Dalam yin ekstrem dan kegelapan total, Ye Fan duduk diam, mengambang sendirian di alam semesta yang membeku, selamanya tak tahu jalan depan.
Di depan tengah dahinya, sebuah liontin berbentuk bulan sabit mengambang tak bergerak, menjaga jarak stabil bagai lentera dewa yang berkilauan.
Namun, kilauan ini teramat dingin, sanggup membekukan segalanya. Beberapa artefak kuno koleksi Ye Fan telah hancur menjadi debu, tak mampu menahan hawa dingin yang mengerikan.
Di pelukannya, tergenggam sebuah labu hitam dengan kobaran api berdebar-debar, dikelilingi sembilan helai kabut berwarna-warni bagai asap tipis.
Dengan api suci sembilan warnanya, ia melawan kekuatan suci Tai Yin. Tanpa itu, tubuhnya akan terurai menjadi energi Yin yang lenyap tak berbekas - dan ini baru permukaan dari inti Tai Yin.
Inilah dahsyatnya kekuatan Tai Yin. Begitu meletus, hampir mustahil ditahan. Andai bukan karena sembilan helai kabut yang menyala-nyala, pasti takkan tertahan.
Di sekeliling Ye Fan, kabut hitam pekat bergulung-gulung. Ini adalah fundamental alam semesta Tai Yin, fenomena langka bahkan di galaksi, namun di sini terkumpul dalam area luas.
Seperti awan gelap tak terhitung jumlahnya yang menerjang wilayah ini, Kekuatan Suci Matahari bergelombang. Berkat alasan inilah, liontin berbentuk bulan sabit memancarkan cahaya, seolah-olah ada kehidupan yang hidup kembali.
Dari kejauhan, benda itu bagaikan lampu dewa Tai Yin yang tertancap di tengah dahi Ye Fan, memancarkan energi Tai Yin dan membentuk hubungan erat dengannya.
Dalam hati ia merasa lega, untunglah bagian dalam labu hitam itu seperti alam semesta purba yang tak terbatas, menyimpan api suci sembilan warna yang tak terhingga, sehingga pasokannya tidak akan habis dikonsumsi.
Tai Yin, mewarisi kekuatan Yin ekstrem sejak awal penciptaan langit dan bumi, mengandung aura pembunuhan tak terbatas yang hampir mustahil dikendalikan, apalagi digunakan untuk melebur tubuh.
Sejak zaman kuno, jumlah cultivator yang benar-benar menguasai Kitab Tai Yin hingga sempurna bisa dihitung dengan satu tangan. Ini adalah perjuangan merebut aliran Qi dan takdir baik dari Dewa alam semesta.
Di dalam liontin, aksara-aksara kuno berkedip satu demi satu, lalu berubah menjadi stempel yang berguncang. Gemanya seperti lonceng kuningan raksasa yang menggetarkan, seolah membuat orang mengalami ritual penyucian.
Tentu saja, ini adalah ritual penyucian yang sangat mengerikan, bahkan para Santo Lord yang datang pun tidak akan sanggup menahannya, pasti akan dihabisi menjadi energi Tai Yin dan berubah menjadi serbuk.
Suhu semacam ini terlalu rendah, dengan getaran ringan saja mampu membekukan 100.000 li, mustahil menghentikan penyebarannya. Di manapun berada, wilayah itu akan menjadi tanah gersang yang kehilangan semua vitalitas.
Ye Fan berusaha keras menenangkan dirinya, memanfaatkan sembilan helai api berwarna untuk melawan energi Tai Yin, sambil mengamati stempel di dalam liontin dan berkontemplasi dengan serius.
Meskipun sudah memiliki firasat sebelumnya, namun ketika benar-benar mengonfirmasi adanya Kitab Tai Yin di dalamnya, dia tetap merasa kegembiraan yang meluap. Ini adalah salah satu dari dua Kitab Induk umat manusia, bahkan Kaisar Kuno pun mendapat manfaat besar darinya sebelum mencapai pencerahan.
Hanya saja, ini masih merupakan kitab tidak lengkap, tidak sempurna. Ada bagian Istana Dao dan bagian Platform Xian, tetapi tiga bagian hilang, serta tidak ada seni rahasia Tai Yin.
Tentu saja, selama ada bagian Platform Xian sudah cukup. Roda Lautan, Istana Dao, Empat Ekstrem, dan transformasi naga semuanya telah dia kuasai dengan Kitab Kuno terkuat.
"Kini, Tai Yin dan matahari berkumpul, bersama-sama menuju Immortal Platform, tepat untuk saling melengkapi Yin-Yang, mengembangkan teknik Immortal Platform legendaris yang tak tertandingi!"
