Tiga pria melayang menuju area retakan besar di tebing Gunung Naga. Ribuan peti mati tergantung, semuanya artefak kuno yang setidaknya telah bertahan ribuan tahun di dunia fana.
Mereka mencoba membuka beberapa peti. Di dalamnya terdapat perangkat tulang, wadah giok, dan perangkat kayu, tapi sama sekali tidak ada senjata logam, tanpa terkecuali.
"Tepat seperti catatan kuno: Para Dikai membenci logam. Keberadaan logam dalam peti akan membuat mustahil pelepasan jasmani untuk menjadi dewa."
Mereka memeriksa dengan teliti, ini seharusnya murid-muridnya yang dikuburkan bersama di tempat ini. Tiga orang itu belum berani langsung mendekati peti giok, mengingat ini adalah Makam Dewa legenda yang dikhawatirkan memiliki jurus maut legendaris.
Wangian samar yang tipis itu terus meresap hingga ke dalam tulang, membuat mereka seperti berada dalam ekstase spiritual. Dengan susah payah mereka menahan diri untuk tidak mengambilnya.
Bangau Tua dan Tiga Pemimpin Lembah sibuk memeriksa berbagai peti mati, sementara Ye Fan menggunakan teknik sumber energi untuk mengamati bentuk lahan. Mereka sangat berhati-hati untuk menghindari kejadian tak terduga.
"Ini pasti berasal dari aliran yang sama. Lihatlah susunan peti mati ini sangat teratur, semuanya menghormati peti giok kuno di kedalaman mulut Gunung Naga."
Retakan di tebing Gunung Naga ini sangat besar, dipenuhi sekitar 2.000 peti mati yang disusun rapih dengan makna khusus. Semua yang dikuburkan di sini adalah cultivator.
Setiap peti mati dibuat dengan mengeruk dan melubangi batang pohon raksasa, kebanyakan berbentuk perahu - sesuai catatan tentang melintasi lautan penderitaan dunia fana untuk mencapai pembebasan menjadi dewa.
“Di sini ada Raja penakluk Dao!” Lao He bulu kuduk merinding.
Beberapa jasad dalam peti mati kuno tetap tidak rusak, kulit mayatnya kuat, tetap utuh setelah mati, hidup bagai manusia sesungguhnya, mempertahankan kondisi saat masih hidup. Semuanya adalah penyembah Dao.
"Tanpa membahas hal lain, sekte ini di masa lampau pasti sangat kuat. Meski energi vital berlimpah di zaman kuno, memiliki beberapa Raja penakluk Dao sebagai murid tetap sesuatu yang luar biasa."
Akhirnya, mereka memasuki kedalaman celah batu hingga ke leher Gunung Naga. Dari jarak dekat, peti mati giok prasejarah yang berdebu itu tampak memudar tanpa kilau, namun justru semakin misterius.
Sebatang cabang kristalin berwarna hijau segar, sebesar lengan anak, panjangnya lebih dari satu meter. Seolah diukir dari malachite hijau, transparan dan memancarkan cahaya.
Cabang itu melintang di atas peti giok prasejarah, memancarkan wangi semerbak yang tak tertahankan. Di bagian patahannya terdapat tetesan cairan putih, terlihat sangat misterius.
Pohon suci keabadian!
Pada jarak sedekat ini, Ye Fan sudah bisa memastikan sepenuhnya: Ini pasti Kayu Keabadian yang memiliki efek magis menghidupkan yang mati, sulit ditemukan di seluruh dunia.
Immortal Bumi! Benarkah ada Immortal Bumi? Bahkan barang semacam ini ikut dikuburkan di sini, sungguh luar biasa.
Sepanjang masa, ramuan dewa sulit ditemukan oleh Orang Biasa. Paling buruk pun dikuasai oleh para Santo, sementara setiap Kaisar Kuno pasti memiliki sebatang.
Setiap ramuan keabadian adalah unik. Sejak zaman purba hanya ada beberapa batang saja yang bisa dihitung. Menurut pengetahuan Ye Fan, satu planet yang memiliki ekosistem kuno cukup beruntung jika memiliki sebatang.
Alasan Wilayah Galaksi Biduk memiliki beberapa batang adalah karena para Kaisar Kuno membawanya kesana. Sejak era prasejarah, banyak kaisar purba dan Kaisar bergegas ke sana.
Inilah sebabnya planet-planet kuno lain kehilangan ramuan dewa mereka. Adanya Kayu Keabadian di tempat ini membuktikan status Immortal Bumi yang sama sekali tidak biasa.
