Saat matahari tepat di ubun-ubun, Ye Fan kembali ke warung makan. Ia sangat menyukai suasana makan bersama Kakek Jiang dan Xiao Tingting.
Setelah makan, Xiao Tingting dengan patuhnya mencuci piring. Ye Fan merasa agak malu melihatnya, sepertinya dia sendiri tidak pernah membantu melakukan apapun.
"Biarkan aku saja. Kamu masih kecil, tidak perlu melakukan ini sekarang. Cepat tidur siang agar cepat tinggi."
"Kakak tidak perlu melakukannya. Aku bisa mencuci piring, pasti bersih." Gadis kecil itu memaksakan diri mendorong Ye Fan ke samping.
Wajah Kakek Jiang dipenuhi senyum sambil membereskan piring di sebelahnya, tatapannya penuh kasih sayang saat memandangi cucu perempuannya.
Suara tiba-tiba memotong kehangatan ini: "Dua tahun tak bertemu, gadis kecil ini sudah tumbuh sedikit dan bisa mengerjakan sesuatu."
Seorang pria muda berusia 25-26 tahun melangkah masuk dengan senyuman tipis, menyapu sekilas pandang merendahkan ke arah Kakek Jiang dan Ye Fan sebelum menatap tajam Xiao Tingting.
“Paman siapa ini, kenal aku?” Xiao Tingting berbicara manis. Meski merasakan ketidaksopanan, dia tetap memanggil "paman" dengan patuh.
"Tentu saja kenal. Aku sudah mengenalmu sejak orang tuamu masih hidup." Pria muda berkulit pucat dengan bibir tipis itu memancarkan aura jahat. Tanpa basa-basi, dia langsung menyebut kematian orang tua gadis kecil itu.
Mata besar gadis kecil itu langsung memerah. Ia masih samar-samar mengingat wajah orang tuanya. Dulu sering terbangun menangis dalam mimpi, kemudian hidup bergantung pada Kakek Jiang. Seiring waktu, akhirnya berhenti menangis di malam hari.
Saat ini, saat ingatan orang tuanya diungkit lagi, dia tak tahan menitikkan air mata. Tubuh mungilnya membelakangi sambil terus mencuci mangkuk porselen biru. Bahu kecilnya terus bergetar.
Melihat kesedihan Xiao Tingting, wajah Kakek Jiang berubah: "Ada keperluan apa, Tuan Ketujuh dari Keluarga Li?"
Pria muda itu menarik sebuah kursi dan duduk dengan santai, berkata: "Tidak ada urusan khusus, aku hanya orang yang suka mengingat masa lalu. Datang melihat bagaimana keadaan kalian kakek dan cucu hidup."
Kakek Jiang tidak menunjukkan emosi, menjawab: "Berkat berkah Tuan Ketujuh, kami masih bisa hidup seadanya."
Ye Fan yang berdiri di samping tidak berkata apa-apa. Ia telah mengenali pria ini sebagai pemuda yang menunggang kuda bersisik naga pagi tadi.
"Mengapa aku merasakan gelombang kebencian? Kakek Jiang, kau sangat membenciku ya?" Pria muda itu menyeringai dingin dari posisi tinggi.
Orang ini dulu masuk ke gua suci Yanxia bersama ayah Xiao Tingting, namun karena keterbatasan bakat, tertinggal jauh di belakang ayah Tingting. Selain itu, dia pernah melakukan kejahatan dan mendapat pelajaran keras dari ayah Tingting, sehingga menyimpan dendam. Setelah orang tua Tingting meninggal, dialah yang menyuruh orang Keluarga Lee merebut rumah makan dan penginapan Kakek Jiang, memaksa kakek-cucu itu hampir kehilangan jalan hidup.
"Bagaimana mungkin aku berani membenci Putra Tuan Ketujuh? Sama sekali tidak ada hal seperti itu."
Bibir tipis pria muda itu memberi kesan sangat tajam, "Beberapa hal tidak perlu dipendam. Jika ada kebencian, lebih baik dimuntahkan habis-habisan. Menahan amarah hanya merusak kesehatan. Kau sudah tujuh puluh tahun lebih, tidak banyak waktu tersisa."
