Ketika bertemu Ye Fan lagi, tupai kecil sejernih kristal ungu itu matanya berkaca-kaca, mengedipkan mata besarnya, lalu melesat dengan suara 'whoosh' menghampiri, bergantung di tubuh Ye Fan, kemudian cepat-cepat bersembunyi di belakangnya, hanya memperlihatkan setengah kepala mungilnya yang gemetar memandang ke depan.
Xu Ye si gadis ini sangat ceria, berlari seperti orang gila sambil mengancam dengan cakar-kuku, tertawa riang tanpa henti, berusaha menangkap tupai kecil ungu itu.
Selama hari-hari ini Ye Fan terus-menerus bepergian ke luar, demi urusan Pang Bo ia menyusuri selatan sepanjang perjalanan, menjelajahi berbagai tempat, tidak membawa serta tupai kecil itu, meninggalkannya di rumah Xu Qiong di Kota B.
Tidak diragukan lagi, makhluk kecil seperti ini di mana pun diletakkan pasti langsung memukau semua bola mata, bulu-bulunya berkilau bagai sutra, gemerlap kristalin dengan cahaya ungu mengalir, langsung membuat Xu Ye si gadis ini terpesona.
Baik saat makan maupun tidur, dia selalu menggendong makhluk kecil seperti kristal ungu ini, tidak pernah terlepas sedetik pun. Gairah seperti ini benar-benar membuat si kecil ketakutan.
Sebelum pergi, Ye Fan pernah memperingatkannya untuk tidak menampakkan kesaktian, tidak boleh memamerkan kemampuan kultivasinya sedikit pun. Karenanya, makhluk kecil ungu itu tetap tidak bisa kabur dari cakar iblis, menderita namun juga merasa bahagia.
Ia tidak terbiasa digendong orang. Selama ini selalu menyendiri di bawah sinar bulan, menghadap patung Buddha kuno, memancarkan cahaya keperakan. Terus-menerus dalam keadaan setengah sadar, suci secara polos.
Satu-satunya hal yang membuatnya senang selama hari-hari ini adalah bisa menikmati banyak makanan lezat, melebihi semua hidangan enak sebelumnya. Jika bukan karena ini, mungkin si kecil sudah kabur jauh-jauh.
Inilah alasan mengapa saat melihat Ye Fan sekarang matanya berkaca-kaca. Ia benar-benar trauma dengan si penyihir cilik itu, bersembunyi di belakang Ye Fan, hanya menyisakan satu mata besar yang mengintip diam-diam ke depan.
“Xiao Yezi, bagaimana kau memperlakukan Xiao Song sampai membuatnya ketakutan seperti ini.” Ye Fan berkata. "Xiao Song" adalah nama yang dia berikan pada makhluk kecil ungu itu.
“Aku sangat baik pada Xiao Song, tapi dia tidak menghargainya. Benar-benar membuatku kesal!” Gadis ini sebenarnya sudah cukup dewasa, sekitar enam belas atau tujuh belas tahun dengan tubuh ramping yang hampir menyamai tinggi ibunya, tapi masih tetap ceria sambil melompat-lompat mengejar Xiao Song.
Bagi Xiao Song, wajah cantik nan anggun ini tak berbeda dengan iblis bertanduk. Dengan wajah memelas dia bertanya pada Ye Fan apakah boleh kembali ke sarangnya di gunung batu.
Melihat si kecil dalam kondisi memelas seperti ini, Ye Fan segera menghiburnya dengan penuh perhatian. Dia berjanji tak akan meninggalkannya lagi di kemudian hari.
Pecahan guci giok putih itu memicu perdebatan panas di kalangan kolektor. Balai Lelang Jiade menganggapnya sebagai harta langka yang selalu menjadi pusat perhatian di setiap acara lelang.
