"Brak!"
Seberkas kilau gelap melesat. Di bawah tebing ratusan zhang, seorang pria muda terjatuh perlahan. Bunga darah merebak dari tengah dahinya, matanya kosong - kematian yang tak sempat memejamkan mata.
Di sisi lain, seorang pria bertubuh jenjang melangkah keluar. Jarinya menyentuh udara, nyala api menghujam ke bawah. Mayat di tanah menyala menjadi abu berbentuk manusia, tak menyisakan apapun.
Dia berdiri di depan dinding batu, dengan cermat mempelajari seni kuno yang tercatat di atasnya, lalu mengusapnya dengan tangan hingga berubah menjadi debu batu yang berjatuhan bagai salju, semuanya lenyap tak berbekas.
"Ah……"
Di kejauhan, pertarungan yang lebih sengit sedang berlangsung. Sekelompok orang terlibat duel pamungkas yang menentukan hidup-mati. Kabut darah melilit, mayat-mayat bergelimpangan. Hanya beberapa orang berhasil masuk ke gua kuno, sisanya tewas semua.
Kejadian seperti ini sering terjadi, bukan lagi kasus terisolasi melainkan sudah menjadi rutinitas. Di dunia purba yang ganas ini, bahaya tak hanya datang dari makhluk aneh yang mengerikan, tapi juga cultivator kuat yang gemar membunuh, menjadikan wilayah ini medan pertumpahan darah.
Selama lebih dari setengah bulan ini, Ye Fan menyaksikan banyak peristiwa kematian. Kemunculan Raja Binatang Spesies Langka Zaman Purba menjadi penyebab utama, namun pertumpahan darah antar cultivator sendiri jauh lebih mengerikan.
Sepotong ramuan spiritual dengan tahun pembuatan lebih dari 10.000 tahun saja bisa memicu tragedi berdarah. Sebuah dinding batu bertuliskan seni rahasia bisa berubah menjadi kuburan duel maut.
"Apalagi gua pertapaan yang kadang muncul, itu pasti menjadi fokus perebutan berbagai pihak. Jika ada artefak kuno yang muncul atau kitab rahasia ditemukan, pasti akan memicu pertempuran berdarah skala besar."
Saat ini, di dunia purba yang ganas ini, semua orang merasa terancam. Setiap langkah harus dilakukan dengan penuh kewaspadaan, jika tidak mungkin akan menjadi mangsa orang lain.
"Banyak kekuatan besar telah mengirim orang masuk. Bisa dibilang setiap langkah penuh bahaya sekarang. Sedikit kecerobohan bisa berakibat bencana mematikan. Sialan, kita harus benar-benar hati-hati!" seseorang tidak tahan mengutuk.
"Jangan banyak bicara, jangan sampai mengganggu barang suci."
Di sebuah rawa-rawa, tumbuh beberapa pohon purba yang jarang-jarang. Seekor Liongciu sepanjang satu chi memancarkan cahaya emas, melompat-lompat di antara lumpur dan air.
Lebih dari selusin orang bergerak mengelilingi rawa, menyergap dari samping. Semua berhati-hati, takut menakuti makhluk spiritual.
Ye Fan melihat pemandangan ini dengan sangat terkejut. Liongciu adalah harta karun pengolahan obat, dengan kedalaman kekuatan Yao Chi saja hanya memiliki tiga ekor. Nilainya melebihi ramuan spiritual puluhan ribu tahun berkali-kata lipat, merupakan makhluk spiritual tak ternilai. Di tempat ini ternyata muncul satu ekor!
Liongciu panjangnya hanya satu chi, bentuknya mirip naga namun sebenarnya adalah jenis belut ilahi. Seluruh tubuhnya keemasan, energi spiritualnya menjulang ke langit. Setiap tetes darah murni dalam tubuhnya bernilai sebanding kota.
Saat ini, bahkan Ye Fan yang pernah melihat obat keabadian pun bergejolak hatinya. Diam-diam mengikuti, ingin mencari kesempatan menangkap. Namun tiba-tiba aura bagai gunung menyapu datang, dalam sekejap menerpa.
