Api membentang bagai lautan, meliputi segala penjuru seolah membakar dunia. Tak terlihat apa-apa selain sembilan warna helai kabut yang melilit.
Suhunya begitu ekstrem. Dari kejauhan, istana yang terbuat dari logam mulia pun meleleh, menguap tanpa sisa.
Di tengah arena, terpampang lukisan neraka asura. Jeritan bergema silih berganti. Sebagian besar generasi muda-madya Wang terperangkap dalam kobaran api, meronta-ronta.
Tadi saat Wang Teng menang telak, banyak anggota klan yang datang memberi selamat. Kini perkumpulan itu berubah menjadi tragedi.
"Ah…"
Tiga Pahlawan Wang - tiga pemuda terkuat setelah Wang Teng - seketika berubah menjadi abu. Hanya sempat melengking singkat sebelum menghilang selamanya.
Wang Chengkun memuntahkan darah segera. Itu adalah harapan masa depan Keluarga Wang, namun kini mati sia-sia.
"Ah……"
Teriakan mengerikan lainnya terhenti seketika, tak ada lagi suara. Cultivator legendaris Wang Chengyun bertahan sejenak, obor manusia itu akhirnya berubah menjadi debu, bahkan sepotong tulang pun tak tersisa.
Wang Chengkun nyaris pingsan karena sakit hati. Ini adalah saudara sedarahnya, petarung terkenal dalam keluarga dengan kekuatan yang tak terukur, setara dengannya, sedang dalam masa kejayaannya, namun mengakhiri hidupnya seperti ini.
"Tidak!" teriaknya, tapi tak berdaya menghentikan api yang menjalar, melahap langit dan bumi, bahkan putranya Sang Kaisar Utara pun akan tewas.
"Bagaimana ini bisa terjadi?!" Seorang tetua Wang menjerit hingga bola mata nyaris pecah, ingin sekali menerjang untuk menyobek daging Ye Fan. Ini adalah penderitaan yang tak tertahankan.
Jerit kematian bergema silih berganti. Di depan kendaraan tempur kuno emas, terkumpul sebagian besar anggota keluarga Wang - terutama generasi menengah dan muda. Tak satu pun selamat, hancur total!
"Ini adalah harapan mereka, pilar masa depan, namun dalam sekejap berubah menjadi debu. Puluhan tahun pelatihan, keringat dan sumber daya yang dihabiskan sia-sia."
"Ah……"
Akhirnya, dua jerit kesakitan lagi terdengar. Dua cultivator legendaris yang relatif 'masih muda' lainnya mati mengenaskan, terhapus dari alam semesta.
Kobaran api ini terlalu mematikan! Tiga cultivator legendaris Keluarga Ji tewas terbakar. Andai Wang Chengkun tidak terpental setelah separuh tubuhnya hancur oleh peti tembaga, pasti dia juga sudah mati dilalap kobaran api spiritual.
"Kejam sekali, sungguh kejam!"
Leluhur misterius Wang dan sisa tujuh delapan anggota klan yang masih hidup menggigil ketakutan, amarah membuat mereka bisu. Semua yang dikirim ke Keluarga Ji adalah elit pilihan, kini hancur berantakan. Kerugian mustahil diukur.
Tiga cultivator legendaris tewas, generasi muda dan menengah hampir punah. Kesedihan ini terlalu pedih! Butuh puluhan tahun untuk mengisi ulang pasukan segar. Kekosongan generasi tak terhindarkan.
Dan yang paling membuat mereka ketakutan adalah, Putra Kaisar keluarga Wang Teng nyawanya tidak bisa diselamatkan, akan segera hancur lebur. Kobaran api telah membakar tubuhnya hingga hangus seperti arang. Situasi ini benar-benar tak mungkin diputar balik.
Kaisar Utara memang sangat kuat. Bahkan seorang pemimpin sekte yang diselimuti api sembilan warna pasti mati, tapi dia masih bertahan hingga sekarang, melawan Sang Maut.
Meskipun helai kabut sembilan warna telah menyelimuti kepalanya, dia masih belum binasa. Dengan teriakan menggelegar, dia terus melawan kobaran api suci sendirian.
Ini adalah fisik yang luar biasa kuat, menyimpan secercah sifat ketuhanan yang abadi. Banyak Santo Lord pun merasa tidak mampu menandinginya - bertahan hidup di tengah tribulasi api!
