Pendeta muda berusia belasan tahun itu berdiri tenang dengan mata jernih dan jubah berkibar-kibar. Wajah tampannya yang biasanya terlihat lembut, kini dihiasi Segel Gunung Sungai yang mengambang di atas kepala, memancarkan kewibawaan transendental yang membuat sekelilingnya hening.
Sebuah pemandangan misterius: Tetua Tertinggi Sekte Li Huo dan Pemimpin Tertinggi Xuanyue Dong yang memancarkan aura pembunuhan menyala-nyala bagai tungku api. Mereka berada dalam siaga tinggi seolah-olah menghadapi musuh yang sangat kuat - seorang pemuda belia.
"Duo!"
Tetua Tertinggi Sekte Lihuo mengerang dengan lirih, pertama kali bertindak. Mulutnya memuntahkan kilatan cahaya menyilaukan yang terpaku di udara.
Tungku tembaga itu muncul kembali berkilau kristalin. Dari tinggi satu inci membesar cepat, dalam sekejap berdiri tegak di bawah langit setinggi seratus meter, semburan apinya menjilat langit.
"Gemuruh..."
Tungku berguncang, suara dahsyat bagai tsunami menggema, membuat telinga berdengung.
Tutup tungku tembaga memancarkan cahaya pelangi. Meski berbahan tembaga, transparan bagai kaca lima warna. Api berkobar-kobar di dalamnya terlihat jelas.
"Krek"
Tutup tungku bergeser, pancaran cahaya pelangi berkilauan. Seketika tutup terbuka. Semburan api Lihuo yang membara menjulang ke langit, menyapu angkasa.
"Suhu yang sangat mengerikan! Tungku tembaga menjulang di angkasa, air terjun di puncak hijau yang berdekatan langsung mengering seketika. Kabut menyelimuti, menyebar ke segala penjuru."
"Panas yang membuat bulu kuduk merinding ini terasa bahkan dari jarak jauh. Keringat mengucur deras, daging dan darah hampir kering kerontang. Helai rambut banyak orang tiba-tiba terbakar."
"Para murid di kejauhan gemetar ketakutan. Mereka yang berada di luar medan perang saja merasakan teror seperti ini - bayangkan jika berada di jarak dekat, mungkin akan segera berubah menjadi abu beterbangan!"
"Tungku suci sekte ini benar-benar menakutkan!"
"Sambil menggigil ketakutan, murid-murid Sekte Lihuo juga merasa yakin. Tetua tertinggi bahkan membawa senjata pamungkas penjaga gunung ini. Jika pemuda ini tidak tewas dibakar, berarti dia benar-benar siluman terkutuk!"
"Pemimpin Agung Xuanyue Dong mengibaskan rambut putihnya yang seperti sayap bangau, sorot matanya tajam berkilat: 'Tungku api Sekte Lihuo... sungguh membuat hati ciut!'"
Sebagai Taishang Jiaozhu sebuah sekte, bahkan dia mengeluarkan helaan nafas seperti ini. Bisa dibayangkan betapa mengerikannya tungku tembaga ini, benar-benar senjata pembunuh yang menakutkan.
Tungku tembaga bagai gunung besar mendarat, menekan ke arah Ye Fan. Seluruh langit dipenuhi kilatan cahaya kemerahan!
Ini adalah tekanan dahsyat yang menimbulkan kegelisahan dalam hati, membakar jiwa-tulang, melebur tubuh daging, menghanguskan empat penjuru!
Jubah Tao Ye Fan berkibar-kibar. Dia melangkah di ruang hampa, memanjat langit ke atas. Segel Gunung-Sungai di atas kepalanya berubah menjadi hamparan kilatan cahaya - panorama gunung-sungai yang megah dan aura agung, menyegel ke arah tungku tembaga.
"Dang!"
Segel besar bagai langit menghantam tungku tembaga, bagai Naga merobek langit. Suaranya menggema jauh, banyak orang langsung mengeluarkan darah dari telinga seolah ditembus pedang tajam.
"Aaa......"
