"Tenang saja, antara aku dan dia benar-benar tidak ada apa-apa." Ye Fan bertelepati, hanya mengucapkan kalimat ini.
"Lebih baik memang tidak ada." Ji Hui tidak banyak bicara lagi, langsung berjalan masuk terlebih dahulu.
Setelah duduk di dalam ruangan, Ji Hui dengan penuh perhatian menanyai pengalaman Ziyue sepanjang perjalanan, memeriksa setiap detail dengan saksama.
"Raja Merak terlalu angkuh! Berani mencoba membunuh Haoyue bahkan menculikmu, benar-benar..." Rambut putih Ji Hui berkibar-kibar: "Kepala keluarga dan Pemimpin Suci Yao Guang telah menyelesaikan retret mereka, khusus untuk mengejarnya. Kali ini meski mungkin tidak bisa memancungnya, setidaknya harus membuatnya membayar harga yang sangat mahal!"
"Kekuatan besar yang mewarisi tradisi sejak Zaman Purba tak memungkinkan penghinaan. Raja Merak delapan ratus tahun lalu mengusik Yao Guang Sheng Di, kini lagi-lagi melancarkan serangan pada Keluarga Ji. Dua warisan kuno ini benar-benar murka. Kerjasama Santo Lord sangat langka terjadi."
Kemudian, Ji Ziyue pergi membersihkan diri. Sepanjang perjalanan pelarian, bajunya compang-camping dalam keadaan kewalahan, benar-benar perlu merapikan diri.
"Pahlawan muda ini, apa yang kau inginkan? Keluarga Ji bisa memberimu kompensasi." Ji Hui berbalik memandang Ye Fan dengan ekspresi datar tanpa perubahan raut wajah.
Tak ada keakraban atau rasa syukur yang ditunjukkan. Cara ini jelas ingin menyatakan bahwa Keluarga Ji terlalu tinggi untuk dijangkau. Meski ada jasa, sepenuhnya bisa dibalas dengan cara lain.
Ye Fan justru berharap diam-diam demikian. Dia sama sekali tak pernah berniat masuk ke Keluarga Ji. Begitu lukanya pulih hampir sembuh, dia akan segera kabur jauh-jauh.
“Keluarga Ji tidak pernah merugikan orang lain, apapun bentuk hutang budinya, kami pasti mampu membayarnya.” Ji Hui khawatir Ye Fan tidak menangkap kiasan tidak langsung, melanjutkan: “Apa yang kau inginkan? Di dunia fana ini, kecuali bulan dan matahari di langit, tidak ada yang tidak bisa kami sediakan. Kami akan melunasi hutang budi ini sampai tuntas.”
Mengingat peringatan sebelumnya, makna saat ini sudah sangat jelas - membuat Ye Fan menyadari kesenjangan di antara kita, segera pergi setelah menerima barang.
Ye Fan merasa jengkel. Setelah berjuang sejauh 10.000 li dengan luka parah mengawal Ji Ziyue pulang, pihak seberang malah bersikap seperti ini. Dengan sengaja ia berkata tidak santai: “Sebenarnya, aku selalu ingin melihat Menara Kegersangan yang legendaris itu.”
Bukannya kau bilang selain bulan-matahari, semua bisa disediakan? Kalau begitu tunjukkan Menara Kegersangan itu, biar kulihat wujudnya. Dalam hati Ye Fan menyeringai.
Wajah Ji Hui berubah kaku, lalu tersenyum tipis: “Katakan, sebenarnya apa yang kau inginkan.”
"Aku tidak membutuhkan apa pun. Paling lama satu hari, cedera akan pulih dan aku segera pergi. Kau bisa tenang."
Wajah Ji Hui berubah muram, "Pemuda, jangan banyak pikiran. Kami membalas budi, takkan berutang."
Pada titik ini, sang nenek tak lagi menyembunyikan kesombongannya. Bagaimanapun, dia takkan membiarkan Mutiara Keluarga Ji terlalu dekat dengan pemuda ini.
"Lebih baik kau segera memilih, lalu aku akan mengirim orang untuk mengantarmu pergi." Ji Hui terlihat mulai kehilangan kesabaran.
Ye Fan menganggukkan kepala, "Baik."
Ji Hui berbicara blak-blakan, "Aku memberimu Senjata Spiritual dari makam Kaisar Siluman. Cukup untuk menghapus utang budi ini."
Terasa jelas kesombongan itu, seolah pemberian Senjata Spiritual merupakan keuntungan besar bagi Ye Fan.
