Zheng Zhuo kembali memasuki dunia Cincin Sihir selama sepuluh hari. Sesuai kesepakatan dengan Chu Xuan dan yang lain, dalam 90 hari di dunia ini selain terus memadatkan kekuatan yuan zhen, menguasai daya hancur pedang Tiger Soul, dan metode penggunaan Tungku Trigram Doushuai, dia juga harus mencari barang-barang legenda sihir atau rumus kombinasi simbol yang mungkin ada di tempat para penyihir - ini adalah misi dasarnya...
Selain tugas-tugas tersebut, ada satu misi rahasia yang hanya dia sendiri yang tahu... Roh jahat dalam hati...
Untuk menjadi lebih kuat, dia harus mengatasi roh jahat dalam hatinya. Inilah jurang pemisah antara dirinya dengan replikanya. Jika ingin melampaui level saat ini, roh jahat ini adalah Trigram Air yang harus dihentaknya.
Saat di dunia Transformers dulu, bantuan Chu Xuan sempat membangunkannya sementara dari cengkeraman roh jahat. Tapi ini hanya solusi sementara. Sekarang dia terjebak di antara level awal dan menengah kunci genetik level empat. Meski bisa mengendalikan genetiknya, dia tak bisa mengubahnya. Dia bisa merasakan kekuatan tersembunyi dalam gen, tapi tak bisa memanfaatkannya - sensasi ini sungguh menyebalkan.
Zheng Zhuo duduk diam di puncak pohon besar, dengan mata tertutup merasakan siklus genetik dalam tubuhnya. Selain gen dasar manusia, terdapat tiga residu gen lain di tubuhnya. Pertama, gen vampir yang merupakan modifikasi gen manusia ringan untuk menghasilkan energi vampir. Kedua, gen klan naga sebagai pola gen baru, namun karena fragmennya tidak lengkap, fungsinya hanya meningkatkan kondisi fisik dan regenerasi tubuh.
Zheng Zhuo kini bisa mengontrol gen secara terbatas. Untuk menguji fungsi fragmen gen tertentu, ia bisa mengosongkan bagian gen tersebut lalu memberinya energi. Selain dua fragmen gen non-manusia tadi, masih ada segmen gen mengerikan lain yang tersembunyi di tubuhnya.
Segmen gen ini disebut mengerikan karena ketika diaktifkan dengan energi, dalam sekejap ia menyebar ke sekitarnya. Bahkan mampu menembus isolasi gen dan menggerogoti fragmen gen lain yang telah ditingkatkan. Fragmen kecil ini memiliki statistik luar biasa baik dalam penguatan diri maupun pemanfaatan energi, menduduki posisi tertinggi seperti kaisar di antara gen-gen dalam tubuhnya.
Mungkin inilah sisa gen iblis purba yang pernah ada di tubuhnya...
Zheng Zhuo menghela napas dan membuka matanya. Beberapa kali dia ingin memasuki kondisi roh jahat itu tanpa peduli apapun, namun selalu gagal. Rasa takutnya terlalu dalam. Kenangan akan kebebasan mutlak dalam kondisi itu masih membekas kuat. Bahkan sekadar membayangkannya saja sudah membuatnya terpaku. Jika benar-benar memaksakan diri masuk ke kondisi itu, dia akan terjerumus selamanya dan tak bisa kembali ke realitas.
Di lubuk hati Zheng Zhuo, muncul secercah pencerahan. Dia membutuhkan momen penentu.
Mengingat pengalaman membuka kunci genetik atau lonjakan kemampuan sebelumnya, bukankah semua itu terjadi saat emosinya memuncak? Hanya dengan dorongan naluri bertahan hidup atau keinginan melindungi rekan. Saat nafsu atau emosi mencapai puncak, barulah terobosan terjadi. Untuk menciptakan dari ketiadaan dalam menghadapi siksaan roh jahat ini, kepercayaan dirinya benar-benar habis.
