Di pegunungan itu, vegetasi subur dengan cahaya hijau berputar-putar. Seluruh area berkilau bagai ukiran giok zamrud. Kabut bergulung-gulung menciptakan aura mistis seperti negeri para dewa.
"Tiga tahun telah berlalu, wanita misterius ini semakin anggun bak dewi turun ke dunia, jernih bagaikan immortal, tidak terlibat urusan duniawi, seolah kapan saja bisa mengendarai angin dan naik ke istana langit kesembilan."
"Dia berdiri di tengah gazebo, gaun putihnya berkibar lembut, rambut hitamnya berayun pelan, mata berkabut bagaikan danau berembun, memancarkan aura bagai ilusi mimpi. Saat menatap ke bawah dan melihat Ye Fan sekejap, terpancar kilatan aneh di wajahnya."
"Kau…"
"Qin Yao dan wanita-wanita siluman seksi lainnya dengan gerakan lemah gemulai dan senyum memabukkan, semuanya memberikan penghormatan anggun, menghadap kepada wanita di atas gunung itu."
"Ye Fan terpaksa mengakui, wanita ini benar-benar cantik tanpa cela, sama sekali tak ditemukan cacat sedikitpun, hampir sempurna. Di antara wanita yang pernah dikenalnya, hanya Santa Perempuan Tianxuan yang pernah dilihatnya di Zaman Purba Terlarang yang bisa menyainginya."
"Benar, kita bertemu lagi."
Qin Yao dan yang lain terkejut, tidak menyangka kedua belah pihak ternyata saling mengenal. Mereka tak henti-hentinya mengamati Ye Fan beberapa saat, lalu menatap wanita misterius di pegunungan.
"Yang Mulia, pemuda ini dibawa oleh Biksu Duan. Tepat seperti yang dia katakan, memiliki tubuh pusaka yang langka sebagai alat suci." Qin Yao melapor kepada wanita sempurna itu.
Ye Fan merasa heran. Dari sebutan ini, wanita sempurna itu memang keturunan Yāodì. Sekaligus dia sensitif dengan istilah "alat suci", merasa ada keanehan: "Kalian... maksudnya apa?"
Qin Yao bertubuh jenjang dengan sosok anggunnya yang samar-samar, tahi lalat merah di tengah dahinya memancarkan kilauan. Matanya berbinar-binar dengan senyuman manis: "Jangan khawatir. Bagi kau, begitu terpilih akan ada manfaat besar."
Wanita tanpa cela di paviliun itu laksana tumpukan salju di pepohonan berbunga. Tubuhnya ramping, kulitnya bercahaya kristalin, wajahnya luar biasa cantik. Suaranya merdu bagai nada surgawi: "Bagaimana mungkin dia..."
"Aku juga tak menyangka akan bertemu dalam situasi seperti ini. Tolong dewi beritahu di mana Pang Bo berada sekarang, bagaimana keadaannya saat ini? Izinkan aku bertemu dengannya."
Di bawah kaki gunung, belasan wanita yaojie menunjukkan ekspresi aneh, tak mengerti mengapa Ye Fan mengenal Pang Bo dan secara spesifik meminta pertemuan.
"Mungkin tak bisa sesuai keinginanmu." Suara perempuan sempurna di paviliun itu terdengar lembut.
"Mengapa?"
"Dia sedang bertapa. Dua tahun ke depan tak mungkin muncul."
Ye Fan merasakan kegelisahan tersembunyi, bertanya keras: "Yang benar-benar kukhawatirkan adalah keselamatannya. Tolong katakan, apakah dia masih Pang Bo yang asli?"
Perempuan di paviliun itu bagai bidadari dari langit kesembilan. Helai rambutnya berkibar, ujung jubahnya melambai. Ikan tenggelam burung jatuh, rembulan malu bersanding. Ia tak berkata apa-apa, ekspresinya datar, mengangguk sebentar lalu menggeleng.
