Ye Fan sadar telah membuat masalah besar. Domain Selatan kini menjadi tempat yang sangat berbahaya baginya.
Keluarga Ji yang kolosal dengan warisan ribuan tahun, kedalaman kekuatan yang tak tertandingi, dan lautan ahli bela diri - mustahil akan membiarkannya begitu saja.
Kali ini dia telah membunuh staf senior Ji Ren sekaligus menghancurkan segel spiritual Ji Hui. Alih-alih menyelesaikan masalah, ini justru akan memicu reaksi lebih keras dari Keluarga Ji.
Bersembunyi! Hanya itu satu-satunya pilihan saat ini, tak ada solusi lain.
Seni Ruang Hampa () merupakan esensi dari Kitab Kuno Ruang Hampa (). Keluarga Ji sama sekali tidak akan mentolerir kebocoran teknik ini. Bahkan jika Pemimpin Suci Yao Guang yang memperolehnya, Keluarga Ji tetap akan mencari cara untuk menarik kembali, apalagi terhadap cultivator kecil seperti Ye Fan.
Dalam beberapa hari terakhir, dia mendengar banyak kabar yang mengguncang wilayah Selatan.
Pertempuran antara Raja Merak Kongque () melawan Nan Gong Zheng () akhirnya berakhir. Kawasan pegunungan itu telah menjadi tanah gersang yang hangus. Namun masyarakat luar masih belum mengetahui siapa pemenang sebenarnya. Ketika orang-orang tiba di lokasi, kedua cultivator legendaris itu telah menghilang tanpa jejak.
Pemimpin Suci Yao Guang dan Pemimpin Suci Keluarga Ji keluar bersama untuk memburu Raja Merak Kongque di seluruh wilayah Selatan, bersumpah akan mengeksekusinya. Keputusan ini menimbulkan gelombang besar reaksi, namun sejauh ini mereka belum menemukan petunjuk keberadaannya.
Istana Perunggu Suci () tampak samar-samar, disegel energi Xuan Huang (), dan akan segera tenggelam ke dalam daratan Donghuang (). Hingga saat ini, belum ada penguasa legendaris yang berani memasuki istana itu. Para pejabat tinggi masih memiliki kekhawatiran dan sedang mempersiapkan langkah akhir.
Konon, Divine Body Ji Haoyue mengalami luka parah, hampir dihabisi, dan kini hilang tak diketahui rimbanya. Diam-diam banyak pihak sedang mencarinya.
Tanah Suci Tian Xuan yang sudah lama kembali ke debu dan tanah... satu-satunya yang selamat, orang tua gila, tidur dalam kokon di Tai Xuan dengan banyak penjaga kuat. Tapi saat keluar dari kokon, tak ada yang menyadarinya. Ia menghilang misterius, membuat semua orang terkejut.
Seluruh Donghuang Selatan bergolak diam-diam. Kekuatan-kekuatan besar sedang mengerahkan penguasa kuat mereka untuk mencari-cari sesuatu di berbagai tempat.
Ye Fan menunjukkan senyum getir. Saat ini ada dua orang dalam situasi paling berbahaya di Donghuang Selatan: Ji Haoyue dan dirinya sendiri.
Divine Body Ji Haoyue baru saja terbentuk, sudah bisa dianggap penguasa kuat. Selama tidak bertemu Raja Merak, masih ada harapan selamat.
Sedangkan dirinya, konstitusi fisik suci belum terbentuk. Jika ketahuan, akan sangat berbahaya.
Donghuang Selatan benar-benar tidak tenang. Kapan saja bisa terjadi peristiwa besar yang mengejutkan.
“Keluarga Ji yang mewarisi garis keturunan sejak Zaman Purba, jika kalian ingin membantai aku sampai habis, jangan salahkan aku menjadi kasar! Akan kusebarkan Seni Ruang Hampa ke seluruh dunia! Aku tidak percaya kalian berani membunuh seluruh populasi tak terbatas di wilayah selatan!”
Ekspresi Ye Fan dingin membeku, bersiap melakukan strategi "ikan mati jaring putus".
Karena dalam dua hari terakhir ini, dia jelas merasakan kejanggalan suasana. Para sesepuh Keluarga Ji sedang mencari Ji Haoyue, namun lebih banyak lagi perwira muda yang dikerahkan, mencari dengan gila-gilaan sampai hampir menggali tanah sedalam tiga chi.
