Gerimis membasahi jalanan yang lelah.
Kemacetan lalu lintas nyaris tak bergeming.
Saat Feng Bujue sadar kembali, dia sudah duduk di kursi belakang sebuah taksi.
Aroma muntahan semalam menyengat masuk ke hidungnya, membuatnya langsung terjaga.
Pandangannya pertama-tama tertuju pada kaca jendela. Melalui kaca yang dipenuhi jejak air, yang terlihat hanya pemandangan buram. Bayangan-bayangan aneh melintas di luar jendela, entah itu sosok manusia, bayangan mobil... atau sesuatu yang lain.
"Kami hampir sampai, jangan buru-buru." Beberapa detik kemudian, suara pria tiba-tiba terdengar dari kursi pengemudi di depan.
"Ke mana?" Feng Bujue langsung melontarkan pertanyaan tanpa pikir panjang.
"Ke tempat yang seharusnya kau tuju." Pria itu menjawab, "Setiap perjalanan pasti punya titik akhir, bukan?"
Feng Bujue tak berkomentar atas jawaban penuh teka-teki itu. Di detik berikutnya, dia langsung mengajukan pertanyaan yang lebih gamblang: "Apakah kamu 'Dewa' itu?"
Sambil bertanya, Feng Bujue berusaha bangkit dan maju ke depan agar bisa melihat wajah sang pengemudi.
Namun ia segera menyadari... meski niatnya demikian, tubuhnya seolah tertancap mati di kursi belakang, sama sekali tidak bisa dikendalikan; yang bisa dilakukannya hanyalah melihat bagian tubuh sopir di bawah leher melalui kaca spion dalam mobil.
"'Dewa' kah..." Di sisi lain, sopir itu bergumam dengan nada penuh perenungan, "Bisa dibilang begitu... Tapi seperti yang kau katakan sebelumnya, jika kau berada di dimensiku, mungkin di matamu aku hanyalah orang normal dengan tingkat eksekusi yang buruk."
"Mengapa kau tidak menghentikan 'Takdir'?" Feng Bujue segera mengejar dengan pertanyaan lanjutan.
"Ah... Kau lihat sendiri, di sini sedang macet." Jawaban sopir itu terdengar tidak menjawab pertanyaan.
"Apa pantas kau bersantai seperti ini?" Nada Feng Bujue semakin tegas, "Setelah korosi dimensi selesai, 'Takdir' akan menggantikanmu. Ke mana kau akan pergi kemudian?"
"Ha..." Sopir itu tertawa mendengar pertanyaan itu, "Kalau begitu izinkan aku balik bertanya... Saat kau duduk di depan layar bermain game, apakah dirimu di dunia nyata akan terluka secara fisik ketika karakter game-mu mati?"
Perkataan itu membuat ekspresi Feng Bujue berubah.
"Kau..." Jue Ge masih ingin mengatakan sesuatu.
Tapi sopir menyela sebelum dia sempat bicara: "Benar. Bagiku, dunia ini, alam semesta ini, bahkan multiverse... semuanya adalah konsep yang serupa..." Ia berhenti sejenak, "Karena aku tidak pernah benar-benar ada di sini, untuk apa membahas ke mana akan pergi?"
Feng Bujue terdiam. Diamnya berlangsung selama satu menit penuh.
"Satu menit penuh kemudian, dia kembali berkata: 'Kalau begitu... 'aku', apakah penting bagimu?'"
Tiba-tiba dia mengajukan pertanyaan yang agak membingungkan, tapi sebenarnya... dengan bertanya seperti ini, justru menunjukkan dia telah memahami perkataan lawan bicaranya.
Sopir menghela napas panjang: "Ah... Tentu sangat penting."
"Lalu mengapa memperlakukan aku seperti ini? Mengapa menghancurkan hal-hal yang kuhargai?" Feng Bujue menuntut jawaban.
"Tidakkah kau merasa pertanyaan seperti ini sangat kekanak-kanakan?" Sopir menjawab dengan nada agak kecewa, "Antara semua yang kau dapatkan secara taken for granted dengan yang telah kau hilangkan, mana yang lebih besar porsinya?"
Dia berhenti sejenak setengah detik, kemudian melanjutkan dengan suara lebih keras: "Sementara kau dan aku duduk di sini mengobrol, Long sedang berdarah untuk melindungi keluarganya... Xiao Ma Ge terkepung gerombolan monster demi orang-orang yang tak pernah dikenalnya... Jin Fugui, Hong Hu, Paman Fei Chai, dan para pemain yang kau lihat di Tanah Chaos itu - semua telah kehilangan segalanya termasuk nyawa mereka sendiri."
"Orang-orang ini... para 'manusia tak begitu penting' ini, penderitaan yang mereka alami, siapa yang peduli? Siapa yang akan membela mereka dengan bertanya 'mengapa'?"
