Cahaya bintang mengalir seperti air. Ye Fan berjalan santai di kota suci. Ia tidak berlama-lama di Miaoyu'an karena banyak mata yang memantau gerak-geriknya.
Saat ini, setiap gerakannya bisa mengguncang saraf pihak tertentu. Langsung ia kembali ke kediamannya.
"Kenapa tidak ada yang datang menyerang?" Anjing hitam itu mengenakan celana dalam bermotif bunga, kedua cakar besar tertaut di punggung, berjalan mondar-mandir dengan dua kaki belakang menyentuh tanah dalam kebosanan.
“Kau berharap ada yang datang membunuh ke sini?” Ye Fan melirik sinis ke arahnya.
“Sang Kaisar bahkan telah memasang segel formasi Kaisar Kuno di sudut ini. Tidak ada yang datang mencari mati, sungguh mengecewakan.” Si Hitam berkata dengan tidak santai.
Di sisi lain, Xiao Nannan tertidur lelap. Riak kecil cahaya pelangi mengalir lembut dari titik tengah dahinya, menyelimuti seluruh tempat tidur kecilnya.
“Auuuu…” Pagi hari, matahari terbit. Setelah bangun, Si Hitam secara kebiasaan melolong panjang, membuat banyak orang di jalanan kuno ini mengumpat.
“Anjing oh, kenapa setiap hari membangunkan orang seperti ini.” Xiao Nannan menggosok mata besarnya yang masih berkabut, lalu duduk dengan patuh dan mandi sendiri.
Pada hari itu, Ye Fan dan yang lain berkeliling tanpa tujuan di kota suci, menunggu dengan tenang kembalinya Li Heishui sebelum berangkat ke keluarga Jiang.
"Trio ini ke mana-mana selalu menarik perhatian, bukan hanya karena Ye Fan yang termasyhur di Kota Suci, tapi juga karena Anjing Hitam yang sangat dibenci orang."
Xiao Nannan duduk di punggung Anjing Hitam, tangan kiri memegang tanggulu, tangan kanan menggenggam lumpia isi jamur langka, terus mencicipi jajanan - si kecil terlihat sangat puas.
"Kakak, apa asyik main di Toko Batu?" gadis kecil itu bertanya polos.
Ye Fan sepenuhnya membawa Xiao Nannan untuk membuka wawasan: menjelajahi jalan kuliner, masuk ke Toko Harta Karun, lalu berkeliling ke berbagai Toko Batu - hasilnya memicu sensasi besar.
Semua orang mengira dia akan bertaruh batu sumber, namun Ye Fan dengan angin sepoi-sepoi melambaikan tangan, menyatakan sama sekali tidak berminat - membuat banyak Toko Batu menarik napas lega.
"Anjing inikah pelakunya?"
Senja itu, suara berwibawa seorang orang tua bergema, ekspresinya sangat tidak ramah menatap tajam Anjing Hitam - hampir seperti ingin melakukan Pembunuhan.
“Kakek jangan marah, Tu Fei tidak akan bermasalah.” Li Heishui menasihati di samping.
Tu Tian dari Bandit Besar ketujuh wilayah utara tiba untuk menuntut pertanggungjawaban. Kehadirannya langsung membuat orang-orang di jalanan lari pontang-panting.
13 begand besar menggemparkan wilayah utara, semua orang tahu reputasi mereka. Terutama yang satu ini menguasai Guci Penelan Langit, sampai-sampai Santo Lord pun berani ditelannya jika dibuat kesal.
“Lelaki tua siapa kau ini? Lebih galak dari harimau yang membuat jalanan hening, sampai orang-orang pada kabur.” Anjing Hitam menunjukkan gigi dan melirik, tiba-tiba teringat sesuatu, “Jangan-jangan kau si tua brengsek yang mendahuluiku merebut Guci Penelan Langit?”
“Ke mana kau bawa cucuku?” Tu Tian bertanya dengan wajah masam.
“Li Heishui, berani-beraninya kau mengkhianatiku?” Anjing Hitam geram.
“Perbuatanmu sendiri yang keterlaluan, mana mungkin bisa kututupi?” Kata Li Heishui.
