Di era ini, ramuan dewa telah lenyap. Bahkan para tanah suci tak mampu mendapatkannya, dinasti yang telah bertahan puluhan ribu tahun pun tak bisa mencarinya.
Para Santo Lord tua dari Donghuang dan Kaisar senior Zhongzhou yang hampir kehabisan usia memilih menjelajahi Kegersangan, hanya demi harapan satu dari sejuta - namun tak pernah ada kabar sukses mendapatkannya.
Mungkin hanya di zona terlarang kehidupan masih bisa ditemukan, tapi itu bukan wilayah yang bisa dijangkau manusia. Para tanah suci pun pasrah.
“110.000 kati sumber!” Pangeran Xia kembali menawarkan harga tinggi.
“120.000 kati sumber！” Dua orang tua berseru dengan harga ini, memutuskan bekerja sama untuk membelinya.
“Tuan-tuan, bukan aku tidak mau menjual. Bukankah tadi sudah dijelaskan? Ramuan dewa seperti ini harus dicari cara untuk dihidupkan kembali, jika tidak akan menjadi kerugian bagi seluruh Donghuang.” Ye Fan bersikap bak pahlawan.
Yang hadir di lokasi dalam hati mengutuk, merasa dia ingin jadi Pedagang Licik dengan menaikkan harga.
Salah satu orang tua menggelengkan kepala: “Begitu sumber dibelah, bahan herbal biasa pasti jadi abu beterbangan, tak bisa bertahan di dunia fana. Bahkan ramuan dewa pun harus hati-hati saat diambil, apalagi dihidupkan kembali.”
Orang tua lain menambahkan: “Sudah melewati zaman tak terhingga, ramuan dewa ini meski punya akar utuh, sama sekali tidak bisa dihidupkan kembali.”
Ye Fan tersenyum: “Menurutku belum tentu. Bukankah ada legenda tentang sumber yang menyegel makhluk purba? Begitu sumber dibelah, mereka bisa hidup kembali. Ini ramuan dewa, pasti berbeda. Menurutku harusnya bisa tumbuh.”
Li Heishui mendukung: “Benar! Nanti bisa menghasilkan ramuan dewa sempurna. Dengan benih ilahi ini, kita bisa panen tiap tahun.”
"Tetua tertinggi Istana Huanmie, Li Yishui, merasa tidak senang dan berkata dengan suara berat: 'Tidak hanya ramuan dewa tidak bisa beregenerasi, bahkan jika bisa dihidupkan kembali, perlu tumbuh ribuan tahun untuk matang sekali. Kalian sanggup menunggu?'"
Di luar arena, semua orang tertegun. Sebatang ramuan dewa, meski tidak lengkap, tetap sangat berharga. Benar-benar lebih langka daripada Sumber Suci.
"Keberuntungan yang benar-benar melawan langit, membuat iri. Jika aku bisa mengeluarkan harta karun seperti ini, pasti akan berdoa setiap hari."
"Sudah berapa tahun tidak ada ramuan dewa yang muncul. Hari ini tak disangka bisa dikeluarkan dari batu, sungguh mengejutkan."
Banyak orang di luar kebun batu berbisik-bisik, ingin sekali bertukar posisi dengan Ye Fan. Ini adalah ramuan dewa yang membuat gemetar, sulit dicari dan tidak bisa dipaksakan.
"130.000 kati sumber!" Pangeran Xia sekali lagi menawarkan harga tinggi. Dia tidak memberikan nasihat, hanya menggunakan harga untuk berbicara.
Biksu cilik berjubah putih dengan mata besar hitam legam berputar-putar, mendampingi Pangeran Xia. Tampaknya sangat ingin mendapatkan ramuan dewa berbentuk manusia.
“Apa lagi yang harus kukatakan, aku benar-benar merasa ramuan dewa ini bisa dihidupkan kembali.” Ye Fan menghela nafas.
“Kau hanya ingin mendapat lebih banyak sumber!” batin banyak orang sambil mengutuk.
“150.000 kati sumber!” Biarawati tua dari Sekte Dao Yi membuka mulut, suaranya dingin tanpa fluktuasi emosi.
“Ini...” Ye Fan mulai tergoda. Meski merupakan benih ilahi legendaris yang bisa ditanam, tapi harus menunggu ribuan tahun untuk matang. Ia tak sanggup menunggu.
