Dari arah Kuil Thunderous Voice terdengar lolongan mengerikan bagaikan raksasa zaman purba dari Hutan Belantara Tak Bertepi yang merobek daratan, melepaskan diri dari segel, menggelegarkan gunung sungai dan mengguncang bulan bintang, menciptakan getaran jiwa yang mencekam.
Namun setelah itu segalanya kembali tenang. Raungan menakutkan itu menghilang, hanya menyisakan gemuruh badai pasir di sekitar altar lima warna.
“Apa itu?”
“Apakah masih ada makhluk hidup lain di Mars?”
“Legenda mengatakan, Buddha telah menindak banyak iblis, siluman, dan roh jahat. Mungkin lokasi penyegelannya berada di sekitar Kuil Dàléiyīn.”
Hanya dengan beberapa kali berbisik, semua orang mulai merasakan jantung berdebar kencang. Sebagai orang modern yang tinggal di kota, kapan pernah mempercayai legenda-legenda seperti ini? Hari ini mengalami berbagai hal di luar akal sehat, kini kembali mengingat legenda yang lebih mengerikan, perasaan menggila bergelora dalam hati semua orang.
Jika tebakan ini benar, maka keadaan mereka akan sangat mengkhawatirkan. Kuil Dàléiyīn telah lenyap tanpa bekas, tak ada lagi Buddha maupun Dewa di sana. Jika harus menghadapi iblis dari mitos itu sendirian, nasib mereka bisa ditebak.
"Hari ini bagi kita, pikiran terus menerus mendapat guncangan yang sulit ditahan..."
"Iblis dan makhluk mengerikan dari dongeng mitos masa lalu, mungkin akan benar-benar muncul di hadapan kita!"
Begitu memikirkan berbagai kemungkinan yang akan terjadi, semua orang di dalam hati merasakan hawa dingin menusuk, seluruh tubuh terasa membeku.
Kemungkinan tak berujung, takdir yang tak diketahui, memicu ketakutan dan kekhawatiran!
Sementara di hadapan semua orang saat ini terbaring mayat yang membeku, darah mengotori tanah dengan warna merah, bau amis samar melayang di udara. Mengingatkan mereka bahwa situasi saat ini sudah sangat mengkhawatirkan, entitas tak dikenal muncul kembali, merenggut nyawa segar tepat di depan mata mereka.
"Ck"
Suara aneh tiba-tiba terdengar dari tengkorak mayat itu, membuat banyak yang hadir langsung tegang.
"Brak"
Suara yang mirip aktivitas mengunyah dan melahap, terdengar sangat mengganggu. Bagaimana mungkin itu berasal dari tengkorak manusia? Makhluk tak dikenal sepertinya sedang makan di dalamnya, membuat bulu kuduk banyak orang meremang.
"Krek-krek!"
Suara remukan tulang terdengar, seolah ada gigi tajam yang sedang memotong tengkorak. Suasana di TKP langsung mencekam dan penuh tekanan.
Tak ada yang berani bersuara lagi. Altar Lima Warna mendadak hening. Banyak orang menahan napas, sunyi yang mencekam menyelimuti area itu dengan aura horor.
Ini adalah siksaan batin. Derap suara mengunyah dan gemeretak tulang remuk menyatu bagai lagu horor neraka yang menghancurkan jiwa.
Banyak gadis menutup mulut sendiri, ingin menangis tapi takut bersuara. Formasi pasukan semacam ini membuat mereka hampir runtuh mental.
Tentu tak semua ketakutan. Pemilik relik Dewa masih punya secuil keyakinan. Pang Bo yang terkenal liar dan berani merasa tertekan. Ia menarik papan kuil Dàléiyīn Sì hendak menghantam tengkorak itu.
Ye Fan menghentikannya. "Jangan terburu-buru mengambil tindakan."
"Brak!"
Pada saat itu, dari lubang darah di dahi mayat yang tergeletak dalam genangan darah menyembur bunga darah dan sejenis cairan tubuh putih. Banyak orang yang merasa mual—ternyata itu adalah otak yang mengalir keluar.