"Tentu, ini hanyalah harapan kosong dalam hati. Sejak zaman kuno, siapa yang bisa menyatukan dua kitab kuno yang bertentangan ini? Bahkan Santo dari zaman purba pun menjadi gila saat mencoba melebur diri mereka sendiri."
"'Tai Yin dan matahari, Siapa yang lebih lemah? Yin-Yang bersatu, dunia akan menyembah Kaisar.'"
Mantra kuno seperti kutukan ini terus bergema di telinga Ye Fan. Suara mantra berasal dari liontin Bulan Sabit, membuatnya sulit tenang.
"Sejak zaman kuno, jalan pencerahan penuh rintangan. Tak cukup hanya memiliki ketekunan baja dan kebijaksanaan agung - harus ada aliran Qi yang megah. Sekadar memiliki kitab kuno tidaklah cukup."
"Contohnya, dinasti abadi dan tanah suci yang bertahan di alam semesta, semuanya memiliki kitab kuno. Tapi selain pendiri, tak ada generasi penerus yang pernah mencapai pencerahan."
"Seperti jalan yang tak bisa dilalui dua kali. Ketika pendahulu mencapai pencerahan, mereka menutup jalan bagi penerus, menyisakan harapan kosong."
"Namun Tai Yin dan Yang begitu istimewa, ada legenda bahwa dengan menyempurnakan keduanya bersama-sama seseorang bisa mencapai pencerahan. Asal menguasai dua kitab kuno ini, Jalan akan tercapai."
"Kitab kuno lain, meski dilatih hingga paripurna, belum tentu bisa melampaui leluhur. Paling hanya setara dengan zhun-di, bukan eksistensi sejati."
"'Tai Yin dan Yang bersinergi, bersama menuju kesempurnaan, lalu menyandang gelar Kaisar' - sungguh mengejutkan! Pantas Santo Purba itu nekat melawan langit hingga gila, berubah jadi manusia-iblis."
Waktu mengalir bagai sungai, tak pernah kembali. Ruang hampa tanpa zaman. Ye Fan bagai fosil terkubur, duduk hening di alam semesta yang gelap gulita, tak bergerak, merenungi hukum kosmos.
Di sampingnya, orang tua berbaju hijau menggendong peti batu bagai patung. Sulit menentukan kondisinya: dikatakan telah Transformasi Jalan tapi masih ada, belum hancur total; disebut hidup tapi kehilangan kesadaran diri.
Adapun peti batu itu sudah tertutup rapat, tidak ada lagi seberkas aura energi yang terpancar. Seandainya tidak demikian, mustahil Ye Fan bisa duduk bermeditasi dengan tenang dalam jarak sedekat ini.
Di kegelapan alam semesta ini, waktu menjadi yang paling tak bernilai. Kabut Yin yang pekat meliliti tubuhnya, Ye Fan sudah setengah tahun tak bergerak sedikitpun, terus berkontemplasi.
Dulu saat melatih Kitab Matahari, dia tidak menghabiskan waktu selama ini. Hanya tiga bulan lalu keluar dari retret. Namun kini setelah setengah tahun berlalu, kerutan di dahinya tak kunjung hilang.
Bagian Immortal Platform dari Kitab Tai Yin Kuno ini sangat rumit. Dibutuhkan Hati Jalan yang jernih tanpa cela untuk memahami, serta kesadaran spiritual kuat sebagai pondasi dasar untuk membangun Immortal Platform di atasnya.
Semua persyaratan ini telah dia penuhi, seharusnya prosesnya efisien. Namun nyatanya justru menghadapi masalah besar: tidak hanya progres melambat, bahkan beberapa kali hampir gagal melebur diri sendiri.
Praktik Kitab Matahari yang telah dikuasainya kini berbenturan keras dengan peleburan energi suci Tai Yin yang berlawanan. Keduanya sama sekali tak bisa menyatu, hampir membuat Immortal Platform-nya pecah berkeping-keping.
"Apa Yin-Yang yang harmonis, apa dua aspek yang saling melahirkan, semuanya mustahil terwujud. Yang ada hanyalah konflik dan penghancuran diri sendiri."
"Brak!"
Setelah setengah bulan berlalu, Ye Fan memuntahkan darah segar dalam jumlah besar. Tabrakan antara Tai Yin dan matahari membuat Immortal Platform-nya terguncang, meninggalkan goresan darah menakutkan di tengah dahinya.
"Bagaimana mungkin Tai Yin dan matahari bisa berjalan bersama?!"