Ketiga orang itu tidak berani gegabah, mengitari peti mati kuno. Legenda Dewa Bumi ada di sini, bagaimana jika terjadi perubahan tak terduga setelah membukanya?
"Kudengar, jenazah orang suci zaman kuno sekalipun sulit didekati setelah wafat. Aura yang terpancar bisa merenggut nyawa ahli kesaktian besar." Bangau Tua mengerutkan alis, penuh kekhawatiran.
Ye Fan mengangguk. Dulu saat mereka menemukan peti mati Kaisar Keabadian, langit dan bumi berguncang. Di platform giok 10.000 zhang, kekacauan bergolak. Hanya selembar kulit manusia, tapi perlu artefak terlarang dan senjata Jalan Tertinggi untuk perlindungan.
"Peti Dewa Bumi ini terlihat tenang, tanpa setitik aura intimidatif. Entah apa yang terjadi setelah dibuka?"
Di tempat ini, Mata Sumber pun sulit menembus rahasianya. Peti mati kuno yang misterius, diukir oleh ahli kekuatan dahsyat zaman purba. Semut tak bisa mendekat, dewa tak bisa mengganggu.
"Kalian semua berdiri di dekatku." Ye Fan berseru. Dia bersiap bertindak.
Dengan Kendi Ibu Segala Makhluk melindungi tubuhnya, Ye Fan langsung melempar Xiao Song yang sedang mengintip ke sekeliling ke dalam kendi. Tangan kirinya mencengkeram erat sepotong tembaga tua yang baru saja dikeluarkannya dengan susah payah dari Lautan Penderitaan beberapa hari lalu.
"Bang!"
Begitu peti mati digerakkan, kilatan merah menyambar dari celah tebing. Sinar dinginnya menerangi Sembilan Provinsi, benar-benar memesona!
"Swoosh!"
Ye Fan menarik kedua orang itu ke dalam kendi. Meski menginjak 'Gerak' dari Sembilan Rahasia untuk mundur gesit, serangan itu tetap tak terhindarkan. Dentuman keras menggema dari kendi di kepalanya, membuat tubuhnya terlempar menyamping.
Terpental sejauh 80-an zhang dari mulut Gunung Naga, darah emas dalam tubuhnya bergemuruh seperti guntur. Butuh waktu lama sebelum akhirnya tenang. Ye Fan segera mengeluarkan kedua rekannya.
"Apa itu tadi? Sepertinya bukan serangan dari peti mati," kata Sang Bangau tua yang sempat melihat kilatan cahaya mempesona itu sekilas.
"Kawanan naga ini telah terbentuk sempurna. Peti giok prasejarah ditempatkan di kedalaman tenggorokan mulut naga, tepat di area sisik terbalik naga. Itu adalah aura pembunuhan ilahi yang terbentuk secara alami dari konfigurasi gunung," kata Ye Fan.
Taktik Dewa Bumi benar-benar luar biasa! Formasi gunung yang dibuatnya mengguncang langit-bumi, seolah-olah ingin meniru esensi sejati dari 99 Gunung Naga prasejarah?
"Tidak ada cara untuk mendekati peti mati..." keluh Tiga Lembah. "Sudah sampai di sini, jika tidak mendapatkan apa-apa, sungguh mengecewakan."
"Pemilik makam tidak bermaksud membunuh. Tidak ada jebakan jahat yang dipasang. Seharusnya kita bisa mendekat untuk melihat, asalkan menghindari kilatan pembunuh di area sisik terbalik Gunung Naga," ujar Ye Fan.
Setelah mengamati dengan seksama, dia memasuki celah batu dan kembali bertindak. Menggunakan teknik sumber energi, dia mengarahkan Qi Naga agar sementara menghindari area sisik terbalik, lalu mendekati peti giok sekali lagi.
Tangan pertama yang menyentuh adalah ranting Kayu Keabadian. Namun seketika itu juga, seluruh tubuhnya membeku hampir menjadi es, dinginnya benar-benar menusuk tulang.
Pohon pusaka yang hijau segar bagaikan giok ini memiliki hawa dingin yang menusuk tulang, orang biasa sama sekali tidak bisa menahannya. Ye Fan buru-buru mengaktifkan Kekuatan Suci Tai Yin untuk menyatukan dan menetralisir hawa dinginnya, lalu meletakkannya di samping sambil memperlihatkan ekspresi takjub.
"Apa yang terjadi?" Tanya Lao He.
"Apakah Xian Bumi memurnikan dirinya sendiri, atau ada pihak luar yang membantu meninggalkan batang pohon keabadian?" Gumam Ye Fan sendiri.