Banyak orang menjerit kesakitan, menutupi telinga dengan perih, terhempas oleh gelombang suara tak kasat mata. Ini membuat semua orang diliputi ketakutan.
"Tungku tembaga pusaka Sekte Lihuo, api yang menggila! Suaranya pun mampu melukai, memiliki daya penghancur tak tertandingi!"
Sebenarnya seberapa mengerikan Segel Gunung-Sungai itu, tak ada yang lebih paham daripada Ye Fan. Saat ini ia terpaksa terkejut - tungku itu bahkan tidak retak! Ini membuktikan ketidakbiasaan tungku tersebut.
"Braak!"
Api bagaikan air terjun terjun dari tungku, menggulung ke arah Ye Fan. Kilatan merah darah memenuhi langit, membanjiri pandangan dengan merah menyala.
"Ah..."
Di langit jauh, para murid itu menjerit lebih dulu dari Ye Fan. Pakaian beberapa orang tiba-tiba terbakar sendiri, berubah menjadi abu.
Api Li tak berujung bergolak menggila. Di antara Langit dan Bumi, tak ada lagi yang tersisa selain cahaya merah.
Ye Fan menggunakan Segel Gunung-Sungai untuk menekan tungku api raksasa itu, berusaha membekukannya di tempat dengan paksa.
"Dang!"
Bukannya mundur malah maju, ia menyergap sendirian. Telapak tangan emasnya mengayun bagaikan batu penggiling, terus menampar tungku tembaga raksasa itu.
Suara menusuk menggema di Langit dan Bumi, telapak tangan emas sebesar batu penggiling berputar bak kincir angin. Pukulannya membuat tungku tembaga memercikkan api ke segala penjuru, cahaya emas menjulang ke langit. Kekuatan mengerikan itu membuat para saksi pertarungan deg-degan tak karuan.
“Dang!”、“Dang!”、“Dang!”……
Ye Fan bak angin kencang, laksana kilat, mengelilingi tungku setinggi seratus meter. Tak terhitung berapa kali telapak tangannya menghantam hingga dinding kristalin tungku bergema Criiiing tak henti-hentinya.
Tubuh fisiknya sungguh luar biasa kuat, apalagi saat menggunakan Metode Pertempuran Suci. Besarnya tenaga yang dikeluarkan benar-benar tak terukur. Namun tungku itu tetap tak bisa dihancurkan.
“Dang!”、“Dang!”……
Tamparan emas raksasa terus memukul tungku tembaga hingga bergemuruh. Bekas telapak tangan dalam tercetak jelas dengan pola-palanya, tapi semuanya lenyap secara alami setelah beberapa saat.
“Braak!”
Api berkobar-kobar dari tungku tembaga, semburan api merah seperti air bah menerjang Ye Fan. Nyaris mampu membakar habis segala yang ada di dunia fana.
"Saat ini, bahkan mereka yang menyaksikan pertarungan di langit jauh pun merasakan kulit terkoyak dan daging terkoyak. Li Huo mengamuk, mengalir turun dari mulut tungku, sama sekali tidak bisa dihalangi."
"Bzz!"
"Telapak tangan Ye Fan bergetar, cahaya emas semakin berkilauan, hampir bening transparan. Ini adalah Stempel Jari Besar yang dia keluarkan menggunakan Sembilan Rahasia, ayunannya menyimpan kekuatan ilahi yang tak terduga!"
"Clang!"
"Tangan emas sebesar batu penggiling menghantam langit tinggi, langsung menghancurkan Li Huo yang mengalir turun. Stempel Jari Besar emas itu menghantam dinding tungku dengan keras."
"Getaran bergema ini mengguncang Cahaya Hijau, suaranya terdengar hingga puluhan li, membuat gendang telinga seakan akan pecah."
"Bekas telapak tangan sedalam setengah meter tercetak jelas di tunggu tembaga, namun tetap utuh dan tak hancur, dengan cepat kembali seperti semula."
"Ye Fan mengerutkan kening. Stempel Gunung-Sungai dan Stempel Jari Emas sama-sama teknik serangan maut yang dia luncurkan menggunakan Sembilan Rahasia, tapi tetap tak bisa menghancurkan tungku api ini, membuat hatinya berguncang."
