Peti kecil ini terasa amat berat bagaikan alam semesta mini, memancarkan aura dunia. Meski tubuh fisik Ye Fan tak tertandingi bisa mencabut gunung dan mengeringkan lautan, tetap terasa sulit, keringat membasahi tulang punggungnya.
Namun, jauh lebih baik dibanding sebelumnya, tak sampai seluruh tubuh hampir remuk. Jejak kakinya tertanam dalam-dalam saat mendaki puncak gunung, karena persediaan Mata Air Kehidupan hampir habis dan perlu segera diisi ulang.
Sembilan Gunung Suci yang megah menjulang, tetap sunyi senyap bagai jurang kematian sejak zaman purba, mirip tempat peristirahatan terakhir para dewa!
Sepanjang perjalanan, pepohonan purba menjulang menyentuh langit, batu-batu tebing berdiri kokoh, diselingi serpihan putih yang merupakan sisa tulang-belulang kering, menjadi saksi bisu legenda dan kepasrahan masa lalu.
Setiap langkah Ye Fan meninggalkan jejak dalam tanah hingga sebatas lutut. Dengan susah payah ia mendaki Gunung Suci, menggigit sepotong daging Buah Suci untuk menangkal efek penuaan zaman.
Di puncak gunung, kolam kecil berair jernih memancarkan wangi yang merasuk hingga ke tulang sumsum. Ye Fan meneguk dalam-dalam air tersebut, mengisi Botol Giok Jing hingga penuh, lalu berkeliling ke gunung-gunung lain untuk mengumpulkan persediaan.
Akhirnya dengan membawa peti tembaga kecil di punggung, ia mendekati tebing dan menatap jurang tak bertepi di bawahnya. Mata Dewa Sumber-nya mengamati Altar Lima Warna yang menjadi ganjalan di hatinya, selalu ingin ia terjuni untuk kembali ke kampung halaman.
"Altar yang runtuh, dibangun dari batu lima warna, penuh torehan pedang dan lubang tusukan, menceritakan ketiadaan batas waktu, panjangnya zaman, entah telah menyaksikan berapa banyak peristiwa angkasa."
"Seseorang!"
Ye Fan terkaget-kaget, ia melihat siluet seseorang berdiri tegak di pusat Altar Lima Warna, tak bergerak bagai patung batu, seperti tubuh iblis kuno dari aliran waktu.
Jantungnya berdegup kencang, siapa gerangan itu? Bagaimana bisa berdiri di atas Altar Lima Warna? Apakah ini Nu Kegersangan?
Jarak terlalu jauh, dasar jurang yang gelap gulita. Meski memiliki Mata Dewa, ia hanya bisa melihat kerangka samar, tak mampu mengamati detail, membuat bulu kuduknya merinding.
Ye Fan perlahan menuruni gunung. Ia tak berani berlama-lama. Siapa tahu makhluk apa yang ada di Altar Lima Warna itu? Jika muncul tiba-tiba, bisa memicu bencana besar.
"Criiiing!"
Saat Peti Tembaga Kecil yang berat kembali masuk ke guo raksasa, Ye Fan mengusap keringatnya, meneguk belasan kali mata air suci dengan suara Glook... Glook..., lalu mulai bermeditasi.
Jalan keluar sangat panjang, mencapai 80-90 li. Karena membawa peti kecil yang berat di punggung, sulit untuk berlari kencang. Tidak tahu berapa banyak nyawa yang akan terkuras, mungkin akan menghadapi malapetaka hidup-mati. Harus menyesuaikan diri ke kondisi terbaik.
Setelah istirahat cukup lama, Ye Fan berdiri. Ia menatap ukiran tembaga demi ukiran tembaga di peti raksasa, terdiam termenung, penuh pertimbangan. Dewa-dewa kuno, leluhur zaman purba yang menitikkan air mata - apa makna semua ini?
Taotie, Qiong Qi, Taowu, dan lainnya berpostur tubuh besar dengan wajah mengerikan yang hidup bagai manusia sesungguhnya, membuat orang merasa gentar. Semuanya adalah binatang purba yang tercatat dalam 《Shan Hai Jing》, seolah hendak menembus dinding keluar.
