"Cis!"
Satu demi satu kilatan magis menyembur, berpadu di ketinggian ekstrem membentuk Formasi Pembunuh yang menyapu ke arah Ye Fan. Aura menyapu awan-awan.
Tembok kuno itu dipenuhi formasi tak berujung. Pada detik ini semuanya muncul, tertanam dalam kehampaan seperti simbol-simbol dewa dan hantu yang abstrak dan misterius, membuat jiwa gemetar.
Ye Fan menarik napas dingin. Ia mengembangkan 'Gerak' dari Sembilan Rahasia, tubuhnya terlempar mundur menghindari serangan mengerikan tadi.
Formasi kota kuno ini sungguh mengerikan. Perkiraannya, setidaknya dibuat oleh cultivator legendaris dari zaman tak terhingga. Dulu di sini pernah dijaga oleh sosok setingkat Santo Lord.
"Aktifkan formasi, jaga kota kuno, tembak mati musuh jahat yang menyerang!" Pria paruh baya di tembok kota tersenyum sinis, menatap tajam ke arah Ye Fan di udara, memberi perintah seperti ini.
"Swoosh!"
Kota yang rusak parah ini memang aneh, bisa memusatkan seluruh kekuatan pola suci untuk menyerang satu titik dengan kekuatan luar biasa. Pada detik ini terkumpul menjadi sinar sakral tajam bagai pedang langit yang menyambar.
"Criiiing!"
Pedang cahaya raksasa sepanjang ribuan zhang langsung membelah langit, setara dengan serangan Santo Lord. Sinar menyilaukan!
Orang umum pasti tumbang, karena getaran kota kuno terlalu cepat. Sinar itu terhujam dalam sekejap, sulit dihindari.
Tapi Ye Fan berbeda. Ia menguasai Gerak dari Sembilan Rahasia yang merupakan pencapaian tertinggi di bidang ini. Menyisakan bayangan semu, lenyap tanpa bekas.
"Kalian memberontak pada atasan, dosa tak terampuni!" Ye Fan bagai kilatan cahaya, whoosh! Menukik tajam ke bawah.
"Bunuh diri, Setengah langkah menuju Cultivator Legendaris pun tak berani menyerang frontal!" Pria paruh baya itu tersenyum sinis dengan nada mengejek, mengaktifkan semua formasi magis sambil berdiri kokoh di atas tembok kota.
"Swoosh!"、"Swoosh!"……
Seluruh kota kuno itu seperti hidup kembali, bagaikan pendekar pedang legendaris yang menghujani semburan sinar pedang ribuan zhang, kilatan magisnya membelah awan-awan kacau.
Mata Ye Fan berbinar-binar. Kota ini benar-benar luar biasa, diduga merupakan peninggalan tokoh-tokoh puncak zaman dahulu. Tempat ini cocok untuk menghimpun energi langit dan bumi.
Kota itu menyedot aliran energi bumi dan mengkonversinya menjadi kekuatan serangan legendaris, seolah Santo Lord yang sedang bertarung. Getaran hebat di hati Ye Fan menandakan teknik ini layak dipelajari.
Ratusan sinar laser menyapu habis hingga debu pun remuk, namun Ye Fan justru mendekat dengan kelincahan gerak aneh menembus tirai cahaya bagai melintasi riak air, akhirnya memasuki kota.
"Kau……"
Di atas tembok kota kuno terjadi kekacauan besar, semua orang tidak tahu bagaimana dia melakukannya, seolah memasuki wilayah tak berpenghuni, menembus formasi energi, dan masuk ke dalam kota.
Lengan panjang Ye Fan tampak rusak, meski mengaktifkan "Gerak" dari Sembilan Rahasia dengan memilih bagian tembok yang retak untuk menerobos dari area formasi yang tidak lengkap, dia tetap terkena tebasan sinar pedang.
Andai saja tubuh fisiknya tidak melampaui Santo Lord, serangan tadi pasti membuatnya cedera. Nilai strategis kota kuno ini sangat tinggi. Sebelum teknik "Gerak"-nya mengalami terobosan baru, dia hanya bisa masuk dengan upaya maksimal.
