Kaisar Hitam tampak ragu-ragu, enggan melangkah maju. Ia khawatir ada yang ingin membangkitkan mayat menjadi Kaisar.
Ye Fan menggelengkan kepala: "Mustahil ada Kaisar Mayat. Dari dalam terdengar suara pertempuran besar. Jika benar ada makhluk seperti itu, meski seluruh cultivator Donghuang datang, jiwa dan raga mereka akan tercerai-berai!"
Bangunan-bangunan ini terbuat dari emas dan giok, berkilauan kristalin dengan cahaya kuning yang transparan bak kristal, seolah nyata namun juga ilusi.
Mereka menapaki tangga giok yang memancarkan aura keberuntungan. Di bawah kaki, tidak ada energi Yin sama sekali, hanya harum bunga yang semerbak. Istana Giok dikelilingi oleh tumbuhan.
Masuk ke dalam istana giok pertama, energi spiritual pekat seketika menyelimuti. Semuanya berkilau-kilauan dan bersinar, seluruh benda diukir indah dari giok spiritual.
"Berpisah maju, agar tidak menarik perhatian." Ye Fan segera bergerak ke depan.
Kaisar Hitam mengecilkan tubuhnya hingga hanya sekitar satu chi, bagaikan kucing spiritual, melangkah dengan anggun seperti kucing, menyusup diam-diam.
Di dalam istana pertama, lantai dipenuhi noda darah. Banyak cultivator mati mengenaskan, mayat mereka hampir hancur. Selain itu terdapat beberapa pasukan bayangan—tidak, mungkin lebih tepat disebut perwira bayangan.
Meski telah ditebas, mereka tetap hidup bagai manusia sesungguhnya. Di belakangnya terdapat sepasang bulu sayap hitam sepanjang dua meter. Ketuklah dengan jari, berbunyi criiiing-criiiing, tak tergoyahkan.
"Terlihat tenang, tapi masih ada makhluk semacam ini yang berjaga di sini. Sungguh bukan tempat membahayakan."
"Ye Fan ragu sejenak lalu melangkah masuk. Istana kedua membuatnya terpana, darah yang menggenangi lantai hampir mencapai mata kaki. Selain mayat para cultivator, terdapat seekor ular berkepala delapan yang mati terbaring."
Ular raksasa itu tergeletak tak bernyawa, genangan darah membanjiri seluruh istana dengan bau amis yang menyengat.
"Energi Yin mampu menubuhkan daging dan darah sekuat ini... Sungguh mengerikan. Tapi akhirnya berhasil dihabisi juga," gumam Hei Huang dari kejauhan sambil menggeleng takjub.
Di bagian atas luka, Ye Fan menemukan bekas tebasan Da Huang Ji - sekali lagi ini adalah ulah Raja Peng Kecil Bersayap Emas. Calon raja dunia siluman ini memang terbukti sangat berani.
"Tap"..."Tap"..."Tap"...
Dentang langkah Ye Fan menggema di istana yang sunyi. Saat memasuki istana ketiga, kilau perak menyambar disertai angin jahat yang menerpa wajahnya.
Terkejut, ia segera membentuk segel dengan tangannya. Dentuman keras "Dang!" menghempaskan makhluk itu ke udara.
Ini ternyata seekor Yaksa Terbang, kilau peraknya berkedip-kedip, wajahnya yang mengerikan dengan sepasang sayap perak yang kekar dan kuat, mengaum rendah lalu menerjangnya lagi.
Ye Fan pertama kali melihat makhluk seperti ini. Menurut legenda, setidaknya memiliki kekuatan level Empat Ekstrem yang sangat kuat dan sulit ditaklukkan.
Namun dia tidak takut, karena meskipun Yaksa Bersayap Perak ini mengerikan, tubuhnya sudah setengah hancur dan hampir kehabisan tenaga.