"Dewa-dewa purba dengan bekas air mata, jalur kuno di angkasa yang jauh..." Ye Fan merenungkan hal ini cukup lama.
Akhirnya, ia tiba di depan pola bintang angkasa. Pahatan di sini sangat kabur, tertutupi karat, dengan bintang-bintang tak terbatas yang redup seperti dunia nyata yang dibekukan di tempat ini.
"Syuush!"
Tangan Ye Fan memancarkan kilatan cahaya, mengeluarkan harta karun ilahi yang didapatkan dari Sarang Naga Sepuluh Ribu. Benda itu seperti terkumpul dari cahaya bintang, berkilauan memancarkan kilau.
"Kedua hal ini sangat mirip, mungkinkah ini adalah peta yang merekam jalur kuno di angkasa lewat gulungan abadi?" Hatinya bergetar hebat, dalam sekejap terlintas kemungkinan ini.
Di era purba, Ayah monyet yakni Maharaja Perang Suci legendaris sering menatapnya di tengah malam. Pasti menyangkut hal penting, seorang kaisar purba memperlakukan benda ini dengan serius tentu menyimpan rahasia mengejutkan.
Sembilan bangkai Naga terbaring di luar. Ye Fan secara alami kembali merancang strategi. Sebenarnya ia sangat ingin membawa pergi kesembilan Naga beserta peti raksasa itu, sayangnya pondasi dasarnya tak bisa dipindahkan.
Bangkai Naga terasa membeku dan berat, sisiknya berkilauan gelap bagai sembilan pegunungan besi tungsten. Keberadaannya seolah sejak zaman purba, mendekatinya membuat orang merasa sesak napas.
Ye Fan mengayunkan tebasan dengan sekuat tenaga, memercikkan bunga api. Sekuat tubuh fisiknya pun merasakan sakit tajam, tulang jari hampir remuk. Tak satu pun naga bisa ditebas, bahkan sehelai kumis naga pun tak bisa dicabut.
"Aku cuma butuh sedikit darah naga, tak perlu menggali tulang kalian..." Dia tak bisa marah lagi, merasa mustahil mencabut satu sisik pun meski tubuhnya hancur.
Setelah satu shichen, langkah Ye Fan semakin berat. Akhirnya dia berhasil keluar dari Zaman Purba Terlarang. Dengan meneguk banyak mata air suci, menelan satu buah ilahian, serta melebur sebagian akar, batang, dan daun dari sembilan pohon suci, barulah dia bisa menahan gerusan waktu.
"Habis satu buah ilahian keabadian, hampir semuanya terkuras." Ye Fan bergumam. Barang langka semacam ini mustahil didapat lagi. Setiap butir yang terpakai adalah kerugian besar. Pengorbanan ekspedisi ini sungguh tak main-main.
Di luar Shenxu, Kaisar Hitam mondar-mandir berhari-hari. Anjing hitam itu masih tak berani gegabah, belum juga memasuki Pintu Langit Selatan.
“Anjing jangan berlarian kacau ya.” Gadis kecil lugu di punggung anjing hitam itu menepuk lembut tubuhnya.
“Bukannya ada kabar dari Zhongzhou bahwa Yāodì sudah menghancurkan dua Roh Suci di dalam Shenxu 10.000 tahun lalu? Kemungkinan besar kita bisa melihat Pohon Persik Keabadian dengan lancar.”
“Anjing hitam lahap lagi, lupa waktu itu hampir mati di luar Makam Para Immortal?” Xiao Nannan mengerutkan hidung mancungnya yang imut.
“Kali ini kita tidak masuk Istana Langit Kuno, cuma melihat Pintu Langit Selatan. Hati-hati sedikit tidak masalah.” Anjing hitam besar itu bersemangat.
“Cari Kakak, jangan main serobot.” Xiao Nannan memelintir lembut telinga anjing hitam itu.
