Air, ini adalah tempat yang basah.
Dibangun di tepi sungai yang terpencil.
Kincir raksasa berkarat, kursi goyang hewan yang berderit, serta fasilitas permainan tak terhitung yang terbengkalai—semua membuktikan tempat ini telah ditinggalkan selama bertahun-tahun.
Di tepi jalan yang dipenuhi rumput liar, papan iklan kayu berdiri sendirian tertiup angin. Poster usang masih menempel di sana—Sirkus Saudara Barnum Sedang Beraksi di Sini.
Mungkin kini tak banyak yang mengingat nama itu lagi, namun bertahun-tahun silam, kelompok ini cukup termasyhur.
Gotham adalah salah satu destinasi tur mereka. Walikota saat itu sengaja mengalokasikan dana untuk membangun Carnival ini di pinggiran kota demi menyambut kedatangan mereka.
Waktu terus bergerak, kini, saudara-saudara Bounous sudah tidak diketahui kemana perginya, dan aula Carnival ini... telah menjadi tempat kumuh yang bahkan tak akan disinggahi gelandangan.
Tapi malam ini, di sini... datang seorang tamu.
Kreek—— kreek——
Pria yang mengenakan jas panjang ungu ini duduk di kursi goyang hewan yang sudah reyot. Dia mengayunkan kursi itu seperti anak kecil, terlihat santai tanpa tujuan.
"Aku tahu kau ada di sini." Tiba-tiba Feng Bujue menatap langit dan berbicara sendiri, "Kau mengawasi, mendengar, menunggu..." Dia berhenti sejenak, "Sudah lima belas menit aku duduk di sini tanpa melakukan apapun, tapi tetap tidak dianggap 'permainan pasif'. Ini hanya bisa dijelaskan... kau telah mengintervensi sistem penilaian 'takdir'."
Suasana hening sekitar lima detik menyusul ucapannya.
Lalu, suara lain mulai berbicara: "Bagaimana kau tahu... itu aku?"
Suara pria yang lembut namun datar, penuh dengan nada dingin dan kebas.
"Metode eliminasi." Feng Bujue langsung menjawab, "Menyusun daftar semua yang mampu mengoperasikan garis waktu dan mengganggu 'takdir', lalu mempertimbangkan siapa yang paling mungkin... Kesimpulannya: karakter level rendah tidak sanggup, karakter level tinggi tidak akan membuat situasi kacau seperti ini. Jadi... setelah dipikir-pikir, hanya kamu."
Setelah berkata demikian, Feng Bujue memutar wajahnya mengikuti arah suara, memandang pria yang tiba-tiba muncul di sampingnya tak jauh dari situ.
Itu... adalah makhluk humanoid berwarna biru di seluruh tubuh, dan seluruh tubuhnya bersinar seperti stik fluoresen biru.
Dia sangat tinggi, setidaknya lebih tinggi setidaknya satu kepala dari Feng Bujue. Selain warna kulit yang tidak normal, penampilannya secara umum adalah pria paruh baya telanjang tanpa rambut.
Dalam settingan Alam Semesta DC, ada banyak entitas yang layak disebut "dewa", dan dia adalah salah satunya—yang sangat kuat; Orang-orang menyebutnya——"Doktor Manhattan (Doctor Manhattan)".
"Aku tebak... sekarang kau ingin berdiskusi tentang transaksi denganku." Dua detik kemudian, Doktor Manhattan berkata.
"Kau yang bisa meramal masa depan... masih perlu 'menebak'?" Feng Bujue menyambung.
"Perlu." Doktor Manhattan menjawab, "Karena... kau, tidak termasuk dalam jangkauan 'pengamatanku'."
"Lalu... Bruce Wayne?" Feng Bujue bertanya, "Atau... si 'mungkin Bruce Wayne' itu... masa depannya, bisakah kau lihat jelas?"
"Kau sudah tahu jawabannya, tak perlu bertanya basa-basi." Doktor Manhattan menyambung.
"Ha..." Jue Ge tertawa, mengangkat kaki dan bergeser dengan gesit, lalu melompat turun dari gajah merah muda (yaitu kursi goyang hewan tempatnya duduk), "Ya... jika kau bisa melihat, percakapan kita saat ini tak akan pernah ada."
"Kau tampak tidak puas, mengapa?" Doktor Manhattan memiliki kemampuan telepati. Meski Feng Bujue secara permukaan tertawa, dia bisa melihat emosi sebenarnya.
"Karena 'petunjuk' yang kau berikan terlalu jelas, membuatku merasa agak membosankan." Feng Bujue melanjutkan, "'Kau boleh mempertahankan pemikiranmu sendiri, dan aku juga dengan senang hati membantumu menghilangkan kebingungan dalam hatimu. Saat kau menemukan kebenaran, secara alami akan mendapatkan jawaban... Pengelana Antar Dimensi.'" Di detik berikutnya, ia mengutip ulang paragraf terakhir pengantar pembuka tanpa salah satu kata pun, kemudian berhenti setengah detik sebelum melanjutkan, "Istilah 'Pengelana Antar Dimensi' di akhir ucapanmu, secara konteks seolah menyebutku, tapi sebenarnya... adalah 'jawaban' itu sendiri... Sejak awal, kau sudah memberitahuku 'kebenaran' - berbagai keanehan di dunia ini penyebabnya adalah... Pengelana Antar Dimensi."
