Zheng Zhuo duduk di sofa sambil mengamati belasan preman di depannya. Tak disangka, ada beberapa pria berusia tiga puluhan yang berpenampilan garang. Rupanya profesi preman yang menjanjikan ini tak hanya diisi para pemuda. Namun Zheng Zhuo tak terlalu mempedulikan hal itu, pikirannya justru melayang ke hal lain.
Mengapa Zhang Jie berniat membunuhnya?
Pertanyaan itu mengusik benaknya. Setelah duel dengan Zhao Yingkong dan serangan panah Zhang Heng tadi, sebuah pemikiran aneh muncul: jika suatu tim harus dipimpinnya sebagai komandan, di mana posisi idealnya? Apakah harus maju ke depan seperti Zhao Yingkong? Itu hanya tindakan gegabah. Ataukah pemimpin harus orang berkecerdasan tinggi?
“Zheng Zhuo berpikir sampai di sini dan merenung sejenak, lalu ia pun merasa lega. Karena masalah ini mungkin sulit dipecahkan dalam pertempuran nyata, tetapi jika menyangkut tim reinkarnasi, selama Zhan Lan ditingkatkan kemampuannya—sesuai deskripsi Zhan Lan tentang rantai jiwa itu—dia bisa menghubungkan sistem mental semua anggota tim, bahkan sedikit mengendalikan anggota tim lawan. Jika demikian, ditambah skill pemindaian kekuatan spiritual Zhan Lan, maka semua orang di medan perang bisa dikendalikan sesuai keinginannya seperti menggerakkan lengan sendiri. Dengan begitu, masalah tidak bisa mengontrol saat bertarung di garis depan pun teratasi. Justru dengan bertarung di garis terdepan, strateginya bisa disesuaikan dengan kekuatan tempur musuh, persis seperti cara mereka menyerang diri sendiri sekarang...”
“Uh, Kakak. Ini semua adalah bos-bos wilayah yang kami kenal, Anda...”
Sebuah suara mengguncang Zheng Zhuo dari lamunannya. Yang berbicara adalah si preman kecil yang bisa berbahasa Tionghoa. Saat Zheng Zhuo menatapnya tajam, dia dan orang-orang di belakangnya sudah berkeringat dingin, menundukkan kepala sedikit. Baru saat Zheng Zhuo sadar kembali, mereka serempak menghela napas lega. Beberapa yang awalnya meremehkan atau berniat jahat baru tersadar: pria Asia ini bukan main-main! Tatapan Zheng Zhuo yang penuh tekanan selama merenung tadi membuat mereka tak berani menatap balik. Baru sekarang mereka sadar telah bertemu dengan preman sejati—setidaknya menurut mereka, orang dengan tekanan sebesar itu pastilah anggota sindikat kriminal kelas kakap.
Zheng Zhuo memandang sekelompok preman itu dan berkata, "Jadi kalian semua sudah tahu untuk apa aku memanggil kalian kemari? Sebelum aku menyebutkan tugasku, ceritakan dulu berapa banyak anak buah yang kalian punya... Aku mau anak buah yang benar-benar bisa kalian kendalikan. Jangan sertakan orang-orang yang cuma sekadar kenalan, dan jangan coba-coba berbohong tentang jumlahnya. Aku punya cara untuk mengetahui apakah kalian jujur atau tidak. Baik, mulai dari kamu." Ia menunjuk sembarangan ke salah seorang di antara mereka.
Orang yang ditunjuk itu berkepala botak dengan banyak cincin logam menempel di wajahnya. Selain cincin hidung, kedua pipinya juga dipenuhi cincin-cincin kecil, membuatnya terlihat seperti kaleng minuman. Tertegun, ia menunjuk diri sendiri. Dengan sedikit rasa hormat, ia menjawab, "Kakak, aku punya tujuh belas anak buah. Kami semua punya motor, dan sangat hapal dengan seluk-beluk kota ini. Selain itu—"
Zheng Zhuo menghentikannya dengan gerakan tangan, lalu menunjuk seorang pemuda berambut pirang di sebelahnya. "Bagaimana denganmu?"
"Dua puluh tiga..."
"Sebelas..."
"Tiga puluh tujuh..."
Jumlah anak buah mereka bervariasi. Yang terbanyak dimiliki seorang pria paruh baya dengan lebih dari empat puluh anak buah, sedangkan yang paling sedikit hanya sebelas orang. Total semua anak buah mereka mencapai lebih dari dua ratus orang. Jumlah ini tidak terlalu banyak—jika disebar ke seluruh kota, nyaris tak terlihat. Tapi juga tidak sedikit. Mereka memiliki jaringan koneksi sendiri. Meskipun jaringannya longgar, dengan menelusuri lapisan demi lapisan, pasti akan ditemukan setitik petunjuk. Dan setitik petunjuk inilah yang Zheng Zhuo butuhkan. Tanpa itu, ia ibarat orang buta yang sama sekali tak tahu arah seperti sekarang.