Tapi dia sudah terjebak. Menurut analisis Chu Xuan dan Xiao Honglü, maksimal dalam 4-5 film horor lagi mereka akan menghadapi Tim Reinkarnasi Iblis. Meski hanya spekulasi, kemungkinannya besar. Dengan kata lain, jika benar dalam 4-5 film horor mereka harus berhadapan dengan tim itu, seperti pertanyaan Chu Xuan padanya... Apakah dia benar-benar sudah siap?
"Apakah aku benar-benar sudah siap?"
Zheng Zhuo tersenyum getir tidak tahu ekspresi apa yang harus ditampilkan. Dalam hatinya, dia bertanya: Sudahkah benar-benar siap? Segala yang dilakukannya setelah Resident Evil 2. Selain menghidupkan kembali anggota tim yang pernah mati, semua usahanya adalah menjadi semakin kuat sampai layak menghadapi replikanya. Namun semakin kuat dirinya, justru rasa takutnya semakin besar.
Anak sapi yang baru lahir tidak takut harimau, bukan karena harimau tidak menakutkan, melainkan anak sapi itu belum tahu betapa mengerikannya harimau. Saat pertama kali bertarung dengan replikanya, bahkan ketika mulai menghidupkan kembali anggota tim, dia sama sekali tidak merasa replika itu menyeramkan, hanya lebih kuat darinya. Konsep "kekuatan" itu sendiri tidak salah, masalah utamanya adalah... seberapa besar selisih kekuatan itu?
Semakin kuat Zheng Zhuo, semakin dia menyadari betapa dahsyatnya kekuatan replika yang jauh melampauinya. Seiring usahanya menjadi kuat, rasa takut terhadap replikanya justru membesar... Tapi ini hal baik. Ketika ketakutannya mencapai puncak, saat itulah dia bisa bertarung seimbang dengan replikanya!
Meski Zheng Zhuo tidak menyadarinya, setiap kali mengingat replika itu dari lubuk hati, dia merasakan ketakutan yang bersumber dari genetik terdalam. Mungkin inilah penanda bahwa dirinya telah menjadi kuat.
Setelah lebih dari sepuluh hari memasuki dunia Cincin Sihir, Zheng Zhuo yang hanya berhasil memadatkan banyak kekuatan yuan zhen tanpa hasil lain akhirnya menuju ke arah Menara penyihir. Dengan menggunakan Green Devil Skateboard, ia mencapai Isengard dalam satu hari. Saat tiba di sana, ia menemukan bahwa selain lokasi penggalian, sebuah pasar telah terbentuk di dekatnya yang populasi penduduknya seolah membentuk kota kecil manusia.
Orang yang bertahan di Isengard adalah Gandalf, si orang tua yang kini telah menjadi dukun berjubah putih. Dia berencana membangun Menara penyihir baru di Isengard yang akan menjadi tempat tinggalnya. Sebenarnya posisi terbaik untuk membangun Menara penyihir adalah di atas lokasi penggalian, menggunakan fondasi bawah tanah yang sudah ada. Dengan cara ini, Menara penyihir mungkin akan memiliki fungsi dua menara sekaligus.
"Yang bawah tanah dan yang di permukaan, ini akan menjadi Menara penyihir yang tak tertandingi, setidaknya belum pernah ada sebelumnya," kata Gandalf dengan gembira.
Pekerjaan penggalian seluruh Menara penyihir sebenarnya sudah selesai, meskipun sebenarnya baru mencapai puncak Menara penyihir jurang kehancuran. Gandalf kemudian menghentikan warga sipil untuk terus menggali. Menurutnya, penyihir adalah orang-orang dengan kekuatan besar, terutama Menara penyihir sebagai tempat tinggal mereka yang mengandung kekuatan magis tak tertandingi. Setiap orang biasa yang nekad memasuki harus memiliki kesadaran untuk dibunuh.
“Meskipun Menara Penyihir sudah tidak memiliki tuan rumah, ini tetap merupakan Bidang Kekuasaan yang sangat berbahaya. Di mana-mana terdapat larangan sihir dan sejumlah besar pengawal magis...” Gandalf berbicara sambil mengangkat tongkat penyihirnya dan memasuki Menara Penyihir tersebut, hanya Zheng Zhuo seorang yang mengikutinya dari belakang.
