"Cepat kembali!"
Zheng Zhuo berdiri di dek depan kapal dengan cemas memandang lautan luas yang gelap gulita di kejauhan, menyaksikan ombak yang semakin ganas, kilat ungu yang terus menyambar dari langit, serta pusaran air di kedalaman laut. Hatinya dipenuhi firasat buruk. Meski baru saja menggunakan lempengan logam perak untuk menghubungi Chu Xuan, "katanya" seharusnya aman, tapi kata "seharusnya" ini terlalu multitafsir. Apalagi ketika keluar dari mulut Chu Xuan, sungguh terasa sangat tidak mengenakkan. Dia benar-benar memiliki firasat buruk yang mengerikan!
“Chu Xuan! Jika kau berani menghitung-hitung sahabat-sahabat lainnya dan membuat mereka terjerumus dalam bahaya, aku pasti akan mengulitimu hidup-hidup! Tidak, menelanmu mentah-mentah!”
Zheng Zhuo sedang ketakutan. Dia tidak takut cuaca buruk atau hal lainnya. Sebagai anggota Tim Zhongzhou, mereka sangat kuat, telah berada di lapisan menengah-tinggi di antara semua orang di dunia bereinkarnasi. Badai ganas ini, meskipun ditambah dengan lokasi di laut dalam, tidak akan mampu melukai mereka dalam waktu singkat. Tapi jika Chu Xuan ini melakukan sesuatu yang lain, situasinya akan sangat sulit diprediksi.
“Cepat, lebih cepat lagi!”
Zheng Zhuo terus-menerus mendesak awak kapal dan kapten. Setelah mengalami kejadian bayangan api sebelumnya, para awak ini menjadi takut dan hormat seperti dewa hantu terhadap Zheng Zhuo, sama sekali tidak bertele-tele. Di bawah komandonya, kapal langsung berbelok ke arah yang dimintanya. Tentu saja dalam badai seperti ini, kapal biasa ini paling-paling hanya bisa menjaga agar tidak menyimpang dari arah strategis besar timur-barat-selatan-utara, sedangkan garis lintang dan bujur sama sekali tidak bisa dijaga.
Zheng Zhuo merasa panik terus-menerus. Dengan putus asa, dia terpaksa menggunakan lempengan logam perak untuk menghubungi tim setiap satu atau dua menit. Kemudian langsung terus-menerus berusaha menghubungi sampai menemukan mereka. Tapi badai sialan ini! Hanya langit yang tahu ke mana arus laut telah menghanyutkan mereka. Tempat dia meninggalkan mereka seharusnya ada di sekitar sini!
“Ah, ada banyak mayat hiu di permukaan laut?”
"Pada saat itu, seorang awak kapal di geladak tiba-tiba berteriak keras. Semua orang melihat ke arah yang ditunjuknya, di permukaan laut memang mengambang puluhan mayat hiu. Bangkai-bangkai itu terus terombang-ambing oleh ombak besar, segerombolan hiu ini tampaknya terbawa dari kejauhan. Di sana masih banyak sisa-sisa tubuh hiu yang terkoyak menjadi potongan-potongan, Zheng Zhuo segera berteriak: 'Serbu ke sana! Ke arah itu! Arahkan kapal mengikuti arus datangnya hiu!'"
"Di arah asal hiu-hiu tersebut, Cheng Xiao sedang berguling-guling di air laut seperti orang gila. Bukan karena tiba-tiba dia berubah menjadi pahlawan yang ingin membantai semua hiu di lautan ini. Melainkan karena di keranjang kapal udara kecil berdiri seorang gadis kecil bermuka seram, kedua tangannya mencengkeram udara kosong seolah memegang senjata tak kasat mata. Telapak tangannya sama sekali kosong, tak ada apa-apa."
"'Yingkong! Kedua kakiku kram semua, sungguh sudah tak kuat lagi! Cepat naikkan aku!'"
"Cheng Xiao terus berputar-putar di air laut, tiba-tiba meloncat seperti lumba-lumba lalu berputar di udara. Seekor hiu yang menyambarnya dari bawah langsung terpotong menjadi serpihan. Tapi pria ini kini terengah-engah berat, wajahnya menunjukkan kelelahan yang parah. Entah berapa lama lagi dia bisa bertahan."
