"Zhao Yingkong! Pisau belatimu!"
Zheng Zhuo melihat kecepatan Zhan Lan mengambil kucing sangat lambat, dia segera melemparkan tombak ke tanah sambil berteriak ke Zhao Yingkong dan berlari menuju angin topan pasir. Cincin Na yang dipenuhi energi dalam memancarkan medan transparan di sekitar kepalan tangan. Zheng Zhuo mengerahkan tinju kiri dan menghantam angin topan pasir yang mendekat.
“Braak!”
Suara gedebuk terdengar, angin topan pasir seolah menabrak dinding dan terpental ke belakang. Zheng Zhuo juga terkena pukulan keras, menindih Zhang Jie dan Ling Dian hingga menabrak kursi depan mobil. Ketiganya langsung pusing tujuh keliling. Di belakang mobil, angin topan pasir perlahan berubah menjadi wujud manusia. Pendeta abadi Imhotep setengah berjongkok di tanah, bahunya terus membusuk dan terbakar. Cincin Na memang memiliki daya hancur luar biasa terhadap makhluk halus, bahkan Imhotep yang kebal peluru spiritual pun tak bisa menahan kekuatannya.
Zhao Yingkong bereaksi cepat. Dengan satu gerakan dia menarik pisau belati berapi menyala dari pinggang. Saat belati itu terhunus, empat mumi pengawal yang dipanggil Zheng Zhuo buru-buru mundur. Mereka tampak sangat takut pada belati itu, bahkan Imhotep yang berdiri di tanah juga mengerutkan alis dengan ekspresi mencurigakan.
"Duduk yang stabil!" O'Connell berteriak keras. Dia menginjak gas sekuat tenaga, mengendarai minibus kecil itu melaju ke depan. Braak! Suara gedebuk bergema saat minibus menabrak tumpukan tong kayu di tepi jalan. Zombie-zombie yang terus mengikuti minibus seketika terbalik berjatuhan. Minibus pun memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri, meninggalkan Imhotep yang fisiknya perlahan meregenerasi, serta lautan zombie yang tertindih tong kayu.
Imhotep tiba-tiba mengaum keras. Mulutnya menganga mengarah ke minibus, dari dalamnya menyemburkan lalat hitam berdesakan bagai awan gelap yang langsung menerjang kendaraan. Teriakan ketakutan meledak dari Evelyn dan Qin Zhuoyu. Zhan Lan meski tidak berteriak, wajahnya pucat ketakutan. Dari beberapa gadis, hanya Zhao Yingkong yang tetap diam.
Saat gerombolan lalat itu hampir mencapai mereka, Zhang Heng bereaksi paling cepat. Dia melepas jaket dan berdiri di bagian belakang minibus. Begitu awan lalat mendekat, Zhang Heng mengibas-ngibaskan jaketnya habis-habisan. Zheng Zhuo dan yang lain segera mengikuti, melepas pakaian luar mereka untuk mengusir lalat. Bahkan pria berjanggut hitam itu melepas jubah panjangnya, bergabung dalam usaha mengusir serangga itu.
"Lalat-lalat ini sebenarnya tidak memiliki daya serang, hanya penampakannya yang rapat dan menjijikkan. Satu-satunya efek adalah mengurangi visibilitas. Beberapa meter dari minibus, pandangan sudah hampir tak bisa melihat jelas. Terpaksa, O'Connell mengurangi kecepatan berkendara bertahap. Meski begitu, dia tetap menabrak tiang lampu sepanjang jalan, membuat bis kecil itu melaju terhuyung-huyung.
Saat semua orang sibuk mengusir lalat, tiba-tiba terdengar teriakan bahasa Mesir Kuno dari kejauhan. Eve buru-buru menjelaskan: "Dia sedang memanggil mumi pengawal. Arti kata-kata Mesir Kuno yang dia ucapkan tadi..." Belum selesai bicara, terdengar suara gedebuk dari depan mobil. Seorang mumi pengawal mendarat di kap minibus, mengangkat parangnya langsung membabat ke arah O'Connell.
