Makhluk kecil ungu itu tersenyum konyol, berpura-pura tak peduli. Dengan kaki terluka diangkatnya, dia pura-pura meregangkan tubuh dengan santai, mencoba meyakinkan Ye Fan bahwa lukanya tidak serius. Tapi getaran sakit tak bisa disembunyikan.
Ye Fan segera menghentikannya. "Jangan bergerak!" Cedera si kecil jelas parah. Ekspresi polos yang ditunjukkannya saat berusaha mengambil hati justru semakin menyayat hati.
"Siapa yang berani melukaimu sampai begini? Ada siapa saja yang datang ke sini?" Suaranya bertanya pelan, ekspresi wajah terkendali. Tapi amarah membara menyala-nyala dalam hatinya.
Tubuhnya kotor sekali, entah sudah berapa hari mengembara di luar. Kilau bulu yang awalnya seperti sutra ungu kini memudar, jelas mengalami ketakutan yang hebat. Tidak heran saat melihatnya, langsung berlari kencang sambil gemetar halus.
Kaki yang terluka itu terpotong oleh senjata tajam. Kalau bukan karena makhluk kecil ini memiliki pengalaman kultivasi yang mendalam, pasti sudah putus sejak lama. Serangannya sangat kejam, tepat, dan mematikan. Ye Fan dengan hati-hati merawat lukanya. Ternyata ada aliran kilau gelap yang terus-menerus bergerak di dalamnya, bersifat korosif. Pantas saja belum sembuh-sembuh juga.
Sambil menggunakan kekuatan untuk menghilangkan kilau gelap, dia mengeluarkan botol berisi mata air suci yang dibawanya dari Zona Terlarang bagi Kehidupan. Dengan ini, dia membersihkan luka itu lalu membalutnya dengan hati-hati.
Sepanjang proses ini, Xiao Song terus gemetar menahan sakit. Tapi dia tidak meronta ataupun bersuara, diam-diam menahan sambil berpura-pura baik-baik saja, membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.
Ye Fan terpaksa sendiri bertindak, jenis luka ini secara alami tidak berarti apa-apa. Mata air suci dari Zaman Purba Terlarang memiliki vitalitas yang kuat, tak lama kemudian kaki si kecil mulai membaik.
Si kecil mengedipkan mata besar sambil menunduk melihat kaki terlukanya, wajahnya menunjukkan ekspresi misterius. Selama berhari-hari ia menderita, namun kini sembuh dengan cepat. Seketika kegembiraan meluap, semua penderitaan seolah terlupakan.
Ye Fan menanyai dengan serius, mustahil membiarkan begitu saja. Tak disangka ada yang berani melancarkan serangan mematikan pada Xiao Song. Tidak melakukan serangan balik jelas bertentangan dengan gayanya.
Di masa lalu di Wilayah Galaksi Biduk, banyak musuh besar tumbang di kakinya membangun reputasi termasyhur. Jalan hidupnya dibangun dari darah dan tulang. Kini kembali ke Bumi di era dekadensi spiritual malah jadi mangsa, mana mungkin bisa ditahan?
Xiao Song yang lemah dan baik hati menceritakan kejadian hari itu. Ye Fan pergi selama setengah bulan, dalam periode ini seseorang menemukan lokasi ini. Si kecil ungu yang pemalu bersembunyi di dalam kamar, tidak keluar. Ini juga sesuai perintah Ye Fan sebelum keberangkatan, yang melarangnya berlarian sembarangan.
Pengunjung itu adalah seorang pemuda siluman beraura aneh dengan kemampuan kultivasi, tampaknya terluka dan muntah darah. Xiao Song yang polos dan baik hati mengambil sedikit bagian Buah Merah Bulan pemberian Ye Fan dengan mulutnya, memberikannya kepada orang itu. Tak disangka nyaris dibunuh.
Orang itu memuntahkan sebuah Kerucut Suci yang melukai kaki si kecil ungu, lalu menghujani kilat deras untuk memblokir jalan kabur kembali ke dalam rumah.
Xiao Song memiliki ketakutan bawaan terhadap petir. Di masa lalu, ibunya tewas terluka saat melindunginya tepat ketika kilat dan guntur menggelegar. Dirinya sendiri juga pernah nyaris tewas tersambar petir di gunung batu.