Zheng Zhuo mengetahui makna eksistensi Menara Penyihir dari Gandalf. Bagi para dukun, meskipun mereka adalah orang-orang dengan kekuatan besar, namun lebih banyak berperan sebagai pencari jalan kebenaran.
“Dukun seharusnya adalah pencari kebenaran yang murni. Kami terus-menerus meneliti berbagai fenomena di dunia - sihir adalah salah satunya, humaniora, sejarah, bahkan keseimbangan kehidupan antar ras. Tanggung jawab dukun adalah terus mencari rasionalitas dari semua ini dan merangkumnya. Kekuatan sihir hanyalah produk sampingan belaka.” Gandalf menjelaskan sambil terus berjalan.
（Bukankah ini sama seperti ilmuwan? Sepertinya dukun di dunia Cincin Sihir dan ilmuwan memiliki kemiripan.）
Gandalf melanjutkan: “Jadi Menara Penyihir sebenarnya adalah tempat kami memverifikasi dan menyimpulkan fenomena-fenomena ini. Entah dituliskan sebagai catatan untuk sejarawan masa depan, atau diaplikasikan ke realitas. Inilah fungsi pertempuran Menara Penyihir. Jadi, harapanmu menemukan harta karun besar di sini sangat tidak realistis. Meskipun para dukun kaya, kekayaan mereka terletak pada mental dan bahan sihir, bukan pada uang.”
Zheng Zhuo tertawa dan berkata: "Aku juga tidak kekurangan uang. Barang-barang sihir atau bahan sihir, itulah yang paling kuinginkan. Oh ya, catatan pengalaman para dukun, teks-teks yang merekam pengetahuan itu juga sangat ingin kubaca."
Sebenarnya dibandingkan batu energi atau senjata legenda dan sihir biasa, yang benar-benar paling diinginkan Zheng Zhuo justru rumus kombinasi gambar simbol atau metode penempatan formasi. Inilah yang sesungguhnya ia butuhkan, karena begitu rumus-rumus ini dimanfaatkan oleh Chu Xuan, tidak bisa diprediksi benda berguna apa lagi yang akan tercipta.
Setelah memasuki puncak Menara Penyihir, Gandalf dan Zheng Zhuo dengan hati-hati turun ke bawah. Karena menara ini hampir seluruhnya runtuh ke kedalaman bumi, banyak lantai yang sudah hancur berantakan. Batu dan tanah menyumbat jalur turun, tapi ini bukan masalah bagi Zheng Zhuo. Dengan beberapa ayunan pedang Tiger Soul di udara, semua rintangan langsung bersih. Kekuatan penghancur pedang ini bahkan membuat Gandalf terkesima dan heran.
Jika mengabaikan efek negatif dan syarat penggunaan yang ketat, kekuatan Tiger Soul sebenarnya sudah melampaui semua senjata legenda level 3. Benda ini bukan lagi produk biasa, melainkan senjata iblis hasil tempaan kultivator xiuzhen.
Dengan bantuan Pedang Tiger Soul, kecepatan kedua orang turun ke lantai bawah sangat cepat. Namun setelah melewati lantai yang runtuh, masalah sebenarnya menghadang di depan mereka - larangan sihir. Menurut Gandalf, karena tidak ada kendali dari tuan rumah, larangan sihir di dalam bisa dihapuskan asalkan memiliki cukup waktu. Zheng Zhuo yang memang tidak terlalu berharap pun tinggal sementara di Isengard. Di satu sisi, ia berusaha memadatkan kekuatan yuan zhen sekuat tenaga, di sisi lain memikirkan jurus atau taktik untuk meningkatkan kemampuan, serta cara menghilangkan roh jahat dalam dirinya.
Waktu berlalu dengan cepat. Setelah lebih dari tujuh puluh hari, Gandalf akhirnya berhasil membuka larangan di salah satu lantai. Yang terhampar di depan Zheng Zhuo adalah catatan penelitian sihir para dukun yang ditulis menggunakan tulisan kuno mirip hieroglif...