O'Connell berteriak keras sambil memutar setir secara tiba-tiba. Mumi-mumi pengawal langsung terlempar, sekaligus membuat semua penumpang di dalam minibus saling bertabrakan hingga kepala pusing tujuh keliling. Namun meski begitu, lalat-lalat yang rapat ini masih menempel di dalam minibus, membuat semua orang jengkel sampai ingin menembak sembarangan.
"Sial! Jika bisa pulang hidup-hidup, harus beli lebih banyak insektisida atau obat nyamuk bakar..." Zhang Jie bangkit dari lantai sambil terus mengusir lalat dan mengumpat keras.
"Insektisida... obat nyamuk? Ya, obat nyamuk!" Zhan Lan tiba-tiba berteriak gembira. Ia segera mengeluarkan dua granat asap dari pinggangnya, tanpa pikir panjang langsung menarik pin dan melemparkannya ke dalam mobil. Seketika asap pekat menyembur dari granat tersebut. Karena mobil terus melaju ke depan, asap itu tertiup ke belakang. Asap ini bahkan membuat manusia menangis dan bersin-bersin, apalagi lalat-lalat itu. Ribuan lalat segera berjatuhan berguguran. Seiring semakin banyaknya lalat yang mati, pandangan O'Connell akhirnya mulai jelas kembali.
Para anggota tim belum sempat bersorak gembira ketika pemandangan di depan membuat bulu kuduk mereka meremang. Dari sini mereka sudah bisa melihat posisi pelabuhan di kejauhan, namun jalanan dipadati oleh mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya. Pengawal mumi di dinding, atap, dan jalanan di sekitar mereka juga tak terbilang banyaknya. Setidaknya ada ribuan pengawal mumi di sini. Entah ini ciptaan Imhotep yang semakin kuat setelah menyerap seorang Amerika, atau dia mengumpulkan semua pengawal mumi dari seluruh Kairo. Yang pasti, jumlah pengawal mumi di depan mereka sudah setara dengan pasukan kecil.
Semua orang kembali memandang Zheng Zhuo, namun dia hanya tersenyum getir: "Tidak mungkin lagi memanggil tornado. Energi Vampir dalam tubuhku baru pulih seperempat. Bahkan jika berhasil memanggil, kekuatan penghancurnya diperkirakan sangat lemah. Tidak cukup untuk menerbangkan begitu banyak pengawal mumi..."
"Lalu bagaimana?" Beberapa orang bertanya serempak. Refleks mereka sudah menjadikan Zheng Zhuo sebagai hati kelompok. Di saat genting ini, semuanya terjadi secara alami.
Zheng Zhuo menarik napas dalam-dalam. Dengan energi dalam, dia mengeluarkan semua peluru spiritual dari Cincin Na. "O'Connell, Serbu! Tak ada waktu untuk ragu. Bertahan di sini sama dengan mati. Mari pertaruhkan nyawa kita! Hidup atau mati tergantung langkah ini... Sial, gas ke pelabuhan! Di sanalah harapan kita untuk bertahan hidup!"
O'Connell juga menarik napas panjang. Dia menginjak gas sekuatnya, menerjang gerombolan mayat hidup dengan bus kecil.
Semua diam menyaksikan gerombolan mayat yang semakin dekat. Saat Zheng Zhuo mengambil tombak dan mulai menyemprotkan tembakan ke kedua sisi jalan, semua orang mulai menembak gila-gilaan. Bus kecil pun menerobos kerumunan mayat, roda-roda menggilas daging dan darah yang berhamburan.
Di sekitar, mumi pengawal mulai melompat secara gila-gilaan ke arah bus kecil. Meskipun Zheng Zhuo, Zhang Jie, dan Ling Dian bertiga terus-menerus menyemprotkan tembakan, jumlah mumi pengawal di sekeliling terlalu banyak. Saat mumi pengawal pertama mendarat di atap bus, suara benda berat jatuh semakin padat dari atas. Pedang-pedang melengkung mulai menusuk masuk melalui atap yang tertembus.