"Sebenarnya apa maksudmu?" Hati Ye Fan dipenuhi kegelisahan.
Di samping, siluman Qin Yao dengan tahi lalat merah di tengah dahi, bibir merah menyala, gigi putih bak mutiara, alis melengkung anggun, senyum menggoda, berkata: "Kau tak perlu khawatir. Ada hal-hal yang tak pantas dijawab langsung oleh Yang Mulia. Tapi tenanglah, siluman pun punya prinsip. Kami takkan pernah menyakiti manusia tanpa alasan. Kelak kau pasti akan bertemu lagi dengan temanmu itu."
"Intuisiku mengatakan jawabanmu tak sepenuhnya jujur..." Ye Fan menatap tajam Qin Yao, bertanya: "Beritahu aku, sebenarnya apa yang terjadi pada Pang Bo?"
"Saat ini tak ada yang bisa menjelaskan. Semuanya baru akan jelas setelah dia menyelesaikan retret." Qin Yao membungkuk anggun kepada wanita tanpa cela itu, melanjutkan: "Yang Mulia, tubuh jasmani ini benar-benar luar biasa kuat. Bisa dibilang tubuh pusaka, sangat cocok untuk dijadikan alat suci."
Di puncak gunung, kelopak bunga kristal bertebaran menari, harum semerbak. Wanita sempurna itu berendam dalam hujan bunga bercahaya, alisnya berkerut halus: "Mengapa harus dia..."
"Apakah dia tidak cocok?" Qin Yao tampak bingung.
“Dia memiliki gairah tinggi dan vitalitas kuat, memang bisa sementara dijadikan alat suci. Tapi jika Yang Bertapa itu merasakannya, mungkin pikirannya akan gelisah dan terjadi perubahan lagi.”
Dijadikan alat suci untuk apa? Ye Fan bingung, hatinya dipenuhi kecurigaan.
Wanita yang berdiri di paviliun itu, dengan alis indah bagai lukisan, melirik Ye Fan dan berkata: “Bawa dia turun dulu.”
Beberapa siluman yang mampu menggoyang iman mendekat dengan senyuman tipis, membawa Ye Fan keluar lembah. Qin Yao tidak pergi, bibir merahnya bergetar bertanya: “Yang Mulia, apakah ini kekhawatiran yang berlebihan?”
“Ada hal-hal yang tidak kau ketahui. Jika terjadi masalah, konsekuensinya akan sangat serius.”
“Jika tidak mempertimbangkan faktor lain, bagaimana pendapat Yang Mulia tentang tubuh pusaka ini?” Qin Yao bertanya.
“Secara alami cukup kuat, memang pilihan sementara.” Di puncak gunung, kelopak bunga memancarkan cahaya kristalin, wanita berjubah putih berdiri bagai pohon giok, matanya tajam bagai air musim gugur, berbisik pelan: "Yang sedang bertapa itu pernah berpesan, pemuda bernama Ye Fan dan Pang Bo ini pernah memakan obat suci. Jika ada Raja Siluman yang bisa merebut tubuh daging mereka, di masa depan sangat mungkin tubuh fisik mereka mencapai tingkat Kaisar."
Dari kejauhan, hati Ye Fan bergetar hebat. Meski terpisah jarak jauh, kesadarannya yang luar biasa kuat berhasil menangkap percakapan ini.
"Kedua orang ini..." Qin Yu memperlihatkan ekspresi terkejut, berkata: "Pantas saja Biksu Duan yang misterius itu bilang, bakat alami anak ini luar biasa, kekuatan tubuhnya melampaui akal sehat. Ternyata ada alasan seperti ini." Kemudian wajahnya berseri-seri: "Bukankah ini bagus? Yang sedang bertapa telah memilih satu tubuh daging, kini tubuh ini tepat untuk dijadikan alat suci."
