Dari India datang kabar, beberapa biksu tua sangat menghargai hal ini. Biksu tua Simoti yang berusia 190 tahun lebih telah berangkat, mengajak dua sekutu lama untuk bersama-sama datang.
Dua hari kemudian, didampingi empat Guru Senior dan pakar Sanskerta kuno, Simoti beserta dua biksu tua lainnya tiba di Kota B untuk bertemu Ye Fan.
Meski dunia medis telah berkembang pesat, seorang biksu yang bisa hidup sampai usia 190 tahun lebih tetap dianggap keajaiban bagi orang biasa.
Simoti masih penuh semangat. Meski wajahnya sudah sangat keriput, langkahnya tetap gesit bagai angin. Suaranya bergema seperti lonceng perunggu, disertai getaran logam khas.
Dua orang tua yang menyertainya tak kalah mengesankan. Tubuh mereka tinggi kurus dengan kulit kekuningan, mata cekung, namun mata berbinar penuh vitalitas.
Dengan telapak tangan menyatu, mereka memberi hormat pada Ye Fan. Ekspresi damai nan anggun. Tiga biksu lintas abad ini telah menyaksikan fenomena dunia fana, pantas disebut sesepuh agung.
Ye Fan membalas salam sambil mengangguk dalam hati, ketiga biksu tua Simoti jelas bukan orang biasa. Mereka telah memasuki wilayah kultivasi rahasia Istana Dao, sehingga memperpanjang umur panjang sudah sewajarnya.
Di ujung galaksi lain, mencapai wilayah Istana Dao di usia senja seperti ini sama sekali tidak layak disebut, paling-paling cuma cultivator kelas rendahan.
Namun Bumi berada di era dekadensi spiritual ini, mencapai tingkat kemampuan bela diri sehebat ini sungguh luar biasa. Bisa dibilang ketiganya adalah jenius langka.
Ye Fan mempersilakan mereka duduk. Tangannya kanannya melambai ringan, beberapa cangkir teh berisi ramuan spiritual muncul tiba-tiba. Seketika itu juga ketiga biksu tua itu terperangah takjub.
Sejak bertemu pemuda ini, mereka sadar telah berhadapan dengan penguasa kesaktian besar yang kemampuannya mungkin setara dengan pemimpin sekte kuno.
Baik tiga biksu tua, empat divisi pasukan pendamping, maupun ahli aksara Sanskerta itu—semua berubah wajahnya penuh keterkejutan dan kagum saat menerima teh ramuan spiritual.
"Langit dan Bumi telah berubah. Di era ini, masih ada harta langit seperti ini benar-benar pengecualian. Jamuan semewah ini rasanya kami tidak pantas menerimanya."
Mereka semua menyatukan tangan dengan kharmasthiti, menyampaikan rasa syukur dengan penuh kesungguhan. Ramuan spiritual semacam ini bisa dikatakan belum pernah mereka lihat seumur hidup.
Ye Fan memiliki banyak hal yang ingin ditanyakan. Tanpa basa-basi, ia langsung menyinggung apakah masih ada sekte kuno di Bumi saat ini, di mana lokasinya, serta keinginannya untuk memahami dunia kultivasi.
"Di era kuno, ada banyak sekte besar dan aliran kuno yang berdiri megah, dipenuhi penguasa kuat dan kesaktian besar. Tapi sekarang semuanya telah berubah," ujar Simoti.
Di India kuno, agama Buddha pernah mencapai masa kejayaan, mengambil alih posisi Brahmanisme dengan jumlah penganut yang sangat banyak dan kuil-kuil bertebaran seperti hujan, namun akhirnya memudar.
Agama Hindu modern berasal dari Weda dan Brahmanisme, bagai sebuah siklus reinkarnasi yang kembali mengambil alih Buddhisme. Tentu saja berbagai aliran saling menyatu, metode-metode berdampingan, seolah bersimbiosis menjadi satu entitas.
Simoti menjelaskan, di zaman kuno jika tidak membahas keyakinan agama tetapi hanya membahas metode kesaktian, terdapat banyak aliran. Di antaranya Weda memiliki pengaruh sangat mendalam sebagai pendahulu Brahmanisme, sedangkan Sakyamuni pernah mempelajari metode Brahmana sebelum meninggalkan kehidupan awam.
