Dalam keadaan setengah sadar yang seragam, tidak terasa berapa lama waktu berlalu. Ketika semua orang membuka mata kembali, mereka sudah berdiri di sebuah jalan biasa di kota kecil. Jalan ini sangat mirip dengan jalan-jalan kota kecil yang sering muncul dalam film Amerika, dengan beberapa pejalan kaki di kedua sisi jalan.
Waktu tampaknya masih pagi hari. Udara diselimuti aroma segar kabut pagi, dan musim di sini sepertinya sedang gugur. Suhu di sekitar tidak terlalu panas maupun dingin. Jika bukan karena ini dunia film horor, lingkungan seperti ini sangat ideal untuk beristirahat.
“Inikah kota kecil dalam alur cerita Nightmare on Elm Street? Terlihat sangat damai.” Zheng Zhuo melirik ke sekeliling sambil berkata.
Cheng Xiao mendekatinya dan berkata: “Semakin indah sesuatu, semakin berbahaya kengerian yang tersembunyi... Ngomong-ngomong, ini kan Amerika? Bisa tidak kita mencari wanita penyembur api Eropa-Amerika di sini? Sudah lama ingin merasakan sensasi wanita-wanita ini...”
Zheng Zhuo juga malas menanggapi lebih jauh. Meskipun ucapan "hal indah yang tersembunyi justru menyimpan horor paling berbahaya" cukup benar, dia sudah sangat familiar dengan watak cerewet Cheng Xiao. Jika benar disuruh mencari wanita penyembur api Eropa-Amerika itu, bisa jadi pria ini malah akan menghindar dengan berbagai alasan.
Xiao Honglü melihat sekeliling sambil berkata: "Tidak bisa dipastikan ini adalah jalan dari alur asli Nightmare on Elm Street 3. Seperti Final Destination, plot film aslinya tidak terikat lokasi spesifik. Dunia film horor ini mungkin serupa - selama iblis bisa masuk ke mimpi, bahkan di bulan pun tetap berbahaya. Mungkin Sang Tuan memang sengaja mendaratkan kita di sini secara acak."
Zheng Zhuo mengangguk. Matanya kemudian beralih ke tanah di mana terdapat empat wajah baru. Ditambah sebelas senior, total menjadi lima belas orang. Tingkat kesulitan dunia film horor ini ternyata lima belas orang, jauh lebih berbahaya dibanding Transformers sebelumnya... Rejeki bukan malapetaka, malapetaka tak bisa dihindari. Kini setelah masuk ke Nightmare on Elm Street, Zheng Zhuo memfokuskan pikirannya pada strategi bertahan. Jika bisa menyelesaikan alur cabang, tentu lebih baik.
"Selamat bertahan tiga puluh hari... Bunuh iblis Freddy Krueger. Setiap anggota tim mendapatkan 5000 poin reward dan satu Alur Sampingan Level B..."
Zheng Zhuo melihat misi yang tertulis di jam tangannya. Penjelasan tugas kali ini cukup singkat, hanya perlu bertahan hidup dengan aman selama tiga puluh hari untuk kembali ke ruang "Sang Tuan". Membunuh iblis Freddy akan memberikan alur cabang dan poin reward. Meski tidak sebesar panen raya seperti di The Lord of the Rings, setiap anggota tim bisa mendapatkan 5.000 poin reward dan 1 alur sampingan Level B. Ini tetap bisa dianggap sebagai hasil panen yang langka.
"...Tapi, apakah benar sesederhana ini?" Zheng Zhuo tersenyum getir. Entah mengapa, firasat buruk di hatinya semakin menguat, seolah sesuatu yang mengerikan benar-benar akan terjadi.
Apapun yang terjadi, tugas tetap harus dilaksanakan. Begitu Zheng Zhuo selesai membaca sinopsis misi, sebelum sempat bicara, salah satu dari empat pendatang baru yang kurus langsung berdiri.
Komposisi empat pendatang baru kali ini agak aneh: tiga perempuan dan satu laki-laki, semuanya pelajar muda. Mungkin karena film Nightmare on Elm Street hanya menyerang remaja, "Sang Tuan" sengaja mengirim empat pelajar. Komposisi pendatang baru di film horor ini memang jauh lebih ganjil dibanding film-film sebelumnya.