Tubuh Kakek Jiang bergetar beberapa kali, tapi akhirnya kembali tenang, "Putra Tuan Ketujuh, aku hanya ingin menanyakan satu hal. Jika tidak, matiku takkan tenang."
“Tanyakan saja.” Pria muda itu membentangkan kipas lipat dengan suara "plak", lalu mengibaskannya perlahan dengan sikap santai.
“Aku hanya ingin tahu, apakah benar orang tua Ting Ting meninggal secara tak terduga?” Suara orang tua itu terdengar emosional, buku-buku jarinya memucat karena mengepal terlalu kuat, tubuhnya gemetar halus.
Ye Fan segera menghampiri dan menyangga tubuhnya. Di sisi lain, tubuh mungil Ting Ting membelakangi mereka sambil menangis tanpa suara, kedua bahunya terus bergetar saat tangan kecilnya menggosok perlahan sebuah mangkuk keramik.
“Sepertinya kebencian yang terpendam masih membara dalam hatimu, Jiang. Tapi apa gunanya? Di usiamu yang sudah senja, masihkah kau ingin bertaruh nyawa? Jika kau mati, cucu perempuanmu yang cantik ini benar-benar tak punya sandaran hidup.”
“Sebenarnya bagaimana orang tua Ting Ting meninggal?” Dada Jiang Lao Bo naik turun tak beraturan, wajahnya dipenuhi kesedihan yang mendalam.
“Silakan kau tebak saja.” Pria muda itu mengatupkan kipas lipatnya dengan suara "plak", lalu menatap Ye Fan, "Kudengar kau memerintahkan orang untuk menjadikan Manajer Liu cacat?"
Ye Fan tidak menjawab, tetap mendukung Kakek Jiang berdiri di samping. Pria muda itu menyapukan pandangannya sebentar padanya, tidak melanjutkan perkataan, lalu bangkit berdiri dan berjalan mendekati Xiao Tingting.
"Apa yang kau lakukan?!" Mata Kakek Jiang memancarkan ketakutan. Dengan gerakan seperti induk ayam melindungi anaknya, dia merentangkan kedua tangan menghalangi jalan, menyembunyikan Xiao Tingting di belakangnya.
"Kakek Jiang, mengapa kau panik? Masakan aku akan menyerang seorang gadis kecil?" Pria muda itu mengamati Xiao Tingting dengan cermat, terus mengangguk-angguk, bergumam, "Mirip, sangat mirip. Sayang sekali Xianzi Yanxia, mati sia-sia. Dua tahun berlalu, tak kusangka putrimu sudah semirip ini denganmu."
Xiao Tingting menggigit bibirnya. Meskipun tersedu-sedu, dia tidak menangis keras, seolah tak ingin menunjukkan air mata di hadapan Putra Ketujuh Keluarga Lee.
Pria muda itu mengetuk-ngetuk tangan kirinya dengan kipas lipat di tangan kanan, berkata: "Baik, mulai sekarang Paman Jiang tidak perlu menderita lagi. Akan kubawa gadis kecil ini bersamaku. Kau bisa menikmati masa tua di kota kecil ini."
"Apa maksudmu?!" Paman Jiang langsung terengah-engah, melindungi Xiao Tingting di belakangnya sambil menatap tajam Putra Ketujuh Keluarga Lee.
"Gadis kecil ini cerdas dan lincah. Aku berencana membawanya ke Gua Suci Yanxia, membuatnya mengerjakan berbagai hal di sekitarku. Tentu lebih baik daripada ikutmu yang makan pun tak tentu waktu."
"Tidak boleh! Kecuali aku mati, Putra Ketujuh Keluarga Lee, kau tak boleh bertindak semena-mena begini!" Paman Jiang gegabah karena panik dan amarah, napasnya mulai tersengal, matanya memerah bagai kesurupan, tubuhnya limbung goyah.
Ye Fan segera menyangga tubuhnya.
“Kakek tidak apa-apa? Jangan nakuti Tingting...” Xiao Tingting memeluk erat paha kakeknya, menatap ke atas dengan wajah penuh kekhawatiran dan ketakutan, air mata terus mengalir.
Pria muda itu menyindir: “Kakek Jiang, perlu sekali marah besar seperti ini? Kau harus pahami, setelah meninggalkanmu, dia akan menjalani kehidupan berbeda. Nanti mungkin akan bersinar di gua suci Yanxia.”
