"Mengapa sekelompok penguasa kuat ini datang ke kota kecil mencari marga Jiang?" Hati Ye Fan sulit tenang. Dia khawatir ini menyangkut Kakek Jiang dan Xiao Tingting.
Kota Qingfeng belum pernah menyaksikan begitu banyak makhluk aneh sebelumnya. Belasan tunggangan bersisik berkilauan dengan aura magis mengelilingi mereka, membuat orang-orang di jalan panik dan bergegas menghindar ke belakang.
"Adakah keluarga bermarga Jiang di kota kecil ini?" Tiba-tiba, seorang ksatria berusia sekitar 30 tahun yang menunggangi makhluk aneh bersisik hijau bertanya dengan ekspresi ramah. "Jangan takut, kami tidak punya niat jahat. Hanya ingin menanyakan apakah ada marga Jiang di sini."
Meski berusaha terlihat tenang, aura pembunuhan yang terpancar dari para ksatria berpengalaman tempur ini membuat warga gemetar ketakutan.
Seorang petani tua menunjuk ke Jalan Barat dengan bibir bergetar, "Di... di sana... rumah besar... itu..."
"Terima kasih." Pasukan ini mengarahkan makhluk buas mereka perlahan ke Jalan Barat.
Tak jauh dari situ, Ye Fan lega mengetahui ada keluarga Jiang lain. Ia segera berlari ke Jalan Timur dan tiba di warung makan keluarga Jiang.
"Paman Jiang..."
"Nak, ada apa?" Si tua keluar dari dapur.
“Xiao Tingting mencuci semangkuk buah liar kemerahan, dengan patuh menghidangkannya. Mata hitam legamnya yang besar berkedip, berkilauan dengan cahaya penasaran, bertanya: \"Ada apa dengan Kakak?\"”
“Begini ceritanya...”
Ye Fan menceritakan semua yang dilihat dan didengarnya tadi kepada Kakek Jiang, lalu bertanya: \"Apakah Sesepuh pernah berinteraksi dengan orang-orang seperti itu?\"”
Kakek Jiang menggelengkan kepala, “Aku sudah hidup lebih dari 70 tahun, hampir tak pernah jauh dari kota kecil ini. Mustahil aku mengenal orang seperti itu.”
“Banyak binatang aneh? Aku ingin lihat seperti apa...” Mata besar Xiao Tingting yang jernih dipenuhi banyak bintang kecil. Dia berlari keluar warung dan penasaran menatap ujung jalan.
Melihat Xiao Tingting tidak berada di dekatnya, Ye Fan berbisik: “Mungkinkah ini terkait orang tua Ting Ting?”
“Seharusnya tidak.” Sedih samar terpancar di mata orang tua itu, “Mereka terus berlatih di Gua Suci Yanxia, tak pernah bepergian jauh. Teman-teman yang mereka kenal semuanya rekan seperguruan.”
"Banyak sekali makhluk aneh, mereka bahkan tidak menyentuh tanah..." Xiao Ting Ting berdiri di pintu masuk warung kecil, wajah mungilnya yang kemerahan memancarkan ekspresi antusias dan keterkejutan. Dia berteriak: "Kakek cepat keluar lihat! Mereka sedang menyerbu ke arah kita!"
Ye Fan dan orang tua itu buru-buru keluar. Tampak belasan penunggang kuda mendekat dengan cepat. Tidak ada debu yang beterbangan karena semua makhluk aneh itu melayang tiga inci di atas tanah, berjalan di udara.
"Mereka terlihat sangat ganas." Xiao Ting Ting mulai ketakutan. Kecuali tiga orang di tengah formasi, semua kesatria secara alami memancarkan aura yang kuat. Semacam hasrat bertarung bawaan menyebar di udara.
Ye Fan segera menggenggam tangan Xiao Ting Ting, kemudian menyangga Kakek Jiang. Orang biasa memang sulit menahan tekanan jenis ini. Rakyat jelata yang terlalu lama menghadapinya pasti akan mengalami jantung berdebar-debar ketakutan.