Kemudian, dari lubang darah di kepala itu muncul kepala hitam berbentuk paku, kecil dan runcing, diselubungi sisik.
"Barang apa ini?"
Semua orang spontan mundur, bahkan Ye Fan dan Pang Bo pun mengambil beberapa langkah ke belakang.
Makhluk aneh berbentuk mirip buaya itu merayap keluar dari lubang darah di mayat, tubuhnya berlumuran noda darah dan sisa-sisa otak putih, pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding.
Panjangnya tak lebih dari 10 sentimeter, seukuran jari manusia. Bentuknya seperti ular namun bukan, mirip buaya tapi tanpa kaki—perut bagian bawah gundul, seluruh tubuh tertutup sisik hitam yang mengerikan, seolah monster dari neraka.
Darah dan otak yang menempel di sisik hitamnya terlihat mencekam, membuat banyak orang merasa sangat tidak nyaman, timbul rasa takut yang mengerikan dalam hati.
Makhluk misterius ini merayap keluar dari lubang darah, naik ke kepala mayat. Sepasang mata kecilnya memancarkan kilau dingin yang membeku, menatap tajam semua orang dengan tenang - seolah makhluk hidup berkesadaran tinggi, bukan organisme rendahan.
Tujuh teman sekelas, empat tahun bersama, beberapa nyawa penuh vitalitas telah selamanya pergi. Ternyata dilahap oleh makhluk jelek tak berbentuk ini.
Tatapannya penuh kebencian bak hantu penasaran, menyapu pandangan semua orang dengan dingin. Bukan seperti melihat sesama makhluk, melainkan mengamati makanan mereka.
"Dasar kerdil tiga inci! Bahkan lebih pendek dari tikus berani membunuh tujuh temanku! Akan kuhancurkan kau!" teriak Pang Bo sambil mengayunkan papan kuil Da Leiyin Si, menghantam makhluk berdarah dingin itu dengan sekuat tenaga.
Gemuruh Dharma bergema, kilatan cahaya menyembur ke langit. Papan tembaga memancarkan sinar berkilauan, kilatan listrik mengalir deras ke depan. Jaring-jaring langit terbentuk dari ribuan jalur energi yang saling bertautan.
"Whoosh!"
Namun makhluk tak dikenal ini bergerak luar biasa gesit. Seolah memahami bahayanya, ia berubah menjadi kilau gelap yang melesat, menghindari gempuran cahaya menyilaukan itu.
Ye Fan melangkah maju dengan lentera perunggu kuno di tangan. Ia meniup sumbu lentera sekuat tenaga, semburan api suci seketika menyembur deras ke depan.
Makhluk mengerikan sebesar jari (10 sentimeter) itu mengeluarkan jeritan mencekam yang membuat semua orang tertegun. Suaranya laksana hantu gentayangan yang meraung, mengguncang gendang telinga dan membuat bulu kuduk merinding.
Sulit dibayangkan bagaimana tubuh mungil bersisik itu bisa menghasilkan suara sebesar dan semengerikan itu.
"Api sumbu yang ditiup Ye Fan menyembur sejauh 3 meter, namun tidak benar-benar menelan makhluk tak dikenal itu. Hanya sedikit menyentuh ekornya saja, langsung membuat sisiknya terkelupas dan separuh ekor hangus terputus jatuh."
Makhluk itu menatap tajam ke arah Ye Fan dengan ekspresi mengerikan layaknya manusia. Mulutnya menganga memperlihatkan gigi-gigi runcing berkilau putih pucat, sambil terus mengeluarkan desisan rendah ke arahnya.
"Apa sebenarnya makhluk hantu ini?" Banyak teman di belakang merasa takut, meskipun memegang artefak dewa mereka tak berani mendekat.
"Dasar kau si tiga inci dengan tatapan jahat! Akan kuhancurkan kau!" Penerobosan Pang Bo tak kenal takut. Ia mengayunkan papan tembaga Kuil Da Leiyin sambil berteriak: "Kau sudah membunuh tujuh teman sekelasku, baru memutus ekor busukmu satu saja! Matilah kau!"
