Pegunungan Kunlun yang megah, agung megah, melintang menguasai Enam Kesatuan, membentang menekan Delapan Penjuru, luas tak bertepi.
Ini adalah wilayah purba yang belum terjamah, sama sekali tak terlihat ujungnya. Pegunungan Kunlun di dunia mortal hanyalah sudut kecil dari jalur utama ini, bagaikan ujung rambut. Saat benar-benar memasuki sini, seseorang akan merasa betapa kecilnya dirinya.
"Menghadapinya bagaikan berhadapan dengan hamparan angkasa, setiap gunung menjulang dengan ketinggian yang menakutkan, dikelilingi kabut dan awan bagai energi chaos yang menyebar, dipenuhi aura energi masa penciptaan langit dan bumi."
"Jika terbang ke langit tinggi, kita bisa memahami bahwa ini adalah seekor Naga raksasa yang tertidur, pegunungan tak terhitung itu adalah tulang punggung sang Naga yang terbaring melingkar, membentuk panorama memukau."
"Ini benar-benar tanah suci Naga Terbang!"
"Ye Fan yang menguasai seni sumber energi, secara alami bisa melihat bentuk lahan luar biasa di sini - leluhur ribuan pegunungan, akar semua gunung, konfigurasi geografis yang mencapai batas tertinggi yang diizinkan alam semesta."
"Braak!", "Braak"...
"Daratan bergetar halus, dari kejauhan terdengar langkah kaki berat. Beberapa raksasa setinggi belasan zhang muncul, setiap injakan kaki mereka mengguncang permukaan tanah."
"Monster apa ini?"
“Ye Fan terkejut, makhluk ini mirip kera raksasa namun di tengah dahinya tumbuh tanduk spiral panjang, seluruh tubuhnya merah darah, ditumbuhi bulu lebat dengan mata yang berkilau seperti obor.”
“Kunlun dipenuhi makhluk purba. Meskipun wilayah depannya adalah zona terlarang, namun dibagi menjadi banyak wilayah relatif aman yang memungkinkan berbagai jenis makhluk hidup bertahan.”
“Mereka langsung menatap tajam Ye Fan. Tanduk di dahi mereka tiba-tiba memancarkan kilat dan guntur, menyambar sebuah kilat hijau menyala yang menghilangkan sebagian puncak gunung.”
“Seluruh tubuh Ye Fan berendam dalam cahaya, menggantung di udara tanpa bergerak. Di bawah langit ini, hampir tak ada yang bisa melukainya di era sekarang.”
“Pantas disebut tanah suci Kunlun. Binatang-binatang ini bahkan lebih kuat daripada para pemimpin sekte masa kini.”
“Dia menggerakkan jarinya, memancarkan cahaya keperakan yang seketika menghilangkan setengah pengalaman kultivasi mereka. Kemendarikan kekuatan suci yang menyebar dalam skala masif.”
Beberapa makhluk raksasa seketika gemetar, semua bersujud dalam ketegangan, tak berani berulah lagi, membeku seperti menghormati Dewa.
Ye Fan mengekstrak beberapa memori dari lautan kesadaran mereka – di aliran energi primordial Kunlun ini terdapat makhluk kuat yang mereka anggap tabu, tak berani menginjakkan kaki.
Sekaligus, ini merupakan tanah misterius yang bisa menumbuhkan benda sakral tak terduga, semuanya termasuk Barang Langka yang sulit didapat.
Ye Fan membebaskan mereka, melanjutkan perjalanan bersama Xiao Song sambil mencocokkan peta bentuk lahan untuk menghindari zona bahaya, berjalan tak terlalu cepat.
Sepanjang jalan, pohon-pohon kuno berusia ratusan tahun menjulang tinggi ke awan, terkadang beberapa batang menyatu menutupi wilayah beberapa li, bahkan melampaui ketinggian pegunungan.
Banyak sulur tua seperti naga berkulit sisik melilit beberapa gunung, sulur-sulur supernatural menutupi tebing curam dengan keperkasaan yang memancarkan vitalitas.
“Rerumputan yang layu kemudian makmur, namun sulit menemukan yang mampu melewati tribulasi dan berubah wujud.”
Seperti halnya manusia yang begitu banyak, berapa orang yang benar-benar bisa menapaki jalan kultivasi?
