"Guk!" "Guk!"...
"Suara gonggongan anjing terdengar dari kerumunan, membuat banyak klan kuno tersadar seperti terbangun dari mimpi, lepas dari keterpukauan tadi. Di Qixia Yuan, ayam-ayam berhamburan ketakutan, suasana kacau balau."
"Praktisi Tao muda yang tadi menyebut diri 'Tongtian' kini digigit lengan sebesar paha manusia biasa oleh seekor anjing hitam besar. Ia menggeram kesakitan sambil terus-menerus menghardik."
"Anjing siapa ini yang tidak dikandangkan?! Kenapa sembarangan menggigit orang!"
"Guk!"
"Siluman anjing! Aku tak punya permusuhan masa lalu maupun sekarang denganmu. Untuk apa kau gigit aku?!"
"Apa yang kau katakan tadi? Konstitusi Suci manusia setelah mencapai Dao Zhan bisa membunuh Yuan Gu seperti menyembelih... apa?" Mata Kaisar Hitam berkedip dingin, deretan giginya yang putih pucat memancarkan sinar mengerikan.
"Menyembelih anjinglah... Aduh!! Sakit sekali! Lepaskan giginya dari tubuhku!" Tongtian yang bertubuh kekar melompat-lompat sambil mengibas-ngibaskan lengannya.
Anjing hitam besar menerjang ke tubuhnya sambil menggigit liar, gonggongan tak henti. Orang-orang di sekeliling tampak setengah geli setengah heran. Di tengah medan perang yang penuh ketegangan, justru di sini riuh oleh lolongan anjing, terjadilah pertempuran manusia vs anjing.
Cahaya senja menyirami Dataran Qixia yang permukaannya tidak rata, dipenuhi lembah dalam dan jurang curam. Di bawah sinar matahari senja kemerahan, suasana semakin terasa suram dan sepi, penuh kesepian nan dingin.
"Di tempat ini Kaisar Yuan memenggal musuh terkuat sepanjang hidupnya hingga mencapai pencerahan. Kau adalah cicit generasi kedelapan yang mengalirkan Darah Kaisar dalam tubuhmu, mengapa tak bisa bangun dan membunuh lawanmu!?"
Seorang Leluhur Raja dari Danau Primordial mengamuk, suaranya menggema di seluruh dataran hingga membuat semua orang gemetar. Ucapan itu bagai halilintar, seolah prinsip hukum alam semesta yang mendentum!
Terutama para cultivator manusia, tak ada yang tidak merinding. Meski Perjanjian Perhelatan Seluruh Suku telah menyepakati para Santo tidak menggunakan kesaktian, siapa bisa menjamin mereka benar-benar tidak bertindak.
Saat ini, di Qixia Yuan terdapat beberapa Leluhur Raja yang sedang menyaksikan pertarungan, membuat mereka yang memantau Ye Fan dan masih menyimpan harapan merasa dadanya sesak, timbul firasat buruk.
Hati Ye Fan berdesir, apakah maksud Leluhur Raja Danau Primordial adalah membangkitkan semangat Yuan Gu? Ataukah tujuan tersembunyinya adalah memberikan peringatan agar dirinya tidak ikut campur? Apakah ini ancaman kematian?
Ini adalah pertarungan hidup-mati. Sebelum pertempuran telah ada perjanjian: Siapapun dilarang melakukan intervensi. Segalanya harus diselesaikan dengan kekuatan sebenarnya. Pemenang akan hidup, yang kalah akan binasa.
Sinar senja memanjangkan siluet Ye Fan. Langkah kakinya bergema di medan perang yang sunyi, bagaikan derap kaki Sang Maut yang bergema.
"Ah…"
Yuan Gu berteriak melengking. Rambut hitamnya kusut seperti rerumputan tertiup angin. Dengan kaku seperti batang kayu ia berdiri tegak. Titik tengah dahinya retak mengucurkan darah terus-menerus. Immortal Platform-nya hampir hancur, separuh kesadarannya telah musnah.
“Aku kalah... tapi aku tidak rela!” Dia meneriakkan dengan geraman rendah, rambut hitamnya yang lebat terurai menutupi separuh wajah. Matanya yang seperti matahari hitam terlihat hampa, bagaikan Iblis yang sedang bersembunyi.
“Ketidakrelaanmu takkan mengubah hasil.” Ye Fan mendekat, seluruh tubuhnya dililit berkas cahaya seolah Kaisar Langit turun ke dunia. Aura yang dipancarkannya sangat menekan.