Tubuh Pang Bo seluruhnya diselimuti kilatan cahaya menyilaukan dari papan perunggu, bagai dewa perang yang mengamuk dengan aura menggentarkan. Papan perunggu itu bergetar, suara Buddha menggema ke langit, bergemuruh keras.
Sementara itu, Ye Fan menghadang makhluk mengerikan yang tersisa setengah tubuh ini dari sisi lain. Kobaran api dari lampu suci menyembur seperti naga marah, suhu panasnya membuat udara terasa seperti terbakar.
Di belakang, Zhou Yi dan Wang Ziwen serta yang lain berlari mendekat. Mereka serentak mengangkat peninggalan Dewa yang mereka dapatkan, menghantam makhluk buas berbentuk buaya yang mengerikan itu.
Meski dikepung dari segala arah, makhluk ini bergerak cepat bagai kilat hitam, terus melesat di atas Altar Lima Warna. Orang-orang sulit menyentuhnya.
"Jeritan memilukan terdengar, makhluk mengerikan dan menakutkan ini dikejar-kejar semua orang, tampak dipenuhi dendam dan kemarahan yang luar biasa. Teriakan tak henti-hentinya, bagaikan hantu Sembilan Neraka yang meratap."
"Crek!"
Suara tembus tirai cahaya bergema. Beberapa makhluk buruk rupa berbentuk mirip buaya berhasil menghujam lapisan cahaya di luar Altar Lima Warna dan menyusup masuk. Semua tak lebih dari 10 sentimeter, sama persis dengan yang pertama. Sorot mata mereka bagaikan hantu yang mengerikan, seakan menyimpan permusuhan abadi, menatap tajam semua orang dengan kebencian mendalam.
"Kenapa bisa sebanyak ini?"
"Makhluk apa sebenarnya ini? Apakah Mars adalah markas mereka?"
Perasaan tak berdaya menyergap semua orang. Mereka bukan Dewa, tak tahu cara menggunakan benda-benda di tangan. Hanya bisa mengandalkan kilatan cahaya dari relik Buddha yang secara otomatis menahan ancaman maut. Kini dengan munculnya begitu banyak makhluk mengerikan, sama sekali tak mungkin menghancurkan semuanya.
Saat itu suara "gemeresik" terdengar, di luar lapisan cahaya terlihat ratusan ekor makhluk buas berbentuk buaya yang rapat dan padat.
Di belakang Ye Fan dan yang lain, orang-orang yang tidak bertindak dan berjiwa lemah sudah mulai gemetar. Jika makhluk-makhluk buas ini semua berhamburan masuk, meski ada peninggalan dewa sekalipun belum tentu bisa dipertahankan!
"Pang Bo, jangan kejar lagi. Kita berkumpul di sini saja," teriak Ye Fan kepada Pang Bo.
Dengan munculnya begitu banyak makhluk mengerikan yang tak habis dibunuh ini, strategi bertahan adalah yang terbaik. Asalkan Altar Lima Warna bisa mengumpulkan energi yang cukup untuk membuka Jalan Kuno Angkasa, semuanya akan beres.
"Auuuu..."
Tiba-tiba, lolongan dahsyat yang membuat jiwa berguncang kembali terdengar dari arah Kuil Suara Buddha!
Bersamaan dengan teriakan mencekam itu, badai pasir di luar seolah membeku seketika. Seluruh kosmos seakan hanya diisi oleh lolongan bergemuruh itu.
Daratan terus-menerus gemetar, bahkan Altar Lima Warna pun bergoyang sejenak. Badai di luar benar-benar diredam sepenuhnya.
"Da Leiyin Si... adalah sarang makhluk jahat!" seseorang berkata dengan suara gemetar.
Semua orang menatap ke luar lapisan cahaya. Makhluk mengerikan semakin banyak berkumpul, dari arah Da Leiyin Si. Di mana-mana terlihat sisik hitam legam yang rapat dan padat, jumlahnya mencapai puluhan ribu ekor.
"Braak!"
Tiba-tiba, semua orang merasakan guncangan dahsyat di daratan. Kemudian, dari jarak kilometer muncul aura mengerikan yang menyentuh langit hingga ke dunia bawah, mengguncang langit dan bumi!