“Sudah sampai sini, mana mungkin tidak masuk Pintu Langit Selatan? Harus membongkar rahasia gerbang Istana Langit Kuno!” Kaisar Hitam bergumam, lalu menambahkan: “Tidak akan keliru urusan, hari ini kita melintasi ruang hampa dan hajar bajingan Teng itu.”
Di luar Istana Kuno Keluarga Ji, muncul seorang pria perkasa bagai dewa siluman yang turun ke dunia. Rambut hitamnya lebat, wajahnya tajam bagai dipahat, pupil matanya seperti bintang-bintang yang lahir dan mati. Siluman Selatan telah tiba.
Perang di Donghuang berkecamuk, Lonceng Wu Shi mungkin akan muncul. Bahkan dia pun bergegas datang, tujuan pertama adalah wilayah selatan Kediaman Keluarga Ji. Baju perangnya berkilauan logam, wibawanya megah laksana dewa di antara para siluman.
Di sampingnya berdiam seorang wanita luar biasa, kecantikannya sanggup mengacaukan langit, mempesona tak tertandingi. Tak lain adalah adiknya... Sang Pembawa Bencana, Putri Qi.
Tak lama kemudian, langit bergemuruh oleh derap kereta perang ungu yang ditarik sembilan makhluk raksasa zaman purba. Setiap binatang itu sebesar bukit kecil, aura mengerikannya membuat jiwa bergemetar.
Belasan makhluk purba berwajah ganas membuka jalan. Tubuh mereka diselimuti sisik, sebagian memiliki sayap-sayap ilahi, sebagian lain tak berkaki namun berbadan ular. Awan jahat yang mereka kibarkan membubung tinggi menyapu langit.
"Makhluk purba ini bagaikan iblis, berasal dari Lembah Dewa, salah satu tempat asal keluarga kerajaan terkuat zaman purba," semua penuh aura pembunuh, tak disangka juga memasuki Klan Ji. Penumpang kereta perang itu adalah Zi Tiandu.
Selain itu, yang menumpang kereta bersamanya ada wanita berambut ungu, laksana peri tanpa cela, bahkan pupil matanya pun ungu, kulit putih pucut bak giok, tak lain adalah kakak perempuannya.
Dalam dua hari terakhir ini, pintu Keluarga Ji ramai bagai pasar, semua orang berpengaruh di wilayah selatan datang, semuanya berfirasat akan terjadi angin kencang, ingin menyaksikan langsung.
Di hari terakhir, semua kekuatan besar Donghuang mengirim perwakilan, bisa dibilang menjadi sorotan dunia, ingin melihat taktik apa yang akan digunakan Ye Fan, mampukah ia membalikkan jalan buntu maut.
"Ye Zi kau di mana, jangan sampai nekat datang ke sini untuk dikirim ke kematian!" Pang Bo sangat cemas. Dengan status penerus warisan Kaisar Siluman, meski Keluarga Ji bersikap sopan, tetap saja ia tak bisa mengubah situasi.
“Kakek buyut, aku adalah Zi Yue kalian, aku ingin pergi dari sini, bukan alat pengendali kalian...” Ji Ziyue memelas, mata besar berkilauannya dipenuhi air mata.
……
Di berbagai tempat, ekspresi orang-orang berbeda-beda, semua memantau dan menunggu dengan tenang kemunculan Ye Fan. Menurut dugaan, mustahil dia berhenti di tengah jalan, tidak akan kabur ke wilayah utara, kemunculannya hanya masalah waktu.
Tibalah hari terakhir, di aula Keluarga Ji banyak tamu kehormatan, seolah-olah benar-benar akan ada pertunangan, berbagai kekuatan besar datang mengunjungi sambil membawa hadiah langka.
“Bukankah konstitusi fisik suci itu akan datang? Mengapa belum muncul juga?” Di sudut terdengar bisikan-bisikan, sebagian besar pengunjung datang karena ingin menyaksikan gelombang konflik.
