Gaya tahanan yang datang dari pergelangan tangan membuat hati He Yang Xin Ci berdebar.
Kapan terakhir kali pedangnya ditahan orang… ia sudah lupa.
Ia juga tak pernah membayangkan ada orang di dunia persilatan Zhongyuan yang mampu melakukan ini.
“Siapa… yang datang?” He Yang Xin Ci tak mengenal pendekar pedang wanita muda di hadapannya ini. Meski sudah menghafal semua intelijen tentang Jianghu dari pemerintah, tak ada catatan tentang orang ini.
“Li Ruoyu.” Jawaban Ruo Yu singkat, hanya menyebut nama tanpa menyebut sekte atau julukan.
Reaksi He Yang Xin Ci juga cepat. Ia segera menyadari… mungkin lawannya sama seperti Oda Ai dan kawan-kawan, adalah “orang asing” yang disebut-sebut.
“Bolehkah aku bertanya… ilmu pedang apa yang Tuan gunakan?” He Yang Xin Ci bertanya lagi.
Dengan wajah datar, Ruo Yu memisahkan kedua pedangnya, mendorong kembali pedang tumpul He Yang Xin Ci yang kemudian mundur beberapa langkah.
Detik berikutnya, Ruo Yu memutar setengah lingkaran pedang emas berkilau di tangan kanannya: “Pedang Arus Iblis…”
"Selesai bicara, dia mengangkat sedikit Pedang Dewa Air Primordial tak berwujud di tangan kirinya: "...Feng Zhihen."
"Baik..." He Yang Xinci menunjukkan ekspresi serius pertama kali saat melihat dua pedang itu, "Aku akan menggunakan 'Aliran Pedang Ekstrem Warisan Dewa'-ku untuk menantang jurus andalanmu..."
Tepat saat dia mengerahkan sepuluh persen kekuatannya dan bersiap untuk bertindak.
"Tunggu sebentar!" Tiba-tiba, suara lain terdengar.
Hanya dari teriakan ini, banyak yang hadir langsung tahu orang ini sama sekali tidak memiliki tenaga internal.
Namun, pengaruh orang ini tidak kalah dengan senior Jianghu manapun.
"Tuan He Yang, jangan terburu-buru." Wang Qiong berkata sambil keluar dari gang di pinggir jalan.
Cheng Wei mengikutinya, dan...menyandera seseorang dengan pedang.
Itu adalah wanita berusia sekitar tiga puluh tahun; cantik tapi bukan kecantikan sempurna, bahkan jika diremajakan sepuluh tahun, tetap tak akan melebihi kecantikan Ruo Yu atau Xu Huai Shang di dunia nyata.
Namanya adalah He Yang Jingzi, atau "Bunga" dalam "Cermin Bunga Cahaya Bulan".
"Demi keselamatan putri angkatmu..." Wang Qiong berbicara sambil berjalan, "Menurutku kita harus berdiskusi dulu."
Saat melihat Jingzi, He Yang Xinci langsung memahami situasi. Wajaknya semakin muram.
“Pemilik Perkebunan Wang... ternyata bukan orang biasa.” He Yang Xin Ci menatap Wang Qiong dengan dingin, “Ilmu silat ‘Menguasai Hati dan Menyapu Jiwa’ yang dipelajari Jingzi adalah ilmu unik yang diciptakan istriku yang telah tiada... Di seluruh dunia, pria normal mana pun pasti akan terpengaruh. Teknik mental yang bisa mengabaikan efek ilmu ini, hanya aku satu-satunya yang diwarisi istriku; Aku... hanya meneruskannya pada beberapa muridku.” Ia berhenti sejenak, “Sedangkan Anda, Pemilik Perkebunan Wang... sebagai pria, tidak hanya kebal terhadap kendali ilmu ini, bahkan bisa menghilangkan ilmu bela diri dari tubuh Jingzi. Ini...”
“Hē hē...” Wang Qiong tersenyum mendengarnya, “Aku tahu, kau pasti penasaran... mengapa aku bisa melakukan hal ini.” Dengan kedua tangan di belakang, ia melangkah ke depan, “Sebenarnya sederhana... karena aku juga pernah melatih teknik mental khusus. Teknik ini tidak hanya membuatku kebal terhadap semua ilmu dan obat pengecoh pikiran, bahkan membantuku melihat jelas titik lemah para praktisi ilmu tersebut.”