Kakek Jiang terus-terusan terengah-engah, lama baru tenang, memohon: “Tuan Ketujuh, lepaskanlah kami.”
“Omongan apa ini!” Wajah pria muda itu menjadi muram, terkesan dingin: “Dijamin menikmati masa tua saja tidak mau, benar-benar tidak tahu terima kasih.”
“Aku selamanya bersama Kakek!” Mata Xiao Tingting bengkak kemerahan, tetap memeluk erat paha Kakek Jiang.
“Kali ini aku punya hal penting yang harus dilakukan, besok wajib kembali ke gua suci Yanxia. Beberapa hari lagi aku sendiri yang akan datang menjemputnya.” Putra Ketujuh Keluarga Lee setelah mengucapkan kalimat itu, memutar tubuhnya dan melirik Ye Fan, “Memukul anjing pun harus lihat siapa tuannya. Meski ini anjing buangan, tak boleh dibiarkan dihina orang luar.” Sambil berkata demikian, ia menepuk ringan bahu Ye Fan dua kali, “Orang yang impulsif, nyawanya jarang panjang.”
“Bang!”
Ye Fan langsung terduduk di lantai, sudut bibirnya mengalir garis-garis noda darah. Kursi di belakangnya hancur berkeping-keping akibat tabrakan.
Pria muda itu melirik sebentar, tersenyum dingin, lalu pergi dengan langkah gagah.
“Nak, kenapa kau?!” Kakek Jiang terkejut marah, buru-buru membantu Ye Fan bangun.
“Kakak…” Ekspresi panik terpancar di wajah kecil Xiao Tingting, tangan mungilnya mengusap darah di sudut bibir Ye Fan.
Melihat Putra Ketujuh Keluarga Lee telah pergi jauh, Ye Fan cepat-cepat berdiri, “Aku baik-baik saja.”
“Benar-benar tidak apa-apa?” Orang tua itu setengah percaya.
Xiao Tingting juga tampak panik, bertanya: “Kakak benar-benar tidak apa-apa? Mulutmu sampai berdarah.”
“Hampir terjadi masalah.”
“Tidak apa-apakah?” Paman Jiang kembali menunjukkan wajah khawatir.
“Anda salah paham maksudku. Maksudku tadi hampir tidak tahan untuk bertindak. Aku sendiri baik-baik saja. Tapi orang ini benar-benar licik dan kejam. Kalau orang biasa terkena dua serangan tadi, tidak akan bertahan setengah bulan sebelum mati.”
“Kami berdua yang menyeretmu dalam masalah. Kalau hanya kamu sendiri, pasti tidak akan mengalami perlakuan seperti ini.” Paman Jiang menyalahkan diri sendiri.
“Jangan bicara begitu, Paman. Darah tadi sengaja kumuntahkan sendiri.” Ye Fan tersenyum ringan, “Sebenarnya aku harus berterima kasih pada Putra Ketujuh Keluarga Lee ini. Dialah yang akan memberiku kesempatan besar, datang sendiri kemari memberitahu kapan harus pergi.”
“Kau...” Paman Jiang menunjukkan ekspresi curiga.
“Orang licik dan kejam seperti ini tidak layak tinggal di dunia! Berani-beraninya ingin membawa pergi Tingting, bahkan tujuh turunan pun takkan kubiarkan!”
Sepanjang malam itu, Ye Fan terus memantau aktivitas Keluarga Lee. Setelah tengah malam, ia meninggalkan kota kecil dan berjaga di jalan gunung sejauh 20-an li – satu-satunya jalur penghubung Kota Angin Sepoi-sepoi dengan dunia luar.
Bulan samar-samar tertutup awan gelap. Hutan pun diliputi kegelapan seketika. Raungan binatang buas yang tak dikenal bergema tak henti, membuat malam di pedalaman hutan terasa mengerikan dan mencekam.
Di paruh kedua malam, jalan gunung bergetar oleh derap kaki kuda yang berat. Di bawah cahaya bintang yang redup, seekor Kuda Naga Bersisik berpendar kehijauan melesat bagai kilat.
