"Boleh..." sambil berkata demikian, Cao Qin kembali melangkah gesit mendekat, "Tapi sebelum itu... Maukah kau menerima beberapa pukulan terlebih dahulu?"
Mendengar itu, Feng Bujue benar-benar berhenti menghindar dan malah mengeluarkan 【Southern Cross Flying Dragon Fist】untuk menangkis.
Pada detik itu, kedua pria itu serentak berteriak pelan dan mengeluarkan jurus tinju. Aura pertarungan yang dahsyat pun meledak di tempat.
"Ronde pertarungan jarak dekat ini merupakan kontak fisik pertama antara Feng Bujue dan Cao Qin."
Terlihat, tinju mereka bertabrakan menciptakan ribuan bayangan pukulan di udara.
Empat tangan mereka bergemuruh seperti duel senjata mesin dengan kecepatan yang bukan lagi milik manusia.
"Sebenarnya biasa saja... Tak beda dengan Southern Cross Flying Dragon Fist..." Dalam duel tinju ini, Feng Bujue telah mengevaluasi kekuatan jurus lawan.
Benar, pada detik-detik awal, situasinya memang demikian...
Namun setelah beberapa tarikan napas, energi skill Feng Bujue habis sedangkan tinju Cao Qin tetap perkasa.
Saat itulah Jue Ge menyadari keunikan teknik legendaris ini...
"Baik... Kau memang hebat!" Ini kali kedua Jue Ge menggunakan tiga kata ini untuk Pangeran Cao, membuktikan kemampuan kasim tua ini patut diacungi jempol.
Suara berhenti, tubuh bergerak.
Menghadapi pukulan energi yang menggunung, Feng Bujue melompat mundur beberapa zhang sisa momentum Southern Cross Flying Dragon Fist.
"Jurushorizontal-vertikal ini..." Cao Qin tak mengejar, tetap tenang menjelaskan, "...adalah dasar bela diri Sekte Zen Barat. Murid baru di sana langsung mempelajari ini."
"Hoh~" Feng Bujue mengangkat alis, "Kalau begitu sektemu sangat kuat ya, pasti penuh jagoan BAB di dalamnya?"
"Hmm..." Meski Cao Qin memiliki ketahanan mental yang luar biasa, mendengar frasa seperti itu ia tak bisa menahan diri untuk tidak menyela, "Seharusnya kau bilang 'banyak jagoan seperti awan', bukan...?"
"Apakah awan di langit lebih banyak daripada tahi di bumi?" Feng Bujue langsung membalas tanpa berpikir panjang.
Wajah Cao Qin menjadi kaku, sudut bibirnya berkedut dua kali. Setelah terdiam selama dua detik, ia memutuskan untuk tidak melanjutkan diskusi ini dengan Pemimpin Pondok Feng: "Bagaimanapun... Ilmu tinju horizontal-vertikal mudah dipelajari, tapi... bukan berarti semua orang bisa mengandalkannya untuk menguasai dunia persilatan."
"Aku tahu..." Sebenarnya Feng Bujue sudah paham maksudnya sejak awal, hanya sengaja mencela, "Pasti... ilmu ini mudah dipelajari tapi sulit dikuasai. Makin tinggi level latihan, makin sulit. Kebanyakan orang sudah meninggal sebelum mencapai tingkatan seperti Yang Mulia."
"Ha... Pemimpin Feng memang cerdas." Cao Qin tersenyum, "Benar. Teknik mental tinju horizontal-vertikal sangat sederhana. Bahkan orang bodoh tanpa dasar bela diri pun bisa mempelajarinya. Tapi tidak ada jalan pintas dalam melatihnya. Apapun bakat praktisinya... peningkatan hanya bergantung pada 'ketekunan'. Ironisnya, perkembangan ilmu ini sangat lambat dan tidak memiliki tingkatan seperti ilmu-ilmu sakti lain... Hanya ada satu tingkatan dari awal sampai akhir. Makin lama dilatih, tinjunya makin cepat dan mematikan - tanpa batas."