Di samping, ada tiga pemuda lain yang sangat dikenal Ye Fan, yaitu Jiang Huairen, Liu Kou, dan Wu Zhongtian. Mereka adalah sahabat karib Li Heishui dan Wu Zhongtian, sekaligus generasi penerus Bandit Besar.
"Ini sama sekali tidak ada hubungannya denganku. Tu Fei sendiri yang ingin berkeliling ke Beiyuan. Aku ingat koordinatnya. Mau kubawa kau kesana?" Anjing Hitam berpura-pura serius.
"Kakek Tu, jangan dengarkan tipuannya! Kalau dia bilang mau mengantarmu ke Beiyuan, bisa-bisa malah terlempar ke Nanling!" Li Heishui buru-buru mengingatkan.
"Katakan koordinatnya dimana!" wajah Tu Tian masam. Cucunya hilang karena ulah seekor anjing, membuatnya hampir tak bisa marah lagi.
Anjing Hitam langsung jera, tak berani membantah lagi. Dia menyebutkan koordinat yang begitu jauh sampai membuat pusing. Bahkan Tu Tian terdiam lama mendengarnya.
"Jika menunggunya kembali sendiri, butuh 20 tahun! Ini hampir mencapai Laut Suci Kutub Utara!" Tu Tian melambaikan lengan lalu berbalik pergi.
“Kudengar anjing ini sangat kurang ajar?” Jiang Huairen, Liu Kou, dan Wu Zhongtian dengan niat jahat mengepung, ingin menghajar si anjing hitam.
“Kalian tidak boleh mengganggu anjing!” Xiao Nannan dengan gigih melindungi Hei Huang.
“Guk!” Anjing hitam itu menyerang duluan, menggigit puluhan kali. Dengan tubuh tulang tembaga dan otot besi, ketiga pria itu menjerit kesakitan. Tanpa niat membunuh, mereka sama sekali tidak bisa melukainya.
Setelah lama, jalanan itu akhirnya tenang kembali. Tubuh ketiganya penuh bekas gigitan anjing, akhirnya menyadari betapa jahatnya si anjing nakal yang disebut Li Heishui itu.
Akhirnya, mereka menemukan rumah makan untuk berpesta minum sampai tengah malam sebelum kembali ke kediaman Ye Fan. Beberapa orang ini akan menemani perjalanan mereka.
Bandit Besar ke-13 Jiang Yi sudah lebih dulu pergi ke keluarga Jiang. Kali ini Jiang Huairen harus memandu jalan agar bisa memasuki Keluarga Jiang Zaman Purba.
Keesokan harinya, rombongan melintasi ruang hampa menuju lokasi warisan paling kuno di wilayah utara.
“Kaisar Heng Yu, telah meninggalkan jejak mendalam dalam sejarah umat manusia, menjadi salah satu dari segelintir manusia terkuat sepanjang masa.”
“Wilayah keluarga Jiang bagaikan tanah suci. Di luar wilayah ini adalah daratan merah yang membentang ratusan ribu li, namun di sini tumbuh subur menghijau.”
“Awan pelangi membumbung tinggi, kabut pelangi mengalir dinamis. Pegunungan-pegunungan megah semuanya terapung di langit, sama sekali tidak ambruk.”
“Setiap gunung memancarkan aura yang menakutkan, seolah telah ada sejak pembentukan langit dan bumi, menyiratkan aura liku-liku hidup yang kuno.”
“Sebagian gunung memiliki air terjun perak yang menjuntai tiga ribu zhang, bagai sungai galaksi dari langit kesembilan terbalik. Sebagian lagi dikelilingi awan jahat, megah berwibawa, aura yang menekan jiwa.”
“Ini hanyalah sebagian kecil. Pemandangan di kedalaman sama sekali tak terlihat. Konon, bangunan-bangunan kuno dan reruntuhan dari era sebelum Zaman Purba jumlahnya tak terhitung banyaknya.”
“Siapa di sana?” Masih dari jarak jauh, sejumlah petarung kuat sudah menyongsong sambil berteriak keras.
Jiang Huairen tidak berkata apa-apa, mengeluarkan selembar Token Kayu Suci dan mengayunkannya. Ekspresi mereka langsung melunak, tak lama kemudian seorang orang tua terbang keluar.