Zheng Zhuo mengeratkan giginya dengan keras. Ia menggigit tombak di mulutnya, lalu membuka jendela bus dan melompat keluar. Di hadapan semua orang, dia mendorong kuat dengan kakinya dan melesat ke atap bus. Pada detik dia berputar di udara, matanya tiba-tiba menjadi kosong - salah satu ciri khas aktivasi kunci genetik.
Di atas atap berdiri belasan mumi pengawal. Saat Zheng Zhuo muncul dari bawah, mereka semua terkejut sejenak. Dua mumi terdekat segera mengayunkan pedang mereka. Tapi reaksi Zheng Zhuo yang telah membuka kunci genetik luar biasa cepat. Masih di udara, dia sudah mengambil tombak dari mulutnya. Dentuman bertubi-tubi terdengar, menghancurkan kedua mumi tersebut bersama beberapa mumi di sekitarnya menjadi debu dengan peluru spiritual.
Setelah membuka kunci genetik, meski hanya mencapai tahap pertama, kekuatan tempur Zheng Zhuo langsung meningkat drastis. Berbagai insting bertarung mengalir tanpa henti ke pikirannya. Sejak membuka tahap kedua kunci genetik, proses masuk ke tahap pertama menjadi jauh lebih mudah - cukup dengan merasa terancam, ia bisa langsung masuk ke kondisi tersebut. Efek samping setelahnya pun semakin ringan. Dengan kata lain, tahap pertama kunci genetik kini bisa ia gunakan tanpa ragu.
Dalam kondisi ini, Zheng Zhuo dengan mudah membersihkan mumi pengawal di atap bus menggunakan tombak. Namun jumlah mumi di sekeliling sungguh mengerikan, terus berduyun mendekati bus mini. Setiap detik puluhan mumi pengawal melompat ke atap. Zheng Zhuo tak lagi sempat mempedulikan orang lain, fokusnya hanya pada serangan ke mumi-mumi itu. Selongsong peluru tombaknya bagai hujan berdentang di atap. Kurang dari semenit, peluru spiritual di tombaknya habis. Ia pun mulai menggunakan tinju kiri bermuatan Cincin Na, menghancurkan seekor mumi pengawal yang melompat ke arahnya menjadi abu.
"Ou Kangnuo! Cepat! Depan ada harapan!"
Zheng Zhuo berteriak keras, bergerak sambil menyerang di tengah kerumunan pengawal mumi. Setiap pukulannya menembus satu atau dua pengawal mumi sekaligus. Fungsi pemecah roh Cincin Na sungguh luar biasa, pengawal mumi langsung terluka saat tersentuh dan mati saat terkena pukulan. Namun kondisi ini sangat menguras energi dalamnya. Meski satu pukulan hanya menghabiskan sedikit energi dalam, setelah menghancurkan seratus pengawal mumi berturut-turut, Zheng Zhuo akhirnya merasakan energinya hampir habis total.
Saat dia berteriak, badai pasir dari belakang minibus kembali menyapu. Kali ini skala badai pasir terlihat lebih ganas dan besar dibanding sebelumnya. Jelas terlihat wajah manusia botak raksasa dari dalam badai pasir itu. Wajah raksasa itu membuka mulut hendak menelan minibus, namun terdengar suara kucing yang nyaris tak terdengar. Wajah raksasa itu seolah melihat sesuatu yang sangat mengerikan, berubah menjadi debu dan melesat ke atap gedung di samping. Kemudian di atas atap itu muncul wujud asli Imhotep sang Pendeta Abadi yang tak bisa mati.
Zheng Zhuo merasa lega dalam hati. Karena sedikit kehilangan fokus, bahunya tiba-tiba terasa sakit menusuk. Seorang pengawal mumi telah membabat pedang melengkung ke bahunya. Untungnya dia sedang dalam kondisi kunci genetik teraktivasi. Dengan menunduk menghindar, pedang itu hanya menyayat dagingnya, tidak mengenai tulang. Setelah serangan ini, Zheng Zhuo tidak berani lengah lagi. Ia menghancurkan pengawal mumi itu dengan satu pukulan, lalu fokus total dalam pertempuran.
