Ye Fan mengalami sembilan mati satu hidup, namun tidak dapat kembali ke tanah air. Selama dua belas tahun penuh mengembara di daerah asing, pada akhirnya kembali lagi ke daratan ini. Dia sangat ingin bertemu dengan teman lama di masa lalu.
Di bawah sinar matahari senja, daratan tersapu nuansa merah darah. Di depan, bentuk lahan terbentang luas tak bertepi seperti dataran tinggi yang gersang, dipenuhi batu karang merah darah dengan vegetasi yang jarang.
Kelenteng reruntuhan bersandar di kejauhan, beberapa bangunan kecil berjauhan satu sama lain. Dalam sisa cahaya senja, mereka disepuh warna emas pucat yang memberikan aura suci.
Kegersangan, reruntuhan, cahaya emas samar, dan kesucian berpadu menciptakan perasaan penuh keanehan. Ini adalah fragmen gambaran yang sepadan direnungkan, bagaikan endapan zaman.
Ye Fan berdiri di sana, tatapan matanya seolah ingin menembus seluruh daratan. Pandangannya mengarungi dua belas tahun, terus-menerus mencari teman lama masa lalu.
"Dewa Li Tian telah turun, gadis-gadis purba gemetarlah!" Setelah menghela nafas, Li Tian mendongak ke langit mengaum, membuat puluhan burung terbang panik.
Kawanan burung mengepakkan sayap dalam sinar senja, membelah langit keemasan, mengganggu ketenangan dan keharmonisan ini. Namun justru memberi semangat pada pemandangan senja.
"Kelenteng kecil kuno ini memiliki makna khusus, mustahil kami bisa turun dari domain luar ke sini tanpa alasan," kata Yan Yixi.
Di kejauhan, beberapa kelenteng kecil yang hampir runtuh terlihat alami dan tenang, disinari cahaya keemasan senja, mengendalikan medan energi langit dan aliran energi bumi di tempat ini.
Pada pandangan pertama tak terasa istimewa, namun semakin diamati justru semakin terasa misterius dan luar biasa, membuat orang hampir terpesona, seolah ada aura energi Jalan Agung yang terpancar.
"Tepat! Kami kembali dari Dunia Luar, tempat itu adalah Medan Perang Para Santo Zaman Purba di Domain Luar. Perwira yang naik dari sini untuk terlibat dalam pertempuran masa lampau pastilah seorang Santo." Kata Ye Fan.
"Lalu masih menunggu apa, segera jaring! Seorang suci zaman purba sekalipun meninggalkan pisau pedikur mungkin saja menjadi alat suci." Li Tian berlebihan.
Sayangnya, beberapa kelenteng kecil itu selain puluhan burung tak ada apa-apa. Tempat ini menjadi habitat mereka, terlihat tenang dan damai di bawah sinar matahari senja.
Akhirnya, mereka meninggalkan dataran tinggi gersang ini. Di depan membentang bukit tak bertepi dengan hutan lebat, belantara dalam yang dipenuhi makhluk buas berkeliaran dan burung mistis berputar-putar di langit.
"Tempat ini terlalu alamiah! Sudah berhari-hari terbang, bahkan siluet manusia pun tak terlihat?" Setelah setengah bulan, Li Tian terus menggerutu.
Dua hari berlalu, akhirnya mereka bertemu seorang tabib yang sedang memanen ramuan ilahi di antara pegunungan tinggi dan jurang dalam. Setelah ditanya, ternyata ini adalah Nanling.
Zhongzhou, Donghuang, Beiyuan, Ximo, Nanling—ini adalah lima domain Wilayah Galaksi Biduk. Untuk pertama kalinya Ye Fan menginjakkan kaki di tanah domain ini.
Untungnya mereka tidak memasuki wilayah paling primordial Nanling, kalau tidak, meski terbang berbulan-bulan belum tentu bisa keluar.
“Sudah dua belas tahun meninggalkan, tak tahu apa saja yang terjadi, kapan bisa bertemu Pang Bo, Zi Yue, Nannan, Li Heishui mereka.” Ye Fan bergumam.
