Jurang Purba yang bertahan sejak zaman kuno, rahasia apa sebenarnya yang tersimpan? Tak seorang pun tahu, legenda tentangnya terlalu banyak.
Apa sebenarnya "Kegersangan" di dasar jurang tak bertepi itu? Apakah makhluk hidup atau suatu kekuatan? Tak seorang pun bisa menjelaskan, mungkin hanya Kaisar Kuno yang memahami.
Kegelapannya tak berujung, bagai lubang tanpa dasar yang mampu melahap pikiran manusia.
Altar Lima Warna tergantung tenang di bawah tanpa getaran sedikit pun. Kekuatan apa yang menopangnya? Seolah tak pernah bergoyang sejak zaman purba.
Strukturnya tak utuh, dihiasi luka khas yang terukir oleh rentang waktu tak terhingga. Kilauannya terkurung debu, menyisakan kesederhanaan dan keaslian.
Ye Fan tak bisa tenang: Gunung Tai, Planet Mars Kuno, Zaman Purba Terlarang... Selanjutnya kemana? Bintang Kaisar Ungu Kuno? Ini perjalanan yang tak terduga.
Dorongan kuat menggelegak dalam diri Ye Fan untuk terjun. Altar ini terhubung dengan Mars Kuno, mungkin menjadi jalan pulang. Keinginannya membara untuk membalikkan arah dan memulai perjalanan pulang.
Sinar matahari senja mewarnai langit merah, aura kegersangan tiba-tiba menguat bagai gunung berapi yang akan meletus. Tubuh fisik Ye Fan diserang dengan dahsyat.
Dia segera mundur ke kolam Mata Air Kehidupan untuk regenerasi, lalu mengisi Botol Giok Jing dengan air suci. Dengan langkah menggebu, ia berlari menuju Gunung Suci tempat Peti Mati Perunggu berada.
Pilihan Ye Fan tepat. Saat cuaca semakin redup, Jurang Purba menjadi semakin mengerikan. Seolah dewa jahat legendaris muncul, getaran energi mengerikan bergelora hingga Langit dan Bumi bergemetar.
Aura kegersangan menyebar, menyelimuti sembilan Gunung Suci lalu menerjang zona terlarang di kejauhan. Bagai kiamat tiba, tanpa suara kecuali tekanan tak bertepi.
Ye Fan bersembunyi di dalam Peti Mati Perunggu sambil mengamati dengan tenang. Hatinya bergetar hebat: "Apa sebenarnya yang ada di dasar jurang? Atau kekuatan macam apa ini?"
“Mungkin hanya Kaisar Kuno yang bangkit kembali yang bisa menolaknya, atau mungkin ini aura energi sang Kaisar?” Ribuan pikiran berkelebat dalam hatinya, namun tak satu pun yang bisa dipastikan kebenarannya.
Ia merendam biji Kirin dan batu kecil pelangi dalam Botol Giok Jing, memberi nutrisi dengan mata air suci. Kemudian mengeluarkan beberapa keping giok kuno milik Kaisar Wu Shi dan menyusunnya bersama.
Empat keping Giok Kaisar yang tersusun membentuk setengah peta, menampilkan gunung ungu yang dijaga sembilan aliran naga bumi. Ia merenung lama, tak tahu kapan bisa memasuki tempat itu.
Akhirnya, Ye Fan membuka kendi giok kecil itu dan mengeluarkan sebutir buah merah muda. Seperti diukir dari giok merah muda sebesar kepalan tangan, berbentuk seperti boneka merah muda yang sangat hidup.
Aroma harum menyusup ke organ-organ dalamnya, meresap ke setiap inci daging dan darahnya. Buah kristalin ini memancarkan vitalitas tak terbendung, godaan yang mustahil ditolak.
"Di ujung galaksi lain, apakah buah ginseng dalam legenda mitos prasejarah itu adalah ramuan dewa keabadian seperti ini? Kira-kira memang mirip."
Ye Fan menggigit buah seperti giok merah muda itu. Mulutnya penuh wangian, seluruh tubuhnya diselimuti kilatan cahaya. Ia merasa seakan akan terbang ke langit, tubuhnya dikabuti asap berkilauan.
Ia tidak langsung menelan seluruhnya. Setelah satu gigitan, ia mulai meditasi dan peleburan untuk memaksimalkan energi obat. Ia akan tinggal di area terlarang ini selama beberapa bulan, bukan segera pergi.
Seketika, tubuhnya seperti terbakar. Tubuh fisik yang kering dan terkuras tiba-tiba berkilauan, diselimuti kilatan cahaya menyala-nyala.