Setelah menerima sebagian pembayaran, Ye Fan meminta Xu Qiong membantunya membeli sebuah vila agak usang di daerah yang tenang. Karena dia kembali, tentu perlu melanjutkan kehidupan dan membutuhkan lingkungan yang minim gangguan.
Hari ini perlu membeli beberapa barang sehari-hari. Xu Ye, gadis ini dengan sukarela maju bersama orang tuanya untuk membantu Ye Fan memilih barang-barang.
Ye Fan pergi keluar membawa Xiao Song, tak lama kemudian berkali-kali dihadang. Banyak orang bertanya tentang makhluk kecil bersinar ungu di bahunya, sangat mengganggu.
Bahkan ada yang mengancam akan melaporkannya karena memelihara hewan langka yang hampir punah. Menurut mereka, pusaka semacam ini harus dilaporkan ke negara dan dilindungi dengan hati-hati.
Sepanjang hari ini, Ye Fan benar-benar kewalahan menghadapinya. Bahkan ada yang terlalu bersimpati sampai menelepon polisi, meminta penyelamatan spesies yang terancam punah.
Segalanya akhirnya tenang. Di dalam vila tua ini, Ye Fan mengukir formasi magis, mengeluarkan Mutiara Penghindar Debu yang membuat seluruh tempat menjadi jernih bercahaya.
Dan si kecil Song akhirnya bebas. Tapi masih sedikit takut pada Ye Fan, gemetar melihatnya, dengan berhati-hati mengupas sebuah hazelnut. Menggunakan sepasang cakar mungil mengangkat bijinya, menengadah, menyerahkannya dengan manis. Mata besar seperti permata hitam itu memancarkan kemurnian.
"Kau tak perlu takut padaku. Hidup itu harus bebas, jangan membelenggu diri sendiri. Jika masih belum terbiasa, aku bisa mengantarmu kembali ke Daerah Tibet, melanjutkan hidup bahagia." Ye Fan mengelus kepala kecilnya.
Entah mengapa, terkadang dia merasa si kecil ini sangat memprihatinkan. Kepolosannya, ketidaktahuan yang samar-samar, serta kelemahannya, merupakan manifestasi terdalam batin yang penuh penghormatan terhadap nasib.
Xiao Song sepertinya setengah mengerti, tapi akhirnya mulai mengendur. Sesekali melirik diam-diam ke arah Ye Fan, sambil duduk patuh mengupas hazelnut dan menatanya rapi di piring keramik kecil.
“Seperti dulu, tetap seperti ini sekarang. Jangan takut, ini untukmu.” Ye Fan mengeluarkan sebutir Buah Merah Bulan yang berbentuk bulan sabit, menyeluruh merah darah berkilauan dengan aroma semerbak.
“Berderak-derak”
Mata besar makhluk kecil ungu itu seketika berkilo-kilauan, berputar-putar tak henti, bertanya dengan hati-hati: Benarkah ini untuknya?
“Tentu saja benar. Lain kali jangan kikuk lagi. Aku adalah gurumu, anggap saja aku sebagai keluarga.” Ye Fan menghibur.
Kegelisahan dalam hatinya akhirnya lenyap. Seketika ia menjadi ceria, menggendong Buah Merah Bulan sambil berguling-guling, tertawa tak bertanggung jawab dengan ekspresi polos yang membuat orang cemas.
“Criiiing!”
Ye Fan membabat sepotong kecil Perak Murni Daluo. Setelah seribu tempaan dan ditempa dengan pengalaman kultivasinya, akhirnya terbentuklah lonceng perak. Volumenya tak besar, berbentuk seperti lonceng kecil, satu-satunya perbedaan adalah adanya barang yang tergantung di dalamnya untuk menghasilkan suara benturan.
Dengan ketelitian, dinding lonceng perak terbuat dari Perak Murni Daluo yang hanya sebesar buku-buku jari. Kemudian patung Buddha batu kecil itu dikecilkan dan dilebur menjadi bandul lonceng, ditempatkan di dalamnya.