Ye Fan juga merinding. Meski Kaisar Utara adalah musuh bebuyutan, kekuatannya benar-benar di luar dugaan. Kali ini dia tidak hanya melepaskan semburan api, tapi membalikkan Labu Hitamnya. Api suci sembilan warna menerjang seluruh area, namun bahkan ini belum bisa membunuh Wang Teng.
Sekalipun fosil hidup datang ke sini, pasti akan mati. Tidak mungkin ada tubuh biasa yang sekuat ini! Ini jelas kekuatan ketuhanan yang abadi, melampaui konstitusi manusia biasa!
"Tak heran bisa menandingi Kera Sakti Bertarung." Beberapa orang bergumam dalam hati.
Kera Sakti Bertarung adalah makhluk purba dengan fisik terkuat dari keluarga kerajaan, namun Kaisar Utara pernah bertempur sengit dengan monyet di Qinling. Meski fisiknya berada di posisi inferior, hampir bisa disejajarkan.
Namun akhirnya Wang Teng tak sanggup bertahan. Sebagian besar tubuhnya telah menjadi arang-arang tanpa sisa vitalitas. Mustahil baginya benar-benar menahan kobaran api ini, kehancuran total hanyalah masalah waktu.
"Teng'er!" Teriakan keluarga Wang menggema. Tak tersisa sedikitpun kesombangan, semua wajah pucat pasi. Jika Kaisar Utara mati, seluruh rencana besar keluarga akan berubah menjadi kekosongan.
"Tianzhan!"
"Dao Zhan!"
"Benzhan Wo!"
Kaisar Utara tiba-tiba mengaum. Dari kepalanya menyembur roh primordial keemasan yang berwujud dewata, lalu berubah menjadi pedang Dao yang menebas tajam ke bawah.
"Brak!"
Ia menghancurkan dirinya sendiri, tubuh fisik berubah menjadi debu. Sebuah aliran Qi murni menyembur ke atas, dibawah perlindungan pedang Dao, melesat melawan langit dan menyatukan kembali tubuhnya dengan wibawa sakral bagaikan dewa yang turun ke dunia fana.
Hukum Abstrak macam apa ini? Semua orang terkagum-kagum. Dalam situasi mematikan, ia justru berhasil kabur dan memunculkan tubuh baru yang mirip dengan Raja Dewa.
Bukan hanya cultivator umum, bahkan para pemimpin sekte besar dan beberapa fosil hidup pun jantungnya berdebar kencang, hampir berteriak tanpa sadar.
"Mantra Hancur Diri untuk Mencerahkan Jalan!" Akhirnya, mata Chilong Daoren terpaku saat mengucapkan kata-kata ini, dengan perasaan yang tampak berat.
Para cultivator semuanya terkejut. Ini adalah teknik kuno misterius nan mengerikan: menghancurkan diri masa lalu untuk memahami Jalan dengan hati, melampaui diri masa kini, mencapai pencerahan di masa depan, dan melihat kejelasan hati sendiri.
"Teknik kuno ini muncul kembali!" Tak ada yang tidak terkejut. Ini adalah seni legendaris yang mengagumkan sepanjang masa, merampas aliran Qi Langit-Bumi, tak terhingga sepanjang zaman, menjadi teknik paling menakutkan yang pernah ada.
"Mungkinkah legenda itu benar, bahwa Shen Ren memiliki empat inkarnasi dan Luan Gu adalah salah satunya?!" Ekspresi Chilong Daoren berkerut khawatir.
Jurus Memotong Diri untuk Mencerahkan Jalan, konon berkaitan dengan Shen Ren. Dialah yang melepaskan tubuh iblisnya, melahirkan embrio ilahi baru, dan kembali berjaya selama satu era.
Di langit, Wang Teng tiba-tiba menjerit keras. Seluruh tubuhnya mengeluarkan darah, setiap inci kulitnya retak, hampir berubah menjadi gumpalan bubur daging.
"Syukurlah, ini bukan Jurus Memotong Diri untuk Mencerahkan Jalan yang sempurna." Chilong Daoren menghela napas lega. Sebagai fosil hidup, ekspresinya seperti ini membuktikan betapa besar tekanan yang dirasakan orang lain.