Ye Fan merenung, menggunakan semua taktiknya. Bukan karena kesombongan, melainkan karena andalannya:
Ia berasal dari ujung galaksi lain, pernah mengenal Taichi. Meski bukan metode kultivasi, konsep ini memberinya inspirasi tanpa batas. Mungkin ini solusi paling efektif untuk menyatukan Tai Yin dan matahari.
Namun meski begitu, tubuhnya tetap mengalami trauma. Dua kekuatan yang bertolak belakang hampir meremukkan Immortal Platform-nya menjadi debu kosmik.
Dengan tekad baja, Ye Fan kembali duduk bersila dalam kegelapan alam semesta, memulai lagi perjalanan pencarian pencerahannya.
"Jalan Langit dan Bumi, menggunakan dua energi Yin-Yang untuk menciptakan segala makhluk. Prinsip hidup manusia, menggunakan dua energi Yin-Yang untuk memelihara seluruh tulang, di dalam tubuh tak ada yang tidak sesuai dengan prinsip Yin-Yang. Aku harus mulai dari sini."
"Taichi merujuk keadaan sebelum Langit-Bumi terpisah, energi primordial bercampur menjadi satu, yaitu Taichu dan Tai Yi."
Ye Fan bergumam, dengan ketelitian memahami jalan ksatria, menjalankan Kitab Kuno Tai Yin di dalam tubuhnya, sekali lagi mulai mencoba.
Jalan adalah yang paling murni, tak bisa dibentuk, tak bisa dinamai, jika dipaksa diberi nama, disebut Tai Yi.
"Aku adalah Tai Yi, tubuhku adalah Jalan. Dengan diriku memisahkan Yin-Yang, mengubah menjadi dua energi, menghidupkan makhluk."
Dalam hati Ye Fan tanpa cela, langkah demi langkah mendeduksi, menggabungkan pengetahuan yang dimiliki, mengembangkan Tai Yin dan Matahari, membuat keduanya bersinergi, api dan air menyatu.
Dia menganggap dirinya sebagai Jalan, di dalam Jalan memisahkan Yin-Yang, berfokus membuat Tai Yin dan Matahari saling melengkapi, tumbuh bersama.
Demikianlah, setengah tahun lebih berlalu, Ye Fan menggunakan prinsip Taichi untuk melatih Kitab Kuno Tai Yin dan Matahari, akhirnya berhasil menembus hambatan, mencapai kemajuan kunci.
Tentu saja, bukan berarti dia benar-benar menyatu dengan Tai Yin dan Yang, melainkan baru bisa memulai praktik kultivasi. Ingin menguasai kedua sutra sekaligus sungguh terlalu sulit.
Pencapaian kecil ini selain karena bakat alaminya, juga karena menyerap esensi ribuan tahun peradaban Tiongkok kuno. Dengan analogi Taichi, dia menemukan pencerahan Jalan.
Selama setahun ini, Ye Fan tak bergerak sedikitpun seperti patung dewa di kuil kuno, berwibawa dan sakral, memahami Jalan dan menyucikan hati.
Akhirnya, sembilan warna helai kabut di sekujur tubuhnya memudar. Kabut hitam yang mengalir adalah energi Tai Yin murni, meresap melalui pori-pori kulitnya.
Setelah latihan keras selama satu tahun lebih, dia akhirnya berhasil memicu kekuatan sejati Tai Yin, meleburnya ke dalam tubuh untuk membersihkan fisik. Meski sedikit, hasilnya mengejutkan.
Di wilayah galaksi Biduk, pada sebuah planet kuno di Donghuang, altar suci di area terlarang makhluk purba mulai berkedip-kedip.
Setelah lebih dari setahun, mereka akhirnya benar-benar membuat keputusan, menghadapi alam semesta yang mati rasa untuk melakukan panggilan. Kebutuhan yang sangat besar, sumber suci berbentuk kubik, ditumpuk di empat sudut.
Formasi berkedip, jejak Dao rapat berjalin, menyatu di ruang hampa, area ini tiba-tiba diterjang.
Sekaligus, di kedalaman alam semesta yang dingin, Ye Fan terbangunkan, dia merasakan kekuatan dahsyat sedang merobek, ingin menariknya masuk ke sebuah terowongan.
"Apa yang terjadi?" Tiba-tiba, dia merasakan kekuatan abstrak yang menahannya.
"Braak!"
Dia langsung memicu Kekuatan Murni Tai Yin, menembuskannya ke wilayah udara jauh di kejauhan, menghilang ke dalam sebuah jalur.
Donghuang, altar suci berkedip, kabut hitam menyembur keluar, dipenuhi aura menghancurkan segalanya, langsung mengubah situs kuno ini menjadi serbuk halus, berubah menjadi tanah beku.
