Bar, bar di Distrik Timur.
Di bawah cahaya dan bayangan yang redup, dalam kepulan asap, sekumpulan pria-wanita Mabuk Hidup Mati bersenang-senang di sini.
Sistem suara di sini mungkin bermasalah, hiruk-pikuk suara manusia hampir menenggelamkan musik; dalam arti tertentu ini hal baik, karena selera musik bos bar yang payah memang tidak layak dipuji.
Aroma di sini bahkan lebih menyengat daripada di jalan...
Residu muntahan dan kotoran lain di lantai tidak pernah dibersihkan. Botol-botol minuman palsu mengalir melalui tenggorokan para tamu pria, lalu aroma alkohol menjijikkan itu menyebar kembali dari setiap pori-pori tubuh mereka.
Sedangkan para tamu wanita... atau beberapa perempuan yang "bekerja" di sini, parfum murahan mereka yang tercampur bau badan menciptakan pengalaman menjijikkan jenis lain.
Dalam lingkungan seperti ini, seorang pria berbaju jas panjang ungu yang terlihat asing duduk diam di meja bar.
Dengan keanggunan kuno, ia menolak menyatu dengan atmosfer rendahan di sekitarnya. Sorot matanya tenang namun tajam, seakan mampu mengoyak segala kekotoran berwujud maupun tak berwujud yang menghalangi pandangannya.
Ia memesan tonic water, menyaksikan bartender menuangkan minuman biasa ini dari guci ke piala, lalu mendorongnya ke hadapannya.
Proses menuang ini membuat harga minuman tersebut naik tiga kali lipat.
Tentu tak ada yang keberatan; sama seperti orang-orang yang sarapan di lobi hotel bintang lima, mereka membayar lima kali lipat untuk jus jeruk yang bisa dibeli di supermarket, namun merasa itu sepadan.
Masyarakat selalu beroperasi seperti ini. Uang hanyalah alat ukur nafsu dan kemampuan manusia. Selama pihak terkait merasa "membayar mahal" setara dengan "hasil yang didapat", tak ada yang disebut "pemborosan".
“Bajumu sangat unik, apakah istrimu yang membuatkannya?” Feng Bujue menatap bartender di hadapannya dengan sorot mata yang sangat tenang sambil menerima gelas minuman itu, bertanya "sambil lalu".
Sebenarnya ini pertanyaan retoris. Jue Ge bisa melihat dari jahitan dan teknik menjahit jas tersebut bahwa itu bukan karya tukang jahit profesional, namun pembuatnya tetap menyelesaikannya dengan sempurna berkat semangat dan perhatian yang tak bisa dibeli dengan uang.
“Ya… ya… Tuan.” Bartender ini bicara dengan gagap, ekspresi dan nada suaranya juga berbeda dari orang biasa, seolah memiliki semacam gangguan intelektual.
“Dia suka warna hijau?” Jue Ge melanjutkan pertanyaannya.
“Bu… bukan… Ka… karena… bo… bos mewajibkan saya memakainya saat bekerja.” Jawab bartender.
Mendengarnya seperti siksaan, semua orang pasti berpikir begitu.
“Oh~” Feng Bujue mengangguk, setelah jeda sebentar berkata lagi, “Jadi… ‘Bartender Teka-Teki’ di poster lama di luar bar itu adalah kamu?”
“Ti… tidak… Se… setidaknya sekarang bukan…” Bartender menjawab, “Be… beberapa tahun lalu, bos me… menyuruh saya tampil di panggung… me… mencoba beberapa pertunjukan… Ta… tapi efeknya tidak bagus.”
“HO~” Jue Ge berpura-pura tidak terlalu peduli, mempertahankan kesan “obrolan santai”, “…Sekarang aku mengerti arti tanda tanya-tanda tanya itu.”
Yang dia maksud adalah gambar-gambar tanda tanya hitam yang dijahit pada jas hijau yang dipakai bartender.
“Omong-omong.” Setelah jeda beberapa detik, Feng Bujue menambahkan, “Bisakah kamu memberikan teka-teki untukku sekarang?”