"Ternyata ini Keponakan Huairen. Kali ini setelah datang, jangan pergi lagi. Akui leluhur dan kembali ke keluarga, jangan terus mengembara di luar. Leluhur keluarga juga sedang membujuk kakekmu." Orang tua ini sangat bersemangat.
Jiang Huairen tersenyum dan menjawab tanpa memberikan jawaban pasti. Mereka mengikuti orang tua itu terbang masuk bersama.
"Hari ini kita menumpang kemuliaan Jiang si Nakal, pertama kali masuk ke keluarga legenda Zaman Purba." Liu Kou bergumam pelan.
Kelompok mereka yang terbang masuk ini secara alami menarik banyak sorotan, terutama dari generasi muda yang memandang Ye Fan dengan tatapan aneh.
Tempat tinggal keluarga Jiang sangat luas dengan gunung tak terbatas dan pulau suci melayang tak terhitung. Setelah maju puluhan li, Ye Fan dan rombongan tiba di depan sebuah pulau mengambang.
Pulau ini merupakan lokasi penting, orang biasa tidak boleh berdekatan karena ada tokoh tingkat leluhur keluarga Jiang yang sedang bertapa di sini. Belakangan Jiang Yi juga terus menetap di sini menerima bujukan.
"Di mana Xiao Tingting? Aku ingin menemuinya." Ye Fan membuka pembicaraan.
Ekspresi wajah orang tua dari keluarga Jiang itu langsung berubah. Sebenarnya dia sudah menebak identitas Ye Fan, namun sengaja tidak mengungkap. Kini wajahnya memperlihatkan keraguan.
"Bagaimana, aku tidak boleh menemuinya?" Hubungan Ye Fan dengan Sang Raja Dewa legendaris sudah diketahui umum. Keluarga Jiang tidak punya alasan untuk menghalangi.
"Putri kecil baru saja kembali. Hal ini menyangkut hidup-mati Sang Raja Dewa, tidak bisa sembarangan bertemu orang luar. Mohon bersabar menunggu beberapa hari." Ujar orang tua itu.
Ye Fan dan rombongan ditampung di pulau kecil yang sepi. Mereka menunggu penuh tujuh hari namun belum juga bertemu Xiao Tingting.
Namun akhirnya mereka bisa menemui Kakek Jiang. Meski belum sepenuhnya terbiasa tinggal di sini, kondisi mentalnya jauh membaik. Dengan pamannya yang sebenarnya dan perkasa seperti Jiang Yi, tak ada lagi yang berani meremehkan.
Dalam kesehariannya, makanan dan minumannya telah ditambahkan ramuan spiritual. Meski seorang Orang Biasa, selama satu tahun lebih ia semakin tampak muda, rambut putihnya mulai menunjukkan tanda-tanda menghitam kembali.
"Tingting sudah kembali, aku hanya bertemu dengannya dua kali sebelum ia dibawa pergi untuk bertapa." Wajah orang tua itu berseri-seri saat bertemu Ye Fan, seolah bertemu orang terdekatnya.
"Paman mengalami rejuvenasi ya," canda Ye Fan.
"Tulang-tua ini mana mungkin disebut muda lagi."
Ye Fan menemani sang kakek selama beberapa hari, tetap tak bisa menemui Xiao Tingting. Bahkan Jiang Huairen dan kawan-kawannya sudah tak sabar menunggu, akhirnya menemui Jiang Yi yang sedang bertapa.
"Tidak boleh bertemu? Mengapa? Aku yang akan mengantarmu!" Jiang Yi langsung marah besar setelah mendengar kabar ini.
Kakek Jiang adalah keponakan kandungnya, sementara Xiao Tingting sangat ia hargai. Alasan utama ia kembali ke keluarga Jiang adalah untuk kedua orang ini.
Bandit Besar termasyhur di wilayah utara ini hendak menemui Xiao Tingting. Keluarga Jiang tak berani menghalangi lagi, karena ini adalah keluarga dekat sang putri kecil, tak ada alasan untuk melarang.
“Tempat kultivasi Ting Ting sangat indah dan tenang. Di sini terdapat hamparan pohon bunga, aliran sungai kecil yang gemericik, air terjun yang menjuntai dari tepi Pulau Dewa, serta kabut pelangi yang berkabut.