Tentu itu hanya rencana terburuk. Wilayah selatan begitu maha luas, Ye Fan tidak percaya kalau dia bersembunyi di sudut gunung terpencil masih bisa ketahuan.
Beberapa hari ini dia terus menyusup secara diam-diam di pedalaman liar, berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Dia takut belum sepenuhnya melepaskan diri dari pelacakan.
Hidup sebagai buronan seperti ini sangat menyiksa. Setiap saat harus dalam status siaga, was-was ketahuan oleh Keluarga Ji.
Sampai hari ketujuh, Ye Fan baru berhenti. Ia tidak tahu sudah sampai di wilayah mana, memasuki pegunungan dalam yang ditutupi pepohonan purba. Ia memutuskan untuk melakukan retret di sini secara diam-diam, menunggu sampai popularitasnya benar-benar mereda sebelum menjauh sepenuhnya dari wilayah selatan.
Di luar terlalu berbahaya, hanya bisa bersembunyi sementara waktu.
Ye Fan berencana berlatih dengan konsentrasi penuh agar segera mencapai tingkat tepi. Saat ini di atas Lautan Penderitaannya, sebuah pembuluh ilahi membentang di angkasa, berkilau seperti pelangi, seolah ingin menembus langsung ke luar Roda Lautan.
Dengan terciptanya jalur langit dan terbentangnya Jembatan Dewa, mencapai tingkat tepi hanya masalah waktu. Yang dibutuhkannya sekarang adalah akumulasi.
Di tangannya ada sepotong "Sumber" murni sebesar kepalan tangan, memancarkan kilauan cahaya. Namun Ye Fan tidak berniat menggunakannya sekarang, disimpan untuk dimanfaatkan saat menyerang tepi.
Sumber sebesar ini mengandung energi kehidupan yang tak terbayangkan. Jika di masa lalu, ini pasti cukup untuk menaikkan satu tingkat kondisinya.
Namun seperti yang pernah dikatakan Orang Tua Wu Qingfeng, semakin tinggi tingkat kultivasi, semakin sulit. Semua membutuhkan pengorbanan sepuluh kali lipat dari tahap awal.
Sumber ini bisa membantunya menembus level. Jika dilebur saat mencapai puncak Jembatan Dewa, pasti bisa langsung menembus tingkat tepi.
Beberapa hari berikutnya, Ye Fan mulai memahami berbagai metode kultivasi yang pernah dipelajarinya. Gulungan Lautan Lingkaran Kitab Dao menjadi pondasi dasar, sumber awal perjalanan kultivasinya.
Metode ini tidak mengandung jurus rahasia maupun serangan mematikan, sepenuhnya berfokus pada penggalian potensi. Meski tak punya teknik seperti Seni Ruang Hampa, namun dihormati sebagai bab terkuat untuk melatih Roda Lautan. Logikanya terletak pada penekanan terhadap pondasi dasar!
Kini tulisan di kertas emas itu telah menghilang sebagian besar. Banyak aksara-aksara kuno berbentuk bintang yang benar-benar musnah.
Secara samar, ini sesuai dengan tingkat kultivasinya. Aksara yang hilang adalah bagian yang telah sepenuhnya dikuasainya. Dia memprediksi begitu mencapai tingkat tepi yang sempurna, Gulungan Kitab Dao ini tak akan lagi memiliki aksara kuno.
Selain halaman emas, Salah satu dari Sembilan Rahasia, gerakan kaki pria tua gila, dan Seni Ruang Hampa merupakan tiga seni rahasia tertinggi yang dikuasainya. Di wilayah masing-masing, tidak ada teknik kultivasi yang dapat melampaui mereka.
Selama beberapa hari, Ye Fan terus merenungkan tiga seni rahasia ini. Jurus yang dikuasainya terlalu sedikit, ini adalah jurus andalan penyelamat nyawanya saat ini.
Kendi masih belum berbentuk, membutuhkan waktu untuk ditempa. Namun bisa dibayangkan, dengan harta karun ibu segala makhluk yang terkumpul, begitu kendi terbentuk pasti akan tak terkalahkan.
Ye Fan tak ingin memberi nama tambahan pada kendi. Menurutnya kata "kendi" saja sudah cukup merepresentasikan segalanya. Nama seperti Kendi Xuan Huang, Kendi Ibu Segala Makhluk... tak ada yang bisa menandingi kejelasan satu kata itu.