Zheng Zhuo membuka buku panduan perjalanan, membalik halaman ke peta kota. Dia menunjuk peta tersebut sambil berkata: "Ini peta seluruh kota? Terlihat tidak terlalu besar. Apakah ada kota lain yang terhubung di sekitarnya?"
Preman yang bisa berbahasa Mandarin segera menjawab: "Ada beberapa kota kecil di sekitar, tapi butuh sekitar sepuluh menit lebih naik motor. Juga ada perumahan di seberang jembatan."
Zheng Zhuo mengangguk puas: "Baiklah. Saya ingin kalian mencari jejak tiga pria dan tiga wanita. Mereka semua ras Asia. Ciri khasnya: satu bocah lelaki suka terus-menerus merapikan rambut, satu pemuda membawa busur - kadang busurnya dibungkus tapi bentuknya masih terlihat seperti kipas, satu gadis berkacamata... ehm, payudaranya terlihat besar... *batuk*. Lalu ada gadis berusia sekitar enam belas tahun dengan wajah dingin dan cantik, rambut pendek. Serta pria berkarakter tegas yang biasanya ditemani wanita cantik berbaju cheongsam."
“Sebarkan pesan ini, cari enam orang ini. Setiap tim yang menemukan satu orang akan mendapat dua batang emas...” Zheng Zhuo mengeluarkan dua batang emas dari Cincin Na sambil berbicara, kemudian melanjutkan: "Kalian juga bisa menggunakan jaringan hubungan masing-masing. Aku tidak akan ikut campur metode pencarian kalian. Satu orang ditemukan berarti dua batang emas. Jika menemukan orang kedua, akan dapat tiga batang emas. Begitu seterusnya. Aku punya banyak uang di sini. Asalkan tugas ini kalian selesaikan, uang ini jadi milik kalian... Jangan coba-coba mencari keuntungan tanpa usaha dariku, atau menyerangku... Aku tidak akan segan-segan, mengerti?"
Zheng Zhuo berbicara dengan dingin. Dia paham betul keburukan manusiawi. Keuntungan seratus persen saja sudah cukup membuat orang nekat mengambil risiko. Dia tidak ingin berurusan dengan preman dunia ini sambil menghadapi ancaman ganda dari Malaikat Maut dan rekan-rekannya. Maka langsung saja dia mengeluarkan sebatang emas dari Cincin Na, lalu menatap para preman sambil menahan emas itu di telapak tangan. Benar saja, banyak di antara mereka yang matanya berbinar penuh keserakahan dan kebuasan. Tapi tiba-tiba semua terkejut melihat api merah darah menyala-nyala di telapak tangan Zheng Zhuo. Batang emas itu segera meleleh menjadi cairan emas yang mengalir ke karpet, meninggalkan beberapa lubang besar bekas terbakar...
Para preman itu menatap takut ke arah tangan kirinya yang menyala berapi, hingga ketika api itu benar-benar menghilang, mereka serentak menelan ludah. Seketika, pandangan penuh keserakahan dan keganasan di mata mereka berubah jernih. Meski harta berharga, nyawa sendiri jelas lebih penting saat berhadapan dengan kekuatan mengerikan yang tak dikenal. Para preman itu membeku di tempat, memandang Zheng Zhuo layaknya sosok legenda dengan kemampuan khusus.
"Butiran emas yang meleleh ini... ambil saja untuk biaya sementara waktu. Ingat, janjiku pasti kutepati: satu orang ditemukan = dua batang emas, orang kedua tiga batang, dan seterusnya. Semakin banyak kalian temukan, semakin banyak emas kalian dapat! Yang itu, kamu tetap di sini. Yang lain pulang! Kembali ke sini besok malam dengan laporan. Dalam sehari, hubungi semua anak buah dan jaringan hubungan kalian. Sekarang pergilah!"
Para preman saling pandang sejenak sebelum berebut memunguti partikel emas yang masih hangat di karpet. Entah karena kehadiran Zheng Zhuo, mereka membagi rata emas itu dengan adil - termasuk preman penerjemah tadi. Setelah mendapat jatah, mereka berhamburan pergi seperti dikejar setan, menyisakan Zheng Zhuo dan si preman yang bisa berbahasa Mandarin.
Zheng Zhuo melihat kegelisahan preman kecil ini, bahkan bisa dibilang ekspresi ketakutan. Ia tersenyum dan berkata: "Jangan terlalu tegang, aku tidak akan menyakiti orang tanpa alasan. Aku mencari kamu untuk menanyakan beberapa hal... Apakah kamu kenal orang dari pihak kepolisian?"
Preman itu menelan ludah dan menjawab: "Kak, kenal beberapa... Tapi aku tidak akrab dengan mereka, cuma pernah berinteraksi waktu ditangkap dulu..."