Kali ini, tak hanya orang di luar taman batu yang terpana, bahkan beberapa orang tua di dalam taman pun terkejut. Jika Sekte Dao Yi bertindak, mereka tak mungkin bisa bersaing.
“Apakah ramuan dewa ini benar-benar bisa ditanam kembali?” Li Heishui bertanya, berusaha mengulur waktu untuk terus menaikkan harga.
Biarawati tua itu menjawab tenang, “Tawaranku sudah yang tertinggi. Ini nilainya sesuai angka itu.”
"Xia Jiuyou, tuan muda Istana Yao Langit telah mendekat. Aura yang dipancarkannya sangat mencolok. Meski berjenis kelamin pria, ia memiliki pesona siluman yang unik namun tanpa kesan feminim. Bola matanya yang dalam bagaikan dewa siluman."
"Benih ilahi jenis ini sangat langka di dunia, bisa dibilang tak ternilai. Tapi untuk menghidupkannya kembali sangat sulit, kecuali disiram dengan mata air suci baru bisa memulihkan vitalitasnya."
"Ini tidak realistis. Untuk mendapatkan mata air suci, kita harus memasuki beberapa zona terlarang bagi kehidupan di Donghuang." Tetua tertinggi Li Yishui dari Istana Huanmie tersenyum sinis.
"Belum tentu. Mungkin beberapa mata air spiritual di Donghuang juga bisa memulihkannya." Kata Li Heishui.
Ye Fan juga tersenyum: "Sekte Suci telah mewarisi ajaran selama puluhan ribu tahun. Jika bisa menghidupkan kembali benih ilahi ini, ribuan tahun bagi mereka bukanlah masalah. Di masa depan akan ada manfaat tak terbatas."
Semua yang hadir di lokasi terdiam. Dua orang ini saling berkoordinasi dengan jelas bermaksud menjadi Pedagang Licik sampai akhir.
Yao Kong Berpakaian Ungu tersenyum tipis, ia menyambut baik situasi ini dan berkata: "Menurutku kedua saudara ini sedang dalam dilema, karena sulit menentukan kepada siapa harus menjualnya khawatir merusak keharmonian Tuan-tuan. Menurutku pilihan terbaik adalah membawa ramuan dewa ini ke Tianyao Baoque untuk dilelang."
"Sangat masuk akal!" Li Heishui berpura-pura mengangguk.
"Baik, saya setuju!" Suara seseorang terdengar dari luar Taman Batu.
Semua orang menoleh ke belakang, melihat banyak orang tua datang dengan rambut putih seperti bulu bangau dan wajah kemerahan, penuh semangat - jelas bukan orang biasa.
Miaoyu'an, Guanghan Que, serta batu dari berbagai tanah suci dan sekte besar telah menerima kabar, para sesepuh segera datang.
Keluarnya ramuan dewa benar-benar sensasional. Meski tidak lengkap, tetap menggoda jiwa, terutama bagi para sesepuh yang sisa umurnya tidak banyak, godaan ini semakin kuat.
Banyak sosok penting yang tiba dengan refleks kilat setelah mendapat kabar. Melihat ke luar, terlihat lautan kepala beruban putih dengan pandangan penuh hasrat membara.
Meskipun semuanya adalah orang-orang yang sisa umurnya tidak banyak, perbedaan usia mereka sangat besar, karena di sekte-sekte kecil, orang berusia 300-400 tahun sudah dianggap sangat sepuh.
Sedangkan di berbagai Tanah Suci, orang berusia 700-800 tahun mungkin masih dalam masa kejayaan. Kesenjangan kekuatan antara mereka sangat signifikan.
Li Yishui dari Istana Huanmie mendengus dingin, menyapu sekilas pandang ke arah Ye Fan dan Li Heishui, lalu pergi sambil mengibaskan lengan bajunya. Dia tahu tidak ada peluang lagi.
"Jangan-jangan si tua pendendam ini akan menyerang kami?" Ye Fan berkomunikasi melalui telepati.
Li Heishui tersenyum sinis, "Tenang, koin besi hitam di tanganku ini cukup untuk menghancurkan dia. Jika berani membuat keributan, pasti akan membuat wajahnya menjadi hijau."