Minibus semakin mendekati pelabuhan. Tinggal menyelesaikan satu tikungan terakhir lalu lurus ke jalur paralel untuk menerobos masuk. Sekelilingnya dipenuhi mayat hidup yang bergerak. Jika bukan karena tembakan terus-menerus dari penumpang ke depan kendaraan, roda bus kecil ini mungkin harus menggilas tumpukan daging untuk bisa bergerak.
"Datangnya benar-benar tepat waktu ya."
Di atas atap gedung di kedua sisi jalan, tim India yang dipimpin biksu kecil itu mengawasi minibus dari ketinggian. Biksu itu melirik ke arah Imhotep yang ragu-ragu di kejauhan, lalu berkata dingin: "Kucing? Lan Mu, bunuh kucing itu! Xue Nai, sambungkan mentalmu dengan Lan Mu! Tuntun dia ke lokasi kucing!"
Gadis bermata tertutup mengangguk, dan Ram, pemuda India tampan di belakang biksu kecil itu juga menutup matanya. Sebuah jarum baja perlahan mengambang dari telapak tangannya. Saat gadis itu mengangguk, jarum itu langsung menghilang tanpa bekas. Beberapa detik kemudian, ketika jarum muncul kembali, sudah ada noda darah di ujungnya.
Gadis bermata tertutup mengerutkan alisnya: "Begitu kucingnya terbunuh, penyaringan mental muncul lagi. Sistem mental orang dalam mobil sudah tidak bisa kurasakan..."
Biksu kecil melihat Imhotep di kejauhan yang kembali berubah menjadi angin topan pasir. Ia berkata dingin: "Tidak masalah. Jika Ram menunjukkan niat membunuh ke Tim Zhongzhou, penyaringan mental mungkin akan langsung aktif. Lebih baik kita bunuh kucing itu... Dengan begitu Imhotep akan membantu kita menyelesaikan misi membasmi Tim Zhongzhou."
Sebelum bicaranya selesai, lolongan serigala tiba-tiba terdengar dari sampingnya. Dokter pirang yang selama ini diam tiba-tiba melolong keras. Bulu di tubuhnya mulai menebal dan memanjang, sementara tubuhnya perlahan membesar. Biksu kecil buru-buru berkata: "Xuenai! Kendalikan tubuh mentalnya! Jika bertindak sekarang, Imhotep mungkin akan menganggap kita sebagai musuh. Dengan begitu banyak mumi... kita akan terjebak dalam pertempuran sengit!"
Wanita cantik bermata tertutup Salju segera mengerutkan alisnya, namun wajahnya semakin pucat. Saat dokter pirang berubah menjadi manusia serigala raksasa dan terbang keluar, dia akhirnya memuntahkan darah dan berkata: "Komandan, tidak bisa, tubuh mentalnya sudah jatuh ke dalam kegilaan... Aku tidak bisa mengontrolnya."
Biksu kecil menghela napas diam-diam. Dia benar-benar melihat mumi di dinding sekitar sudah mulai berlari ke arah sini. Sekarang semua sudah terlambat...
Zheng Zhuo yang sedang tertancap menyerang mumi pengawal tiba-tiba merasakan aura pembunuhan mengerikan dari belakang. Dia hanya sempat berbalik setengah, bayangan raksasa sudah menerkamnya dan menyeretnya keluar dari bus kecil. Kekuatan dahsyat itu menghantam kerumunan mayat hidup hingga berguling beberapa putaran. Saat dia dan bayangan raksasa itu berhenti, dua orang itu sudah berada sepuluh meter dari bus kecil.
Baru sekarang Zheng Zhuo melihat jelas bayangan raksasa itu adalah dokter pirang Aloret - atau lebih tepatnya Aloret yang telah berubah menjadi manusia serigala raksasa. Dengan jeritan gila, pisau bedah kristal di kukunya terus mengiris mayat hidup di sekitarnya. Kecepatan gerakan jari dan telapak tangannya nyaris tak terlihat mata manusia, mengiris mayat-mayat itu terpaksa menjadi potongan daging berukuran hitungan sentimeter.