"Kekuatan Suci Tai Yin!"
"Yang bisa menguasai Kekuatan Suci Tai Yin, dari klan mana sang Raja ini?"
Sekelompok makhluk hidup zaman purba terkejut, semua terlempar mundur. Dengan berbagai taktik perlindungan, mereka menahan kabut hitam yang mendekat. Sementara itu, kilatan cahaya memudar dan altar suci menjadi redup.
"Masih mau memanggil? Keberadaan ini sepertinya sangat jengah."
……
Di alam semesta, Ye Fan heran. Ia samar-samar merasa Raja Purba yang dibawanya dari kapal perang tembaga ungu-lah yang memicu gaya tarik tadi. Namun ia tak banyak berpikir.
Ia mulai bermeditasi lagi, berlatih keras Kekuatan Tai Yin. Kabut tipis merembes masuk ke dalam tubuhnya, mengalir melalui pori-pori kulit, membuatnya perlahan beradaptasi.
Begitulah, sebulan... dua bulan... dalam sekelip mata setahun telah berlalu. Ye Fan mulai menguasai dasar Tai Yin. Meski jauh dari tingkat tertinggi, ia sudah memiliki taktik yang luar biasa.
Selama periode ini, ia terus melebur Kekuatan Suci Tai Yin. Kabut hitam di wilayah kuno ini hampir terkuras habis.
Ye Fan sangat fokus, hari demi hari, bulan demi bulan, terus berlatih dengan tekun. Dia membutuhkan kekuatan dahsyat, terus-menerus berkontemplasi.
"Taichi bergerak melahirkan Yang, gerakan ekstrim menjadi hening. Hening melahirkan Yin, keheningan ekstrim kembali bergerak. Satu gerak satu diam, saling menjadi akar. Memisahkan Yin-Yang, dua aspek terbentuk."
Menguasai Yin-Yang, bersama mempelajari Tai Yin dan Tai Yang, akhirnya dia mencapai prestasi tertentu, namun tetap merasa tidak puas.
Ye Fan di wilayah galaksi yang gelap gulita ini, bertapa selama tiga tahun penuh lebih, tak pernah bergerak selangkah pun. Akhirnya berhasil melebur semua kabut hitam.
Dulu, tiga bulan mempelajari Kitab Matahari Kuno. Kini tiga tahun penuh mempelajari Kitab Bulan Kuno. Selisih waktu yang besar, namun efektivitasnya sungguh mengejutkan.
Ye Fan telah memasuki alam semesta yang mati rasa hampir tujuh tahun. Kemampuannya berkembang pesat, akhirnya setelah melebur semua kabut Tai Yin, mengalami tribulasi besar yang mengguncang wilayah galaksi ini.
Tribulasi petir yang super mengerikan, diikuti kedatangan kilat berbentuk manusia, bahkan menekan sebuah istana langit yang berusaha menaklukkannya sampai mati.
Akhirnya, ia berhasil melewati tribulasi dan melangkahkan kaki ke tahap paling kritis dalam hidup seorang cultivator—masuk ke lapisan langit kedua Immortal Platform, menjadi sosok setingkat Santo Lord!
Bagi Ye Fan, ini memiliki makna luar biasa besar. Sebagai pemilik konstitusi fisik suci yang telah memasuki wilayah Delapan Larangan, begitu menjadi Santo Lord, kekuatannya akan menjadi sangat mengerikan sehingga mampu menjelajahi seluruh dunia tanpa ada yang bisa menghambatnya.
"Aku telah mencapai tingkat ini, jika kembali ke Wilayah Galaksi Bidou, apa lagi yang perlu kutakuti dari Para Tanah Suci?!" Namun, ia hanya bisa menghela napas, mustahil untuk pulang.
Tengah malam di Donghuang, Pang Bo yang berlumuran darah memandang angkasa luar: "Tujuh tahun, Ye Zi, apakah kau masih hidup? Sudahkah kau kembali ke kampung halaman kita? Tahukah kau betapa kejamnya pertempuran di sini..."
"Hah..." Li Heishui batuk-batuk mengeluarkan darah, "Kali ini mungkin aku juga akan mati. Entah apakah si Manusia Biadab berhasil bertahan hidup."
Di atas panggung kuno lainnya, Ji Ziyue terbatuk ringan, setetes noda darah mengalir dari sudut bibirnya. Ia menatap angkasa luar sambil berkata, "Di mana kau, Xiao Yezi? Apakah kau telah kembali ke ujung galaksi lain? Teman-tawan lamamu kini menghadapi bencana besar. Kakak laki-lakiku yang turun tangan membantu bahkan disergap hingga terluka parah."
