Setelah memasuki antarmuka "Meja Permainan", "Pemain di Meja Ini" dapat berkomunikasi melalui chat atau suara. Tentu saja, fitur video call juga bisa diaktifkan.
Feng Bujue langsung membuka video tanpa ragu dan berkata ke layar: "Aku datang."
Setelah diam sejenak, pengguna dengan ID 【Penyelenggara】 dan avatar tanda tanya di seberang meja mengaktifkan suara: "Sepertinya...kau sudah tidak peduli dengan paparan identitasmu."
"Hmph...bukankah itu sudah terpapar sejak lama?" Feng Bujue mendengus dingin.
"Oh? Apa maksudmu?" tanya Penyelenggara.
"Dengan sumber dayamu...cukup ambil gelas atau sedotan yang pernah kugunakan di Kapal Yage, lewat sidik jari dan DNA, kau bisa tahu siapa aku," jawab Feng Bujue. "Dan...ucapan pertamamu tadi adalah pengakuan spontan."
"Hm?" Penyelenggara terkejut.
"Hmph... Reaksimu lambat sekali..." Feng Bujue tidak memberi waktu reaksi, satu detik kemudian melanjutkan, "Memang, penampilan yang kugunakan sekarang adalah wajah asliku, dan nama ini juga homofon. Tapi... bagaimana kau bisa tahu? Di kapal Yage waktu itu, yang kau lihat hanyalah wajah 'Joker', yang kau ketahui hanyalah panggilan 'Gagak'... Tapi sekarang, di game virtual yang memungkinkan modifikasi penampilan ini, kalimat pertamamu saat melihatku adalah 'Kau sudah tidak peduli menyembunyikan identitasmu lagi ya' - itu sama saja memberitahuku bahwa 'orang yang kau lihat' cocok dengan 'identitas yang kau selidiki'."
Ia menyelesaikan ucapannya dengan kecepatan bicara tinggi, membuat penyelenggara kembali terdiam.
Beberapa saat kemudian, pihak penyelenggara... mengaktifkan fitur video chat. Wajah muda segera muncul di layar.
"Mari berkenalan secara resmi..." kata penyelenggara berwajah campuran Eropa-Asia (dari warna kulit leher dan tangan saat bermasker, Jue Ge menyimpulkan dia keturunan Asia) sambil tersenyum pada Jue Ge, "...Namaku Adolf Snow, keturunan taipan kaya yang mencintai 'game'."
"Oh, halo." Sahut Jue Ge dengan suara lesu, "Mengingat nama, profesi, dan informasi sejenisku pasti sudah kau selidiki, aku takkan mengulanginya. Jika kau ingin memanggilku Seniman atau Sastrawan besar... silahkan, aku sanggup menanggungnya."
"Ha... Kau memang sesuai deskripsi di internet 'liar'." Snow menyambung, "Gila, bukan, Bujue."
"Dengan sengaja ia mengeja tiga kata ini satu per satu, seolah mengandung makna tersirat."
Jue Ge juga sangat memahami makna tersembunyi dari lawannya: "Kalau begitu... penelitianmu tentangku tidak hanya berhenti di tingkat 'arsip'."
"Benar..." Snow tidak menyangkal, "Setelah mengetahui identitasmu, aku jadi semakin tertarik... Jadi, aku membaca bukumu, menonton acara TV-mu, dan mencari tahu berbagai tindakanmu di 'Taman Horor' dari berbagai sumber..." Matanya berbinar-binar penuh semangat saat berbicara, "Hehe... Jujur saja... aku semakin menyukaimu."
"Hm... dialogmu yang penuh nuansa homoerotis ini..." Feng Bujue mengernyitkan matanya sambil mencela, "Mudah membuat orang salah paham ke 'arah itu'."
"Tidak apa-apa." Snow menjawab dengan santai, "Aku memang biseksual."
"Oh begitu..." Feng Bujue mengangguk.
Kemudian, suasana hening yang aneh tercipta selama beberapa detik.
"Aku sudah punya pacar." Jue Ge akhirnya berbicara setelah menahan diri beberapa detik.