Vegetasi di Gunung Kunlun tumbuh subur karena berakar pada aliran naga bumi, memperoleh nutrisi energi bumi sehingga vitalitasnya luar biasa kuat. Namun tumbuhan di pegunungan jarang yang memiliki kemauan dewa.
Kecuali beberapa spesies langka, rerumputan biasa hanya menjadi 'pakaian pengantin pinjaman', menyumbangkan esensi kehidupan yang dihasilkannya secara sia-sia.
Xiao Song berlarian kesana kemari, menggali banyak tanaman obat purba berusia ribuan tahun. Usia pertumbuhannya sangat panjang, menyimpan energi spiritual yang melimpah.
Ye Fan tertegun, karena di area perbukitan besar yang bergelombang, ia menemukan gua naga alami yang mampu melahirkan Xian sejati. Namun calon Dewa tak kunjung muncul.
"Wilayah ini dipenuhi puncak-puncak gunung berlapis hijau, banyak pegunungan yang terkumpul di sini membentuk medan energi naga dan harimau. Di tengah terdapat lembah dalam yang bisa dibilang merupakan gua naga alami."
"Semburan cahaya pelangi dan pancaran keberuntungan terlihat, namun saat Ye Fan menjelajah lebih dalam tak menemukan embrio ilahi. Hanya berhasil menggali patung batu mati yang belum sempat berubah wujud manusia sepenuhnya, sudah direbut vitalitasnya oleh medan gunung."
"Kasihan sekali. Roh Suci seharusnya bisa menelan esensi langit-bumi, merebut semua energi spiritual dari formasi gunung. Tapi sekarang malah terbalik, terkalahkan sampai mati di sini."
"Formasi geografis Kunlun diciptakan untuk melahirkan dewa. Energi dari delapan penjuru dan cahaya ilahi dari segala arah berkumpul melalui aliran naga bumi menuju area terlarang di pusat. Embrio Roh Suci tak sanggup bersaing merebutnya."
"Setelah berjalan lebih dari setengah hari, Ye Fan sudah bisa dianggap memasuki kedalaman Pegunungan Kunlun. Ia menemukan beberapa benda spiritual langka, sementara Xiao Song berhasil menggali sebatang Raja Obat Kecil."
Tanaman hybrid langka seperti ini sangat jarang ditemukan, usia tanaman melampaui 50.000 tahun, berada di simpul aliran naga bumi, mendapatkan nutrisi energi bumi yang pekat, memancarkan kilau kristalin yang menyeluruh, wanginya menusuk hidung, membuat Xiao Song menari-nari kegirangan dalam kondisi mabuk aroma.
Pasalnya, ini pertama kalinya ia sendiri yang memetik barang spiritual semacam ini, dengan lahap menggendong tanaman yang lebih tinggi dari tubuhnya, lalu menyerahkannya pada Ye Fan layaknya mempersembahkan harta karun.
Biasanya Ye Fan yang selalu memberinya buah spiritual, kini akhirnya berbalik situasi, Xiao Song menggali-gali ramuan obat di mana-mana, berlarian kesana kemari dengan ceria sambil menghormati gurunya.
"Roarr……"
Sebuah lengkingan jernih bergema, gelombang hawa panas tak bertepi menyapu wilayah depan yang tandus ribuan li, benar-benar tak ada sehelai rumput pun yang tumbuh, menjadi fenomena aneh di tengah panorama Kunlun.
"Hanba!"
Ye Fan terkejut, ia melihat monster humanoid setinggi lebih dari dua chi (≈66 cm), di setiap langkahnya batu karang meleleh dan tumbuhan hancur jadi debu, mengubah wilayah itu menjadi tanah gersang tak berpenghuni.
Semburan cahaya merah berkedip, Jiangshi (Hanba) berubah menjadi aliran api menyambar. Gelombang Lihuo yang dahsyat menyapu, namun ditangkis oleh jentikan jari Ye Fan. Dengan membalikkan telapak tangan, ia memindahkan sebuah gunung untuk menindas makhluk itu di bawahnya.
"Bagaimana mungkin ada makhluk seperti ini? Legenda menyebutkan ini adalah hasil mutasi mayat. Mungkinkah ada yang berani mengubur jenazah di Kunlun?" 《Catatan Rumah Jerami》 jilid 7 mencatat: "Jiangshi yang disebut orang akhir-akhir ini sebenarnya mayat hidup. Gali dan bakar, biasanya akan mendatangkan hujan."