"Ekspresi ketidaksenangan muncul di wajah bartender. Dari tadi hingga sekarang, dia merasa pria di hadapannya sengaja mengolok-oloknya: 'Kupikir... tidak bisa, Tuan.'" Nada suaranya mengeras, menunjukkan emosi tidak senangnya.
"Wah~ jangan marah rekan." Feng Bujue langsung menyesuaikan sikapnya begitu melihat perubahan situasi. Dalam sekejap, ekspresinya berubah, alisnya sedikit terangkat: "Aku tidak bermaksud mengejek. Lihat... ini pertama kalinya aku ke bar ini... jadi ingin mengobrol sebentar dengan bartender untuk membangun keakraban. Jika menyinggungmu, aku minta maaf."
Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan selembar uang kertas bernilai kecil dari saku jaketnya, menekannya dengan jari lalu perlahan mendorongnya ke arah lawan bicara.
"Hmm..."
Di bawah efek ganda kata-kata dan tindakan ini, sikap bartender memang mulai berubah... Terlihat dia cepat-cepat melirik ke kiri-kanan, berpura-pura membersihkan meja bar dengan tangan yang memegang lap, lalu menyelinapkan uang itu ke tangannya sendiri.
"...Baiklah, ada yang ingin kamu bicarakan?"
Feng Bujue tidak perlu mengeluarkan biaya terlalu banyak untuk membuka kotak percakapan lawannya.
Seperti ditebaknya, bartender di hadapannya ini adalah "Riddler" - si pembuat teka-teki dengan kecerdasan jenius yang mungkin termasuk salah satu orang terpintar di Alam Semesta DC.
Namun, dalam quest kali ini, dia hanyalah Edward Nigmaz, seorang bartender biasa; selama beberapa akhir pekan singkat, dia pernah tampil beberapa kali di bar area timur dengan nama panggung "Bartender Tebak Teka-Teki", namun karena gagap bicara, hampir setiap pertunjukan berakhir dengan dia mundur di tengah cemoohan dan siulan ejekan.
Setelah Jue Ge mengeluarkan uang kertas kedua yang nominalnya lebih besar, Edward bercerita lebih banyak... Menurutnya, dulu dia memang orang pintar, bahkan sampai tingkat yang memicu kecemburuan. Dia pernah punya pekerjaan terhormat, pendapatan lumayan... Tapi semua itu pergi menjauh bersamaan dengan kedatangan penyakit mengerikan.
Beberapa tahun lalu, Edward tiba-tiba terjangkit meningitis bakteri langka. Entah beruntung atau tidak, penyakit itu tidak merenggut nyawanya, tapi... mempengaruhi sebagian fungsi otak kirinya; meski efek samping ini tidak sampai membuatnya menjadi "idiot", namun merusak secara tidak reversibel kemampuan berpikir logisnya, terutama fungsi yang terkait dengan kata-kata.
Hal anehnya... Meski kemampuan analisis logisnya menjadi lebih buruk dari orang normal, tapi hanya ketika menghadapi pertanyaan terkait teka-teki, reaksi dan kemampuan berpikirnya tetap level top-tier.
……
Saat keluar dari bar, malam semakin larut.
Baru saja tiba di jalanan, Jue Ge langsung merasakan sesuatu - tatapan.
"Sebagai seseorang yang sangat ahli dalam bidang anti-pelacakan, Feng Bujue hampir bisa mengetahui kapan dia sedang diawasi hanya dengan mengandalkan naluri."
"Lagi pula... orang yang sedang mengawasinya itu toh hanya seorang preman biasa, bertindak sangat amatir; Jue Ge hanya melakukan beberapa gerakan berbalik badan, lalu berhasil menguji tujuan lawan dengan jelas."
"Saat ini, progres quest Feng Bujue telah berubah menjadi 6/10; tinggal mencari tahu lokasi empat penjahat super lagi, dia bisa menyelesaikan Tersembunyi quest."
"Dia sangat berharap bisa menemukan beberapa geng kekerasan di Distrik Timur, dan menemukan calon-calon penjahat super dari antara mereka... ini juga alasan sebelumnya dia sengaja memprovokasi si kepala plontos itu."