“Aku kalah dalam perjalananku memahami Jalan Pencerahan. Tak ada harapan di sisa hidupku, tapi tingkat Xian ketiga yang telah memotong Dao ini masih bisa membunuhmu.” Yuan Gu tertawa getir.
Semua orang terdiam sejenak, tak mengerti maksudnya. Mengapa dia berkata demikian? Seolah ada rahasia tersembunyi. Ye Fan pun tertegun.
“Sebagai cicit generasi kedelapan Kaisar Yuan, tingkat Xian ketiga yang telah memotong Dao tetap kalah olehmu. Kau pikir aku terlalu lemah?” Suara Yuan Gu rendah penuh kekecewaan, “Aku ingin memahami Jalan Pencerahan, mengundangmu bertempur habis-habisan. Mana mungkin aku menekanmu dengan tingkat? Darah Kaisar Yuan mengalir dalam tubuhku, ada martir kami sendiri!”
Semua orang terdiam sejenak, apakah Yuan Gu sengaja menekan tingkat kekuatan sendiri? Apakah dia bertarung secara adil dengan Konstitusi Suci manusia menggunakan tingkat kesempurnaan Xian Er?
Ye Fan juga terdiam sejenak.
Apakah Yuan Gu menganggap pertempuran ini sebagai langkah kunci di Jalan Pencerahan, sehingga tidak menggunakan kekuatan Dao Zhan? Meski kejam dan dingin, tak disangka dia masih memiliki keteguhan dan tekad baja seperti ini.
"Mengorbankan segalanya, melupakan semua keluarga dan teman, hidup kembali di era ini hanya untuk mencapai pencerahan. Itulah satu-satunya harapan dan target dalam hatiku. Tapi sekarang... semuanya telah sirna." Bisik Yuan Gu dengan air mata mengalir deras, membawa nuansa kepedihan.
Jalan Pencerahan adalah jalan tanpa belas kasih. Seorang cultivator harus melepaskan terlalu banyak. Bagi orang seperti dia yang disegel sejak zaman purba dan baru muncul sekarang, pasti menyimpan lebih banyak kisah.
"Tak ada harapan mencapai pencerahan, kematian adalah satu-satunya takdirku!" Ucap Yuan Gu dengan dingin penuh ketegasan, rambut hitamnya menjuntai menutupi seluruh wajah. "Tapi aku akan membawamu ikut mati, tak ingin meninggalkan terlalu banyak masalah untuk bangsaku."
Ye Fan mendengarkan dengan tenang lalu berkata, "Biarkan aku mengakhiri hidupmu."
"Darah Kaisar Purba takkan pudar! Sebagai penerus Kaisar Yuan, aku akan tunjukkan kekuatan Dao Zhan sejati!" Yuan Gu menghapus kesedihan, mengubah total aura tubuhnya. Energi kehidupan dan semangatnya melonjak drastis bak sosok baru.
"Criiiing..."
Pada detik ini, rantai suci menyembur dari tubuh Yuan Gu. Semua orang bisa melihat jelas - kilatan ketertiban dan prinsip suci yang mempesona!
Inilah kekuatan Dao Zhan sejati. Saat ini dia bagai terlahir kembali dari api. Semua rantai ketertiban terhubung ke tubuhnya, mirip bulu Phoenix yang mistis dan angker.
"Syuush..."
Rantai ketertiban berdentang bersamaan. Energi pertempuran dalam tubuh Yuan Gu bergolak dahsyat. Bak Putra Dewa yang dihiasi bulu Phoenix, ratus juta sinar memancar darinya.
Di hatinya tidak ada harapan lagi, merindukan zaman purba, tidak ada sedikitpun rasa keterikatan pada dunia ini. Ia teringat keluarga dan ikatan emosi termahal, tekad mati muncul, hanya ingin pertempuran gemilang terakhir untuk membunuh musuh lalu mengakhiri dirinya sendiri.
"Bertarunglah, pertempuran tanpa syarat!" Yuan Gu meneriakkan teriakan pilu yang mengguncang langit-bumi, seluruh helai rambutnya berkibar-kibar seperti iblis yang menyerbu dengan dahsyat.
"Seperti keinginanmu, pertempuran gemilang terakhir!" Ye Fan juga meneriakkan, kekuatan tempurnya dinaikkan ke ambang batas tanpa menyisakan tenaga cadangan.