Ye Fan tidak berkata apa-apa, melangkah maju dengan langkah lebar. Seluruh jalan raya bergetar, membuat wajah semua orang di situ berubah pucat sambil memamerkan sinar jahat dan mengeluarkan senjata.
"Ini wilayah kekuasaan yang diberikan Xiao Taishi kepada kakak sulungku! Kau berani merebutnya?" teriak pria paruh baya itu.
Ye Fan malas berdebat, membuka mulut menyemburkan teratai emas yang berubah menjadi kilatan cahaya, menyapu ke arah pria itu untuk menindaknya.
"Swoosh!"
Pria paruh baya itu meneriakkan suara keras sambil mengeluarkan sebuah menara giok kecil yang memancarkan cahaya pelangi, berusaha menghadang. Namun bagaimana mungkin ia bisa menahan teratai emas yang terbentuk dari Qi pra-innate Ye Fan.
"Pecah!"
Menara giok itu langsung tertembus, berubah menjadi besi tua yang berserakan di jalanan. Pria paruh baya itu terhuyung-huyung mundur dengan ekspresi takjub yang tak terperi.
Energi kehidupan murni Konstitusi Suci benar-benar tak tertembus, sama sekali di luar pemahamannya. Ye Fan bahkan bisa membunuh praktisi Transformasi Naga tingkat enam, apalagi dirinya.
"Plak!"
Teratai yang terbentuk dari Qi pra-innate itu menghujam, melontarkan tubuhnya hingga menabrak tembok kota dengan keras. Tulang-tulangnya remuk seketika, tak mampu bangkit lagi.
"Jangan bunuh aku!" teriak pria itu panik, menyadari telah mengusik bintang kematian yang sama sekali tak bisa dilawannya.
"Cis!", "Cis!"...
Ye Fan menuding berturut-turut, mematok puluhan pasukan itu di tempat hingga tak bisa bergerak. Senyum sinis mengembang di wajahnya: "Kalian pikir gerombolan tak terkoordinasi ini bisa memberiku pelajaran pertama yang keras?!"
"Ampuni kami! Kami tidak sengaja menista, semua ini perintah wali kota!" Banyak orang merintih ketakutan, kemampuan bela diri mereka memang sangat rendah.
"Siapa berani mengacau di Kota Lu?" Suara berwibawa menggema. Dari pemerintahan kota melesat getaran mengerikan disertai kilatan magis yang terbang cepat.
Sebilah pedang terbang sepanjang telapak tangan berkilau bak air musim gugur, ketajamannya menusuk tulang. Dinginnya sinar menyilaukan mata, berubah menjadi petir yang menghujam leher Ye Fan.
Jejak lintasannya mengaburkan pandangan, ruang hampa sekitarnya terdistorsi. Kecepatan dan kekuatannya yang luar biasa membuat bulu kuduk merinding.
"Criiiing!"
Ye Fan menghadapi dengan tangan kosong. Percikan api berkilauan menyembur saat pedang terbang itu merintih jatuh. Kedua tangannya menjepit senjata itu lalu mengguncang sekuat tenaga.
"Kraak!"
Sebuah harta karun rahasia yang telah melalui seribu tempaan dan ditempa dengan keringat para ahli, hancur menjadi serpihan besi.
"Ini... siluman! Siapa orang ini!?" Semua orang ternganga.
Tingkat kemampuan bela diri wali kota berada pada tingkat keenam Transformasi Naga, pedang terbang yang menjadi nyawanya baru saja dikeluarkan langsung dihancurkan. Pemuda di hadapan ini benar-benar mengerikan.
"Swoosh!"
Seorang pria paruh baya muncul, dia adalah penguasa Kota Lu, wajahnya gelap bagai air keruh: "Ini wilayah kekuasaan Keluarga Xiao! Kau berani menantang kewibawaan Grand Tutor Xiao?!"
"Mulai saat ini, kepemilikan kota ini beralih. Jangan berpura-pura tidak tahu. Jika kalian tetap pura-pura bodoh, aku akan ajarkan dengan kekuatan tinju!" Ye Fan langsung menyergap, "Kau yang ingin memberi pelajaran pertama? Aku tunjukkan, ada orang yang tak boleh dihina!"