“Tapi batas usia manusia terbatas, dan lagi... hati manusia mudah goyah...” Feng Bujue menyambung, “Dibandingkan latihan keras puluhan tahun untuk menguasai ilmu bela diri langka, mereka lebih memilih menghabiskan waktu dengan teknik yang bisa membuat mereka jadi jago kelas dua dalam 5-10 tahun.” Dia mengangkat bahu sambil tertawa, “Ha... Pantas saja ini ilmu bela diri aliran Zen...”
“Aih...” Cao Qin menghela napas, “Kata-kata Pemimpin Pondok Feng sangat tepat... Sekarang bahkan di kalangan Zen sendiri, hampir tak ada yang punya kesabaran melatih ini.” Dia menggelengkan kepala, “Banyak ilmu bagus... beginilah caranya punah dan hilang ditelan zaman.”
Usai bicara, Cao Qin menghentakkan kaki ringan, tubuhnya menghilang seketika.
“Bisa lenyap dari penglihatanku?” Dalam kilatan listrik dan percikan api, hati Feng Bujue bertanya-tanya, “Apa ini?”
Pikiran belum stabil, telapak tangan ahli bela diri sudah menyambar.
Feng Bujue merasakan gelombang energi, berbalik cepat, dan melihat Cao Qin sudah mendekat dengan telapak tangan siap menerjang.
“Mau mengerjai aku?” Jue Ge menatap Cao Qin sambil berteriak retoris. Ekspresinya seolah berkata... Hanya aku yang boleh mengerjai orang, tak mungkin ada cerita orang mengerjaiku.
Chiii——
Menghadapi musuh yang menerjang, Feng Bujue mengeluarkan pisau dapur dengan kecepatan tangan lebih cepat, mengayunkan pisau untuk menangkis.
Byur!
Sesaat kemudian, gemerincing logam bergema di antara mereka.
Setelah siluet mereka berpapasan, benda hitam pekat melayang ke udara dan jatuh membentuk parabola di kejauhan.
"Kau pasti berpikir, tangan kosongku takkan mampu melawan senjatamu…" Cao Qin yang telah berpindah ke belakang Jue Ge, membelakangi Feng Bujue dengan mata terpejam, berkata penuh keyakinan, "Tapi 'Banshan Tieshou' yang kupelajari ini adalah ilmu bela diri tangan kosong yang bisa menghancurkan semua senjata di dunia. Saat ilmu tangan besi ini mencapai kesempurnaan, kedua tangan akan sekeras baja hitam, seberat Gunung Tai… Jangankan pisau dapur, bahkan jika kau membawa palu besar seberat seratus kati, tetap akan terpental dari genggamanmu."
"Heh heh…" Di sisi lain, Feng Bujue yang juga membelakangi lawannya, tertawa Yin sesuai glosarium, "Yang kau bicarakan…" Perlahan ia mengangkat pisau dapur yang masih melekat di tangan kanannya, "…apakah pisau dapur ini?"
"Apa?!" Cao Qin terkejut. Untuk pertama kalinya sejak pertarungan dimulai, ia menunjukkan ekspresi terkejut.
Setelah terdiam dua detik, ia menunduk… baru menyadari tangan kanannya telah hilang.
Baru saat ini ia akhirnya menyadari… bayangan hitam yang terbang tadi bukanlah senjata lawan, melainkan tangannya sendiri…
"Tidak mungkin!" Cao Qin buru-buru menekan dua titik akupuntur di bahu kanan dengan tangan kirinya, menghentikan aliran darah, lalu berbalik sambil berteriak kaget.
Hasil tak terduga ini jelas membuat aksinya yang "tutup mata penuh percaya diri" tadi terlihat sangat memalukan…
"Kasim, jangan-jangan kau kira… senjata yang kupakai Feng Bujue~ hanyalah pisau dapur biasa?" Feng Bujue mengangkat-anggukkan 【Blade Penembus Pertahanan】 sambil tertawa, "Ha… Aku beri tahukan saja. Semakin keras suatu benda, semakin rapuh di hadapan pisauku ini."