Dengan telapak tangan emasnya yang bagai Stempel Langit, dia menebas dengan keras. "Bang!" Yaksa Terbang itu hancur berkeping-keping.
Di lantai aula ini, belasan mayat Yaksa Bersayap Perak berserakan. Ini setara dengan belasan cultivator Empat Ekstrem yang semuanya dibunuh oleh murid-murid Tanah Suci.
Kekuatan Penerus Tanah Suci dari generasi muda benar-benar luar biasa.
"Demikian pula, di Auditorium Utama terdapat jasad cultivator manusia dengan korban jiwa yang sangat besar. Darah merah lebih banyak daripada darah perak, membuat daratan berwarna kemerahan."
"Tak lama kemudian, Ye Fan memasuki Auditorium Utama lantai empat. Jasad cultivator manusia semakin banyak bertebaran, memenuhi daratan dengan posisi acak, dikelilingi kabut darah yang melilit."
"Di dalam istana tingkat ini, terdapat enam jasad khusus yang bukan manusia, melainkan enam pertapa Yu Hua berbadan kurus kering terbungkus jubah tao. Kulit mereka membungkus tulang dengan ketat."
"Kulit keemasan mereka melekat kering di tulang. Permukaan bulu mereka ditumbuhi bulu-bulu pendek. Saat disentuh, tubuh mereka seberat 10.000 jun dengan bunyi cring-cring dari bulu-bulunya."
"Ini bukan energi Yin yang berubah wujud, melainkan cultivator sejati yang wafat dalam meditasi lalu ditempa jadi mayat kuno. Roh gelap menguasai tubuhnya, menciptakan mayat kuat yang melampaui level Empat Ekstrem dengan kekuatan tempur di luar akal sehat."
"Enam pertapa Yu Hua telah mati terbunuh. Tubuh emas mereka yang kuat dipatahkan. Tepat! Penerus tanah suci ini benar-benar mengerikan."
Ye Fan meski terkejut, tapi tidak terlalu terkejut. Ji Haoyue dan Divine Body keluarga Jiang dkk, setelah memamerkan fenomena aneh, bisa bertarung melampaui satu tingkat kultivasi, bahkan bisa membunuh penguasa kuat dari generasi tua, apalagi enam Yuhua Daoist ini.
"Makam besar ini benar-benar luar biasa, sampai-sampai ada Yuhua Daoist. Entah apa lagi yang akan muncul. Aku mulai ragu lagi, jangan-jangan ada bajingan tak tahu langit tinggi bumi rendah yang ingin mencapai Kaisar melalui mayat." Black Emperor bergumam pelan.
Di istana lapis kelima, mayat di lantai semakin banyak, tak ada tempat berpijak. Darah menggenang di mana-mana, sesekali terlihat serpihan tulang putih menyembur keluar, menempel di dinding giok transparan.
"Apa yang terjadi di sini? Jangan-jangan semua orang mati di tempat ini?" Hati Ye Fan berdesir dingin.
Tiba-tiba, Ye Fan merasakan sisa-sisa kekuatan Jalan Tertinggi. Bersamaan itu, dia menemukan tiga serpihan tulang istimewa dari genangan darah, memancarkan kilau seperti giok.
"Kaisar Hitam kaget, berkata: 'Itu tiga mayat ajaib bertulang giok, pasti dulunya cultivator legendaris. Setelah mati, jasadnya ditempa lalu diisi roh gelap. Meski tak sebanding cultivator legendaris hidup, tetap sangat mengerikan.'"
"Bahkan mayat cultivator legendaris bisa didapatkan..." Ye Fan terkejut bukan main.
Jelas terlihat Yan Ruyu yang bertindak, menggunakan senjata ekstrim menghancurkan tiga mayat tulang giok. Sisa kekuatan suci ekstrim masih mengalir tipis-tipis.