"Ha ha ha ha..." Snow tertawa terbahak-bahak, "Tenang, kau bukan tipeku." Setengah detik kemudian ia melanjutkan, "Yang kumaksud 'menyukaimu' adalah sebagai 'lawan dalam game', tidak ada maksud lain."
"Kenapa aku merasa kamu sengaja menggunakan ungkapan yang mudah disalahpahami untuk menguji reaksiku?" Feng Bujue benar-benar tajam.
Snow tertegun lagi mendengarnya, beberapa detik kemudian berkata: "Baiklah~ Baiklah~ Kau berhasil menembusku. Awalnya kupikir, kalau pembicaraan berjalan lancar, aku akan..."
“Hipotesis itu sudah tidak ada lagi.” Feng Bujue segera menyela, “Bicarakan hal lain.”
Snow mengangkat bahu, tertawa: “Hē hē... Boleh juga~” Dia berpikir sejenak, “Ngomong-ngomong, tentang topik 'identitas' tadi, aku masih punya pertanyaan...” Lanjutnya, “Saat di kapal Yago dua hari lalu, mengapa kau masih memakai riasan Joker yang berlebihan di bawah topengmu? Padahal kau tahu... Bagaimanapun juga, aku akhirnya akan menemukan identitasmu.”
“Ha... Itu...” Feng Bujue tersenyum, “Itu tindakan darurat untuk mengantisipasi jika ada yang mencoba membuka topengku selama pesta atau game.” Dia menjelaskan, “Tentu saja, sebagai penyelenggara, kau dan pasukanmu tidak akan melakukan itu karena sudah memiliki data semua tamu. Bahkan jika kau meragukan identitasku, kau akan memintaku membuka topeng di tempat terpisah.” Dia berhenti sebentar, “Tapi tamu lain... Bisa jadi. Jika ada yang kesal dan menyentak topengku diam-diam, wajahku akan terlihat semua orang. Situasi seperti itu... akan merepotkan.”
“Semua orang di ballroom malam itu adalah orang-orang kelas atas yang terjepit. Banyak dari mereka akan kembali ke darat setelah itu... Cukup satu orang yang mengenaliku, masalahnya akan berlanjut tanpa henti.”
“Bahkan... sudah mempertimbangkan sampai tingkat itu.” Gumam Snow setelah mendengarnya.
"Bukankah mempertimbangkan tingkat itu sudah seharusnya?" Feng Bujue justru membalas, "Menggunakan identitas palsu, menaiki kapal bernegara Panama, berlayar ke laut lepas... untuk mengikuti game yang jelas-jelas ilegal; Perjalanan seperti ini... bahkan jika berakhir dengan 'dipotong-potong lalu dikubur di laut' pun tak ada yang akan heran, bukan?"
Perkataan Jue Ge memberikan benturan pada pola pikir Snow.
Ini adalah contoh sempurna dari "situasi berbeda menghasilkan cara berpikir berbeda".
Orang yang membawa peralatan survival lengkap ke gunung, dengan orang yang tersesat tanpa persiapan, memiliki arah pertimbangan yang sangat berbeda, bahkan mungkin bertolak belakang.
Hal-hal yang disebut Feng Bujue... memang juga pernah dipertimbangkan Snow. Faktanya, untuk membuat "game" lebih menarik, dia sering mempertimbangkan masalah dari sudut "buruan"-nya. Tapi tetap saja dia tak bisa mencapai "tingkat" pemikiran Jue Ge.
"Hah... Seandainya mungkin, aku benar-benar ingin merekrutmu sebagai konsultan." Setelah lama terdiam, Snow kembali berbicara.
"Maaf, aku tak berniat pindah profesi." Jawab Feng Bujue.
"Bagaimana kalau kubayarmu satu truk dolar AS?" Mungkin ini kebiasaan Snow, dia langsung menggunakan "truk" sebagai satuan ukur uang tanpa ragu.
"Kelihatan sekali kamu orang yang meremehkan uang." Feng Bujue tidak langsung menjawab, malah mengucapkan kalimat ini.
"Kenapa?" Snow menyambung, "Kamu ingin bilang... kamu juga?"