Sebuah Kitab Veda menembus sepenuhnya proses kemunduran beberapa aliran agama, dari Veda ke Brahmanisme, lalu ke Buddha, menyelesaikan siklus reinkarnasi, dan kini kembali menghormati Veda.
membahas banyak hal, menjelaskan berbagai aliran Dao kuno, mengatakan bahwa warisan saat itu benar-benar beragam, bagaikan ratusan bunga mekar sempurna, saling bersaing keunikan, dengan para penguasa kuat berjejer.
Kemudian semuanya memudar, dan kuil tempatnya berada kebetulan menghadapi bencana besar, kehilangan sebagian besar metode kultivasi, akhirnya terpinggirkan, dan kehilangan kontak dengan berbagai aliran di masa lalu.
Di era ini, bahkan dia sendiri tidak tahu apakah berbagai aliran masih ada, hanya mengenal beberapa orang yang paham kultivasi. Tapi dia yakin aliran-aliran itu masih eksis, namun karena berada di era dekadensi spiritual, telah menyepi dan tidak dikenal orang.
Ye Fan tertarik pada Kitab Veda, ingin meminjam untuk dilihat. Dia tahu pasti ini bukan ajaran yang dipahami orang biasa sekarang, pasti ada bagian rahasia kultivasi.
“Apa pengetahuanmu tentang Zhongtu (Tiongkok Tengah), misalnya Taoisme, kemunculan Iblis dari sana, atau garis keturunan dewa siluman dari zaman kuno?” Sejujurnya, dia tidak terlalu tertarik dengan India kuno, dan lebih ingin mengetahui tentang berbagai aliran keagamaan dari zaman prasejarah Tiongkok.
Di wajah Ximoti muncul ekspresi kesungguhan luar biasa, "Zhongtu adalah tempat dengan kedalaman yang tak tertembus, bahkan kita semua pun tidak sepenuhnya memahaminya."
Rasa hormatnya yang tulus terhadap Zhongtu bercampur ketidaktahuan akan Taoisme, karena belum pernah bertemu penganutnya. Ucapan tentang kemunculan Iblis dari sana pun hanya didengarnya dari leluhur, tanpa pemahaman mendalam.
Satu-satunya pengalaman langsungnya adalah menyaksikan keberadaan seperti dewa siluman yang membuat jiwanya bergetar. Hanya berani melirik dari kejauhan, dia segera mundur cepat-cepat tanpa berani mendekat.
"Di mana kau melihatnya?"
Ximoti menyebutkan sebuah nama lokasi. Wajah Ye Fan berubah aneh - ternyata tempat itu adalah bekas medan perang yang pernah menelan banyak korban jiwa.
Saat Perang Dunia II, Ximoti melakukan perjalanan asketik ke timur. Di sebuah medan pertempuran, dia menyaksikan sinar darah menyambar langit bagai petir yang menembus cakrawala, diikuti gelombang energi sebesar lautan yang mengerikan.
“Siluman ini benar-benar memilih waktu terbaik.” Ye Fan bergumam.
Di masa lalu, tak terhitung jiwa pahlawan yang gugur. Seluruh daratan dilanda hujan darah dan angin berbau amis, diselimuti awan kelam kekhawatiran. Di era dekadensi spiritual ini, mungkin ini adalah kesempatan langka bagi siluman besar untuk naik tingkat - dibangun dengan darah dan energi spiritual.
“Apakah dia bertindak?” Ye Fan bertanya.
“Tidak. Praktisi kultivasi dilarang ikut campur dalam urusan manusia. Ini adalah hukum yang ditetapkan sejak era kuno, dipatuhi oleh seluruh dunia dan diwariskan turun-temurun. Tak ada yang berani melanggarnya.” Simoti menjawab.
Ye Fan mengangguk tanpa bicara, tapi dalam hati menganalisis seberapa kuat siluman dewa itu.
Menurut perspektif Simoti di masa lalu, mustahil terjadi kesalahan penilaian. Aura darah menggila, kekuatan siluman yang dahsyat - ini sangat mengejutkan, setidaknya setara dengan sosok pemimpin tingkat tinggi.
“Sungguh luar biasa. Di era dekadensi spiritual ini masih ada siluman kuno seperti ini. Tak terduga. Entah di mana dia sekarang.” Ye Fan bergumam.
“Apakah klan ini ada hubungannya dengan kasus Pang Bo palsu?” Tiba-tiba muncul spekulasi ini dalam pikirannya.