"Braak!"
Kepalan kedua orang itu bertabrakan, memancarkan cahaya gemilang yang menerpa langit-bumi disertai suara ledakan menggemparkan!
Gelombang sisa menyapu daratan, riak energi terlihat jelas melesat ke segala penjuru disertai dentuman mengerikan. Pegunungan tandus di garis cakrawala bertumbangan menjadi serbuk halus dan tanah gosong!
Pertempuran Dao Zhan sejati, mempertaruhkan nyawa tanpa syarat. Keduanya bertempur hingga darah mengalir deras, matahari dan bulan kehilangan cahaya, langit-bumi kehilangan warna, gunung-sungai runtuh.
Ye Fan bentrok sengit dengan Yuan Gu, seluruh hukum energi Dewa dikeluarkan dalam pertempuran hidup-mati. Darah dalam tubuhnya mendidih berkobar.
Yuan Gu yang telah mencapai Dao Zhan jauh lebih mengerikan dari sebelumnya. Rantai-rantai suci ketertiban bersuara syuush-syuush menggema di cakrawala. Setiap kali menembus keluar, mulut Ye Fan mengeluarkan darah suci emas - inilah kekuatan prinsip.
Pertempuran keduanya menggelapkan langit-bumi, jauh lebih sengit dibanding sebelumnya. Darah muncrat di mana-mana saat mereka bertempur dengan tubuh berlumuran darah.
Rantai suci "syuush-syuush..." bergemerincing menyambung ke tubuh Yuan Gu. Ia bagai phoenix suci yang dikelilingi semburan cahaya merah, berdiri tegak di bawah kilatan magis abadi.
Di ruang hampa, dia membentuk prinsip Langit dan Buminya sendiri yang semakin berkilau, setiap rantai suci prinsip yang diciptakan mengeluarkan dentuman prinsip kosmis bergema di cakrawala.
"Jalanku berputar, seratus tahun keemasan!" Yuan Gu meneriakkan mantra terakhir sambil menggerakkan Dao-nya.
"Brak!"
Kilatan darah menyambar, tanpa celah menghindar. Seuntai rantai suci merah darah menembus permukaan kulit Ye Fan, menancapkannya di udara sementara darah emasnya tercecer.
Pada detik ini, Ye Fan merasakan energi kehidupan dari dalam tubuhnya mengalir keluar menyusuri rantai suci, seolah seratus tahun waktu hidupnya lenyap seketika.
Di langit, hujan cahaya berputar-putar - esensi kehidupan paling murni yang membuat kedua petarung bagai dewa abadi yang sedang bertarung, memancarkan kemilau memesona.
"Jalanku berputar lagi, keemasan tak tersisa, seribu tahun mengalir seperti air, pahlawan pun menjadi debu!" Yuan Gu kembali berteriak. Kali ini sepuluh rantai suci semburan cahaya merah menyerbu tanpa ampun, tak ada jalan mundur maupun tempat berlindung.
“Brak！”、“Brak！”……
Sepuluh rantai suci ketertiban menembus tubuh Ye Fan, masing-masing tercoreng darah yang mencekam, dia seolah disalibkan di udara, hanya bisa mengeluarkan darah.
Waktu seolah berlari cepat. Dalam hati Ye Fan muncul keterkejutan dan penyesalan, dirinya merasa sedang menua puluhan tahun. Apakah ini kekuatan waktu? Sama sekali tidak percaya!
"Tanah putuskan jalanku, langit kutuk tubuhku, keduanya tak bisa menghancurkanku! Jalanmu pun takkan bisa!" teriak Ye Fan. Tubuhnya memancarkan cahaya Wu-liang, muncul lingkaran Taichi emas - bentuk spiritualnya yang memenuhi aura Jalan Agung.
Sekaligus, teratai biru muda, Raja Dewa Menjelma di Langit Kesembilan, Permadani Alam Semesta, lautan ilahi emas, dan segala fenomena aneh lainnya muncul bersama, membentuk diagram Jalan kosmik bagai membuka sebuah dunia!
“Braak！”
Qian Kun runtuh, 10 rantai ketertiban suci hancur berkeping-keping, berubah menjadi semburan cahaya yang padam di ruang hampa. Ye Fan berhasil melepaskan belenggu sambil meneriakkan suara dahsyat membuat gunung-sungai berguncang. Energi kehidupan dari segala penjuru mengalir deras mengisi kembali energi vitalnya yang terkuras.