"Karena itu, Jue Ge sama sekali tidak berniat menghindari penguntit itu. Dia pura-pura tidak tahu apa-apa, diam-diam berjalan menuju gang-gang gelap."
"Setelah lebih dari sepuluh menit, dengan mengandalkan pendengarannya dia bisa memastikan... dirinya praktis sudah dikepung. Barulah saat itu dia mempercepat langkah, mengambil posisi 'seolah baru menyadari sedang diikuti', lalu berlari masuk ke jalan buntu."
"Kemudian, muncul wajah yang familiar. Si kepala plontos yang baru saja ditendang Jue Ge tadi, datang dengan sekitar belasan orang berpenampilan preman, mengepung Feng Bujue di sebuah gang."
"Lihatlah... siapa ini~" Si kepala plontos mendekat dengan wajah puas diri, memandangi Jue Ge layaknya hewan kecil yang terpojok di Situasi Genting."
“Ingatanmu sangat buruk ya...” Ekspresi Feng Bujue tetap tenang, retorikanya mencapai tingkat daya bunuh yang tak tertandingi lawan, “...Bukankah aku orang yang menendang telurmu sampai kau berlutut lebih dari satu jam lalu? Begitu cepat lupa, apakah intelektualmu bermasalah?”
Begitu kata-kata ini keluar, beberapa preman di sekitar si kepala plontos terhibur. Tapi mereka menahan tawa dengan memalingkan wajah, atau mengeluarkan suara aneh "kruk" yang segera ditutupi batuk palsu.
Sementara si kepala plontos sendiri menggigil marah, darah membanjiri kepalanya hingga area leher ke atas seketika memerah.
“Aku akan membunuhmu!” Geramnya sambil mengeluarkan pisau spring dari kantong celana, “Bunuh! Dengar? Akan kurobek tubuhmu!”
“Sebelum kau bertindak, ada pertanyaan...” Feng Bujue sama sekali tak terintimidasi, melanjutkan dengan sikap biasa saja, “...Kau ini Cong siapa sih? Dan...apakah kalian anggota geng atau organisasi? Atau cuma kumpulan sampah?”
Jue Ge menguasai mode komunikasi "bicara manusia dengan manusia, bicara hantu dengan hantu". Dia paham...di dunia kriminal, kecuali beberapa heterodoks, semakin rendah lapisan seseorang semakin ingin terkenal, sementara yang di lapisan atas justru ingin rendah profil.
Jadi, saat berhadapan dengan para preman ini, dia memilih ucapan seperti itu.
"Apa? Kau juga dari dunia persilatan?" Si kepala plontos ternyata terkait, "Mau mengancamku dengan nama bos atau gangmu? Hē hē... Jangan bermimpi!" Teriaknya keras, "Kau mau tahu namaku? Bisa... Aku akan mengukir namaku di mayatmu——Tuan Zsasz (Mister Zsasz)! Kupikir juru taksir mayat polisi akan menyukainya... Oh tentu, mereka harus menjahit puluhan potongan mayatmu jadi satu utuh dulu baru bisa membaca namaku!"
"Hah?" Mendengar itu, raut wajah Feng Bujue berubah. Dalam hati ia bergumam, "Ini Zsasz?" Matanya cepat-cepat meneliti tubuh lawan dari kepala sampai kaki, "Hm... Penampilan dan gaya memang agak mirip, tapi Zsasz yang kukenal seharusnya bertubuh penuh goresan pisau (dalam settingan, Zsasz adalah pembunuh berantai kejam yang menorehkan pisau ke tubuhnya setiap membunuh, lalu memamerkan ratusan bekas luka itu dengan bertelanjang dada), bukan tato..."
"Sepertinya... Kau cukup berpengalaman dalam membunuh dan memotong-motong mayat?" Feng Bujue tidak lama berpikir, segera menyambung untuk mengorek informasi.
"Itu bukan urusanmu, nak..." Tapi Zsasz sepertinya tak ingin bicara lagi. Ia melambaikan tangan ke komplotannya, memberi isyarat untuk mengepung, sambil mendekat dengan pisau di tangan.