"Ya, aku juga." Kata Feng Bujue.
"Meskipun mereka sama-sama menganggap uang tidak penting, sifatnya sangat berbeda. Karena salah satu dari mereka sangat kaya, sementara yang lain... sering mengutip 'orang terhormat tetap miskin tapi tidak kehilangan ambisi'—jelas tidak punya uang."
"Hm..." Snow menghela napas, "Kurasa aku tahu jawabanmu." Nada suaranya mulai dingin, "Lalu... Yang Mulia yang 'tidak peduli pada ketenaran dan kekayaan', mengapa datang memenuhi janji hari ini?"
"Omong kosong, karena aku ingin 'barang itu'." Feng Bujue membalas.
"Barang itu..." Snow mendengus dingin, "Hmph... Bukankah itu juga soal uang?"
"Siapa bilang aku akan menjualnya?" Feng Bujue berkata, "Bukankah sudah kukatakan di kapal? Aku mengambilnya karena permintaan seseorang."
"Hanya karena permintaan orang..." Snow menyela, "Kau berani ikut perjalanan yang mungkin tidak ada jalan pulang?"
"Apa masalahnya?" Jue Ge membalas pertanyaan dengan pertanyaan.
"Kalau begitu..." Snow melanjutkan, "Hari ini, jika kau mengalahkanku dan mendapatkan 'barang itu', kau akan menyerahkannya gratis kepada si peminta?"
"Itu urusanku dengannya." Feng Bujue menangkis, "Kau... datang untuk 'game', bukan?"
"Hehe..." Snow tertawa, "Benar... 'Awalnya', aku hanya mencari hiburan."
Dari struktur kalimat ini, bisa dipastikan dia akan segera mengucapkan "tapi".
"Tapi..." Snow memang tak mengecewakan, "Sekarang aku berubah pikiran."
"Lu mau ngapain?" Feng Bujue tiba-tiba berbicara dengan logat preman, bahkan menggunakan dialek kampung halaman.
“Ha……” Senyum Snow semakin lebar,“Sebelumnya kita sudah berjanji, dalam ‘duel’ kali ini, taruhanku adalah ‘benda itu’, sedangkan taruhanmu adalah ratusan ribu dolar AS yang kamu menangkan dariku (dia sama sekali tidak mencatat berapa tepatnya uang yang Jue Ge menangkan dua malam lalu, makanya bilang ‘ratusan ribu’) ya.”
“Kenapa? Mau minta aku tambah taruhan?” Kata Feng Bujue.
“Kalau kita berdua sama-sama tidak menganggap uang sebagai hal penting, masih menggunakannya sebagai taruhan... bukankah terlalu membosankan?” Snow mengambil kesempatan.
“Tidakkah kau merasa permintaan seperti ini yang diajukan tepat sebelum duel dimulai... agak keterlaluan?” Feng Bujue tentu tidak akan langsung setuju, dia berusaha memperjuangkan keuntungannya.
“‘Keterlaluan’?” Snow mengulangi dua kata itu sambil tertawa,“Kamu memalsukan identitas tamuku, menyelinap ke kapal pesiarku, dan menggunakan identitas palsu untuk menggasak ratusan ribu dolar AS di pesta malamku... Sedangkan aku, tidak membuangmu ke laut, tidak merebut kembali uang itu, apalagi menahanmu secara ilegal untuk interogasi... Sekarang kamu malah bilang aku yang keterlaluan?”
“Hmm... Kalau dipikir-pikir, masuk akal juga.” Feng Bujue mengusap dagunya, pura-pura baru mengerti, lalu menjawab asal.
Snow sebenarnya sudah siap mental menghadapi perkataan dan perbuatan tak bermoral Jue Ge. Ia menahan keinginannya untuk mencela, lalu kembali ke topik:“Singkatnya, maksudku adalah taruhan di pihakku tetap sama... Bahkan bisa kuberi konsesi lagi, uang ratusan ribu itu kuberikan untukmu. Tapi, taruhan di pihakmu...”
"Kalau kalah harus jadi konsultanmu, ya?" tanya Feng Bujue.