Ye Fan juga tidak memperhatikan. Chilong Daoren masih berutang budi padanya, dan sudah memberi tahu sebelumnya: jika ada masalah, silakan datang ke sana.
Semua hal ini tak terhindarkan. Ketika ingin melakukan taruhan besar di Kota Suci, pasti akan muncul berbagai gelombang masalah seperti ini. Ini baru saja dimulai.
"Kedua saudara jika setuju, saat ini Istana Yao Langit bisa membantu menangani ramuan dewa ini, aku akan aturkan pengawalan." Yao Yuekong merencanakan dengan sangat teliti.
"Baik, aku percayakan pada Istana Yao Langit, tapi bukan untuk dilelang sekarang, melainkan ditunda beberapa waktu." Ye Fan menyatakan.
Dia ingin lebih banyak orang mengetahui, memperbesar gelombang isu, idealnya menunggu para Santo Lord gagal menyerbu Gunung Ungu baru dilelang setelah mereka kembali.
Di tangannya masih ada buah Yuanren yang pernah digigit anjing, barang-barang langka ini muncul berturut pasti akan menarik perhatian besar, mungkin memancing lebih banyak peserta.
"Baik, semua sesuai keputusan Saudara." Segera Yao Yuekong memanggil staf untuk mengambil alih dan menyimpan barang tersebut di tempat kejadian.
Jika terjadi kehilangan atau kerusakan, Istana Yao Langit akan mengganti 200.000 kati sumber, membuat Ye Fan sangat puas dan tenang.
Namun, ini tidak perlu dikhawatirkan, Istana Yao Langit pasti tidak akan merusak reputasi sendiri untuk mencaplok. Mereka telah menangani banyak barang langka, tidak ada yang lebih berharga daripada kredibilitas mereka.
"Sialan, mana ada keadilan? Si hitam itu cuma bawa 50 jin sumber, tapi bisa dapat hasil gemilang begini. Benar-benar bikin muntah darah!" Wu Ziming wajahnya penuh kesialan.
Li Chongtian juga geram, melihat Ye Fan di taman batu: "Dia cuma tahu melempar Batu Semangka, eh akhirnya malah dapat ramuan dewa. Aku benar-benar kesal!"
Kelompok mereka yang berjumlah belasan orang semua mengutuk kedua orang itu yang kebetulan sangat beruntung.
"Ini namanya skill! Kalian para kampungan, belajar yang bener!" Li Heishui menengadahkan kepala kecilnya, lalu berbalik memberikan belakang kepala kepada mereka.
"Dasar sial, malah dihina balik sama si hitam ini!"
"Bangsat, kampungan ini berani mengejek kita?!"
……
"Yang Mulia Pangeran, silakan potong batu Anda." Ye Fan tersenyum.
Saat ini tak perlu memotong batu, Pangeran Xia pun tahu pasti kalah. Ramuan dewa peninggalan zaman purba sulit dicari dan tidak bisa dipaksakan, hampir mustahil ada secuil peluang menang.
Dia tak rela bertele-tele, langsung menebas dengan sekali tebasan. Terbelahlah batu sumber spesies langka sebesar kepala anak kecil, nilainya setara satu kubik sumber. Tepat! Tak mungkin dibandingkan dengan batu milik Ye Fan.
Pangeran Xia sangat mantap, mendorong tiga kubik sumber ke arah Ye Fan seraya berkata: "Kedua saudara, hari siang ini aku ajak kalian minum di Zuixian Que."
Ye Fan terkejut. Itu adalah salah satu dari delapan istana dewa termewah di Kota Suci, harganya selangit. Jamuan dewa kelas tertinggi khusus disiapkan untuk Santo Lord dan cultivator legendaris.
"Bagaimana caranya ini pantas..."
"Sekadar tanda pertemanan saja," Pangeran Xia tersenyum.
Keluarga kerajaan Dinasti Xia Zhongzhou sangat serius menangani sumber. Legenda mengatakan "Tai Huang Jing" mereka pun dipotong dari sumber. Sepanjang tahun selalu ada anggota keluarga kerajaan yang ditugaskan di Kota Suci untuk membeli batu unik.
Ye Fan menyadari bahwa Pangeran Xia bukanlah orang biasa. Meskipun hanya melihatnya bertaruh sekali, dia mungkin sudah melihat jejak-jejak tersembunyi, sehingga memutuskan untuk menjalin hubungan dengannya.
