"Bertahan! Tinggal 10 hingga 20 menit lagi... Tetaplah bertahan!"
Zheng Zhuo berteriak keras kepada prajurit-prajurit di sekitarnya. Dengan tendangan dahsyat, ia melemparkan batu raksasa setinggi lebih dari empat meter di hadapannya menuruni lereng. Karena massa batu ini luar biasa besar, suara gemuruhnya saat menggelinding membuat bergidik. Seperti buldoser yang menggulung segala sesuatu, setiap objek yang menghalangi batu raksasa ini akan remuk berkeping-keping. Daya penghancurnya benar-benar di luar nalar.
Pandangan semua orang mengikuti batu raksasa yang terus menggelinding ke bawah. Dalam situasi genting ini, mereka semua lupa bahwa Zheng Zhuo-lah yang menendang batu itu hingga meluncur ke kaki gunung. Kekuatan seperti ini benar-benar luar biasa, orang biasa bukan hanya tidak memiliki kekuatan sebesar itu, bahkan jika menendang sekuat tenaga, tulang mereka mungkin akan patah beberapa ruas.
Batu raksasa itu menggelinding tanpa halangan, tidak terhitung berapa banyak cacing tanah yang tertindas dan terlempar. Sepanjang jalur yang dilaluinya hanya tersisa bubur daging hijau dan darah cacing. Baru setelah menghantam lapisan perlindungan yang dikembangkan oleh cacing tank raksasa, batu besar itu akhirnya berhenti.
Zheng Zhuo menarik napas dalam dan berteriak ke orang-orang di sekitarnya: "Lanjutkan melempar batu! Meski tidak bisa membunuh cacing besar, setidaknya halangi mereka mendekat! Bertarunglah mati-matian! Kapal penyelamat akan tiba dalam sepuluh menit lagi. Apa kalian mau mati sia-sia di saat-saat genting seperti ini? Lanjutkan lempar!"
Meskipun Zheng Zhuo berkata demikian, para prajurit yang tidak memiliki fisik super seperti dirinya telah melalui pertempuran terus-menerus selama lebih dari 20 jam. Kelelahan yang luar biasa membuat pekerjaan memindahkan dan melempar batu hitam yang keras dan berat ini semakin sulit. Sebuah batu hitam berdiameter lebih dari satu meter membutuhkan tiga orang untuk mengangkatnya. Meskipun daya hancurnya saat digulingkan jauh lebih besar dari batu biasa, kecepatan seribu lebih pasukan ini perlahan mulai menurun. Di kaki gunung, gerombolan serangga mulai berkumpul lagi. Mereka merayap naik meter demi meter seperti gelombang pasang dan ombak laut, jumlah yang berlapis-lapis membuat hati siapa pun yang melihatnya mati rasa dan dingin membeku.
Perasaan dingin di hati Zheng Zhuo semakin menjadi. Ia tetap berdiri di garis depan pos pertahanan, setiap kali menendang batu ke kaki gunung dengan keras. Tank-tank serangga di bawah mulai perlahan mendaki ke puncak. Batu-batu ini masih efektif untuk serangga tanah biasa atau serangga penyembur api, tapi sama sekali tak berguna melawan tank serangga raksasa. Melihat kolosal-kolosal itu berjalan perlahan dari jarak beberapa ribu meter, kecemasan dalam dirinya semakin menjadi-jadi.
Pada saat itu, Ba Wang dan seorang prajurit lainnya di kejauhan baru saja mengangkat sebuah batu hitam. Sebelum sempat melemparkan batu tersebut, Ba Wang tiba-tiba limbung jatuh. Batu besar itu menindih keras pahanya, membuat pria perkasa itu menjerit kesakitan. Zheng Zhuo yang paling cepat bereaksi segera berlari membalikkan batu itu, lalu panik bertanya: "Bagaimana? Ba Wang! Kau baik-baik saja?"
Pria Rusia itu wajahnya dipenuhi keringat dingin karena kesakitan. Ia tersenyum getih: "Tidak bisa lagi. Sekuat tenaga pun tidak ada, tulang betis juga patah... Zheng Zhuo. Aku hanya jadi beban di saat genting ini, aku..."
