“Uang bukanlah segalanya, namun dalam 99,9% urusan, uang mutlak tak terkalahkan.” Ini adalah konsensus yang diketahui semua orang. Berbekal pesona uang, Zheng Zhuo dan kawan-kawan dengan mudah memperoleh visa resmi dari pemerintah Kota New York. Mereka kemudian menyewa beberapa pengacara dan profesional terkait, dan pada sore hari yang sama telah menyewa pusat alun-alun terkenal di New York. Selanjutnya mereka gencar memasang iklan, melakukan promosi, mengurus peralatan pameran, mencari grup musik hiburan, serta mengirim undangan ke tokoh publik ternama di New York dan sekitarnya. Alih-alih sibuk, justru Zheng Zhuo dan kelompoknya menjadi santai, sementara para profesionallah yang berlarian mengurus segalanya. Hingga akhirnya, pameran besar barang-barang legenda Mesir ini benar-benar menggemparkan seluruh New York. Banyak tokoh penting yang tak mendapat undangan rela datang langsung memohon bagian. Para profesional pun terpaksa berkonsultasi dengan Zheng Zhuo, dan setelah mendapat persetujuan, diputuskan untuk mengadakan jamuan besar pada malam pembukaan. Selain tokoh publik yang boleh masuk ke pusat alun-alun, massa biasa yang datang juga akan mendapat jatah makanan dan minuman melimpah. Bagaimanapun, uang bagi mereka hanyalah sekumpulan angka belaka.
“Tak disangka perkembangannya sampai sejauh ini. Sepertinya kita sekarang benar-benar terjebak dalam posisi mengendarai harimau, ya?” Zheng Zhuo berdiri di puncak gedung besar modern yang jauh dari alun-alun, bergumam sendiri. Nyatanya, tak ada satu pun orang di sekelilingnya.
Setelah Zhan Lan dihidupkan kembali, hubungan antar tim kembali menjadi sangat erat. Dengan dua skill pemindaian kekuatan spiritual dan rantai jiwa, Zhan Lan bisa dengan mudah menemukan lokasi anggota tim di manapun mereka berada di kota. Berkat rantai jiwa, anggota tim juga bisa berbagi pandangan visual, bahkan berkomunikasi langsung atau bertukar taktik. Singkatnya, kebangkitan Zhan Lan mengubah seluruh tim menjadi satu entitas utuh yang memiliki perspektif sama dan bisa berkoordinasi real-time.
Suara Chu Xuan bergema di pikirannya: "Ini bukan situasi terjepit. Ini sesuai dengan prediksi dan rencana awal saya. Pada dasarnya tidak melenceng dari skenario yang sudah saya susun."
Zheng Zhuo terdiam lama sebelum akhirnya berkata: "...Kalau begitu jelaskan rencanamu. Penjelasanmu waktu itu belum tuntas. Sebenarnya banyak cara lain untuk memancing O'Connell dan kawan-kawan keluar. Tidak perlu mempertaruhkan Kitab Arwah dan Kitab Kebangkitan yang sangat berharga. Ini seperti mempertaruhkan separuh harta karun tim kita - dari empat barang alur cerita utama kita: Kitab Arwah, Kitab Kebangkitan, Tombak Pengadilan, Gelang Malaikat Maut. Kristal Naga mungkin bisa dihitung sebagai setengah barang alur cerita, tapi kau mempertaruhkan separuhnya..."
Chu Xuan memotongnya: "Jika hanya untuk menarik perhatian O'Connell dan kawan-kawan, memang tidak perlu mengeluarkan dua kitab kuno ini. Tapi bagaimana jika kita ingin menarik Imhotep sekaligus? Sebelumnya kau bilang Imhotep memutuskan datang ke Amerika bersama kekasihnya, benar? Mumi itu memiliki intuisi yang saling terhubung dengan kedua kitab ini. Kitab yang disimpan di Cincin Na-mu tentu tak bisa dirasakannya, tapi jika kita mengeluarkannya... Dia kemungkinan besar akan datang ke New York untuk mencari. Inilah alasan proposal saya mengeluarkan kedua kitab ini."