Mereka terbang keluar dari barisan pegunungan, melihat sebuah kota kuno. Li Tian tak bisa menahan diri: “Di dunia ini, apakah aku bisa sendirian menghancurleburkan generasi muda, menjadi putra dewa yang perkasa?”
Ekspresinya penuh kesombongan memandang rendah seluruh dunia, seolah ahli kultivasi terkuat yang sedang menyapu daratan.
Ye Fan tersenyum tipis, tidak berkomentar. Karena dia pun tak tahu bagaimana perkembangan kemampuan bela diri teman-teman lamanya, semua harus dialami sendiri.
“Adik seperguruan, kau harus hati-hati! Jangan sampai dibunuh di sini. Planet kuno yang pernah didatangi Kaisar Kuno ini pasti penuh rahasia dan keanehan.”
Setelah lama pergi, Ye Fan sangat ingin mengetahui segala hal tentang dunia ini. Ketiganya segera memasuki kota kuno di depan, tiba di wilayah yang makmur.
Tak lama setelah masuk kota, Ye Fan segera menanyakan situasi. Belum sempat dia menjelaskan lebih lanjut, begitu menyebut Donghuang, orang-orang langsung menggelengkan kepala, seraya berkata itu sangat mengerikan.
"Makhluk purba, cultivator kuat, berbagai konflik terjadi. Cepat atau lambat akan terjadi kerusuhan kegelapan."
Dada Ye Fan terasa berat. Kedatangannya benar-benar tepat waktu. Makhluk purba memang telah mulai terbangun satu per satu. Kemungkinan besar akan terjadi kekacauan besar di masa depan.
"Di Yuan Tian Ancient Veins sedang ada pertemuan ramuan spiritual. Kalian bisa ke sana untuk mendapatkan kabar. Ada cultivator dari berbagai domain besar."
Penduduk Nanling juga tidak terlalu memahami wilayah lain. Lagipula planet kuno ini sangat besar, jarak antar domain bisa mencapai puluhan juta li.
"Mari kita lihat pertemuan ramuan spiritual itu." Ye Fan segera membuat keputusan ini.
Nanling sesuai namanya dipenuhi pegunungan terjal dan ancient veins. Secara alami banyak tumbuh tanaman spiritual, bahkan ada legenda tentang ramuan dewa keabadian.
Yuan Tian Ancient Veins, konon pernah ada ramuan keabadian yang melesat ke angkasa, menjadikan tempat ini sebagai lokasi terkenal di Nanling.
“Perhelatan Ramuan Spiritual tahunan Nanling selalu diadakan di sini setiap tahun, memperlihatkan berbagai tanaman obat purba yang bertarung keunikan dan keindahan.”
Tentu saja, acara yang disebut "perhelatan besar" ini juga bisa disebut sebagai lelang besar. Pameran ramuan spiritual ditujukan untuk dijual dengan harga selangit - kalau tidak, siapa yang mau memamerkan barang berharga di sini? Kerahasiaan saja sudah sulit dijaga.
Aliran energi primordial di wilayah ini sangat pekat, mencakup area yang luas dengan pegunungan tak berujung. Hari-hari terakhir ini keributan terjadi di mana-mana dengan kemunculan cultivator dari berbagai penjuru.
Kedatangan Ye Fan dan rombongan tidak menarik banyak perhatian karena mereka tidak membawa ramuan spiritual. Semua yang datang ke sini punya tujuan jelas: cuma mengakui tanaman obat purba.
Dari kejauhan muncul sensasi wangi obat yang nyaris membuat orang-orang mabuk. Cultivator di sekitar langsung berhamburan ke lokasi itu, menciptakan keributan yang luar biasa.
“Sejenis tanaman obat purba berusia 35.000 tahun! Sungguh luar biasa langka. Harta seperti ini sulit dicari dan tidak bisa dipaksakan!”
“Nanling memang tanah spiritual sejati, mengumpulkan energi vital dunia. Hanya di tempat seperti inilah ramuan berharga semacam ini bisa tumbuh.”
