"Aku benar-benar tidak percaya Saudara Ye akan memotong sendiri tingkat kultivasinya. Ketika seseorang berdiri tegak di puncak tertinggi, lebih baik mati daripada kembali menjadi biasa hanya untuk bertahan hidup." Putra Suci Yao Guang tersenyum, giginya putih bersih, kulitnya memancarkan cahaya emas, struktur rambutnya berubah menjadi keemasan. Seluruh tubuhnya seolah mengenakan jubah Dewa.
Dalam hati Ye Fan, jantungnya berdebar kencang. Akhirnya ia menyaksikan ketajaman Putra Suci Yao Guang. Ini pertama kalinya sang putra suci melancarkan serangan terhadapnya. Meski tidak terlalu nyata, tapi telah menanamkan pola pembunuhan yang tajam.
Saat Ye Fan mengumumkan akan memotong tingkat kultivasinya, lawan justru melemparkan pernyataan seperti ini. Dalam benak semua orang tertanam stempel: Di masa depan pasti akan memicu banyak orang untuk mengujinya.
Terkadang kekuatan destruktif dari satu kalimat bisa lebih efektif dan mengerikan dibanding pertempuran nyata. Ucapan santai Putra Suci Yao Guang telah menanamkan bibit keraguan di hati semua orang.
"Pemahaman spiritual setiap orang berbeda, pilihan pun beragam. Aku tidak memiliki ambisi sebesarmu, jadi bisa melepaskannya. Aku hanya ingin bertahan hidup." Ye Fan tersenyum.
"Saudara Ye memiliki kelas luar biasa. Sebagai pemilik Konstitusi Fisik Suci pertama dalam 100.000 tahun yang berhasil mengatasi kutukan, mana mungkin kau rela menyerah? Semoga kau berhasil melintasi gerbang kematian ini." Putra Suci Yao Guang berseri-seri, seluruh tubuhnya memancarkan kilau magis.
Ye Fan menghela napas, "Di depanmu terbentang Jalan Kaisar Agung, sementara di hadapanku hanya jalan buntu. Di tempat ini, kudoakan perjalananmu lancar tanpa hambatan."
Jalan yang ditempuh Kaisar Kuno mustahil mulus. Harus mengalahkan para Raja, menghancurleburkan pahlawan terbaik dunia, lalu mendaki puncak tertinggi sendirian. Hanya dengan demikian mereka bisa menjadi penguasa An Ye.
Begitu kata-kata Ye Fan meluncur, meski para Putra Suci dan Santa wanita tak menunjukkan reaksi, tak ada yang tahu apa yang bergolak dalam hati mereka.
Putra Suci Yao Guang tidak peduli, rambutnya memancarkan kilau keemasan. Ia menyerupai dewa yang bangkit kembali, hanya tersenyum tipis tanpa berkomentar lebih lanjut.
"Dia pasti takkan selamat. Meski memotong sendiri tingkat kultivasinya, tetap tak bisa melewati ujian ini. Malah akan lebih menyedihkan." Seorang pemuda dari keluarga Feng bergumam pelan.
"Benar! Jika dia menelan Benih Ramuan Kirin, itu hanya akan sia-sia. Lebih baik dikembalikan ke keluarga kami untuk melunasi utang!" Anggota keluarga Feng lainnya juga menunjukkan ketidakpuasan.
Pelayan Feng Huang yang cantik jelita - statusnya tidak kalah dari anggota biasa keluarga Feng - pernah ditaklukkan Ye Fan di Kota Suci wilayah utara. Sejak itu dendam terus membara dalam hatinya.
Kali ini dia pun membuka mulut dengan sindiran: "Konstitusi fisik suci termasyhur di seluruh dunia, siapa yang tidak tahu? Apakah kau sudah menyiapkan hadiah ulang tahun untuk Santo Lord kami? Beliau sangat menyukai benda-benda sakral. Apakah kau akan mempersembahkan Pedang Suci dan Benih Ramuan Kirin?"
