Setelah proses penguatan Xiao Honglü selesai, semangat anggota lain pun terbakar. Semua mata tertuju pada Zheng Zhuo yang justru menatap Zhang Heng: "Kamu seharusnya bisa memperkuat atribut Level B sekarang? Namanya garis keturunan Penembak Listrik Bangsa Elf. Tapi menurutku kamu tidak perlu memperkuat ini. Dari segi kemampuan, kamu sudah lebih dari cukup. Yang kurang bukan kekuatan, tapi hati yang berani dan tenang. Jadi saranku, tingkatkan skill konsentrasi mental-mu."
"Konsentrasi Jiwa, penilaian 79 poin, cocok untuk orang dengan kemampuan kuat namun kelemahan kehendak. Digunakan untuk pelatihan mental individu. Saat skill ini diaktifkan, pengguna akan memasuki kondisi Konsentrasi Jiwa yang meningkatkan fokus secara signifikan, tidak bisa dikendalikan oleh skill mental apapun, tetap tenang dan hati-hati. Cocok untuk sebagian besar film horor. Memiliki efek pasif transformasi jiwa - setiap penggunaan akan mengubah jiwa secara bertahap. Penggunaan jangka panjang meningkatkan fokus dan ketenangan secara permanen. Membutuhkan: satu kali Alur Sampingan Level B, 2500 poin reward."
Setelah Zheng Zhuo memperkenalkan skill ini, dia melanjutkan: "Aku harap kamu memperkuat skill ini. Durasi tergantung tingkat kelemahanmu, tapi selama aktif kamu bisa menghadapi situasi apapun dengan tenang. Sebenarnya skill ini hampir tidak memiliki daya serang, tapi dari penjelasannya mirip dengan tahap pertama pembukaan kunci genetik, hanya lebih lemah. Kamu sendiri sudah mencapai tahap pertama kunci genetik, hanya masalah watak. Jadi perkuatlah skill ini."
Zhang Heng yang gembira dan terkejut segera berdiri di bawah "Sang Tuan" untuk berkomunikasi. Setelah selesai memperkuat, dia membuka mata dan heran melihat sekeliling, sementara yang lain juga memandanginya dengan bingung.
"Zheng Zhuo, pinjamkan pedangmu." Zhang Heng menatap Zheng Zhuo sambil berkata.
Zheng Zhuo dengan aneh mengeluarkan pedang militernya. Ia melemparkan senjata itu kepada Zhang Heng. Semua orang melihat Zhang Heng menerima pedang militer tersebut. Ia memegang pedang itu dan mengamatinya dengan teliti, lalu tiba-tiba menggoreskan pisau itu hingga membuat luka kecil di jarinya. Darah segera merembes keluar. Zhang Heng menjulurkan lidahnya menjilat luka itu, lalu tertawa terbahak: "Hahaha! Akhirnya aku tidak takut darah lagi, tidak takut sakit lagi! Hebat, akhirnya tidak takut darah! Hahaha..."
Semua orang tersenyum kecut. Tapi kemudian, gerakan Zhang Heng membuat mereka kaget. Zhang Heng terus-menerus menggoreskan pisau ke tangannya sendiri, bahkan sampai pembuluh darahnya terpotong tanpa disadari. Ia tertawa melihat darah menyemprot ke wajahnya, terlihat sangat gila.
“……”
Mereka semua dengan ekspresi aneh bergegas menarik Zhang Heng. Pria dewasa ini malah mulai menangis. Sambil menangis ia mengoceh tentang tidak takut lagi, membuat semua bingung bagaimana menenangkannya.
Cheng Xiao tersenyum getir: "Tim ini benar-benar unik. Ada anak kecil, gadis berpayudara besar, bahkan dua..."
"Braak!"
Cheng Xiao mengusap kedua matanya yang menghitam sambil melanjutkan: "...lalu penggemar SM, plus aku si serigala... Komandan. Kau benar-benar bekerja keras."
"Kau memang punya kesadaran diri." Zheng Zhuo tersenyum getir memandang Zhang Heng. Saat ini Zhang Heng sudah kembali dari kondisi jiwa yang tertancap, dia meraba darahnya sendiri yang mulai berguncang, lalu meminta Sang Tuan memperbaiki tubuhnya.
