"Ye Fan" beberapa kali menguji, akhirnya mendapat hasil, secara awal memperoleh informasi yang ingin diketahui: Anjing Hitam besar bukan ras purba, agak dekat dengan Kaisar Wu Shi.
Tapi dia juga merasakan akibat pahit. Di hari-hari berikutnya, sering digigit anjing. Anjing Hitam sangat pendendam, tiba-tiba menggigitnya. Baik saat makan maupun keluar rumah, dia harus selalu waspada.
"Sialan, setiap hari digigit anjing, ini hal apa sih?" Dia benar-benar tak tahu harus berkata apa, belum pernah melihat anjing segitu pendendam.
Seorang cultivator terhormat digigit anjing, jika tersiar mungkin akan membuat seisi wilayah tertawa terbahak-bahak, sangat memalukan.
Jika bukan karena tubuh fisiknya setara dengan baja ilahi, benar-benar tidak akan mampu menahan. Meski begitu, masih ada beberapa area memar kebiruan di tubuhnya.
"Kalau gigit lagi, akan kukuliti hidup-hidup untuk dimakan!" Ucapan ini memicu bencana besar. Selama 10+ hari berikutnya, dia tak bisa tenang karena Anjing Hitam terus menyergap dengan gigitan gelap.
Ye Fan juga beberapa kali bertindak, namun tetap tak mampu melukai lawannya. Tubuh hitam legam berkilau itu terlalu kokoh, telapak tangan emasnya menepuk hingga bergemuruh, tapi tetap tak bisa menggerakkannya.
"Bagaimana cara melatih tubuhnya? Sungguh keterlaluan keanehannya." Satu-satunya yang membuatnya lega adalah Anjing Hitam tak tahu kenapa hanya bisa menggigit dan menyerang, tidak bisa menggunakan pertarungan mantra, bahkan tak bisa terbang.
"Aneh sekali. Seandainya ini siluman anjing biasa pun pasti sudah bisa terbang."
Setelah mengamati selama belasan hari, Ye Fan menemukan Anjing Hitam setiap pagi berputar mengelilingi Gunung Ungu, lalu memancarkan esensi matahari-bulan untuk melakukan kultivasi, tanpa aktivitas lain.
"Hei Huang, kau berlatih seperti ini tapi bahkan tak bisa terbang. Kitab suci tak tertandingimu ternyata tak berguna."
Anjing Hitam meliriknya sinis: "Jalan Agungku misterius tak terduga. Tingkatku telah kembali ke kesederhanaan asli. Apa yang bisa kau lihat? Jangan mengincariku!"
“Pondasi dasar kitab rusakmu itu memang tidak cocok untuk kultivasi manusia, buat apa aku berusaha mendapatkannya?” Ye Fan merasa anjing hitam besar ini terlalu waspada, semakin sulit untuk mengorek informasi lebih lanjut, kesulitannya melebihi memanjat langit.
“Jangan kira aku tidak tahu apa yang kau inginkan…” Anjing hitam besar menengadahkan kepala besarnya dengan angkuh, berkata: “Kuberi tahu, tak mungkin, lebih baik cepat-cepat menyerah.”
Ye Fan mengusap dagunya, merasa siluman tua licik ini benar-benar tak ada solusi untuk dihadapi, hidup terlalu lama, lebih cerdik daripada manusia.
“Jika ingin mengincar kitab kuno, bukan tidak bisa, bawakan satu keping Sumber Suci untuk kumakan.”
Ye Fan ingin meninjunya, berkata: “Kenapa tidak kau minta menggali sumber dari Tambang Kuno Taichu untuk kau makan? Masih berani minta Sumber Suci, aku sendiri belum pernah melihatnya!”
“Kalau begitu tak usah dibicarakan.” Anjing hitam besar memiringkan lehernya memandangnya, lalu pergi dengan santai.
“Sebenarnya, aku tahu lokasi kitab kuno Kaisar Siluman.” Ye Fan berbicara dengan santai.
“Tipu muslihat jenis ini juga berani ditampilkan.” Hei Huang menunjukkan ekspresi sangat meremehkan, kepala tidak menoleh sama sekali, meninggalkan tempat dengan ekor botaknya yang tegak menjulang.
Ye Fan memetikkan jari, melontarkan sebutir darah. Tidak berkata apapun, berjalan menuju arah berlawanan.
Hei Huang meraung lalu melesat kembali, memperlihatkan gigi putihnya yang mengerikan, menghadang jalan Ye Fan.