Ye Fan telah menyeruput banyak mata air suci. Dengan konsentrasi penuh dalam retret, pemahamannya semakin dalam. Jalur langit di angkasa atas Roda Lautan bertambah panjang lagi, menuju tepi misterius yang pasti akan tercapai dalam waktu dekat.
Hari kesembilan, Ye Fan menggenggam biji bodhi. Dalam hatinya terasa kekosongan spiritual, tubuhnya bagai lentera dewa kristal yang tak ternoda debu, bening transparan. Ia berada dalam kondisi spiritual yang ajaib.
Pada detik ini, ia menyatu dengan batu karang, melebur dengan pepohonan, hidup bersama pegunungan. Pikirannya tenang, mendengar napas dedaunan, merasakan detak jantung gunung.
Ia seolah menyatu dengan Langit-Bumi dan segala makhluk. Kesadaran spiritualnya telah berubah wujud, bagai hembusan angin sepoi-sepoi, menyerupai awan berarak, melintasi celah pegunungan. Jiwa seakan terlepas dari raga.
Seandainya ada orang penting di sini, pasti akan terkejut. Cultivator kuat di tahap akhir kultivasi harus mencapai pencerahan batin untuk meningkatkan tingkatannya. Memasuki level itu, harta langit pun tak lagi berpengaruh.
Tingkat Ye Fan memang belum tinggi, namun saat ini ia bisa menyatu dengan irama kosmis Langit-Bumi, bertahan dalam kekosongan spiritual yang lama—sungguh langka.
Tiba-tiba, hati Ye Fan berdebar. Dalam keadaan menyatu dengan segala makhluk, kesadaran spiritualnya yang melayang di pegunungan merasakan aura bahaya.
“Hampir seketika, dia melihat sesepuh Keluarga Ji, Ji Hui!”
Seketika, kesadarannya kembali, dengan suara "swoosh" matanya terbuka, tubuhnya tegak berdiri di antara rerumputan.
“Si tua yang tak kunjung mati ini, bagaimana caranya menemukanku...”
Ye Fan berubah menjadi asap tipis, melesat cepat melalui pedalaman hutan menuju kejauhan.
“Indra keenam bocah ini luar biasa tajam, sungguh aneh.” Ji Hui berbisik pelan, lalu melambaikan tangan ke belakang: “Kirim pesan, kepung dari segala penjuru, jangan biarkan dia kabur!”
Ye Fan sudah mempersiapkan banyak pola energi yang terukir di wilayah ini, meniru mentah-mentah dari catatan kulit binatang kuno meski tak memahami maknanya.
Sekarang, akhirnya berfungsi. Dia berhasil menerobos keluar, sementara pasukan pengepung justru terhalang.
“Tipuan kecil!”
Ji Hui menghardik, menggerakkan tangannya. BRAAK! Depan mereka bergemuruh, tanah longsor dan batu-batu beterbangan. Wilayah bertulis pola energi itu dihapusnya dengan kekuatan mengerikan.
Di belakang garis pertahanan, langit dipenuhi sosok manusia yang rapat dan padat. Untuk melacak Ye Fan dan menarik kembali Seni Ruang Hampa, mereka memobilisasi sejumlah besar cultivator.
Ji Hui bukan satu-satunya cultivator level super. Untuk menangkap cultivator muda seperti Ye Fan, bahkan datang beberapa ahli terhormat yang setara statusnya dengan Ji Hui.
Seni Ruang Hampa sama sekali tidak boleh dibocorkan!
Ye Fan menyapu puluhan li, namun terkagum-kagum. Kecepatan yang selama ini dibanggakannya sama sekali tidak bisa melepaskan diri dari beberapa orang tua. Dengan kekuatan mereka yang ada, kecepatan mereka secara alami mengerikan.
"Pemuda, hari ini kau tanpa jalan ke langit atau pintu ke bumi! Mustahil lagi kabur!" Nenek Ji Hui dengan ekspresi membeku berkomunikasi melalui telepati dari belakang.
"Bagaimana caramu menemukanku?" Ye Fan bertanya dengan bingung.
“Tanda kesadaranku bisa dihapus sembarangan?” Wajah Ji Hui tak terlihat senang, sekuat dirinya dipermalukan oleh seorang pemuda yang menghapus tanda spiritualnya. "Meski Zi Yue memberimu Giok Lingtong, bukan berarti tak bisa dilacak sama sekali! Kau berani melampaui batas sampai berani menyita Jaring Tianwang ku!" ujarnya dengan suara dingin.
