Di depan sumur yang bermasalah, mayat-mayat terbaring bergelimpangan sebanyak lima hingga enam puluh jenazah, semuanya wajahnya pucat kelabu dengan mata melotak.
Penambang sumber berpengalaman semua berubah wajah pucat, mengitari dari jauh, tak satu pun berani mendekat.
Zona Pertambangan ke-15 dilanda kepanikan, semua orang telah mundur keluar dengan mayoritas dalam ketegangan.
Dari dalam sumur itu, kabut abu-abu tumpah keluar secara perlahan. Meski dari jarak jauh, tetap bisa merasakan tekanan yang mencekam.
"Benar-benar ada hantu..." hati Ye Fan berdebar-debar. Ia sudah tahu bahwa di tambang sumber kadang terjadi hal semacam ini, tapi mengalami sendiri tetap membuatnya terkejut.
Seorang penambang tua yang telah bekerja 8-9 tahun di sini matanya memancarkan kekhawatiran, "Aku punya firasat, kejahatan mistis kali ini mungkin benar-benar luar biasa."
Tak lama kemudian, cultivator dari Yao Guang Sheng Di tiba. Yang memimpin adalah beberapa pria paruh baya, sisanya murid-murid muda.
"Siapa yang menambang di sumur itu? Adakah yang bertahan?" tanya salah satu pria paruh baya.
“Saya bekerja di atas sumur.” Seorang pemuda melangkah maju, ekspresinya sangat tegang.
“Masih ada orang lain?” pria paruh baya itu mengulang pertanyaannya.
Hasilnya enam tujuh orang lagi keluar, masing-masing menunjukkan kegelisahan.
“Apa yang kalian lihat?” cultivator paruh baya itu bertanya.
“Tidak melihat apa-apa, hanya mendengar jerit kesakitan di dalam, lalu kami kabur.”
“Saudara seperguruan Qin mana? Bukankah dia bertugas memeriksa di sini?” pria paruh baya itu mengerutkan alis.
“Dewa-dewa tua itu juga roboh di dalam sumur.”
“Apa?!” Mata pria paruh baya itu langsung membelalak, “Saudara seperguruan Qin tewas?”
“Ya...” Penambang sumber itu tampak gugup, “Awalnya, sepertinya ada yang ditemukan di bawah, Sang Majikan menerima laporan dan turun sendiri untuk melihat, lalu terjadi hal mistis yang menewaskan semua orang.”
Di samping, orang lain menambahkan: “Untung kami lari cepat, kalau tidak berdiri di atas sumur pun sulit bertahan hidup.”
Tanpa perlu dia berkata, semua orang melihat lima enam puluh mayat di mulut sumur.
“Beberapa cultivator paruh baya dari Yao Guang Sheng Di saling pandang, semuanya mengerutkan alis. Hal yang paling tidak ingin mereka lihat akhirnya terjadi. Begitu tambang sumber mulai dihantui roh jahat, bahaya besar akan mengintai.”
Di mulut sumur, kabut abu-abu menyebar, terlihat aneh dan membuat orang gelisah.
“Jangan-jangan kita menggali sesuatu yang masih hidup?” ujar seorang pria paruh baya.
Mendengar ini, wajah yang lain langsung berubah pucat. Jika benar demikian, ini pasti pertanda malapetaka besar.
“Konon, keluarga Jiang baru-baru ini menemukan tambang hantu. Mereka mengeluarkan beberapa tulang berdarah, dan akibatnya banyak yang tewas.”
Percakapan para cultivator paruh baya ini membuat Ye Fan berdesir hatinya. Sumber energi bawah tanah penuh dengan misteri dan ketidaktahuan.
“Aku akan menangkap seberkas kabut abu-abu ini untuk mengetahui barang apa sebenarnya.” Seorang pria paruh baya membuka mulut dan mengeluarkan botol perak kecil sepanjang ibu jari. Botol itu berubah menjadi sinar keperakan, terbang ke depan sambil memancarkan aura lembut, mulai menyerap kabut abu-abu.
“Grek”
Hal yang mengejutkan terjadi. Begitu seberkas kabut abu-abu masuk, botol perak itu langsung retak, kehilangan kilaunya dan jatuh ke tanah.
"Ini..." Tubuh pria paruh baya itu bergetar.