Di sampingnya, Yao Yuekong juga tertawa terbahak, "Aku juga ingin mengundang kedua saudara ini. Siang ini kita akan minum bersama, tidak pulang sebelum mabuk!"
"Lebih baik patuh daripada hanya sopan." Ye Fan dan Li Heishui pun tersenyum tipis.
Hanya biksu cilik berjubah putih yang mengerutkan hidung mancungnya, mencibir sambil melirik tajam ke Ye Fan dan Li Heishui.
"Apakah para tamu masih ingin memilih batu?" Biarawati tua di samping tiba-tiba bertanya.
Tempat ini adalah Taman Batu Tian Zi Hao yang hanya menampilkan material langka, tidak mengizinkan pengunjung berlama-lama.
Ye Fan menjawab, "Aku ingin melanjutkan memilih, tapi sayang kantongku tipis. Bahan batuan di sini terlalu mahal."
Orang-orang di luar Taman Batu terdiam, terutama Wu Ziming, Li Chongtian, dan yang lainnya. Mereka geram, "Sudah menang banyak Sumber kok masih mengaku miskin? Pantas kena tersambar petir!"
"Sepertinya putra kita tertarik dengan batu unik harga selangit ini. Jika belum terkumpul cukup Sumber, silakan tetap pilih batu. Tapi harus jadikan ramuan dewa itu sebagai jaminan." Biarawati Tao itu berkata.
"Tapi aku sudah menitipkannya ke Ayao Baoque." Jawab Ye Fan.
"Nanti bisa dipotong dari hasil lelang untuk menutupi Sumber hari ini." Lanjut biarawati Tao.
"Baik!" Ye Fan mengangguk.
"Masih belum berhenti hari ini? Jangan sampai habis semua taruhan, biar Sekte Dao Yi dapat gratis ramuan dewa itu." Li Heishui mengingatkan diam-diam melalui telepati.
Ye Fan menggelengkan kepala, berbicara melalui telepati: "Aku memang ingin bertaruh besar di kota suci. Kesempatan langka ini tak boleh disia-siakan."
Yao Yuekong berpakaian ungu yang mengikuti di samping berkata: "Kedua saudara masih mau memilih batu? Benar-benar punya kelas."
Pangeran Xia juga tertawa terbahak, "Baik, aku akan mengamati dengan baik dan belajar beberapa teknik."
"Pemuda, kau masih mau bertaruh batu sumber?" Di luar, sekelompok pria tua terkejut. Kemudian orang-orang berpengaruh besar pun masuk dengan tatapan penuh hasrat.
"Ketika keberuntungan datang, takkan bisa ditahan. Ini pengalaman para penjudi batu sumber. Jika kau menemukan barang bagus lagi, pastikan tawarkan dulu ke kami para pria tua dekil ini."
"Benar! Pemuda, semoga keberuntunganmu terus mengalir deras!"
Tatapan penuh gairah para pria tua ini disusul masuknya kerumunan besar. Bahkan biarawati Tao tak kuasa menghentikan mereka karena banyak yang pelanggan tetap.
"Ramuan Dewa? Siapa yang memotong Ramuan Dewa? Biar tua-tua ini melihat!" Terdengar keributan di luar Taman Batu. Beberapa orang sepuh lainnya bergegas datang.
"Di mana? Aku mau beli dengan 180.000 kati sumber!" Sekelompok lain menyerbu masuk. Pemimpin mereka berambut tipis, hampir botak seluruhnya.
"Orang-orang yang hadir di lokasi semuanya terkejut, para tua-tua yang terus bermunculan semuanya memiliki latar belakang besar, semuanya adalah sosok-sosok tingkat keabadian dengan usia yang menakutkan."
"Ramuan dewa dari era purba, tidak bisa ditemukan di dunia fana saat ini, sungguh sangat mengejutkan, memicu kedatangan banyak ahli terhormat termasuk beberapa tetua tertinggi dari tanah suci, tak sedikit orang penting yang hadir."
"Bisa dikatakan, setelah Ye Fan memotong ramuan dewa berbentuk manusia di Toko Batu Dao Yi, hal ini mengguncang seluruh kota suci dan menimbulkan keributan besar."
