Setelah menelan total empat butir Buah Suci keemasan, Ye Fan merasa telah pulih ke kondisi terbaiknya. Tubuhnya sempurna tanpa noda, bagaikan senjata dewa kristalin. Setiap gerakannya diiringi gelora kekuatan mengerikan, membuatnya yakin tubuh yang kuat ini telah meningkat pesat.
"Kekuatan 'Kegersangan' di dasar jurang tak terbatas memang mengerikan. Tanah suci maupun keluarga legenda Zaman Purba pun tak mampu melawannya. Di dunia fana ini, hanya Buah Suci yang bisa membersihkan pengaruhnya. Pantas sejak zaman kuno namanya termasyhur di Donghuang, benar-benar ramuan dewa sejati."
Saat memasuki Zaman Purba Terlarang, kerangka putih yang hancur telah menyebabkan belasan ksatria kuat tewas berturut-turut. Ini membuktikan betapa mengerikannya kekuatan "Kegersangan". Ye Fan yang diserang oleh budak Zaman Purba yang lebih menakutkan, tubuhnya terkontaminasi aura "Kegersangan" yang lebih intens. Jika bukan karena Tubuh Suci Zaman Purba dan ramuan dewa yang dikonsumsinya, pasti sudah mati.
"Di dekat sarang serangga beracun biasanya tumbuh ramuan penawar racun. Pepatah ini ternyata memang mengandung kebenaran..."
Zona terlarang kehidupan ini dipenuhi misteri dan kesan mistis jahat. Namun di tempat mematikan seperti ini justru tumbuh sembilan jenis obat suci, membuat semua cultivator takjub.
"Setelah masa muda pulih sepenuhnya, saatnya meningkatkan kekuatan." Ye Fan bersemangat dalam hati. Ia membutuhkan obat suci kuat untuk membantu terobosan selanjutnya.
"Namun, ketika melihat bayangannya di kolam air, dia tertegun. Tampaknya tubuhnya semakin mengecil, berubah menjadi seorang pemuda sekitar tiga belas tahun. Pipi tampannya di permukaan air terlihat lugu dan polos."
Ye Fan mengerang lemas, "Aku harus mendoakan leluhur mereka! Jika aku memakan satu lagi Buah Suci emas ini, bukankah aku akan berubah menjadi bayi yang putih dan halus?"
Membayangkan konsekuensi mengerikan itu, bulu kuduknya merinding. "Jika berubah menjadi bayi di tepi jurang tak berujung, itu benar-benar akan menjadi lelucon tragis!"
"Dasar kakek!"
Setelah berpikir lama tanpa menemukan solusi, Ye Fan merasakan pusing tujuh keliling.
Di tepi kolam, tujuh Buah Suci emas yang tersisa berkilauan seperti kristal, memancarkan aroma harum yang memabukkan, cahayanya berkelap-kelip memesona.
"Ada ide!" Tiba-tiba dia teringat catatan dalam 《Kitab Dao》 yang menyebutkan secara singkat metode kuno menggunakan 'perangkat' untuk menekan diri sendiri demi mencapai 'keabadian'.
"Dengan 'kendi'-ku menekan tubuhku, lalu mengonsumsi obat dewa, pasti tak ada masalah." Namun dia tak berani mengambil risiko di tempat ini, jika terjadi masalah akan 'mati tanpa kuburan'.
Ye Fan mengeluarkan beberapa kotak giok dari sakunya, dengan penuh kewaspadaan meletakkan buah suci keemasan yang baru dipetik. Rasanya seperti memegang tujuh harta karun dewa, disimpannya dengan sangat hati-hati - ini adalah ramuan sakti untuk melatih Tubuh Suci Zaman Purba yang tak boleh gagal!