Sampai di sini, sopir mengambil napas dalam-dalam dan meregangkan lehernya sebelum melanjutkan: "Kau... ingin menyelamatkan semua orang, menyelamatkan dunia... Tapi bagaimana jika kubilang sekarang, antara 'seluruh dunia' dan 'hal-hal yang kau hargai' kau hanya bisa memilih satu? Lebih penting lagi, jika pilihan ini sudah ditakdirkan sejak awal, apakah kau mengerti... arti dari pilihan ini?"
"Aku tidak mengerti... tidak ingin mengerti, dan tidak akan pernah mengerti." Feng Bujue membalas dingin, "Anggap saja aku memohon padamu... Segel kembali ketakutanku, agar aku bisa melakukan apa yang kau harapkan dariku."
"Percuma..." sopir menyahut, "'Harapanku' tidak relevan; Kemana kau akan pergi, sudah lama bukan kuasa ku untuk menentukan..."
"Jadi... Keberadaan kita di 'taksi' bau busuk ini sekarang bukanlah kebetulan." Kata Feng Bujue, "Bahkan kau harus mengakui... Akulah yang memutuskan tujuan, kau hanya bertugas mengantarku ke sana."
"Benar." Jawab sopir.
Feng Bujue membentak keras mengulangi: "Kalau begitu sekarang kuminta kau menyegel kembali rasa takut..."
"Ketakutan..." Sopir sekali lagi menyela ucapan Jue Ge, berkata, "...bukanlah entitas nyata. 'Ketakutan' hanya ada di tingkat kesadaran manusia, ilusi murni; Membuat orang takut pada hal-hal yang belum ada atau mungkin takkan pernah ada dalam realitas..."
"'Risiko' lah yang objektif ada, sementara 'ketakutan' hanyalah pilihan."
Kriiik—
Tepat ketika sopir menyebut kata "pilihan", tiba-tiba dari luar mobil di sisi tempat Feng Bujue duduk, terdengar suara rem melengking.
Sebelum Jue Ge sempat bereaksi, benturan keras disertai dentuman "Bang!" membuatnya kehilangan kesadaran.
……
Ruang hitam sunyi, bagaikan kehampaan tak berujung.
Ketika Feng Bujue "tersadar" lagi, ia mendapati diri telah berada di dalamnya.
Di hadapannya, berdiri sebuah bayangan manusia, bayangan yang setengah melebur dalam kekosongan hitam.
"Ayo, pilihlah." Meski begitu dekat, penampilan bayangan itu tetap tak bisa dibedakan, namun dari suaranya, bisa diketahui bahwa dialah "sopir" yang tadi.
Saat suaranya berhenti, di sebelah kiri Feng Bujue muncul sebuah alat penggal berwarna hitam.
"Memilih alat penggal, akan menciptakan alam semesta 'di mana Feng Bujue tidak pernah ada'." Bayangan itu berkata, "Di sana, kamu tidak pernah lahir. Setiap orang yang kamu kenal atau tidak kenal akan menjalani hidup tanpa pernah berinteraksi denganmu. Sedangkan kamu... akan kembali ke kekosongan, tidak lagi diingat oleh siapa pun dalam bentuk apa pun." Dia berhenti sebentar, menambahkan, "Dalam alam semesta seperti ini, rencana 'Takdir' tentu akan gagal di tahap sangat awal."
Saat dia selesai berbicara, di sebelah kanan Feng Bujue muncul sebuah takhta hitam.
"Memilih takhta, akan menciptakan alam semesta 'di mana Feng Bujue menghentikan Takdir'." Bayangan itu menjelaskan, "Di sana, kamu berhasil membunuh 'Takdir' sebelum korosi dimensi sepenuhnya berakhir. Namun, dunia yang sudah hancur tak bisa dipulihkan... Kamu akan menjadi juru selamat dan penguasa umat manusia dengan status 'pemenang permainan kandidat'... Membimbing para penyintas membangun kembali peradaban di dunia yang dipenuhi monster."
Tiba-tiba, di belakang Feng Bujue muncul sebuah tempat tidur hitam.
"Tentu, kamu juga bisa memilih tempat tidur." Bayangan itu melanjutkan, "Dengan begitu... Kamu akan kembali ke lima belas bulan yang lalu, ke hari ketika kamu kehilangan rasa takut. Membawa semua ingatan hingga saat ini, terbangun dari 'mimpi', dan memulai kembali perjalananmu."
Setelah menyelesaikan penjelasan tentang tiga "pilihan" ini, bayangan manusia itu berhenti berbicara. Ia hanya berdiri diam, menunggu Feng Bujue... untuk membuat keputusannya.