"Senjata yang ditempa cultivator dari wilayah kultivasi rahasia Istana Dao ternyata tak bisa menahan seberkas kabut abu-abu? Barang apa ini?" Semua orang terkaget-kaget.
Beberapa pria paruh baya menunjukkan raut wajah serius. Kali ini ada sesuatu yang luar biasa, mereka merasa tak yakin.
Genap satu shichen berlalu sebelum kabut abu-abu benar-benar menghilang dari langit dan bumi.
Tak lama kemudian, seekor ayam rumput dilempar ke dalam tambang. Burung itu terus berkokok dalam waktu lama tanpa mati.
Beberapa cultivator paruh baya menghela napas lega.
"Tidak seekstrim yang dibayangkan."
"Ternyata cuma aura mengerikan biasa, bukan tambang hantu."
Beberapa cultivator paruh baya berjalan maju, diikuti oleh belasan murid muda dari belakang.
Mereka berdiri di mulut sumur, memeriksa setiap mayat, lalu mengawasi ke bawah sejenak.
"Angkut semua mayat ini, buang ke tambang terabaikan." Seorang cultivator paruh baya memberi perintah.
Seluruh penambang sumber mundur serentak, tak ada yang mau menyentuh orang-orang yang mati tanpa alasan jelas itu.
Melihat hal itu, cultivator paruh baya itu mengerutkan alis: "Aura mengerikan sudah berhamburan, tak akan ada bahaya lagi."
Para penambang sumber gemetar ketakutan, mengangkut puluhan mayat lalu melemparkannya ke tambang terabaikan untuk dikubur di tempat.
Beberapa cultivator paruh baya berunding, bersiap turun ke sumur untuk inspeksi.
"Lebih baik suruh mereka mengosongkan mayat di dalam dulu, baru kita turun..." Seorang cultivator paruh baya memberi saran sambil menyapu sekilas pandang ke para penambang sumber di sekeliling.
Orang-orang di sekitar langsung gemetar ketakutan, serentak mundur.
"Takut apa? Ayam rerumputan itu masih sehat, artinya dalam sudah aman. Kalian manusia hidup malah tidak bisa menandingi seekor ayam?"
"Ye Fan mendengar perkataannya, ingin sekali meludahi wajahnya. Kalau tidak takut, kenapa dia sendiri tidak masuk? Malah menyuruh penambang Sumber jadi pengintai jalan."
Seorang murid muda dari Yao Guang Sheng Di maju sendiri memilih orang. Ye Fan kurang beruntung terpilih, dipaksa turun ke sumur untuk mengangkut mayat.
Di dalam terowongan tambang yang remang-remang, obor pun sulit menerangi sepenuhnya. Di tanah berserakan mayat-mayat dalam posisi acak. Beberapa penambang penakut langsung gemetar melihat pemandangan ini.
Di depan, cahaya redup berkelap-kelip berasal dari sebutir Sumber seukuran kepala manusia yang tertanam di bebatuan. Seorang cultivator berusia lima puluhan terbaring kaku seperti batang kayu, sudah lama tak bernyawa.
"Masalahnya ada di sini..."
Ye Fan berhati-hati mendekat. Begitu melihat jelas, dia menghirup napas tajam.
Di dalam Sumber sebesar kepala itu, terdapat sebuah cakar yang mirip telapak tangan manusia. Tapi seluruh permukaannya ditumbuhi bulu-bulu merah sepanjang satu inci, tampak mengerikan.
“Ini setidaknya makhluk dari zaman purba…” Ye Fan tertegun dalam hati.
“Cakar hantu!”
“Monster!”
Orang-orang di sekeliling semua berteriak kaget.
Ye Fan mengeluarkan kesadaran spiritualnya, memeriksa dengan cermat, wajahnya kembali berubah pucat.
Awalnya ini adalah batu raksasa yang dihancurkan oleh penambang sumber, baru kemudian terlihat sumber ini. Di lapisan batuan ternyata terdapat pola-pola tulang yang terhubung dengan sumber tersebut.
“Ini…” Dia tak bisa tidak terkejut.
Seharusnya ini adalah fosil, hanya telapak tangan yang tersimpan utuh dalam sumber, bagian lainnya telah berubah menjadi tulang batu.