Zheng Zhuo melanjutkan dengan senyuman: "Jangan takut. Aku ingin berkenalan dengan pihak kepolisian. Sekarang sudah agak larut, bisakah kamu bawa salah satu dari mereka sebelum tengah hari besok? Tenang, setengah batang emas ini sekarang milikmu. Selesaikan urusan ini untukku, sekalian gunakan setengah batang emas ini sebagai umpan... Tentu saja, carilah polisi yang mudah tergoda emas. Aku yakin kamu lebih ahli dalam hal ini. Katakan pada mereka, aku punya tugas kecil yang ingin kuserahkan. Setelah tugas selesai, emas dalam jumlah besar - cukup untuk mereka bersenang-senang - semuanya akan menjadi milik mereka..."
Preman itu tertegun menerima setengah batang emas tersebut. Ia menggenggam erat telapak tangannya, lalu dengan sigap berkata: "Ya, Kak! Aku kenal orang seperti itu. Sebelum tengah hari besok pasti kubawa kemari... Haha, Kak tidak perlu khawatir, aku pasti akan membawanya ke sini."
Zheng Zhuo berpikir sejenak, lalu kembali tersenyum: "Kalau begitu pergilah. Sekalian tolong tanyakan apakah ada pedagang senjata di kota ini. Tanya dengan hati-hati, jangan sampai orang lain tahu kamu sedang menyelidiki hal ini... Sudah, kamu bisa pergi sekarang."
Si preman segera mendekati pintu kamar dengan sikap hormat. Saat hendak menutup pintu, tiba-tiba ia menoleh dan berkata: ", aku tahu kakak ingin main besar. pasti akan selalu mendukungmu. Seorang yang berkarakter tegas dan punya kemampuan seperti kakak, jauh lebih hebat dari Hitam Jek yang menguasai kota ini. pasti setia!" Setelah itu, ia menutup pintu kamar dengan penuh hormat.
Zheng Zhuo seketika tersenyum getir, dia tahu kesan yang sedang dia perankan sekarang benar-benar membuat para preman itu salah paham. Dia terlihat seperti bos geng yang ingin cepat naik kelas, sedang menggunakan uang untuk membuka jalan. Sementara mereka adalah anak buah pertama sang bos ini, walau perintahnya memang terdengar sangat mirip...
Tapi semua hal ini harus dilakukan! Pokoknya hanya tersisa lima hari, bertahan hidup selama lima hari ini, atau menemukan Zhang Jie dan yang lain dalam lima hari. Apapun itu, semuanya adalah bagian dari tujuan utamanya sekarang!
Zheng Zhuo menenangkan jiwanya, segera mengeluarkan alat komunikasi dari Cincin Na. Setelah membuka perangkat itu, dia berkata: "Apakah ini Wang Xia? Aku ingin bertanya... Jika kuberi kau senjata yang cukup, ditambah kerjasama tempur dariku, apakah kau punya kepercayaan diri untuk melawan beberapa manusia super sepertiku?"
### BAGIAN KETUJUH Jurang Maut Sang Malaikat (I) Bab 8 Bakat Kepemimpinan Tersembunyi (II)
Suara Wang Xia terdengar dari alat komunikasi: "...Jika menggunakan senjata yang benar-benar ku kuasai, kurasa bisa. Lagipula kau juga tidak kebal terhadap peluru, kan? Selain itu, keahlianku adalah pemasangan ranjau dan pembuatan jebakan. Jika bisa menemukan senjata sejenis, tidak ada salahnya mengumpulkan beberapa."
Zheng Zhuo awalnya mengatakan ini dengan nada mencoba, tapi tak disangka mendapat jawaban seperti ini. Dia langsung tersenyum getir. Ingat, anggota tim yang menyerangnya dikendalikan oleh Zhang Jie. Mereka adalah rekan yang bisa diandalkan. Memasang ranjau atau jebakan... Apakah Wang Xia mengira ini tempat latihan militer di gurun barat laut?
Zheng Zhuo buru-buru berkata: "Tidak perlu yang lain. Aku butuh kamu bertarung bersamaku, tapi tidak perlu keahlianmu memasang ranjau dan jebakan... Setidaknya untuk sekarang. Bagaimana kondisi kalian sekarang?"
Wang Xia tersenyum getir: "...Kau benar-benar suka mempermainkan orang. Punya emas tapi tak bisa dimakan. Kami juga tak tahu cara menukar emas ini. Lagipula kami di Amerika tanpa Green Card, tanpa identitas. Bahkan tak berani tinggal di alun-alun. Kami lelah dan kelaparan. Sekarang kami menginap di bawah jembatan penyeberangan. Kalau kau tidak menghubungi, kami yang akan menghubungimu."