Zheng Zhuo tahu pria ini sudah lama bertahan melebihi batas. Tidak seperti dirinya yang memiliki kondisi fisik sepuluh kali lipat orang biasa, juga tidak punya energi dalam atau Energi Vampir. Pria ini hanya menerima Penguatan Darah Naga yang membuatnya dua tiga kali lebih kuat dari manusia biasa. Namun ia bertahan selama enam tujuh jam di sini—terus memberi perintah, berkonsentrasi penuh menghadapi serangan lautan serangga yang tak ada habisnya. Tanpanya, pos pertahanan ini mungkin sudah direbut...
Zheng Zhuo menepuk bahu Ba Wang: "Ngomong apa lagi ini? Sial! Bertahan hidup, saudara-saudara kita sudah berjanji untuk hidup bersama... Serahkan semuanya padaku di sini. Kalian dua di sana, bawa dia ke area korban di tengah... Ba Wang, kita pasti bisa bertahan!"
"Pria ini masih ingin mengatakan sesuatu, namun Zheng Zhuo mengeluarkan sebungkus rokok dari dalam bajunya dan memberikannya sambil berkata: 'Hisap dua helai rokok untuk meredakan sakit...' Setelah itu, ia berjalan menuju pos pertahanan tanpa menoleh kembali."
"Meskipun ucapannya seperti itu, tapi... benarkah bisa bertahan hidup?"
"Zheng Zhuo memandang lautan serangga tak berujung di kaki gunung, lalu menatap para prajurit yang mulai terengah-engah di sekitarnya. Hatinya semakin berat, berkali-kali ingin mengeluarkan Green Devil Skateboard dan Tiger Soul Blade untuk terbang menggunakan pemindaian kekuatan spiritual, langsung menyerang markas pasukan musuh - hanya mereka yang tahu lokasi cacing otak, lalu menangkapnya..."
"Huh, kapal penyelamat... benar-benar tidak datang juga?"
"Zheng Zhuo menengadah ke langit, lalu memandang ke jalur di puncak gunung. Karena kecepatan lemparan batu terus berkurang, serangga-serangga mulai merayap kembali dari jarak hampir seribu meter. Meski setiap gelombang batu membunuh ribuan serangga, jumlah mereka sungguh mengerikan. Perlahan, mereka kembali ke garis tarik-ulur lima ratus meter. Seiring tank bug yang terus mendekat, pasukan serangga di belakangnya juga semakin mendekati formasi pertahanan."
"Ammunisi habis, Zheng Zhuo. Setelah membunuh ribuan serangga terbang, masih ada sekitar dua ratus lebih yang tidak bisa dihadapi tanpa peluru. Sudah kuperintahkan seribu pekerja tambahan menuju tepi tebing. Tidak ada cara lain, harus bertarung jarak dekat..."
Suara Chu Xuan kembali menggema dalam kesadaran Zheng Zhuo. Kabar buruk datang bertubi-tubi hingga Zheng Zhuo mulai merasa mati rasa. Terutama saat melihat Tank Bug raksasa telah mendekati pos pertahanan kurang dari 200 meter, menyaksikan lautan serangga bergigi tajam di belakangnya, hatinya semakin berat. Tangan kirinya terus bergetar, beberapa kali hampir saja menarik Pedang Hu Po. Tertekan oleh kepungan serangga yang begitu lama, dia benar-benar ingin menggunakan skill "Penghancur" untuk menyobek-nyobek Tank Bug raksasa itu menjadi serpihan...
"Boom!"
Gemuruh dahsyat mengguncang. Semua orang spontan menengadah ke langit. Puluhan kapal induk raksasa menerobos lapisan awan dan memasuki pandangan mata. Begitu keluar dari awan, armada tersebut langsung menyebar. Sekitar sepuluh kapal di antaranya terbang menuju puncak gunung ini. Para prajurit membeku beberapa detik, lalu serentak meluapkan sorak gembira. Banyak yang menangis haru. Prajurit di pos pertahanan seperti disuntik adrenalin, gerakan yang semulai kaku kembali lincah. Beberapa orang bekerja sama memindahkan batu hitam besar ke tepi jalur lalu melemparkannya ke bawah. Meski tidak bisa melukai Tank Bug, batu-batu itu berhasil memperlambat lajunya. Saat ini hanya ada satu pikiran di benak semua orang: Bertahan! Sampai armada penyelamat mendarat!
Zheng Zhuo dalam hati juga merasa lega, terutama ketika dia melihat ukuran kapal penyelamat ini. Diperkirakan satu kapal bisa mengangkut lebih dari seribu orang. Kapal-kapal penyelamat ini cukup untuk mengangkut mereka kembali ke luar angkasa. Dengan kata lain, begitu mereka terbang, mereka akan aman...