“Hei Huang, kau merencanakan apa?”
“Kau pernah memakan daging Kaisar Siluman tertentu? Aku mencium aroma darah siluman agung itu.” Ekspresinya tidak ramah, lebih ekspresif dari manusia.
“Kau kira aku sebuas dirimu? Seumur hidupku belum pernah membunuh makhluk hidup.”
“Jika Kaisar percaya pada ucapanmu, itu benar-benar ada hantu!”
“Sekarang kau percaya? Ini aura Kaisar Siluman. Aku memang tahu lokasi kitab kuno milik seorang Kaisar?” Ye Fan terus membujuk dengan sabar.
“Makanya aku selalu punya dorongan untuk menelanmu, di tubuhmu ada sehelai darah murni Kaisar.” Anjing Hitam Besar itu memperlihatkan gigi taringnya, lidah merahnya menjilat-jilat mulut.
“Kaisar Hitam kau mau apa?”
“Kaisar ingin memakanmu!” Anjing Hitam Besar itu membuka mulut lebar seperti gua, tiba-tiba menyergap.
Ye Fan membentuk segel matahari dan bulan, menyambut serangan itu. Telapak tangan emasnya berguncang, berusaha menjatuhkan anjing hitam besar itu.
Tempat ini berdentum seperti menempa besi, suaranya memekakkan telinga.
Dua shichen kemudian, lengan Ye Fan mati rasa. Tak sanggup melanjutkan pertarungan, ia terbang ke udara sambil mengeluarkan baju untuk dipakai. Anjing itu nyaris membuatnya celaka besar dengan cakaran dan gigitannya.
“Sialan, digigit anjing lagi!” Ye Fan menatap bekas gigi taring di tubuhnya dengan frustrasi. Mungkin tak ada cultivator lain yang dikejar-kejar dan digigit anjing seperti dirinya.
Anjing hitam besar menjulurkan lidah merah sambil terengah-engah, berkata: "Aku percaya ucapanmu, kau memang pernah melebur darah murni Kaisar. Berkulit tebal dan tidak enak dimakan."
Ye Fan menjerit "kesialan!", berbalik dan segera pergi.
"Jangan pergi! Kita bisa bernegosiasi. Jika kau bisa mencarikan satu keping Sumber Suci untukku, akan kuberitahukan lokasi kitab kuno," teriak anjing hitam besar dari belakang.
"Tidak tertarik!" Ye Fan pergi tanpa menoleh, terbang menuju Perkampungan Batu. Anjing besar itu jelas tergoda, tapi tetap membuka mulut selebar singa. Saat ini dia harus menahan diri.
Dua hari berikutnya, Hei Huang benar-benar bisa menahan diri. Tidak datang mencarinya, akhirnya memberi Ye Fan ketenangan selama dua hari tanpa gigitan anjing.
Hari keempat, anjing hitam besar akhirnya muncul: "Dengar nak, sengaja kau goda nafsuku ya? Kita sama-sama ingin dapat kitab kuno. Sekarang kita bisa duduk dan berdiskusi."
"Berikan tiga keping Sumber Suci padaku, akan kuberitahukan lokasi Kitab Kuno Kaisar Siluman."
“Guk...” Anjing hitam besar hampir menerkam, menatapnya dengan geram.
"Sudahlah, satu keping Sumber Suci saja." Ye Fan berbicara tanpa terburu-buru.
"Kau malah berani memerasku, kubilang setengah keping pun tak ada! Jika kau ingin Kitab Kuno Manusia, berikan satu keping Sumber Suci padaku!" Anjing hitam besar itu menggeretakkan gigi.
"Mimpi kau! Aku bahkan belum pernah melihat wujud Sumber Suci!"
"Jangan kira aku tak tahu, kau sudah mendapatkan 《Kitab Sumber Langit》, di masa depan pasti bisa menemukan Sumber Suci."
"Bahkan jika kutemukan, takkan kuberikan padamu."
Percakapan pertama berakhir tanpa kesepakatan, Ye Fan dan Hei Huang sama-sama tak mau mengalah.
Keesokan harinya, perdebatan kembali terjadi.
"Berikan satu keping Sumber Suci, kuberitahu lokasi sebuah kitab kuno. Sepuluh keping, kubacakan separuh isinya. Lima puluh keping, kuberikan kitab utuh." Hei Huang membujuk dengan sabar.