"Bang!"
Tinjunya tak memancarkan kilatan cahaya, namun mampu menghancurkan angkasa. Kekuatan Yang tertinggi yang tak tertandingi, di mana pun melintas, ruang hampa runtuh dalam kengerian yang mencekam.
"Pecah!", "Braak..."
Berbagai perangkat spiritual terbang keluar, menghalangi Ye Fan, namun di bawah pukulannya, semuanya sia-sia. Semua berubah menjadi serpihan, tumpukan tembaga busuk dan besi tua muncul di tanah.
Wali kota paruh baya itu benar-benar terdiam sejenak. Mana pernah melihat tubuh fisik sekuat ini? Disangkanya bertemu sosok setingkat Santo Lord, sampai lupa menggunakan kekuatan spiritualnya yang dahsyat.
"Braak!"
Kecepatan Ye Fan sungguh mengerikan. Dalam sekejap ia sudah berada di jarak dekat, satu pukulan menghantam dagunya. Gigi-gigi beterbangan, tubuhnya terpelanting seperti boneka tali sejauh ratusan zhang.
"Braak!"
Wali kota itu menabrak tembok kota di tempat. Dagu remuk total, retakan tulang menyebar di sekujur tubuhnya. Tergeletak tak berdaya, matanya dipenuhi kengerian.
"Namun begitu saja!" Ye Fan menggelengkan kepala.
Semua orang dilanda ketakutan. Sosok seperti ini mana bisa mereka lawan? Di usia masih muda, sudah setara dengan siluman dari Tanah Lima Warna!
Mereka teringat, tadi hendak memberikan pelajaran pertama yang keras pada orang ini. Semua wajah mereka pucat tak berdarah, banyak yang tak tahan gemetar.
"Ini bukan urutan kami, semua perintah wali kota..." Puluhan prajurit yang telah pulih segera bersujud, terus-menerus menyembah. Keganasannya lenyap tanpa sisa.
"Bangunlah dan bicaralah." Ye Fan mendekat, menendang saudara wali kota hingga terpelanting. Mulailah interogasi untuk mendapatkan informasi.
Di tengah dahi semua orang, dia menekan satu jari. Memori terkait dihapuskan. Tubuhnya begitu perkasa, tak ingin ada yang menyimpulkan rahasia.
"Hilang dari Kota Lu! Jangan sampai kulihat lagi!" Teriak Ye Fan menggema.
Pasukan ini semuanya praktisi kultivasi marga Xiao, sekitar 200 orang. Kemampuan terbatas, termasuk wali kota diusir. Kemampuan bela diri dua saudara itu dihancurkan.
Penduduk kota kuno yang mendengar kabar ini semua kaget. Sang penguasa baru ini benar-benar unik, menjabat sendirian tanpa satu pun anak buah.
Kota kecil yang rusak ini tidak terlalu besar, saat ini dihuni ribuan orang, sebenarnya skalanya setara dengan kota kecil.
Ye Fan juga tak ingin tempat ini kehilangan undang-undang dan peraturan. Pada hari itu juga ia merekrut beberapa awak, mereorganisasi pasukan di dalam kota, dan menetapkan beberapa aturan hukum.
Asalkan ada ketertiban yang normal, dia tidak akan terlalu banyak ikut campur. Ke sini tujuannya adalah untuk mencari Hei Huang, bukan benar-benar menjadi penguasa feodal.
Ye Fan berjalan-jalan di pinggiran kota, tiba di sebuah desa kuno. Legenda mengatakan ini adalah tempat Kaisar Kuno membangun pondoknya, dipenuhi aura misterius.
Desa itu dikelilingi hamparan pohon pagoda kuno. Setiap batang pohon berusia sangat tua - ada yang kulitnya retak, ada yang batang utamanya membentuk lubang, tak diketahui sudah berapa tahun tumbuh.
“Rindang pepohonan membentuk hamparan, energi Yin terasa agak berat. Desa kuno ini tidak besar, hanya sekitar lima puluh lebih keluarga. Nenek moyang mereka telah tinggal turun-temurun di sini sejak dahulu kala, tak pernah berpindah tempat.”