Di sisi lain, Wang Chengkun menunjukkan senyum tipis yang dingin, masih membicarakan putranya. Setiap kali membuka mulut selalu menyebut-nyebut Teng'er, membandingkan konstitusi fisik suci itu seolah tidak ada artinya.
Dari kejauhan, Pang Bo tersenyum sinis: “Ayahku bernama Li Gang, putraku bernama Wang Teng, hampir jadi mantra andalan saja.”
Seorang paman Wang Teng melirik ke arahnya, menatap tajam dengan ekspresi bermusuhan, pandangannya memancarkan aura pembunuhan. Namun di lingkungan besar seperti Keluarga Ji, dia tak bisa bertindak sembarangan.
Apakah Konstitusi Suci masih akan datang? Mengapa belum muncul juga? Banyak orang mulai curiga, secara logis seharusnya sudah muncul.
"Sudah pasti takut, tidak berani datang." Seseorang dari Keluarga Wang mengejek.
Beberapa pemuda Wang mulai mengangguk setuju, semuanya menunjukkan ekspresi mengejek. Beberapa bahkan melontarkan sindiran pedas tanpa tedeng aling-aling.
"Konstitusi Suci apa artinya? Dengan kakak sepupu ras kita di sini, dia bisa bikin apa? Lebih baik merangkuk patuh saja."
"Dia berani saing dengan adik sepupu kita?!"
"Braak!"
Tiba-tiba, dari ujung cakrawala yang jauh terasa getaran dahsyat. Aura mengerikan bergulung-gulung mendekat, membuat istana kuno di dalam kompleks Keluarga Ji berguncang sejenak.
Tetua Keluarga Ji kaget, ternyata ada yang datang membawa harta karun rahasia tak tertandingi, menyentuh pola formasi rahasia, dan terdeteksi oleh formasi kuno misterius yang tidak lengkap peninggalan Kaisar Xu Kong.
"Siapa yang datang?" Di kejauhan, seorang perwira Ji bertanya.
"Ye Fan!" Begitu dua aksara ini terdengar, di kedalaman kompleks Keluarga Ji, banyak orang di dalam istana megah bergemuruh—Ye Fan benar-benar datang.
"Apa maksud kedatanganmu?" Seorang cultivator tua melangkah maju.
"Mengunjungi Keluarga Ji, menghancurkan Wang Teng!" Ucapan itu bagai gemuruh yang menggelegar di cakrawala, terdengar oleh semua orang.
Diam sejenak, kemudian gempar melanda. Ye Fan benar-benar datang! Dan dengan sikap perkasa seperti ini, semua orang berdiri. Andai bukan di wilayah Keluarga Ji, banyak yang pasti sudah menyambar keluar.
Kompleks Keluarga Ji memiliki ratusan pulau yang melayang dan gunung suci megah, belum lagi berbagai istana bagaikan Istana Langit kuno.
Beberapa orang penting dari Keluarga Ji berdiri dan memutuskan untuk melihat langsung. Orang-orang lain memanfaatkan kesempatan ini untuk ikut berdiri, penasaran ingin tahu apa andalan Ye Fan.
Saat semua orang keluar, mereka semua terkejut dan tercengang.
Ye Fan membawa peti tembaga di punggungnya, berdiri di depan tanah suci yang tak tertembus selama puluhan ribu tahun ini dengan ketenangan yang luar biasa.
"Apa ini tidak salah? Membawa peti mati untuk bertempur habis-habisan..." Setelah terdiam sejenak, beberapa orang tak tahan bergumam.
Beberapa anggota Keluarga Wang tertawa terbahak-bahak, keraguan terakhir mereka lenyap. Ekspresi mengejek muncul di wajah mereka - buat apa peti perunggu rusak ini?
Semua orang terdiam. Membawa peti mati ke medan perang adalah hal yang sangat tidak biasa, belum pernah mereka lihat sebelumnya.
Hanya Pang Bo yang bersemangat. Ia hampir tak percaya dengan matanya sendiri, pertama kali menyambar mendekat sambil bergumam: "Bakat luar biasa! Ye Zi, kau benar-benar jenius!"