Tubuh Cao Qin sedikit gemetar dua kali, lalu ekspresi tenang kembali terpancar di wajahnya: "Hmm... Aku yang lengah."
Sambil berbicara, dia diam-diam mengalirkan Tenaga Murni, mengaktifkan ilmu silat lain.
"Tapi... Ini juga kesempatan bagus." Cao Qin mengangkat lengan kanannya yang berlumuran darah, "Tepat untuk memperlihatkan padamu ilmu ajaib 'meregenerasi jaringan'..." Saat ucapannya sampai di tengah, banyak tunas daging seperti makhluk hidup bermunculan dari pergelangan tangannya. Tunas-tunas itu terus mengeluarkan zat merah kenyal yang dengan cepat berkembang membentuk sumsum tulang, pembuluh darah, otot... hingga akhirnya kulit...
Tak lama kemudian, tangan Cao Qin telah "tumbuh" kembali. Warna kulit tangan kanan baru itu seputih bayi, kontras dengan bagian di bawah pergelangan tangan.
"Gonggong..." Melihat ini, reaksi pertama Feng Bujue bukan menanyakan nama ilmu tersebut, melainkan: "Kalau Gonggong bisa menunjukkan ilmu seperti ini, hamba harus bertanya... Apakah Gonggong masih seorang kasim?"
Cao Qin tersenyum mendengar pertanyaan itu: "Fokus Pemimpin Pondok Feng memang unik..." Ekspresinya berubah halus, "Tapi... Tak apa kuberi tahu..." Dia berhenti sejenak, "Aku... Sudah dikebiri sejak kecil. 'Teknik Mental Luomo' ini baru kukuasai setelah usia enam puluh. Regenerasi jaringan juga ada batas waktunya. Setelah bertahun-tahun, tubuh sudah beradaptasi. Sekalipun ilmu dewa pun tak sanggup."
"Baiklah... Gonggong harus ikhlas..." Feng Bujue memandangnya dengan tatapan simpati.
“Tak ada yang perlu disesali, ini semua sudah takdir.” Cao Qin menjawab dengan wajah acuh tak acuh, “Jika aku benar-benar menginginkannya, mencari seorang ‘caihu’ (pada masa Dinasti Ming, dayang istana yang tidak memiliki keturunan memilih kasim sebagai pasangan, disebut ‘duishi’ atau ‘caihu’) saja sudah cukup. Bertahun-tahun ini banyak perempuan yang aktif mendekatiku... Tapi cinta asmara antara pria dan wanita, menurutku terlalu dangkal. Jangankan ikatan darah, bahkan persahabatan setulus emas dan anggrek pun lebih abadi dan kokoh dibanding itu.”
“Hmm... ‘Hubungan homoerotis’ ya... Rupanya seleramu begini...” Feng Bujue menyipitkan mata ke arah Cao Qin.
“Sudah, kita melenceng terlalu jauh.” Cao Qin tidak memahami perkataan Jue Ge, hanya melanjutkan, “Mari kita kembali membahas ilmu bela diri...”
Baru saja selesai bicara, ia kembali bergerak.
Langkah Tianjue menginjak, siluetnya tiba-tiba menghilang, lalu muncul kembali...
Teknik ringan kaki itu begitu cepat hingga puncak kecepatan, indah sampai tingkat kesempurnaan tertinggi.
Sekejap mata, Cao Qin kembali menyergap ke sisi tubuh Jue Ge.
