Ketika Zheng Zhuo masuk ke kantor tanpa perangkat monitor dengan bantuan Zhan Lan, pria ini akhirnya bisa melepas kacamata rabun dekat ringannya.
"Sangat menyiksa, penglihatan setajam ini dipaksa pakai kacamata begini, benar-benar mencari dosa..." Zheng Zhuo mengusap-usap matanya sambil bergumam.
Dalam tawa ringan Zhan Lan yang berirama "hehe", seorang perempuan kerah putih cantik berdiri di dalam kantor. Di posisi duduknya sebelumnya terdapat sebuah komputer, dan kantor ini tergolong luas dan rapi. Dapat dilihat bahwa perempuan kerah putih ini mungkin termasuk manajer menengah Perusahaan Umbrella.
Zheng Zhuo menggosok-gosok matanya sambil duduk di kursi. Dengan cekatan ia menyelesaikan pemasangan intercept device. Baru setelah itu ia menghela napas perlahan, matanya tertancap pada pintu besar di pintu masuk kantor.
Zhan Lan tersenyum lembut: "Tak perlu tegang seperti itu. Pemindaian kekuatan spiritualku selalu memantau pergerakan di luar. Bukankah gambar-gambar ini juga terkirim ke kesadaranmu? Sungguh tak perlu kau tatap dengan fokus berlebihan."
Zheng Zhuo menyunggingkan senyum getir: "Ini sudah jadi kebiasaan. Bukan aku yang ingin fokus berlebihan, tapi tubuh ini sudah terlatih. Jika tidak melakukannya, seluruh tubuh terasa tak nyaman. Selalu ada perasaan ada kesalahan strategis yang mematikan... Sudah menjadi naluri alamiah..."
Dalam pertempuran di ujung pisau antara hidup dan mati, bahaya yang mereka hadapi berkali-kali mungkin tak terasa saat bertarung. Namun ketika berusaha menyatu dengan kehidupan orang biasa, ketidaksesuaian itu baru terasa. Perlahan mereka telah beradaptasi dengan peperangan dan ancaman maut...
Saat Zheng Zhuo sedang melamun, lampu hijau di interceptor tiba-tiba menyala. Namun bersamaan dengan lampu hijau, lampu kuning juga ikut menyala. Pada akhirnya kedua lampu hijau dan kuning menyala setengah-setengah, pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding.
"Apa maksudnya ini... Apakah kita hanya mendapat setengah password?" Zheng Zhuo tersenyum getir sambil terus menggelengkan kepala. Dengan enggan ia melaporkan situasi ini kepada Chu Xuan melalui Zhan Lan.
Tanggapan Chu Xuan sangat tegas: "...Kalau begitu naiklah ke atas lantai 40."
(Naik ke atas lantai 40... Ini bukan sekadar naik lift. Harus memanjat dan melompat sampai nyawa taruhannya. Aku kan bukan sialan manusia burung...)
Meski menggerutu dalam hati, Zheng Zhuo tetap menghampiri jendela. Dari ketinggian 30 lantai ini, pejalan kaki di bawah terlihat seperti titik-titik hitam kecil. Ketinggian ini sudah bukan level untuk membunuh - jatuh dari sini pasti langsung jadi bubur.
Zheng Zhuo menghela napas. Tapi misi tetaplah misi. Ia berkata pada Zhan Lan: "Zhan Lan, scan situasi di lantai 41. Kirimkan peta scan-nya ke kesadaranku. Cari juga kantor dekat jendela yang ada orang bisa dikendalikan. Aku akan masuk dari sana ke atas lantai 41."
Begitu Zhan Lan memulai pemindaian kekuatan spiritualnya, Zheng Zhuo membuka jendela dan berdiri di atasnya, di ambang jendela setinggi 30 lantai ini. Angin yang berhembus ke wajahnya begitu kencang. Baru setelah Zhan Lan menghubungkan posisi target yang dikendalikan di lantai 41 ke kesadarannya, Zheng Zhuo melangkahkan kaki ke depan.
Status 'Penghancur Seketika' - inilah kondisi yang sedang digunakan Zheng Zhuo saat ini. Setelah Chu Xuan membuatkan dua Cincin Mithril Pengisian Daya tambahan, energi dalam dan Energi Vampir-nya sudah cukup untuk menanggung konsumsi status ini. Satu-satunya kekhawatiran adalah apakah fisiknya mampu menahan beban tersebut.
