Beberapa orang mengutak-atiknya, namun akhirnya gagal membukanya.
"Teramat jahat!" Duan De terus menekan pahatan-pahatan itu. Menurutnya pasti ada pola tertentu yang harus dipicu untuk membuka, namun segala upaya sia-sia. Peti itu rapat sempurna tanpa celah sedikitpun.
Peti batu kecil ini terlalu padat. Dari segala sudut terlihat seperti inti batu utuh. Mereka saling pandang bingung - selain kesan kuno, tak ada sehelai aura dewa pun terpancar.
"Serahkan pada Kaisar untuk menanganinya!" Anjing hitam besar tiba-tiba menyambar, akhirnya mendapat kesempatan menyergap si gemuk Duan dengan gigitan gelap dan menyeretnya pergi. Terbaring di lantai, ia mengerat dengan ganas sambil menahan peti dengan cakar besar. Hasilnya gigi gerahamnya hampir patah, tak mampu melukai peti mati sedikit pun. Dengan cakar menutupi pipi kembung, ia mengaum kesakitan.
"Beberapa orang tertawa terbahak, anjing serakah itu jelas ingin merebut harta, tapi malah menyiksa dirinya sendiri."
Peti batu berpindah tangan melalui Qi Luo, Ye Fan, monyet dan lainnya. Mereka menyalurkan kekuatan ilahi, menyuntikkan energi ke dalam, berusaha memicu sesuatu. Namun bagai lembu lumpur masuk ke laut, tak ada efek sama sekali.
"Ini pasti peti mati dewa dari zaman kuno, usianya menakutkan. Dan seharusnya terkubur di langit kesembilan, takkan pernah tenggelam dalam debu. Entah mengapa turun ke kuil leluhur." Duan De dengan ekspresi serius memeriksa ulang, membalik-balik kotak batu dengan cermat sambil terus menganalisis.
Peti itu hanya selebar empat jari, tak sepanjang telapak tangan. Pahatan di permukaannya kabur, tapi jika diamati seksama terlihat matahari-bulan-bintang, bunga-burung-ikan-serangga, semua motif purba yang bertahan sejak zaman kuno.
Yang paling misterius adalah, di dalam pahatan antara matahari, bulan, dan bintang-bintang, terdapat beberapa tulisan rune kecil yang sangat kompleks, hampir terkikis oleh zaman. Ini hanya terlihat oleh Duan De menggunakan mata Langit, jika tidak mustahil dilihat. Inilah dasar penilaiannya.
Sudah terlalu lama berlalu, tulisan rune terbang yang aneh ini terlalu abstrak. Beberapa orang berusaha menganalisis tapi tetap bingung, bisa dikatakan sangat sulit dimengerti, tak ada yang bisa memahaminya.
Menurut penilaian Duan De, peti batu abstrak sepanjang telapak tangan ini kemungkinan besar memiliki latar belakang mengejutkan. Berdasarkan rahasia pemakaman yang ia ketahui, ini adalah peti mati dewa yang sangat kuno, menyimpan banyak misteri yang tak terpecahkan.
Yang dimaksud dengan "tidak masuk debu, tidak menyentuh dunia fana, dikubur di langit kesembilan" adalah menempatkannya di luar langit, yaitu menguburnya di alam semesta yang mati rasa, melakukan perjalanan sunyi dalam kegelapan abadi.
Sebab, dunia fana tak layak menguburnya. Dewa-dewa tetap tanpa cela hingga akhir hayat, hanya langit kesembilan yang menjadi tempat peristirahatan terakhir mereka, akhirnya beristirahat selamanya di alam semesta yang sepi.
"Peti mati dewa yang dikuburkan di langit kesembilan seperti ini selalu menjadi barang legenda yang tak pernah terlihat. Dinasti Yuhua di masa lampau benar-benar punya sumber daya luas, bahkan bisa mengerahkan barang semacam ini. Berapa banyak wilayah galaksi yang telah mereka jelajahi?" Duan De menunjukkan ekspresi terkejut.