Ye Fan menghela napas. Ia telah berulang kali memurnikan Jaring Tianwang, menghapus semua jejak di atasnya. Benang jaring kini berkilauan seperti giok, tak ternodai debu maupun kesadaran spiritual. Tapi tetap saja mereka bisa melacaknya.
Ahli terhormat dari keluarga legenda Zaman Purba ini benar-benar tak tertembus kedalamannya! Tak bisa dinilai dengan logika biasa!
Tubuh Ye Fan melesat bagai kilatan cahaya dan cahaya listrik. Gunung dan sungai di sekitarnya terlihat samar-samar akibat kecepatannya yang ekstrim. Tapi tetap saja, empat orang termasuk Ji Hui itu perlahan mendekat. Jarak mereka kian menyempit.
Di titik ini, benar-benar mencapai jalan buntu tanpa solusi kelangsungan hidup. Ye Fan berpikir, hanya bisa bertaruh dengan melesat keluar dari pegunungan dan terbang menuju area berpopulasi padat.
Ini adalah negara kuat di wilayah selatan dengan ibu kota berpenduduk tak kurang dari satu juta jiwa. Kota raksasa ini sangat makmur dipadati lalu lalang manusia yang tak henti mengalir bagai sungai.
Ye Fan menyambar ke angkasa atas ibu kota tak dikenal ini, berhenti di udara lalu berbalik. Dengan kesadaran spiritualnya, dia berkomunikasi telepati ke empat pengejar: "Langkahkan kaki selangkah lagi, akan kusebarkan rahasia Seni Ruang Hampa ke seluruh kota ini hingga jutaan orang mengetahuinya! Lebih dari itu, aku akan menyerbu kota-kota raksasa berikutnya untuk mengumumkannya ke seluruh dunia! Tak percaya kalian berani membantai seluruh wilayah selatan!"
Nenek Ji Hui berubah pucat. Tiga ahli terhormat lainnya langsung menghentikan langkah. Jika Seni Ruang Hampa tersebar luas, konsekuensinya tak terbayangkan.
"Bukankah Keluarga Ji ingin merahasiakan ini? Akan kusebarkan ke seluruh wilayah selatan! Bagaimanapun jalan kelauarku sudah tertutup, lebih baik kuberikan hadiah ini untuk cultivator seluruh dunia."
“Wajah Ji Hui muram bagai air, ketiga orang lainnya juga gempar luar biasa, merasa pemuda di seberang itu benar-benar sulit diatasi, ingin sekali menamparnya sampai mati.”
Ye Fan memandang dingin ke arah mereka, lalu langsung membentak keras: “Pergi, segera pergi dari sini!”
Keluarga Ji yang mewarisi tradisi sejak Zaman Purba, betapa agungnya! Tak seorang pun berani menghina, tapi seorang cultivator muda ini berani!
Beberapa ahli terhormat Keluarga Ji, terutama Ji Hui, wajahnya pucat, urat di dahinya berdenyut-denyut, tapi masih bertahan.
Pada saat itu, cultivator-cultivator lain Keluarga Ji menyusul, kebanyakan pemuda. Langit dipenuhi sosok manusia yang begitu padat, di mana-mana terlihat bayangan orang.
“Kalian juga, semua minggir dari sini!” Ye Fan berteriak melalui telepati. Terus diburu, dia sudah menahan amarah di perut. Sekarang tak ada lagi yang dikhawatirkan, soal muka sudah tercabik.
Tak bisa lolos, maka ikan mati jaring putus!
Suaranya bagaikan petir langit yang mengguncang, terdengar jelas di seluruh kota raksasa. Di bawah, banyak cultivator yang semuanya memperlihatkan ekspresi terkejut.
"Bukankah mereka itu para penguasa kuat dari Keluarga Ji? Sungguh luar biasa ada yang berani berbicara seperti itu, kehebatannya setara dengan Merak Raja!"
"Siapa sebenarnya pemuda itu? Berani menyuruh sesepuh Keluarga Ji untuk pergi, mengendalikan semua orang sampai tak ada yang berani mendekat. Mungkin dia juga seorang cultivator legendaris."