Ye Fan mendengarkan dengan cermat. Setelah beberapa lama, barulah terdengar suara pertempuran sengit. Pertempuran besar kembali meletus, lokasinya sangat jauh dari sini.
Ia tak berlama-lama, langsung menuju Istana Kuno level enam. Perjalanan ini cukup panjang, mencapai jarak satu li.
Di depan, hanya tersisa Auditorium Utama bercahaya yang berkilauan di dunia bawah tanah yang gelap gulita.
Kedalaman lapisan tanah telah dikeruk habis. Istana keenam terasa sangat mistis, seolah menggantung di angkasa, terlihat semakin tak nyata.
“Auditorium Utama terakhir, semua rahasia ada di sana!” Ye Fan merasakan kegembiraan tak terkira di hati. Mungkin ada Sembilan Rahasia, mungkin juga hal lain. Pasti tempat yang luar biasa. Dia segera menerjang ke depan.
Di kegelapan bawah tanah, Kaisar Hitam melangkah seperti kucing dengan ringan, menjaga jarak tertentu sambil mengikuti dari belakang.
Saat tiba di Auditorium Utama terakhir, Ye Fan merasakan keagungan Xian Jalan Tertinggi yang membuat orang tidak tahan gemetar.
"Senjata Jalan Tertinggi..." Bola mata Kaisar Hitam berkedip penuh keinginan, ingin sekali merebutnya.
Di dalam Auditorium Cahaya terakhir ini, pertempuran besar sedang berkecamuk. Bahkan setelah senjata ekstrim digunakan, pertarungan masih begitu sengit. Bayangkan betapa kuatnya sang rival.
Dia tidak langsung masuk, bersama Kaisar Hitam berhenti di kejauhan, menunggu dengan tenang.
"Braak!"
Seluruh dunia bawah tanah berguncang, namun Auditorium level enam tetap berkilauan tanpa kerusakan. Masih menjulang megah dengan pola energi luar biasa yang terukir di dindingnya.
Di Auditorium Utama ini tergantung sebuah papan nama bertuliskan empat karakter besar: Kuil Cahaya.
"Braak!"
Bawah tanah terus-menerus terguncang hebat, semua berasal dari Kuil Cahaya, namun bangunan itu tetap kokoh tak goyah sama sekali.
"Kenapa aku merasa Kuil Cahaya ini agak familiar..." Kaisar Hitam panik bercampur keraguan.
Tiba-tiba, Ye Fan terkejut. Istana Giok telah mencapai ujung, namun di area gelap belakang masih ada tiga raksasa yang berdiri dalam kegelapan tanpa memancarkan cahaya.
"Itu... tiga buah peti mati!"
Hatinya bergetar. Tiga peti mati itu, yang terkecil pun sebesar istana. Ketiga peti raksasa itu semakin meninggi, berdiri tegak dalam kegelapan.
"Enam Istana Kuno ditambah tiga peti raksasa, totalnya sembilan karakter. Angka yang paling dihormati oleh leluhur." Ye Fan bergumam.
"Braak!"
Kuil Cahaya tiba-tiba terguncang hebat, kemudian langsung hening. Keagungan Xian Jalan Tertinggi menyusut drastis, perlahan kembali tenang.
“Sudah selesai?” Ye Fan hendak bergerak.
Tiba-tiba, kekacauan terjadi di Kuil Cahaya, seolah ada yang sedang rebut-merebut sesuatu.
“Tepat! Sudah berakhir. Abaikan ketiga peti mati itu, masuk ke kuil dulu untuk melihat.” Ye Fan terbang menyambar ke sana.
Saat hampir mendekat, tubuh Kaisar Hitam bergetar, wajahnya menunjukkan ekspresi di luar akal sehat. “Itu dia...”
“Kau melihat apa?” Ye Fan buru-buru berhenti di situ, menghentikan gerakannya di udara, lalu menoleh ke arahnya.