Remaja kurus itu dengan bingung bangkit dari tanah. Begitu duduk, matanya langsung membelalak memandang sekeliling. Saat melihat Zheng Zhuo dan lainnya, serta tiga gadis berbusana pelajar di tanah, dia segera menjerit panik, "Kalian... kalian siapa? Jangan sakiti aku! Aku akan kasih nomor telepon ayahku, ambil uang saja dari dia asal jangan lukai aku!"
Zheng Zhuo dan yang lain langsung tersenyum getir. Awalnya saat melihat remaja ini terbangun, ekspresinya masih terlihat tenang. Kami mengira dia akan menjadi wajah baru bertipe manusia super dengan kecerdasan tinggi. Tapi siapa sangka hanya dalam beberapa detik, jurang kehancurannya langsung terlihat. Tak hanya sekedar pelajar biasa, tampaknya dia bahkan termasuk keturunan kaya yang manja. Kualitas wajah baru kali ini benar-benar tak perlu dijelaskan lagi, sudah jelas buruk sekali.
“Tenang saja, kami bukan perampok, dan Anda juga tidak disandera... Sebenarnya, yang Anda alami jauh lebih mengerikan daripada disandera.” Zheng Zhuo tidak ingin banyak bicara, dia melontarkan beberapa kalimat santai lalu duduk bersila di tanah dengan tenang. Dengan santai mengeluarkan beberapa batang rokok dari dalam bajunya, setelah menyalakan satu untuk dirinya, dia memberikan rokok kepada beberapa anggota tim yang ingin merokok.
Saat rokok miring ini sudah dihisap sekitar setengahnya, ketiga siswi lainnya juga mulai bangkit dari tanah. Dari penampilannya, mereka berusia sekitar 17-18 tahun, mengenakan seragam sekolah, tampaknya hanya tiga siswi SMA biasa. Reaksi mereka pun serupa: Begitu melihat Zheng Zhuo dan kawan-kawannya, mereka langsung berteriak histeris. Ketiga gadis kecil ini pun berpelukan sambil menangis tak henti-henti, seolah-olah akan segera dilecehkan.
Para pria di kelompok Zheng Zhuo serentak mengeluarkan pandangan sinis. Mereka enggan berurusan dengan drama remaja seperti ini, langsung menyerahkan urusan tersebut kepada Zhan Lan. Mengingat tugas menjelaskan memang selalu menjadi tanggung jawab Zhan Lan, seluruh masalah ini pun dibebankan padanya. Ketika Zhan Lan selesai menjelaskan situasi kepada tiga perempuan dan satu pria itu, remaja kurus itu tiba-tiba matanya berbinar-binar. Ekspresinya menunjukkan kegembiraan yang meluap-luap, hampir-hampir mendongak ke langit dan melolong kegirangan. Sementara ketiga gadis itu justru menunjukkan raut wajah penuh ketidakpercayaan dan syok, tampaknya jauh lebih rasional dibanding remaja itu.
"Luar biasa! Ternyata benar-benar ada dunia paralel di luar sana! Ada atribut penguatan tubuh, statistik fisik, dan sebagainya. Kalau kembali ke dunia nyata setelah ini, bukankah kita langsung menjadi manusia super?" seru remaja itu dengan mata berkilat penuh semangat.
(Lagi-lagi remaja yang otaknya sudah dicuci novel fantasi... Benar-benar novel genre ini bisa merusak generasi.)
Zheng Zhuo secara refleks menatap Zhao Yingkong. Terakhir kali dia melihat gadis itu sedang membaca novel berjudul "Horor Tak Terbatas", entah apakah sudah selesai atau belum... Sepertinya itu juga termasuk genre novel fantasi.
"Tidak semudah yang kau katakan. Intinya, untuk menjadi manusia super pertama-tama harus bisa bertahan hidup... Seperti penjelasanku sebelumnya tentang dunia ini, kami sebelas orang adalah senior yang telah melewati banyak film horor. Dibandingkan kalian, baik dari kemampuan, pengalaman, bahkan keyakinan untuk bertahan hidup, kami jauh lebih dahsyat. Mulai sekarang, kalian berempat akan bergabung sementara sebagai anggota Tim Zhongzhou. Kami akan menolong sebatas kemampuan kami, tapi kalian dilarang melakukan tindakan yang membahayakan tim. Jika melanggar, aku sendiri yang akan menghabisi kalian... Mulai detik ini, berjuanglah untuk bertahan hidup, para wajah baru." Zheng Zhuo menatap keempat remaja itu, lalu berkata dengan serius setelah menarik napas panjang.