"Ini..." Ye Fan terkejut. Luka Jalan Agungnya terasa segar, meski belum ada tanda-tanda penyembuhan, tapi memberinya perasaan nyaman.
"Puing-puing hukum Langit dan Bumi!"
Kedua matanya melontarkan dua kilatan magis, kilauan tubuhnya semakin terang benderang. Dalam Buah Suci ini terkandung kekuatan Aturan dan Ketertiban tertentu, yang hanya bisa disadari setelah mencapai Tingkat Keempat.
Keberadaan kekuatan inilah yang menambahkan sehelai vitalitas pada luka Jalan Agung-nya. Ini merupakan pertanda baik, jika mengonsumsi lebih banyak Buah Suci, pasti akan ada perbaikan signifikan.
"Ramuan Dewa memang pantas disebut relik suci, ternyata menyimpan serpihan Aturan Langit dan Bumi seperti ini..." Ye Fan tahu, inilah obat terbaik untuk menyembuhkan luka Jalan Agung.
Tengah malam yang sunyi, dia diam membatu perlahan melebur buah ini.
"Braak!"
Tiba-tiba, di tengah malam, Ye Fan terbangun oleh suara dahsyat yang membuat wilayah ini seolah terbalik, sembilan Gunung Suci berguncang.
"Syuush..."
Gemerincin rantai besi raksasa bagai nyanyian iblis dari neraka, bergema dalam skala masif hingga menusuk awan.
Rantai besi yang mengerikan, suara bagai kematian, dentuman raksasa yang menusuk tulang, seolah ada makhluk jahat legendaris yang berhasil keluar dari sangkar neraka.
Ye Fan merinding, bulu kuduknya seluruh tubuh berdiri. Ia merasakan jurus maut legendaris, andai tidak berada dalam peti tembaga, mungkin tubuhnya sudah terkoyak.
Ia berdiri di tepi peti tembaga, mendongak ke arah Gunung Suci. Seketika tulang punggungnya diselimuti hawa dingin bagai terperangkap dalam ruang es.
Awan jahat tak terhingga bergulung-gulung, menyembur dari jurang bak ombak menghantam langit. Samar-samar terlihat beberapa rantai besi raksasa berkilauan dingin, membentang hingga cakrawala.
Sebuah keberadaan mengerikan terbelenggu erat di langit, meronta-ronta hingga wilayah ini hampir runtuh. Dengusan rendahnya menggema dalam hati manusia, bagaimana pegunungan raksasa yang menghujam ke bawah.
“Apa itu?” Ye Fan bergumam dalam hati. Ketika mereka pertama kali tiba di dunia ini, di tengah malam saat meninggalkan Zaman Purba Terlarang, juga pernah melihat fenomena mengerikan semacam ini.
Ada yang mengatakan itu adalah Nu, sosok legendaris yang belum berhasil dijinakkan. Ada juga yang mengatakan itu adalah avatar yang diciptakan Kegersangan untuk dirinya sendiri, sulit untuk benar-benar dipahami.
Ye Fan mundur ke kedalaman Peti Tembaga, fokus penuh melanjutkan peleburan Buah Suci. Hal-hal eksternal tak mengganggu pondasi dasar hatinya. Ia melupakan segalanya, tak terganggu oleh suara.
Tiga hari penuh baru berhasil meleburkan sebutir Ginseng Fruit hingga tuntas, memaksimalkan khasiat ramuan secara sempurna. Seluruh energi kehidupan telah terserap.
Di dalam luka Jalan Agung, vitalitas mengalir deras, muncul tanda-tanda pemulihan. Aura darahnya semakin kuat, permukaan kulitnya kembali penuh vitalitas.
"Tepat! Luka Jalan Agung harus diredakan dengan prinsip yang sesuai. Cuma energi kehidupan saja tidak cukup!" Ye Fan bergumam pada dirinya sendiri.
Kemudian, dia menghabiskan waktu tiga hari lagi untuk melebur dan menyerap buah ginseng kedua. Energi vitalnya langsung melonjak drastis, aura darah keemasan mengelilingi tubuhnya.
Namun, Ye Fan mengerutkan alis. Fragmen hukum alam semesta yang diserap ternyata berulang, tidak memberikan efek signifikan.
"Apakah buah suci sejenis benar-benar mengandung khasiat identik seperti dalam legenda?"