"Sekelompok orang terkagum-kagum, pandangan mereka menyala-nyala penuh nafsu melihat ramuan kuno itu, hampir tak sabar ingin merebutnya segera."
"Aku penasaran apakah anjing itu datang atau tidak. Acara besar seperti ini biasanya tak lepas dari kehadirannya. Ia selalu tak bisa menahan diri melihat barang bagus," gumam Ye Fan.
"Ramuan berusia 50.000 tahun muncul! Seseorang berhasil memetik raja kecil di dunia ramuan yang legendaris!" Terdengar keriuhan di kejauhan, lokasi itu langsung dikepung rapat-rapat.
Sebuah ladang obat tiba-tiba dipadati orang. Suasana di sana hampir meledak oleh kerumunan cultivator yang saling dorong, banyak yang nyaris terlibat perkelahian.
Sebatang tanaman purba dengan tujuh helai daun, masing-masing berwarna berbeda memancarkan kilau pelangi. Aroma memabukkannya membuat semua orang terbuai.
Li Tian langsung terpana. "Ramuan 50.000 tahun yang dijuluki raja kecil ini bisa diolah menjadi berbagai Pil Langit Murni. Salah satu resep rahasia Sekte Nafsu Manusia kami memang membutuhkan bahan utama seumur ini!"
Ye Fan bahkan pernah melihat ramuan dewa keabadian, secara alami tidak segembira mereka, terus bersikap biasa. Di tengah kerumunan, dia mencari ingin menemukan seorang teman lama, baik yang familiar maupun yang bermusuhan, namun dia kecewa.
"Ayo, ke sana lihat sepertinya ada tempat para ahli berdiskusi tentang Jalan." Dia melangkah maju dengan langkah lebar.
"Jangan terburu-buru pergi, di sini ada sebatang ramuan legendaris 'Pangeran Kecil' di antara obat-obatan, kau tidak kaget?" Li Tian tidak mau pergi.
Di sisi lain ada serangkaian batu platform, siapa pun boleh mendatanginya, dikerumuni banyak cultivator terutama pemuda, berdiskusi tentang metode kultivasi dan membahas ahli lima domain.
Ye Fan mendekat, duduk bersila di platform tinggi, mendengarkan dengan serius. Li Tian dan Yan Yixi juga duduk bersila.
"Siapa ahli kultivasi terkuat generasi muda saat ini di dunia?" Seseorang mengangkat masalah ini.
"Sulit dikatakan. Kaisar Zhongzhou, Siluman Selatan, dan lainnya sudah bisa bertarung melawan Santo Lord puncak sejak belasan tahun lalu. Sekarang siapa yang bisa melihat batas sebenarnya?"
“Di dunia saat ini, aku merekomendasikan Putra Suci Yao Guang. Kini kemampuannya telah mencapai kesempurnaan, mulai benar-benar menjelajahi dunia tanpa terkalahkan, tak ada lawan yang sepadan.”
“Menurutku Hua Yunfei. Dikejar-kejar cultivator dunia selama belasan tahun, sekarang masih ada yang berani mengusiknya? Seni Iblis Penelan telah dikuasai, tak tertandingi di generasinya. Sekarang hanya dia yang bisa membunuh orang lain.”
“Xia Jiuyou, telah berhasil melebur Lagu Xian Tribulasi. Kini mungkin merasakan kesepian karena tak ada tandingan.”
“Salah! Kalian semua melupakan seseorang - Santa Perempuan Zifu. Dia memiliki Bakat Jalan Bawaan! Legenda mengatakan begitu mencapai tingkat Santo Lord, dia akan menyatu dengan Tao. Tak ada yang bisa mengalahkannya di generasinya. Sudah belasan tahun berlalu, dengan fisik jenis ini, aku yakin dia pasti sudah mencapai tingkat itu.”