Shen Xing-nya muncul, berbagai fenomena aneh menyatu sejenak hingga Yuan Gu terlempar sambil memuntahkan darah. Seluruh rantai ketertiban suci terputus.
Hening membeku. Semua orang terkejut dan menyesal. Kekuatan Zhan Dao dari keturunan Kaisar Purba pun runtuh. Yuan Gu akhirnya menderita Kekalahan Besar meski telah mengerahkan seluruh kekuatannya.
Namun Ye Fan juga tidak nyaman. Luka Dao dari teknik Yuan Gu merusak fundamental dirinya, membutuhkan waktu pemulihan panjang. Barusan situasinya sangat kritis, hampir saja energinya musnah total.
"Pertempuran terakhir. Kalah aku terbaring selamanya, menang aku akan menggandengmu Transformasi Jalan bersama." Yuan Gu melangkah selangkah demi selangkah tanpa ekspresi, namun secarik kesepian tetap terpancar.
Ternyata dia masih menyimpan senjata pamungkas!
"Memanggil Kaisar Yuan, kebangkitan darah!" Dia mengucapkan satu per satu kata dengan tegas, suaranya menggelegar bagai guntur menggetarkan langit-bumi, menggetarkan tulang telinga semua orang hingga sakit.
"Tidak!" Orang-orang Danau Primordial berteriak kaget, ini adalah salah satu seni rahasia pamungkas Kaisar Yuan. Yuan Gu saat ini belum mampu menggerakkannya - jika dipaksakan, orang ini akan hancur!
Darah Kaisar Yuan mengalir dalam tubuh suku mereka, mengandung fragmen Jalan Agung-nya yang bisa diekstrak paksa dan diubah menjadi prinsip suci untuk diserang!
"Ah..."
Yuan Gu menjerit keras, rambut hitamnya menegak ke langit. Setiap inci kulitnya mengeluarkan darah - helai demi helai esensi kehidupan asli terkonsentrasi membentuk bayangan di belakangnya!
"Braak!"
Pada detik ini, aura tak tertandingi Kaisar Purba menyebar seolah melintasi ruang-waktu dari zaman purba, sekali lagi memerintah daratan!
Kaisar Yuan!
Semua orang diliputi ketakutan. Kekuatan mengerikan berputar-putar di udara. Pemanggilan Kaisar Yuan dan kebangkitan darah berhasil - seberkas wibawa kaisar tampil kembali di dunia fana!
Yuan Gu mengguncang gunung dan sungai, maju menyerbu ke sini. Siluet samar di belakangnya bergerak serempak dengannya, memancarkan aura tak terhalang yang membuat banyak orang langsung bersujud.
Meski hanya bayangan, namun terkandung seberkas aura intimidatif Kaisar Yuan beserta serpihan prinsip hukum alamnya yang tersisa, mengerikan hingga puncak.
Setelah menggunakan jurus ini, seluruh kekuatan spiritual darah Yuan Gu hampir habis. Sekalipun berhasil menembak mati lawan, tak ada jalan hidup baginya.
Ye Fan nyaris tak bisa bergerak. Bayangan samar Kaisar Yuan menekan jiwa, menimbulkan gentar yang berasal dari kedalaman hati - perasaan tak terlukiskan ini adalah kewibawaan Dao yang mengerikan!
Akhirnya, dia melantunkan nada Dao-nya bagai gemuruh petir. Menghadapi tekanan sangat intens dari bayangan Kaisar Yuan, refleksnya teringat pada Sembilan Naga Menarik Peti Mati sebagai tameng perlawanan.
Tangannya-tangan menggerakkan pola mistis, mengembangkan metode pertempuran suci. Sembilan naga sejati melayang dari telapak tangannya, lengkingan naga menggema di langit kesembilan, menarik peti mati perunggu kuno terbang menuju cakrawala tak bertepi, melintang di hadapan bayangan samar Kaisar Yuan.
Terblokir!
Dia memanifestasikan keagungan tak tertandingi dari Sembilan Naga Menarik Peti Mati, menahan Kaisar Yuan dari zaman purba. Suasana yang sulit diungkapkan dengan kata-kata tercipta saat kedua entitas saling berhadapan.
Adegan yang sangat mengejutkan! Sembilan naga raksasa sejati melintang di atas awan-awan langit, peti mati perunggu kuno mengeluarkan dentuman prinsip kosmis, seolah telah eksis sejak zaman prasejarah, sejajar dengan Kaisar Yuan!