Sudut mata He Yang Xin Ci berkedut penuh kecurigaan, “Kau punya ilmu bela diri?”
Urusan ini... tidak tercantum dalam intelijen yang diberikan pemerintah kepadanya.
"Ilmu bela diri... juga terbagi menjadi banyak jenis." Wang Qiong menjelaskan, "Kemampuan bertarung berdarah-darah seperti milik kalian, aku tidak mempelajarinya. Aku hanya berlatih beberapa ilmu bela diri untuk memperbaiki diri, melatih pikiran, dan memperpanjang umur." Dia berhenti sebentar setengah detik, melanjutkan, "Contohnya... teknik mental yang kusebut tadi, diciptakan oleh seorang jago istana lebih dari seratus tahun lalu, disebut 'Yuanxin Dafa'. Latihannya tidak terlalu sulit, sekali dikuasai tidak perlu dipelajari lagi. Efek teknik ini akan bekerja alami seperti bernapas, tanpa memerlukan tenaga internal untuk mengaktifkannya."
"Absurd..." Heyang Xinzi mendengar ini tampak tidak percaya, "Bagaimana mungkin ada ilmu seperti itu di dunia? Kalaupun ada... apa arti menciptakan ilmu bela diri semacam ini?"
"Hah!" Wang Qiong menunjukkan ekspresi merendahkan, tertawa kering, "Ilmu bela diri Zhongyuan itu luas dan mendalam... 'Bela diri' tidak harus selalu berarti kekuatan fisik, bisa juga berarti 'Jalan', mengandung 'Kebajikan'. Seperti pepatah... 'Orang berbudi tak terkalahkan'. Ilmu yang kau anggap tak bermakna justru merupakan ilmu bela diri tingkat tinggi sejati. Mencapai Jalan melalui seni bela diri, melatih hati melalui Jalan... Ilmu semacam inilah musuh alami dari jalan bela dirimu yang hanya mengejar 'pembunuhan' dan 'penguasaan'."
"Hmph..." Ini sudah kali kedua nilai-nilai Heyang Xinzi ditolak dalam waktu singkat, kemarahan di hatinya sudah bisa dibayangkan, "Baik... cobalah gunakan 'ilmu bela diri tingkat tinggi'-mu yang hanya bisa melatih sifat hati itu... untuk bertahan hidup dari pedangku!"
Saat kata-kata ini meluncur, aura mengerikan yang bergolak dalam tubuhnya hampir terpancar keluar.
"Tunggu..." Kali ini Wang Qiong benar-benar terkejut, "Murid-muridmu masih..."
“Ha ha ha ha…” He Yang Xin Ci tertawa terbahak-bahak, “Kalau kau senang… bunuh saja dia! Dia sudah tidak berguna.”
Begitu kata-kata ini meluncur, kejutan di wajah Wang Qiong dan yang lain tak perlu diragukan, sementara He Yang Jing Zi benar-benar terpaku.
Bung——
Kata orang, lambat dalam bicara tapi cepat dalam aksi. Tawa He Yang Xin Ci belum usai, ujung pedangnya sudah bergerak.
Untungnya, orang yang berdiri di garis depan menghadapi pedang tumpulnya adalah yang paling tenang di antara semua yang hadir.
“Aliran Pedang Dewa Tertinggi·Iaido·Pemutus Air!”
“Angin berlalu·meninggalkan jejak.”
Kedua pihak mengeluarkan jurus pamungkas, pisau ganda bergerak serempak membawa kekuatan pedang tak terbatas, secepat meteor api.
PANG——
Disusul gemuruh keras yang memuntahkan gelombang energi kejam.
Tenaga benturan tak kasat mata ini membuat lantai tempat kedua orang itu berdiri ambles tiba-tiba, bangunan di kedua sisi jalan pun bergoyang seperti mau roboh.
Feng Mei Yu yang berdiri di belakang Ruo Yu bereaksi secepat kilat. Pada detik-detik kritis itu, dia telah menggunakan teknik ringan kaki, berbalik dan melarikan diri, sambil membawa serta Wang Qiong yang tak sempat bergerak.