"Akhirnya berhasil." Dia menghela napas lega. Setelah sembilan kali mati dan satu kesempatan hidup, akhirnya sukses. Memikirkan pasukan keluarga Jiang, keluarga Ji, dan Yao Guang Sheng Di yang hancur total, bahkan cultivator yang melampaui tingkat 'tepi' pun tak selamat, dia merasa memetik Buah Suci benar-benar sulit, membuatnya merasakan kepuasan prestasi yang membumbung tinggi.
Ye Fan berdiri sambil memandang ketujuh gunung suci lainnya, bergumam: "Masih ada tujuh jenis ramuan dewa..."
Dia sangat ingin memetik semuanya, jika berhasil maka latihan Tubuh Suci Zaman Purba ke depannya takkan ada hambatan lagi, mungkin dia bisa mencapai puncak tertinggi. Tapi sekarang tampaknya mustahil, setiap gunung suci dijaga Nu dengan tubuh biologis, masing-masing setara dengan Santa Wanita Tianxuan, bahkan lebih mengerikan.
Ye Fan tak percaya lempeng tembaga hijau akan melindunginya secara aktif, keberuntungan tak mungkin terjadi kedua kali. Jika para Nu itu langsung menyerangnya, sama sekali tak ada peluang.
"Sangat ingin tahu, seperti apa sebenarnya bentuk obat suci lainnya." Ye Fan bergumam sendiri.
Setiap gunung suci memiliki satu ramuan dewa, ini membuatnya bingung. Apakah sengaja ditanam manusia? Jelas terasa pohon-pohon kecil itu telah ada sejak zaman tak terhingga. Di masa lalu yang jauh ini, tempat seperti apa sebenarnya ini? Pernah terjadi apa?
Ye Fan berpikir, pada Zaman Purba tempat ini mungkin dulunya adalah tanah suci, jika tidak bagaimana mungkin ada mata air suci dan pohon keramat? Seharusnya terjadi perubahan mengerikan di kemudian hari, sehingga berubah menjadi zona terlarang bagi kehidupan.
Kemudian, ia teringat perkataan pria tua gila itu: "Orang tua gila itu bilang 'ia datang lagi', sebenarnya merujuk pada apa?"
Ye Fan memandang ke arah salah satu Gunung Suci di kejauhan. Di sana jumlah kerangka putih paling banyak, jauh melebihi puncak gunung lainnya. Terus-menerus ada kerangka yang merangkak naik dari jurang, membentuk gundukan tulang kecil di gunung itu.
"Peti Perunggu Raksasa terkubur di bawah tumpukan tulang. Apa yang terjadi? Bagaimana peti mati kuno ini bisa kembali ke Gunung Suci? Mungkinkah ini ulah para Nu? Apakah mereka takut? Tidak rela membiarkannya berada di dasar jurang?" Hati Ye Fan dipenuhi pertanyaan.
Tempat ini tidak layak berlama-lama, dia tak rela menunda. Tang Long berjalan ke dekat kolam untuk mengambil botol giok setinggi telapak tangan, seluruh permukaannya putih mulus seperti diukir dari giok kualitas terbaik. Ini adalah harta karun Yao Guang Sheng Di yang diberikan Xu Dao Ling padanya, dengan ruang internal yang mampu menampung pegunungan.
Saat ini botol giok tersebut tampak memudar, aura ilahinya terkandung secara internal. Pola-pola di permukaannya mengabur, akan segera menghilang.
"Apakah harta karun ini hancur oleh kekuatan siluman Zaman Purba Terlarang?" Ye Fan menggenggam botol giok di tepi kolam, mulai mengisi mata air suci.
Glook... Glook...
Botol putih susu tak kunjung penuh. Ye Fan memperkirakan sudah 7-8 jin air yang masuk, membuatnya girang. Meski tak sebanding obat suci, air mancur yang dijuluki mata air suci ini pasti memiliki keistimewaan tersendiri.
“Kakekmu, bukannya katanya bisa menampung satu gunung? Kok sekarang sudah penuh?” Dia memperkirakan baru mengisi belasan jin air ke dalam botol giok, tapi wadah itu sudah penuh.
