"Shibo, sebentar lagi waktunya memilih murid untuk dikirim ke divisi dalam. Guru saya meminta Anda mempersiapkan segalanya." LI XIAOMAN memberi hormat dengan anggun, rambut hitamnya berkibar, gaun putihnya tak ternoda debu.
"Aku tahu." Pemimpin cabang timur mengangguk.
Dalam hati Ye Fan berdesir: Apakah masuk ke divisi dalam akan mendekatkannya pada Sembilan Rahasia? Harus kumiliki kesempatan ini. Pasti yang lain juga punya pemikiran serupa.
Belakangan ini, dia terus mengawasi LI XIAOMAN, tapi tak melihatnya kontak dengan orang spesial. Tidak bisa melihat jejak Hua Yunfei.
Dia merasa Hua Yunfei pasti berada di Qinmen, hanya tak tahu siapa sebenarnya. Ingin mencari melalui Li Xiaoman, tapi tak ada celah atau jejak yang ditemukan.
"Shibo, saya pamit undur diri." Li Xiaoman memberi hormat, ujung jubahnya berkibar seperti dewi yang turun ke dunia, terbang menuju langit nun jauh.
Debu di lubang tanah berhamburan, peti merah tua besar terbaring di bawah. Tiga bocah pilek menangis tersedu-sedu di bawah, ayam dan bebek berlarian kacau.
Shibo melihat tiga bocah nakal yang menjerit-jerit di bawah, tak bisa menahan tawa. "Lihatlah kalian! Setiap hari mencuri ayam dan merampok anjing. Jika tak patuh, akan kukurung di lubang ini!"
"Tuan selamatkan kami! Cuma sekali ini mencuri, tak akan berani lagi!" Tiga bocah pilek meratap ketakutan, bergelantungan di peti besar.
Sang penguasa kuat dari Immortal Platform Secret Realm melambaikan lengan bajunya dan menyapu mereka bersama peti mati ke atas. "Braak!" Suara keras menggema saat peti itu mendarat di tanah dengan percikan udara lembab.
Peti mati ini terkubur di bawah tanah selama lebih dari 10.000 tahun, namun tidak menunjukkan tanda-tanda pelapukan. Terbuat dari kayu naga merah berukir, benda ini tetap terjaga keasliannya dan bernilai sangat tinggi.
"Bang!"
Saat tutup peti mati terbuka, kilau hijau menyembur keluar - seekor kelabang sepanjang dua meter yang memancarkan cahaya giok. Semburan energinya mengubah semua ayam dan angsa menjadi nanah dan darah.
Pemimpin Gunung di puncak Immortal Platform lapisan pertama, seorang calon cultivator legendaris, dengan gesit melambaikan lengan bajunya yang lebar dan menyelamatkan semua anak-anak dari bahaya.
"Yao Langit Kelabang!"
Banyak orang menjerit ketakutan. Meski ukurannya tidak terlalu besar, kelabang yang telah mencapai tingkat kultivasi tinggi ini tetap mengerikan.
"Bang!"
Perwira Gunung terpaksa sendiri bertindak, berhadap-hadapan dengannya. Dengan mengeluarkan kekuatan tak terbatas, terus-menerus melebur. Kelabang giok itu menusuk ruang hampa, tak disangka berhasil kabur.
Semua orang kaget. Ini adalah ulat suci yang telah berkultivasi lebih dari 800 tahun. Meski belum berubah wujud menjadi manusia, namun memiliki kekuatan setara Setengah Langkah menuju Cultivator Legendaris.
Ia memilih jalur Raja Ulat, tidak memilih berevolusi menjadi manusia, melainkan terus berkultivasi dengan tubuh ulat yang perkasa, semakin mengerikan.
"Brak!"
Pancaran sinar hijau menyembur. Racunnya menembus bukit rendah itu hingga tembus ke belakang. Bayangkan betapa mematikannya kekuatan ini.
Perwira Gunung melolong panjang. Dari mulutnya menyembur labu kecil hijau. Uap air emas memancar deras, memurnikan racun lalu menerjang kelabang giok itu.
"Tai Yang Zhen Shui!"
Banyak orang berteriak. Bahkan Ye Fan terkejut sejenak. Tai Yang Zhen Shui merupakan pasangan dari Tai Yin Zhen Shui. Meski berwujud air, mengandung energi Yang murni yang khusus menaklukkan serangga gelap.
"Brak!"