Belasan makhluk buas berhenti di depan warung makan, menggeleng-gelengkan kepala dan ekor, sisik mereka berkilauan memancarkan berbagai cahaya, sangat gagah. Namun kilau magis pun tak mampu menutupi aura darah dan pembunuhan yang terpancar dari tubuh mereka. Jelas terlihat semua pernah mengalami pertempuran berdarah, bukan hewan peliharaan yang dibesarkan di rumah kaca.
"Apakah ini keluarga Jiang?" tanya pemuda yang duduk tepat di tengah dengan penampilan sopan dan tampan. Jubah putihnya menyala bagai salju, sorot matanya jernih seperti air, sesekali memancarkan kilatan cahaya magis. Duduk di atas Shen Hou emas, dia memancarkan aura kebersahajaan yang sangat berbeda dengan para kesatria penuh aura pembunuh di sekitarnya.
Wajah berkerut Kakek Jiang dipenuhi ekspresi curiga, "Ya. Ada yang bisa kubantu, Tuan-tuan?"
Orang tua berusia lebih dari 70 tahun ini menyimpan jejak zaman di wajahnya. Kerutan-kerutan dalam telah mengukir cerita hidupnya, mata yang keruh menutupi kilau masa lalu.
"Melihatnya sudah sangat tua dan rapuh, pemuda enam belas atau tujuh belas tahun yang duduk di atas makhluk ajaib lima warna itu seketika mengerutkan alis, berkata: 'Ini cuma orang tua desa biasa yang umurnya hampir habis, mustahil orang yang kita cari.'"
Pria muda di atas Shen Hou emas meliriknya, pemuda di atas makhluk lima warna itu tampak segan, menghentikan ucapannya, tak berkata apa-apa lagi.
"Paman, apakah Anda selalu tinggal di Kota Qingfeng?"
"Ya, hampir tidak pernah pergi jauh." jawab orang tua itu jujur.
"Apakah nenek moyang Anda sudah menetap di sini, atau baru pindah ke kota ini belakangan?" tanya pemuda di atas Shen Hou emas melanjutkan.
"Sejak generasi ayah saya pindah ke sini, saya lahir di tempat ini. Kalian... ada keperluan apa?" Ekspresi Paman Jiang dipenuhi kebingungan.
Mendengar kata-kata ini, pemuda di atas Golden Hou segera melompat turun. Jubah putihnya berkibar ditiup angin, bahkan sepatu bot panjangnya tak berdebu, terlihat tampan luar biasa. Bisa disebut pria tampan langka, ungkapan "seperti giok yang sempurna" tidak berlebihan untuk menggambarkannya.
"Kakek, saya ingin bertanya beberapa hal. Mohon kakek berkenan menjawab."
"Tidak perlu sungkan. Jika saya tahu, pasti akan saya jawab." Kakek Jiang hanyalah orang tua biasa. Terhadap cultivator-cultivator yang datang mengendarai makhluk aneh ini, hatinya dipenuhi rasa hormat.
Xiao Tingting tampak agak gugup. Tangannya mencengkeram erat tangan Ye Fan, berdesak-desakan di antara kakek dan dirinya. Matanya memandang penuh rasa takut dan penasaran ke arah para penunggang dan makhluk buas itu.
"Mohon maaf sebelumnya. Saya ingin bertanya, apakah ayah kakek masih hidup sampai saat ini?" tanya pria berjubah putih dengan sedikit kegugupan.
Kakek Jiang pertama-tama terlihat bingung, lalu menjawab: "Sudah meninggal lebih dari lima puluh tahun yang lalu."
“Apa……” Pria berjubah putih seketika terdiam, di wajah sehalus giok muncul sedikit ekspresi terkejut, lalu menghela napas.
“Aku sudah lama bilang, ini cuma pria tua lusuh biasa……” Pemuda di atas binatang aneh berwarna lima menunjukkan ekspresi tak sabar, sepertinya ingin segera pergi dari sini.
“Diam kau!” Pria berjubah putih menoleh dan melototi pemuda itu, kemudian berbalik melanjutkan pertanyaan: “Sesepuh, maafkan kami. Apakah ayah Anda bernama Jiang Zhe?”
“Anda... Bagaimana Anda tahu?” Kakek Jiang memperlihatkan ekspresi terkejut.