Hanya bisa mengambil sebanyak ini mata air suci, tak bisa melanjutkan lagi. Ye Fan berdiri dan mendekati 11 pohon kecil. Ia memetik sehelai daun berbentuk jarum, mengunyahnya, dan merasakan energi spiritual yang kuat.
“Kalau orang serakah, mungkin akan mencabut sampai akar pohon suci ini.” Ye Fan tak ingin menyia-nyiakan anugerah. Kayu suci seperti ini hanya bisa hidup bergantung pada mata air sakti. Ia tak mau melakukan hal yang memusnahkan, siapa tahu nanti bisa kembali memetik ramuan dewa di sini.
Ia hanya mematahkan beberapa ranting ramping, menancapkannya di botol giok, lalu bergegas menuruni bukit.
Tak jauh dari kaki gunung, Ye Fan melihat cermin tembaga ungu - senjata Perwira Jiang Hanzhong dari Keluarga Jiang. Saat ini benda itu tergeletak tak berdaya di antara bebatuan, cahayanya telah memudar.
“Senjata yang ditempa oleh cultivator yang melampaui tingkat tepi pasti luar biasa.” Tidak lama sebelumnya, dia pernah menyaksikan langsung kekuatan mengerikan Cermin Tembaga Ungu itu - membuat matahari dan bulan redup, langit dan bumi suram, memuntahkan sinar berkilau yang mengguncang seperti lautan energi ilahi.
Ye Fan mengumpulkan Cermin Bagua Tembaga Ungu itu sambil berkata: "Seperti Botol Giok Murni, aura surgawinya terkandung dalam, pola energinya menghilang. Entah apakah bisa pulih setelah keluar dari Zaman Purba Terlarang..."
Tak jauh dari situ terdapat Payung Tianluo milik Perwira Ji Yunfeng dari Keluarga Ji, tertembus oleh jari Santa Wanita Tianxuan. Meski rusak, Ye Fan tetap menyimpannya.
Setelah memeriksa area sekitar tanpa temuan lain, Ye Fan segera melesat menuruni gunung. Dia tak rela masa muda yang baru pulih kembali menua.
"Tidak bisa kembali melalui rute yang sama..."
"Keluarga Jiang, Keluarga Ji, dan Yao Guang Sheng Di masing-masing memiliki satu kereta kencana suci yang diparkir di luar area terlarang. Penumpang kereta-kereta ini membuat bahkan Jiang Hanzhong dan yang lain harus bersujud dengan penuh hormat. Dapat dibayangkan betapa kuatnya mereka."
Ye Fan memilih posisi strategis tanpa penundaan, melesat keluar dengan kecepatan mencapai kesempurnaan.
"Jika para orang penting itu rela menghabiskan energi vital untuk membuka penglihatan dewa, mereka bisa memindai ratusan li. Peti mati perunggu kuno ditemukan dengan cara ini. Aku harus segera pergi sebelum mereka tiba-tiba ingin mengintip ke sini. Jika itu terjadi, seluruh Donghuang tak akan ada tempat bagiku untuk berlindung."
Tak lama kemudian Ye Fan berhasil keluar dari zona terlarang kehidupan. Tanpa ragu, ia mulai meneguk-neguk air suci dengan panik, khawatir perubahan mengerikan seperti yang disebut Jiang Hanzhong akan terjadi setelah meninggalkan Larangan Zaman Purba.
"Ternyata, kekhawatirannya berlebihan. Dia sudah menjadi cultivator tingkat Mata Air Kehidupan. Saat di Gunung Suci, ramuan dewa telah cepat meleleh dan transformasinya selesai. Saat ini mustahil terjadi perubahan lain."
"Entah bagaimana keadaan Liu Yiyi dan Zhang Ziling..."
