Dengan kemampuan komputer yang dimiliki Chu Xuan dan Zhao Yingkong, ditambah beberapa pengalaman sebelumnya di dunia film horor yang berlatar Amerika, celah-celah dalam sistem jaringan negara ini telah mereka kuasai sepenuhnya. Hanya dalam hitungan jam, identitas lima belas orang telah dimasukkan ke dalam sistem verifikasi kewarganegaraan Amerika. Mereka juga berhasil mengalihkan beberapa juta dolar AS yang cukup untuk memenuhi kebutuhan semua orang selama tiga puluh hari ke depan.
"Setelah berdiskusi, semua orang memutuskan untuk meninggalkan kota kecil tempat mereka berada. Pertama, jika alur cerita asli Nightmare on Elm Street terjadi di kota kecil ini, apakah dengan pergi dari sini mereka bisa menghindari pembunuhan oleh iblis tersebut? Meskipun 'Sang Tuan' telah mengubah alur cerita sehingga tidak bisa dihindari, setidaknya mereka bisa pergi ke kota besar yang lebih ramai. Setidaknya lingkungan hotel di sana jauh lebih baik daripada penginapan kecil di kota kecil ini. Mereka bisa menginap di suite presiden yang memuat lima belas orang dalam satu ruangan."
"Setelah masalah identitas dan dana terselesaikan sepenuhnya, mereka menyewa taksi menuju kota terdekat. Menurut sopir, perjalanan akan memakan waktu beberapa jam. Saat tiba nanti baru pukul lima atau enam sore, masih sempat makan malam sebelum check-in ke hotel. Melihat semuanya berjalan lancar, mereka mulai merasa lega."
"'Nightmare on Elm Street 3... Terlepas dari sekuel keberapa, sebenarnya alur cerita film horor seri ini selalu mirip. Bercerita tentang iblis bernama Freddy Krueger yang bisa menyusup ke mimpi orang untuk membunuh. Freddy bukan manusia hidup biasa, melainkan iblis yang kembali dari neraka. Dia juga bajingan yang suka membunuh anak-anak dengan sadis. Dalam alur cerita aslinya, dia sering menyerang remaja lelaki dan perempuan.'"
Di salah satu taksi duduk keempat wajah baru tersebut, sementara sebelas orang lainnya menumpang tiga taksi terpisah. Karena masih fajar menyingsing dan semua orang tidak mengantuk, membiarkan para wajah baru berkumpul sendiri tidak menimbulkan bahaya. Keempat mereka yang sama-sama cemas memasuki lingkungan asing justru akrab bercengkerama tanpa kesan kaku.
Sebagai satu-satunya pria di antara empat wajah baru, Liu Yu menunjukkan karakternya yang tegas. Sepanjang perjalanan ia tak henti melontarkan lelucon kepada tiga gadis. Larangan keluar rumah dari keluarganya yang terlalu protektif—kecuali untuk sekolah—membuatnya menghabiskan waktu hanya dengan komputer. Justru karena itu, ia sangat menguasai film, novel, komik, bahkan lelucon, lagu, hingga cerita hantu. Kesempatan berbincang yang jarang didapat membuatnya terus menerus bercerita sampai ketiga gadis tertawa terpingkal, barulah ia puas tersenyum simpul.
"Kalau dipikir-pikir, film horor Nightmare on Elm Street ini sebenarnya tidak terlalu menakutkan. Kita hanya perlu tidak tidur, atau jika terpaksa tidur harus ada yang berjaga. Begitu melihat orang yang tidur bergerak-gerak tanda mimpi buruk, langsung dibangunkan. Kemudian kita bisa bergiliran tidur satu per satu. Bukankah film horor ini bisa kita lewati dengan cara begitu?" Mo Li berbicara sambil melirik jam tangannya yang memang menunjukkan waktu penyelesaian misi. Mereka tidak perlu menghadapi situasi ini selamanya, cukup bertahan tiga puluh hari. Jadi metode yang diajukan itu sangat bisa dilaksanakan.