Ye Fan semakin jengah. Dia pernah mendapatkan tiga Senjata Spiritual walau akhirnya direbut pendeta licik itu, setidaknya pernah memegangnya langsung.
“Kalau Senior memang bersikeras ingin memberiku sesuatu, lebih baik berikan aku seratus delapan puluh keping Sumber, atau beberapa gerobak ramuan spiritual juga boleh.”
Mengingat sikapnya yang begitu kejam, Ye Fan pun tak perlu sungkan. Sekarang membicarakan hutang budi hanya akan "melukai dompet" - benar sesuai nuraninya sendiri, tapi bertentangan dengan "kehendak hati" orang lain.
“Kau benar-benar berani membuka mulut selebar singa!” Wajah Ji Hui membeku, lalu dia mengangguk, “Kalau kau tidak mau Senjata Spiritual, aku akan memberimu sepotong ‘Sumber’.”
Cuma satu keping? Ye Fan menggerutu dalam hati, benar-benar pelit!
“Ji Ren, bawa dia mengambil Sumber.” Ji Hui memberi perintah.
Seorang staf penanggung jawab tua berusia 60-an tahun patuh menjawab, memberi isyarat mengundang Ye Fan, lalu berjalan di depan menunjukkan jalan ke luar.
Mereka tiba di sebuah pekarangan dimana terdapat kereta giok berkilau kristalin. Meski panjangnya hanya sekitar lima-enam meter, namun memancarkan kesan agung megah.
Ye Fan mengikuti sang staf penanggung jawab tua bernama Ji Ren naik ke kereta kencana. Ketika memasuki bagian dalam sekejap, seketika membuatnya terkejut. Ruang internal yang luas tak terbatas sama sekali tidak seperti kereta, melainkan menyerupai gua pertapaan raksasa.
Bagian dalam terasa hangat dan lembut dengan kilatan cahaya berwarna-warni, memberikan kesan sangat mimpi. Ini adalah gua pertapaan yang diukir dari batu giok, kemudian ditempa menjadi kereta kencana, sungguh magis luar biasa.
"Hanya kereta giok ini nilainya sebanding kota. Jangan bicara cultivator biasa, bahkan sekte umum pun tidak mampu mengumpulkan kekayaan seperti ini," kata Ji Ren.
Ye Fan paham, Ji Hui menyuruh staf tua membawanya ke sini juga bertujuan memberikan peringatan: Perbedaan antara mereka bagai Langit dan Bumi, jangan memiliki pemikiran aneh.
Ji Ren membawa Ye Fan ke sebuah harta karun. Di dalamnya dipenuhi pancaran keberuntungan, berjejer berbagai senjata - ada yang memancarkan aura mengerikan, ada yang menyilaukan dengan kilatan magis, ada yang terlihat kuno dan usang.
"Saat ini hanya ada satu keping Sumber ini, namun cukup untuk melunasi hutang budakmu." Suara Ji Ren datar tanpa emosi. Ia mengambil sebuah kotak giok dari harta karun dan menyerahkannya kepada Ye Fan.
Ini jelas bukan balas budi, melainkan transaksi belaka. Bahkan seorang staf penanggung jawab pun bersikap seperti ini. Ye Fan merasa menyebalkan dalam hati, namun saat ini prinsipnya Jangan menolak yang gratis. Menolak mungkin justru akan membuat masalah bagi dirinya sendiri.
Saat membuka kotak giok itu, seketika memancar energi kehidupan yang sangat murni. Sebuah Sumber sebesar kepalan tangan, memancarkan kilau kristalin dengan sinar pelangi berkedip-kedip. Kabut pelangi bergerak dinamis di dalamnya.
Sumber sebesar ini benar-benar sangat langka, dan kemurniannya sempurna tanpa sedikit pun kotoran. Pasti terbentuk sejak zaman purba, mengandung energi kehidupan dalam jumlah besar. Bahkan sang staf penanggung jawab yang dingin ini, matanya tiba-tiba memancarkan kilau aneh, seolah menunjukkan gejolak hati.
Ketika kembali ke aula, Ji Ziyue sudah selesai mandi dan sedang mengobrol dengan Ji Hui dengan wajah berseri penuh tawa.
Ji Hui menganggukkan kepala kepada Ye Fan, tanpa mengucapkan kata-kata lebih lanjut.
Saat itu juga, seseorang melapor bahwa Tai Xuan Hua Yunfei meminta audiensi.