Sekeliling sunyi senyap. Semua orang menahan napas, dengan gugup memantau situasi ini. Tak satu pun berani mengeluarkan suara, takut kehilangan detail penting.
Namun Ye Fan terlalu larut. Metode pertempuran suci telah dikembangkan hingga ambang batas, membawa seluruh kewibawaan Sembilan Naga Menarik Peti Mati seolah menghidupkan kembali legenda tersebut.
"Braak"
Akhirnya, sembilan naga sejati mengibaskan ekor, menarik peti mati perunggu menerobos awan-awan menuju langit biru, menghilang dari pandangan, menuju domain luar.
Semua orang termangu, terutama Pang Bo yang setelah sadar langsung meninju kepalanya sendiri, ini benar-benar contoh "terlalu berlebihan".
"Braak!"
Yuan Gu mendekat, aura menyapu daratan luas tak bertepi, bayangan samar Kaisar Yuan di belakangnya ikut bertindak, aura intimidatif menekan Sembilan Langit, sulit dilawan, kewibawaan Kaisar Purba menghancurleburkan segalanya.
Ye Fan menjerit "Bahaya!", tapi tidak panik, sorot matanya bagai kilat dingin, mulai mengembangkan seni rahasia lain yang diajarkan Kaisar Hitam, aura energi seorang Kaisar Legendaris zaman purba mulai menyebar.
"Braak!"
Pada detik ini, dia seolah-olah menjelma menjadi Kaisar Wu Shi yang tak pernah terkalahkan, menaklukkan Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi, memandang rendah seluruh dunia dengan rambut hitamnya berkibar liar, menyapu pandang Langit dan Bumi.
Ye Fan mengulurkan tangan besar ke depan untuk menekan, bertabrakan hebat dengan bayangan Kaisar Yuan - ini adalah pertarungan jarak jauh antara Kaisar Kuno melawan Kaisar Purba, sebuah perlawanan yang tak biasa!
Semua orang gemetar dalam ketegangan, merasakan aura aneh seolah ada dua keberadaan tertinggi yang terpisah ribuan tahun, berhadapan bagai pedang dengan sarungnya, melakukan suatu pertempuran dahsyat.
"Braak……"
Benturan hebat terus terjadi, Yuan Gu dan Ye Fan memuntahkan darah dari mulut. Berkas-berkas cahaya menari-nari di antara mereka, puing-puing Jalan yang runtuh menghancurkan langit dan bumi.
"Bzz!"
Bayangan samar Kaisar Yuan mulai memudar, wajah Yuan Gu berubah kelabu tanda vitalitasnya hampir sirna.
Teknik Wu Shi ini merupakan prinsip suci pondasi dasar dalam Kitab Wu Shi. Sesuai namanya, mengubah semua kekuatan menjadi "Wu" (ketiadaan), memutar semua "medan energi" kembali ke "Shi" (awal mula).
"Braak"
Ye Fan melepas jurus rahasia ini, memantulkan bayangan Kaisar Yuan lalu menyusup ke dalam darah Yuan Gu. Semua yang menyaksikan terpaku takjub, mulut terkunci bisu.
"Panggil Kaisar Yuan, bangkitkan darah leluhur!" Yuan Gu menjerit, berusaha mengulang teknik terlarang itu.
"Tapi Ye Fan tidak memberinya kesempatan, tangan kiri mengeluarkan teknik Wu Shi untuk meredakan bayangan Kaisar Yuan, sementara tangan kanan mengerahkan Tinju Enam Jalan Samsara yang melancarkan serangan mengguncang langit-bumi!"
"Brak!"
Hujan darah berhamburan. Tubuh Yuan Gu hancur seinci demi seinci, lenyap dari alam semesta. Ekspresi rumit yang tak terbaca menghias wajahnya, hingga akhirnya... dipenuhi kesedihan mendalam.
"Mengorbankan segalanya, melupakan keluarga dan cinta sejati, datang sendiri ke dunia ini untuk mencapai pencerahan. Tapi harapan... sudah tiada." Dengan getir, air mata mengalir deras di pipinya. Dia membentangkan lengan ke arah ruang hampa yang gelap gulita, berbisak lirih: "Keluarga... cinta sejati... Aku kembali, ke era purba!"
Tubuhnya berubah menjadi hujan cahaya, menghilang selamanya dari jagat raya. Angin berhembus, tak menyisakan apapun.
