Zheng Zha dan Zhan Lan masih tergeletak di tanah dalam pelukan erat. Ketegangan dan teror berlebihan membuat mereka seperti terbius, baru sadar ketika langkah kaki banyak orang terdengar dari ujung koridor. Keduanya baru bisa melepaskan pelukan dengan susah payah.
Zheng Zhua tentu tidak merasa berbaring terlentang dengan anggota gerak terbuka itu keren, hanya saja seluruh tubuhnya benar-benar lemas. Sebenarnya sejak menerobos masuk, dia terus diliputi ketakutan, sangat khawatir sensasi menyiksa yang nyaris mematikan itu akan muncul lagi. Untungnya kali ini sepertinya dia hanya terlalu kelelahan, tidak membuka kunci genetik apa pun. Tampaknya kunci genetik itu tidak bisa dibuka sembarangan.
Zhang Jie dan empat lainnya segera berlari dari ujung koridor. Selain Zhang Jie dan Li Shuaixi, Chu Xuan, Ba Wang, dan Ling Dian terlihat serius. Mereka semua menyaksikan kecepatan Zheng Zhua saat kabur tadi, terutama gerakan memantul dengan memanfaatkan gaya dari alien di detik terakhir. Tanpa pantulan itu, mereka berdua tidak mungkin bisa masuk ke balik dinding karantina. Gerakan dan kecepatan seperti itu mustahil dilakukan manusia biasa, itu sudah melampaui kecepatan dan refleks yang seharusnya dimiliki manusia.
Chu Xuan berjongkok di samping Zheng Zhua dan bertanya detail: "Bagaimana? Apa ada bagian yang terluka? Butuh berapa lama untuk kembali ke kekuatan tempur sebelumnya?"
Zheng Zhua berbaring lemas sambil bergumam: "Mungkin kehabisan tenaga. Tidak ada luka fisik. Jika istirahatnya cukup... mungkin setengah jam bisa mengembalikan kekuatan tempur seperti semula."
"Ekspresi wajah Chu Xuan menunjukkan kegembiraan luar biasa. Orang setenang dia sangat jarang menunjukkan ekspresi seperti ini, kecuali benar-benar menemukan kejutan besar yang mengubah seluruh situasi. Dia berdiri dan berkata: 'Sayang sekali kita tidak mendapatkan makanan dan air tawar, kalau tidak rencana saya bisa dijalankan. Sekarang harus mencari cara lain, tapi tidak masalah. Inisiatif sudah kembali seimbang. Kita bukan lagi mangsa yang tak berdaya. Bagaimanapun juga kita bisa bertarung sampai akhir.'"
Setelah itu, Zhang Jie menggendong Zheng Zha. Sedangkan Zhan Lan sebenarnya tidak banyak terkikis energinya, dia hanya sangat ketakutan. Setelah istirahat sebentar, dia berdiri dan mengikuti rombongan.
"Ini adalah ruang kendali kapal dagang antariksa. Meskipun terlihat rumit, sistem operasinya sebenarnya mirip dengan basis peluncuran panah api. Cara pengoperasiannya sebenarnya mudah dikuasai."
Tujuh orang duduk di ruang nomor 27, yaitu ruang kendali utama kapal dagang. Chu Xuan dengan datar menjelaskan fungsi platform operasi dan tombol-tombol kepada yang lain. Sebenarnya penjelasannya hanya sekilas saja. Dari semua yang hadir, hanya dia yang benar-benar memahami. Tentu saja, untuk operasi sederhana sesuai instruksi seharusnya tidak ada masalah.
Zheng Zhuo berpikir, sistem pengoperasian serumit ini, sebenarnya adalah hal yang sangat mudah bagimu? Meski begitu, dia pasti tidak akan mengucapkan pikiran itu. Faktanya, di dalam hati dia selalu merasa bersyukur, di antara para wajah baru kali ini ternyata ada jenius luar biasa seperti Chu Xuan. Dibandingkan orang lain, kontribusi orang seperti ini bagi tim sebenarnya paling vital.
Saat ini dia sedang diturunkan dari punggung Zhang Jie, tiba-tiba dia berkata: "Sebenarnya di kamar itu aku mengambil banyak makanan dan air. Jika kita berhemat, persediaan ini bisa bertahan beberapa hari."
Ekspresi Chu Xuan dan beberapa orang tampak aneh, hanya Zhang Jie yang bersemangat berkata: "Itu Cincin Na, kan? Makanan dan air itu disimpan di dalam Cincin Na?"
Zheng Zhuo tersenyum mengangguk. Chu Xuan buru-buru menanyakan apa itu Cincin Na. Ketika mendengar Zhang Jie menjelaskan bahwa itu adalah artefak kultivasi yang ditukar dari "Dewa Utama" dengan pengorbanan besar, pria ini langsung menjadi sangat antusias. Dia memegang tangan Zheng Zhuo memperhatikan cincin itu sambil berujar: "Benarkah ini artefak kultivasi? Ya Tuhan! Dari banyak dokumen aku sudah menduga keberadaan hal semacam ini di masa lalu. Hahaha, ternyata semuanya berasal dari dimensi ruang ini! Dengan membongkar rahasia teknologi ini, evolusi umat manusia bisa mencapai tingkat yang tak terbayangkan!"