“Kakek……” Ting Ting berlari keluar dengan ringan tanpa menyentuh tanah. Gaun putih pucatnya berkibar-kibar, rambut indahnya tertiup angin, bagaikan Peri Kecil.
Kini usianya sudah lebih dari sembilan tahun. Seperti boneka porselen berukuran besar, kecantikannya bak diukir dari giok dan marmer, mata jernih bagai air, memancarkan aura kekosongan spiritual.
“Kakak……” Begitu melihat Ye Fan, wajah Ting Ting berseri-seri penuh sukacita lalu segera berlari mendekat.
“Apa ini tidak salah? Gadis kecil ini sudah jadi cultivator wilayah kultivasi rahasia Istana Dao? Cuma sudah beberapa tahun belajar!” Li Heishui benar-benar tak bisa berkata-kata.
“Bisa menyaingi Xia Jiuyou.” Liu Kou juga menarik napas tajam.
“Ini keponakanku!” Jiang Huairen berkata dengan sikap sombong.
“Paman kecil.” Ting Ting memanggilnya dengan manis, Jiang Huairen terlihat sangat senang.
“Kalian lanjutkan, aku pergi dulu.” Jiang Yi mengelus kepala Ting Ting penuh kasih sayang, berbalik badan lalu menghilang.
“Kakak, akhirnya kau datang menjenguk Ting Ting.” Gadis kecil itu gembira bukan main.
Ye Fan teringat berbagai kejadian masa lalu. Di warung makan wilayah selatan, pertama kali bertemu kakek-cucu itu. Saat itu Xiao Tingting masih memakai baju tambalan, tapi sangat direktur.
“Ting Ting sudah dewasa.” Dia tersenyum sambil mengelus kepala gadis kecil itu.
Ting Ting pandai bersilat lidah, memberi salam satu per satu kepada Wu Zhongtian dan kawan-kawan, tak lupa menyapa “Kakak” pada setiap orang.
“Ini keponakanku.” Jiang Huairen berkata.
“Sialan! Tadi aku heran kenapa kau bolak-balik komat-kamit kalimat itu. Rupanya mau ambil keuntungan dari kami, hajar dia!” Li Heishui dan yang lain baru menyadari triknya, serentak menyerang Jiang Huairen.
Kakek Jiang tersenyum lebar di samping, sepertinya sangat menyukai suasana ini. Orang tua di masa senja cenderung suka bersama generasi penerus, tidak diragukan lagi ini adalah kondisi mentalnya.
"Kakak, gendong, gendong." Xiao Nannan mengulurkan tangan mungilnya ke arah Ting Ting. Gadis berusia dua tahun lebih ini dengan kulit lembut dan menggemaskan hanya setinggi pinggang Ting Ting, sangat menyentuh hati.
"Si kecil yang lucu sekali." Ting Ting menggendongnya, si kecil itu seketika terkikik-kikik, pancaran aneh mengalir dari tengah dahinya.
"Fisik Tai Yin." Anjing Hitam mengelilingi Ting Ting, mata besar seperti genta tembaganya berputar-putar liar, entah sedang memikirkan apa.
Setelah keributan yang cukup lama, Ye Fan dan Ting Ting berjalan ke gazebo di sisi, duduk sambil menanyakan kabar terbaru Sang Dewa.
Wajah Ting Ting tiba-tiba berubah muram. Selama lebih dari setengah tahun mengikuti Raja Dewa legendaris, dia telah mempelajari sihir dewa tak terbatas yang nyaris dipelajarinya setiap hari dalam perjalanan kultivasinya.
“Tubuhmu……” Ye Fan terkejut.
Kondisi tubuh Ting Ting jelas jauh lebih baik daripada sebelumnya, hal ini justru membuatnya semakin gelisah. Pasti itu perbuatan Raja Dewa.
“Raja Dewa setiap hari menggunakan Teknik Regenerasi Raja Dewa untuk menyucikanku.” Mata Ting Ting berkaca-kaca, “Aku ingin menghentikannya tapi tidak bisa.”
“Ini……” Ye Fan terdiam sejenak. Raja Dewa sudah seperti minyak habis dan lampu padam, masih menggunakan sumber energinya sendiri untuk menyucikannya. Seberapa parah kondisi dirinya sekarang?