Sebenarnya di area terlarang hanya ada satu tanaman ilahi. Sembilan jenis buah ajaib itu adalah hasil pemisahannya, tidak bisa dianggap sebagai ramuan dewa sejati. Tapi jika sembilan jenis buah dikumpulkan dan disatukan, efeknya setara dengan ramuan keabadian.
Akar utama tanaman primordial meski tidak bermutasi menjadi sembilan tanaman ilahi, namun sembilan cabang akar ajaib yang bermutasi ini—jika khasiatnya disatukan—bisa menyamai dua atau tiga ramuan dewa.
Tentu ada kelemahan besar. Setiap ramuan dewa bersifat unik. Hasil pemisahan ini kehilangan kekuatan spiritualnya, tak lagi bisa terbang ke langit atau menyelam ke bumi. Hukum alam semesta yang terkandung pun tak lengkap, tidak utuh.
"Hanya dengan menyatukannya kembali, kita bisa mendapatkan efek ramuan dewa yang benar-benar sempurna dan matang."
Buah suci ketiga disegel oleh Ye Fan dan tidak dikonsumsi lagi. Dia berencana mengambil risiko mendaki gunung untuk memetik buah suci lainnya guna menyembuhkan luka Jalan Agung.
"Bagaimana jika kami bertemu budak Kegersangan lagi?"
Ini masalah paling mengkhawatirkan bagi Ye Fan. Mustahil selalu bisa mengubah bahaya menjadi keselamatan setiap kali. Bisa saja kali berikutnya dia ditembak mati, jiwa dan raganya tercerai-berai.
Dia tiba di kedalaman Peti Tembaga, memeluk peti kecil itu dengan kedua tangan dan mengguncangnya sekuat tenaga. Namun peti itu tetap tak bergerak sedikitpun. Dalam hatinya bergelora keingintahuan tak terbatas untuk membukanya, tapi sama sekali tak bisa digoyahkan.
"Membawa peti mati ini ke atas tampaknya tidak realistis. Sepertinya aku harus mempertaruhkan nyawa sendiri!" Ye Fan menghela napas panjang, lalu menuangkan air suci dari Botol Giok Jing ke mulutnya.
Setelah itu, dia mengeluarkan Benih Ramuan Kirin dan batu kecil pelangi, lalu menyerbu puncak Gunung Suci.
Siang hari, sembilan Gunung Suci sangat tenang, aura Kegersangan meskipun kuat, masih jauh lebih rendah dibanding malam hari. Ye Fan terus-menerus meminum mata air suci, menyerap energi kehidupan dari Benih ramuan dewa dan batu kecil, tidak menunjukkan penuaan signifikan.
Dia menginjakkan kaki ke sebuah Gunung Suci yang belum pernah didaki sebelumnya, dari kejauhan melihat kilau kristalin, aroma tak terbatas membubung. Ye Fan cepat-cepat mendekat, menyelami kolam Mata Air Kehidupan, terlebih dahulu meneguk dalam-dalam, baru kemudian memperhatikan Buah Suci ini.
Di tempat ini terdapat tujuh batang pohon kecil, seluruhnya putih bersih, baik daun maupun batangnya berkilau kristalin. Setiap pohon menghasilkan satu buah berbentuk bulan sabit, warnanya kontras dengan tanaman induknya, berkilauan perak seperti bulan purnama kecil tergantung di atasnya.
Ye Fan mengeluarkan kendi giok, memetik tujuh buah suci Bulan Perak sekaligus, menyegelnya dengan cermat, lalu menyerbu ke Gunung Suci lainnya. Nu belum muncul, ini peluang emas. Dia ingin mengambil semua ramuan dewa dari sembilan Gunung Suci dalam sekali serbuan.
Tiba di Gunung Suci lain, lima pohon kecil giok hijau bergoyang mengeluarkan suara Syuush, memancarkan kilauan cahaya. Di pucuk masing-masing tergantung buah berbentuk hati merah darah, indah berkilau bagai ruby termurni, wangiannya menyegarkan hati.
Saat pohon-pohon itu bergoyang, buah hati merah bergetar persis seperti lima jantung yang berdegup kencang, penuh vitalitas dan kekuatan dahsyat.
Ye Fan segera memetiknya dan hendak melanjutkan ke Gunung Suci berikutnya. Tapi ketika melirik ke jurang, ekspresinya berubah drastis. Santa Perempuan Tianxuan terbang naik bagai dewi yang turun dari langit.
Ye Fan berbalik dan langsung melarikan diri. Saat ini nyawanya masih cukup kuat, kecepatannya luar biasa. Aura darah emas melilit tubuhnya, bagaikan api ilahi emas yang sedang terbakar.