Makhluk kecil ungu ini sejak kecil telah hidup bersama patung Buddha batu kecil, terjalin ikatan emosi. Kini Ye Fan telah meleburkannya menjadi harta karun seperti ini sekaligus mengajarinya cara menyimpannya di dalam tubuh, tentu membuatnya sangat ceria.
Baik di Bumi maupun di Wilayah Galaksi Biduk, pusaka ini merupakan harta suci yang mengerikan. "Lonceng" dari Perak Murni Daluo dengan "bandul" dari patung Buddha misterius yang tak tertandingi di dunia.
Di bawah curahan cahaya bulan selembut air, Xiao Song memuntahkan pusakanya, berdiri di depan jendela. Dengan memanfaatkan cahaya Buddha dari lonceng tersebut, ia memicu energi bulan untuk melakukan perjalanan kultivasi.
Makhluk ini memiliki kekuatan spiritual yang tinggi. Meski polos, ia memahami manfaat praktik spiritual seperti ini. Dengan ketekunan luar biasa, tak semalam pun ia membuang waktu.
Ye Fan tidak melakukan pemaksaan percepatan. Dengan pengalaman kultivasinya saat ini, membuat kemajuan drastis sebenarnya bukan hal sulit, tapi dia sengaja tidak melakukannya. Jalan kultivasi harus ditempuh selangkah demi selangkah. Fondasi kultivasi harus kokoh - ini adalah prinsip dasar. Jika tidak, di tahap akhir akan muncul masalah besar. Menara setinggi 10.000 zhang bisa runtuh dalam semalam karena fondasi yang lemah.
Yang bisa dilakukannya hanyalah memberikan penuntun arah dan mengajarkan metode. Proses latihan tetap bergantung pada si kecil sendiri.
"Malam ini, aku akan mengajarkanmu Kitab Kuno Kaisar Siluman." Ye Fan pernah berdiskusi dengan Pang Bo tentang kitab-kitab kuno, sehingga cukup memahami kitab Kaisar Hijau.
Dengan menggabungkan Kitab Dao dan kitab Kaisar Siluman, dia menciptakan teknik khusus untuk si kecil. Begitu teknik ini selesai, langsung memicu gemuruh guntur - pertanda Jalan Agung merasakannya.
"Teknik ini tidak kalah dengan kitab siluman mana pun. Langkah awalnya sangat tinggi. Masa depan tergantung padamu sendiri."
Harus diakui, makhluk kecil berwarna ungu ini memiliki spiritualitas luar biasa. Dia menghafal semuanya dengan baik, dan segera bisa mempraktikkan teknik ini untuk meningkatkan pengalaman kultivasinya.
Segera, dari India datang kabar. Setelah beberapa divisi pulang dan melapor detail, biksu tua berusia 190 tahun lebih itu menunjukkan ekspresi terkejut. Bersama dua rekan seangkatannya, mereka berjanji akan datang ke timur bersama-sama.
Lelang Botol Giok Jing memuncakkan ketegangan. Divisi dari India berhasil membeli dua keping. Selanjutnya, tiga puing berturut-turut diborong oleh seorang pemuda.
Tindakan divisi agama Buddha secara alami menambah aura mistis pada Botol Giok Jing. Banyak kolektor mengurungkan niat untuk mengumpulkan set lengkap, karena sama sekali mustahil dengan harga selangit ini. Kini memiliki satu keping saja sudah dianggap prestis.
"Baiklah, mari gunakan puing guci ini sebagai umpan untuk menjerat beberapa orang," Ye Fan bergumam.
Waktu bisa mengikis segala luka. Meski duka di hati Ye Fan masih tersisa setelah berhari-hari, ia tak lagi terbenam dalam kesedihan masa lalu yang tak tertahankan.
“Selama beberapa hari ini, ia kerap menyeduh secangkir teh hijau. Di kala senggang melantunkan Huang Ting, di saat sunyi membaca Nan Hua. Hatinya berangsur-angsur lapang bagai langit cerah, sering memandang angkasa luar di malam hari.”