Gadis yang duduk tegak di atas rusa suci berkilauan perak memperlihatkan ekspresi terkejut, berkata: “Sepertinya kita benar-benar menemukannya.” Bertubuh langsing, kulit seputih giok, wajahnya cantik dan sangat menawan. Di antara alisnya terpancar kesombongan, memberi kesan tak terjangkau.
Pemuda di atas makhluk aneh lima warna mengerutkan alis, berkata: "Bagaimana mungkin orang tua desa biasa seperti ini memiliki darah keluarga Jiang kami. Jika benar keturunan Taiye Jiang Zhe, mengapa tidak mengerti metode pelatihan? Pasti ini kasus nama dan marga yang sama..."
"Bolehkah sesepuh menjelaskan secara detail padaku?" Pria muda berjubah putih tetap bersikap sopan, maju menyangga Kakek Jiang sambil berkata: "Bolehkah kami masuk untuk berdiskusi lebih lanjut?"
Para ksatria semuanya berjaga di luar. Pria berjubah putih memapah Kakek Jiang kembali ke warung makan, diikuti oleh pemuda angkuh dan gadis cantik yang sangat mempesona.
Ye Fan melihat mereka tidak berniat jahat, menggandeng Xiao Tingting duduk di samping tanpa berkata apa-apa.
"Apakah di lengan kiri Taiye Jiang Zhe ada beberapa tahi lalat merah?"
"Total lima butir. Bagaimana kau bisa tahu detail ini?" Kakek Jiang menunjukkan ekspresi terkejut.
“Kakek buyut Jiang Zhe ternyata benar-benar mengundurkan diri di Yan Di, tak disangka sudah meninggal lebih dari 50 tahun lalu...” Pria berjubah putih menghela napas pelan, melanjutkan: "Sesepuh, mungkin aku seharusnya memanggilmu Kakek Paman."
"Jangan, jangan!" Kakek Jiang terburu-buru menahan sikap bersujud pria itu, "Tuan tak perlu melakukan ini!"
"Kalian berdua masih berdiri di situ? Segera beri salam!" Pria berjubah putih menoleh ke dua pengikutnya.
"Hormat pada Kakek Paman." Gadis cantik enam belas atau tujuh belas tahun itu membungkuk anggun, sambil melirik ke arah Ye Fan dan Xiao Tingting.
Pemuda itu tampak enggan, bergumam pelan: "Hormat pada Kakek Paman." Ia memberi salam seadanya dengan tergesa-gesa.
"Ini..." Ekspresi kebingungan memenuhi wajah Kakek Jiang, tak memahami maksud semua ini.
"Kakak, apa kalian mengenal kakekku?" Xiao Tingting juga bertanya penuh tanda tanya. Bulu matanya yang lentik berkedip-kedip, mata besar penuh energi spiritual itu memancarkan kebingungan.
"Melihatnya begitu polos dan menggemaskan, pria berjubah putih mengelus kepala anak itu dengan penuh kasih sayang: "Kami berasal dari keluarga yang sama."
"Keluarga apa?" Xiao Tingting mengedipkan mata penuh rasa ingin tahu.
"Keluarga kuno yang telah mewarisi garis keturunan sejak Zaman Purba... Keluarga Jiang. Nanti, kau akan paham betapa luar biasanya keluarga kami di Donghuang."
Ye Fan terhenyak. Keluarga legenda Zaman Purba benar-benar entitas transendental yang disamakan dengan Tanah Suci, status mereka di Donghuang tak terjangkau.
Menurut pengetahuan Ye Fan, marga Jiang seperti marga Ji termasuk marga tertua di Tiongkok. Catatan sejarah menyebut marga Jiang adalah keturunan Kaisar Yan, "Shennong tinggal di Sungai Jiang, sehingga menggunakan nama marga ini."
Ye Fan kaget, tak menyangka di tepi angkasa luar ini marga Jiang masih tetap begitu transenden, benar-benar di luar perkiraannya.