Ye Fan menyapu pegunungan di depannya dengan cepat, menjauhi zona terlarang ini. Dia tahu gelombang besar akan datang. Kabar tentang kehancuran total pasukan Keluarga Jiang, Keluarga Ji, dan Yao Guang Sheng Di di zona terlarang pasti akan tersebar, menyebabkan guncangan hebat.
"Hanya bisa bersembunyi sementara. Setelah satu dua tahun saat situasi tenang, baru muncul lagi." Tak ingin mengambil risiko, dia memutuskan membangun gua pertapaan di pegunungan purba ini untuk mengasingkan diri, meningkatkan kemampuan bela diri, tanpa sepengetahuan siapapun.
Akhirnya, Ye Fan memilih gunung batu dan membuka ruang pertapaan di dalamnya.
Waktu berlalu cepat, dalam sekejap mata telah sebulan. Ye Fan mencoba menggunakan "kendi" untuk menaklukkan dirinya sendiri demi mewujudkan "keabadian". Namun catatan terkait dalam "Kitab Dao" sangat minim, hanya beberapa coretan saja. Dia hampir saja menaklukkan dirinya sendiri sampai mati.
"Kutuk leluhurmu sampai tujuh turunan!" Setelah bergulat sebulan penuh, akhirnya dia berhasil keluar. Dengan wajah pucat pasi, dia segera menyimpan kendi dan mengeluarkan botol giok. Suara "gloops-gloops" terdengar saat dia menenggak banyak air mata air ilahi sampai pulih.
Setelah dua bulan mencoba-coba, akhirnya dia menemukan rahasianya. Kendi kuno itu membesar secara alami di dalam gua sampai lima meter, lalu menyedot dirinya sendiri ke dalam. Sekarang dia terkurung di dalamnya, ditindak oleh kekuatan kendi tersebut.
Ye Fan mengikuti metode kuno yang tercatat dalam 《Kitab Dao》, menorehkan sembilan aksara kuno misterius di dalam kendi. Kali ini, susunan sembilan aksara kuno akhirnya sempurna, seolah memiliki kekuatan magis yang mampu mengubah langit dan bumi. Seketika, bagian dalam kendi menjadi dipenuhi kebingungan yang kabur, seakan kembali ke awal penciptaan langit dan bumi.
"Sembilan aksara kuno ini..." Pada detik ini, kilatan pencerahan melintas di hati Ye Fan. Tiba-tiba ia menyadari suatu kemungkinan.
Sejak lama ketika mempelajari 《Kitab Dao》, ia selalu merasa sembilan aksara kuno ini sangat istimewa. Dalam 《Kitab Dao》, aksara-aksara ini hanya ditampilkan sebagai simbol-simbol tanpa penjelasan makna spesifik. Secara alami ia pun tidak mungkin memahaminya, hanya ada beberapa kalimat singkat yang menyebutkan metode kuno. Menurut 《Kitab Dao》, dengan menorehkan sembilan aksara kuno ini ke dalam "perangkat", seseorang bisa memperoleh kekuatan sumber, menaklukkan diri sendiri, untuk mewujudkan "keabadian".
"Aku mengerti..." Kegembiraan meluap dalam hati Ye Fan. Sembilan aksara kuno ini mengingatkannya pada kitab kuno yang diperoleh dari peti mati perunggu kuno. Kesembilan aksara ini sangat mirip dengan ratusan aksara kuno di sana, seolah menggunakan gaya tulisan yang sama!
“Sembilan aksara-aksara kuno ini ternyata memiliki kekuatan sehebat ini! Kitab misterius itu seluruhnya ditulis dengan aksara jenis ini. Nilai sejati kitab itu tak perlu disebut, ratusan aksara kunonya saja jika dipisahkan sudah bisa disebut harta tak ternilai!”
Saat ini, sembilan aksara kuno tertanam di dalam kendi. Kebingungan yang kabur, waktu seolah terhenti. Hanya esensi Jalan (Tao) yang berputar-putar, seakan mencapai keabadian.