"Kenapa kau tidak langsung terjun ke Tambang Kuno Taichu? Berapa total keping Sumber Suci di wilayah utara? Buka mulut minta sepuluh keping, tutup mulut minta lima puluh. Kau kira ini ubi jalar?" Jari-jari Ye Fan berubah keemasan pucat, ingin menampar kepala anjing hitam itu berkali-kali.
"Jangan bicara begitu. Kitab kuno tak ternilai harganya. Kalau tidak, begini saja - kau beri tahu lokasi kitab suci Kaisar Siluman..."
"Semua yang kau katakan ini bisa dibalik. Kau bisa menukar kitab kuno Kaisar Siluman dengan Sumber Suci." Ye Fan tersenyum.
"Guk! Kuanggap kau kejam!" Nada suara anjing hitam besar itu mulai melunak, "Kita saling bertukar informasi lokasi kitab kuno, begitu tidak ada yang dirugikan."
"Menurutku aku yang dirugikan. Siluman tua licik sepertimu, siapa yang tahu omonganmu benar atau bohong?" Ye Fan mengeluarkan Kura-kura Xuan hijau mengerikan, memainkannya di tangan dengan sengaja. Anjing hitam besar ber-asal-usulnya misterius ini ingin diujinya - bisakah dia melihat sesuatu?
"Hasilnya di luar perkiraannya, mata Anjing Hitam itu langsung berubah hijau. Dengan diam-diam ia menerjang seperti kilat, menyergap dengan gigitan licik.
Meski Ye Fan sudah waspada, tetap tergigit dua kali. Tapi akhirnya ia berhasil kabur ke udara sambil mempertahankan Kura-kura Xuan dari rampasan anjing itu.
"Sialan, digigit anjing lagi!" Ye Fan murka, ingin segera menguliti dan memakan dagingnya.
"Nak, kau ini bicara bagaimana? 'Digigit anjing lagi'? Aku merasa ini penghinaan!" Anjing Hitam itu menantang penuh keyakinan.
"Kau ini punya moral anjing tidak? Selalu menyergap diam-diam. Belum pernah kulihat anjing sebejat kau!" Ye Fan merasa aneh berdebat dengan anjing, tapi makhluk ini liciknya setara manusia.
"Nak, biarkan aku melihat giok rusak di tanganmu itu." Anjing Hitam itu meliriknya dengan tatapan miring.
"Kuberi lihat? Pasti bakpao daging dipukulkan ke anjing - sekali pergi tak kembali. Lupakan saja!" Ye Fan tetap melayang di udara.
Anjing hitam besar tidak puas dengan ungkapan "bakpao daging buat anjing", wajah masam berkata: "Ini cuma sepotong giok rusak, kau terlalu pelit. Aku cuma merasa ini mirip dengan yang dulu kupakai. Kalau tak mau tunjukkan, sudahlah, tak usah dibahas."
Ia menunjukkan ekspresi takkan peduli, pergi dengan angkuh.
Ye Fan menyadari si anjing hitam ini benar-benar licik, melebihi manusia: "Hei Huang, jangan pura-pura. Kau kira aku tak tahu ini apa? Berani-beraninya kau bilang ini giok rusak, padahal ini cangkang Sumber Suci!"
Anjing hitam itu tiba-tiba terkunci di tempat, menoleh sambil berkata: "Tidak bisa dipahami, tak tahu apa yang kau bicarakan."
Ye Fan menyeringai dingin: "Teruslah berpura-pura."
Hei Huang tidak pergi, kembali melangkah pelan: "Ini cuma cangkang Sumber Suci yang sudah hampir habis energinya. Begitu saja, aku hitung sebagai setengah Sumber Suci. Cari lagi setengahnya, akan kuberitahu lokasi kitab kuno."
“Belum pernah kulihat anjing sejahat kau ini, berhentilah berpura-pura. Aku tahu ada rahasia mengejutkan yang tersegel di dalamnya.” Sudut bibir Ye Fan sedikit melengkung saat berbicara perlahan, “Ini barang yang kubawa keluar dari kuil megah di Zona Terlarang Taichu. Kuyakin kau sudah melihat sesuatu. Jika menginginkannya, tukarlah dengan kitab kuno itu.”
“Omong kosong! Mana mungkin kau bisa masuk ke Zona Terlarang Taichu? Seekor makhluk hidup biasa saja bisa melahapmu!” Si anjing hitam besar menengadahkan kepalanya dengan angkuh.
Ye Fan menggoyang-goyangkan giok hijau di tangannya, “Ini benda yang dipersembahkan di altar suci kuil kuno. Perak Murni Daluo saja sudah lapuk, tapi ini masih utuh.”