Zheng Zhuo tertegun sejenak, setelah berpikir sejenak tiba-tiba ia tertawa terbahak-bahak. Meski Wang Xia adalah personel militer, mustahil baginya mengancam Bos bar seperti ini. Kehidupan nyaman seperti ini pun mustahil baginya. Lagi pula, kelompok itu baru pertama kali memasuki siklus film horor. Wajar jika mereka semakin gelisah. Memaksa mereka segera menemukan solusi masalah keuangan jelas terlalu berat. Begitu memikirkan ini, ia tertawa keras: "Tenang, kalian di bawah jembatan penyeberangan mana? Aku akan mengirim orang untuk menjemput... Datanglah ke sini. Meski kematian tetap mengancam, setidaknya kalian takkan kelaparan sebelum itu. Hahaha..."
Suara Wang Xia di alat komunikasi terdengar lega. Setelah beberapa saat, Zheng Zhuo mendengar sorak-sorai dari alat itu, membuktikan mereka memang sangat kelaparan.
Masalah berikutnya mudah diatasi. Zheng Zhuo memperkirakan posisi enam orang ini melalui alat komunikasi. Ia memerintahkan preman yang menunggu di luar bar untuk menjemput mereka dengan motor. Empat pria dan dua wanita. Saat bertemu, keenam orang ini terlihat pontang-panting. Selain tubuh mereka berdebu, hal pertama yang mereka lakukan begitu masuk ruangan adalah merebut botol air murni dan meminumnya habis-habisan. Setiap orang menghabiskan setengah botol sebelum akhirnya memiliki tenaga untuk mengamati lingkungan sekitar.
Zheng Zhuo memandangi mereka dengan perasaan campur aduk antara geli dan malu. Meski para wajah baru ini berasal dari tim reinkarnasi, sebagai komandan ia tetap punya tanggung jawab. Melihat perlakuan buruk yang mereka terima, ia hanya bisa menghela napas sebelum menunjuk hidangan di meja, "Sudah lapar, kan? Lebih baik kita makan dulu."
Enam orang itu benar-benar kelaparan. Tiga pria di antaranya sudah buru-buru menyerbu meja makan, tangan-tangan mereka menjangkau ayam panggang gemuk itu. Wanita kaum kerah putih bergumam pelang sambil menopang cantik bermata tertutup dengan hati-hati ke meja. Sambil mengobrol ringan, ia menyelipkan makanan ke tangan sang cantik sebelum mulai melahap makanannya sendiri.
Wang Xia justru lebih tenang. Setelah mengamati lingkungan ruangan dengan saksama, matanya terbelalak melihat luka panah tembus di dada Zheng Zhuo. Setelah cukup lama, barulah ia bertanya, "Ini luka panah dari seminggu lalu? Kerusakan yang kau dapat di film horor sebelumnya?"
Zheng Zhuo mengusap bekas luka yang sudah mengering di dadanya. Ia menggelengkan kepala seraya berkata, "Makanlah dulu. Manusia adalah besi, nasi adalah baja. Semua urusan kita bicarakan setelah perut kenyang."
Wang Xia mengangguk. Tanpa sungkan, ia langsung duduk di meja dan mulai melahap makanan. Gerakan makannya yang penuh semangat tak kalah garang dari yang lain.
Zheng Zhuo memandang dengan terkejut. Sebelum enam orang tiba, dia sudah menyuruh pemilik bar menyiapkan makanan untuk sepuluh orang. Meski di jam 3-4 pagi sulit mencari makanan yang layak, untungnya ada restoran cepat saji yang buka 24 jam. Akhirnya dia membeli 10 paket hamburger, ayam panggang, cola, dll. Namun bagi keenam orang ini, dari ekspresi mereka saat menyantap, makanan ini sudah setara dengan pesta mewah.
Setelah mereka selesai makan, sepuluh porsi habis tandas. Dari penampilannya, mereka masih seperti setengah kenyang. Zheng Zhuo pun terus-menerus tersenyum getir.
"Sebelum menjelaskan situasi, sesuai prosedur, saya perlu tahu nama dan profesi kalian sebelumnya. Jangan ada yang disembunyikan. Saya akan atur tanggung jawab masing-masing berdasarkan kemampuan, atau tempatkan yang tidak kompeten di posisi lebih aman." Zheng Zhuo duduk di sofa sambil mengamati enam orang yang sedang menyeruput teh pelan-pelan.
Keenam orang saling pandang. Wang Xia yang pertama bicara: "Nama Wang Xia. Profesi anggota tim khusus divisi tentara lapangan, kode nama Serigala Rakus. Ahli dalam pengintaian, kontra-pengintaian, penempatan ranjau dan jebakan..."
Zheng Zhuo memandangnya dengan sedikit keheranan. Awalnya dia hanya mengira Wang Xia adalah seorang personel militer biasa, namun ternyata dia adalah anggota pasukan khusus yang sangat tangguh. Ini benar-benar keterlaluan. Jika semua yang diceritakan Wang Xia adalah fakta, maka pria ini termasuk sosok elite langka di tim reinkarnasi. Dalam hal kemampuan, mungkin setara dengan Zhao Yingkong yang baru saja bergabung dengan tim reinkarnasi.