"Jurus Memotong Diri untuk Mencerahkan Jalan tercatat dalam Kitab Kekekalan. Baik di era sekarang maupun masa lalu, tak seorang pun pernah memperolehnya." Bandit Besar ke-5 Wu Dao membuka mulut.
Saat ini, "Kitab Kekekalan" dan "Kitab Wu Shi (Tanpa Awal)" masih menyimpan misteri. Selain dua Kaisar itu, tak pernah ada salinan yang muncul di dunia fana, sehingga mustahil dipelajari orang luar.
"Braak!"
"Ye Fan tak ingin memberinya kesempatan. Saat ini dia sama sekali tidak menyembunyikan aura pembunuhan. Siapapun yang menghalangi akan dibunuh. Dengan melesat ke atas, labu kecil hitam di tengah dahinya memancarkan api suci sembilan warna yang dalam sekejap menutupi langit."
"Teng'er!"
Keluarga Wang berteriak kaget. Beberapa orang menyerang Ye Fan, namun serangan itu berhasil diblokir oleh Peti Tembaga.
"Seni Rahasia Mengacau Langit, Pengasingan Diri!"
Wang Teng mengatupkan gigi. Jurang dimensi tak berujung muncul, menelan dirinya sendiri untuk menghindari serangan maut ini, lolos dari perangkap mematikan yang pasti.
Kegelapan abadi dan dingin yang tak bertepi menelan Kaisar Utara. Dia menghilang dari tempatnya. Sebelumnya, dia menggunakan Seni Rahasia Mengacau Langit untuk mengasingkan Ye Fan, namun kini justru menguburkan dirinya sendiri.
"Teng'er!"
Ayah Wang Teng menerjang, didampingi dua tetua. Mereka bertekad menembak mati Ye Fan. Kekuatan tiga orang ini benar-benar tak tertandingi, mustahil untuk dilawan.
"Namun, Ye Fan tidak gentar. Seperti peribahasa 'Satu kekuatan mengalahkan sepuluh keahlian', kini dengan api suci di tangan, dunia ada dalam genggamanku. Kecuali mereka menemukan harta karun rahasia yang bisa menetralkan apiku, mereka hanya akan dikirim ke kematian."
"Braak!"
Kobaran api ilahi memenuhi langit, awan sembilan warna bergulung-gulung bagai wilayah galaksi runtuh, hendak mengkremasi tiga cultivator legendaris dengan api suci.
Ketiganya yang mampu mengungguli satu wilayah dengan taktik mumpuni langsung mundur dengan refleks kilat, menghindari serangan ini.
"Berhenti!" teriak Leluhur ke-8 Keluarga Ji.
"Mundur!" perintah leluhur Keluarga Wang sambil maju sendiri.
"Bzz!"
Di saat yang sama, seorang fosil hidup Keluarga Ji bertindak. Dia tak rela melihat figur penting dari keluarga legenda Zaman Purba nomor satu Beiyuan terkena malapetaka, sebab akan menimbulkan banyak masalah di masa depan. Bersamaan dengan Santo Lord Keluarga Ji, dia melancarkan serangan.
Tebasan pemisah dimensi ruang tercipta seketika, memutus sambungan dua alam. Dengan kekuatan murni, mereka membuka dimensi ruang di antara api suci dan para cultivator, mengisolasi kedua belah pihak.
"Ini adalah seni rahasia Keluarga Ji. Dalam hal ilmu ruang, tak ada yang menandingi mereka. Meskipun Taktik Chaos Langit telah dipelajari, ini bukanlah sihir dasar Kaisar Kuno Chaos."
Kaisar Xu Kong, penguasa tertinggi ruang angkasa yang tak tertandingi, memiliki taktik melawan Langit. Dalam melawan musuh manapun, dia hampir tak terkalahkan sejak lahir, tak ada teknik yang bisa menghancurkannya.
Kitab Ruang Hampa memiliki seni kaisar tabu sejati di halaman terakhirnya. Hingga kini, mereka yang pernah melihatnya entah sudah mati atau dikuburkan di alam semesta.
Ye Fan tidak melanjutkan pengejaran. Dia berdiri tegak, tak rela membuat Keluarga Ji terjepit. Berperang dengan mereka akan menjadi kerugian lebih besar daripada keuntungan.
"Teng'er!" Wang Chengkun menjerit, matanya memerah bagai orang kesurupan, wajahnya terlihat mengerikan.
