Zheng Zhuo menarik napas dalam melihat pintu yang terbuka. Meski sebelumnya dia mati-matian ingin keluar dari bus, saat benar-benar harus pergi, tiba-tiba dia merasa pintu itu seperti mulut Sang Malaikat Maut yang menunggunya melangkah menuju kematian...
Zheng Zhuo menggelengkan kepalanya, perlahan keluar dari bus lalu berjalan menuju pusat arus lalu lintas. Di sana telah berkumpul puluhan orang yang terdiam membeku menyaksikan ledakan dahsyat di jalan tol. Rangkaian kecelakaan ini telah menewaskan puluhan korban, area kejadian nyaris berubah menjadi lautan api. Di antara kerumunan, seorang polisi sedang memeluk gadis yang terus menerisak.
"Bolehkah saya bertanya, apa sebenarnya yang Anda lihat tadi?" Zheng Zhuo mendekati keduanya, berbicara sopan kepada gadis itu.
Gadis itu masih tersedu-sedu, sama sekali tidak bisa bicara. Polisi itu buru-buru menjelaskan: "Tuan, dia masih terlalu shock. Mohon jangan ajukan pertanyaan apapun dulu. Jika ingin tahu detail, mari bersama ke kantor polisi untuk membantu Investigasi kecelakaan ini..."
Zheng Zhuo sengaja melihat jam tangannya: "Maaf, saya masih ada kontrak yang harus ditandatangani. Jika memungkinkan, saya hanya ingin bertanya apa yang dilihat nona ini. Setelah menyaksikan kecelakaan mengerikan ini, saya jadi takut berkendara sembarangan di tol."
Polisi itu menghela napas memandangi gadis dalam pelukannya. Tangisan gadis itu bukan hanya sedih, namun lebih karena rasa ngeri pasca menyaksikan kematiannya sendiri secara vision, lalu nyaris tertabrak truk saat kembali ke realitas. Teror menghadapi maut seperti ini sulit dibayangkan orang biasa, hanya veteran seperti Zheng Zhuo yang pernah berjuang di ambang kematian berkali-kali yang bisa memahami. Ia pun hanya bisa menghibur dengan menepuk bahu gadis itu.
Gadis ini tak lain adalah heroin film Final Destination, Kimberly. Kondisi mentalnya kini sudah jauh membaik. Setelah beberapa kali terisak, akhirnya ia berbicara dengan terbata-bata: "...Aku melihat kematian... firasat kematian tadi. Entah mengapa, seolah aku menyaksikan mobilku melaju ke jalan tol. Tiba-tiba truk pengangkut kayu gelondongan di depan mengalami kecelakaan. Tali baja pengikat kayu itu putus secara mendadak. Kayu-kayu gelondongan itu terus berguling keluar dari truk. Mobil di belakang langsung meledak, sementara kendaraan lain saling bertabrakan saat menghindari kayu. Mobil yang kukendarai terbalik sepenuhnya, lalu..."
Sampai di sini, gadis itu kembali menggigil hebat. Ia tak sanggup melanjutkan ucapannya.
Zheng Zhuo sengaja menunjukkan ekspresi lega: "Jika ramalan ini benar, semua penumpang di kendaraan ini akan berterima kasih atas pertolonganmu... Bolehkah kutanya? Apakah semua mobil di sini akan hancur dalam kecelakaan itu?" Setelah berkata demikian, ia sengaja menunjuk ke kendaraan-kendaraan yang berjauhan.
Kimberly menggelengkan kepala: "Tidak. Dalam ingatanku, korban tewas hanya sampai bus besar itu. Biar kuingat... mobil ini meledak duluan, lalu mobil itu terbakar habis, sedangkan sepeda motor itu menabrak sampai tewas... Oh iya, ibu dan anak ini meninggal secara berurutan. Anaknya terlempar keluar, ibunya tertabrak sampai tegas. Kemudian bus meledak sepenuhnya, ledakan bus itu menghantam anak tersebut sampai tewas. Lalu ada mobil itu yang..."