“Oleh karena itu, saat diserang oleh pemuda siluman aneh itu, ia nyaris mengalami malapetaka besar, kabur tanpa arah, meninggalkan tempat ini.”
“Ia menunggu berhari-hari lamanya, bersembunyi di saluran pembuangan bawah tanah dan dekat tong sampah, hidup dalam ketakutan hingga Ye Fan kembali.”
“Setelah mengetahui semua ini, Ye Fan hanya mengelus lembut kepala makhluk kecil itu. Si kecil yang polos ini murni seperti kertas putih. Dulu hanya ditemani patung Buddha batu kecil, sendirian menghadap bulan purnama sambil melatih pernapasan, sama sekali belum pernah berinteraksi dengan manusia. Setelah dibawa Ye Fan keluar dari Daerah Tibet, ia selalu mengira semua orang baik seperti majikannya, tak tahu kejahatan hati manusia, memandang semua dengan kebaikan hatinya.”
“Hingga saat ini, si kecil masih bingung, bertanya pada Ye Fan: 'Apa kesalahan yang telah kulakukan? Mengapa orang itu memperlakukanku seperti itu?'”
“'Kau tidak salah. Yang salah adalah hati manusia yang terlalu kompleks. Nanti kau akan perlahan memahaminya.'”
“Oh.” Makhluk kecil ungu mengeluarkan suara pendek, mengedipkan mata besar dengan ekspresi kebingungan yang masih terpancar di wajahnya.
Ye Fan memutuskan untuk membawanya mengalami berbagai hal di masa depan, hanya dengan cara demikian ia baru bisa memahami.
Xiao Song membersihkan diri dari debu, menyeruput sedikit mata air suci, akhirnya pulih sepenuhnya. Dengan lincah ia mengupas semangkuk biji pinus, menyerahkannya ke Ye Fan dengan gerakan berhati-hati.
Ye Fan menerimanya dengan senyum, lalu memberikan sebatang Yushelan yang memancarkan sinar magis dan wangi semerbak. Saat itu dulu, bersama Pang Bo mereka menghabiskan banyak Sumber untuk membeli berbagai ramuan spiritual sebelum kembali.
Makhluk mungil berwarna ungu itu memeluk erat hadiahnya dengan mata berbinar-binar, semua luka hati seketika terlupakan. Tertawa tak bertanggung jawab penuh kepolosan, menunjukkan betapa mudahnya ia merasa bahagia.
"Ye Fan bahkan tak perlu berpikir lama untuk menebak, kemungkinan besar terkait lelang Botol Giok Jing. Hanya benda inilah yang bisa menarik cultivator mendatangi mereka. Benar saja, tak lama kemudian muncul petunjuk: seorang pemuda aneh menyeramkan yang berhasil memenangkan tiga kali lelang. Rumah lelang memiliki data detailnya. Setelah Ye Fan menunjukkan foto itu pada Xiao Song, dikonfirmasi dialah pelaku kejahatan.
"Sudah meninggalkan Kota B... Kau kabur ke ujung dunia pun percuma." Ye Fan berbisik pelan. Hari itu, ia menuju selatan hingga tiba di Jiujiang, Jiangxi.
Ini adalah kawasan vila yang tak jauh dari Gunung Lu, dikelilingi pegunungan dan sungai dengan pemandangan indah. Bisa dibilang harga properti di sini sama sekali tak terjangkau masyarakat biasa, setiap vila bernilai selangit.
Dari kejauhan, Ye Fan diam memperhatikan dengan ekspresi aneh. Tak hanya sebagai cultivator, ia juga menguasai teknik sumber energi yang membuatnya ahli membaca aliran gunung dan energi bumi.
Tempat ini memiliki aura naga yang samar, menyedot energi vital dari aliran naga ungu yang menjulang di Gunung Lu. Di era dekadensi spiritual ini, lokasi seperti ini sangat krusial untuk mendukung kultivasi.
Dan, setelah mengamati dengan seksama, dia menemukan kejadian anomali. Kawasan vila ini juga dibangun dengan rahasia abstrak. Jika tebakannya benar, area ini seharusnya menjadi milik satu keluarga besar.