“Benarkah? Biar kulihat lebih dekat!” Anjing hitam itu mendekat.
“Kau ingin menggigit diam-diam lagi?!” Ye Fan segera terbang ke ketinggian.
Dalam hari-hari berikutnya, perdebatan antara Ye Fan dan Hei Huang terus berlanjut. Ia merasa anjing ini terlalu sulit diatasi, benar-benar ingin menghabisinya untuk dijadikan hotpot daging lezat.
Sayangnya, anjing hitam besar ini tak bisa dilukai. Nyawanya lebih kuat daripada milikku.
Hingga setengah bulan kemudian, dia benar-benar tak tahan lagi. Kehabisan kesabaran untuk terus menawar, ingin segera meninggalkan Perkampungan Batu. Tepat saat itulah Anjing Hitam Besar akhirnya melunak.
"Nak, kuanggap kau kejam! Seumur hidupku ini baru pertama kali memberi kelonggaran pada manusia. Akan kutunjukkan jalan mencari kitab suci, apakah bisa didapat tergantung keberuntunganmu."
Ucapan anjing ini sama sekali tak bisa dipercaya. Garis hitam memenuhi dahi Ye Fan, "Jangan beri alasan kosong! Aku hanya ingin . Jika kau tak bisa memberikannya, lebih baik aku pergi sekarang. Kura-kura Giok Hijau ini tak akan kau lihat lagi seumur hidupmu!"
Wajah Anjing Hitam Besar berubah-ubah, "Anak hijau, kau terlalu kejam! Mengapa harus kubawa kau cari kitab dulu? Baru setelah kau dapatkan, imbalanku diberikan? Ini sangat tidak adil!"
"Aku punya jaminan kredibilitas. Milikmu... tak kulihat!"
"Nak, maksudmu apa ini? Kau sedang menyiram air kotor padaku!"
"Kita takkan bertemu lagi!" Ye Fan berbalik dan segera pergi.
"Pemuda memang tidak sabaran, baiklah, Kaisar akan membawamu mencari 《Kitab Kaisar Barat》." Anjing hitam besar berkata dengan geram: "Tapi kita sepakat dulu, kalau kau berhasil mendapatkannya, kau harus berikan Kura-kura Giok Hijau itu padaku!"
"Tidak masalah." Ye Fan menganggukkan kepala setuju.
"Ditambah lagi informasi tentang kitab kuno Kaisar Siluman, kau juga harus memberitahuku." Anjing hitam besar menambahkan syarat lain.
"Ini juga bisa dibicarakan."
"Kau menyetujui begitu mudah, jangan-jangan ada tipu muslihat?" Anjing hitam besar curiga.
"Aku malah bertanya-tanya, kau ini anjing hitam atau rubah hitam?"
"Kalau berani mendiskriminasi Kaisar lagi, kau akan kuhajar!" Hei Huang mengancam.
Anjing hitam besar hanya patuh sedikit pada Kakek Zhang Wu. Ia mengangkat ekor botaknya untuk berpamit, lalu mengikuti Ye Fan pergi.
"Berderak-derak!"
Ye Fan kembali menggunakan teknik transformasi langit-bumi, berubah wujud menjadi pemuda dengan penampilan wajah yang sama sekali berbeda.
"Anjing Hitam Besar di samping tersenyum sinis dengan sikap meremehkan: 'Sekilas kelihatan kau memang ahli berbuat jahat, bahkan bepergian saja harus seperti ini, sebenarnya sudah melakukan hal keji apa?'"
"Jangan sok, cepat bawa aku mencari《Kitab Kaisar Barat》." Ye Fan merasa anjing hitam besar ini sangat sulit dihadapi.
"Bawa aku keliling kota-kota di sekeliling dulu." Kaisar Hitam menengadahkan kepalanya tinggi-tinggi, menyapu pandangannya ke daratan merah kecoklatan.
"Ngapain keliling kota? Kita bukan jalan-jalan, tapi mencari《Kitab Kaisar Barat》. Bukannya kau bilang dulu Ratu Permaisuri Barat menulis kitab itu di tebing curam?"
"Aku sudah bertapa ribuan tahun, topografi gunung dan sungai sudah berubah total. Mana mungkin masih ingat detailnya? Aku perlu observasi cermat untuk menentukan posisi." Anjing hitam besar itu menegakkan ekor botaknya, berpose bak pertapa sejati.