"Anak ini, segera persilakan masuk." Ekspresi wajah Ji Hui memperlihatkan senyum.
Beberapa saat kemudian, Hua Yunfei yang berkibar biru bagai awan bergerak dinamis memasuki aula, memancarkan kesan anggun nan suci transendental. Ia memberi penghormatan besar kepada Ji Hui.
"Baik, nak. Bangunlah, tak perlu berlebihan." Ji Hui melangkah maju dengan wajah berseri, langsung menopangnya bangkit.
Ye Fan benar-benar tak bisa berkata-kata. Nenek tadi bersikap datar padanya, tapi begitu melihat Hua Yunfei langsung menunjukkan keakraban. Sungguh kontras yang mencolok.
Ji Ziyue juga menunjukkan ekspresi penasaran: "Bibi, kau mengenalnya?"
Ji Hui tersenyum: "Bagaimana mungkin tak kukenal? Ibuku bermarga Hua dari Tai Xuan. Bisa dibilang Yunfei bukan orang luar. Kau harus memanggilnya saudara sepupu."
"Saudara sepupu macam apa..." gumam Ji Ziyue pelan, nyaris tak terdengar.
“Pertandingan antara kakakmu Haoyue dengan Yunfei dua tahun lalu adalah hasil rancanganku.” Ji Hui tampak sangat bersemangat, “Keduanya adalah jenius langka. Haoyue memiliki Divine Body, sementara Yunfei berbakat alamiah. Kekalahannya cuma selisih satu jurus.”
Ji Ziyue kembali bergumam pelan.
“Apa yang kau katakan sembarangan ini?” Ji Hui melototi gadis itu, lalu menoleh ke Hua Yunfei, “Yunfei, kenapa kau sampai ke tempat ini?”
“Tindakan Raja Peacock mengguncang wilayah selatan. Nasib kakak Haoyue tak jelas, Nona Ziyue juga hilang. Aku ingin membantu, lalu membawa pasukan ke wilayah ini. Setelah mengetahui Senior ada di sini, aku datang untuk menghadap.” Hua Yunfei menjawab dengan tenang, “Selamat atas keselamatan Nona Ziyue.”
“Sayangnya, dalang di balik pemburuan terhadapku masih misteri,” gumam Ji Ziyue pada diri sendiri.
"Anak baik, kehendak hati seperti ini sungguh berharga." Ji Hui tersenyum lebar sambil menggandeng tangan Hua Yunfei, "Kau juga boleh memanggilku Bibi Buyut seperti Ziyue, jangan sungkan. Sungguh mengharukan kau datang dari puluhan ribu li untuk menolong kami."
"Bibi Buyut..." Ji Ziyue mulai kesal. Ye Fan yang telah mengawalnya melewati ribuan li dengan luka parah justru diabaikan.
Sedangkan Hua Yunfei hanya datang ke lokasi tanpa bertindak, tapi Ji Hui bersikap begitu akrab. Ini membuatnya tidak tega melihatnya.
"Tenang, keluarga Ji tidak akan berutang budi. Aku sudah memberinya kompensasi yang cukup." Ji Hui berbalik menjawab dengan ekspresi tenang.
"Saudara Ye..." Ekspresi Hua Yunfei menunjukkan keheranan, "Apa maksudmu berada di sini?"
"Aku sedang dalam perjalanan jauh, kebetulan melewati tempat ini." Ye Fan menjawab.
Hua Yunfei berkomunikasi diam-diam melalui telepati: "Saudara Ye kabur diam-diam, apakah ingin memisahkan diri dari Tai Xuan?"
"Tidak ada urusan seperti itu."
“Konstitusi fisikmu sangat spesial, jika tinggal di Tai Xuan, di masa depan pasti akan bersinar gemilang. Percayalah, Pemimpin Agung akan membinamu dengan maksimal.” Hua Yunfei seolah berusaha menahan kepergiannya.
“Aku hanya pergi berlatih mandiri, siapa tahu suatu hari nanti akan kembali ke Zhuo Feng.” Ye Fan tidak menyangka bisa bertemu murid terbaik Tai Xuan di tempat ini.
Hua Yunfei menganggukkan kepala, tidak berkata apa-apa lagi.
“Ji Ren, layanilah pahlawan muda ini dengan baik, jangan sampai kurang sopan.” Ji Hui memberi perintah pada staf penanggung jawab di sampingnya, lalu menggandeng Ji Ziyue dan Hua Yunfei sambil menyunggingkan senyum lebar, “Mari ke halaman belakang, ada beberapa hal yang ingin kubicarakan.”