Zheng Zhuo tiba-tiba menggunakan "Langkah Bulan" di udara, tubuhnya melesat naik sekitar lima enam meter. Karena dinding luar gedung ini seluruhnya terbuat dari kaca, dia harus waspada agar tidak terlihat dari dalam gedung. Selama proses melesat ini, dia bergerak dengan hati-hati, terus mencari sambungan kaca untuk melewatinya. Setelah beberapa kali manuver, akhirnya dia sampai di ketinggian lantai 41 tanpa hambatan. Setelah beberapa kali lagi menggunakan "Langkah Bulan", dia dengan lembut menyelinap melalui jendela kaca yang terbuka, masuk ke dalam kantor yang didesain mewah. Di sebelah meja kerja, berdiri seorang pria berusia lima puluh tahun lebih.
“Hu.” Zheng Zhuo berdiri stabil sambil menarik napas dalam-dalam. Ia kemudian menatap pria berusia lima puluh tahun lebih di sebelahnya. Dari pakaiannya yang mirip seragam teknisi, namun ekspresinya tampak agak lesu. Mungkin ini alasan mengapa Zhan Lan bisa mengendalikannya.
Dengan diam-diam Zheng Zhuo menyambungkan perangkat intercept ke kabel jaringan. Setelah selesai, ia tersenyum pada Zhan Lan: "Kali ini benar-benar berkatmu. Tanpamu, mustahil aku menyelesaikan misi sendirian kecuali dengan pertempuran berdarah. Mustahil menyelesaikan misi secara diam-diam seperti ini... Kalau begitu, apakah 40 lantai ke atas berisi penelitian pengembangan berbagai senjata? Makanya pengamanannya sangat ketat."
Suara Zhan Lan bergema dalam kesadarannya. Perempuan itu berkata lembut: "Tidak semua penelitian senjata. Ada juga kombinasi penelitian bahan khusus dan robot. Semakin ke atas tingkat darurat militernya semakin tinggi, objek penelitiannya juga semakin canggih. Perlukah aku scan lebih ke atas?"
Zheng Zhuo berpikir sejenak: "Cukup scan sekilas. Yang penting periksa apakah ada penelitian senjata biohazard..."
Senjata biologis, terutama yang terkait evolusi mutasi makhluk hidup, merupakan penelitian inti Perusahaan Umbrella. Tentu saja, penelitian seperti ini tidak mungkin dipamerkan secara sembarangan ke publik. Penelitian semacam itu hampir mustahil dilakukan di gedung terbuka seperti ini. Seperti yang terjadi di Resident Evil 1, meski dilakukan di kedalaman bumi yang ekstrim tetap saja terjadi kecelakaan. Jika terjadi masalah di dalam gedung ini, mana mungkin Perusahaan Umbrella menghancurkan markas besar mereka sendiri dengan bom nuklir? Zheng Zhuo sebenarnya hanya mengobrol santai dengan Zhan Lan.
Setelah puluhan detik, Zhan Lan menjawab dengan ragu-ragu: "Zheng Zhuo... Aku menemukan Carlos di lantai 57..."
Zheng Zhuo yang sedang fokus mengawasi pintu kantor langsung membeku, lalu penasaran bertanya: "Siapa? Carlos itu siapa?"
"Carlos," kata Zhan Lan dengan nada heran, "Komandan tentara bayaran yang dikirim Perusahaan Umbrella di Resident Evil 2. Dia salah satu yang menyelamatkan heroin film dengan menyusup ke dalam perusahaan di akhir Resident Evil 2. Kamu lupa?"
Zheng Zhuo tiba-tiba berdiri dengan kencang. Setelah berpikir sejenak, dia duduk kembali di sofa dan berkata: "Zhan Lan, adakah cara untuk menyelidiki kesadarannya? Aku khawatir dia mungkin mata-mata Perusahaan Umbrella yang punya tujuan mendekati heroin film... Jika tidak, mengapa dia muncul di sini? Itu pun di lantai 57 ke atas, mana mungkin dia terbang kemari? Lalu dengan cara apa dia bisa menembus 40 lantai yang dalam status darurat militer ketat?"