Kelabang hijau membuka mulut dan menyemburkan sinar hijau, berubah menjadi belati pendek berbentuk kelabang yang membelah ruang hampa, menyerbu ke arah Zhen Shui Matahari dan labu ajaib itu.
"Bahaya! Kelabang ini memiliki kedalaman pengalaman kultivasi yang luar biasa. Kalian cepat mundur!" teriak Tetua Gunung.
Ia dan kelabang hijau bertarung di ketinggian ekstrem dengan benturan terus-menerus. Di bawah, seorang tetua berubah menjadi sinar laser dan segera menuju ke markas besar untuk melaporkan krisis di lokasi ini.
Saat itu, orang-orang diliputi kepanikan dan bulu kuduk merinding. Di dalam peti merah tua besar tersebut terdapat kerangka dengan daging dan darah yang tidak membusuk, namun menghitam legam seperti tinta.
"Ini adalah Kayu Naga Merah yang bisa menjamin keabadian tubuh, bertahan selama 20.000 tahun di dunia fana. Ini adalah pusaka langka tak tertandingi. Pasti almarhum adalah sosok setingkat Kaisar di masanya, mustahil memiliki peti mati seperti ini tanpa status itu."
"Mengerikan! Kelabang itu telah menelan esensi fundamental dari kerangka ini. Pantas saja kekuatannya begitu dahsyat."
"Semua orang melihat isi peti mati, seluruh tubuh tidak nyaman. Seorang Kaisar setelah mati menjadi makanan makhluk berbisa, bahkan mati pun tidak tenang."
"Beberapa anak Bidiwa wajahnya pucat pasi, gemetar ketakutan. Baru saja mereka nyaris bersinggungan dengan maut. Jika naga air tidak menginginkan daging mereka, mungkin sudah lama jadi mayat."
"Braak!"
"Di langit, tubuh kelabang raksasa bergetar hebat. Cahaya hijau menyala terang, tiba-tiba berubah menjadi puluhan zhang panjangnya. Seperti naga air raksasa, ruas tubuhnya yang berlapis-lapis dengan ratusan kaki membelah ruang hampa."
"Centipede Langit di puncak Immortal Platform lapisan pertama. Hanya cultivator legendaris yang bisa menaklukkannya. Bisanya terlalu mematikan."
"Brak!"
"Kelabang hijau sepanjang belasan zhang memuntahkan cairan hijau. Puncak bukit rendah langsung lenyap tanpa bekas. Racun maut ini membuat semua orang degan tak karuan."
"Serahkan nyawamu, siluman!"
Di langit jauh, sebuah lolongan panjang menggema. Seorang cultivator legendaris mengendarai awan mendekat, dari kejauhan mengulurkan tangan raksasa yang menyapu langit, mencengkeram ke arah centipede hijau.
"Seorang cultivator legendaris puncak!" Ye Fan kaget. Ternyata di puncak utama benar-benar ada orang penting super yang berjaga. Seketika muncul sosok setingkat Kaisar.
"Brak!"
Centipede Langit melayang di udara, sinar hijau bagai sutra. Racun menyembur dari mulutnya, dalam sekali hentakan mengubah lima bukit rendah menjadi debu yang lenyap tak berbekas. Makhluk itu berbelok kiri-kanan, berusaha kabur.
Namun, cultivator legendaris puncak dengan taktik menggapai langit mengunci ruang secara total. Tangan raksasa mencengkram ke bawah dengan "Plak!", lalu memancarkan sinar pelangi dan mulai melebur racun.
"Inilah sosok setingkat Santo Lord puncak. Menaklukkan Centipede Langit setengah langkah menuju Cultivator Legendaris, persis seperti mencubit serangga biasa." Ye Fan merinding.
Kelabang giok beracun mematikan terus-menerus menyemburkan cahaya hijau, namun tak mampu menembus tirai cahaya. Dibakar oleh kekuatan kultivasi, tubuhnya cepat mengecil. Akhirnya berubah sepanjang telapak tangan, hijau transparan seperti giok, diam tak bergerak di telapak tangan sang cultivator legendaris.
"Binatang terkutuk! Sebagai salah satu makhluk berbisa lima elemen, cocok untuk melatih Gu Wang." Orang penting dari sekte induk ini mendengus dingin, menyimpan kelabang itu ke dalam kendi kecil sebelum pergi.
Inilah cultivator legendaris. Di era tanpa Santo dan Tubuh Raja sempurna, mereka merepresentasikan kekuatan tempur terkuat di dunia, menjadi penguasa sejati daratan.