“Ini seharusnya makhluk humanoid, tapi tidak! Dia bahkan memiliki sayap kelelawar!”
Makhluk humanoid bersayap jelas bukan manusia.
Saat ini, dia akhirnya mengerti mengapa ada kabut abu yang menewaskan begitu banyak orang.
Saat menghancurkan batu raksasa, sumber tersebut pecah di satu sudut. Sedikit daging dari telapak tangan itu terpapar udara lalu mengerut, kabut abu tercipta dari proses ini.
“Makhluk mengerikan apa sebenarnya ini?! Sedikit daging dan darahnya yang membusuk di udara bisa memiliki kewibawaan yang begitu menakutkan. Hanya sehelai kabut abu-abu saja sudah bisa menghancurkan senjata cultivator dari wilayah kultivasi rahasia Istana Dao. Benar-benar di luar bayangan!” Ye Fan merasa terkejut di dalam hati.
Satu-satunya hal yang membuat lega adalah Sumber ini sangat tidak biasa, memancarkan kilauan cahaya dan secara mandiri mengumpulkan energi Langit-Bumi. Bagian yang rusak sudah tertutup oleh kilauan cahaya.
Saat itu, cultivator dari atas juga terbang masuk. Dengan indra keenam mereka yang tajam, mereka merasakan tidak ada bahaya di bawah sehingga tidak lagi merasa takut.
“Ini... adalah cakar yang masih memiliki daging dan darah!”
Beberapa cultivator paruh baya berteriak kaget di tempat.
“Beberapa tahun yang lalu pernah menggali potongan lengan yang juga disegel dalam Sumber, lalu dikembalikan ke tanah suci. Tetua tertinggi pernah berpesan, begitu menemukan daging dan darah seperti ini, harus segera dilapor. Pasti ini hal yang sangat penting.”
Para cultivator ini dengan hati-hati membersihkan batu-batu, lalu memindahkan Sumber tersebut bersama batu raksasa ke daratan.
Tetua Tertinggi Yao Guang Sheng Di terganggu, datang sendiri ke lokasi untuk mengamati telapak tangan itu dengan seksama, berulang kali memeriksa jejak bentuk manusia di batu raksasa.
"Ini di luar akal sehat!" Ekspresinya menunjukkan keterkejutan yang mendalam.
"Makhluk apa ini?" tanya seorang murid muda di sampingnya dengan hati-hati.
"Dari era purba..." Tetua Tertinggi hanya mengucapkan dua kata ini sebelum tiba-tiba menghentikan ucapannya.
Jelas terlihat ketidaktenangan dalam hati Tetua Tertinggi. Setelah lama terdiam, ia akhirnya menghela napas panjang lalu mengibaskan lengan jubahnya, menyimpan sumber energi sebesar kepala manusia beserta batu raksasa itu.
"Lanjutkan penggalian di sini. Jika ada temuan baru, segera laporkan padaku. Ini masalah penting, kalian akan mendapat penghargaan besar." Ucapannya penuh kesungguhan sebelum ia menghilang dalam sekejap.
"Mengapa Tetua Tertinggi tidak menjelaskan lebih detail? Makhluk apa sebenarnya itu?"
"Setidaknya berasal dari zaman sebelum era purba, tampaknya sangat mengerikan dan kuat."
"Apakah umat manusia sudah ada saat itu? Status seperti apa yang kita miliki?"
Keraguan para murid muda Yao Guang Sheng Di juga menjadi pertanyaan dalam hati Ye Fan, ia sangat ingin mengetahui jawabannya.
"Mungkinkah cakar itu bisa diteliti untuk mengungkap seni rahasia atau kekuatan mengerikan?"
"Sulit dipastikan. Jika makhluk itu benar-benar kuat, mungkin telapak tangan itu memang harta tak ternilai."
Beberapa cultivator paruh baya juga berbisik-bisik.
"Mungkin bahkan orang penting di Yao Guang Sheng Di pun tidak benar-benar memahaminya."
"Di era sekarang, mungkin hanya Tambang Kuno Taichu yang punya jawaban. Di sana ada makhluk yang hidup dari Sumber Suci yang luar biasa."
"Jangan lanjutkan! Tambang Kuno Taichu adalah wilayah tabu, di zona pertambangan kita tak boleh sembarangan bicara."