Orang-orang yang seharusnya dihidupkan kembali di Tim Zhongzhou pada dasarnya sudah sepenuhnya dihidupkan kembali, sehingga saat ini Zheng Zhuo mulai memiliki keinginan untuk menerima anggota baru. Meskipun menurut perkataan Xiao Honglü, mengorbankan anggota baru ini bisa mengurangi penilaian di "Sang Tuan", namun pertama-tama mengorbankan orang lain bukanlah watak Zheng Zhuo. Memaksanya melawan hati nurani untuk melakukan hal-hal seperti ini justru berpotensi memperbesar celah dalam jiwanya, terutama saat ia sedang berusaha melewati rintangan roh jahat. Hal seperti ini sama sekali tidak boleh dilakukan. Pemikiran kedua adalah kemungkinan munculnya anggota baru dengan potensi luar biasa atau kecerdasan tinggi. Bahkan jika tidak memiliki potensi atau kecerdasan, mungkin ada kelebihan unik seperti pengetahuan tulisan kuno Qi Tengyi yang sangat berguna bagi tim. Oleh karena itu, saat menghadapi beberapa anggota baru, ia akhirnya membuat keputusan ini.
Remaja itu langsung mengangguk tak henti-hentinya, memanggil "kakak" di sebelah kiri dan "kakak perempuan" di sebelah kanan. Meskipun merupakan anak kaya yang dimanja, tampaknya dia remaja yang cukup damai, sama sekali tidak menunjukkan kesombongan seperti keturunan kaya pada umumnya. Karena itu, remaja ini cepat diterima oleh beberapa anggota tim.
Tiga gadis lainnya tampaknya masih memiliki keraguan tentang dunia ini. Namun setelah mendengar perkataan Zheng Zhuo, akhirnya ada masalah realitas yang menghadang di depan mereka. Bagaimana jika dunia ini benar-benar merupakan siklus film horor seperti yang mereka katakan? Film horor yang sedang dihadapi ini adalah Nightmare on Elm Street. Mereka semua pernah menonton film horor terkenal tersebut. Jika mereka benar-benar berada dalam dunia Nightmare on Elm Street, maka mereka harus menghadapi iblis yang bisa memasuki mimpi orang dan terus mengubahnya menjadi mimpi buruk. Tanpa bantuan para senior, pasti mereka tidak akan bertahan hidup. Setelah beberapa saat keraguan, ketiga gadis itu pun mengangguk menyetujui permintaan Zheng Zhuo.
Remaja laki-laki itu bernama Liu Yu, terdengar seperti nama perempuan. Menurut ceritanya, keluarganya sangat takhayul dan percaya memberi nama perempuan pada anak laki-laki akan membuatnya mudah dibesarkan. Sebagai satu-satunya keturunan laki-laki dalam beberapa generasi, wajar jika dia tampak manja saat pertama memasuki dunia film horor. Tampaknya dia memang dibesarkan dalam lingkungan yang sangat terlindungi sepanjang hidupnya.
Tiga gadis lainnya masing-masing bernama Wang Fenlan, Mo Li, Ouyang Wei. Mereka semua adalah pelajar SMA kelas 2 biasa berusia 17 tahun. Di antara mereka, hanya Ouyang Wei yang terlihat sedikit lebih cantik. Penampilan kedua gadis lainnya terbilang cukup biasa. Melihat sikap mereka yang terus diam seribu bahasa, kecuali bisikan-bisikan di antara mereka bertiga, sama sekali tidak mengucapkan sepatah kata pun. Tampaknya ketiga gadis ini tidak memiliki kualifikasi yang luar biasa. Sebaliknya, Liu Yu yang memiliki rasa ingin tahu dan hasrat belajar mungkin justru lebih berpotensi, asalkan dia bisa bertahan melalui beberapa dunia film horor lagi.
"Kalau begitu... pertama-tama tentukan identitas kita di sini, lalu cari hotel untuk menginap. Sebaiknya semua ini bisa diselesaikan sebelum gelap. Setelah itu kita bisa berdiskusi lebih detail tentang rencana selanjutnya."
Begitu Zheng Zhuo mengucapkan kata-kata itu, perisai perlindungan di sekitar mereka tiba-tiba menghilang tanpa bekas. Suara-suara sekitar mulai terdengar di telinga semua orang... Nightmare on Elm Street 3, resmi dimulai!