Zheng Zhuo terkejut, bertanya bodoh: "Mengapa harus menarik Imhotep? Apa kau berencana menguburnya lagi? Ini agak berlebihan, dia belum mengganggu kita. Juga tak perlu mengambil risiko bahaya kecelakaan hanya untuk menguburnya. Jika ini rencanamu... Aku menolak untuk mengeluarkan kedua kitab ini!" Suaranya semakin tegas di akhir kalimat.
Suara Chu Xuan masih tetap tenang. Dia baru berbicara setelah Zheng Zhuo berhenti: "Tidak, tidak perlu menguburnya. Sebagai karakter kekuatan tempur yang begitu kuat, selain membutuhkan bantuannya untuk alur cabang kali ini, ada hal lain yang menjadi pertimbangan utama saya... Masih ingat jam tangan yang bisa membawa karakter plot ke dunia bereinkarnasi film horor? Harus mendapat persetujuan karakter plot terlebih dahulu. Semakin kuat kemampuan karakter plot, semakin sulit dibawa. Di berbagai dunia film horor, karakter kuat justru sering menjadi target misi kita. Imhotep tidak hanya kuat, tapi juga bukan target misi kita. Dia juga tidak punya rasa keterikatan dengan dunia ini. Jika memungkinkan, temui dan diskusikan hal ini dengannya. Inilah alasan saya menggunakan kitab kuno untuk memancing Imhotep datang."
Membawa Imhotep kembali ke ruang "Dewa Utama"? Gagasan ini benar-benar di luar imajinasi Zheng Zhuo. Bagaimanapun, Imhotep bukanlah orang dari dunia nyata yang masuk ke siklus film horor. Tapi jika benar-benar bisa membawa pendeta abadi ini ke dalam siklus film horor, bagi Tim Zhongzhou ini sama saja menambahkan penyihir abadi. Oh ya, dia juga bisa memanggil Sphinx raksasa. Meski jumlah maksimal yang bisa dipanggil hanya sekitar sepuluh ekor, jauh lebih sedikit dibandingkan Legiun Malaikat Maut, tapi memiliki sosok abadi yang bisa menyedot nyawa dalam pertarungan jarak dekat sekaligus memanggil monster dalam tim, manfaatnya sudah jelas tak perlu dijelaskan lagi.
Zheng Zhuo terdiam berdiri di atas gedung pencakar langit modern. Setelah cukup lama, akhirnya dia berkata: "Proposal ini memang bagus... Aku segera kembali. Mari kita berdiskusi bersama. Zhan Lan, panggil Ling Dian yang sedang di luar..." Setelah berkata demikian, dia melangkah ke tepi gedung dan terjun bebas.
Setelah jatuh bebas belasan meter, Zheng Zhuo sudah mengeluarkan Green Devil Skateboard dari kantong dimensi. Dia menginjak papan luncur itu dan melesat ke suatu area di kota. Hanya butuh beberapa menit terbang, dia sudah mendarat di sebuah lorong sempit. Lagipula sekarang sudah malam hari, kecil kemungkinan ada orang yang kebetulan melihat papan luncur terbang di langit kota.
“Memang, dengan penglihatan gelap manusia biasa, sangat sulit melihat papan terbang yang melesat cepat di antara gang-gang sempit. Bahkan jika terlihat, mereka takkan tahu apa itu, mungkin mengira sekawanan kelelawar Terbang Melintas. Tapi bagaimana jika memiliki penglihatan gelap yang melampaui manusia biasa?”
Seorang pria tampan berambut cokelat berdiam di puncak gedung modern lain. Matanya menembus jarak beberapa ribu meter ke arah sini, sementara di pelukannya terdapat bocah lelaki berusia satu dua tahun. Ekspresinya sama sekali tak menunjukkan gejolak emosi. Justru beberapa pria yang terbaring di belakangnya perlahan bangkit dari tanah, sementara pipa-pipa halus menyusut kembali dari tubuh mereka ke dalam tubuh pria tampan itu.
“Bersembunyi, jangan biarkan cahaya matahari menyinari tubuh... Pameran Benda Purbakala Legenda Mesir, ya?” gumam pria cokelat itu pelan. Di belakangnya, tubuh raksasa para pria itu tiba-tiba mengembang dengan cepat, berubah menjadi raksasa setinggi hampir Dua Meter...