Yang lain ikut berdecak kagum. Peti kecil yang tak mencolok ini ternyata punya latar belakang sebesar itu, benar-benar membuat bulu kuduk merinding. Pasti ada barang hebat-hebat di dalamnya!
Dinasti Yuhua di masa kejayaannya sangat makmur. Mereka punya Altar Lima Warna yang bisa menghubungkan ke domain luar, tapi tak ada yang tahu kemana saja mereka pergi. Melihat bukti hari ini, cukup membuktikan kekuatan tak tertandingi mereka di masa itu!
"Dinasti sekuat Yuhua tetap dihancurkan sampai ke akar-akarnya..."
"Belum tentu. Seperti yang sudah sering dibicarakan, mungkin mereka sendiri yang melepas kekuasaan."
Apapun situasinya, ini adalah hal yang sangat mengerikan, penuh misteri dan ketidaktahuan. Kita bisa mengintip sudut kecil zaman keemasan para pahlawan legendaris, dengan kekuasaan dan kekuatan tempur tak tertandingi.
“Apakah ini juga peti mati Dewa?” Ye Fan secara alami teringat peti mati perunggu kuno yang ditarik sembilan naga, yang relatif terlihat lebih megah dan dahsyat, sangat mengejutkan.
“Jangan bahas yang lain dulu, cepat buka peti mati ini!” Anjing hitam itu gelisah seperti api membakar pantat, lebih panik daripada siapapun.
Akhirnya, si monyet menunjukkan kekejamannya. Seluruh bulu emasnya berdiri tegak. Dengan kekuatan alamiahnya, ia mencengkeram peti kecil itu di antara kaki sambil berusaha mematahkannya, namun malah menggeram kesakitan tanpa bisa menggesernya sedikitpun.
Ye Fan terheran-heran. Saat memegangnya, ia mengerahkan seluruh kekuatan tubuhnya yang memancarkan aura darah emas skala masif, tetap saja tidak berhasil memuntir peti kecil itu.
“Coba teteskan darah ke atasnya, mungkin baru bisa terbuka.” Kata Ji Ziyue. Ia teringat altar pengorbanan darah itu. Semua orang tertegun, lalu mengangguk setuju.
Pang Bo dan Dongfang Ye mencoba bergiliran. Beberapa tetes darah mereka jatuh, namun sama sekali tidak ada perubahan apapun.
"Mungkin membutuhkan darah Santo." Ji Ziyue mengedipkan mata besar-nya. Karena pada kotak batu terdapat darah suci yang mengering, mungkin ritual tumbal hidup dulu dimaksudkan untuk membukanya.
Akhirnya, pandangan semua orang tertuju pada Qi Luo yang hanya selangkah lagi mencapai kesucian. Darah dalam tubuhnya harusnya sangat mengerikan, mungkin berguna untuk membuka kotak batu misterius ini.
"Kalian harus pertimbangkan matang-matang. Peti mati batu sebesar telapak tangan ini jika dibuka mungkin akan mengeluarkan sesuatu yang tak terduga." Qi Luo mengingatkan.
"Tak masalah. Perkiraanku mereka pasti membawa Kendi Baja Hitam Berpola Naga milik Yao Guang. Jika sampai terjadi kekacauan besar, kita tinggal lempar itu ke mereka, pasti bisa ditaklukkan." Kaisar Hitam masih mengusap pipi kembungnya yang sakit, tak rela jika peti ini tidak dibongkar.
Darah menetes dari jari Qi Luo bagai mutiara merah. Setiap tetesnya memancarkan pola cahaya mengerikan yang membuat gentar. Ternyata di balik senyumnya yang selalu tersenyum, tubuhnya menyimpan kekuatan mengerikan seperti ini.