Terlihat jelas, setelah diperdaya Jue Ge sekali, Zsasz kini lebih berhati-hati.
Sayangnya, semua itu tidak berguna.
“Satu menit……Ini adalah waktu yang digunakan Feng Bujue untuk menjatuhkan semua preman termasuk Zas.”
Jue Ge bahkan tidak menggunakan skill atau peralatan……Setelah beberapa jurus sederhana, "Kalkulasi Tanpa Jeda Waktu" telah mengumpulkan data yang cukup. Selanjutnya, Feng Bujue hanya mengandalkan kemampuan fisik paling dasar untuk mengalahkan mereka.
Pada dasarnya, dalam pertarungan fisik melawan lawan yang kemampuan fisiknya puluhan kali lipat melebihi manusia biasa dan bisa memprediksi semua gerakan musuh, bahkan jika Zas memanggil seratus orang lagi, itu akan sia-sia.
"Baik, waktu olahraga kita cukup sampai di sini. Sekarang kita masuk ke sesi tanya jawab." Setelah memastikan belasan orang di hadapannya tidak bisa bangun dalam waktu dekat, Feng Bujue mendekati Zas dan berkata pada preman yang tergeletak itu, "Tuan Zas, jawablah pertanyaan saya tadi... Apakah Anda pernah membunuh seseorang sebelumnya?"
"Pyurrr——" Zas tidak menjawab, malah meludahkan campuran darah dan air liur ke arah Jue Ge yang berdiri di atasnya.
Feng Bujue dengan mudah menghindari ludahan darah itu, lalu melangkah ringan melewati Zas: "Ah... Sepertinya Tuan Zas tidak mau bekerja sama." Matanya menyapu dengan pandangan ke orang-orang yang mengerang di lantai, "Ada yang bisa menjawab pertanyaan saya?"
Tidak ada yang meresponsnya...
"Hmm... Kalau begitu..." Jue Ge mengeluarkan 【Pisau Kecil Harian Bell】 dari sakunya sambil berbicara, "Saya harus mengambil tindakan tertentu..." Dia berbalik mendekati Zas, lalu tiba-tiba membungkuk dan meraih kaki kanan Zas.
“Eh……Apa yang kau inginkan? Brengsek!” Zas menarik napas berat sambil berteriak kasar, tapi tak mampu bangkit atau melepaskan genggaman lawannya.
“Aku pernah berkonsultasi dengan seorang teman dokter tentang cara menyebabkan trauma permanen pada tendon Achilles manusia……” Feng Bujue melanjutkan dengan nada santai, “……Tapi belum pernah kesempatan mencobanya pada manusia hidup. Hari ini sepertinya saat yang tepat.”
Sambil bicara, dia sudah melepas sepatu Zas.
“Tentu saja, sebagai orang yang teliti, aku tak mungkin mengancam hanya mengandalkan eksperimen yang belum tentu berhasil ini.” Setelah jeda dua detik, Jue Ge melanjutkan, “Aku juga tahu metode pasti untuk melumpuhkan kemampuan berjalan seseorang selamanya……yaitu memotong semua jari kakinya dan sebagian tumit……” Dia mengangkat bahu, menatap Zas dengan sorot mata fanatik, “Untuk keamanan, aku akan lakukan keduanya sekaligus.”
“Baik! Aku bicara……Aku akan jawab semua pertanyaanmu!” Melihat situasi ini, Zas sepertinya menyerah dan bersedia menjawab.
“Tidak, kau sudah kehilangan kesempatan.” Tak disangka, Feng Bujue malah mengabaikannya dan dengan kecepatan luar biasa mengayunkan pisau……
Bilah tajam senjata Legendary menyambar kaki Zas. Tendon Achillesnya terbelah seketika, lima jari kaki dan sebagian besar daging tumit terlepas dari kakinya dalam sekejap mata……
Karena pisau yang cepat, rasa sakit datang dengan sedikit keterlambatan... Tepat ketika Zsasz dengan wajah ketakutan hendak menjerit kesakitan, Feng Bujue melangkah maju dan menendang kepala plontos itu dengan kaki, membuatnya pingsan.