Ye Fan menyapu sekilas arahnya, berkata: "Cuma pelayan biasa, apa kau punya hak bicara di sini?"
"Kau..." Wanita ini tubuhnya gemetar menahan amarah. Sebagai pelayan Putri Suku Feng, bahkan anggota garis keturunan langsung sekalipun harus bersikap sopan padanya. Mana ada yang berani menghinanya seperti ini sehari-hari.
"Tak tahu aturan! Pergilah ke tempatmu. Kau cuma dayang rendahan, berani-beraninya ikut campur urusanku. Hadiah apa yang kubawa, apa itu urusan pelayan sepertimu?" Ye Fan membalas dengan nada dingin.
"Kau... Beraninya!" Sebagai orang dekat Putri Suku Feng yang biasa bersikap angkuh, ia tak tahan dipermalukan begini. Matanya menyala marah, seluruh tubuhnya bergetar menahan geram.
Para Putra Suci dan Santa wanita semuanya hadir. Pandangan mereka beralih ke situ dengan ekspresi beragam.
"Benar, nyaliku memang besar." Ye Fan tertawa ringan. Ia tak lagi menghiraukan si pelayan, hanya melirik singkat ke arah Feng Huang tanpa sepatah kata.
"Mundur kau!" Feng Huang bersuara dingin.
"Nona..." Teriak si pelayan dengan suara melengking.
Sorot mata Fenghuang menyapu dingin ke arahnya, membuatnya langsung terdiam ketakutan. Dengan menundukkan kepala, pelayan itu segera meninggalkan Pulau Dewa.
"Mohon maaf semuanya, ini karena kurang mendidik bawahan. Sudah mempermalukan diri di depan umum." Setelah berkata demikian, Fenghuang melirik Ye Fan dan bersuara dingin: "Janganlah berdebat dengan orang seperti ini."
Ucapannya sarat sindiran halus - mengolok-olok Ye Fan yang dianggap setara dengan pelayannya, merendahkan status. Nada bicaranya kejam dengan sentuhan penghinaan.
Anjing hitam itu memperlihatkan giginya. Sangat tidak menyukai sikap seperti ini. Andai bukan di lokasi penting keluarga Feng, pasti sudah diam-diam menggigit lagi.
"Anjing baik jangan gigit ya. Meski datang bersama Kakak, tetap bisa dihukum lho." Xiao Nannan yang tingginya belum mencapai kaki Kaisar Hitam mendorongnya dengan tangan mungil sambil menengadah.
Ye Fan langsung tertawa terbahak sambil menggendongnya. "Nannan anak baik."
Fenghuang mendengar semua ini justru tak bisa berkata-kata. Ia berbalik dan berjalan menuju sisi lain.
Anggota keluarga Feng lainnya saling pandang, meskipun beberapa merasa kesal pada Ye Fan, mereka tak berani menunjukkannya, semua paham betul situasinya saat ini.
Di tempat ini, terkumpul anggota-anggota dari berbagai sekte besar Donghuang. Banyak di antaranya adalah sosok luar biasa, berkelompok dua tiga orang saling berbincang dan menjalin hubungan. Di masa depan, tak sedikit yang akan menjadi pemimpin tertinggi sekte mereka.
Jika sekarang bisa membangun hubungan baik dan persahabatan, pasti akan membawa manfaat besar di kemudian hari. Fan yang ambisius takkan melewatkan peluang untuk memperluas jaringan di hadapan mereka.
"Saudara Ye, aku bersedia menukar Pedang Roh Suci Baja Hitam Berpola Naga milikmu dengan Pil Dewa Sembilan Rotasi yang bisa memperpanjang nyawamu." Zhao Fa kembali mendekat sambil tersenyum.
Suaranya meski tak keras, berhasil menarik perhatian beberapa orang di sekitarnya. Mereka mulai melirik dan memantau ke arah sini.