"Serangga itu benar-benar luar biasa, bahkan mampu menelan sumber fundamental yang rusak parah dari kerangka mayat."
"Itu hampir bukan lagi kelabang. Sudah berubah menjadi Gu yang menyantap sesamanya dan makhluk hidup lain, semakin kuat setiap kali memangsa."
"Gu, adalah ulat suci yang dikembang dengan cara mengurung berbagai raja serangga bersama, membiarkan mereka saling menelan, hingga akhirnya hanya tersisa satu. Berasal dari Nanling di antara lima domain, orang sana ahli dalam membiakkan gu."
Saat ini, mendengar ucapan mereka, menggigil kedinginan. Ia teringat pada Seni Iblis Penelan - bukankah prinsipnya sama? Praktisi ilmu ini menelan Tubuh Raja dari ras manusia untuk memperkuat diri, akhirnya berubah menjadi Raja Ulat di antara manusia, sungguh mirip!
"Ketika Kaisar Langit zaman kuno menciptakan ilmu gelap tak tertandingi ini, mungkin terinspirasi dari Raja Ulat." gemetar dalam hati: "Bahaya!"
Qinling adalah situs purba misterius, penuh kuburan leluhur. Di zaman purba bahkan dinasti suci pun memakamkan orang di sini. Siapa tahu berapa banyak makam kuno tersembunyi di pegunungan ini.
Bagi, tempat ini bagaikan ikan di air. Jika ia menemukan tubuh fisik abadi, pasti akan jadi "pesta mewah"!
Mayat tokoh-tokoh puncak yang terpelihara utuh, sebagian besar sumber dasarnya mungkin masih tersisa. Jika jatuh ke tangan Hua Yunfei, hanya membayangkannya saja sudah membuat merinding.
"Tidak sampai sepuluh tahun, dia akan bisa berkuasa di dunia!"
Untuk pertama kalinya Ye Fan menyadari bahwa masa depan Hua Yunfei lebih mengerikan dari yang dia bayangkan. Jika tidak bisa dikendalikan sekarang, begitu matang nanti, mungkin takkan ada yang bisa menandinginya.
Beberapa hari kemudian, pemimpin cabang timur mengumumkan kabar: Dua bulan lagi akan ada seleksi murid untuk masuk ke bagian dalam. Semua orang di pegunungan itu bersemangat.
"Pertarungan antar empat aliran. Hanya juara pertama yang bisa masuk ke puncak utama, kuotanya cuma satu." Sang Pemimpin Gunung berkata.
Semua terdiam sejenak. Hanya juara dari empat aliran yang boleh memasuki puncak utama. Syaratnya terlalu kejam. Setelah pertempuran sengit, yang lain hanya akan sia-sia.
Hati Ye Fan berdesir. Dari yang dia ketahui, di aliran ini saja sudah ada tiga atau empat murid yang mencapai tingkat Transformasi Naga. Pasti semuanya berpengaruh besar.
Sementara tiga aliran lainnya tidak lemah, jika ingin memperebutkan posisi pertama, pasti akan terjadi persaingan sengit seperti Naga dan Harimau. Ini jelas disengaja oleh Sekte Qin, mereka sudah lama mengetahui motif murid-murid di bawah bimbingan mereka tidak murni.
"Mereka datang untuk Sembilan Rahasia, sedangkan aku hanya datang demi Putri Yue Ling. Ke sosok apa kau berubah? Di aliran mana?" Qin Yue si pelajar dari Aliran Timur bergumam.
Ini satu-satunya kabar yang berhasil diperoleh Ye Fan dengan mengamati si pelajar dan orang tua sakit belakangan ini. Ia menggunakan Sihir Dewa Sumber Langit untuk menyentuh aliran energi bumi, mendengar ucapan ini.
"Kecantikan kedua Zhongzhou, Putri Yue Ling dari Dinasti Suci Jiuli juga ada di Sekte Qin?!" Ye Fan sangat terkejut. Di negeri kecil ini yang hanya berisi seratus lebih anggota, siapa tahu sosok-sosok hebat apa lagi yang bersembunyi bagai naga dan phoenix.
Sekarang tak perlu dipikir lagi, pelajar tampan itu pasti sosok setingkat pangeran dari dinasti suci. Tak mungkin berani mengejar Dewi Bulan Yue Ling kalau bukan naga tersembunyi.
“Cabang timur, barat, selatan, utara, sebenarnya ada berapa Putri Ling dan Hua Yunfei seperti ini? Bagaimana cara mereka semua ditemukan?” Ye Fan bingung. Jelas beberapa di antaranya sudah datang selama satu dua tahun, bahkan lebih awal.