“Pukulan Besi Pindah Gunung tadi diciptakan oleh seorang pencuri makam dinasti sebelumnya. Sepanjang hidupnya, ia memiliki tiga ilmu istimewa: ‘Pukulan Besi Pindah Gunung’, ‘Kungfu Mengecilkan Tulang’, dan ‘Metode Napas Kura-kura’. Dengan tiga keterampilan ini, ia bisa memasuki makam dan mencuri harta semudah mengambil benda dari kantong.” Saat mengucapkan ini, Tenaga Murni Cao Qin kembali mengalir. Tiba-tiba, tujuh delapan butir cahaya ungu muncul mengelilingi tubuhnya, berputar-putar membentuk spiral.
"Sedangkan Teknik Mental Luomo, konon diciptakan Luomo setelah bermeditasi selama sembilan belas tahun di Gunung Jiuhua selepas menyeberangi sungai. Mereka yang berhasil menguasainya memiliki napas dalam yang luar biasa, mampu meregenerasi pencapaian latihan." Pangeran Cao tetap berbicara sambil bertarung... Serangannya bagai angin dan guntur, tak kenal ampun, namun nada bicaranya tetap tenang dan penuh kepercayaan diri.
Di sisi lain, Feng Bujue terlihat agak kerepotan. Ia hanya bisa terus-menerus menghindar dan menangkis. Namun... setiap kata yang diucapkan lawannya tersimpan rapi dalam ingatannya, sambil terus melakukan analisis dan perenungan secara real-time.
"Adapun Ilmu Silat Ungu Berkilau yang kugunakan sekarang... adalah ciptaanku sendiri lima belas tahun lalu." Cao Qin mengendalikan bola cahaya yang dipadukan dengan jurus tinjunya, membentuk serangan pengepungan rapat yang terus memadatkan ruang gerak Feng Bujue, perlahan mendesaknya ke Situasi Genting, "Tingkat 'Ungu Berkilau Keluar dari Cangkang' yang telah kukuasai, seperti kau lihat... mampu mengubah energi internal menjadi nyata, melayang di udara, membantuku menyerang atau bertahan sesuai keinginan."
Mendengar ini, Feng Bujue segera mengeluarkan pistol air dari tasnya, yaitu 【Meriam Pendingin Bintang (bohong)】... lalu langsung menembak ke arah Pangeran Cao yang sudah berada dalam jarak sangat dekat.
Setelah mengalami "ketapel" dan "pisau dapur", Cao Qin sama sekali tidak meremehkan benda-benda aneh yang dikeluarkan Feng Bujue...
Begitu pistol air mainan itu dikeluarkan, Pangeran Cao segera mengendalikan mutiara cahaya ungu untuk memperkuat tekanan, sambil mengibaskan lengan bajunya dan mengaktifkan "Tenaga Xuanwu" (Cao Qin bisa menggunakan jurus ini sambil bergerak, tapi penggunaannya akan mempengaruhi kecepatannya sendiri) untuk berjaga-jaga.
BIU——BIU——BIU——
Hasilnya... yang keluar dari lubang senapan itu hanyalah air, membuat Cao Qin merasa sangat bingung.
"Apa maksudmu?" Ia menggoyangkan lengan bajunya sambil terus mengejar, "Apakah Pemimpin Pondok Feng berniat menggunakan air beracun atau sejenisnya?"
"Lalu apa?" Feng Bujue tidak menjawab pertanyaannya, malah membalas dengan pertanyaan untuk mengorek lebih banyak intelijen.
"Jika memang begitu, aku tak perlu lagi menghalangi." Setelah berkata demikian, Cao Qin menghentikan posisi bertahan, "Bertahun-tahun lalu Kaisar sebelumnya memberiku katak salju berumur seribu tahun, dengan ini aku menguasai ilmu 'Tubuh Kepompong Racun' dari Kitab Racun. Sekarang... bukan saja kebal racun, tapi bisa mengubah racun menjadi energi. Jika senjata rahasiamu benar-benar menyemprotkan air beracun, langsung saja arahkan ke tubuhku."
"Begitu ya..." Feng Bujue berpura-pura berkata dengan khidmat, "Huh... Untung yang kugunakan bukan racun..."
"Oh?" Cao Qin curiga, "Lalu apa itu?"