"Banyak orang yang mendengar kabar berlarian untuk menyaksikan, ingin melihat wujud ramuan dewa yang setara dengan kemeriahan saat memotong Sumber Suci."
"Mari, beri tempat untuk kami para tua-tua ini."
Di Paviliun Tian Zi Hao, kepala-kepala putih beruban memenuhi area, beberapa bahkan mulai memilih bahan batuan sendiri.
"Tempat yang seharusnya sunyi ini, hari ini menjadi sangat meriah."
Di dalam taman batu, sulur purba berdiameter 10 meter membujur seperti naga legendaris. Ye Fan berputar-putar lalu mendekati sini, menepuk sebuah batu unik di tepi sumur sebelum melepaskannya kembali.
“Kau harus benar-benar tepat memilih, kalau tidak ramuan dewa kita akan lenyap. Tak dengarkah tadi ada yang sudah nawar sampai 180.000 kati sumber?” Li Heishui mengingatkan.
“Jangan terlalu tidak menentu. Paling-paling kita mulai lagi dari awal.” Ye Fan tenang. Setelah mempelajari 《Kitab Sumber Langit》, ia tahu yang terpenting saat memilih batu adalah menjaga ketenangan batin.
“Tepat! Kondisi mental yang baik!” Yao Yuekong memuji.
Pangeran Xia hendak mengangguk, tapi tiba-tiba Ye Fan tersenyum meminta biksuni kecil memilih beberapa batu. Seketika raut wajaknya berubah masam.
“Pemuda, pengendalian Qi-mu sangat matang. Kami semua mendukungmu. Bertaruh batu 70% bergantung pada keberuntungan. Semoga kau bisa menemukan barang langka lagi.”
Sekelompok pria tua membuntuti dari belakang. Salah seorang tersenyum berkata, “Ucapannya memang benar. Beberapa orang punya aliran Qi kuat dalam periode tertentu, selalu tepat saat bertaruh. Ini sudah ada contoh nyatanya.”
Ye Fan berjalan perlahan, terus memilih batu. Menyusuri jalan setapak berkerikil, ia tiba di hutan bambu yang sunyi.
Dia berhenti di depan batu unik berharga 100.000 kati sumber itu. Batu ini memancarkan esensi Jalan (Tao) yang berputar-putar, sangat istimewa. Sebelumnya dia pernah berdiskusi dengan Li Heishui tentang batu ini.
"Akhirnya ada yang berani menyentuh batu ini! Bertahun-tahun tak ada yang berani melakukan sesuatu," gumam para orang tua di belakang dengan terkejut.
Ye Fan berjongkok, menepuk-nepuk dan mengusap permukaan batu sambil mengamati dengan cermat. Namun akhirnya dia berdiri lagi, merasa batu ini seperti cangkang kosong namun sekaligus seolah menyimpan sesuatu di dalamnya. Dia benar-benar tak bisa memastikan.
Saat mengangkat kepala, pandangannya tertumbuk pada gadis pendeta dari Sekte Dao Yi yang berdiam diri di kejauhan. Sosoknya bagai bunga surgawi yang baru mekar, menyatu dengan pemandangan sekitar dalam keheningan spiritual yang alami.
Wajah aslinya tetap tak terlihat. Meski tak ada kabut atau kilatan magis yang menghalangi, namun seolah ada esensi Jalan (Tao) yang mengaburkan raut wajahnya.
Ye Fan berpindah ke area lain melanjutkan pemilihan batu. Li Heishui setia mendampingi, sementara Yao Yuekong, Pangeran Xia, dan biarawati kecil juga mengikuti dari belakang.
Tak lama kemudian, mereka keluar dari hutan bambu dan tiba di wilayah yang diterangi cahaya matahari langsung. Ye Fan menatap tajam batu dengan sembilan lubang di atas platform batu yang disinari terik matahari.
"Mengapa kalian menempatkannya di atas platform batu ini?" tanya Ye Fan.
Guru Sumber menjawab, "Ini adalah batu unik berbentuk manusia yang tercipta secara alami. Legenda mengatakan jika diberi cukup waktu untuk menyerap esensi matahari-bulan, cepat atau lambat akan berubah menjadi Roh Suci."
Batu ini memiliki daya tarik luar biasa bagi Ye Fan. Berbentuk manusia alami dengan sembilan lubang, sangat unik. Saat berkeliling taman, pikirannya terus tertambat di sini.