Wanita kerah putih itu paling percaya diri. Dengan jujur dia berkata: "Huang Lilin, bekerja di sebuah majalah. Bisa dibilang setengah editor setengah freelancer... Aku seorang pelukis..."
Pria biasa dari kalangan pekerja itu berkata: "Li Laoshi, orang-orang biasa memanggilku Lao Shi. Panggil saja Shi. Profesi sebagai tukang listrik dan pipa. Sejak magang di usia 14 tahun, sudah 20 tahun aku menekuni bidang ini."
Pria berkacamata yang berpenampilan intelek itu tersenyum: "Zheng Xue, wah kita satu marga... Pekerjaan sebagai pengacara. Saat ini sedang mengajukan kerja di Hong Kong."
Pemuda kurus berkulit pucat itu terbata-bata: "Wang Xiao. E... be-belum bekerja." Suara pemuda ini terdengar gagap, mungkin karena gugup atau jarang berbicara.
Semua mata tertuju pada wanita yang memejamkan mata itu. Wanita ini sepertinya menyadari gilirannya, lalu tersenyum tipis: "Zhu Wen, aku adalah orang dengan mutasi penglihatan bawaan. Bukan buta, tapi yang kulihat berubah menjadi sangat aneh. Jadi sulit mencari pekerjaan... Aku peramal profesional."
Ekspresi aneh muncul di wajah beberapa orang lainnya, sementara wanita ini justru sangat tenang. Ekspresinya seolah tak peduli pendapat orang lain, ia menyeruput teh hijau dengan anggun. Keindahannya bahkan terpancar dari gerak-geriknya yang penuh pesona.
Zheng Zhuo terkejut sejenak, lalu tiba-tiba bertanya: "Apa maksud ramalanmu? Hanya membahas nasib orang secara dangkal?"
Zhu Wen tersenyum tipis: "Bukan. Waktu kecil saya pernah tertabrak mobil, saraf optik mengalami mutasi. Jadi saya bisa melihat aura kematian yang mengelilingi orang menjelang ajal, atau bisa disebut... firasat alami. Hehe, katanya banyak juga orang dengan mutasi saraf optik seperti ini."
Zheng Zhuo teringat pada Xiao Honglü. Tapi mutasi Xiao Honglü meliputi sistem saraf otak, sementara wanita ini hanya sistem visual. Meski begitu, bukankah ini bisa memprediksi serangan Malaikat Maut? Dengan firasat kematian yang instan, ini cara terbaik menghadapi!
Zheng Zhuo segera berkata: "Buka matamu dan lihat kami. Siapa di antara kita yang paling rentan menghadapi kematian?"
Zhu Wen ragu-ragu, bergumam: "Saya... takut membuat kalian trauma. Mata saya sangat mengerikan, orang yang melihatnya biasanya mimpi buruk."
Orang-orang di sekitar terdengar agak terkejut, karena arah percakapan saat ini sepertinya sedang mengarah ke hal-hal gaib yang tak terduga. Wanita kerah putih itu bereaksi paling cepat, dia tertawa lepas: "Apa sih, kamu yang secantik ini masih takut dilihat orang? Hehe, tenang saja, kakakku ini punya nyali besar lho."
Orang-orang sekitar juga terus menerus membenarkan, beberapa pria sebelumnya sudah memperhatikan si cantik beraura ini. Saat ini tak ada yang mau mengakui diri penakut, sehingga berubah menjadi lautan pujian.
Zhu Wen menghela napas, menunduk perlahan membuka matanya. Kemudian memandang sekeliling secara diam-diam. Semua terkejut melihat matanya yang seluruh bagian putihnya terlihat jelas. Tampak sedikit menonjol, dikombinasikan dengan rambut panjangnya yang semula beraura anggun, kini justru terlihat sangat seram. Seandainya seseorang berhadapan langsung dengan gadis ini, mungkin akan langsung menjerit ketakutan karena pemandangan ini terlihat terlalu aneh.
Zhu Wen memandang orang-orang dengan ragu, lalu mengamati sekeliling dengan cermat. Setelah cukup lama, dia menutup mata sambil berdesah: "...Sangat gelap, sekitar kita gelap sekali, seolah kita berada... berada dalam asap tebal mayat yang terbakar. Kita bisa mati kapan saja, semua orang menghadapi bahaya yang sama, seolah kita akan tewas di detik berikutnya. Keadaan seperti ini baru pertama kali kulihat."
Zheng Zhuo menghela napas, dia sudah tahu situasinya akan sangat parah, tapi tidak menyangka sudah separah ini. Enam orang mereka memang benar-benar bisa mati kapan saja, ancaman Malaikat Maut ada di mana-mana. Zhu Wen memang tidak berbohong, dia adalah talenta khusus yang memiliki skill khusus.