"Heh... Ha ha ha ha..." Jue Ge kemudian tertawa seram sambil kembali menyapu pandangannya ke para preman yang tergeletak di tanah.
Pada titik ini... semua wajah mereka tanpa terkecuali menampakkan ekspresi yang persis seperti yang diharapkannya.
……
Malam, pukul delapan lewat lima puluh menit.
Feng Bujue meninggalkan Distrik Timur dengan progres quest tersembunyi 7/10.
Keberuntungannya berpihak - di jam segini ia masih bisa dengan mudah memanggil taksi di kawasan seperti Distrik Timur.
Sekarang, tujuannya adalah tempat yang bertolak belakang dengan Distrik Timur - Menara Kembar di pusat kota Gotham (Catatan: Landmark ini sering muncul di komik seperti "Batman: The Dark Knight Returns", namun jarang muncul di karya pasca 9/11).
Dari interogasi terhadap para preman tadi, Jue Ge telah mengetahui alasan tidak ada bekas luka pisau di tubuh Zsasz... Kebenarannya sederhana - sebenarnya ada satu bekas luka pisau.
Ternyata di alam semesta ini, calon "pembunuh berantai" super villain ini hanya sempat membunuh satu orang sebelum ditangkap Batman... Itupun, atas permintaan Batman, si brengsek ini langsung dikurung di penjara berkeamanan maksimum dengan sel isolasi khusus.
"Maka, karakter komik Zsasz yang 'pintar dalam literasi dan bela diri' serta 'mudah kabur dari penjara', di sini... menjalani hukuman lebih dari sepuluh tahun, akhirnya baru-baru ini mendapatkan pembebasan bersyarat berkat 'performa baik'."
"Tentu saja, 'performa baik' itu... jelas-jelas akting yang dia mainkan setelah menyadari tidak mungkin kabur; terlihat dari caranya langsung membentuk tim di wilayah timur setelah keluar penjara, dia tetap Zsasz yang sama."
"Inilah alasan mengapa Feng Bujue tidak memberi kesempatan bicara ketika Zsasz 'menyerah' di gang itu."
"Jue Ge tahu... kecerdasan karakter ini sebenarnya lumayan, hanya salah memperkirakan kemampuan 'pengelana antar dimensi' ini sehingga terkekang. Andai Zsasz sempat bicara, kemungkinan besar dia akan berbohong yang justru mengganggu penyelesaian quest Jue Ge."
"Ngomong-ngomong... Zsasz dan Killer Croc punya kesamaan mencolok - mereka termasuk karakter yang 'tidak bisa dicegah terkontaminasi'." Feng Bujue yang duduk di jok belakang taksi masih memikirkan berbagai petunjuk settingan, bergumam seolah tak ada orang sekitar, "Killer Croc karena faktor fisiologis, memang tidak bisa. Sedangkan Zsasz adalah karakter yang sengaja diciptakan 'terlahir jahat'... meski tumbuh di lingkungan keluarga normal nyaman, tetap menjadi pembunuh berantai kejam tanpa pemicu khusus."
"Sebenarnya, antagonis seperti ini... semestinya ditangani secara permanen seperti Killer Croc."
"Tapi kenapa... Killer Croc mati, sedangkan Zsasz masih hidup?"
"Karena dia hanya 'penjahat tingkat dua', karakternya jadi hambar setelah luka parutnya dihilangkan, bahkan tidak punya julukan antagonis yang keren... Jadi membiarkannya hidup tidak akan menimbulkan masalah besar?"
"Lagipula begitu dia mulai beraksi, kita bisa kapan saja menangkapnya dan mengembalikannya ke penjara..."
"Kamu... berpikir begitu, ya?"
Nada suaranya mulai meninggi di beberapa kalimat terakhir.
Gumaman halusnya berubah perlahan menjadi intonasi percakapan.
Dan dalam lingkungan taksi ini, jelas hanya satu orang yang bisa menjadi objek pembicaraan Feng Bujue - yaitu sopir di kursi pengemudi...