“Berdasarkan penjelasan Simoti, Bumi Tengah memiliki kedalaman yang misterius. Dewa siluman tersebut hanyalah salah satu contoh. Dia juga pernah mendengar dari senior biksu tua yang mengatakan pernah bertemu dengan keberadaan mengerikan lainnya, namun detailnya tidak jelas.”
“Akhirnya, mereka memulai perjalanan terakhir, membawa patung Buddha batu kecil menuju daerah Tibet, berharap dapat membuka jalan menuju gunung spiritual.”
“Agama Buddha di India telah merosot, namun justru berkembang pesat di Bumi Tengah. Dahulu, seorang Bodhisattva yang wafat dalam meditasi meninggalkan wasiat bahwa gunung spiritual akan berpindah ke timur. Menurut dugaan beberapa Arahat di era selanjutnya, lokasinya berada di daerah Tibet.”
“Gunung spiritual adalah tempat suci asli agama Buddha, telah ada bahkan sebelum Sakyamuni menyatukan aliran ini. Pada masa itu, para biksu berlatih dengan menyakiti tubuh mereka sendiri dan memiliki kesaktian besar.”
“Sebelum Sakyamuni mendirikan aliran, para biksu di Bumi tercerai-berai. Gunung spiritual merupakan satu-satunya tempat yang dapat memanggil mereka, sebuah tanah kuno penuh misteri.”
“Sayangnya, setelah Bodhisattva terakhir dan Buddha kuno mencapai Nirvana, tak ada lagi yang bisa membuka jalan menuju gunung spiritual dari luar.”
Simoti menyebutkan, patung Buddha batu kecil ini mungkin merupakan relik suci kunci yang dapat mengungkap misteri abadi, menemukan tempat suci kuno tersebut, bahkan mungkin masih ada makhluk hidup di dalamnya!
Ye Fan tidak membawa Xiao Song, hanya mengambil patung batu kecil sementara. Tempat suci kuno Ling Shan tidak kalah dari Gunung Sumeru, mungkin menyimpan bahaya mengerikan. Dia tak ingin si kecil yang polos ikut terlibat risiko.
Kelompok itu berjalan di zona tak berpenghuni, suasana tenang membungkus mereka. Langit biru jernih, sesekali awan-awan putih bersih tanpa cacat melintas. Baik udara maupun pemandangan terasa murni.
Mungkin ini satu-satunya tanah suci yang tersisa. Saat ini di mana-mana telah dipenuhi jejak manusia - gedung pencakar langit berjejal, beton-besi menutupi wangi bunga dan rerumputan, kehilangan keaslian pemandangan alam.
Ye Fan menopang patung batu kecil di telapak tangan, dengan kekuatan dahsyat memberkatinya hingga memancarkan cahaya Wu-liang. Beberapa aksara kuno di dalamnya akhirnya terwujud, sementara aura darah emasnya sendiri menjulang ke angkasa.
Mereka semua gemetar, penuh rasa hormat. Jenis kesaktian besar ini hampir tak mungkin muncul lagi di alam semesta, namun saat ini mereka menyaksikan langsung.
Simoti dan tiga biksu tua lainnya mengucapkan beberapa mantra rahasia Buddha, memberitahu Ye Fan bahwa ini warisan leluhur, mungkin bisa digunakan untuk mencari Gunung Spiritual.
Ye Fan melanjutkan perjalanan sambil mengucapkan mantra secara diam-dihubungkan dengan petunjuk mereka. Arca Buddha batu kecil semakin berkilau, lingkaran suci di belakang kepala benar-benar terwujud nyata. Saat dipetikkan, terdengar suara Criiiing, sepasang mata Buddha tampak hendak terbuka.
"Langit dan Bumi terasa berbeda. Lihat! Di depan tiba-tiba muncul pegunungan," seru seorang guru spiritual dengan terkejut.
Ini pemandangan penuh keanehan. Banyak gunung muncul di garis cakrawala, sangat megah menjulang ke awan, menekan nafas para pengamat dengan aura dahsyat.
Namun setiap gunung terlihat kabur, sulit dilihat jelas, menyelimuti nuansa mistis, berdiri megah di ujung cakrawala.
“Ada jalan yang muncul, tapi terputus-putus……” Seorang guru lainnya memperlihatkan wajah terkejut, menunjuk ke depan.