Dia menginjakkan gerakan langkah ala pria tua gila, hendak melesat ke langit untuk langsung menyerang tetua tertinggi Sekte Lihuo. Karena gagal menghancurkan tungku tembaga, dia berencana membunuh sang penguasa.
Tetua tertinggi Sekte Lihuo yang sebelumnya bertahan menggunakan tubuh fisik pernah mengalami kerugian besar. Sejak itu dia selalu waspada, terus-menerus berjaga-jaga khawatir diserang secara mendadak.
"Phoenix Api terlahir!" teriak tetua tertinggi Sekte Lihuo.
Tungku tembaga raksasa di langit tiba-tiba memuntahkan phoenix api yang membentangkan sayap. Lidah api menjilat-jilat, lahar mengalir deras seperti sungai-sungai panjang yang mengalir terbalik ke angkasa.
Lengkingan phoenix menggema di langit, jernih dan bergema jauh. Phoenix api melayang di udara, dikelilingi 81 aliran lahar menyala-nyala bagai air terjun terbalik raksasa.
Seluruh langit dipenuhi kilatan merah darah yang seolah membakar dan meliukkan ruang hampa. Gunung hijau di sebelahnya seketika layu, semua tumbuhan di puncaknya berubah menjadi abu.
Batu karang di puncak gunung meleleh, berubah menjadi lapisan cairan tubuh yang memerah, mengalir perlahan ke bawah. Air terjun mengering, sementara sungai api justru mulai mengalir turun.
Pemandangan seperti ini membuat jantung berdebar-debar. Suhu yang menyala-nyala membuat semua orang dilanda ketakutan.
Burung api itu seolah memiliki kecerdasan spiritual, menyambar ke bawah untuk menyerang Ye Fan. Sembilan puluh sembilan aliran api sekaligus mengalir deras menghampiri.
"Braak!"
Puncak gunung di sebelah tersentuh, seketika meleleh sebagian. Puncak setinggi belasan meter lenyap sekejap, berubah menjadi lahar yang kemudian menguap menjadi gas.
Suhu mengerikan seperti ini bahkan membuat wajah Ye Fan berubah pucat. Tungku api ini memberinya sensasi energi yang tidak biasa.
"Bersulang!"
Stempel besar gunung-sungai diangkat Ye Fan dengan satu tangan, dihantamkan ke arah burung api.
"Braak!"
Api berkobar menggila, burung api mengepakkan sayap sambil menjerit panjang, terbang mundur dengan sayap-sayap ilahinya yang kacau-balau.
Kobaran api menyebar ke segala arah. Di sebelahnya, gunung yang telah kehilangan puncaknya itu kembali kehilangan bagian tubuh setinggi beberapa meter yang kini menjadi abu permanen.
"Segel!"
Pada saat kritis ini, Taishang Jiaozhu dari Xuanyue Dong yang selama ini belum bertindak akhirnya bergerak. Dengan yakin memanfaatkan peluang, dia mendorong Ye Fan ke jalan buntu dengan presisi kejam.
Saat Stempel Gunung-Sungai kembali menghantam Fenghuang Api, dia mengibaskan gulungan lukisan. Sekejap mata, karya seni itu menyelimuti langit dalam skala masif.
Api Li menggila. Meski Ye Fan berhasil menghancurkan Fenghuang Api dengan Stempel Gunung-Sungai, gulungan lukisan itu tiba-tiba menyelubunginya bagaikan sebuah dunia yang menutupi langit.
Lukisan ini menjelma menjadi tanah suci mandiri dengan daya lahap mengerikan yang berusaha menyedotnya masuk!
Ye Fan tak gentar. Telapak tangan emasnya menghantam ketinggian ekstrem, berusaha merobek lukisan iblis ini. Namun tepat saat itu, tutup tungku terlempar sepenuhnya. Seluruh kobaran api menyusut ke dalam, berubah menjadi lubang hitam yang siap melahap langit dan bumi.