Tujuh delapan pria paruh baya bagai raja binatang zaman purba turun dari langit. Tanpa sepatah kata pun langsung bertindak. Setiap orang setidaknya mencapai Transformasi Sembilan Kali Menjadi Naga, bahkan ada dua Setengah Langkah Menuju Cultivator Legendaris di antara mereka.
"Ah..."
Jerit kematian bergema. Di tempat itu langsung ada yang mati mengenaskan. Sisanya terlempar mundur, namun tak bisa melepaskan diri dari pembunuhan. Dentang lonceng bergema, separuh orang berubah menjadi serbuk halus, menjelma kabut darah.
"Setengah langkah menuju Cultivator Legendaris lainnya bertindak, cermin kuno menyinari, cultivator yang berusaha kabur semuanya tertembus kilatan magis, mayat-mayat berjatuhan."
"Ye Fan menghirup napas tajam. Di tempat ini nyawa manusia seperti rerumputan. Ia kini memahami kenyataan: dunia Immortal Manor kuno ini bukan hanya memiliki satu pintu masuk, melainkan beberapa. Kekuatan terkuat Zhongzhou semuanya bisa masuk."
"Kini, dunia Immortal Manor ini penuh campuran kompleks. Berbagai jenis orang berkeliaran. Peristiwa kematian, perebutan harta, pembunuhan diam-diam terus terjadi. Kali ini ia menyaksikan langsung sebuah peristiwa."
"Swoosh!"
"Kedelapan pria paruh baya ini bersama-sama bertindak. Saat ini mereka membentuk formasi, menyegel seluruh area rawa-rawa, berusaha menangkap Liongciu yang sangat langka itu."
"Namun akhirnya mereka tidak menemukan apa-apa. Di bawah rawa-rawa mengalir sungai bawah tanah yang tak diketahui ujungnya. Liongciu sudah kabur sejak lama."
"Cuma seekor Liongciu, tapi licin sekali. Sudah dikeroyok banyak orang masih bisa kabur." Seorang pria paruh baya mengejek diri sendiri.
“Ini bukan makhluk hidup biasa. Di seluruh dunia tidak akan ada lebih dari 20 ekor. Merupakan bahan utama yang mutlak diperlukan untuk pil dewa. Hanya sedikit benda sakral yang lebih berharga darinya.” Orang lain menggelengkan kepala.
Ketika orang-orang itu pergi jauh, barulah Ye Fan muncul. Yang ia saksikan tadi hanyalah gambaran kecil dari apa yang sedang terjadi di dunia Immortal Manor ini. Krisis mengintai di mana-mana.
“Tempat ini adalah lokasi pemakaman para dewa! Terlalu banyak benda bernilai di sini. Semua jenis orang datang!” Ye Fan menghela nafas.
Di sini tidak hanya ada banyak binatang roh, tetapi juga berbagai harta langit yang nilainya setara kota. Di dunia luar, spesies-spesies ini sudah punah. Kekuatan besar mana pun yang mendengar kabar ini pasti tak bisa tenang.
Selain itu, terkadang ditemukan tebing curam, gua kuno dengan warisan tak lengkap yang nilainya tak terukur. Juga ada jejak gerakan makhluk langka seperti Liongciu.
Seperti orang lain yang mencari jodoh immortal, Ye Fan terbang ke kejauhan. Ia melihat banyak spesies langka zaman purba yang mengerikan, dan menjauhinya.
“Roar...”
"Dia tiba di wilayah baru, suara kemarahan bergemuruh, ada pertempuran sengit terjadi. Dalam hatinya berdesir, merasakan aura energi yang familiar."
"Lautan Mengapungkan Bulan Purnama!"
Ye Fan terkejut, berubah menjadi kilatan cahaya melesat ke depan. Fenomena aneh ini saat ini hanya pernah dia lihat digunakan oleh satu orang - Raja Dewa Donghuang... Ji Haoyue.
Kakak-beradik Keluarga Ji mengalami penyergapan mengerikan, dikepung lebih dari sepuluh orang. Berbagai artefak kuno dikeluarkan, serangan terus-menerus menghujani mereka berdua.
"Braak!"