Namun, tetap tak mempan. Genangan darah yang jatuh di peti batu kecil tak memberikan reaksi apapun. Ini membuat semua orang bingung. Qi Luo yang sudah setengah suci saja tidak bisa, mungkinkah harus seorang suci sejati?
"Mungkin darah Ye Fan dan Hou Ge bisa." Ji Ziyue mengedipkan mata besarnya. Konstitusi fisik kedua orang ini spesial, memiliki kekuatan darahnya sendiri yang melawan Langit.
"Biarkan aku mencoba." Ye Fan menerimanya. Sebutir permata darah emas menggelinding dari ujar jarinya, menetes ke peti batu. Sekejap mata, peti itu bergetar.
"Benar bisa! Tambahkan beberapa tetes lagi!" Anjing hitam berteriak. Dari gayanya, ia ingin sekali menggantikan Ye Fan mengambil darah agar peti itu terendam darah.
Ketika enam tetes darah emas jatuh, peti batu sepanjang telapak tangan itu mengeluarkan suara "kraak!" lengkingan ringan. Di permukaannya muncul celah, dinding batu yang awalnya utuh kini memiliki jejak retakan.
“Benar-benar teramat jahat, tadi kami lihat cuma sebongkah batu utuh, sekarang tutup petinya muncul, benar bisa dipisahkan.” Beberapa orang mengeluarkan decak kagum.
Ye Fan kembali meneteskan tiga tetes darah, suara "berderak" terdengar. Tutup peti mati mulai terlihat, secara otomatis membuka celah hitam yang mengeluarkan riak misterius.
“Mundur!” Ye Fan memberi isyarat.
Di lantai, hanya ada sebuah peti batu kecil. Beberapa orang sudah mundur ke kejauhan. Ye Fan menggunakan Rahasia Aksara Senjata untuk membuka tutup peti, sambil mengaktifkan Tungku Dewi sebagai perlindungan. Ia tak boleh lengah karena menyangkut para dewa, siapa yang tahu apa yang akan terjadi, tak seorang pun berani ceroboh.
“Plak!”
Tutup peti jatuh ke lantai. Selain seberkas riak misterius, tak ada keanehan lain. Di sana sunyi senyap, hanya angin yang berhembus.
“Ini cuma guo, di dalamnya masih ada lapisan peti mati lagi.” Kata Duan De. Beberapa orang menggeser langkah mendekat.
Tepat! Di dalam masih ada peti mati yang sedikit lebih kecil, tersusun rapat di tengah. Setelah dikeluarkan, tetap tidak terlihat celah sedikit pun, jelas masih perlu meneteskan darah.
Ye Fan tidak ragu-ragu. Kali ini dia meneteskan delapan belas butir darah emas hingga penuh, peti kecil menyerapnya, baru terdengar suara "krak" saat terbuka. Beberapa orang membuka tutupnya lalu terpana - di dalam masih ada peti kecil lagi, ukurannya lebih kecil satu tingkat.
"Tidak mungkin!" Ekspresi Duan De berubah drastis.
"Tidak apa, ulangi!" Ye Fan mulai meneteskan darah lagi. Kali ini dua puluh tujuh tetes darah emas jatuh, baru tutup peti terbuka.
"Sialan, masih ada peti kecil!" Anjing hitam hampir gila, menutupi pipi kembungnya sambil melolong aneh. Tapi kali ini dia tak berani menggigit.
"Dasar beruang, sampai berapa lantai ini?" Pang Bo juga menggerutu.
Ye Fan tak percaya pada roh jahat. Terus meneteskan darah, dalam sekali hentakan membuka enam lapis. Masih peti dalam peti. Untuk lapisan terakhir ini, dia menghabiskan lima puluh empat tetes darah suci emas.
Beberapa orang mulai meradang, sangat ingin menghantamnya namun tak berani. Peti kecil ini pasti memiliki masalah besar, ternyata terus bertingkat seperti peti dalam peti tanpa akhir.