Zheng Zhuo sudah tak tahu harus berkata apa. Dia jelas meremehkan betapa Zhang Heng menganggap penting wataknya sendiri. Tapi masuk akal juga, karena sifat pengecut ini sampai tega meninggalkan wanita yang paling kau cintai dan kabur sendiri. Meski akhirnya memberanikan diri kembali ke lokasi, tapi kelakuannya sungguh membuat orang benci. Diperkirakan dia sendiri juga membenci sifat pengecutnya. Kalau tidak, takkan menunjukkan kegilaan seperti sekarang. Mungkin yang dia pikirkan adalah, andai waktu itu bisa memusatkan jiwa, mungkin nasibnya akan berubah sepenuhnya...
Zhang Heng yang sudah duduk masih gemetar seluruh tubuh. Semua orang tertancap memperhatikannya, khawatir dia melakukan hal keterlaluan lagi. Zhang Heng tersenyum getir, "Tenang, aku masih punya kontrol diri. Barusan hanya terlalu bersemangat. Kedepannya takkan lagi begitu, aku bersumpah, sungguh takkan terulang."
Zheng Zhuo duduk di sampingnya, menepuk bahunya, "Sebenarnya skill ini hanyalah kekuatan luar. Penyakit hati... tetap harus kau atasi sendiri. Saat kau berhasil mengatasi penyakit hatimu, barulah kau benar-benar menjadi kuat. Bukan seperti sekarang yang mengandalkan skill untuk menopang keyakinan..."
Zhang Heng menggenggam kedua tangannya, "Apakah... keyakinan?"
"Hm, untuk bertahan hidup, demi sahabat-sahabat, demi saudara-saudara kita, demi kekasih, demi keluarga, demi negara atau hanya keadilan dalam hatimu... Ketika kau sepenuhnya menjalankan keyakinan ini, kau akan menjadi kuat." Zheng Zhuo berkata dengan suara rendah.
Setelah menunggu Zhang Heng benar-benar tenang, Zheng Zhuo menoleh ke Zhao Yingkong: "Yingkong, terkait Penguatanmu, aku sudah memikirkan dua opsi. Pertama penguatan senjata, kedua penguatan skill. Aku lebih condong ke skill karena film horor berikutnya akan menghadapi tantangan tim lain. Skill bisa langsung menunjukkan kekuatan penghancur, apalagi ada beberapa skill unik genetik Penguatan Shan Ling."
Zhao Yingkong tidak ragu-ragu. Dengan anggukan datar ia menjawab: "Baik, pilih skill saja."
Zheng Zhuo tersenyum: "Skill yang tersedia adalah Langkah Angin, Penguatan Shan Ling, dan Simbiosis Shan Ling. Dari tiga ini yang paling cocok untukmu. Sayangnya dua skill terakhir terlalu mahal. Lebih baik pilih Penguatan Shan Ling. Bisa memperpanjang durasi skill Shan Ling-mu dari 10 detik menjadi 1 menit. Bayangkan, kecepatanmu berlipat ganda selama satu menit penuh! Dalam pertarungan jarak dekat, bahkan aku bisa kalah. Butuh 1 Alur Sampingan Level B dan 3000 poin reward. Sangat worth efeknya."
Zhao Yingkong kembali mengangguk tegas, sepertinya tidak berniat memilih opsi lain. Ia bertanya: "Efek dua skill itu bagaimana? Butuh berapa poin reward dan alur cabang?"
"Untuk Skill Langkah Angin, membutuhkan satu jumlah alur cabang level 3 dan 8000 poin reward. Kemampuan ini membuat kulitmu melakukan refraksi cahaya selama tiga menit, membuatmu tak terlihat oleh orang lain namun juga membuatmu tak bisa melihat sekitar. Kecepatan gerak meningkat tiga kali lipat. Dengan kondisi ini ditambah proyeksi pemindaian situasi dari Zhan Lan ke pikiranmu, saat itu kamu akan tak terkalahkan. Hanya perlu memperhatikan agar jangan sampai bau badanmu tercium." Zheng Zhuo tersenyum, tak menyadari wajah Zhao Yingkong memerah sedikit. Hidungnya juga bergerak halus, seolah ingin mencium seperti apa bau badannya sendiri.