Menyaksikan ini, Cheng Wei melontarkan pandangan berterima kasih padanya, sambil menyentak Jing Zi keluar dari medan perang pembunuhan mengerikan yang diciptakan He Yang Xin Ci dan Li Ruoyu.
Sementara di pusat medan perang, Ruo Yu dalam hati bergumam: “Kalau begini terus… kita akan kalah.”
Meski hanya menahan dua tebasan lawan, ini cukup bagi Ruo Yu untuk menilai kekuatan He Yang Xin Ci.
Pedang pertama, Ruo Yu menggunakan "jurus" untuk melawan "serangan tajam" yang mengandung kekuatan sepuluh persen lawan. Kedua pihak nyaris bermain seri.
Setelah itu, He Yang Xin Ci terdesak mundur oleh ayunan pedang Ruo Yu. Namun, tindakannya menjaga jarak demi kewaspadaan tidak berarti dia terpaksa mundur.
Pada pedang kedua ini, He Yang Xin Ci juga menggunakan "jurus", sementara Ruo Yu tetap memakai "jurus" untuk melawan. Hasilnya tampak seimbang, namun sebenarnya... Ruo Yu tahu dalam hati: dengan kondisi yang sama, maksimal lima jurus lagi dirinya akan terpojok.
Ruo Yu tidak merenungkan hal ini terlalu lama, karena setelah pedang kedua, He Yang Xin Ci juga membuat penilaian yang sama. Maka... He Yang segera mengambil pilihan paling tepat - memanfaatkan momentum untuk serangan beruntun, jurus demi jurus menyambung.
……
Di saat yang sama, di bagian lain jalan utama.
Pertarungan Ruo Yu dan He Yang Xin Ci juga diamati oleh Juanmenghuan.
Jadi... akhirnya, dia pun bertindak.
Awalnya, kemunculan Juanmenghuan bertujuan menciptakan kesan "satu lawan banyak" untuk membuat dua orang dari Zhanguo lengah, mencari celah untuk menang.
Namun setelah mendengar reputasi Bi Lao Shi, keduanya justru langsung mengambil posisi bertahan yang hati-hati, menjerumuskan kedua pihak ke dalam kebuntuan.
Kini, kehadiran Ruo Yu membuat situasi semakin mendesak. Jika dia berhasil mengambil "Catatan Tarian Pedang" lebih dulu, masalah akan jadi semakin rumit.
Dan Juanmenghuan bukanlah tipe orang yang suka menghadapi situasi rumit, dia lebih memilih menerima sedikit kerugian demi menyelesaikan masalah dalam orbit yang sederhana...
"Ha!" Teriakan keras itu menandai dimulainya pertempuran.
Tatapan panas kedua pihak bertemu sejenak, aura pembunuhan langsung menyala dari kedua belah pihak.
Juanmenghuan menyerang dari depan, menghadapi dua musuh yang sudah siaga. Dalam situasi seperti ini, kecepatan dan teknik bukanlah faktor utama - kekuatan mutlak... adalah pembuka paling efektif.
Juanmenghuan langsung melancarkan jurus "Penghancur Gunung dan Pemecah Puncak". Tombak panjangnya menyapu dengan energi dahsyat, momentum ganas mengalir deras bak banjir bandang.
Jurus-jurus "Pedang Sakit" Sasaki Mei lebih mengandalkan perubahan feminin dengan aura Yin. Menghadapi jurus pamungkas seperti ini, satu-satunya cara adalah menghindari momentum utamanya dengan Gaya Menghindar.
Berbeda dengan Oda Ai yang berdarah panas dan angkuh. Sebagai salah satu "jenius" yang diakui Meng Jingchan, bakat bertarung dan kekuatan mentah karakternya sama sekali tidak kalah dari Juanmenghuan.
Andai bukan karena waspada pada Bi Lao Shi, dia pasti sudah menantang Juanmenghuan duel satu lawan satu.
Menghadapi serangan kali ini, Oda Ai yang sudah lama menahan diri hampir tanpa berpikir memutuskan untuk membalas dari depan...
Saat itu juga, tubuhnya merendahkan momentum, tenaga kaki meledak, seperti binatang keluar sangkar - menerjang maju menyambut skill lawan.
Zing——
“Yōtotsu Setsuha” milik Oda Ai berhasil membuka celah dalam formasi aura tempur "Penghancur Gunung" Juanmenghuan hanya dalam satu tarikan napas.