"Jangan-jangan sembilan lapis, sembilan puluh persen kembali ke asal." Haozi memperlihatkan wajah terkejut, ekspresinya hampa seolah teringat sesuatu.
"Jangan dibuka! Peti batu kecil ini belum bisa disentuh sekarang. Jika benar-benar terbuka, mungkin akan terjadi perubahan mengerikan yang melawan Langit. Sekarang aku sangat curiga..." Wajah Duan De pucat, menelan ludah sambil berkata: "Sembilan puluh persen menjadi kenyataan, menyaksikan Kepulangan Yang Esa."
Dongfang Ye menggaruk kepala, bertanya: "Apa maksudmu?"
Duan De menjawab: "Menurutku peti batu ini memang diambil dari Dunia Luar, benar-benar memiliki sembilan lapis. Tapi mungkin yang dikuburkan di sini bukan dewa, melainkan Leluhur legendaris dari Dinasti Yuhua."
"Aku sumpah, kau terlalu mengada-ada! Leluhur Dinasti Yuhua itu seekor Haozi? Dimasukkan ke peti kecil begini, sungguh menghina diri sendiri!" Kaisar Hitam tidak percaya.
"Meski terlihat kecil, tapi menurutku barang ini bahkan bisa menampung Gunung Sumeru," kata Duan De.
"Bukan itu maksudku. Yang kubicarakan, Kaisar takkan membiarkan peti matinya terlihat kekanak-kanakan," seru Kaisar Hitam. Anjing hitam yang pernah mengikuti Wu Shi ini merasa semua Kaisar seharusnya memiliki aura megah yang sanggup menghancurleburkan segalanya.
"Hou Ge, ekspresimu tak enak dilihat. Ada apa?" Saat itu, Ye Fan memperhatikan ekspresi hampa di wajah monyet itu dan tak tahan bertanya.
"Di era purba dulu, aku masih terlalu kecil. Kini ingatanku mulai mengabur." Monyet itu menggosok pelipisnya, seolah berusaha keras mengingat sesuatu. "Sepertinya dulu pamanku pernah bercerita tentang legenda peti batu bertingkat sembilan. Tak boleh diganggu, harus diberi penghormatan jika ditemukan, lalu dikuburkan di luar dunia dan dibebaskan ke kedalaman alam semesta."
Wajah semua orang langsung pucat mendengar ini, menyadari masalah besar yang terjadi. Setelah berpikir dengan cermat, mereka menemukan bahwa Dinasti Yuhua benar-benar telah memuliakan peti mati ini dengan barang sesajen berupa sepotong material immortal—Logam Hijau Air Mata Dewa.
"Semakin dipikir-pikir, semakin merinding mereka."
Monyet berkata: "Aku teringat sesuatu lagi. Dulu pamanku bercerita seperti dongeng tentang era mitos. Konon ada suku pertama di bawah keluarga kerajaan yang mendapat peti batu bertingkat sembilan, tapi seluruh klan mereka punah. Katanya, kemudian ada yang mengirimkannya ke kedalaman alam semesta, baru lah kekacauan mengerikan itu berhenti."
"Mungkinkah kehancuran Dinasti Yuhua terkait peti batu kecil ini?" Semua orang menggigil kedinginan. Memandang reruntuhan di sekitar, lalu mengingat cap tangan raksasa di Aliran Leluhur yang menghancurkan sejuta li dengan satu pukulan! Sulit membayangkan serangan maha dahsyat itu berasal dari peti batu sekecil ini.
"Altar tempat peti batu itu punya makna khusus. Kalian harus perhatikan, dari semua kuil dunia mini yang kita lewati, hanya di lantai itu ada prasasti batu bertuliskan '33 lapisan langit'!" ujar orang tua buta.
Semua orang terdiam sejenak.
"Dikuburkan di atas langit kesembilan, ditempatkan di 33 lapisan langit. Kalau begitu, Dinasti Yuhua menyadari apa?"