Liu Yu langsung menggelengkan kepala, "Tidak semudah itu. Nightmare on Elm Street ini adalah salah satu serial film horor favoritku justru karena alur ceritanya yang sangat absurd. Ngomong-ngomong, Nightmare on Elm Street memang berkisah tentang hal-hal tak masuk akal. Semua yang terjadi dalam mimpi tidak mengikuti aturan. Misalnya dalam salah satu sekuelnya, protagonis dalam alur cerita asli berhasil menangkap iblis Freddy Krueger dari dalam mimpi dan membakarnya hidup-hidup. Tapi di akhir film ada tanda-tanda bahwa iblis ini kembali dari neraka..."
“Ada satu film Nightmare on Elm Street yang menceritakan seorang protagonis terus dikejar-kejar oleh Freddy si iblis, namun di akhir film saat situasi genting, dia tiba-tiba menyadari semua ini hanyalah mimpi. Asalkan dia yakin dirinya tidak berada dalam mimpi, dan meyakini bahwa iblis Freddy hanyalah halusinasi, maka tidak akan ada apapun yang terjadi. Ternyata benar seperti dugaan, iblis Freddy menghilang tanpa bekas. Awalnya dia pikir segalanya sudah berakhir, tapi siapa sangka di akhir film horor ini, dia baru sadar dirinya masih berada dalam mimpi. Bahkan kepergian iblis Freddy hanyalah cara untuk mempermainkannya...”
Liu Yu menyelesaikan ucapannya dengan serius. Tak disangka, tiga gadis ini benar-benar ketakutan. Mereka saling memandang dan baru menyadari wajah mereka sama-sama sudah pucat. Liu Yu pun langsung tertawa terbahak-bahak, sepertinya sama sekali tidak khawatir dengan cerita iblis Elm Street yang baru saja dia ceritakan.
“...Iblis Freddy... apakah seperti penampilanku ini?”
"Tiba-tiba suara seram yang tak terkira terdengar di telinga Liu Yu. Baru sekarang Liu Yu menyadari pandangan ketiga gadis terus tertuju di sampingnya - tempat yang seharusnya diduduki sopir taksi. Ketiga gadis itu memancarkan ketakutan yang tak terucapkan dari mata mereka. Jantung Liu Yu langsung berdebar kencang. Perlahan-lahan ia memutar kepalanya, dan langsung melihat wajah hantu mengerikan yang hangus terbakar. Kepala hantu itu mengenakan topi dan baju kotak-kotak hitam-putih. Namun yang paling menyeramkan adalah sarung tangan berbentuk gunting di tangannya, dengan lima bilah besi hitam seperti pisau menyembul dari jari-jarinya. Pria mengerikan ini tertawa melengking sambil menggoreskan bilah besinya ke kaca jendela taksi, menciptakan suara nyaring yang menusuk telinga..."
"Ah!"
"Bangun! Liu Yu! Cepat bangun!"
Sebuah suara menyadarkan Liu Yu dari mimpi buruknya. Dengan gerakan cepat ia berputar bangkit, melihat Zheng Zhuo berdiri di sampingnya sambil memegang dupa. Begitu Liu Yu sadar, Zheng Zhuo segera mematikan dupa tersebut. Sisa dupa itu menghilang seketika dari tangannya, seolah ia sangat berhati-hati dengan benda ini.
"Sudah tidak apa-apa..." Zheng Zhuo menghela napas.
Liu Yu baru menyadari dirinya terbaring di tanah lapang pinggir jalan. Di sebelahnya terparkir sebuah taksi, sementara di sekitarnya beberapa anggota Tim Zhongzhou lainnya sedang duduk atau berdiri.
Liu Yu segera berkata: "Ada apa? Bukankah aku sedang di taksi? Bagaimana mungkin aku diserang oleh Freddy? Aku bersumpah itu adalah penampilannya... Aku pasti tidak salah mengenali!"
Zheng Zhuo menggelengkan kepala: "Kami juga tidak tahu apa yang terjadi, hanya saja kita kembali ke kota kecil tempat awal tadi."
Liu Yu buru-buru melihat ke sekeliling. Ternyata dia melihat jalan-jalan familiar kota kecil itu. Saat ini langit sudah mendekati senja, jalanan ini terlihat seperti terbuat dari Emas, dipenuhi sisa cahaya keemasan sebelum matahari terbenam.