"Untuk Simbiosis Shan Ling, membutuhkan satu jumlah alur cabang level 3 dan 10.000 poin reward. Akan tercipta benda pelindung mirip jiwa yang bisa menahan segala jenis serangan - fisik maupun supranatural - selama satu menit. Skill ini sangat berguna, meski serangan dengan daya hancur tinggi tetap bisa menghancurkan jiwa tersebut. Diperkirakan efektivitasnya terkait dengan statistik dasar pengguna."
Zhao Yingkong mengangguk, dia diam-diam berjalan sendirian ke bawah "Dewa Utama". Setelah Penguatan selesai, dia berbalik memandang semua orang. Sekilas, matanya seakan memancarkan kilatan kilat perak. Kemudian dengan satu langkah, dia telah menempuh jarak sepuluh meter, terlihat seperti hanya melangkah sekali saja. Persis seperti ahli dalam novel silat, hanya dengan dua langkah dia sudah berada di tengah kerumunan. Sebelum sempat melihat jelas gerakannya, Zhao Yingkong sudah duduk sambil mengucapkan dua kalimat dengan cepat, namun tak ada yang mendengar jelas apa yang dikatakannya.
Sekitar satu menit kemudian, Zhao Yingkong baru melanjutkan: "Skill-nya bagus, tapi sulit mengontrol jarak. Karena menurutku sendiri gerakannya terlalu cepat. Mungkin butuh waktu lebih untuk menguasainya sepenuhnya. Selain itu, saat menggunakan skill juga sulit berbicara karena lidah bergerak terlalu cepat dan udara keluar terlalu deras. Hanya dua kelemahan ini."
Semua orang terdiam membeku memandangnya. Zheng Zhuo tersenyum getir: "Ini sudah sangat bagus. Kecepatannya jauh melebihi Qinggong-ku. Latihan lagi saja. Bukankah masih lama sampai film horor berikutnya? Saat kau selesai berlatih, film horor berikutnya baru akan dimulai. Tak masalah."
Zhao Yingkong mengangguk, kemudian kembali duduk dengan tenang di sana, seolah tak ingin mengucapkan sepatah kata pun lagi.
"Karakter gadis ini sudah cukup dikenal oleh semua orang, jadi Zheng Zhuo menoleh ke anggota baru Cheng Xiao dan berkata: 'Statistik dasarmu sangat bagus, sungguh. Setidaknya dua sampai tiga kali lebih kuat dari orang biasa, sudah setara dengan orang biasa yang telah mengalami Penguatan selama dua atau tiga film horor. Tapi kamu punya kelemahan mematikan, yaitu belum membuka kunci genetik. Ini membuat intuisi bahayamu sangat rendah. Mungkin dibandingkan orang biasa, intuisi bahayamu sudah cukup tinggi, tapi ini sama sekali tidak cocok untuk film horor. Jika ingin bertahan hidup dalam film horor, kamu harus menghadapi ambang nasib dan berusaha keras membuka kunci genetik... Jadi tentang Penguatanmu, menurutku tidak perlu. Karena tanpa membuka kunci genetik, setelah dikuatkan pun kamu tidak bisa menggunakan kekuatan penghancur sepenuhnya. Lebih baik menukar dua hal: perlengkapan proteksi dan senjata teknologi tinggi untuk pertarungan. Ini bisa mengimbangi kekurangan lainnya. Jadi, fokuslah dulu untuk membuka kunci genetik!'"
"Tentu saja, mengingat keahlianmu dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan kedokteran Barat, saranku: tukar satu perlengkapan proteksi Level C, sebaiknya dari kategori legenda dan sihir. Lalu tukar senjata teknologi tinggi Level C, sebaiknya jarak menengah-dekat. Untuk jarak jauh sudah ada Zhang Heng. Level C lainnya sebaiknya ditukar dengan sesuatu terkait pengobatan - ini tergantung pilihanmu: Guci, fasilitas operasi Barat, atau Jarum Emas Kekuatan Immortal pengobatan Tiongkok?"