Saat Kimberly menggambarkan kondisi kematian satu per satu mobil. Zheng Zhuo tahu "Sang Tuan" telah mengubah alur cerita asli untuk membaurkan mereka ke dalam dunia film horor ini. Ibu dan anak itu sebenarnya mati bersamaan, setidaknya dalam cerita, tetapi yang dilihatnya adalah ibu mati dulu, lalu bus meledak, kemudian bus menabrak anaknya hingga tewas. Dengan kata lain, waktu kematian mereka telah disisipkan di antara kematian ibu dan anak ini. Sayangnya mereka mati karena ledakan. Hal ini membuat urutan kematian anggota tim tidak bisa dibedakan.
Zheng Zhuo segera berkata dengan sopan: "Hehe. Kami dan mobil di belakang itu benar-benar beruntung bisa lolos dari kecelakaan maut ini... Maaf mengganggu, Nyonya. Orang yang sudah meninggal tak bisa hidup kembali, harap tabah..." Setelah mengucapkan itu, ia tersenyum dan perlahan berjalan menuju arah bus.
Saat itu, anggota tim lainnya juga turun dari bus. Gadis nakal dan pemuda tampan berambut dicat itu berseru rendah "ooh" dan "aah", melihat begitu banyak orang asing di sekitar. Ini membuat mereka benar-benar yakin telah memasuki dunia film horor... atau mungkin berada di luar negeri. Namun apapun itu, mereka hanya merasa bersemangat. Terutama saat menyadari ini adalah Amerika Serikat, kedua pemuda itu mulai berbisik-bisik gembira. Bagaimanapun, mereka punya emas dan belum melihat ancaman kematian nyata. Pola pikir "hidup sehari-hari" atau "nikmati kesenangan saat bisa" sangat menggambarkan kondisi mereka. Sebaliknya, meski tim lawan juga melihat-lihat sekitar, ekspresi mereka lebih natural. Beberapa orang menunjukkan wajah khawatir dan takut.
Zheng Zhuo mendekati mereka dan berkata: "Kalau begitu... mari kita berpisah di sini. Jika kalian bisa kembali ke dimensi 'Dewa Utama' dengan selamat, kita bisa bicara tentang kerja sama pertempuran nanti." Setelah berkata demikian, Zheng Zhuo berjalan sendirian menjauh.
Kedelapan orang di tempat itu membeku. Dua pemuda itu mengikuti Zheng Zhuo dengan riang gembira, semakin menjauh. Setelah berdiskiri dengan yang lain, Wang Xia memutuskan untuk segera pergi dari sini. Bagaimanapun, status mereka adalah imigran ilegal. Jika ketahuan, pasti masuk penjara. Masalah bisa keluar atau tidak setelah masuk, itu belum tentu. Dalam film horor Final Destination ini, orang yang terisolasi di ruangan tertutup biasanya mati dengan sangat cepat.
"Zheng Zhuo berjalan menyusuri jalan tol ke luar. Tidak lama kemudian dia sudah melihat pos pemeriksaan lalu lintas antara jalan tol dan jalan biasa. Saat ini pos pemeriksaan dipenuhi kerumunan orang yang kacau-balau. Beberapa polisi berusaha melewati pos sambil membawa ambulans, mobil pemadam kebakaran, namun yang lebih banyak adalah para wartawan yang berdesakan hampir menumpuk di luar pos. Dalam kekacauan ini, Zheng Zhuo dengan mudah melewati pos pemeriksaan, lalu berjalan santai menyusuri jalan biasa menuju kota. Dia kemudian membeli panduan wisata di kios koran. Setelah mendapatkan panduan itu, akhirnya dia bisa memahami distribusi wilayah kota ini secara sederhana."
"Bangsat, Zhang Jie! Aku tidak akan mencari kalian. Yang penting bertahan hidup lima hari ini, bukankah kalian pasti akan kembali ke dimensi ruang 'Sang Tuan'? Aku tahu kau punya sesuatu untuk kukatakan... Kalau begitu datanglah mencariku. Siapapun dari kalian boleh datang, aku akan selalu menyambut kedatanganmu..."