Ye Fan merasakan aura pembunuhan terhadapnya. Tindakan pria ini yang sengaja mengungkap hal tersebut jelas menunjukkan ia telah menangkap maksud Putra Suci Yao Guang. Ucapannya ini mengandung niat tersembunyi yang jahat.
"Tukar atau tidak? Ini adalah kudeta, pil berharga untuk memperpanjang nyawa ada di sini. Jika tidak ditukar akan menimbulkan kecurigaan, tapi Zhao Fa juga tidak memberitahu semua orang di pulau suci."
"Sebutir pil spiritual ingin menukar Pedang Roh Suci Baja Hitam Berpola Nagaku, apa kkau sedang memeras aku?" Ye Fan menantang dengan setengah serius, wajahnya agak dingin.
"Saudara Ye keliru. Ini bukan pil spiritual biasa, tapi ramuan dari tanaman kultivasi kelas tertinggi berusia puluhan ribu tahun yang bisa menghidupkan yang mati dan menyembuhkan tulang hancur. Obat suci penyelamat nyawa ini adalah benda sakral yang sulit didapatkan bahkan dengan emas sekalipun." Zhao Fa tersenyum menjelaskan.
Ye Fan telah mengetahui melalui Xiao Nannan bahwa orang ini bermaksud jahat, memanfaatkan sisa hidupnya yang tak banyak untuk merebut harta karun di tubuhnya dengan serangan kejam di kemudian hari.
"Barang langka yang berharga, kkau sedang memerasku secara terselubung." Kata Ye Fan. Meski tahu orang ini bukan tipe baik dan ingin membunuhnya untuk merebut harta, saat ini dia tak bisa menunjukkan reaksi apapun.
"Bagaimana mungkin, Saudara Ye jangan salah paham. Aku hanya ingin memberikan apa yang paling kau butuhkan." Zhao Fa tersenyum sopan.
Li Heishui berkata sambil mencibir: "Kalau kau benar-benar ingin membantu Ye Fan, berikan saja langsung satu pil sembilan rotasi. Ngapain transaksi begini? Hua Yunfei saja pernah memberi Xiao Yezi pil sembilan lubang!"
Wajah Zhao Fa berubah kaku: "Saudara jangan bercanda berbahaya. Aku dan Hua Yunfei itu beda jenis orang. Dia bermaksud jahat, aku tulus hati."
Kini Hua Yunfei dikenal dunia sebagai pewaris Kaisar Kejam. Tak ada yang mau berhubungan dengannya, apalagi disamakan.
"Aku ingin menukar Pedang Suci dengan Pil Keabadian. Yang lain tak berguna." Ye Fan tersenyum tanpa penjelasan lebih lanjut.
Wajah Zhao Fa berubah muram. Tak bisa berkata-kata lagi, ia pun berbalik pergi.
Xiao Nannan dengan mata besar yang jernih hitam-putih, berkilau-kilauan, menatap ke satu posisi sambil memperhatikan, lalu menggoyang lengan Ye Fan, berbisik: "Kakak, dia bilang akan membuatmu malu, tidak lama lagi akan menginjak-injakmu di bawah telapak kakinya."
"Zhao ini benar-benar bermuka dua, mulut manis hati berbisa, persis seperti legenda, pantas dicincang delapan potongan!" Li Heishui menenggelamkan wajahnya.
"Harus lebih berhati-hati." Yao Yuekong mengingatkan.
Ulang tahun Santo Lord keluarga Feng belum tiba, namun Ye Fan terpaksa mulai mempertimbangkan hadiah apa. Teh pencerahan jelas tidak mungkin, terlalu riskan.
Mata air suci, Buah Suci dll sudah pasti tidak usah disebutkan. Jika dikeluarkan, orang akan langsung tahu dia berhasil memperbaiki luka Jalan Agung di Tanah Suci Zaman Purba.