### Volume 9: Kegilaan Alien Bab 8: Penguatan Kembali (Tiga)
Cheng Xiao langsung bersinar matanya: "Tentu saja Jarum Emas Kekuatan Immortal! Benarkah ada kekuatan immortal di sana?"
Zheng Zhuo menggelengkan kepala: "Kekuatan dewa tentu mustahil dimiliki, ini hanya istilah. Alat ini menurut penjelasan dibuat dengan metode kultivasi xiuzhen, konon meski tidak menusuk titik akupuntur, jika ditusuk ke tubuh bisa mempercepat pemulihan. Jika kamu paham akupuntur Tiongkok, alat ini memang perangkat medis bagus. Tapi fasilitas bedah kedokteran Barat juga termasuk peralatan super berteknologi tinggi..."
Cheng Xiao memotong pembicaraan: "Pasti jarum emas kekuatan dewa! Bayangkan, masa pakai pisau saat bermain SM dengan wanita? Harus pakai jarum, cambuk, lilin. Siapa yang pakai pisau untuk SM?"
"...Lanjutkan. Tentang alat proteksi, roda Buddha itu sebenarnya sangat bagus..." Zheng Zhuo menggaruk kepala yang mulai sakit, berusaha mengalihkan topik.
Cheng Xiao menggeleng: "Tidak, lupa aku pakai satu Alur Sampingan Level D? Sekarang masih ada dua Plot Cabang Level C dan dua Alur Sampingan Level D. Jadi tidak ada sisa Plot Cabang Level C untuk menukar alat proteksi. Usulkan senjata seharga Plot Cabang Level C saja."
Zheng Zhuo heran memandangnya, setelah berpikir sejenak, barulah teringat wanita yang dia ciptakan yang mirip gadis tetangga itu. Jadi dia tidak berkata lebih banyak, hanya mengangguk dan berkata: "Jika bicara pertarungan jarak menengah-kejauhanku, maka aku rekomendasikan kamu memilih Kapak Petir Zaku. Dibuat dari Paduan Gundanium, dilengkapi rantai gravitasi sepanjang sepuluh meter. Saat kamu melemparkan kapak ini dan mengenai target, komputer mikro pada kapak akan mendeteksi jarakmu. Jika melebihi lima meter, akan terjadi ledakan petir yang katanya sangat dahsyat. Senjata multifungsi ini cocok untuk pertempuran jarak menengah-dekat."
Cheng Xiao menunjuk dirinya sendiri dengan ekspresi aneh: "Maksudmu, suruh pria tampan sepertiku pakai kapak? Itupun kapak dari animasi robot jelek! Kamu tahu tidak betapa buruknya robot pemakai kapak itu di animasinya? Aku ogah! Lebih baik pakai Pedang Laser Gundam daripada Kapak Petir Zaku!"
Zheng Zhuo terkikik-kikik: "Kamu belum tahu ya? Sekarang sudah tidak jaman tampan, yang laku adalah ketangguhan. Tampan sepertimu susah berlagak tangguh. Daripada dipaksakan, mending pakai senjata tangguh. Justru akan memperkuat ketampananmu. Bayangkan, pria tampan bawa Kapak Petir, berdiri saja sudah terlihat gagah dan cool..."
Cheng Xiao terkejut sejenak, ia dengan malu-malu mengusap kepalanya sambil berkata: "Hahaha, pujian yang berlebihan. Aku tidak sekeren itu. Hanya sedikit tampan saja, hahaha... Baiklah, pilih Kapak Sinar Menyala Zaku saja, hahaha..."
Zheng Zhuo diam-diam menarik napas lega, namun ia cukup mengagumi Cheng Xiao. Melepaskan alat perlindungan berarti mengorbankan harapan bertahan hidup tambahan. Meskipun Xiao Honglü pasti akan membuatkan perisai untuknya, pertahanannya takkan bisa menyaingi artefak legenda seperti Roda Buddha yang mampu menahan serangan Alien berevolusi sekalipun. Pilihan Cheng Xiao menggunakan Jarum Emas Kekuatan Immortal jelas merupakan pengorbanan untuk tim.