Taktik "menggunakan garis untuk menghancurkan bidang" ini pun bukan hasil pemikiran Oda Ai. Ia menggunakan jurus ini secara naluriah... Inilah yang disebut "bakat".
"Menyelesaikan sesuatu dengan insting yang bagi orang lain membutuhkan pemikiran" - terdengar sederhana, tapi jika direnungkan, ini adalah selokan pertarungan yang tak terjembatani.
Juanmenghuan tak memiliki bakat seperti itu, dan ia sangat menyadarinya... Mungkin ia takkan pernah mencapai tingkat pencapaian yang mudah dicapai para jenius.
Tapi tak masalah. Meski Oda Ai lebih unggul dalam bakat dan kekuatan, bukan berarti ia pasti kalah.
"Bagus!" Seru Juanmenghuan dengan semangat, meski hatinya tetap dingin seperti es saat menyambut serangan Oda Ai yang merobek jurusnya.
Saat kata-kata itu meluncur, tombaknya sudah berputar balik dengan gerakan mematikan. Ujung tombaknya berkilat, melukiskan tiga bintang dingin di udara.
Oda Ai terdesak ke posisi berbahaya, tapi belum kehabisan akal. Alih-alih mengurangi kecepatan, ia malah memanfaatkan momentum untuk melompat, memutar tubuh di udara, mengubah "tebasan" menjadi "tusukan" yang menembus pusat formasi tombak.
Keduanya tak mau mengalah, jurus pamungkas mereka bertabrakan.
Pisau dan tombak saling berkejaran, memercikkan kilauan bintang-bintang dan menggema dengan suara mengerikan.
Setelah saling bertukar jurus, kedua orang itu sama-sama terluka, mengalami luka ringan dengan tingkat berbeda. Namun niat membunuh mereka tidak berkurang. Hanya sekejap setelah momen itu, mereka kembali bersaing...
Melihat situasi ini, Sasaki Mei juga mengambil kesempatan untuk maju, membantu Oda Ai dalam menyerang formasi. Jurus pedang sakitnya sangat jahat dan tidak normal, dalam sekejap telah menekan momentum tombak Juanmenghuan sebanyak tiga poin.
Tepat pada saat itu, tiba-tiba!
"Aaa——!" Seorang pria yang jelas terlihat sebagai pemain dari penampilannya, berteriak sambil berlari kencang dari arah pintu kota.
Jika orang lain yang datang, mungkin kedua orang dari Periode Negara Berperang itu tidak akan terlalu memperhatikan. Tapi yang datang kali ini adalah Bi Lao Shi yang legendaris...
Kedua orang dari Periode Negara Berperang itu baru saja merasa bisa mengalahkan Juanmenghuan, namun begitu melihat Bi Lao Shi muncul, intensitas serangan mereka tanpa sadar melemah beberapa tingkat... Juanmenghuan pun akhirnya mendapat kesempatan untuk bernapas sebentar.
"Ha..." Juanmenghuan sendiri kali ini hanya tersenyum pahit, "Diselamatkan secara tak terduga ya..."
Sebenarnya, Juanmenghuan sudah berdiskusi dengan Bi Lao Shi sebelumnya: Apapun yang terjadi, bahkan jika dirinya tewas sekalipun, Bi Lao Shi tidak boleh datang membantu. Karena kemampuan Bi Lao Shi memang biasa saja. Menyuruhnya bertarung frontal melawan pemain top di kota ini jelas mustahil. Lebih baik terus bersembunyi di luar, bertahan sampai akhir... Mungkin di saat-saat terakhir ketika semua pasukan sudah saling melukai, dia masih punya kesempatan mencuri kemenangan.
Tapi tak disangka, saat Juanmenghuan terjebak dalam situasi kritis ini, Bi Lao Shi malah berlari masuk ke kota sendiri dan membantu Juanmenghuan keluar dari kepungan.
"Lao Bi, kamu benar-benar teman sejati." Juanmenghuan yang sedang bertahan sambil mundur masih sempat menyapa rekan timnya dengan suara keras.
Namun tak diduga, dialog yang membalasnya adalah...
"Ah—" Bi Lao Shi masih terus berteriak, "Feng Bujue datang dengan mekan untuk membunuh kita!"