“……Seperti yang telah saya analisis, Imhotep dan Anck-su-namun tidak bisa disebut orang baik. Faktanya dari sudut pandang analisis individual biasa, mereka sama persis dengan penjahat dalam novel atau film - jahat, kuat, ingin menguasai dunia. Dari segi kemanusiaan, sebenarnya mereka hanyalah dua orang biasa, sama seperti kebanyakan orang biasa……Hal ini sering terlihat dalam novel fantasi yang disukai Wang Xia: Seorang remaja pengecut yang sering di-bully, begitu mendapatkan kekuatan, hal pertama yang dipikirkan tentu kekuatan, kekuasaan, wanita cantik, nafsu. Meski banyak peristiwa mencoba menghaluskan wujud asli fakta ini, kenyataannya orang biasa yang tiba-tiba mendapat kekuatan cenderung lebih gila dan gelap dibanding yang memperolehnya melalui usaha bertahap. Karena mereka tidak tahu betapa berharganya kekuatan, mereka hanya ingin melampiaskan, mendapatkan kekuatan, kekuasaan, wanita, nafsu……Mirip dengan pola ini, Imhotep dan Anck-su-namun termasuk dalam tipe orang seperti itu.”
Chu Xuan duduk di sofa dan berkata dengan datar kepada yang lain: "Jika benar-benar bertemu dengan orang seperti itu, maka aku yang pertama akan mengerahkan segala upaya untuk membunuh mereka. Tidak peduli seberapa baik atau tidak bersalah mereka sebelum mendapatkan kekuatan. Dari cara bertindak mereka, semakin besar kekuatan yang dimiliki, semakin besar bahaya yang mereka timbulkan bagi dunia. Tentu saja, dengan syarat aku dan dia berasal dari dunia yang sama... Di sini, Imhotep sangat berbeda dengan orang biasa yang tiba-tiba mendapatkan kekuatan. Sebelum mendapatkan kekuatan, dia sudah menikmati kemewahan dan mencapai posisi tertinggi sebagai hamba. Jadi kekuasaan dan uang bukanlah hal yang dia pedulikan. Alasan dia menjadi seperti sekarang adalah karena dia terus mencintai wanita bernama Anck-su-namun. Lebih banyak wanita atau hasrat bukanlah yang dia kejar... Jadi aku menduga, hanya ada dua kemungkinan tujuan yang tersisa: Pertama, dia mengejar kekuatan luar biasa untuk menguasai seluruh dunia - ini terlihat dari rencananya membunuh Raja Kalajengking. Kedua, dia mengejar kekuatan luar biasa untuk melindungi diri dan Anck-su-namun - ini bisa disimpulkan dari pengalaman masa lalunya. Hanya kekuatan tak tertandingi yang bisa melindungi diri dan orang yang berarti. Kedua kemungkinan ini masing-masing 50%. Kemungkinan kita bisa membawanya kembali ke dimensi ruang 'Dewa Utama' juga hanya 50%."
Zheng Zhuo tersenyum getir: "Kemungkinan 50% saja pantas untuk kita keluarkan dua kitab kuno? Aku selalu merasa mengeluarkan Kitab Kebangkitan terlalu berisiko. Hanya 1 poin ini yang tidak bisa kuterima..."
Chu Xuan menyesuaikan kacamatanya, setelah berpikir ia berkata: "Kemungkinan 50% saja sudah layak kita pertaruhkan. Ingat, tim yang kita kejar juga terus mencari alur cabang dan meningkatkan kekuatan. Jika kita hanya ingin bertahan dengan aman... kita tak perlu menghabiskan 10.000 lebih poin reward dan alur cabang untuk datang ke sini. Tujuan kita ke Amerika adalah tiga hal: mencari Imhotep masuk ke siklus film horor, menemukan reruntuhan peradaban Maya kuno, dan menyelesaikan alur cabang. Hanya tiga kemungkinan inilah yang bernilai 10.000 poin reward. Kau pikir saya akan sembarangan datang ke sini tanpa pertimbangan?"