Zheng Zhuo kembali merenung: "Awalnya aku hanya mempertimbangkan tiga opsi penukaran ini. Tapi dengan mengubah satu Plot Cabang Level C menjadi dua Alur Sampingan Level D, lebih baik kita menyimpan dua Alur Sampingan Level D itu. Ini akan berguna untuk situasi darurat seperti di film horor sebelumnya. Andai saja aku dan Xiao Honglü punya cadangan plot cabang, kita takkan terjebak pasif seperti di film horor kali ini."
Cheng Xiao mengangguk, dia juga meniru orang lain dengan berdiri di bawah "Dewa Utama" sambil menutup mata. Ketika membuka mata kembali, di tangannya sudah muncul kotak giok kuno. Di dalam kotak ini tersusun 20 jarum emas. Saat jarinya menyentuh jarum-jarum ini, terasa hawa dingin yang menusuk tapi tidak menyakitkan, seperti menyentuh batu giok es. Setiap jarum emas tipis memancarkan aura ini. Jika diamati lebih dekat, jarum-jarum ini sebenarnya memancarkan cahaya samar.
"Barang bagus! Pantas disebut Jaram Emas Kekuatan Dewa!" Cheng Xiao langsung terkagum. Seorang ahli akan melihat esensi, sementara orang awam hanya melihat keramaian. Keahlian pengobatan Tiongkok-nya memang profesional. Hanya dengan mengambil satu jarum, dia langsung menyadari betapa berharganya jarum ini. Sayangnya ini bukan senjata, jadi nilai tukarnya hanya Level C. Tapi jika diberikan ke orang yang tepat, nilainya setara dengan 3 alur cabang - setidaknya begitulah keyakinan Cheng Xiao.
Berbeda dengan kotak giok kecil ini, di kaki Cheng Xiao tergeletak kapak besar pembuka gunung berwarna putih salju. Ukurannya terlihat sangat besar, tapi beratnya hanya sekitar 10 kilogram, mungkin karena bahan logamnya. Saat Cheng Xiao menggenggam kapak ini, kilatan cahaya menyambar dari bilahnya. Dia juga merasakan rantai gravitasi tak kasat mata di gagang kapak, mungkin inilah yang dimaksud dengan rantai gravitasi.
Cheng Xiao mengangkat kapak sambil berbalik badan, tertawa terbahak: "Bagaimana? Gaya ini cukup keren kan?"
Semua orang seketika melihat seorang pemuda yang cukup tampan, memegang kapak yang berkilat-kilat api sambil tertawa terbahak-bahak. Penampilan ini langsung membuat semua orang tertawa. Setelah cukup lama, mereka baru berhenti tertawa bersama Cheng Xiao. Cheng Xiao meraih rantai tak kasat mata itu, lalu melemparkan Kapak Listrik Zhagu ke kejauhan. Sebuah kapak seberat sekitar 10 kilogram ini terlempar hampir sepuluh meter. Braak! Ledakan terdengar menyusul debu yang beterbangan. Setelah debu mengendap, terlihat lubang sedalam satu meter di tempat itu.
Alun-alun "Dewa Utama" ini sangat aneh. Tanahnya dilapisi granit. Kerusakan apa pun yang terjadi, keesokan harinya permukaannya akan kembali seperti semula. Karena itu tak ada yang berkomentar. Mereka hanya mulai mengagumi kekuatan penghancur kapak tersebut, terutama percikan listrik dan bunga api dalam ledakan tadi yang terlihat sangat keren.
Zheng Zhuo tersenyum. Ia melambai ke Cheng Xiao sebelum berkata pada semua orang: "Sekarang tinggal rencana penguatan saya, ada dua aspek. Pertama, menguatkan Neigong tingkat tinggi sampai atributnya mencapai Level B. Tapi saya tidak tahu apakah sifat korosif Neigong masih akan bertahan. Lagipula saya tidak punya skill yang menggunakan Neigong kecuali Qinggong (Ilmu tubuh ringan), jadi tidak terlalu bergantung padanya. Untuk arah penguatan kedua, saya ingin memilih skill bela diri jarak dekat, lebih baik yang menggunakan senjata seperti pedang, golok, atau kapak. Saya tidak terlalu memilih dalam hal ini."