Tambang Kuno Taichu terletak di pusat wilayah ini, dikelilingi zona pertambangan berbagai sekte besar. Tak ada yang berani menyelidikinya, itu daerah penuh kesialan.
Selama beberapa hari berturut-turut, 7-8 sumur tua digali tapi tak satupun 1-2 sumber ditemukan.
Ye Fan mengeluh kesialan dalam hati, ia masih ingin menyelundupkan sebagian hasil.
Para penambang sumber lain merasa lega karena selama beberapa hari ini tidak ada kemalangan yang datang, tidak ada tambang hantu yang ditemukan.
Tepat ketika orang-orang mengira Gelombang telah berlalu, pada hari ketujuh tiba-tiba terdengar teriakan panik dari dalam sebuah terowongan tambang.
"Apa yang terjadi?" Cultivator dari Yao Guang Sheng Di berteriak keras dari daratan.
Selama beberapa hari ini, mereka tidak pernah meninggalkan area pertambangan ini. Misi yang diwanti-wantikan tetua tertinggi membuat mereka tidak berani lengah.
"Tulang! Banyak sekali tulang ditemukan!" Suara panik terdengar dari bawah.
Mendengar kabar ini, para pekerja dari tambang lain di zona pertambangan ini seketika menyapu keluar dan mulai berlari kencang menjauh.
Penambang sumber yang sering menghadapi hal mistis langsung mempertahankan diri pada isyarat pertama. Zona pertambangan ke-15 pun menjadi kacau balau.
Ye Fan akhirnya memahami mengapa jarang penambang sumber yang bisa hidup selama sepuluh tahun. Dengan gangguan siluman yang muncul tiga hari sekali, bahkan cultivator pun takkan berumur panjang.
"Bagaimana ini? Biasanya dalam setahun tak sampai sekali terjadi kejadian aneh. Mengapa belakangan ini sering terjadi?"
Beberapa penambang sumber berpengalaman semuanya merasakan firasat buruk.
"Menurutku cakar yang kami gali sebelumnya bukanlah akhir, melainkan awal dari bencana besar. Area tambang ini kemungkinan adalah tambang hantu yang akan melahirkan siluman mengerikan."
"Aku juga merasakan hal serupa. Pasti akan terjadi malapetaka besar."
"Konon, Tambang Kuno Taichu selama setahun terakhir terus bergolak. Ini mungkin pertanda kesialan besar."
Ye Fan merinding dalam hati. Menurutnya para penambang senior yang terbiasa menghadapi hal-hal mistis ini seharusnya memiliki naluri khusus. Mungkin firasat mereka akan menjadi kenyataan.
"Jangan kabur! Ini hanya tulang-belulang kering, tidak berbahaya. Segera kembali dan gali lubang besar ini bersama-sama untuk mencari tahu kebenarannya!"
Cultivator dari Yao Guang Sheng Di memerintahkan semua pekerja untuk kembali berkumpul dan memusatkan tenaga untuk menggali lubang tambang raksasa itu.
Untuk memotivasi para pekerja, mereka turun langsung ke dalam terowongan tambang dan memimpin operasi penggalian di lokasi.
Namun saat menyaksikan pemandangan di dasar tambang, para cultivator itu pun menarik napas tajam.
Tulang-belulang kering yang tak terbatas telah menjadi fosil, sulit dihitung jumlah pastinya.
Begitu batu dipecahkan, pasti terdapat banyak tulang di dalamnya, membuat bulu kuduk merinding.
Akhirnya, batu tak terlihat lagi, yang ada hanyalah tulang berbatu. Tempat ini bagaikan lubang penguburan massal.
Bahkan cultivator Yao Guang Sheng Di pun merasakan dingin di tulang punggung. Aura di sini semakin menusuk dan mengerikan.
Tiba-tiba seseorang berteriak kaget: "Kami menggali darah!"
Sekejap, jerit kematian bergema beruntun. Ratusan orang langsung mati mengenaskan di tempat.
"Ya Tuhan... Tambang hantu, siluman terkutuk!"
"Aku melihatnya, ya ampun!"
Baik Ye Fan maupun cultivator Yao Guang Sheng Di, semua merinding bulu kuduk.