"Ha... Benar." Snow tidak terkejut mendengar Jue Ge langsung menyebutkan jawabannya.
"Ah... Sudah kuduga." gumam Feng Bujue, "Ini bukan masalah uang... tapi sumber daya manusia."
"Jika kau setuju dengan syarat ini, kita bisa mulai sekarang." dorong Snow saat melihat ada celah, berusaha mempercepat keputusan lawannya.
"Baik, bertaruh ya bertaruh." Feng Bujue memang tidak ragu, "Tapi, ini hanya perjanjian lisan... Kau percaya padaku?"
"Masih perlu ditanya?" sahut Snow, "Bukankah kau juga mempercayaiku akan menyerahkan barang setelah kalah tanpa kontrak tertulis?"
Feng Bujue tertawa: "Jangan muji berlebihan. Saat kesepakatan itu dibuat (waktu di Kapal Yage, setelah aku membuka topeng), aku sama sekali tidak punya pilihan untuk meragukanmu."
"Tidak masalah. Pokoknya aku yakin kau akan menepati janji." kata Snow, "Karena lawan yang kakuakui... pasti pria yang bisa menerima kemenangan maupun kekalahan."
……
Dua puluh menit kemudian.
【Deck kartu Anda telah siap】. Setelah mengonfirmasi pilihan deck, Feng Bujue berbalik menghadap pintu lift.
Bip——
Saat tombol 【DUEL】 ditekan oleh Feng Bujue, pintu lift terbuka dengan suara elektronik.
Di luar terbentang koridor batu melengkung.
Koridor dari batu putih itu cukup luas. Sekitar sepuluh meter di depan terdapat pintu keluar dengan sorotan matahari terik yang sudah menyinari lantai.
【Silakan pilih peralatan duel Anda】
Saat melangkah keluar dari lift, Sistem suara sekali lagi berbunyi.
Detik berikutnya, jendela pop-up muncul di depan mata Jue Ge yang saat ini hanya menampilkan dua pilihan: 【Panel Operasi Duel】dan【Duel Disk】.
Feng Bujue langsung memilih Duel Disk tanpa pikir panjang dan menekan tombol konfirmasi.
Seketika, aliran data cahaya mekar di udara, membentuk bola cahaya putih yang membungkus lengan bawahnya.
Tiga detik kemudian, cahaya putih mengkristal dan secara bertahap membentuk perangkat mekanis berwarna biru dengan bingkai putih dan poros merah yang menyerupai sayap lipat, kini terpasang di lengan bawah kiri Jue Ge.
【Terdeteksi tangan dominan Anda adalah kanan, Duel Disk default terpasang di tangan kiri. Untuk mengubah settingan, silakan kembali ke ruang login】
【Duel Disk Anda adalah DD (Duel Disk) - Tipe Standar. Untuk lebih banyak kulit keren, silakan kunjungi toko game online】
Selama proses pembentukan Duel Disk, dua baris subtitle dengan suara sistem ini melintas di depan mata Jue Ge.
"Keren buat apa? Bisa ningkatin kemungkinan narik kartu dewa?..." gumam Feng Bujue sambil mencela notifikasi iklan yang melayang itu.
Persis di momen ini, dia telah mencapai ujung koridor batu melengkung.
Saat melangkah keluar dari pintu batu, pemandangan langsung terbuka lebar - arena【Koloseum Romawi】yang tadi dipilih di "meja kartu", kini memenuhi pandangan Jue Ge.
Pada saat yang sama, dari sebuah pintu batu di seberangnya, muncul duelis lain yang juga telah memasang Duel Disk—Adolf Snow.
Ketika kedua pria mengambil posisi masing-masing (terdapat kursor di tanah yang menunjukkan area berdiri duelis), berdiri di tengah Arena Gladiator bundar raksasa itu, suara sistem baru pun terdengar.
Kali ini bukan "notifikasi", melainkan "pengeras suara" yang langsung berbunyi di area tersebut.
Hanya terdengar... suara pria berdarah panas yang mengumandangkan——
【Junjung tinggi aturan dan etika, berduel lah dengan riang gembira.】