"Bang!"
Ye Fan menyerang lukisan iblis namun tidak terjebak di dalamnya. Tak disangka kekuatan melahap sejati justru datang dari belakang, membuatnya langsung tersedot ke dalam tungku tembaga yang menjulang antara langit dan bumi.
Tutup tungku berkilauan seperti kristal memancarkan cahaya pelangi berputar-putar. Dengan suara "Braak!" tutup itu kembali menutup rapat, mengurung Ye Fan di dalam tungku.
Dari kejauhan, semua murid bersorak gembira. Setiap orang merasa seperti beban berat terlepas dari pundak.
Utamanya karena Ye Fan terlalu perkasa. Seorang pemuda Tao dengan usia tak terlalu tua, namun mengerikan layaknya siluman, membuat semua yang hadir di lokasi merasa tak berdaya dan diliputi ketakutan mendalam.
"Akhirnya kami berhasil memenjarakan bajingan ini! Pastikan dia dihancurkan total dalam tungku ini selamanya!"
"Memang pantas disebut tungku tembaga pemersatu sekte. Pasti bisa membakarnya menjadi abu dalam sekejap, membuatnya takkan bisa bereinkarnasi selamanya!"
……
Semua orang menghela napas lega. Serangan mengerikan Ye Fan dengan stempel gunungnya masih membuat mereka merinding ketakutan saat mengenangnya.
“Tetua Tertinggi Xuanyue Dong menarik gulungan besar yang menutupi langit sambil berujar, "Tungku Api Li ini benar-benar mengerikan. Sekuat apapun kekuatanmu, sulit untuk melawannya."”
“Ini adalah harta karun yang diwariskan leluhur, senjata mematikan peninggalan masa lalu,” jawab Tetua Tertinggi Sekte Lihuo sambil tersenyum. Rasa tenang kembali setelah berhasil menekan pemuda Tao itu.
“Jangan-jangan ini replika Tungku Dewa Matahari yang legendaris?!” tanya Pemimpin Agung Xuanyue Dong.
Tetua Tertinggi Sekte Lihuo menggeleng, “Senjata Ekstrim... mustahil dibuat tiruannya. Menurutku ini hanya produk gagal yang dibuang, mustahil sampai ke tangan sekte kecil seperti kami jika sempurna.”
“Braak!”、“Braak!”……
Tutup tembaga kristalin memancarkan cahaya lima warna, bergetar bolak-balik. Seluruh tungku berguncang hebat.
“Bahaya, dia akan keluar!” teriak Tetua Tertinggi Sekte Lihuo panik.
"Bagaimana mungkin! Senjata pamungkas pemusnah Sekte Lihuo yang konon bisa menghancurkan segalasaat ini malah gagal melumat orang yang terjebak di dalamnya?" Ekspresi terkejut juga terlihat di wajah Taishang Jiaozhu Xuanyue Dong.
Dentuman menggelegar memekakkan telinga. Semua murid tertegun dengan wajah dipenuhi kegelisahan.
"Braak!"
Tutup tungku terlempar setengah chi ke udara, nyaris terpental jauh.
"Segel!"
Tetua tertinggi Sekte Lihuo mengaum. Kobaran api menyala-nyala menyergap tutup tungku untuk mengunci kembali.
Bersamaan, Taishang Jiaozhu Xuanyue Dong mengeluarkan Gulungan Iblis untuk membelenggu tungku api.
"Braak!"
Lidah api menjilat langit. Tutup tungku melesat ke angkasa hingga terpental jauh. Ye Fan terbang ke atas dengan tubuh diselimuti cahaya.
Meski bereaksi cepat, upaya kedua tetua tertinggi itu tak mampu mencegah Ye Fan membebaskan diri!
Dengan menggunakan Salah Satu dari Sembilan Rahasia - Metode Pertempuran Suci, Ye Fan menghujani puluhan jurus pembunahan berbeda yang memaksa jalan keluar dari perangkap.
Kekuatan serangan yang luar biasa tak tertandingi, tutup tungku mengendur, terlempar, pondasi dasar tak bisa disegel!