Zheng Zhuo bergumam dalam hati. Dia tidak tahu apakah Zhang Jie bisa mendeteksi pikirannya, tapi di dalam hati dia memang sudah mengambil keputusan ini. Jika Zhang Jie bisa membaca pikirannya, itu mustahil lebih baik - dia bisa bertahan di posisi strategis sambil menunggu. Jika tidak bisa, maka setelah lima hari kembali ke dimensi ruang "Sang Tuan", semua masalah dan kontradiksi bisa diselesaikan sekaligus!
"Tapi mengapa Zhang Jie melakukan hal itu? Mengapa? Apakah dia memiliki alasan tertentu? Padahal memiliki kekuatan kontrol mental yang kuat tapi tidak digunakan, malah membiarkan Tim India menyerang sahabatnya dengan leluasa, sampai akhirnya nyawa terancam barulah dia terpaksa membunuh pengendali mental lawan... Dan jika dipikirkan, kemungkinan besar Zhang Jie adalah orang yang dulu ingin membunuh Zhan Lan, tapi mengapa dia melakukan itu?"
"Kalau disebut alasan pribadi itu tidak masuk akal. Dalam sebuah tim, hanya dengan kerja sama kita bisa bertahan hidup bersama. Jika seseorang bertindak sendiri seperti pahlawan, sangat mungkin dikalahkan dan dibunuh lawan. Ini sangat jelas dalam pertempuran melawan Tim India. Meski memiliki atribut Penguatan dan berbagai skill, tindakan sepihak tetap bukan strategi terbaik. Tetap dibutuhkan kerja sama dengan rekan-rekan... Lalu, apa alasan sebenarnya Zhang Jie?"
"Oh ya, sepertinya dia bisa bebas keluar dari bus. Apakah dia tidak terikat oleh aturan 'Sang Tuan' di dunia film horor ini? Jika dia benar-benar sekuat itu, tentu tidak akan beberapa kali nyaris mati. Artinya, tindakannya sebelumnya tetap mematuhi aturan 'Sang Tuan', bahkan dia mengklaim bisa melindungi keselamatan empat orang mereka. Apakah Malaikat Maut tidak akan membunuh mereka?"
Zheng Zhuo berpikir begitu ternyata ada juga logikanya, karena mereka pergi dalam situasi bus tidak bisa masuk/keluar, saat itu mereka belum menjadi bagian dari ramalan kematian heroin dalam alur cerita. Dengan kata lain, mereka benar-benar berhasil lolos dari aturan kematian film horor ini. Tidak heran jika mereka tidak diserang oleh Malaikat Maut.
Zheng Zhuo terus berjalan sambil memegang panduan perjalanan dan berpikir, sampai akhirnya tanpa sengaja menabrak seorang pria kulit putih hingga terjatuh. Pria berpenampilan punk dengan besi menempel di seluruh tubuh dan pin granat di hidung ini langsung berteriak-teriak. Zheng Zhuo berniat mengusirnya dengan beberapa kata atau satu pukulan, tapi masalah sebenarnya datang menghampiri - seorang polisi mulai mendekati mereka berdua.
Zheng Zhuo menarik napas. Dia tidak ingin masuk kantor polisi sementara masih harus menghadapi serangan Malaikat Maut dan penyergapan diam-diam dari rekan. Saat pria kulit putih itu masih ribut, dia mengangkat kepalan tangan dan memberikan pukulan ringan yang tetap membuat pria itu terjungkal. Zheng Zhuo langsung lari menyelinap di kerumunan orang. Beberapa menit kemudian, dia sudah berhenti di sebuah gang sempit. Polisi dan pria kulit putih yang sudah sadar terus mengejar ke depan, sementara dia bersembunyi sambil membuka-buka panduan perjalanannya.
“Sekarang begini tidak bisa, meski tidak perlu menginap di hotel dan bisa menahan lima hari di alun-alun, tapi untuk mencegah konflik dengan polisi lebih baik buat KTP palsu... Bar Gelombang? Buka mulai jam enam malam, operasi semalaman... Eh, sepertinya Ling Dian pernah sebutkan tempat seperti ini? Cukup tanya ke bos bar dan berikan tip...”
Zheng Zhuo membalik-balik panduan wisata sambil menyusuri gang sempit, perlahan ia memasuki kedalaman lorong...