Ye Fan sebelumnya biasa-biasa saja di wilayah ini, namun mulai hari ini, namanya pasti akan dikenal oleh semua orang.
Berani menantang kewibawaan keluarga legenda Zaman Purba, menghadapi sendirian banyak penguasa kuat Keluarga Ji dalam keadaan saling berhadapan - sungguh membuat kaget!
"Apa kalian tidak mendengar perkataanku? Pergi semua! Jika tidak, tanggung sendiri konsekuensinya. Kalian tahu apa yang akan terjadi!" Ketika seseorang tak takut hidup-mati, tidak ada lagi yang menakutkan, segalanya menjadi tak dipedulikan.
"Beberapa ahli terhormat Keluarga Ji, urat hijau di dahi mereka melayang berkedip, dikelilingi kabut hitam, tatapannya menakutkan. Cultivator yang berasal dari Keluarga Ji, belum pernah ada yang berani diperlakukan seperti ini."
"Bunuh dia!"
"Para Tuan, mengapa tidak mengizinkan kami mendekat?"
Anggota muda Keluarga Ji, mata mereka hampir terbelalak, murka membara. Di manapun mereka pergi, selalu dianggap bangsawan. Hari ini justru dihina oleh seorang pemuda, sama sekali tidak bisa bertahan.
Pertama kalinya Ye Fan terkenal di kalangan generasi muda, justru melalui cara seperti ini. Jelas akan menjadi musuh bersama generasi muda Keluarga Ji.
"Ye Fan..." Ji Hui perlahan membuka mulut, berusaha menjaga suaranya tetap datar: "Kau tahu apa yang kau lakukan?"
"Nenek tua bangka, tutup mulutmu! Tak ada yang perlu kubicarakan denganmu. Sebut lagi namaku, semuanya akan menjadi tidak terselamatkan!" Ye Fan benar-benar mengabaikan segala konsekuensi.
Saat ini, jika tak sanggup menaklukkan mereka, maka bahkan secercah harapan hidup pun tak akan tersisa.
Dada Ji Hui bergolak hebat，urat-urat di lehernya terlihat jelas seperti sulur tebal，berkedut dan gemetar.
Ia sudah lupa berapa tahun terakhir ada yang berani memperlakukannya seperti ini. Meski sekuat dirinya，hidup selama ribuan tahun，sulit menelan ludah ini.
"Tuan，tunggu apa lagi，bunuh dia!"
"Biarkan kami yang menghabisi dia!"
Generasi muda Keluarga Ji sama sekali tak bisa menahan diri，aura masing-masing menyambar angkasa.
"Aku hanya akan ucapkan sekali lagi：segera minggir semua！Hanya 10 nafas waktu!" Ye Fan menyapu pandangan ke depan.
Di kalangan pemuda Keluarga Ji，seseorang melolong panjang melampiaskan amarah.
Di bawah，cultivator di kota raksasa terdiam takjub.
Jelas terlihat，Ye Fan akan terkenal di wilayah selatan，menjadi musuh bersama generasi muda keluarga legenda Zaman Purba.
"Hahaha..." Tiba-tiba seseorang tertawa terbahak.
Sebuah siluet samar tiba-tiba muncul dengan kecepatan di luar akal，seolah-olah selalu berdiri di angkasa atas kota raksasa，bukan baru saja datang.
Ini adalah seorang pemuda berusia enam belas atau tujuh belas tahun, tampan luar biasa dengan struktur rambut lembut, tatapan jernih, aura yang tak biasa, segar bagaikan tumpukan salju di pepohonan berbunga - tak lain adalah Merak Raja.
"Ucapan yang bagus! Apakah kalian dari Keluarga Ji sudah mendengar? Segera pergi!"
Merak Raja menyapu penuh kesombongan wilayah selatan, tak terkalahkan, sosok yang berdiri tegak di puncak tertinggi.
Kemunculannya membuat semua orang berubah wajah, banyak yang dalam ketegangan. Perlu diketahui, satu teriakan Merak Raja pernah langsung meremukkan sesepuh Keluarga Ji, kekuatannya mustahil diukur!
Merak Raja mendekat dan menepuk bahu Ye Fan, terlihat luhur bagaikan teratai tanpa sedikit pun kewibawaan cultivator legendaris.
Semua orang kaget, sebenarnya apa hubungan Ye Fan dengan Merak Raja? Mungkinkah dia memiliki latar belakang istimewa?