Dahsyatnya ombak 10.000 menjulang di belakang Ji Haoyue, menyapu seorang musuh ke bawah. Telapak tangannya menghancurkan jadi bubur daging, berubah menjadi kabut darah.
Tak diketahui berapa lama pertempuran ini berlangsung. Di bukit-bukit, mayat berserakan diwarnai genangan darah. Ji Haoyue dengan rambut terurai bagai dewa pembantai, sorot mata binatang buas, pembantaian besar-besaran - sama sekali berbeda dengan aura tenangnya biasanya.
Ji Ziyue duduk bersila dalam fenomena Lautan Mengapungkan Bulan, seluruh tubuhnya memancarkan kilauan cahaya, suci bagaikan immortal. Serangan lawan tak mampu menembus pertahanannya. Dengan diam tak bergerak, cahaya Xian terus mengalir keluar untuk mengisi ulang energi kakaknya.
"Brak!"
Ji Haoyue melangkah sekali, seluruh rangkaian bukit gemetar. Ia menghancurkan beberapa artefak kuno, menahan tiga pukulan sekaligus, memuntahkan darah segar dalam jumlah besar. Dengan gerakan dahsyat, ia merobek seorang penguasa kuat di tingkat Transformasi Naga perubahan kedelapan.
"Inikah kekuatan sebenarnya dia?!" Ye Fan terkejut.
Reputasi Raja Dewa Donghuang memang pantas tersohor. Meski dikepung musuh, ia masih bisa membunuh lawan setingkat Transformasi Naga kedelapan. Jika kabar ini tersebar, pasti akan mengguncang seluruh generasi muda di lima domain.
Saat ini, aura yang dipancarkannya sama sekali berbeda dari biasanya. Dingin tanpa belas kasihan, bahkan terpancar aura liar. Jubah ungunya terciprat darah, rambut hitamnya kacau-balau, bagaikan iblis yang turun ke dunia.
Namun, Ji Haoyue juga sudah di ujung kekuatan. Tak diketahui sudah berapa lama pertempuran berlangsung, seluruh tubuhnya berlumuran darah, langkahnya melayang tak karuan, tak lagi bertenaga.
"Kak..." Mata Ji Ziyue berkaca-kaca, seluruh tubuhnya dipenuhi cahaya terang membanjiri, energi ilahi yang meluap semakin deras mengalir ke sang kakak.
"Zi Yue, jangan ikut campur! Kau pergilah dulu, aku bisa menerobos!" Ji Haoyue penuh percaya diri, sorot matanya semakin dingin, namun tak kuasa menahan muntahan darah segar yang membuat tubuhnya bergoyang.
"Kak... Bertahanlah, Tetua Tertinggi pasti akan datang." Air mata membasahi pelupuk mata Ji Ziyue.
"Tiga tetua itu? Aku melihat langsung mereka ditelan oleh Shen Hou tingkat Raja Binatang dari zaman purba. Jangan berharap kosong!" Salah seorang dari kelompok itu menyeringai dingin.
"Zi Yue, kau punya harta rahasia pelindung! Teroboslah dan segera pergi dari sini!" Ji Haoyue mengaum keras, rambutnya berkibar liar menekan adiknya untuk segera mengungsi.
"Braak!"
Seorang lain maju, menggerakkan menara tembaga untuk menindak. Ji Haoyue terpelanting, terus-menerus batuk darah. Padahal ini cuma cultivator level kelima Transformasi Naga, tapi serangannya efektif.
Tadi, Raja Dewa Donghuang dengan tangan kosong merobek-robek cultivator level kedelapan Transformasi Naga. Tapi itu menghabiskan seluruh kekuatannya. Sekarang kekuatan mengerikan-nya sudah kering, benar-benar tak punya tenaga lagi.
"Kakak, aku tak tega melihatmu mati..." Ji Ziyue menangis melengking, terus-menerus memanggil cahaya Xian, sekuat tenaga mengisi ulang kekuatan mengerikan untuk kakaknya.
"Pergi kau!"
Raja Dewa Donghuang seluruh tubuhnya berpendar, menyerang habis-habisan. Kekuatan mengerikan bergelora, sorot matanya menyala. Dia kembali menerjang, dengan tangan kosong meremukkan menara tembaga itu. Pria itu direbutnya lalu dihabisi dengan tebasan vertikal.