Ye Fan memandang jauh ke cakrawala, mengamati pemandangan sekitar. Kunlun sebagai lokasi naga bumi prasejarah yang mengandung harapan menjadi dewa, siapa yang berani mengubur peti mati di tempat ini?
Mereka melintasi zona ini dan memasuki kembali pegunungan penuh vitalitas. Xiao Song dengan riang menggendong keranjang obat kecil di punggung, sibuk memanen ramuan di segala penjuru.
Meski keranjang obatnya hanya sebesar kepalan tangan, ini adalah harta karun yang dilebur Ye Fan untuknya. Mampu menampung gunung-gunung, biasanya digunakan sebagai tempat menyimpan buah-buahan spiritual.
"Tidak lama kemudian, ia berseru riang gembira, berhasil menggali sebatang Raja Obat Kecil dengan tahun pembuatan sekitar 60.000 tahun. Khasiatnya sangat kuat, seluruh tubuhnya seolah ditempa dari permata, memancarkan aroma semerbak."
"Ini sungguh mengejutkan! Bahkan di wilayah Beidou sekalipun, sangat sulit menemukan Raja Obat Kecil di antara gunung-gunung. Keunikan Kunlun terletak pada keterbatasan akses - tanpa membawa peta bentuk lahan, memasuki tempat ini sama dengan bunuh diri."
"Ini adalah akumulasi sejak zaman purba. Tempat ini hampir berubah menjadi wilayah suci tanaman obat. Sayangnya, Ye Fan dan rombongan hanya bisa menjelajahi medan energi tertentu, tak mampu memasuki wilayah yang lebih luas. Jika dipaksakan, jurus maut legendaris akan mengintai."
"Berdegup kencang bagai genderang perang!"
"Tiba-tiba, Xiao Song terjatuh ke dalam gua bawah tanah. Dengan gesit ia menyapu keluar, menepuk-nepuk dadanya kecil sambil terengah-engah - jelas terkejut bukan main."
"Eh, di sini... Ada yang dikuburkan dalam peti mati di tempat ini."
"Ye Fan menemukan barisan panjang peti mati di bawah tanah. Mayoritas terbuat dari batu karang sehingga tetap utuh, bertahan hingga saat ini."
“Ini mayat-mayat jenis apa, setelah bertahun-tahun malah berubah menjadi Jiangshi.”
Tiba-tiba, sebuah peti batu terdorong terbuka. Dari dalamnya melompat monster berbulu merah menyala yang tatapannya menggetarkan, langsung menerjang ke arah mereka.
Saat membuka mulut, dia memuntahkan kilatan hitam menggila bak dewa jahat yang kabur dari neraka. Tak disangka memiliki kesaktian setara pemimpin sekte kuno, membuat Xiao Song gemetar ketakutan dan segera mundur.
“Cis!”
Dari tengah dahi Ye Fan memancar kilatan cahaya magis, melesatkan seberkas energi suci yang langsung menetralkan kilau gelap dalam gua, membekukan gerakan monster itu sekaligus memenggal seluruh pengalaman kultivasinya.
Peti-peti batu lain berderik, mengeluarkan beberapa mayat binatang lagi. Namun semuanya berhasil ditindak sebelum mendekat, langsung terbakar menjadi abu.
Ye Fan menatap tajam aksara-aksara kuno di peti mati itu cukup lama, matanya menunjukkan ekspresi aneh. Ternyata itu adalah tulisan konstelasi Biduk yang justru ditemukannya di Bumi.
“Ternyata begitu, mereka adalah orang-orang dari Dinasti Yuhua!”
"Pada masa lampau, sekelompok orang mengawal 'harapan' untuk menjadi dewa ke Kunlun. Saat memperbaiki dan hendak keluar, mereka bertemu penguasa terkuat. Peta bentuk lahan di tangan mereka jatuh, sebagian terperangkap di tempat ini."
"Ini adalah keturunan mereka. Garis darah bertahan sangat lama, tapi akhirnya semua mati di sini juga, tak bisa membebaskan diri."
Kunlun sebagai daerah suci, di bawah tanah mengandung Qi Naga yang memelihara mayat-mayat ini. Beberapa jasad hingga kini belum membusuk, berubah menjadi iblis kering dan siluman.