"Tidak mungkin! Bukankah kita sudah naik bus ke kota besar? Mengapa bisa kembali ke kota kecil ini? Tidak mungkin! Ini pasti tidak mungkin!" Liu Yu langsung berteriak panik.
Zheng Zhuo berdiri dan mendekati taksi itu: "Kita memang naik taksi ke kota besar, tapi di tengah jalan kita bertemu iblis Freddy. Dia menyamar jadi sopir kita dan menyerangku... Untung saja saat itu aku menendangnya hingga terlempar. Taksinya menabrak pagar pembatas jalan, guncangan keras membuatku tersadar. Lalu kutemukan semua orang tertidur, sementara kita berhenti di kota kecil awal ini."
Di beberapa taksi sudah tidak terlihat sopirnya. Di sebelah salah satu taksi memang ada bekas tabrakan. Liu Yu memeriksa taksi yang ditumpanginya, di salah satu jendelanya terdapat goresan pada kaca. Apakah semua kejadian tadi hanya mimpi? Ataukah ini kenyataan yang mereka anggap sebagai mimpi?
Zheng Zhuo melihat Liu Yu sudah bangkit, dia tak punya waktu untuk menangani remaja baru ini. Dia berjalan mendekati Chu Xuan dan bertanya: "Kalian juga melihat iblis itu?"
Orang yang duduk satu bus dengan Chu Xuan adalah Cheng Xiao dan Xiao Honglü. Selain Chu Xuan, dua orang lainnya mengangguk dengan wajah pucat. Hanya Chu Xuan yang mengerutkan alis sambil berkata: "Aku tertidur, tapi tidak bermimpi... Kalau tidak, mekanisme hipnosisku pasti akan berfungsi. Jika dia berani masuk ke mimpiku, situasinya akan jadi menarik..."
Zheng Zhuo merasa dingin di hati. Dia baru saja mengalami keanehan ini, tapi siapa sangka Chu Xuan sama sekali tidak takut. Malah berharap Freddy si Iblis masuk ke mimpinya. Zheng Zhuo sudah tak tahu harus berkata apa.
Xiao Honglü dengan wajah agak pucat berkata: "Bagaimanapun, mungkin ini 'Jawaban' dari Dewa Utama. Dilarang pergi dari kota kecil ini, atau akan diserang iblis. Ini masih hari pertama, jadi serangannya belum terlalu kuat. Selain itu... mungkin dunia ini tidak seperti yang kita bayangkan."
Zheng Zhuo heran bertanya: "Apa maksudmu? Mengapa disebut tidak seperti bayangan kita?"
Xiao Honglü membuka mulut hendak menjawab, tapi tiba-tiba Chu Xuan menyela: "Tunggu, Xiao Honglü. Jangan diucapkan!"
Xiao Honglü tiba-tiba menunjukkan ekspresi tersadar. Dia mengangguk dan tak berkata sepatah kata pun.
Zheng Zhuo langsung marah besar, dia berteriak: "Apa masalahnya? Kamu punya skenario lagi? Tidak bisakah kamu memberitahuku? Mengapa kamu tidak mau memberitahu kami hal-hal ini? Bahkan Xiao Honglü yang ingin memberi tahu kami kamu halangi!"
Chu Xuan menatapnya dengan serius, lalu menggelengkan kepala: "Bukan tidak ingin, tapi tidak bisa... Detail situasinya tidak nyaman diungkapkan. Lebih baik kita menginap di hotel dulu. Waktu hampir malam, kamu tidak ingin kita menginap semalaman di jalanan kota kecil ini kan?"
Zheng Zhuo masih merenungkan makna kalimat "bukan tidak ingin, tapi tidak bisa". Mendengar perkataan Chu Xuan, dia hanya bisa menghela napas dan mengangguk, lalu berkata ke yang lain: "Sementara kesampingkan dulu urusan lain, mari kita menginap di hotel... Nanti malam kita kumpul bahas situasi sekarang... Kondisi kita sedang tidak baik!"
Usai berkata demikian, Zheng Zhuo menghela napas panjang dan berjalan menuju hotel kota kecil itu. Mentari terbenam di ufuk barat... Malam semakin dekat...