Saat itu juga, alat komunikasi yang terselip di pinggang Zheng Zhuo tiba-tiba berbunyi. Dengan heran dia membukanya, tapi yang terdengar adalah suara pria muda yang menjerit histeris: "Tolong aku! Aku tidak mau mati! Lu Chichuan sudah tewas, aku belum..." Suara itu terputus oleh deresis sebelum akhirnya senyap.
Tidak, masih ada suara. Dari alat komunikasi terdengar suara menyemburkan darah, desisan merah itu seperti tawa parau orang tua yang mengerikan, begitu mengancam, begitu horor, seolah Malaikat Maut sedang mentertawakan mereka melalui alat komunikasi...
### Volume 8 Jurang Maut Sang Malaikat (II) Bab 1 Bayangan yang Mendekat (I)
Setelah dikonfirmasi, dua wajah baru lainnya memang telah tewas. Dari mulut para preman kecil didapat informasi, sekitar beberapa jam sebelumnya seorang wanita Asia tertabrak mobil di tikungan jalan. Belakangan diketahui wanita ini tidak memiliki identitas, bahkan fotonya pun tidak ada di arsip negara - kemungkinan besar penyelundupan. Konon saat itu ada pria Asia lain yang menemaninya.
Sekitar beberapa jam kemudian, semua orang menemukan pria berkebangsaan Asia ini terbaring di jalan dengan kepala terpisah dari tubuhnya. Penyebab kematiannya sangat aneh: kepala dan tubuhnya terpisah, sementara di belakangnya terdapat benang pancing yang hampir transparan. Konon ini adalah alat pancing milik penghuni lantai dua apartemen yang entah bagaimana jatuh dari lantai dua dan kebetulan terikat di kedua sisi jalan kecil. Saat itu pria Asia ini yang tidak diketahui dari mana mencuri sepeda motor sedang melaju kencang melewati jalan kecil tersebut. Akibatnya, kepalanya dan tangan kiri yang memegang telepon (alat komunikasi) terpotong dengan mudah. Cara kematian ini bahkan membuat polisi dan ahli forensik terkejut, sungguh suatu kebetulan yang sangat mustahil.
"Ini bukan kebetulan. Dalam film horor seri Final Destination, beberapa orang memiliki firasat kematian yang sangat kuat sehingga mereka berhasil lolos dari maut saat itu. Tapi mereka hanya lolos dari kematian sesaat, bukan dari kematian sejati. Sebenarnya tidak ada monster bernama Malaikat Maut. Ini hanyalah aturan kematian. Meski kamu lolos dari kematian sementara, yang datang berikutnya tetap adalah jebakan maut yang terlihat seperti kebetulan. Tanpa disadari, kamu benar-benar akan terbunuh... dibunuh oleh aturan ini!"
Zheng Zhuo bergumam pelan. Setelah mendengar hasil investigasi para preman itu, akhirnya dia memahami pola pembunuhan Malaikat Maut kali ini... Pembunuhan acak! Sama sekali tidak ada urutan spesifik dalam membunuh!
“Berdasarkan situasi dalam film, urutan pembunuhan Malaikat Maut di Final Destination Bagian Kedua seharusnya berlawanan dengan urutan kematian saat kecelakaan. Namun karena intervensi kita atau perubahan alur cerita film oleh 'Dewa Utama', urutan kematian justru menjadi tidak teratur... Sebelum kedua orang itu mati. Aku justru diserang Malaikat Maut, sedangkan saat ini. Ibu dan anak dalam alur cerita seharusnya belum mati? Seharusnya kita diserang di antara waktu kematian mereka...”
Saat itu, wanita kerah putih Huang Lilin berbicara: "Aku sudah tonton semua tiga bagian Final Destination. Bukankah di Bagian Kedua ada tempat yang benar-benar aman? Sanatorium itu. Selama kita tinggal di sanatorium, mustahil ada kecelakaan yang bisa membunuh kita. Lalu bagaimana lagi Malaikat Maut bisa membunuh kita? Gempa bumi? Kebakaran? Membuat banyak orang mati bersama kita?"
Zheng Zhuo mengangguk dan berkata: "Rumah sakit jiwa memang mungkin menjadi salah satu lokasi perlindungan, tapi ini tidak mutlak. Setiap kecelakaan bisa terjadi. Terutama bagi kita anggota tim reinkarnasi, aku belum menceritakan tentang 'Sang Tuan' kan? Itu adalah bola cahaya raksasa yang mengontrol kita untuk masuk secara acak ke dunia film horor. Dan aku sudah mengalami beberapa kali situasi seperti ini, bahwa 'Sang Tuan' tidak mungkin meninggalkan celah mati dalam film horor. Mungkin dia meninggalkan beberapa alat untuk melawan monster dalam film horor, tapi perlu usaha kerasmu untuk memecahkan teka-teki untuk mendapatkannya. Sebaliknya, jika kau mencoba mencari celah aman untuk melewati film horor dengan nyaman, maka tingkat kesulitannya akan meningkat."