Dua hari kemudian, pemimpin cabang timur mengumumkan kabar baru: mereka yang bisa memberikan kontribusi besar kepada Sekte Qin boleh memasuki puncak utama untuk mempelajari kitab rahasia tertinggi.
“Apa yang dianggap sebagai kontribusi besar?” tanya seorang murid.
“Menemukan Sumsum Naga untuk memperpanjang nyawa tetua puncak utama, atau menyumbangkan bahan langka yang bisa ditempa menjadi senjata raja-raja...”
Semua orang tertegun. Setiap harta karun bernilai puluhan juta kati sumber energi kultivasi! Ini benar-benar 'kontribusi super besar'!
Ye Fan yakin Sekte Qin pasti sudah memahami tujuan para murid. Kini mereka membuka mulut selebar singa untuk memungut 'biaya kuliah' dari dinasti suci dan kekuatan besar lainnya.
“Kakak senior, apakah kau berencana masuk ke puncak utama?” tanya Ye Fan pada orang tua itu setelah kerumunan bubar.
“Lebih baik tidak memasuki lingkaran dalam.” Orang tua itu menggelengkan kepala.
“Mengapa?” Ye Fan bingung.
“Beberapa sosok dengan bakat luar biasa masuk ke dalam, seumur hidup tak bisa pergi lagi.” Orang tua sakit menjawab.
“Siapa saja contohnya?” Ye Fan memperlihatkan wajah terkejut.
“Misalnya Raja Bihuo.”
“Apa!?” Ye Fan kaget, langsung teringat Lonceng Bihuo dari Langit Kesembilan yang ditinggalkan Raja Tak Tertaklukkan 20.000 tahun lalu.
Raja Bihuo yang ini tentu bukan sosok dari 20.000 tahun lalu. Orang tua sakit tanpa ragu menceritakan beberapa rahasia tersembunyi.
Tiga puluh tahun lalu, seseorang telah menemukan tempat ini. Saat itu Raja Bihuo masih penuh semangat perkasa, belum genap setahun sudah masuk ke puncak utama, namun akhirnya menetap di sana tanpa pernah pergi.
“Bukan karena tak ingin pergi, melainkan...” Orang tua sakit menggelengkan kepala.
“Mungkinkah ada rahasia lain?” Ye Fan mengulang pertanyaannya.
“Tentu ada.” Orang tua sakit menuturkan sebuah rahasia yang membuat terperanjat.
Puncak utama Sekte Qin menyembunyikan ahli-ahli luar biasa yang tak kalah dari para Tanah Suci. Yang paling mengerikan, mereka memiliki seni rahasia bernama Jalan Penaklukan Dewa.
"Teknik ini mampu menaklukkan satu generasi raja. Jika Buddha bisa menyelamatkan semua makhluk hidup, maka teknik ini bisa menaklukkan para penguasa di alam semesta. Semakin tinggi bakat seseorang, semakin besar pengaruhnya."
"Raja Bihuo, dalam waktu kurang dari tiga tahun setelah memasuki puncak utama, telah menjadi Penjaga Gerbang. Bayangkan perjalanan batinnya. Kini ia bahkan menjadi Penjaga Taishang Qinmen."
"Tiga puluh tahun telah berlalu. Ia tak pernah meninggalkan tempat, memperkuat posisinya di Qinmen, resmi menjadi bagian integral di sana."
"Teknik Menaklukkan Dewa tidak menguasai kesadaran spiritual, tetapi menyentuh fundamental diri, membuat seseorang tulus tunduk di bawah bimbingan. Ini hampir mistis dan jahat."
"Meski anggota Qinmen sedikit, puncak utama tak pernah kekurangan ahli. Raja Bihuo hanyalah salah satunya. Kini setelah tiga puluh tahun, setidaknya ia mampu menghadapi Santo Lord puncak."
"Puncak utama dengan kedalaman yang tak tertembus..." Ye Fan tertegun.
"Tentu. Asal-usul Teknik Menaklukkan Dewa menakutkan. Legenda menyebut ini adalah sihir dewa legendaris peninggalan Kaisar Langit Nanling, mampu menaklukkan semua raja di dunia fana."
"Ini…" Ye Fan terbelalak. Ada kabar angin di dunia bahwa Kaisar Langit Nanling sebenarnya adalah si kejam luar biasa. Di sini ternyata ada seni sucinya yang tak tertandingi!