Xiao Honglü berpikir sejenak lalu berkata: "Menurutku lebih baik kamu memperkuat atribut pertama, karena setelah energi dalam ditingkatkan, kondisi fisik dan Qinggong (Ilmu tubuh ringan) juga bisa naik satu lapisan. Sebaliknya, jika kamu memperkuat ilmu bela diri tanpa dasar energi dalam, mungkin tidak bisa digunakan. Kalau sifat korosif itu menghilang, biarkan saja. Lagipula nanti kamu pasti akan memperkuatnya lagi. Jadi jika memang harus hilang, cepat atau lambat akan hilang juga."
Zhang Heng mengangguk setuju: "Benar, benar. Sebenarnya tidak harus selalu meningkatkan hal-hal yang bersifat ofensif. Lihat saja aku yang memperkuat fokus mental, ini lebih berguna bagiku daripada hal lain. Aku juga setuju untuk memperkuat energi dalam."
Yang lain juga mengangguk-angguk. Karena dengan meningkatkan energi dalam level tinggi, probabilitas Zheng Zhuo untuk bertahan hidup akan lebih besar. Sedangkan meningkatkan skill bela diri hanya membuat sedikit lebih kuat saat terdesak, bahkan mungkin malah berakhir mati bersama lawan.
Zheng Zhuo mengangguk: "Mengerti. Kalau begitu mari tingkatkan energi dalam level tinggi. Hehe, sebenarnya ada banyak sekali skill bela diri, banyak yang Level B atau di atasnya. Ada satu skill bela diri ganda level 3 bernama Shi Bu Yi Sha (Membunuh Satu Orang Tiap Sepuluh Langkah), sebuah jurus senjata. Penjelasannya aneh sekali, hanya satu paragraf: 'Membunuh satu orang tiap sepuluh langkah'. Kedengarannya keren, apalagi level ganda 3, pasti daya penghancurnya luar biasa."
Meski begitu, Zheng Zhuo dengan enggan berjalan ke bawah "Sang Tuan" dan mulai memperkuat energi dalam tingginya.
“Penguatan Qigong Tingkat Tinggi, dinilai 87 poin, cocok untuk film horor yang membutuhkan pertarungan jarak dekat. Skill rute peredaran energi dalam tingkat lanjut, dapat secara signifikan meningkatkan energi dalam pengguna, dan dalam waktu singkat meningkatkan kondisi fisik secara drastis. Membutuhkan 1 kali alur cabang film horor Level B, 2500 poin reward, serta Penguatan Qigong Menengah.”
Ketika Zheng Zhuo memilih opsi penguatan ini, seperti penguatan sebelumnya, tubuhnya secara perlahan mulai mengambang dari tanah. Kemudian butiran cahaya kecil berjatuhan dari "Sang Tuan", terus meresap ke dalam tubuh Zheng Zhuo. Setelah penguatan selesai, matanya tiba-tiba terbuka lebar, memancarkan kilatan cahaya suci yang menggetarkan. Tidak hanya itu, Zheng Zhuo merasakan seluruh tubuhnya seperti dipenuhi energi hingga nyaris meledak.
Energi dalam yang biasanya tenang di dantian, kini mengalir pelan seperti air melewati seluruh meridian tubuhnya. Setiap bagian yang dialiri terasa hangat dan nyaman seperti direndam air hangat. Semakin lama energi ini beredar, semakin besar volumenya. Setelah cukup lama, energi dalam itu akhirnya kembali ke dantian. Zheng Zhuo langsung merasakan dantiannya penuh berisi energi, perasaan ini membuatnya tak kuasa mengeluarkan teriakan panjang penuh semangat.
"Bagus! Energi Dalam Level Tinggi!"
Setelah Zheng Zhuo mengeluarkan teriakan panjang, dia menjalankan Qinggong dan melompat. Dulunya teknik tubuh ringan ini hanya bisa melompat setinggi dua meter lebih, namun kini dengan mudah mencapai ketinggian empat meter. Ini baru teknik dasar yang sekadar bernama "Qinggong". Bagaimana kelincahannya jika ini benar-benar teknik Qinggong bermarga? Lalu bagaimana dengan ilmu-ilmu bela diri lainnya?
Semakin dipikirkan, Zheng Zhuo semakin terbuai dalam lamunan...