“Ketika mengetahui ini adalah Yang Mulia Pemimpin yang baru datang, para pria-wanita-tua-muda menjadi gelisah. Mereka buru-buru memberi salam hormat besar. Ye Fan menyuruh mereka bangun, lalu memberikan beberapa keping perak sebagai hadiah kepada setiap orang.”
“Melihat sikapnya yang demikian dan terlihat ramah, semua orang tak lagi takut. Mereka menjawab setiap pertanyaannya, memberikan banyak informasi kepada Ye Fan.”
“Yang Mulia, jangan sekali-kali mencari pencerahan di sini! Menurut legenda turun-temurun, banyak praktisi kultivasi tewas di tempat ini. Kini tak ada lagi yang berani datang.”
“Orang biasa tinggal di sini tak mengalami masalah. Tapi begitu cultivator kuat datang mencari pencerahan, malapetaka selalu terjadi – mereka akan wafat dalam posisi meditasi tanpa alasan jelas.”
“Pohon pagoda kuno yang mengelilingi desa ini entah sudah tumbuh puluhan ribu tahun. Mereka tak bertambah besar maupun mati, tahun demi tahun tetap tak berubah wujud.”
Ketika mendengar kabar ini, Ye Fan terkagum-kagum. Menurut penuturan warga desa, pohon-pohon purba ini tetap bertahan sejak zaman kuno, tetap seperti semula, namun tidak terlihat tanda-tanda jelmaan.
Sejak saat itu, hampir setiap hari Ye Fan datang ke tempat ini, berkeliling ke berbagai tempat, dan memahami banyak situasi.
Hingga kini, duduk diam bertapa tidak membuahkan hasil maksimal. Kini dengan berjalan-jalan menyaksikan mata air spiritual mengalir deras, daun berguguran dan bunga beterbangan, ia lebih mudah mencari pencerahan.
Setelah setengah bulan, seluruh penduduk Kota Lu tahu bahwa Yang Mulia ini menganggur seharian jalan-jalan menikmati pemandangan, tidak mengurus tugas resmi. Untungnya beliau toleran dan tidak angkuh, tidak akan menghukum setiap orang.
Sementara warga Desa Huang Lu semakin akrab dengannya. Bahkan bocah-bocah kecil yang masih suka mengeluarkan ingus pun tidak takut lagi, senang membuntuti sambil berlari-lari karena setiap kali datang Ye Fan selalu membawa permen.
"Bocah ingusan dari keluarga Er Gouzi, kenapa kau menangis?" Ye Fan melihat seorang anak yang suka membuntuti untuk minta permen kini menangis terisak-isak, bercucuran ingus dan air mata.
“Paman Er Gouzi dipukuli orang di sawah, darahnya mengucur deras, nyaris tidak bisa bertahan hidup. Si bocah ingusan sedang sedih.”
“Kakeknya naik untuk berteori, juga dipukuli sampai tulangnya patah.”
Anak-anak lain berlari mendekat, berbisik-bisik dengan ramai memaparkan kejadian ini.
“Kakak Wali Kota, cepat pergi lihat! Tolong selamatkan mereka!” seru seorang gadis kecil sambil menangis.
Penduduk desa ini sangat sederhana, bahkan nama-nama mereka seperti Er Gouzi, Batu Besar, dan sejenisnya – dikatakan agar mudah dipelihara. Hampir tidak pernah terjadi konflik sebelumnya, bagaimana mungkin ada insiden separah ini? Ye Fan mengerutkan alis.
“Kakak Wali Kota, cepat selamatkan Paman Er Gouzi! Banyak paman-paman pergi berdebat, darahnya banjir dimana-mana!” Beberapa anak lain berlari kembali sambil terisak.
Ye Fan tidak angkuh, setiap hari datang ke desa ini. Banyak anak-anak menjalin keakraban dengannya, memanggilnya dengan seenaknya.
“Bidiwa, kalian jangan menangis, aku akan pergi melihat.” Ye Fan melangkah mantap keluar dari hutan pohon pagoda tua, menuju lahan pertanian. Sekelompok anak-anak membuntutinya.