Ye Fan melanjutkan perjalanan mengikuti peta bentuk lahan tanpa menemui bahaya. Ini adalah jalur kuno berkelok-kelok. Area lain dipenuhi formasi ilahi prasejarah - menyelami lebih dalam berarti jiwa dan raga akan tercerai-berai.
Dua hari kemudian, dia merasakan helai demi helai Qi Dewa menyebar dari depan. Pertanda mereka hampir mencapai tanah suci, membuat hatinya berdebar.
"Whoosh!"
Seberkas cahaya hijau berkilat, aroma wangi merebak, Xiao Song hampir terbawa melayang. Ia menggerakkan hidung kecilnya yang lucu dalam keadaan mabuk aroma, matanya yang besar berkedip-kedip penuh kekaguman.
Sebatang tanaman obat berharga!
Tanaman purba yang mampu bergerak memanfaatkan aliran energi bumi, telah berubah menjadi jelmaan. Cahaya hijaunya berkilauan, wangi obatnya memabukkan, bahkan Ye Fan pun tersentak dan turun tangan langsung mengejarnya.
"Mungkinkah ini ramuan dewa keabadian?"
Konon Rong Chengshi dahulu menggali ramuan keabadian di pegunungan suci Kunlun ini. Tak aneh jika menemukannya lagi, sebab tempat ini adalah lokasi kelahiran Xian.
Kilau hijau berasal dari sulur dan daunnya. Tanaman kuno ini bergerak gesit, akar-batangnya menyerupai orang tua dengan ekspresi ketakutan, melarikan diri cepat-cepat.
"Itu He Shou Wu!"
Legenda menyebutkan, He Shou Wu yang berubah wujud manusia bisa memberi keabadian jika dimakan. Tapi di dunia fana tak pernah ditemukan akar berbentuk manusia - umbi He Shou Wu umumnya berbentuk kepingan.
Kini, tak disangka di tempat ini terlihat sebatang Ho-shou-wu berbentuk manusia. Sungguh fenomena langka! Ye Fan sangat terkejut, langsung mengejar sambil membawa Xiao Song.
Tanaman Ho-shou-wu ini memiliki sulur hijau zamrud dan akar keemasan. Wajahnya tampak tua dengan ekspresi panik, menyelam ke aliran energi bumi dan melarikan diri ke zona berbahaya yang tercantum di peta bentuk lahan.
Kemudian, ia berhenti di sini, terus-menerus menangkupkan tangan dan memohon dengan putus asa agar Ye Fan membebaskan nyawanya.
Ini adalah ramuan semi-dewa yang setara dengan Ginseng Leluhur dari Gunung Changbai. Jika ada empat batang seperti ini yang bersatu, hampir menyamai kekuatan ramuan keabadian.
Ini adalah nenek moyang Ho-shou-wu, tumbuh selama zaman tak terhingga. Rumah suci yang dilahirkan Langit-Bumi ini menyerap esensi matahari-bulan, dipenuhi energi kehidupan yang tak terbatas.
Ia tak bisa melayang melintasi angkasa seperti ramuan dewa, namun mampu berpindah melalui aliran energi bumi layaknya Ginseng Leluhur Changbai. Hanya Master Sumber Langit seperti Ye Fan yang bisa menangkapnya.
Kecuali sulur-sulur hijau zamrud segar, akar hidup tua ini setinggi setengah meter lebih, seluruh tubuhnya keemasan, wangi menyengat, bersujud di sana gemetar gemetar.
Xiao Song yang baik hati menengadah panik, bulu mata panjangnya bergetar halus, mengedipkan mata besar seperti permata hitam, memohon pembelaan kepada Ye Fan. Ia merasa akar hidup itu sangat menyedihkan.
Air mata tua mengalir dari akar hidup itu. Ia bersujud hormat kepada Xiao Song, lalu berbalik memohon dengan putus asa, menyampaikan kesadaran kabur: "Tuan Ye Fan, bebaskanlah jalan hidupku."
Rumput suci jenis ini seperti obat keabadian, sulit melahirkan kesadaran spiritual kuat. Tubuh obatnya bisa mencapai keabadian sejati, tapi tak punya pengalaman kultivasi menembus langit, mustahil mempertahankan diri.