Namun, Santa Perempuan Tianxuan justru lebih cepat. Dengan melayang melintasi angkasa, dalam sekejap telah tiba di sampingnya. Perlahan mendarat, jubah putihnya berkibar, pesona legendarisnya bagaikan dewi dari dunia luar yang turun ke bumi.
Dia tidak melakukan serangan, hanya menatap tajam kedua kaki Ye Fan, terdiam termenung. Di bola matanya terlihat aliran tipis cahaya berkilauan.
Ye Fan yang tajam pikirannya segera menyadari kemungkinan tertentu. Dengan mengerahkan seluruh kemampuannya, ia mulai memamerkan gerakan langkah pria tua gila, menyapu menuju peti mati perunggu.
Tepat seperti dugaan! Santa Perempuan Tianxuan dengan rambut hitamnya berkibar, melayang di angkasa. Matanya tetap tertuju pada gerakan kakinya, tak melakukan serangan. Ia tampak mengamati teknik langkah misterius ini dengan saksama.
"Swoosh!"
Tidak lama kemudian, Ye Fan kembali dan masuk ke dalam peti mati perunggu kuno. Santa Perempuan Tianxuan membekukan postur tubuhnya, tidak lagi mengikuti, ekspresinya terlihat kaku seolah sedang berusaha mengingat sesuatu.
"Pria tua gila itu belum mati. Aku tidak tahu apakah dia saudara seperguruanmu atau Paman Seniormu..." Ye Fan berkomunikasi melalui telepati.
Tanpa suara, Santa Perempuan Tianxuan pergi. Sekejap siluetnya sudah berada di puncak Gunung Suci, lalu menghilang ke dalam jurang pada kejapan berikutnya.
Kali ini, setelah kembali Ye Fan segera memulai praktik bertapa. Ia melebur buah bulan keperakan dan buah merah darah yang berbentuk seperti jantung.
Kabut berkilauan bergerak dinamis, aromanya menusuk hidung. Selama setengah bulan, seluruh tubuh Ye Fan memancarkan cahaya kristalin seakan hendak berubah menjadi dewa terbang. Aura darah keemasan bergelora, energi kehidupan seluas samudra mengalir deras.
Yang paling unik adalah, dalam posisi duduk bersila, diagram Jalan melilit tubuhnya dengan pola abstrak yang misterius. Bagai makhluk supernatural yang menyatu dengan Langit dan Bumi, ia menarik prinsip kosmik ke dalam tubuhnya.
Ye Fan tak bergerak, luka Jalan Agung dalam tubuhnya perlahan pulih sebagian. Puing-puing hukum alam semesta yang tidak lengkap ini sangat efektif baginya di dunia purba ini.
"Swoosh!"
Dia membuka kedua matanya, memancarkan dua kilatan sakti yang menyala-nyala. Dalam setengah bulan ini, dia telah melebur tiga buah bulan perak dan melarutkan dua buah berbentuk jantung.
"Jika setiap jenis buah ilahian dilebur dua atau tiga butir, luka Jalan Agung pasti akan terlarut!" Energi kehidupan bergelora di seluruh tubuhnya, diagram Jalan yang tidak lengkap melilit-lihat di sekujur badan, terus tertanam ke dalam tubuh.
Ye Fan berdiri dan mendekati peti di dalam peti itu, mencoba menggoyangkannya dengan sekuat tenaga.
"Criiiing!"
Bergeser! Tak disangka dia berhasil mendorong peti kecil itu!
Hati Ye Fan berguncang. Apa sebenarnya isi peti ini? Dia mengerahkan tenaga untuk membuka tutupnya, berusaha melihat isinya.
"Bzz!"
Saat peti kecil bergerak, peti besar berguncang sejenak. Seluruh ukiran perunggu memancarkan kilatan cahaya, terutama pola bintang angkasa yang terlihat semakin misterius, bagaikan cakrawala nyata muncul dengan bintang-bintang yang berkelap-kelip.
Cakrawala yang maha luas, angkasa tak bertepi, dingin membeku dan gelap gulita. Ketiadaan vitalitas, kematian rasa menjadi tema abadi.
Jalur kuno di angkasa yang samar-samar, seperti seutas benang, muncul dan menghilang dengan cepat. Ye Fan benar-benar terpaku.
Jalur antariksa kuno ini tak berujung. Siapa yang membangunnya? Ke ujung mana ia menuntun? Apakah ke Bintang Purba Ziwei, atau wilayah galaksi yang lebih kuno dan penuh misteri?