“Di mana Raja Dewa? Aku punya ramuan dewa keabadian yang bisa menyelamatkannya.” Suara Ye Fan terdengar tergesa-gesa.
“Leluhur mengantarku pulang, lalu pergi mengembara. Semua penguasa kuat dalam keluarga dikerahkan untuk mengejarnya, tapi bahkan bayangannya pun tak tertangkap. Tidak ada yang tahu ke mana dia pergi.” Ting Ting menggelengkan kepala dengan air mata berderai, penuh penyesalan.
“Jangan menangis, ini bukan salahmu, Ting Ting.” Ye Fan segera menghibur.
“Ting Ting sangat sedih.”
"Selama setengah tahun terakhir ini, Raja Dewa legendaris membawa Ting Ting menjelajahi Kegersangan, muncul di berbagai tanah kuno. Seolah sedang mengingat-ingat sesuatu."
"Sepertinya Raja Dewa sedang berduka..." desah Ye Fan. Sang Raja Dewa legendaris tak bisa melupakan kematian Caiyun Xianzi.
"Kata mereka, leluhur mungkin sudah memotong Sumber Dewa-nya," bisik Xiao Nannan sambil kembali menitikkan air mata.
"Jangan nangis, Kakak jangan nangis." Xiao Nannan memanjat bangku batu, mengusap air mata Ting Ting.
Si Hitam yang tajam pendengarannya segera menangkap percakapan ini. Ekspresinya berubah: "Memotong Sumber Dewa sendiri? Kelas sekali!"
"Anjing mati! Sembarangan bicara!" hardik Ye Fan.
"Maksudku, orang ini luar biasa! Tak disangka punya nyali sebesar itu. Kini hanya ada dua hasil: dalam tiga tahun, jiwa dan raga akan tercerai-berai. Atau dalam tiga tahun ia terlahir kembali di dunia fana, hidup dua kali masa dengan kemampuan bela diri yang melangit!"
"Benarkah?" Ye Fan terkejut dalam hati.
"Tentu saja benar, saat ini meski diobati dengan ramuan dewa sekalipun tidak berguna, semuanya tergantung mereka sendiri, ini benar-benar memotong kultivasinya sendiri, mungkin bisa memotong masa kedua hidupnya."
Raja Dewa legendaris mengucurkan Darah Dewa hingga habis, membantu Ye Fan memotong buah kebijaksanaan, menghabiskan kekuatan mengerikan, minyak habis dan lampu padam, lagi membantu Ting Ting tanpa pamrih, setiap hari melakukan ritual penyucian dengan kilatan magis, memotong fundamental Raja Dewa miliknya sendiri.
Ye Fan memikirkan ini, di wajahnya terasa perih, dalam hati ada rasa bersalah, benar-benar berharap bisa menyelamatkan Raja Dewa, berdoa agar dia bisa hidup selama dua masa, melewati tutup total.
"Benarkah masih ada harapan?" Di wajah Ting Ting tergantung air mata.
"Ini tergantung mereka sendiri, tak disangka sudah mencapai tahap ini, jika dia mampu melepaskan masa lalu, pasti bisa hidup di masa kedua." Si Hitam berkata.
Dalam hati Ye Fan ada sedikit kekhawatiran mendalam, Raja Dewa justru karena tak bisa melepaskan Cahaya Pelangi sampai ke tahap ini, mampukah dia melepaskan masa lalu?
“Kakak perempuan, jangan menangis, baiklah.” Xiao Nannan berdiri di atas bangku batu, dengan hati-hati mengusap air mata Ting Ting.
Setelah waktu yang cukup lama, mereka akhirnya tenang. Ting Ting sepertinya teringat sesuatu: "Kak, Kendi Ibu Segala Makhlukmu..."
"Ada apa?" Ye Fan bertanya.
"Tidak lama setelah aku kembali, Kak Yichen meminjamnya dan belum mengembalikan sampai sekarang." Ting Ting terlihat memelas.
Ye Fan mendengus dingin. Apakah keluarga Jiang berniat menahan Kendi Ibu Segala Makhluk miliknya?
Jiang Huairen langsung meledak: "Sialan! Berani-beraninya merampas harta karun keponakanku! Jiang Yichen itu memang selalu arogan, tapi kali ini dia benar-benar berani mati!"