Saat itulah dia akhirnya mengerti: Alasan ada cabang pohon suci keabadian yang tersisa adalah untuk memurnikan aura kematian para mayat ini, menyerap semuanya hingga bersih demi membantu mereka mencapai status hantu suci.
Ribuan peti mati gantung telah diserap habis aura kematiannya oleh cabang pohon suci, termasuk mayat misterius dalam peti giok yang menjadi target utama penyerapan.
"Apakah cabang pohon suci tidak bisa dijadikan obat lagi?" Tanya Tiga Lembah dengan penuh penyesalan.
“Setara dengan rumput Youming, memiliki efek panjang umur, tapi juga mengandung energi obat korosif, menyimpan terlalu banyak aura jenazah.” Kata Ye Fan.
Mereka akhirnya tahu mengapa anggota kuil leluhur Taoisme tidak mengambil ranting pohon suci ini. Orang biasa sama sekali tidak sanggup menikmatinya, tidak berani mengolahnya menjadi obat.
Ye Fan bergerak lagi, menggunakan teknik sumber energi untuk memotong aliran Qi Naga, perlahan menggeser peti jade sambil menggenggam lempeng tembaga hijau. Dengan sedikit ketegangan di hati, ia menatap ke dalam.
Kosong sama sekali!
Apa yang terjadi? Tidak ada apa-apa. Tiga pria itu terkejut dan tercengang, sangat bingung. Mungkinkah barang dalam peti sudah diambil oleh pendeta Gunung Naga Harimau?
Setelah melihat dengan cermat, ekspresi mereka berubah tegun. Ada jejak transformasi Jalan, dan itu sangat total. Tidak ada yang tersisa, hanya bekas bentuk manusia samar tertinggal di dasar peti.
Bumi Xian melakukan Transformasi Jalan!?
Meskipun sudah tahu sebelumnya bahwa yang disebut bumi Xian kebanyakan telah didewakan, sebenarnya bukan Xian sejati, tapi beberapa orang tetap tidak bisa menahan kekecewaan karena tidak ada jejak sama sekali.
“Bagaimana mungkin ini terjadi?” Pemimpin Lembah ketiga sangat kecewa, bergumam tak bisa menerima kenyataan ini.
Ye Fan tidak berbicara, diam-diam menutup rapat tutup peti mati, meletakkan kembali ranting-ranting pohon suci keabadian di atasnya, mengembalikan semuanya seperti semula.
"Ada 99 Gunung Naga, ini baru yang pertama. Apakah tidak aneh jika Xian langsung menguburkan makam di dalam Gunung Naga pertama?" Kata Lao He dengan keraguan.
"Lanjutkan untuk melihat lebih jauh."
Ye Fan juga sudah lama curiga, melangkah maju dengan langkah lebar. Saat memasuki kedalaman Gunung Naga kedua yang berkelok-kelok, ekspresi mereka langsung membeku.
Mereka kembali melihat retakan besar dengan puluhan peti gantung prasejarah. Meski jumlahnya jauh lebih sedikit dari lokasi pertama, tetap mengejutkan. Yang terpenting, ada kesamaan: di kedalaman gua naga juga terdapat peti giok.
"Peti giok lagi, sudah tertutup debu dan memudar. Sebenarnya... berapa banyak Xian yang ada di sini?"
Dan, di atas peti giok kuno terdapat cabang Kayu Keabadian yang berkilauan bak embun kristal, terbaring di atas tutup peti. Aroma semerbak mengalir, tercium bahkan dari jarak jauh.
Ye Fan dan yang lain panik bercampur keraguan, memasuki mulut naga dengan penuh kewaspadaan. Menghindari sisik terbalik naga yang mematikan, mereka hati-hati membuka peti giok kuno. Hasilnya sama - jasad di dalamnya telah melalui Transformasi Jalan.
Kemampuan bela diri semasa hidup orang ini benar-benar sulit diukur. Hanya diketahui pasti berada di jalur ekstrem yang mengerikan. Jejak Dao-nya luar biasa mengejutkan, kedalamannya tak tertembus.
Cabang pohon suci Kayu Keabadian ini juga telah menyerap aura kematian dalam jumlah besar. Tidak ada yang berani mengambilnya untuk pengolah obat. Semua ini serupa dengan peti giok pertama.
Ye Fan dan yang lain saling pandang tanpa bersuara. Lalu mereka bergerak ke kedalaman kelompok naga, memasuki gunung naga ketiga. Seperti dugaan, menemukan peti giok kuno penuh misteri ketiga yang juga dikuburkan bersama cabang Kayu Keabadian.