Menurut cerita kuno, di dunia fana terdapat batu suci dengan sembilan lubang bawaan lahir yang bisa bertransformasi menjadi Roh Suci - eksistensi yang mendekati Dewa. Tapi batu ini terlalu kecil, hanya sepanjang satu chi.
Ye Fan merenung, akhirnya dia memutuskan untuk menyerang. Diangkatnya batu sembilan lubang itu dan mengamatinya dengan cermat.
"Banyak ahli sumber energi tingkat tinggi yang telah mempelajari batu sembilan lubang ini, tapi selama bertahun-tahun tak ada yang berani menyentuhnya."
“Pemuda, kau benar-benar ingin menggerakkan batu ini?”
Para pria tua terkejut. Mereka semua pernah mempelajari batu ini, tapi tak ada yang berani mengambil tindakan.
Batu ini panjangnya hanya satu chi, tapi bernilai 90.000 kati sumber. Harganya sangat mahal hingga melebihi batas kewajaran, membuat banyak orang ragu setelah melihatnya.
“Ada yang mau menggerakkan Batu Sembilan Lubang? Tepat sekali aku datang. Akan kuperhatikan baik-baik.” Beberapa orang tua lainnya datang setelah mendengar kabar.
“Waktu itu, para ahli dari keluarga sumber energi meneliti selama setengah hari, tapi akhirnya menggelengkan kepala dan melepasnya. Hari ini benar-benar ada yang mau memotong batu ini?”
Hari ini, Ye Fan berhasil mendapatkan Ramuan Dewa Purba. Pengaruhnya lebih besar dari perkiraan, terus ada orang yang datang untuk menyaksikan, benar-benar menjadi sensasi di kota suci.
Ye Fan mengangkat batu unik ini ke arah matahari, menganalisis dengan serius, mengamati seksama, dan merenung dalam diam.
Dia selalu merasa batu ini abstrak dan misterius, agak sulit dipahami. Kadang memberinya sensasi mimpi kosong, kadang terasa sangat berat seolah menyimpan harta legendaris di dalamnya.
Di samping, orang-orang tua itu sedang berbincang.
"Ramuan dewa sudah dikirim, hari ini tidak bisa dilihat. Nanti akan dilelang di Istana Langit Baoque. Tapi hari ini juga tidak sia-sia. Jika bisa mengetahui isi sebenarnya dari Batu Sembilan Lubang, ini akan memenuhi keinginan selama ini."
"Benar, saya selalu ingin tahu kandungannya. Sayangnya para ahli sumber energi dengan penguasaan mendalam akhirnya menyerah, belum pernah membukanya."
Sekelompok orang tua antusias berkumpul di sini, semua menanti Ye Fan membelah Batu Sembilan Lubang untuk memenuhi keinginan bertahun-tahun mereka.
"Yakin?" Li Heishui berkomunikasi melalui telepati.
"Tidak yakin, tapi ini sepadan untuk dicoba!" Ye Fan mengangkat batu unik itu, menyelaraskan sembilan lubangnya satu per satu dengan matahari sambil mengamati dengan cermat.
Saat tak sengaja menoleh, dia terkejut melihat area taman batu telah dikepung rapat oleh kerumunan cultivator yang menyaksikan tanpa berisik, semuanya mengamati dengan tenang.
Di antara mereka, tampak sosok menawan dari keluarga Jiang... Jiang Yifei, berjubah putih bagai salju yang sangat mencolok.
Di sisi lain, ada sosok berjubah putih lainnya—seorang wanita bermata jernih sempurna tanpa cela, kulitnya bercahaya kristalin. Ternyata An Miaoyi juga datang ke tempat ini.
Baru pada detik ini Ye Fan menyadari, penggalian ramuan dewa telah menggemparkan Kota Suci, mengundang kedatangan banyak tokoh penting.
Kini, hanya para tetua yang tak terikat protokol mengelilinginya sambil berbisik-bisik, sementara yang lain menyaksikan dalam hening.
Ye Fan menggelengkan kepala, tak menyangka mendapat perhatian sebesar ini. Ia segera mengumpulkan konsentrasi dan melanjutkan pengukuran jari demi jari pada sembilan lubang batu sembari mengarahkannya ke cahaya matahari.