"Sesuatu yang bisa membuatmu 'sedikit lebih lambat'." Jawab Feng Bujue.
"Hmm..." Cao Qin segera bergumam, karena sekarang ia benar-benar merasakan tubuhnya melambat, "Ha... Pemimpin Feng, caramu... selalu berhasil membuatku tercengang setiap kali."
“Terlalu memuji.” Jue Ge memanfaatkan efek item untuk sementara menjauhkan diri dari lawan, sekali lagi mengatasi krisis hampir kalah. "Dibandingkan kemampuan Pangeran Cao, trik-trik anehku ini apa artinya?" Ia menggunakan pistol air di tangan kiri untuk menyerang, sementara pisau dapur di tangan kanan bertahan dari bola cahaya ungu. "Ngomong-ngomong... kalau tidak salah hitung, sejauh ini Pangeran sudah menunjukkan sepuluh ilmu bela diri legendaris padaku: Ilmu Seni Misteri Bintang Nasib, Teknik Tanpa Tarikan Napas, Hati Perempuan, Tinju Vertikal-Horizontal, Ilmu Dewa Empat Simbol, Langkah Pemutus Langit, Tangan Besi Pemindah Gunung, Metode Meditasi Luoma, Ilmu Suci Cahaya Ungu, dan Tubuh Kepompong Beracun, benar?"
"Ingatanmu bagus." Cao Qin memberikan konfirmasi.
"Lalu dua cabang yang tersisa..." sambung Feng Bujue.
"Dua cabang terakhir..." Ekspresi Cao Qin berubah halus, "adalah 'ilmu yang tidak diturunkan'."
"Oh?" Feng Bujue bertanya penasaran, "Apa itu..."
Bang——
Suara tembakan menyela ucapan Jue Ge.
Feng Bujue yang fokus pada pertarungan dan pemikiran, tidak menyadari tiga musuh telah mendekat dari samping belakangnya...
Maka, ia tertembak.
Itu adalah peluru senapan runduk dengan amunisi khusus. Meski daya tahan Feng Bujue tinggi dan dibantu efek khusus armor【13/20 Armor Sarkasme】, tembakan ini... tetap membuatnya terluka sangat parah.
Beruntungnya, karena spesialisasi menembak Tie Haitang belum sempurna, peluru tidak mengenai kepala... Seandainya terjadi headshot, sudah pasti langsung mati.
Tentu saja, "kematian" juga bisa diterima; karena sejak awal quest dimulai, tak lama sebelum memasuki Lembah Pemakaman Hati, Hua Jian sudah mengaktifkan efek "kekuatan abadi" dari [Tongkat Asklepios] pada Feng Bujue. Dengan kata lain... Jue Ge sebenarnya masih memiliki satu nyawa cadangan.
"Tertembak dari belakang... Kerusakan paru-paru... Peluru korosif khusus... Peluru tidak menembus keluar... Perdarahan internal... Kerusakan organ dalam terus berlanjut... Luka memburuk dengan cepat... Nilai kelangsungan hidup 15%...13%...10%..." Dalam waktu kurang dari setengah detik, serangkaian informasi melintas cepat di otak Feng Bujue, "Tidak bisa bernapas... Kehilangan darah terlalu cepat... Kematian dalam empat detik... Suplemen health point... Harus diminum dalam dua detik... Pendarahan terus berlanjut... Tidak ada cara menyembuhkan luka... Pergerakan Cao Qin tidak bisa diprediksi... Serangan lanjutan dari buzzer..."
Fenomena, deduksi, konklusi, strategi... Volume informasi yang diproses otak Feng Bujue dalam waktu singkat bahkan melampaui program analisis taktis Derivator.
"Pilihan pertama, menyerah, memanfaatkan kejutan anggota tim lawan dan Cao Qin setelah menghidupkan kembali diri untuk merebut inisiatif..." Dengan cepat dia menyusun dua skenario, "Pilihan kedua...REWRITE!"