“Dao Zhan!”
“Dia tahu waktunya tak lama lagi. Andai mau, mungkin kapan saja bisa melangkah masuk. Tapi belakangan ini pasang-surut dahsyat, setelah jiwanya tenang, tiba-tiba ia sadar: menghapus obsesi dalam hati itu bukan Jalan-nya.”
“Entah yang di sisi angkasa ini, maupun di seberang sana, aku tak akan memotongnya. Sekadar melupakan sementara pun takkan kulakukan.”
“Meski telah kembali, orang tua tak ada lagi. Obsesi dalam hati kian menggebu. Di ujung galaksi lain, begitu banyak kenangan dan peristiwa masa lampau yang tak bisa dilupakan, namun mustahil untuk kembali.”
“Dengan menghancurkan salah satunya saja, aku bisa segera masuk ke tingkat Xian ketiga. Tapi aku takkan melakukannya...”
Ye Fan menggelengkan kepala. Obsesinya terlalu banyak. Mengatakan Dao Zhan itu mudah—cukup pilih satu jalan, tegas menghabisi, lalu menginjakkan kaki pada Dao miliknya sendiri.
"Mengatakan Dao Zhan itu sulit, itu karena dia tak ingin melakukannya. Dia ingin membuka semua ikatan, membuat hati tenang, tapi tindakan ini hampir sama dengan menghancurkan dirinya sendiri."
"Aku harus mengingat semuanya!"
Matanya berbinar tegas. Dia telah memahami rintangan yang akan dihadapi di tahap ini, yang akan berbeda dari siapapun.
Langit memotong Jalan manusia, tapi dia justru ingin melawan arus, berhadap-hadapan dengannya. Dia ingin membalikkan Dao yang menghalangi, ini adalah jalan yang melampaui dunia!
"Bukan menunggumu untuk memotongku, tapi aku yang akan memenggalmu."
Ye Fan tenang. Saat mengucapkan kata-kata ini tak ada gejolak emosi, tak ada semangat berapi-api. Menyepi membaca Kitab Nanhua, di waktu senggang melantunkan Huang Ting. Belakangan ini, hatinya dipenuhi kedamaian.
Dia sangat paham konsekuensi tindakan ini. Jika berhasil, Dao-nya akan menjadi sangat luas, melampaui orang lain. Jika gagal, yang terpenggal adalah dirinya sendiri.
"Dao Zhan, Dao Zhan! Barangkali inilah Dao Zhan yang sejati. Tak memotong Dao yang menghalangi jalan depan, bagaimana pantas menggunakan nama ini!"
Bumi, sulit merasakan Jalan Agung, memang tempat yang sulit untuk kultivasi, bahkan lebih sulit daripada Beidou sebelum Langit dan Bumi berubah.
Namun, ada satu manfaat: begitu pengalaman kultivasi meningkat, hasilnya pasti mengejutkan, seperti Orang Suci Manusia di Beidou yang sangat kuat, membuat Leluhur Raja yang bertahan sejak era purba gemetar ketakutan.
Kini, Ye Fan memilih jalan berbeda ini. Jika tidak menembus, biarkan saja. Tapi begitu berhasil menembus dalam kondisi sulit seperti ini, menebas Jalan Agung secara terbalik, pasti akan mengguncang sepanjang masa.
Jalan harus dilalui sendiri. Mungkin suatu saat akan menjadi abu, tapi jika berhasil melewatinya, mungkin akan melihat pemandangan yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Secangkir teh hijau, wangian semerbak berhamburan. Ye Fan berdiri di depan jendela, memandang ke kejauhan.
Beberapa hari ini dia tidak berlatih, tapi semakin mencapai ketenangan. Merendam secangkir teh harum, membaca "Tao Zang", membuat pikirannya mencapai kekosongan spiritual.