Mungkin secara eksternal, para pemilik rumah terlihat independen dengan marga berbeda, tidak menunjukkan kejanggalan. Namun, dia yakin ini pasti satu klan yang mengasingkan diri di sini dengan konstelasi politik yang sangat terencana.
"Ada seberkas aura monster yang samar..." gumam Ye Fan, kemudian melangkah mantap ke dalam.
Xiao Song memiringkan kepalanya, penasaran mengamati kawasan vila. Ia hanya merasa pemandangan di sini sangat indah, terletak di antara pegunungan dan sungai, dengan energi Langit-Bumi yang bisa dilatih melalui pernapasan mengalir dinamis.
Ye Fan bergerak menghilang langkah demi langkah, tiba di kedalaman kawasan vila. Dia berhenti di depan vila dengan aura monster terkuat di pusat area. Lokasi ini memiliki spot pemandangan terbaik, dan energi naga ungu bawah tanah di sini paling pekat.
"Pemilik tempat ini, keluarlah menemui kami."
Ucapannya langsung mengganggu seluruh kawasan vila. Dengan kesadaran spiritual kuatnya, dia jelas merasakan setidaknya puluhan pasang tatapan mata mengawasi diam-diam.
“Dan dari vila tengah itu segera keluar seseorang, seorang tua dengan wajah semerah bayi, rambut seputih salju, raut wajah yang segar, dan semangat yang menggebu.”
Ekspresi Ye Fan tetap tenang. Orang ini jelas cultivator berpengalaman, kemampuannya berada di level ketiga Roda Lautan pada Wilayah Kultivasi Rahasia pertama — Jembatan Dewa.
“Ada yang bisa saya bantu, Saudara?” tanyanya sambil tersenyum.
“Kita sama-sama cultivator, tak perlu berbelit. Karena aku bisa menemukan tempat ini, semua kebohongan tak ada gunanya,” kata Ye Fan.
Ekspresi orang tua itu langsung berubah serius. Ia memberi isyarat mengundang untuk masuk, sambil memandang sekilas tupai kecil ungu di bahu Ye Fan.
Dengan ketenangan yang sama, Ye Fan melangkah mengikuti. Dari sudut kecil ini, ia mulai memahami di mana para cultivator berpengalaman kini bermukim — lokasinya yang berdekatan dengan Gunung Lu memang memungkinkan kultivasi.
Mata Langit-nya bisa melihat fundamental si sesepuh, di dalam tubuhnya mengalir beberapa helai darah siluman yang tidak murni. Aliran ini seharusnya merupakan keturunan siluman prasejarah.
Setelah memasuki aula, sesepuh itu mempersilakan Ye Fan duduk, menyuruh orang menyajikan teh, dan bertanya dengan sangat sopan tentang tujuan kedatangannya.
"Kau seharusnya sudah tahu mengapa aku mendatangi tempat ini. Suruh pemuda itu keluar, tidak perlu banyak bicara." Ye Fan menyesap teh sambil berkata datar.
"Rekan dao, tolong tenang." Melihat niat buruk Ye Fan dan sikapnya yang perkasa, sesepuh itu segera menyungging senyum penuh basa-basi.
Dijelaskannya bahwa pemuda itu adalah cucunya yang tidak berguna, telah melakukan tindakan gegabah hingga menimbulkan bencana besar. Mereka bersedia memberi kompensasi dan memohon Ye Fan berbesar hati.
"Bahasanya manis sekali! Tindakan gegabah? Tanpa alasan tiba-tiba menyerang mematikan Xiao Song, sifat mental seperti ini untuk apa dipertahankan? Suruh dia menghadapku!" Wajah Ye Fan berkerut masam.
Xiao Song melompat-lompat penuh rasa ingin tahu di dalam ruangan, wajah polosnya menatap barang-barang antik dan benda-benda lain dengan takjub.
Sesepuh itu seketika menunjukkan ekspresi canggung, "Harap Rekan Dao memaafkan, ini memang kesalahan kami. Tapi mohon kebesaran hati, bisakah kita mengakhiri masalah ini?"