Zhao Yingkong menatap dingin ke permukaan laut dan berkata, "Entah kau bunuh semua hiu... atau aku yang akan membunuhmu. Pilihan ada di tanganmu."
"...Bisakah kau yang membunuhi hiu? Mari gabungkan dua syarat itu menjadi satu." Cheng Xiao membeku sejenak, lalu berteriak kencang.
Tanpa pikir panjang, Zhao Yingkong mengayunkan tangannya. Semburan pedang membelah ombak dan menghujam ke arah Cheng Xiao, membuatnya menjerit ketakutan. Langsung dia tak berani bicara lagi, hanya menyelam ke dalam air untuk menghindari serangan pedang. Tentu saja, dia kembali harus berhadapan dengan gerombolan hiu yang tak berujung.
“Banyak sekali hiu.” Ling Dian yang selama ini diam tiba-tiba berbicara: "Ini juga salah satu tingkat kesulitan Perfect Storm, ya? Zhao Yingkong, lebih baik biarkan Cheng Xiao naik. Dia mungkin benar-benar tidak bisa bertahan." Setelah berkata demikian, dia sudah mengeluarkan senapan Gauss. Begitu Cheng Xiao menghadapi bahaya, dia bisa segera melakukan serangan penyelamatan.
Wang Xia juga melakukan hal yang sama. Beberapa bom dayung listrik mengambang di sekitarnya. Hanya karena Cheng Xiao masih berada di air laut, dia tidak berani sembarangan melemparkan bom ke laut. Dia harus menunggu sampai Cheng Xiao masuk ke keranjang kapal udara terlebih dahulu, baru bom-bomnya bisa mulai membersihkan area dalam skala besar.
Di saat yang sama, tiba-tiba sebuah lampu sorot melesat dari kejauhan. Samar-samar terdengar teriakan Zheng Zhuo. Saat semua orang menoleh ke arah sana, terlihat bayangan manusia bersayap dua terbang cepat. Dengan sekali genggam, Cheng Xiao yang berada di air langsung diselamatkan. Tubuhnya melayang di udara - ternyata Zheng Zhuo yang telah kembali.
"Bagus sekali, kalian semua tidak apa-apa... Tapi Zhao Yingkong, kenapa kau memandangku dengan penuh kebencian seperti ini?" Zheng Zhuo menyelamatkan Cheng Xiao sambil menghitung jumlah anggota tim dalam hati, lalu berseru penuh kegembiraan. Ia juga mengutarakan keraguan yang selama ini mengganjal di hatinya.
Zhao Yingkong yang berdiri di atas keranjang kapal udara itu terus memandangnya dengan tatapan penuh kebencian, seolah gadis kecil ini telah mengalami kepahitan yang sangat. Tanpa berkata-kata, ia hanya mendengus pelan lalu dengan tenang menyimpan Pedang Kemenangan dan Sumpah-nya. Di kejauhan, kapal laut mulai mendekat sementara awak kapal bersorak-sorak sambil melemparkan tali ke arah keranjang kapal udara di bawah...
"Ha ha ha... Kali ini memang Cheng Xiao keterlaluan. Meskipun seorang gadis benar-benar mengalami... ehm, tidak pantas diungkapkan begitu saja kan? Ha ha ha, pantas dipukul..."
Setelah naik ke kapal, semua anggota mandi air hangat lalu berkumpul di ruang rapat kabin untuk mendiskusikan langkah selanjutnya. Saat Zheng Zhuo mengetahui tindakan Cheng Xiao dan Zhao Yingkong sebelumnya, ia tertawa terbahak-bahak sampai wajah Zhao Yingkong memerah padam. Baru ketika ekspresinya mulai berubah menjadi kemarahan, Zheng Zhuo berhenti lalu berkata serius: "Baik, waktu untuk bercanda sudah habis. Sekarang kembali ke topik utama. Dari kapten kapal kudengar, kita sudah dekat Hawaii. Jika ingin merebut destroyer, sekaranglah waktu terbaik untuk menuju ke sana."
“Basis utama Armada Pasifik Amerika berada di Pearl Harbor. Dari posisi lintang dan bujur kita saat ini, paling lama 24 jam bisa sampai ke sana...” Chu Xuan berbicara sambil menggigit apel.