"Chu Xuan tidak menghiraukan tatapan aneh orang-orang, dengan ekspresi wajah penuh gairah ia berkata: 'Tahukah kalian? Sebenarnya dari berbagai penemuan artefak di dalam dan luar negeri yang tidak bisa dijelaskan teknologi modern, mereka sudah kehilangan sumber energi, bahkan dengan listrik atau energi lain pun tidak bisa mengaktifkannya. Dari analisis bahan pembuatan artefak-artefak ini, terlihat pernah ada peradaban super maju di zaman kuno. Tapi zaman peradaban ini sangat aneh, karena artefak-artefak ini dibuat dari puluhan ribu tahun lalu hingga seribu tahun terakhir. Artefak termuda dibuat sekitar seribu tahun silam. Mungkinkah peradaban setinggi ini bersembunyi di masyarakat kita tanpa terdeteksi sama sekali?'"
"'Karena itu para peneliti terpecah menjadi dua aliran. Satu aliran menganggap ini buatan alien yang bersembunyi di peradaban Bumi - sebenarnya saya sangat tidak suka analisis macam ini. Setiap hal yang tidak bisa dijelaskan langsung dikaitkan dengan alien, lalu mereka bebas mengumbar teori tanpa dasar. Ini sikap penelitian yang sangat menyebalkan... Aliran lain menganggap ini buatan dewa-dewi dalam legenda, atau ras dewa dari mitologi Barat. Meski terdengar ilusi, setidaknya aliran ini aktif mencari petunjuk di berbagai situs purbakala, dan seiring penelitian mereka memang menemukan beberapa bukti pendukung.'"
Chu Xuan berdiri dan menatap semua orang: "Kalian tahu apa artinya ini? Ini berarti arah kemajuan manusia tidak lagi terbatas pada teknologi! Meski teknologi misterius ini masih bisa dikategorikan sebagai ilmu alam, tapi ia sudah melampaui ranah teknologi eksternal. Ini adalah puncak ilmu internal!"
Nol tiba-tiba berkata dengan suara dingin, "Ilmu eksternal dan internal, apa hubungannya dengan situasi kita sekarang? Aku lebih memilih makanan dan air di cincin itu."
Chu Xuan berbisik dengan putus asa, "Sudahlah, percuma menjelaskan lebih banyak pada kalian. Intinya, jika kita menemukan rahasia Xiuzhen, ini akan menjadi kemajuan terbesar umat manusia setelah kunci genetik!"
Zheng Zha dan Zhang Jie saling memandang dengan senyum getir. Meski Chu Xuan biasanya terlihat tenang dan bijaksana, pada dasarnya dia tetap seorang peneliti. Begitu menyentuh bidang yang diminatinya, dia menjadi lebih fanatik daripada siapa pun, seperti saat ini dimana dia terus memegang tangan Zheng Zha tak mau melepaskannya.
Zheng Zha berkata dengan pasrah, "Mengingat persediaan makanan dan air kita masih cukup, apa rencana selanjutmu? Untuk meneliti Xiuzhen itu, kau juga perlu poin reward yang cukup untuk ditukarkan, kan? Itu pertukaran ultimate yang membutuhkan puluhan ribu poin reward. Kita harus tetap hidup untuk mendapatkannya."
Chu Xuan akhirnya perlahan-lahan tenang. Dengan penuh penyesalan ia melepaskan pergelangan tangan Zheng Zha, gerakan dan ekspresinya membuat Zheng Zha dan orang-orang di sekitar merinding. Ia mencari kursi dan duduk sambil berkata: "Mengingat persediaan makanan dan air tawar cukup, kita punya dua rencana. Pertama, kita awasi semua jalur, catat lokasi alien, lalu turunkan lapisan karantina saat mereka terpisah. Dengan ini kita bisa mengisolasi alien di beberapa jalur terpisah, sekaligus mencari rute aman menuju ruang senjata nomor 17. Dalam kondisi semua alien terkunci, rute ini akan aman. Setelah dapat senjata, kita manfaatkan kekuatan tempur jarak dekat Zheng Zha untuk menghabisi alien satu per satu. Ini satu-satunya taktik tempur yang bisa kupikirkan."
Zheng Zha jantungnya berdebar. Ia benar-benar tak ingin lagi berhadapan langsung dengan monster mengerikan itu. Buru-buru ia bertanya: "Lalu yang kedua? Bukannya ada dua rencana?"
Chu Xuan menghela nafas: "Rencana kedua... Di ruang karantina ada kamar hibernasi, ruang beku mirip sarang hibernasi. Konsumsi energi manusia di dalamnya sangat kecil. Kita bisa tidur di sana setelah kenyang, sementara komputer kontrol menerapkan rute pulang yang sudah diatur... Kita akan kembali bersama para alien."
Zhang Jie tiba-tiba bertanya aneh: "Kembali? Ke mana?"
"Bumi! Bawa Alien ke Bumi di dimensi waktu ini! Biarkan pemerintah Bumi melawan Alien dengan militer mereka! Maka kita bisa bertahan hidup dengan aman... Tentu saja, mungkin juga skenario lain terjadi, di mana umat manusia di dimensi ini punah oleh Alien, dan kita akan menghadapi puluhan ribu, ratusan ribu, bahkan jumlah tak terbatas Alien, hanya untuk hidup beberapa tahun lebih lama sebelum mati..."