Ye Fan yang telah mencapai mulut jurang merasakan guncangan batin. Ia merasa situasi Pang Bo sangat mengkhawatirkan, saat ini nasibnya sulit diprediksi.
Di puncak gunung, wanita sempurna itu menggelengkan kepala: "Sang Majikan yang sedang bertapa pun tak tahu pasti apakah bisa mempertahankan nyawa. Di masa depan, sulit diprediksi siapa yang akan merestui siapa."
"Ini..."
"Sedangkan pemuda bernama Ye Fan ini, tubuhnya sangat luar biasa. Jika dijadikan alat suci, sulit memperkirakan apa yang akan terjadi. Sang Majikan yang bertapa pernah bersabda bahwa sepertinya dia berasal dari sebelum Zaman Purba..."
Ini adalah kata-kata terakhir yang didengar Ye Fan sebelum dibawa pergi. Kemudian dia memasuki sebuah lembah dengan hutan persik yang luas, banyak pohon berusia 10.000 tahun. Sebuah kolam giok hijau terletak di pusat hutan, dikelilingi beberapa gubuk jerami yang menyatu harmonis dengan alam. Inilah kediaman sementara Ye Fan.
Hingga hari kelima, wanita sempurna tanpa cacat itu baru muncul kembali. Nama aslinya ternyata Yan Ruyu, sebutan bagi kecantikan yang sangat sempurna. Jika orang lain memakai nama ini, Ye Fan pasti akan meragukannya. Namun wanita ini memiliki aura keanggunan seperti air musim gugur dan tulang sehalus giok, seolah keluar dari lukisan puisi, sama sekali tidak seperti manusia biasa. Sungguh pantas menyandang nama tersebut.
Qin Yao mengikutinya, bersama dua nenek tua yang melayang ringan menuju kolam jernih. Di dalam gubuk jerami, mereka memeriksa tubuh Ye Fan dengan sangat cermat, semuanya menunjukkan ekspresi terkejut.
"Bisa dianggap sebagai alat suci," ujar salah satu nenek tua itu.
Setelah ketiganya pergi, Qin Yao tetap tinggal. Sekelilingnya bunga persik bermekaran berwarna merah muda, namun kecantikannya jauh melebihi bunga-bunga itu. Dengan gemulai ia tersenyum: "Pasti banyak pertanyaan di hatimu. Tenanglah, kami tidak akan menyakitimu. Sebaliknya, kesempatan besarmu telah tiba."
Ye Fan bertanya dengan suara berat: "Sebenarnya apa tujuan kalian?"
"Kau pernah melihat Hati Yāodì, bagaimana perasaanmu?"
“Sangat mengerikan.” Ini adalah fakta, bahkan penguasa kuat di tingkat tepi atau yang melampaui tingkat tepi pun tidak bisa berdekatan dengan jantung yang berdetak itu. Mereka akan muntah darah akibat getaran pulsasi yang mengerikan, sulit dibayangkan betapa dahsyatnya kekuatan mengerikan yang terkandung di dalamnya.
“Bagus kalau kau sudah tahu.” Qin Yao memandangnya dengan menggoda, terkekeh-kekeh sambil mencubit pipinya, “Kesempatan besar dari langit akan jatuh di kepalamu. Nanti kalau sudah sukses, jangan sampai melupakan aku.”
“Apa yang terjadi?”
“Menggunakan tubuhmu sebagai alat suci untuk merawat jantung Kaisar, menjaga vitalitasnya. Bersamaan itu, ia akan menghidupi tubuh fisikmu. Menurutmu, bukankah ini kesempatan besar dari langit?”
“Ini...” Ye Fan tertegun, sama sekali tidak menyangka mereka ingin menggunakan tubuhnya sebagai perangkat untuk membiakkan Hati Yāodì.