"Kau hidup berapa lama? Sampai-sampai topografi berubah... Omong kosong!" Ye Fan melototi sinis.
"Raja Dewa saja cuma bisa hidup ribuan tahun, apalagi manusia biasa yang umurnya jauh lebih pendek."
“Tenang saja, setelah aku keliling sebentar, pasti bisa menemukan tebing curam itu.” Anjing hitam besar berlari ke depan, bagai kilat hitam yang menyembur.
Dalam beberapa hari berikutnya, mereka mengunjungi lebih dari tiga puluh kota. Anjing hitam itu mondar-mandir ke sana kemari, benar-benar terlihat seperti sedang jalan-jalan biasa.
“Nak, kau benar-benar melakukan semua kejahatan! Lihatlah, potretmu sudah dipasang di seluruh kota ini. Hadiahnya ribuan jin Sumber!”
Di kota kuno bernama "Angin Panjang", Ye Fan melihat potret dirinya. Tidak diragukan lagi, ini adalah Perintah Penangkapan Ye yang dikeluarkan Keluarga Ji dan Yao Guang, dipasang oleh seseorang.
Surat penangkapan serupa pernah ia lihat di tempat bos besar sebelumnya, persis sama.
“Nanti saat ada waktu luang, aku akan habisi semua generasi muda mereka yang masuk ke wilayah utara.”
“Kau ingin menggunakan mereka sebagai bahan latihan setelah mendapatkan Kitab Kaisar Barat, ya?” Anjing hitam itu menembus niatnya.
“Kau masih belum menemukan lokasinya? Jangan bilang kau sudah lupa.” Ye Fan berkata dengan wajah masam.
“Aku sudah mulai ingat perlahan, kita bisa berangkat.” Anjing hitam besar memberikan jawaban pasti.
Setelah maju beberapa hari, Ye Fan merasakan kejanggalan. Anjing hitam membawanya menuju arah Tambang Kuno Taichu.
“Kau yakin tidak salah jalan? Ini menuju Tambang Kuno Taichu.”
“Tidak salah, ini menuju bekas lokasi Yao Chi.” Anjing hitam besar menjawab.
Ye Fan pernah mendengar bahwa bekas Yao Chi berjarak lebih dari 30.000 li dari Tambang Kuno Taichu. Baru setelah pindah seluruh sekte mereka relokasi. Namun kini tak ada yang tahu letak bekas Yao Chi, tak seorangpun mampu menemukannya. Konon saat mundur, Yao Chi telah menyegel wilayah itu sepenuhnya.
Di wilayah maha luas sekitar Tambang Kuno Taichu yang seluruhnya merupakan zona pertambangan, anjing hitam itu seperti kuda tua yang hafal jalan. Dengan mengamati formasi gunung, ia terus mengitari tepi dan menghindari zona pertambangan tanah suci, membawa Ye Fan masuk ke kedalaman tanah merah kecoklatan.
“Mengapa Yao Chi mundur?” tanya Ye Fan.
Faktanya, banyak teks kuno mencatat bahwa Yao Chi berjarak lebih dari 10.000 li dari Tambang Kuno Taichu, tanpa menyebut soal relokasi.
"Alasan spesifiknya tak ada yang tahu."
Cahaya bulan yang lembut seperti air, Ye Fan dan Hei Huang telah menjelajahi zona tak berpenghuni selama 10+ hari, tetap belum menemukan reruntuhan Yao Chi.
"Aneh, bekas lokasi Yao Chi seharusnya dikelilingi pegunungan indah dengan pemandangan memukau, sebuah oasis di wilayah ini. Tapi kenapa menghilang?" gumam Hei Huang penuh curiga.
Di bawah sinar bulan, daratan merah membentang tak bertepi, kosong melompong. Batu besar pun sulit ditemukan, apalagi gunung.
Hei Huang menatap bulan purnama lalu memandang daratan berdarah ini, "Area ini disegel. Cepat cari, nak! Jika kita masuk ke dunia dengan bunga dan kicau burung, mungkin ada kesempatan besar."
Tiba-tiba, Ye Fan terkejut. Di kejauhan garis cakrawala, siluet putih terbang ke langit.
“Dewa Terbang Yao Chi!” Mata Anjing Hitam Besar memancarkan dua kilatan sakti, “Sepertinya kita datang ke tempat yang tepat. Kita harus menemukan bekas Yao Chi yang tersegel. Aku ingin tahu alasan mereka mengundurkan diri.”