Zhan Lan terdiam sejenak sebelum menjawab: "Tidak bisa diselidiki. Kehendaknya sangat kuat, hampir menyamai Ling Dian dan kawan-kawan... Bagaimana ini? Tidak menghubunginya? Dia sedang mengunduh sesuatu dari komputer... Tampaknya data tentang petinggi Perusahaan Umbrella."
Zheng Zhuo menarik napas panjang: "Begini saja. Sambungkan kesadaranku dengan Chu Xuan, sekaligus pantau terus apa yang dia unduh..." Sebelum selesai bicara, Zheng Zhuo sendiri sudah memasuki keadaan membuka kunci genetik tingkat tiga.
Suara Chu Xuan terdengar setelah belasan detik, pria ini langsung berkomunikasi melalui sambungan kesadaran: "Aku sudah paham garis besar masalahnya. Kemungkinan komandan tentara bayaran ini sebagai pengkhianat sekitar 30-40%. Meski di bawah 50%, tapi jika benar dia mata-mata, probabilitas kita terjebak dalam pertempuran sengit hingga kematian seluruh tim dalam misi alur cabang ini melebihi 70%. Jadi aku tidak merekomendasikan kontak dengannya..."
Zheng Zhuo seketika tersenyum getir, ia memegang rambut di dahinya sambil berkata: "Aku mengerti maksudmu, bertemu dengannya secara sembrono seperti ini sangat mungkin menyeret lebih banyak masalah lain? Tapi kamu ingat situasi di Resident Evil 2 kan? Heroin film itu keluar dari basis senjata biologi Perusahaan Payung yang dilindungi, dan dengan bantuan orang-orang mereka meninggalkan basis itu. Menurutku basis yang bisa meneliti senjata biologi di permukaan tanah seperti ini, perlindungannya pasti jauh lebih ketat daripada 'Sarang' bawah tanah, dan kemungkinan besar ini markas besar sebenarnya dari Perusahaan Umbrella. Sebenarnya kita tidak perlu bantuan mereka, hanya perlu mengetahui posisi basis ini dari mereka. Bukankah ini intelijen yang kita butuhkan?"
Suara Chu Xuan tetap datar, terdengar seperti sedang menyindir dingin: "Ini hanya asumsimu saja. Terlalu mempertimbangkan sifat manusiawi hanya akan membuat situasi penuh perubahan... Proposalku adalah tidak melakukan kontak dengan mereka. Tentu saja, kamu adalah komandan. Jika menurutmu situasi penuh ketidakpastian justru lebih mudah untuk mengoptimalkan kekuatan tempur, aku tidak ada komentar."
Senyum getir Zheng Zhuo tak kunjung berhenti. Sebenarnya ini adalah kecemasan yang selalu menghantuinya... Yakni keberadaan dua Sage Bijak sekaligus dalam tim.
Saat mengalami dunia film horor seperti Starship Troopers dan banyak lainnya sebelumnya, dunia-dunia ini dengan jelas menunjukkan betapa pentingnya peran tak tergantikan seorang ahli strategi bagi tim. Tim Zhongzhou sangat beruntung, tidak hanya memiliki Chu Xuan yang kecerdasannya melampaui manusia biasa, tapi juga Xiao Honglü yang merupakan ahli strategi top di antara manusia biasa. Namun justru inilah yang mungkin menjadi kekhawatirannya - pertentangan pola pikir antara dua orang bijak ini. Konflik ini sudah terlihat dari hasil simulasi saja, apalagi jika Xiao Honglü dihidupkan kembali.
Chu Xuan berkata dengan datar: "...Untuk masalah apapun yang bisa diselesaikan dengan mudah, aku sama sekali tidak akan mempertimbangkan solusi kekerasan yang rumit. Kekuatan tempurmu memang hebat, tapi bukan segalanya..." Suaranya kemudian menghilang dari kesadaran Zheng Zhuo.
Zheng Zhuo menghela nafas. Setelah berpikir lama hingga rambut di dahinya hampir tercabut, akhirnya ia menggigit gigi dan berkata pada Zhan Lan: "Zhan Lan, sambungkan kesadaranku dengan Carlos..."
Tiba-tiba, alat penyadap yang hampir dilupakannya berbunyi. Lampu hijau di alat itu telah menyala sepenuhnya.