"Aku hanya akan bertanya sekali: maukah kalian mengeluarkannya? Atau harus aku sendiri yang bertindak?" Ye Fan meneguk sedikit teh harum lalu meletakkan cangkir, raut wajahnya mulai membeku.
"Cucuku melihat seekor binatang roh, wajar bila penasaran ingin menaklukkannya. Tapi dia sama sekali tidak melukai siapapun, itu cuma peliharaan biasa. Rekan Dao terlalu membesar-besarkan hal kecil." Suara sesepuh itu mulai terdengar kesal.
"Kau bicara tentang Xiao Song? Bagiku, banyak manusia tak memiliki sifat manusiawainya. Justru aku penasaran: senjata apa yang digunakan cucumu untuk melukainya? Menurutku dia takkan mampu melakukannya sendiri." Ye Fan berkata dingin dengan nada menghina.
“Kau... Terlalu agresif!” Wajah sesepuh itu berubah gelap. Dengan gerakan kilat "swoosh", dia mengeluarkan sebuah paku suci berkilauan dingin yang memancarkan aura zaman purba.
"Senjata tingkat pemimpin sekte." Ye Fan terkagum-kagum. Di era dekadensi spiritual ini, menemukan senjata kuat seperti ini sungguh langka.
Segera dia menyadari, di zaman kuno ketika Bumi dipenuhi berbagai sekte dan lautan ahli bela diri, wajar jika masih ada senjata peninggalan cultivator legendaris.
"Inilah senjatanya." Kata sesepuh itu. Jelas, pameran ini dimaksudkan sebagai bentuk intimidasi.
Begitu melihat paku berkilauan itu, seluruh tubuh Xiao Song bergetar ketakutan, mengingat kembali trauma sebelumnya. Ye Fan mengelus lembut kepalanya: "Akan kulebur ini menjadi pisau kecil untuk memotong kukumu nanti."
Seketika wajah sesepuh itu berubah pucat: "Pemuda, kau benar-benar tidak tahu langit tinggi bumi rendah! Kurang ajar sekali!"
Pada saat yang bersamaan, pintu terdorong terbuka. Seorang tua lainnya muncul, ternyata cultivator dari wilayah rahasia Istana Dao, bersuara dingin: "Kau harus tahu, di dunia fana ini, ada orang-orang yang tak boleh kau usik. Keluarga kami telah mewarisi garis keturunan sejak zaman kuno, tak pernah runtuh. Siapa berani berulah di sini?!"
"Kalau begitu, kalian termasuk ahli waris abadi dari zaman purba?" Ye Fan tersenyum tipis.
"Ah, sudah bertahun-tahun tak ada yang berani mengacau di sini. Pemuda, kau terlalu muda dan bodoh. Apa kau belum pernah dengar tentang tempat bernama Jiujiang? Ini bukan wilayah yang bisa kau ganggu." Orang tua yang muncul belakangan ini menggelengkan kepala.
Serentak, seorang pemuda berpenampilan aneh muncul—persis pemuda yang dicari Ye Fan—dengan sikap congkak langsung duduk di samping.
Tubuh Xiao Song bergetar seketika. Cedera terakhirnya jelas membekas dalam ingatan. Dengan niat baik membawa ramuan spiritual untuk menolong, nyatanya nyaris dibunuh. Selama ini ia tak paham di mana letak kesalahannya.
Ye Fan menunjuk dengan tangan, pemuda itu langsung terpaku di dinding. Dengan melambaikan tangan dari jarak jauh, lima bekas jari langsung muncul di wajahnya disertai suara nyaring yang jernih.
"Kau... terlalu keterlaluan! Berani mengacau di Jiujiang!" Wajah kedua orang tua itu berubah.
"Oh ya? Aku memang tidak tahu langit tinggi bumi rendah! Sengaja ingin memprovokasi kalian! Lihat apa yang bisa kalian lakukan! Jika kubicinkan marah, seluruh Jiujiang akan kujatuhkan!"
"Hari ini kau takkan bisa kabur! Kau akan menyesal!" Kedua orang tua itu meneriakkan ancaman sambil menyuruh murid-murid mereka memanggil bala bantuan. Jelas mereka sudah menyadari betapa sulitnya menghadapi Ye Fan.