Manusia serigala raksasa ini menjerit-jerit histeris. Dengan dorongan kaki, dia menerkam Zheng Zhuo. Lima pisau bedah kristal di kukunya menyambar tajam ke arah Zheng Zhuo, kecepatannya benar-benar luar biasa.
Firasat bahaya Zheng Zhuo hampir mencapai batas maksimal. Niat membunuh yang datang menghadang setajam pisau belati. Ia sama sekali tidak meragukan bahwa dirinya akan tercabik-cabik seperti mayat hidup dalam hitungan detik. Saat pisau bedah kristal menyambar ke arahnya, tiba-tiba ia memasuki tahap kedua pembukaan kunci genetik. Tangan kirinya menangkis pergelangan tangan Manusia Serigala Raksasa sementara tinju kanannya menghunjam keras ke otot perut makhluk itu. Otot-ototnya mulai mengembang dengan cepat saat menyerang. Suara gedebuk bergema, seolah tinjunya menghantam ban tebal. Tangan kirinya yang menangkis terasa seperti dipukul batang besi, mati rasa oleh rasa sakit yang menusuk.
Manusia Serigala Raksasa itu gagal dalam serangannya. Kedua kakinya tiba-tiba melompat menjepit kepala Zheng Zhuo. Dengan sedikit putaran, tengkoraknya akan patah renyah seperti kayu. Namun Zheng Zhuo bereaksi cepat. Dari Cincin Na ia mengeluarkan pisau belati yang bergetar keras, menyambar horizontal ke arah kepala makhluk itu. Kedua pihak sama sekali tidak mundur setengah langkah. Pada detik pertarungan itu, keduanya telah mengerahkan seluruh kemampuan mereka.
Saat ini kedua belah pihak telah memasuki kondisi kunci genetik terbuka, mereka telah mengerahkan seluruh tenaga dalam pertarungan. Selain keinginan untuk saling membunuh, hal lain sama sekali tidak mereka pedulikan. Contohnya ketika Imhotep yang telah berubah menjadi angin topan pasir kembali menyergap ke dalam minibus, orang Amerika itu tertarik keluar dengan tak berdaya. Di saat yang sama, Zhao Yingkong dengan mata kosong juga mengikuti angin topan menerjang keluar minibus.
Pada detik melompat keluar minibus, Zhao Yingkong menginjak kaca jendela dengan kekuatan penuh. Tenaga dahsyatnya langsung menghancurkan kaca jendela. Secara simultan, Zhao Yingkong melompat ke udara menuju Imhotep yang perlahan berubah wujud manusia. Sebelum Imhotep membuka mulut untuk menyedot orang Amerika itu, Zhao Yingkong dengan keras menancapkan pisau belati ke area jantung di dada kiri Imhotep. Api hebat seketika menyala dari dadanya. Imhotep menjerit kesakitan sambil melepaskan orang Amerika itu. Dalam kondisi kunci genetik terbuka, refleks Zhao Yingkong sangat cepat. Sebelum orang Amerika jatuh ke kerumunan mayat hidup, dia menginjak tubuh orang itu dengan keras. Tidak hanya berhasil menendangnya kembali ke dalam minibus, tubuhnya sendiri melesat cepat menuju dua orang yang sedang bertarung mati-matian di kejauhan.
Dada dan perut Zheng Zhuo telah beberapa kali tertembus oleh pisau bedah kristal manusia serigala, darah segar mengucur deras seperti air. Sementara lengan manusia serigala itu putus dari bahu. Di hadapan kekuatan mengerikan pisau belati pemotong partikel getaran tinggi, hampir pasti terputus jika terkena tebasan. Manusia serigala raksasa ini juga membayar harga yang sangat mahal.