"Aku bahkan bisa membayangkan, dalam perjalanan kalian menggunakan mobil atau berjalan kaki menuju rumah sakit jiwa, satu per satu kecelakaan sudah membunuh kalian semua. Mau bertaruh dengan aku?"
Ekspresi wajah beberapa orang di sekitar berubah, terlihat sangat khawatir. Wang Xia buru-buru berkata: "Masalah mengungsi atau tidak bisa kita diskusikan lagi nanti. Apa maksud ucapanmu sebelumnya? Mengapa kau bilang sedang bertempur dengan beberapa orang yang sama hebatnya denganmu?"
"Zheng Zhuo menghela napas, ia melihat ke Wang Xia lalu ke orang-orang lainnya: 'Dalam siklus reinkarnasi film horor ini, aku dan lima orang lainnya telah melewati satu atau beberapa film horor. Kami membentuk tim yang saling melengkapi kekuatan untuk menghadapi dunia film horor ini. Kekejaman dunia ini tak bisa kalian bayangkan, betapa kecilnya kekuatan individu di sini. Hanya dengan menyatukan banyak orang kita mungkin bertahan... Dan kami berenam inilah tim dengan kemampuan saling melengkapi.'"
"'Misalnya aku, sebagai komandan. Kekuatan jarak dekatku terkuat, telah membuka kunci genetik level dua, memperkuat energi internal menengah dan garis keturunan mutasi Earl klan vampir. Menguasai skill Api Merah dan seni bela diri ringan. Bisa dibilang, akulah puncak pertarungan jarak dekat di tim ini. Anggota lain ada yang ahli pembunuhan, penembak jarak jauh dengan panah, pemindai energi spiritual, ahli strategi, dan satu orang... Aku pun tak tahu keahliannya. Insiden ini terjadi karena orang itu tiba-tiba melakukan gerakan tak terduga. Ia mengendalikan empat anggota lain, mengklaim jika aku memukul pingsan mereka, status kendali akan terangkat. Dan jika mengalahkannya, alasannya menyerangku akan terungkap... Itulah mengapa saat kalian bangun, hanya aku yang tersisa.'"
Wang Xia mengernyitkan dahi: "Maksudmu aku harus bertempur melawan mantan anggota timmu?"
Zheng Zhuo mengangguk dan berkata: "Benar, karena itu kamu tidak diizinkan menggunakan ranjau atau jebakan. Selain itu, selama pertempuran aku akan menemani berperang. Kita harus menangkap mereka. Tentu saja, jika terpaksa seperti memotong tangan atau kaki, setelah kembali ke dimensi ruang 'Dewa Utama' tubuh bisa diperbaiki sepenuhnya. Tidak perlu khawatir melukai mereka, asalkan jangan sampai membunuh."
Pengacara Zheng Xue bertanya penasaran: "Apakah kamu komandan tim? Ngomong-ngomong, berdasarkan apa penentuan komandan tim? Apakah hasil pemilihan? Atau berdasarkan kemampuan terkuat? Aku sangat penasaran, dalam lingkungan kejam seperti ini, apakah manusia memilih pemimpin berdasarkan tingkat peradaban, atau melalui eliminasi alam seperti hukum rimba?"
Zheng Zhuo sempat membeku sebentar, lalu tersenyum menjawab: "Dalam tim, selama sudah mendapat pengakuan, kita adalah sahabat yang saling bersandar. Aku dipilih oleh mereka..." Tiba-tiba di tengah kalimat, Zheng Zhuo merasakan gejolak di hati. Seketika itu juga dia tak bisa melanjutkan bicara.
Dia menjadi komandan tim, tapi sejak kapan ini terjadi... Sepertinya setelah misi Alien 1 selesai. Secara alami ia langsung menjadi pemimpin tim. Pertama karena Zhang Jie tidak menolak, Zhan Lan setelah misi Alien 1 merasa berterima kasih dan mulai menyimpan perasaan padanya, jadi tentu tidak menentang. Sementara Chu Xuan tampak meremehkan posisi komandan tim. Watak dingin Ling Dian juga tidak akan memberikan pendapat kontra. Akhirnya ia pun secara alami menjadi pemimpin tim... Tapi. Apakah semudah itu seseorang menjadi komandan tim? Dan apa maksud ucapan Zhang Jie saat pergi? "Kalahkan aku, maka kau akan menjadi komandan Tim Zhongzhou". Dengan kata lain, saat ini dirinya belum resmi?
Zheng Zhuo berpikir sampai kepalanya sakit. Semua hal sekarang terlihat begitu rumit dan membingungkan. Sedikit petunjuk yang ada sama sekali tidak cukup untuk menyimpulkan mengapa Zhang Jie tiba-tiba berubah. Dan dari ucapannya, akar permasalahan sebenarnya terletak pada dua kata: "komandan tim".