Setelah lama berkumpul di sini, dia dan Li Heishui membawa Xiao Nannan pergi, hendak mengunjungi kota kuno tetangga "Zi Tiandu" untuk mempersiapkan hadiah ulang tahun.
Biksu cilik berjubah putih sangat menyukai Xiao Nannan. Saat mereka pergi, dia memberikan sebuah gelang yang diukir dengan gambar dewa-dewi sedang memegang bunga dan tersenyum, sangat hidup dan detail.
800 pulau suci keluarga Feng telah menjauh. Ye Fan dan rombongan terbang ratusan li tiba-tiba seseorang menyeringai sinis, mencegat jalan mereka.
Pelayan Fenghuang muncul dengan senyum sinis di wajahnya, menggertakkan gigi: "Masih ingin kabur?"
Di belakangnya muncul seorang lelaki tua. Meski berpakaian budak, kekuatannya misterius dan sulit dipahami, langsung terlihat sebagai cultivator level super.
"Ada urusan apa lagi? Apa Fenghuang yang menyuruhmu? Apa maksudnya?" tanya Ye Fan.
"Tanpa 3 juta kati sumber dari keluarga Feng, kau cuma sampah! Tapi berani-berani menghina kami berulang kali. Jangan lupa ini wilayah siapa?!" Wajah pelayan Fenghuang semakin kejam: "Hari ini kau jangan harap bisa pergi!"
“Besar sekali nada bicaramu, kau cuma pelayan Fenghuang, berani menghadangku di sini! Apa kau tahu konsekuensinya? Apakah Fenghuang yang menyuruhmu?” Ye Fan menatapnya dengan ekspresi tenang.
Wanita itu mendongakkan kepala dengan kesombongan, suaranya menusuk dingin: "Hari ini kau takkan bisa kabur! Karena tekanan Raja Dewa, kami takkan membunuhmu. Tapi mengulitimu setipis kulit masih boleh. Sekalian kami tarik Pedang Roh Suci Baja Hitam Berpola Naga-mu, juga Benih Ramuan Kirin dan lainnya. Aku akan menyumbangkannya ke Santo Lord untuk melunasi utangmu!"
"Ini pertama kalinya aku melihat pelayan searogan ini. Berani bertindak semena-mena, benar-benar unik," kata Ye Fan.
Pelayan Fenghuang tampak jengah disebut 'pelayan', menjerit: "Bahkan Putri tak pernah menghukumku, tapi kau berulang kali menghinaku! Bersiaplah mati. Paman Yi, tangkap dia! Hancurkan semua tulangnya!"
"Baik!"
Orang tua berbaju hijau itu mengangguk, lalu menerjang ke depan. Rambutnya sudah memutih, tubuhnya kurus kering, jari-jarinya melesatkan bilah-bilah tajam bagai angin.
"Transformasi Naga tingkat ketujuh!" Li Heishui kaget. Sosok seperti ini sama sekali tidak bisa mereka lawan, perbedaan tingkatnya terlalu jauh.
Hamba tua ini mengulurkan tangan besar ke arah Ye Fan, senyum sinis yang mengerikan terpancar di wajahnya, seolah sudah yakin bisa mengalahkan beberapa orang ini.
"Kau cuma seorang hamba tua di bawah Fenghuang, tidak takutkah kau akan dimarahi klan Feng nanti?" Ye Fan mundur sambil menegur keras.
"Nona tidak akan menghukumku, karena kau sudah keterlaluan dan membuatnya kesal sejak lama." Wajah hamba tua berbaju hijau ini membeku. Tangan besarnya yang turun memancarkan corak energi bawaan tak terbatas, berpadu membentuk sangkar hitam mengerikan. Dengan ekspresi meremehkan, ia ingin menaklukkan Ye Fan.
"Kalian para budak hina ini benar-benar terlalu keterlaluan!" Wajah Ye Fan tenggelam dalam kemarahan. Dengan refleks kilat ia menghindar, lalu berbalik ke Kaisar Hitam: "Bekukan mereka!"