"Kaisar Utara, kutunggu kau keluar untuk benar-benar membunuhmu!" Ye Fan mendengus dingin. Seberkas api merunduk dari tengah dahinya, menyelimuti dan menjaga tubuhnya sendiri.
"Di kejauhan, semua orang terkejut, kobaran api mengerikan ini bahkan bisa membakar fosil hidup hingga mati, namun dia sama sekali tidak gentar. Bulu kuduk orang-orang merinding."
"Konstitusi fisik suci benar-benar telah mencapai tingkat kekuatan sehebat ini!"
"Saat ini, setiap orang bergumam pelan, ini adalah api yang bahkan membuat Wang Teng terpaksa memotong kultivasinya sendiri, namun dia justru berendam di dalamnya."
"Kitab Matahari, memang pantas disebut kitab induk umat manusia, mampu mengendalikan seluruh api di alam semesta!"
"Orang-orang tidak akan memahami betapa mengerikannya api suci di lantai sembilan Domain Api. Saat ini, bahkan dengan kedalaman kultivasi Kitab Matahari, Ye Fan tidak sanggup bertahan. Hanya biji bodhi yang bisa menetralisirnya."
"Benarkah Kaisar Utara telah mati? Tersesat di ruang dimensi yang dia ciptakan sendiri..."
"Keheranan melanda kerumunan. Sudah setengah shichen (1 jam) berlalu, tapi dia belum muncul. Memasuki wilayah kehampaan seperti itu, sulit untuk berhasil keluar hidup-hidup."
"Braak!"
"Awan kacau berhamburan, ruang hampa terbuka. Kaisar Utara menyapu keluar, meski berlumuran darah, namun berhasil menstabilkan tubuh fisiknya, mengembalikan dirinya ke kondisi makmur."
"Memahami mantra Dao Pemotongan Diri yang tidak lengkap sampai ke tingkat ini, benar-benar di luar akal sehat!" Orang-orang terkesima.
Wang Teng mustahil mengalami transformasi embrio ilahi melalui ini. Sepanjang sejarah hanya satu orang yang berhasil, tapi Kaisar Utara berhasil menyelamatkan nyawanya sendiri - hal ini sudah cukup menggemparkan dunia.
Ye Fan tidak membuang waktu. Kali ini ia langsung mengeluarkan labu hitam dari punggungnya, menggenggamnya erat sambil memompa energi maksimal. Kobaran api sembilan warna yang tak terbatas menyapu langit dan bumi.
Wang Teng adalah rival terkuat yang pernah dihadapinya, melampaui semua musuh sebelumnya. Bahkan para Santo Lord pun akan gentar menghadapinya, namun Ye Fan sama sekali tidak merasa tertekan.
"Kau kira gelar Kaisar Utara ini hanya teriakan kosong?!" Wang Teng murka. Sejak debutnya, ia tak terkalahkan, menaklukkan semua lawan. Tapi kini tubuh fisiknya hancur di tangan orang ini.
"Sembilan Rahasia..." Teriaknya lantang saat hendak menggunakan teknik legendaris itu. Saat itu wujudnya nyaris seperti dewa - mata kiri bercahaya Naga Sejati, mata kanan menyala Phoenix Suci.
"Harta karun, mohon berpaling!" kata Ye Fan, awalnya hanya sekadar ucapan sembarangan. Tujuan utamanya tetaplah menggerakkan kobaran api untuk menghancurkan Kaisar Utara dengan membakar langit-langit semesta. Namun, kejadian mengejutkan benar-benar terjadi. Dari labu hitam menyapu gumpalan alam semesta purba terkonsentrasi, bintang-bintang tak terhingga memadat, wilayah galaksi berkedip-kedip, membentuk pedang immortal yang melesat keluar.
"Brak!"
Terlalu kilat! Pedang immortal menyapu lewat, langsung memenggal kepala Kaisar Utara. Bahkan menebas beberapa kali hingga hancur berkeping!
Semua orang membeku. Apa yang terjadi? Bagaimana situasi bisa terbalik secepat ini? Wang Teng baru hendak bertindak, tapi belum sempat menggerakkan tangan sudah dipenggal.
"Itu dia! Masih ada di dunia fana? Di era purba pernah memenggal Raja Purba!" Zi Tiandu berdiri mendadak, bola mata ungunya memancarkan dua kilatan cahaya menakutkan.