Ini adalah jalan kuno yang sebelumnya sama sekali tidak terlihat, kini tiba-tiba muncul, membentang menuju kedalaman gunung besar yang jauh.
"Ini... jalan menuju Gunung Spiritual!" Simati gemetar sepenuh badan, sangat tidak sesuai dengan ekspresi biksu yang telah mencapai Jalan, hanya karena terlalu bergembira.
Ye Fan sambil memberikan berkah kekuatan dahsyat pada patung Buddha batu kecil, terus melantunkan mantra-mantra kuno itu. Dari kejauhan datang gelombang kekuatan Buddha yang maha luas, getarannya membuat orang ingin bersujud, melampaui segalanya.
"Benar-benar Gunung Spiritual!" Bola mata Ye Fan memancarkan kilatan tajam, persis seperti indra keenam yang dirasakannya saat memasuki Tibet sebelumnya, tapi kali ini bertahan jauh lebih lama.
Sebuah jalan kuno berkelok-kelok mendekat. Kelompok mereka menginjakkan kaki di jalan ini, maju selangkah demi selangkah. Sangat misterius, di tepi jalan banyak peninggalan kuno yang sama sekali tidak seperti dunia realistis.
Gunung-gunung di kejauhan terlalu megah, tidak diketahui di wilayah mana di dunia nyata ini tersembunyi. Saat Ye Fan melintasi Daerah Tibet sebelumnya tidak menemukannya, namun kini kehadirannya begitu menekan.
"Ah, ada mayat di depan!" Seorang divisi cepat-cepat mendekat.
Jalan ini terlihat sangat kuno, seolah tak ada yang melaluinya sejak zaman prasejarah. Batu-batu karang di tepinya dipenuhi erosi zaman. Seorang biksu tua berbadan kulit membungkus tulang, seluruh tubuhnya menguning, terbaring tak bernyawa di depan.
Yang mereka lihat bukan ilusi. Ini benar-benar mayat yang membeku saat disentuh. Jubah biarawannya yang lapuk langsung hancur jadi debu saat disentuh perlahan.
"Dia sudah mati setidaknya ratusan tahun," kata seorang divisi.
Di batu karang di dekatnya terukir sederet aksara-aksara kuno, seperti wasiat terakhir yang ditulis terburu-buru sebelum ajal menjemput, menggunakan aksara Sanskerta kuno.
“Setelah mempelajari dengan seksama, Simoti menjelaskan intisarinya. Ini adalah seorang biksu agung yang telah mencapai Jalan, sepenuh hati menapaki Buddhisme, namun tak kunjung menemukan gunung spiritual. Sesaat sebelum wafat dalam meditasi, kilau kebijaksanaan muncul di dadanya. Ia bertapa sepanjang perjalanan hingga tiba di tempat ini, menyaksikan jalur kuno, namun usia panjangnya telah kering kerontang.”
“Tanpa membuang waktu, mereka melanjutkan perjalanan. Ye Fan memberkati patung Buddha batu kecil sambil terus melantunkan mantra kuno secara diam-diam. Jalur kuno memanjang, menembus pegunungan raksasa yang tak mungkin ditemui di dunia fana.”
“Sebuah aula reruntuhan!”
“Tak lama kemudian, mereka menemukan sebuah kuil kuno berukuran kecil, hanya terdiri dari satu balairung batu. Seorang biksu tua telah wafat dalam meditasi di dalamnya. Ia juga meninggalkan wasiat: Pencarian gunung spiritual berakhir di sini. Di depan hanya hamparan kosong, tak ada lagi harapan.”
“Ini adalah praktisi kesaktian besar. Kulitnya bahkan memancarkan semburat keemasan, hampir mencapai tingkat Arahat.” Beberapa divisi menyatukan telapak tangan mereka, melantunkan nama Sakyamuni.
“Ye Fan berdiam diri. Jalur kuno di depannya semakin terasa mistis, seolah tak berujung. Entah ke mana ia bermuara. Masihkah ini Bumi?” Pikirannya berkecamuk.
Getaran aura Buddha seluas samudra bergelombang, maha luas tak bertepi, apakah gunung spiritual yang bisa menyaingi Gunung Sumeru benar-benar ada di depan? Dia tidak tahu bisakah memasuki tempat suci prasejarah itu.