“Ah, yang kalian sebutkan hanya sebagian kecil. Masih ada kelompok lebih mengerikan - Zi Tiandu, Huang Xudao, Jubah Sutra Dewa, dan banyak makhluk purba menakutkan lainnya. Generasi muda makhluk hidup zaman purba benar-benar membuat merinding!”
“Ucapan orang ini membuat semua orang diam seketika. Huo Qizi, Kaisar Langit, Huang Xu Dao, Yuan Gu, Shencan Daoren, dan lainnya yang mengagumkan sepanjang masa—semua itu menekan umat manusia hingga terengah-engah, sungguh mengerikan.”
“Ini benar-benar zaman dahsyat yang layak disebut. Para Raja bermunculan, berbagai konstitusi fisik muncul, bahkan para pewaris terkuat suku purba juga telah keluar. Siapa yang bisa menjadi nomor satu di dunia? Pondasi dasarnya masih belum pasti.”
Orang-orang tahu, satu hal yang pasti: di era besar ini, siapa yang mampu mengalahkan para Raja dan menekan pewaris suku purba, pasti bisa mencapai pencerahan.
Di zaman dahsyat ini, musuh yang harus dihadapi terlalu banyak dan lebih menakutkan. Jika bisa bertahan hidup sampai akhir, mengalahkan semua orang, ujian yang dilalui mustahil dibayangkan.
Jika mencapai pencerahan melalui jalan ini, pasti akan menjadi salah satu Kaisar terkuat sepanjang masa. Karena Jalan Kaisar yang tercoreng darah ini akan melampaui masa lalu, menjadi yang paling mengerikan.”
“Menurut kalian, seandainya Tubuh Suci Zaman Purba dua belas tahun lalu tidak pergi dengan tegas, seberapa mengerikankah dia sekarang setelah berkembang? Mampu menekan wakil klan purba seperti Huang Xu Dao, Yuan Gu, Tian Huang Zi, Shen Can Dao Ren?”
“Mungkin tidak ada harapan. Bukankah mereka semua adalah keajaiban yang hidup? Bahikkan Sheng Kong sekarang pun nasib hidup-matinya tidak jelas, katanya karena konflik dengan Tian Huang Zi.”
“Saat Tubuh Suci mencapai kesempurnaan, dia bisa bertarung seimbang dengan Kaisar Kuno. Aku yakin siluman bermarga Ye itu—andai masih ada—pasti setara dengan mereka, meski leluhur klan-klan itu pernah melahirkan Kaisar Purba.”
“Kemungkinan menangnya kecil. Hanya satu Tubuh Suci. Mungkin bisa menyaingi satu pewaris purba, tapi di antara begitu banyak legenda mengagumkan, pasti ada beberapa yang bisa mengalahkannya.”
“Tak ada yang tahu sebelum pertarungan sesungguhnya. Di dunia ini tak ada kata 'seandainya'. Kepergiannya justru meninggalkan ketidakpastian—setidaknya ada seseorang dari ras kita yang tak terkalahkan.”
Li Tian melirik Ye Fan sambil tertawa licik, namun juga merasakan tekanan. Dari pembicaraan ini, di dunia fana sepertinya ada banyak orang hebat tingkat super, tak heran Kaisar Kuno pernah datang ke tempat ini.
"Konstitusi fisik suci itu tidak kompeten. Baik Huang Xu Dao, Yuan Gu, maupun Shen Can Daoren - satu tangan saja sudah cukup untuk menghancurkannya." Tiba-tiba seseorang menyela.
"Oh, ternyata salah satu dari beberapa garis keturunan manusia yang memiliki hubungan erat dengan ras purba." Bisik seseorang.
"Benar! Jika konstitusi fisik suci itu tidak pergi, bahkan dari ujian para ahli manusia saja dia tak akan lolos. Pasti ada yang akan membunuhnya. Sekarang berapa temannya yang tersisa? Semua sudah kalah dan binasa!"
Saat mendengar ini, kepala Ye Fan mendengar suara Braak! Mata dewa-nya memancarkan kilatan listrik yang menusuk ke depan, menatap tajam para pembicara. Ia ingin tahu apa sebenarnya yang terjadi.