“...Bisakah kamu tidak makan apel saat membahas sesuatu?” Zheng Zhuo menghela napas.
Chu Xuan terkejut sejenak. Dia melemparkan apel itu lalu mengambil tomat dari dalam bajunya, sambil mengunyah berkata: "Dari Pearl Harbor ke Pulau Diaoyu, jika menggunakan kapal biasa dalam cuaca badai seperti ini butuh sekitar sepuluh hari. Kalau pakai destroyer cepat mungkin lima hari. Tapi kalau dimodifikasi dengan propulsi non-konvensional, kecepatannya bisa ditingkatkan... Dari posisi kita ke Hawaii butuh sehari, ditambah berbagai hambatan, perkiraan sampai ke Pulau Diaoyu sekitar lima hari."
"Lima hari ya." Zheng Zhuo diam sejenak, setelah cukup lama akhirnya berkata: "Kalau begitu kejar Pearl Harbor dengan kecepatan maksimal! Semoga kita masih bisa menyusul Tim Laut Timur!"
"...Chu Xuan, probabilitas menyusul hanya lima puluh persen, kan?"
Xiao Honglü yang asyik makan di samping tiba-tiba mengangkat kepala. Dengan ragu dia bertanya: "Meski kecepatan ini sudah maksimal selain terbang, tapi kemungkinan menyusul Tim Laut Timur tetap kecil. Tidak ada cara lain untuk mendahului mereka?"
"Tidak bisa mendahului. Tapi ada cara meningkatkan probabilitas lima puluh persen ini." Tanpa ragu, Chu Xuan langsung mengangguk mengakui.
“Uh……” Zheng Zhuo ragu-ragu sejenak, dia segera menatap Xiao Honglü: “Karena kamu bertanya seperti ini, berarti pasti sudah punya solusi. Coba jelaskan, apa ide kamu?”
Xiao Honglü segera terkekeh, mencabut sehelai rambut di dahinya sambil bertanya: “Kenapa tidak tanya Chu Xuan? Urusan seperti ini lebih baik tanya dia. Atau... ada yang kamu takutkan?”
Zheng Zhuo dan orang-orang di sekitarnya tersenyum getir. Zhang Heng yang duduk di samping Xiao Honglü menjawab sambil mengelus rambutnya: “Bukan cuma Zheng Zhuo, kami semua sebenarnya takut. Rencana Chu Xuan biasanya terlalu... uh, kata 'kecenderungan kekerasan' mungkin tepat ya?”
Semua orang mengangguk setuju. Chu Xuan yang sedang makan tomat pun tidak menghiraukan, membiarkan mereka membahas rencana.
Xiao Honglü kembali terkekeh: “Jangan anggap remeh. Maaf, rencana saya kali ini juga penuh 'kecenderungan kekerasan', dan itu sangat berbahaya.”
(Sekeras apapun, tetap tidak bisa menyaingi kekerasan rencana Chu Xuan. Meski diam, aku tahu idenya pasti menggunakan Meriam Magis untuk menembak sembarangan ke arah Pulau Diaoyu - kena ya syukur, tidak ya ulangi... Jadi apapun rencana Xiao Honglü, setidaknya - tidak, PASTI lebih aman daripada rencana Chu Xuan!)
Hampir semua orang di dalam hati mereka muncul pemikiran seperti ini, sehingga semua serentak mengangguk ke arah Xiao Honglü. Reaksi ini langsung membuat bocah lelaki itu tertawa terbahak-bahak.
Bocah itu pun berhenti bersikap misterius. Ia melirik Chu Xuan dengan penuh tantangan, lalu berkata agak sombong: "Sebenarnya caraku juga sangat 'brutal'. Bukankah kita akan merampas kapal perang Amerika? Langsung saja kita guncang dunia dengan merampas beberapa kapal perang sekaligus atau melakukan hal spektakuler lain. Idealnya sampai menyebabkan kegemparan di seluruh dunia. Kalau tidak bisa, minimal harus menarik perhatian Amerika dan negara-negara besar... Jika kita tidak bisa mencapai Pulau Diaoyu dengan cepat, mari kita balik logikanya - buat Tim Laut Timur sampai di sana selambat mungkin. Ini sama efektifnya!"