“Kau tak perlu khawatir apa-apa, Jantung Suci Sang Kaisar telah disegel. Jika tidak, kau takkan mampu menahan.” Qin Yao menghembuskan napas wangi di dekat telinganya sambil tersenyum manis: "Jika kau benar-benar bisa menghangatkan jantung suci ini, Yang Mulia kita niscaya akan menikahimu. Ini adalah mimpi tak terhitung pria di seluruh Donghuang."
"Aku tak mau jadi apa yang disebut alat suci!" Ye Fan menolak pengaturan yang tak dipahaminya.
"Berapa banyak orang memimpikan jodoh seperti ini, tapi kau justru..." Qin Yao menekan lembut dahinya dengan jari: "Jantung suci itu akan membuatmu mengalami transformasi total. Kalau bukan karena sulitnya mencari orang dengan konstitusi fisik sepertimu, kau pikir jodoh ini akan jatuh ke tanganmu? Nanti Yang Mulia akan menggunakan jantung ini untuk melatih ilmu silat gaib tertinggi, lalu menjadi istrimu. Dengan pendamping secantik itu, apa lagi yang tak memuaskan?"
“Dengan tubuh sendiri menghidupi jantung suci Yāodì, menikahi wanita sempurna tanpa cela itu sebagai istri, membuat Ye Fan merasa seperti dalam mimpi.”
“Wanita luar biasa menemani di samping, aku sangat menginginkannya. Tapi soal jantung itu, aku menolak dengan hormat. Silakan cari orang lain.”
“Kau benar-benar berani bicara, mengira Yang Mulia itu siapa? Tanpa alasan menemani di sampingmu, impianmu terlalu muluk!” Qin Yao melototi sambil mencubit pipinya dengan jari lentik. “Rezeki datang, kau malah menolak. Sungguh tak tahu harus berkata apa.”
Entah Ye Fan menerima atau menolak, kenyataan tak bisa diubah. Tiga hari kemudian, wanita tanpa cela Yan Ruyu, Qin Yao, dan belasan nenek muncul di kebun persik. Mereka menguncinya di depan gubuk jerami.
Sebatang baja ilahi sebesar tong air, diukir berbagai gambar binatang bernuansa kuno, menyembul dari kolam hijau jernih itu. Kilauannya berpendar-pendar, tertancap di tengah hutan persik. Ye Fan terikat di atasnya.
Yan Ruyu, berusia sekitar 18-19 tahun, memancarkan pesona tak tertandingi. Fitur wajahnya sempurna, sosok anggunnya yang samar-samar membuatnya tampak tanpa cela bagai mahakarya termurni Langit. Ia berdiri tenang memandangi Ye Fan.
"Yan Ruyu, calon istriku, bisakah kau..." Ucapan Ye Fan terhenti tiba-tiba. Lidahnya disegel sendiri oleh Yan Ruyu.
Kolam jernih di taman persik bergelora hebat. Sembilan ikan mas sepanjang beberapa meter menyembul membawa peti kristal. Seketika terasa gelombang vitalitas dahsyat bagai samudera yang bergejolak.
Peti mati kristal berukuran panjang dua meter dan lebar satu meter, kristalin dan transparan. Di bawah sinar matahari, cahaya pelangi berputar-putar di permukaannya, sungguh luar biasa. Di dalamnya terdapat satu jantung sebesar kepalan tangan yang merah menyala, mempesona bagai inti giok merah. Vitalitas kuat memancar darinya.
Jantung Suci Kaisar Siluman!
Jantung itu tersegel di sini, semburan cahaya merah menyelimutinya, kabut energi spiritual mengelilinginya. Perasaan berdebar-debar menyergap siapa pun yang melihatnya. Peti kristal berpendar merah terang, berkilauan membutakan mata.
Ye Fan ingin meneriakkan protes, namun suaranya terkunci. Ingin melepaskan diri, namun tubuhnya terikat kaku di tiang baja ilahi. Mustahil menghentikan ritual ini.