"Brak!"
Darah memancur deras, membasahi seluruh tubuhnya. Bahkan struktur rambutnya diwarnai merah genangan darah.
"Kalian berdua kakak-beradik takkan bisa kabur! Tinggal di sini saja!"
"Tiga si tua itu sudah mati! Langit sendiri yang ingin menghancurkan kalian!"
"Orang lain juga tersenyum sinis, menyerang maju, berusaha menghancurkan keduanya dalam satu gerakan. Ini adalah peluang yang tak terulang dalam ribuan tahun. Jika Raja Dewa Donghuang berhasil memulihkan kekuatan mengerikannya, kita harus membayar harga yang mahal lagi."
"Kakak, aku akan mentransfer semua energi spiritualku padamu!" Wajah Ji Ziyue basah oleh air mata, seluruh tubuhnya memancarkan kilauan cahaya. Ia duduk bersila di ruang hampa, bersedia mengorbankan diri untuk menyelamatkan kakaknya dan membantu penerobosan.
"Zi Yue, kau harus pergi saat kuperintahkan! Jangan ikut campur urusanku!" Raja Dewa Donghuang meneriakkan perintah dengan rambut terurai. Meski kekuatannya hampir habis, cahaya menyilaukan masih memancar dari tubuhnya.
"Braak!"
Dengan satu telapak tangan, ia memutus aliran energi di ruang hampa. Kemudian tangan raksasanya menopang langit, melemparkan Ji Ziyue yang berada dalam fenomena "Lautan Mengapungkan Bulan" ke luar, sambil mengaum: "Pergi segera!"
Ji Haoyue bersiap untuk bertarung mati-matian, membuka jalan bagi adik perempuannya. Ia bagaikan binatang buas yang mengamuk, mengaktifkan Teknik Regenerasi Raja Dewa sambil membakar semangat hidupnya. Dengan garang ia menyerbu ke kerumunan musuh, mencegah mereka mengejar Ji Ziyue.
"Kak..."
"Pergi, cepat pergi!" Ji Haoyue mengaum.
"Terlambat! Tak satu pun dari kalian bisa lolos. Aku sudah menyegel tempat ini!" Seorang dari barisan lawan menyeringai. Puluhan bendera besar telah tertancap di tanah, membentuk formasi pengepungan.
Meski kelelahan, kelompok ini masih memiliki keunggulan: jumlah personel yang lebih banyak dan kekuatan yang masih utuh. Cadangan energi supernatural mereka belum kering.
"Ziyue, akan kubuka jalan hidup untukmu. Jangan khawatir!" teriak Ji Haoyue. Seluruh tubuhnya memancarkan kilatan cahaya yang semakin terang. Saat ini, ia rela mengorbankan segalanya untuk melindungi adik perempuannya yang masih kecil.
“Kakak, jangan seperti ini! Kekuatan mengerikanku akan kuserahkan semuanya padamu, asalkan kau bisa kabur!” Ji Ziyue menangis tersedu-sedu, mata besarnya yang berkilauan mulai berkaca-kaca. Ia mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mentransfer energinya.
“Kalian semua bisa mati bersama! Langit telah menetapkan nasib kalian, tak satu pun akan selamat!” Terdengar senyum sinis beruntun dari para pengejar.
"Braak!"
Tiba-tiba gemuruh dahsyat mengguncang seluruh pegunungan. Batu-batu karang berhamburan, dedaunan beterbangan tak beraturan.
Ye Fan melangkah mantap memasuki formasi besar. Dengan gerakan gesit, ia mencabut sebuah bendera ritual lalu melemparkannya.
"Aaaaahh...!"
Terdengar jerit kesakitan saat seseorang tertembus tiang bendera. Tubuhnya terlempar ratusan zhang sebelum tertancap di batang pohon purba, tersula mati di tempat.
"Siapa kau?!" Wajah para pengejar berubah pucat serentak.
"Algojo kalian!" Ye Fan memasuki area dengan langkah tegas. Sorot matanya dalam, rambut hitamnya berantakan, aura tubuhnya teguh bagai gunung.