Kemudian, mereka berhasil melewati lima gunung secara berturut-turut, semuanya dalam kondisi ini. Para pemilik makam yang perkasa telah melalui proses Transformasi Jalan, tidak meninggalkan apa pun selain sepotong ranting Kayu Keabadian.
"Sungguh aneh, sebenarnya ada berapa banyak Xian Bumi di sini?" Bahkan Lao He sang Bangau Tua mulai panik bercampur keraguan.
Mereka melayang ke angkasa, mencapai balik awan, dan ketika memandang ke deretan Gunung Naga yang megah menjulang, ekspresi wajah mereka langsung berubah drastis.
Sembilan Gunung Naga pertama memancarkan panorama yang memukau, khususnya yang kesembilan jelas lebih tinggi dari yang lain dengan aura keberuntungan menyembur deras. Pada badan gunung terukir aksara "Xian Bumi".
Mulai dari Gunung Naga kesepuluh, semua pegunungan menunjukkan tanda-tanda keruntuhan, tidak lagi utuh. Pemandangan yang membingungkan ini memperlihatkan 90 Gunung Naga telah roboh.
"Apa yang terjadi di sini?"
"Aku mengerti." Ye Fan mengangguk, bergumam pelan. "Sembilan puluh sembilan Gunung Naga merupakan puncak kesempurnaan. Di alam semesta ini, pondasi dasarnya tak ada yang layak menerimanya. Mustahil ada yang bisa dikuburkan di tempat seperti ini! Bahkan meniru formasi 99 Aliran Naga Bumi pun tak akan berhasil, sebab di sini telah terbentuk medan energi naga yang besar!"
Xian (Bumi Dewa) pun hanya bisa menahan wibawa sembilan Gunung Naga prasejarah. Dirinya sendiri juga menyadari hal ini dengan jelas, sehingga memilih dimakamkan di Gunung Naga kesembilan - yang tertinggi itu.
Langit dan Bumi tidak mengizinkan. Sembilan puluh Gunung Naga runtuh dengan sendirinya, hanya menyisakan sembilan untuk Xian. Inilah berkah terbesar yang sanggup ditanggungnya.
Sungguh menggetarkan! Mustahil dipahami akal - apakah ini kekuatan Dewa yang termanifestasi menghancurkan 90 Gunung Naga? Ataukah ini konstelasi geomansi yang memang tak mungkin bertahan lama di dunia fana!?
Setelah mendarat, Ye Fan dan rombongan tidak terburu-buru melanjutkan perjalanan. Mereka mengamati setiap Gunung Naga dan peti giok dengan cermat, baru sampai di Gunung Naga kedelapan. Di sini pemahaman awal mulai terbentuk.
Di Gunung Naga kedelapan, selain peti giok dan cabang-cabang Pohon Suci, terdapat batu giok putih bersih bertuliskan aksara. Tulisan itu menjelaskan tentang penguburan murid di tempat ini sebagai pendamping sang guru.
“Sungguh layak disebut Dixian! Para murid sudah mati semua, tapi dia masih hidup, dan pasti ada beberapa sosok setingkat suci di antara delapan peti giok itu.” Pemimpin Lembah ketiga terkesima.
Hati Ye Fan dan kawan-kawan berguncang. Murid-murid Santo saja sudah mati semua, tapi orang ini masih hidup, bahkan memindahkan peti mati mereka untuk menemaninya. Sudah berapa lama dia hidup!?
Akhirnya, mereka tiba di depan Gunung Naga terakhir yang masih sempurna. Di sana kabut ungu menguap, hampir menenggelamkan tubuh gunung. Di depan gunung terdapat sebuah batu nisan kuno dengan prasasti terukir.
Ketiga pria itu mengamati dengan seksama dan berhasil memahami garis besarnya. Orang ini pernah memasuki Shu, dihormati sebagai yang terkemuka di antara para Xian. Ternyata latar belakangnya sebesar ini, pantas saja Chisongzi mengejarnya sampai ke Shu.
“Mungkinkah ini Xian kuno legendaris itu?” Ye Fan mulai menebak-nebak seseorang. Tapi ketika dia membaca kalimat terakhir di batu nisan itu, seketika tubuhnya membeku bagai patung batu.
“Dikuburkan di sini bersama buah ginseng dan pohon suci keabadian!”
"Ini… Bagaimana mungkin, benarkah ada seorang Dixian bernama Zhen Yuanzi? Mustahil!" Ye Fan terkejut, wajahnya dipenuhi kebingungan.