“Ini bukan Kuil Cahaya! Ini jelas bekas istana pribadi Kaisar! Bajingan mana yang memindahkannya ke sini dan sembarangan mengganti namanya?!” Anjing Hitam mengumpat pelan.
“Apa?!” Hati Ye Fan berguncang. Meski terus bertanya lebih lanjut, Kaisar Hitam tetap diam tak mau bicara lagi.
Ye Fan tak punya pilihan. Ia melangkah mantap menuju istana Kaisar.
Auditorium Cahaya Utama ini sangat dalam, keagungan Xian Jalan Tertinggi masih terus memancar, namun para cultivator manusia hampir terlibat pertempuran sengit dan saling serang.
Di tengah aula megah yang luas, terdapat altar suci mengambang yang seluruhnya berwarna hitam legam, namun justru memancarkan semburan pancaran keberuntungan yang menjuntai ke bawah, terlihat sangat misterius.
Yang paling menggugah hati adalah gulungan kulit binatang kuno yang terletak di atas altar suci tersebut. Meski kelihatannya sangat biasa, benda ini langsung membuat semua orang bergejolak.
Setiap orang ingin menerobos maju untuk merebutnya ke tangan mereka sendiri dan memilikinya sendiri, karena itu sangat mungkin merupakan Sembilan Rahasia!
Para penerus terkuat dari berbagai tanah suci seperti Da Yan, Wan Chu, keluarga Jiang, Zi Fu, Dao Yi, keluarga Ji, Yao Guang, semuanya dalam keadaan sehat tanpa cedera sedikit pun.
Di dalam aula, Ji Haoyue, Putra Suci Yao Guang, Yao Xi, Divine Body keluarga Jiang, Santa Perempuan Yao Chi, dan lainnya saling bersiaga. Mereka semua ingin bertindak untuk merebut gulungan kulit binatang kuno di altar hitam suci tersebut.
Ye Fan merasa, hanya satu sosok penting yang hilang, yaitu Yan Ruyu. Bagaimana mungkin dia yang memegang senjata ekstrim menghilang?
"Di sana……"
Dia menemukan sebuah menara kuno di Auditorium Utama. Awalnya dikira hiasan, baru sekarang tersadar itu senjata yang sangat mengerikan.
Menara semi-transparan itu memperlihatkan siluet Yan Ruyu yang ditindak di lapis kelima. Kilatan cahaya di tangannya menunjukkan upaya melawan dengan senjata Jalan Tertinggi.
Menara tujuh lapis ini memiliki sosok samar bersila di puncak. Dialah pengendali utama yang menekan Yan Ruyu.
Ye Fan menarik napas tajam. Kekuatan pria ini jelas luar biasa. Meski menara ini termasuk Senjata Besar, mustahil sebanding dengan senjata ekstrim. Selisihnya terlalu jauh.
Dengan kekuatan mutlak, penjaga Auditorium Utama level enam ini berhasil menyegel putri yaojie pemegang senjata ekstrim!
Dalam hati Ye Fan membeku, para Putra Suci yang hadir di lokasi tidak ada yang bertindak membantu. Saat Yan Ruyu melawan penguasa kuat mengerikan, masing-masing memiliki agenda sendiri.
Altar suci hitam yang mengambang di tengah aula memancarkan sinar keberuntungan satu demi satu, menjuntai ke bawah menciptakan perasaan nyaman yang tak terkira. Gulungan kuno kulit hewan itu hampir terjangkau, para penerus tanah suci siap kapan saja terlibat pertempuran besar, tapi tak ada yang berani menjadi yang pertama merebutnya.
“Batu hitam legam ini, sebenarnya barang apa ini? Bagaimana bisa menggantung di udara sendiri?” Ye Fan berkomunikasi melalui telepati.
Kaisar Hitam tampak sangat bersemangat, berkata: “Sialan, ini harta karun... Batu Kekacauan, tempat tidur Kaisar di masa lalu!”