Setelah merenung cukup lama, Zheng Zhuo akhirnya menyerah untuk menebak-nebak. Bagaimanapun, semua akan terjawab saat berhadapan lagi dengan Zhang Jie... Hanya berharap saat saat itu tiba, sahabat-sahabatnya tidak mengalami kerusakan yang terlalu parah.
"Kalau begitu, apakah kalian sebaiknya mencari kamar untuk tidur sebentar? Sepertinya kalian sudah lelah seharian, ya? Hehe, sekarang masih pagi. Tunggu sampai siang baru kita makan siang bersama, lalu langkah selanjutnya. Aku pasti akan mengatur semuanya untuk kalian." Zheng Zhuo tiba-tiba menyadari orang-orang di sekitarnya terus menguap, baru ingat mereka hanya orang biasa dengan statistik biasa. Ia segera tersenyum.
Keenam orang di sekitar saling pandang, bahkan Zhu Wen menunjukkan ekspresi rindu. Jadi mereka tidak menolak, langsung menyetujui dan berjalan menuju pintu kamar. Berencana mencari sebuah kamar di lorong untuk tidur nyenyak.
Zheng Zhuo berpikir sejenak lalu tersenyum lagi: "Ngomong-ngomong, sebaiknya jangan cari kamar yang terlalu depan ya. Ini kan kamar per jam... Suara dari sana pasti akan membuat kalian sulit tidur..."
Para pria saling tersenyum mengerti. Dua wanita itu memerah wajahnya. Huang Lilin yang berwatak lebih blak-blakan sambil memapah Zhu Wen bergumam kasar. Kedua wanita ini buru-buru mencari kamar standar tepat di sebelah kamar Zheng Zhuo, langsung mengunci rapat pintu setelah masuk, seolah takut para pria ini masuk. Melihat ini, kelima pria itu kembali tertawa.
Setelah mengantar orang-orang lainnya pergi. Zheng Zhuo kembali ke dalam rumah dan mengambil sebuah pulpen dari meja telepon, lalu merobek selembar kertas keluhan. Di atas kertas itu ia menulis lima nama: Zhang Jie, Zhan Lan, Zhao Yingkong, Zhang Heng, Xiao Honglü. Di bawah nama-nama tersebut ia menuliskan keahlian dan skill yang sudah diketahuinya, misalnya skill Zhan Lan adalah pemindaian mental, sedangkan keahlian Zhao Yingkong adalah pembunuhan diam-diam...
Setelah data keempat orang lainnya selesai ditulis, ia menggambar lingkaran di sekitar nama Zhang Jie, lalu menarik empat garis dari lingkaran tersebut yang terhubung ke keempat nama lainnya.
(Zhang Jie mengontrol keempat orang tersebut. Jika melihat kemampuan yang ditunjukkan Zhao Yingkong hari ini, sepertinya dia masih memiliki kesadarannya sendiri. Ini tidak sesuai dengan kondisi orang yang dikontrol, melainkan lebih mungkin dihipnosis melalui isyarat, seperti saat liburan dulu ketika Zhan Lan dihipnosis untuk berjalan ke tepi pantai. Kesadarannya masih cukup jernih, namun tubuhnya bergerak di luar kendali. Mungkin karena itu dia memintaku untuk memukul mereka hingga pingsan, agar hipnosisnya bisa terangkat?)
Zheng Zhuo merenung, lalu menuliskan kata "hipnosis" di kolom Zhang Jie. Ia ragu-ragu sebentar, kemudian menambahkan "serangan mental" - karena ini satu-satunya cara yang bisa dibayangkannya tentang bagaimana pengendali mental Tim India itu mati. Jika memang begitu, seharusnya Zhang Jie juga bisa menggunakan cara yang sama untuk membunuhnya. Tapi mengapa dia tidak melakukannya?
“Zhang Jie, aku benar-benar sangat ingin tahu, kebenaran apa yang ingin kamu sampaikan... Apa sebenarnya kebenaran itu? Begitu berharganya hingga kamu melakukan semua ini sampai sekarang, jangan-jangan kamu sedang... mencari kematian?”
Terlepas dari apa yang dipikirkan Zheng Zhuo, waktu terus bergerak tanpa henti. Enam orang lainnya telah memilih kamar masing-masing untuk ditempati. Kecuali dua gadis yang tinggal dalam satu kamar, keempat pria memilih kamar terpisah. Di antaranya, pemuda kurus berkulit pucat Wang Xiaoxiao sengaja memilih kamar paling depan. Begitu masuk, suara erangan wanita langsung terdengar dari kamar sebelah.
Seembus angin sepoi-sepoi tiba-tiba datang. Tanpa disadari, jendela itu tertutup dengan sendirinya. Anehnya, di ruangan yang sama sekali tidak berventilasi ini, angin itu tetap tak berhenti. Ia terus berhembus ke seluruh penjuru ruangan...