"Apa salahnya memberitahumu?" Doktor Manhattan bertanya lagi.
"Ha..." kata Feng Bujue, "Aku tak ingin menjawab pertanyaan ini. Lagipula kau tak mengenalku, jadi aku juga tak bisa menyebut perbuatanmu salah."
"Hm..." Doktor Manhattan bergumam, dalam proses ini ia mencoba menganalisis psikologi Jue Ge, "Aku benar-benar tak menyangka... kau adalah orang yang begitu berbahaya."
"Kau harus bersyukur, aku tidak seperti 'Wayne' itu... Aku tak akan menetap lama di sini." kata Feng Bujue.
"Ya, aku sangat bersyukur." Doktor Manhattan mengangguk perlahan, "Jika dulu yang datang adalah kau... dunia ini mungkin sudah berubah total."
"Baiklah, aku tak punya waktu untuk berandai-andai tentang perkembangan garis waktu alternatif yang tak pernah ada. Mari kita bahas bagian 'transaksi'." Feng Bujue mengalihkan topik.
Mendengar itu, ekspresi Doktor Manhattan tetap tak berubah. Ia hanya berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Dahulu kala... aku dan 'dia' juga pernah melakukan transaksi, saat dia pertama kali tiba di sini..."
"Tahun itu, Bruce Wayne berusia sembilan tahun. Pada malam peringatan satu tahun kematian orangtuanya, dalam kesedihan dia menelan setengah botol obat tidur dan mengakhiri hidupnya."
"Awal mula segalanya, terjadi tepat pada saat itu..."
"Satu menit setelah tanda vital Bruce lenyap, sebuah 'kesadaran' dari dunia lain memasuki tubuhnya, 'menghidupkannya kembali'; dan 'kesadaran' itu... adalah 'Batman' yang telah dua kali bertarung denganmu hari ini."
"Ketika individu spesial 'yang tak bisa diprediksi' ini lahir di garis waktu ini, aku segera menghadapinya dan melakukan negosiasi."
"Dia mengklaim berasal dari dimensi yang lebih tinggi dariku, di mana semua multiverse di dimensiku, termasuk semua manusia, benda, peristiwa... hanyalah produk imajinasi untuk hiburan."
"Dia menjelaskan secara detail panorama beberapa masa depan yang berbeda, dan aku memang mengamati beberapa alam semesta yang sepenuhnya sesuai dengan deskripsinya."
"Selain itu, dia juga cukup memahami diriku, bisa menyebutkan banyak rahasia tentangku yang tidak diketahui orang luar."
“Sebagai 'observer', menghadapi entitas seperti ini, saya tentu tidak akan memilih untuk memusnahkannya... Karena dia 'unik' dan 'memiliki nilai referensi yang sangat tinggi'... Kehadirannya telah mengubah 'arah realitas' alam semesta ini, apapun masa depan yang dituju alam semesta ini, bagi saya itu adalah spesimen yang sangat bagus.”
“Lalu, saya membuat transaksi dengannya...”
“Saya memberikannya kemampuan yang seharusnya dimiliki Bruce Wayne - kecerdasan luar biasa, stamina, energi, dll. Saya juga membersihkan semua karakter yang mungkin ia anggap sebagai 'ancaman'... Seperti manusia Krypton yang disebut 'Superman' di multiverse lain, serta peradaban alien lain di alam semesta ini yang mungkin berinteraksi dengan Bumi.”
“Dia berjanji akan 'melakukan lebih baik daripada Bruce Wayne asli'.”
Saat sampai di sini, Doktor Manhattan berhenti sejenak, menggelengkan kepala: “Sebenarnya saya tidak pernah peduli apakah dia akan melakukan 'lebih baik' atau 'lebih buruk', saya hanya ingin melihat... 'apa yang akan dia lakukan', dan... 'bagaimana dia melakukannya'.”
“Kalau begitu... Sampai hari ini, Anda sudah puas melihat?” Feng Bujue menyambung percakapan.
“Saya sudah lama puas melihat.” Doktor Manhattan menjawab, “Sekarang saya butuh perubahan, tapi saya tidak bisa memprediksi dampak apa yang akan terjadi pada aliran kuantum saya sendiri dan semua multiverse di dimensi ini jika saya... atau 'salah satu versi saya' (Doktor Manhattan bisa mereplikasi dirinya dalam jumlah tak terbatas, masing-masing dengan pola pikir independen dan kemampuan setara entitas asli) melakukan intervensi langsung terhadapnya baik di level material maupun non-material.”
“Jadi……” Jue Ge menyambung, “kamu baru ingin aku menggantikanmu……‘membunuh Batman’?”
Doktor Manhattan mengangguk, lalu berkata lagi: “Permintaan dan kebutuhanku hanya ini, sekarang sebutkan permintaanmu.”
“Ha… mudah~” Feng Bujue mengangkat satu sisi bibirnya, senyum jahat mengembang di wajahnya, “Permintaanku pasti lebih sederhana dibanding Tuan ‘orang yang terdampar’ itu, sangat mudah dipenuhi……”