“Di masa lalu, Kakek Jiang Zhe dikenal sebagai sosok yang memiliki bakat luar biasa. Di usia muda, namanya sudah terkenal di berbagai wilayah. Kemudian beliau bahkan menggemparkan Donghuang—hentakan kakinya saja bisa mengguncang delapan penjuru, menguasai angin dan awan. Tak disangka...” Pria berjubah putih terlihat sangat terharu. Ia telah menyadari kondisi kehidupan orang tua ini yang kurang baik, sama sekali tak menyangka garis keturunan seorang penguasa kuat sehebat itu bisa terpuruk sampai segampang ini.
Gadis di sampingnya juga tampak bingung, bertanya: “Bukankah Kakek Jiang Zhe dulu mengajarkan ilmu bela diri kepada Anda?”
“Ilmu bela diri apa...” Kakek Jiang semakin bingung mendengar perkataan mereka, bergumam: “Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kalian bicarakan.”
“Banyak hal terjadi di masa lalu yang sulit dijelaskan dalam sekejap. Apakah Anda bersedia ikut bersama kami, Kakek?” Setelah berkata pada orang tua itu, pria berjubah putih memandangi Ye Fan dan Xiao Tingting.
“Aku tidak bermarga Jiang. Tingting adalah satu-satunya cucu perempuan Kakek Jiang.” Ye Fan buru-buru menjelaskan.
“Keluarga marga yang sekarang banyak berutang pada Kakek Jiang Zhe. Meski masa lalu tertutup debu, kebenaran akhirnya terungkap. Kami ingin menjemput Anda dan Ting Ting kembali ke keluarga Jiang.”
Wajah orang tua itu tertegun. Meski tak sepenuhnya paham, ia menangkap garis besar percakapan. Sulit baginya menerima kenyataan ini.
Gadis di sebelahnya yang terkesan dengan kelucuan Xiao Tingting tersenyum ramah: “Adik kecil punya keinginan apa? Kakak bisa mewujudkannya sekarang juga.”
“Tidak ada keinginan khusus. Asalkan bisa selalu bersama Kakek dan Kakak, itu sudah cukup.”
“Ada permintaan lain?”
Xiao Tingting memiringkan kepala sambil berpikir sungguh-sungguh. Suaranya masih lugu: “Setiap hari bisa makan sampai kenyang, tidak ada yang mengganggu kami berdua.”
Mendengar jawaban itu, gadis tersebut terkesiap.
Wajah pria berjubah putih berkerut. Suaranya berat: “Selama ini kalian sering diteror orang?”
“Iya, sebelum Kakak datang, setiap hari ada orang jahat yang mengganggu kami.” Ucapan polos Xiao Tingting membuat wajah semua orang ini berubah pucat.
“Sesepuh, saya lupa bertanya, di mana orangtua Ting Ting?”
Ekspresi Kakek Jiang tiba-tiba berubah muram, “Aku baru dikaruniai anak di usia senja, tapi akhirnya harus mengantar anak berambut hitam ini pergi dengan rambut putihku...”
“Bagaimana mungkin seperti ini?!” Gadis itu langsung terbelalak matanya.
“Aku juga tidak tahu apakah mereka sengaja dibunuh, atau benar-benar meninggal karena kecelakaan...”
Di samping, mata besar Xiao Tingting langsung memerah mendengar ucapan ini.
“Tolong jelaskan secara detail!” Cahaya ilahi tiba-tiba menyembur dari mata pria berjubah putih lalu lenyap seketika.
Sang kakek hanya menjelaskan secara singkat. Pria berjubah putih langsung berdiri tegak, “Sekte Yanxia Dongtian? Tak pernah kudengar. Sebentar kita akan ke sana. Jika ada yang berani menghalangi, aku tak segan menghapus sekte ini dari muka bumi!”
Gadis cantik di sampingnya juga menyeringai sinis, “Bahkan anggota keluarga Jiang berani kau tindas? Sebelum ke Gua Suci Yanxia, lebih baik kau mampir dulu ke kediaman Keluarga Li!”
Para ksatria yang berjaga di luar mendengar perkataan ini, seketika melepaskan aura dan hasrat bertarung yang mengejutkan. Pada detik ini, seluruh Kota Angin Sepoi-sepoi diselimuti aura mengerikan.