Serangan tiba-tiba Zhao Yingkong ini benar-benar tak terduga. Manusia serigala raksasa terus memantau Zheng Zhuo dengan fokus total. Saat merasakan serangan dari belakang, Zhao Yingkong telah menusukkan pisau belatinya dengan keras ke samping dada manusia serigala. Kemudian dia terpental terkena pukulan dahsyat sang manusia serigala. Sebelum Zheng Zhuo sempat menyerang balik, manusia serigala itu melolong dan berlari menyusuri dinding. Dengan terpaksa, Zheng Zhuo menerjang ke arah Zhao Yingkong yang terlempar, menyelamatkan gadis kecil itu dari tumpukan mayat hidup.
Zheng Zhuo memeluk erat Zhao Yingkong. Dengan gesit ia mengayunkan pisau belati, menebas mayat-mayat hidup dan mumi pengawal yang terus menerjang. Kini jarak mereka dengan minibus semakin menjauh. Tak sempat berterima kasih, Zheng Zhuo mengencangkan pelukannya dan berlari sekuat tenaga mengejar minibus. Dalam naik-turunnya pertarungan, minibus telah melewati tikungan dan menerobos masuk ke jalan lurus terakhir di pelabuhan.
"Sepanjang perjalanan ini, semua orang berada dalam keadaan emosi yang terus-menerus berubah antara suka dan duka. Terutama saat ini, di pelabuhan bahkan tidak ada satu pun kapal pesiar. Beberapa kapal berada di permukaan sungai lebih dari 100 meter dari kami. Kapal terdekat adalah kapal kargo besar yang berjarak sekitar sepuluh meter dari pelabuhan. Zheng Zhuo memeluk Zhao Yingkong dengan wajah tertegun berdiri di tempat. Baik dia maupun penumpang bus kecil, semua hati dipenuhi keputusasaan. Di belakang mereka, ribuan mayat hidup berduyun-duyun datang, disertai ratusan hingga ribuan pengawal mumi yang terus menyerang. Mereka benar-benar tidak punya jalan keluar!"
"O'Connell! Percayalah padaku, gas terus! Bawa mobil ini maju, jangan pikirkan apapun. Injak gas sampai habis dan maju terus!"
Zheng Zhuo menggigit giginya dengan keras. Ia berteriak kencang sambil berlari sekuat tenaga menuju bus kecil.
O'Connell di kursi pengemudi juga menggigit giginya. Dengan teriakan keras, ia menginjak gas habis-habisan menyusuri jalan lurus menuju permukaan sungai di pelabuhan. Semua orang tertegun melihat kapal kargo yang semakin menjauh di sungai, hati mereka dipenuhi kebingungan.
Sambil berlari, Zheng Zhuo mengeluarkan Kitab Arwah Tak Bersalah dari Cincin Na. Dengan suara lantang ia melantunkan mantra yang sebelumnya diajarkan Qi Tengyi - mantra pengendali batu yang bisa mengubur mayat manusia, dan juga... mengubah medan pertempuran!
Jalan di depan bus kecil perlahan semakin meninggi, semua orang menyadari keanehan itu, namun tak seorang pun berbicara. Mata mereka tertuju pada kapal kargo besar di permukaan sungai. O'Conner bahkan berteriak sampai suaranya serak, ia menginjak gas sekuat tenaga, kedua tangan memegang setir, mengarahkan bus kecil itu ke posisi kapal kargo. Kemudian bus kecil meluncur tak terbendung menyusuri jalan yang semakin meninggi.
Saat Zheng Zhuo melafalkan mantra, kekuatannya terkuras habis oleh Kitab Arwah. Kakinya limbung, di detik akan terjatuh, Zhao Yingkong berputar di udara dan menggendongnya di pundak. Gadis mungil ini tiba-tiba menunjukkan kekuatan dahsyat: satu tangan menggendong Zheng Zhuo, tangan lain mengeluarkan Kaitian Suo (cakar terbang dengan rantai, digunakan untuk memanjat dinding curam) dari balik baju, melemparkannya ke jendela kaca bus kecil beberapa meter di depan. Cakar itu mencengkeram erat, lalu mereka berdua bersama bus kecil melayang terbang... menuju kapal kargo di sungai... menuju harapan untuk bertahan hidup!