Di lahan pertanian beberapa kilometer jauhnya, teriakan tangis terdengar. Ayah Bidiwa terbaring berlumuran darah dengan napas tersengal-sengal. Seorang kakek tua dengan noda darah di sudut bibirnya terjatuh sambil mengguncang tubuh Er Gouzi untuk dibangunkan.
Banyak warga desa mengelilingi mereka dengan wajah marah tapi tak berani protes. Tak jauh dari situ, beberapa cultivator berdiri angkuh dengan sikap masa bodoh.
Di antara beberapa makhluk aneh di lahan itu, seekor kuda naga sedang melahap tanaman. Konflik jelas dipicu perusakan hasil panen ini. Ayah Bidiwa yang berusaha berdebat kini berakhir dalam kondisi mengenaskan.
"Berani-beraninya kalian memperlakukan orang seperti ini?!" seorang warga tak tahan berteriak.
“Cuma makan sedikit tanaman, sudah kukatakan akan memberi kalian beberapa liang perak. Jangan berisik di sini, kalau ganggu kuda naga, nyawa kalian takkan cukup untuk mengganti!” Seorang lelaki tak sabar melototi mereka.
“Tanaman adalah nyawa kami. Kalian terlalu kejam!” Banyak warga desa geram.
“Bicara sembarangan!” Lelaki itu tersenyum sinis, memandang rendah semua orang dengan tatapan menyapu.
Ye Fan memperhatikan jelas: beberapa makhluk aneh itu sangat langka di dunia, bukan hewan biasa, sudah berkesadaran. Mungkin larinya bisa mencapai kecepatan luar biasa.
Meski berpakaian mewah, mereka jelas pelayan yang bertanggung jawab merawat makhluk-makhluk ini. Mudah dikaitkan dengan para jenderal jenius dari tanah lima warna.
Tanah Lima Warna terletak di gunung suci, tidak terlalu jauh dari sini. Bisa saja tunggangan mereka dirawat dan digembalakan di luar.
"Tidak lama kemudian, seorang warga desa mengonfirmasi tebakannya. Ternyata memang makhluk aneh dari gunung suci kuno. Mereka sering muncul belakangan ini dengan sikap dominan."
"Minta maaf, ganti rugi, lalu segera pergi dari sini!" Ye Fan menghardik.
Ia berjongkok, mengeluarkan sedikit mata air suci dan menyuapkan ke mulut Er Gouzi. Dengan menekan titik-titik akupresur, ia menyelamatkan nyawanya. Kemudian menyambung kembali tulang kakek Si Ingus yang berambut putih. Mata keruh sang tetua dipenuhi air mata, darah mengalir dari sudut bibirnya yang nyedihkan.
Ye Fan berdiri tegak: "Aku sedang bicara pada kalian. Dengar tidak?!"
"Kau siapa? Menganggap diri penting?" Ejek salah satu dari mereka. Yang lain mendengus dingin dengan kesombongan.
"Budak-budak hina berani membuat onar! Majikan kalian pun bukan tandinganku!" teriak Ye Fan mengguntur.
"Kau... kau siapa berani ikut campur?!" wajah mereka berubah pucat.
“Aku adalah penguasa feodal wilayah ini, radius ratus li semuanya di bawah kendaliku! Siapapun yang masuk harus patuh pada hukumku!” Ye Fan bersuara dingin.
“Haha... Cuma penguasa feodal kecil berani omong kosong! Kau sudah ganggu makhluk aneh kami, sepuluh nyawamu pun tak cukup ganti rugi!” Salah satu dari mereka tertawa terbahak.
“Sampah tak tahu diri.” Ye Fan menampar. Meski mereka ahli bela diri, bagaimana mungkin menahan serangan ini? Semua muntah darah dan lunglai di tanah.
“Kau... berani perlakukan kami begini? Tahukah kau identitas kami?” Mereka berlagak berani tapi sebenarnya takut.
“Cuma budak-budak hina. Segera bersujud berulang kali dan minta maaf!” Ye Fan menyeringai. “Kuda naga ini kuambil untuk disembelih warga desa. Kalian tidak terima? Suruh majikan kalian menghadapku!”