“Nenek Buyut...” protes Ji Ziyue tak puas, tapi tak bisa meronta saat dibawa ke belakang oleh Ji Hui.
Dasar kakek! Hanya empat kata ini yang berkecamuk dalam hati Ye Fan.
“Tuan Ye silakan ke sini.” Staf senior Ji Ren dengan wajah datar memberi isyarat tangan, “Sudah kusiapkan ruangan khusus untukmu. Jika ada kebutuhan, silakan perintahkan saja.”
"Tak sampai membutuhkan apa-apa." Setelah memasuki ruangan, Ye Fan mengeluarkan Botol Giok Jing, meneguk beberapa kali mata air suci, lalu mulai mengoperasikan teknik Xuan secara diam-diam.
Konstitusi fisiknya spesial, nyawanya kuat, tubuhnya pulih sangat cepat. Besok pagi meski tak bisa pulih total, namun sudah bisa memulai perjalanan terakhir sendirian.
Sesepuh Keluarga Ji dari berbagai lokasi berdatangan dan berkumpul. Ji Hui akhirnya merasa tenang.
Waktu berlalu cepat. Di hari kedua, Ye Fan merasa segar bugar, terbukti pulih hampir total. Langsung pamit undur diri. Di saat yang sama, anggota Keluarga Ji juga bersiap meninggalkan tempat ini dan memulai perjalanan pulang.
Kali ini Ji Ziyue tak menghadang. Dengan terpaksa sendiri mengantar, diam-diam berkomunikasi melalui telepati: "Insiden ini terlalu besar, bahkan kepala keluarga sampai terganggu. Terlalu banyak rahasia di tubuhmu. Jika ikut ke Keluarga Ji, besar kemungkinan akan tertembus pandangannya. Kau pernah menyelamatkan nyawaku, aku tak bisa membiarkanmu dirugikan. Setelah berpikir panjang, hanya bisa membiarkanmu pergi."
Di sini, Ji Ziyue diam-diam menyerahkan sepotong giok kepada Ye Fan, berkata: "Ini adalah pusaka spiritual yang bisa menghapus guratan yang ditinggalkan orang di tubuhmu, bocah kecil kau harus... hati-hati."
"Baik, sampai jumpa jika berjodoh." Ye Fan melambaikan tangan, lalu menyapu ke kejauhan.
"Sudah pergi, jangan terus memandang. Dia sudah menghilang." Ji Hui maju ke depan, menggenggam tangan Ji Ziyue sambil mendesaknya naik ke kereta giok.
Kecepatan Ye Fan luar biasa, bagai cahaya yang melesat, seketika lenyap. Dengan kewaspadaan penuh, tanpa jeda sedikitpun, ia mempertunjukkan gerakan kaki pria tua gila hingga mencapai tingkat kesempurnaan.
Baru setelah dua hari berlalu, hatinya mulai tenang. Tak ada yang mengawasi dari belakang.
Namun tepat di hari kelima, masalah akhirnya datang juga. Ia merasakan aura yang dahsyat.
Suara parau bergema di telinganya: "Pemuda, kau membawa satu barang ekstra. Tinggalkanlah di sini."
"Di depan, seorang orang tua yang familiar berdiri menghalangi jalannya, tepatnya adalah Ji Ren, manajer tua di bawah komando Ji Hui."
"Apa maksudmu?"
"Seni Ruang Hampa bukanlah ilmu yang bisa kau pelajari!" Tubuh Ji Ren yang membungkuk memancarkan ekspresi dingin, berdiri tenang dengan aura pembunuhan menyebar.
"Aku telah menyelamatkan mutiara keluarga Ji, tapi malah kau datang untuk membunuhku? Beginikah cara kalian membalas budi penyelamat?" Ekspresi Ye Fan membeku.
"Seni Ruang Hampa adalah rahasia tertinggi dari Kitab Kuno Ruang Hampa, tak boleh jatuh ke tangan orang luar. Nona Ziyue masih muda dan ceroboh memberikannya padamu, jadi aku harus mengambilnya kembali." Mata Ji Ren berkilat dingin seperti ruang penyimpanan es, "Bahkan Santo Yao Guang yang mendapatkannya pun akan kami reklamasi, apalagi kau!"
"Sungguh membalas budi dengan kejahatan!"
"Pasrahkan nyawamu..." Ji Ren mulai menyusup maju.