Tiba-tiba suara Chu Xuan terdengar. Pria ini berkata dingin: "Zheng Zhuo! Serahkan lima puluh magazen kepada lima puluh prajurit, suruh mereka datang ke lokasi pendaratan kapal penyelamat! Cepat! Magazen ini memang untuk digunakan saat seperti ini! Ini adalah momen paling berbahaya. Semua orang ingin buru-buru masuk ke kapal, jangan sampai terjadi keributan! Kalau tidak, kita semua MATI!"
Zheng Zhuo langsung waspada. Dia segera menyuruh lima puluh orang mengambil sisa lima puluh magazen, lalu bergegas ke pusat puncak gunung. Tepat seperti yang Chu Xuan perkirakan, setelah kapal penyelamat pertama mendarat, gerakan seribu lebih orang di pos pertahanan mulai melambat. Mereka terus melirik ke tengah formasi pasukan. Tanker Bug sudah mendekat hingga 60-70 meter saja. Semua orang bahkan bisa melihat serangga-serangga yang mengacungkan cakar itu, jumlah mereka jauh melebihi jumlah prajurit...
"Jangan berhenti! Teruskan pembuangan! Wang Xia, gunakan bom nuklir mini di belakang Tank Worm! Jangan mundur sama sekali, jika mundur kita semua pasti mati!" Zheng Zhuo berteriak keras di tengah tim, sambil menendang batu besar hingga terlempar ke bawah jalan setapak pegunungan.
Wang Xia segera mengambil bom nuklir mini dan menembakkan ke arah belakang Tank Worm. Setelah kilatan cahaya, kecuali Tank Worm dan puluhan Land Worm dalam perisainya, serangga lain telah berada 200-300 meter jauhnya. Kelompok api yang masih membakar membuat mereka tak bisa mendekat dalam waktu singkat.
Meski Zheng Zhuo telah berkata demikian, beberapa prajurit mulai lari ke belakang. Setelah pesawat penyelamat pertama mendarat, pesawat kedua dan ketiga pun menyusul. Peluang evakuasi meningkat drastis. Tak ada yang bisa menahan godaan ini, apalagi dalam kondisi lingkungan seperti ini.
Melihat beberapa prajurit pelarian pertama, semakin banyak yang ikut mundur. Zheng Zhuo menggeram dan menggunakan Qinggong (Ilmu tubuh ringan) untuk menyergap para pelarian. Sebelum sempat bereaksi, mereka sudah ditendang hingga terjungkal. Satu orang bahkan ditusuk dadanya dengan cakar tajam. "Pelari akan dihukum militer! Siapa berani lari lagi?" raungnya.
Para prajurit yang melarikan diri berjumlah sekitar 40 orang. Mereka saling berpandangan, lebih dari sepuluh orang di antara mereka menunjukkan cahaya bahaya di mata. Puluhan orang ini berteriak keras sambil menyerbu Zheng Zhuo. Bagaimanapun, Zheng Zhuo yang berdiri di depan mereka adalah orang tak berguna yang tak bersenjata, bahkan dengan satu lengan patah dan seluruh tubuh penuh luka. Tapi begitu mereka mulai menyerbu, setiap orang yang mendekati Zheng Zhuo langsung ditendang kepalanya dengan keras, membuat kepala mereka meledak dan mati. Semua ini terjadi hanya dalam belasan detik. Ketika para pelarian berhenti berlari, mereka baru menyadari dengan horor bahwa tanah sudah dipenuhi puluhan mayat - setiap mayat mati karena tendangan kepala...
"Sudah kukatakan! Yang lari mati! Masih ada yang sialan mau mati lagi?"
Zheng Zhuo juga diliputi api kemarahan brutal di hatinya. Menginjak seorang prajurit yang belum mati sepenuhnya, diiringi erangan kesakitan prajurit itu, dia malah merobek kepala prajurit tersebut dengan kedua tangan sampai tubuhnya terbelah dua. Darah menyirami seluruh tubuhnya. Para prajurit yang lari pun segera kembali ke pos pertahanan. Mereka tak berani lagi menatap Zheng Zhuo, tapi dengan gila-gilaan melemparkan batu ke kaki bukit... Saat itu, kapal penyelamat keempat juga mulai mendarat...