Ye Fan menunggu dengan tenang. Baru ketika kuda itu mendekat, tubuhnya tiap memancarkan sinar emas terang benderang laksana mentari tengah malam.
“Brak!”
"Sinar darah memercik, jerit kesakitan terdengar dari kuda sisik naga, tapi orang itu tidak terjatuh dari pelana."
Ye Fan terkejut dalam hati, cepat-cepat mengarahkan ulang halaman emas yang terbang dan menebas. Suara "ciit" terdengar, kuda sisik naga itu terbelah menjadi dua bagian. Mayatnya jatuh berat ke tanah, sementara penunggangnya terlempar lebih dari dua puluh meter sebelum mendarat di bumi.
"Cis!"
Kilau perak menyala, tombak setengah chi melesat ke arah Ye Fan seperti kilat perak.
"Criiiing!"
Kilau emas berkelebat, halaman emas yang dikeluarkan Ye Fan menebas tombak perak itu. Senjata setengah chi itu seketika patah menjadi dua bagian dan jatuh ke tanah.
Tak jauh dari situ, sosok yang terlempar dari kuda sisik naga segera bangkit dan berusaha menyerbu pedalaman hutan.
Saat itu, Ye Fan kembali menyerang. Kitab emas berubah menjadi kilatan listrik yang membelah kegelapan angkasa, dalam sekejap menyapu turun ke jarak dekat. Medan energinya bagai semburan sutera, tak tertembus. "Brak!" Suara itu mengiris potong paha kirinya rata.
“Ah…”
Orang itu akhirnya menjerit kesakitan, berguling-guling di tanah.
Baru pada saat inilah Ye Fan menarik napas panjang, tetap siaga sambil mendekati target. Ini pertama kalinya dia mencoba membunuh musuh secara diam-diam. Di awal, tak bisa dihindari ada sedikit kepanikan yang membuat beberapa arah serangannya meleset.
"Putra Ketujuh Keluarga Lee, kita bertemu lagi."
Pemuda yang terus-menerus berguling di tanah dengan darah mengucur deras itu memandang Ye Fan dengan wajah pucat. Begitu menyadari identitas penyerangnya, ekspresinya berubah drastis. "Bagaimana bisa ini kau?!" teriaknya dengan nada penuh keterkejutan yang hampir tak percaya.
“Ada yang tidak sesuai?” Ye Fan menunjukkan ekspresi wajahnya datar, mengamatinya dari jarak tertentu.
“Tak kusangka si bocah ini yang berani, sungguh aku salah menilaimu!” Wajah Tuan Ketujuh Keluarga Li dipenuhi kebencian, derita dan amarah yang memuncak terlihat sangat menyeramkan.
“Terima kasih Putra Ketujuh telah memberiku jodoh besar ini.” Ye Fan berdiri di kejauhan, senyum sinis samar terpancar di wajahnya.
“Kau... kau...” Tubuh Putra Ketujuh Keluarga Lee bergetar hebat karena amarah. Pada detik ini, keputusasaan dan kemarahan luar biasa menyelimutinya.
“Sebenarnya bagaimana orang tua Tingting mati?” Nada suara Ye Fan tiba-tiba membeku. Cahaya emas menyambar, halaman emas melesat dengan cepat.
“Brak! Brak!” Dua suara ringan. Kedua lengan Putra Ketujuh Keluarga Lee terputus. Ye Fan masih waspada, kembali melepaskan pelangi emas yang menggores laut penderitaannya.
“Aaa... Si brengsek kecil! Aku akan jadi hantu dan takkan melepaskanmu!”
“Mengapa manusia selalu mengucapkan kata-kata tak berguna ini.” Ye Fan mendekat, berkata: “Kau si binatang! Sudah habis-habisan berbuat jahat, kehilangan nurani. Hari ini adalah hukumannya. Akan kuhabisi perlahan-lahan.”
“Plak!”
Ye Fan menampar keras hingga tubuhnya terlempar empat hingga lima meter.
“Kau……” Mata putra ketujuh Keluarga Lee seolah menyemburkan api.
Ye Fan melangkah mendekat, menginjak wajah yang masih cukup halus itu dengan sepatunya, berkata: "Manusia berbuat, Langit mengawasi. Setelah melakukan segudang kejahatan, kau pikir bisa hidup bebas seumur hidup?"