Meski terhalang badai pasir, mereka tetap melihat sorot mata menyeramkan seperti lentera di reruntuhan Da Leiyin Si, menembus kegelapan angkasa.
Area itu seperti gunung berapi meletus. Batu-batu sebesar rumah beterbangan dan jatuh berat di sekitar Altar Lima Warna, suaranya menggemparkan langit dan bumi.
“Fondasi dasar Kuil Dewa Suara Besar... runtuh, ada sesuatu yang mengerikan keluar dari bawah tanah!”
Jika benar begitu, meskipun kita menguasai beberapa peninggalan suci warisan Dewa, mungkin semuanya tidak akan berguna.
“Sepertinya aku tahu makhluk menyerupai buaya ini...” suara gemetar seorang teman sekelas perempuan terdengar.
Masyarakat Daerah Tibet sangat memuliakan agama Buddha, hampir semua berkeyakinan. Teman perempuan ini pernah mengunjungi Tibet, menjelajahi Kuil Jokhang dan Ramoche serta lokasi penting agama Buddha lainnya. Dia mendengar legenda dari seorang tetua Tibet setempat.
Konon, di bawah Kuil Dewa Suara Besar—kediaman Buddha—bukanlah tanah suci melainkan penjara bagi iblis legendaris. Tingkat pertama menahan E Zu, seekor buaya purba berkekuatan tak terbatas yang akhirnya ditaklukkan Buddha.
“Maksudmu, tanah suci Buddha itu menahan banyak iblis legendaris?”
“Benar, begitulah yang diceritakan tetua Tibet pecinta Buddha itu.”
Setelah mendengar semua ini, semua orang merasa tubuh mereka menggigil. Jika benar demikian, pastilah Keturunan Buaya akan muncul dari Kuil Leiyin, dan makhluk-makhluk mengerikan ini adalah keturunannya.
Ye Fan mengerutkan alisnya, berkata: "Aku pernah membaca catatan kuno dalam sebuah esai kuno..."
Dalam catatan itu disebutkan tentang 'buaya' tanpa cakar yang tubuhnya sekeras baja, mampu terbang ke langit atau menyelam ke bumi, bisa dengan mudah menembus tubuh manusia, dijuluki Buaya Suci.
Zhou Yi mengangguk, "Aku juga pernah membaca kitab kuno serupa..."
Menurut legenda Buddhisme, leluhur Buaya Suci ditindas oleh Buddha, sehingga keturunannya tidak pernah muncul lagi.
Semua orang merasa seperti dalam mimpi. Legenda-legenda yang dulu dianggap dongeng kini benar-benar mereka alami, menimbulkan perasaan tertegun sekaligus gelisah.
“Orang Tibet tua itu berkata E Zu ditahan di tingkat pertama bawah Kuil Da Leiyin, apakah itu berarti ada tingkat kedua, tingkat ketiga...” seorang teman sekelas perempuan bertanya dengan gemetar.
Tak ada yang menjawab. Saat ini jika benar E Zu muncul, itu sudah cukup untuk menghancurkan total mereka semua.
Suara gemeresik terdengar, puluhan ribu bayi buaya muncul di luar Altar Lima Warna, berusaha keras menerobos masuk.
"Braak!"
Tiba-tiba altar lima warna berguncang, simbol-simbol kuno berwarna-warni muncul di langit bagai bintang-bintang berkelip, Diagram Taichi Bagua mulai terproyeksi - pertanda jalur kuno di angkasa akan terbuka.
Namun di saat bersamaan, reruntuhan Kuil Da Leiyin sejauh lebih dari seribu meter mengguncang dahsyat. Bola mata berdarah sebesar lentera itu telah naik beberapa meter, jelas sedang melepaskan diri dari belenggu istana bawah tanah untuk menerobos ke permukaan.
Kabur dari sini, kabur dari Mars! Ini pemikiran semua orang. Banyak yang berdoa, berharap jalur kuno di angkasa segera terbuka, meski harus melayang selamanya di alam semesta yang sunyi, tetap lebih menenangkan daripada berada di sini.