Ye Fan mengangguk. Ia pun tak rela melukai keharmonisan langit. Bagaimanapun, akar hidup tak bisa dibandingkan dengan obat keabadian. Keluar dari tanah suci, ia akan kering kerontang dan mati dalam waktu singkat. Kecuali segera dimakan, energi kehidupannya akan berhamburan perlahan.
Saat ini, dia tidak perlu memakan obat keabadian. Melakukan hal itu hanya akan sia-sia.
Ho Shou Wu tua bersyukur tak terkira, menyampaikan kesadaran kabur: Jika Ye Fan atau Xiao Song nyawanya hampir kering, bisa datang ke sini mencari dirinya. Setiap kali dipanggil, pasti akan muncul memberikan darah murni Ho Shou Wu untuk menghidupkan yang mati.
Ye Fan terdiam, tak menyangka justru menjalin ikatan baik seperti ini. Meski tidak memetik Ho Shou Wu berbentuk manusia, namun jika ada teman lama yang hidupnya hampir habis di masa depan, masih bisa datang ke sini untuk diselamatkan.
Kemudian, dia bertanya pada Ho Shou Wu tua tentang segala hal di Gunung Kunlun. Di luar dugaan, ternyata tempat ini memiliki dewa!
Seperti apa wujud dewa itu? Ho Shou Wu tidak bisa menjelaskan dengan jelas. Kesadaran spiritualnya lemah, ekspresinya tidak runtut, bahkan tidak tahu seperti apa tubuh asli dewa tersebut.
Akhirnya, Ho Shou Wu memandu Ye Fan ke suatu area rahasia. Dia menyebut di sana ada mujizat suci peninggalan Xian kuno. Dulu dia pernah menyaksikan langsung seorang dewa wanita yang kesaktiannya mengungguli sepanjang masa, lebih kuat dari semua orang yang pernah datang ke tempat ini.
Ho Shou Wu telah hidup selama zaman yang sangat purba. Langit memberikannya tubuh yang tak bisa mati, namun tidak memberikan bakat untuk kultivasi. Sama seperti ramuan dewa, ini merupakan kelemahan fatal.
Sepanjang zaman tak terhingga ini, ia telah menyaksikan banyak rahasia dan kisah aneh di tempat ini, bahkan pernah melihat langsung dewa yang legendaris.
Ye Fan tertegun. Dalam komunikasi dengan Ho Shou Wu, ketika membahas Rong Chengshi, ia memberikan deskripsi detail dan bahkan menyebutkan pernah menangkap sebatang obat keabadian di sini.
Ho Shou Wu langsung teringat peristiwa itu. Ia menyatakan bahwa ramuan dewa itu pergi dengan sukarela mengikuti Rong Chengshi, ingin memisahkan diri dari tempat ini.
"Mengapa?" Ye Fan bingung.
Ho Shou Wu menjelaskan bahwa semua ramuan dewa abadi memiliki kesadaran dan sifat ketuhanan untuk menarik keberuntungan dan menghindari malapetaka. Mereka telah memprediksi bahwa tempat ini mungkin akan mengalami tribulasi besar di masa depan, sehingga memilih untuk memulai perjalanan lebih awal.
Sedangkan Ho Shou Wu sendiri belum mencapai tingkat itu, belum memiliki indra keenam. Diperkirakan masih butuh waktu yang sangat panjang, membuat Ye Fan terdiam sejenak.
He Shou Wu pernah bertemu Rong Chengshi, menyaksikan kekuatan magisnya yang menggila. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang zhun-di di masanya, penguasa yang tak tertandingi di dunia. Sepanjang masa, hanya segelintir orang yang bisa menyainginya.
Namun He Shou Wu menyatakan, Rong Chengshi jelas-jelas bukan yang terkuat. Ada sosok lain yang pernah datang ke tempat ini, dan semua orang tak ada yang mencapai sepersepuluh ribu kemampuan sang dewi itu. Bisa dikatakan, dia melampaui semua generasi.
Di masa lampau, bahkan Pohon Buah Ginseng pun ingin mengikuti sang dewi itu. Tapi entah mengapa, dengan wajah berlinang air mata, dia sama sekali tidak menghiraukan.
Ye Fan terdiam takjub. Ini terlalu mistis! Ramuan dewa rela menyerahkan diri untuk diikuti, tapi ada yang menolak!
Tak lama, dia menghela napas. Mengapa para Kaisar Kuno selalu memiliki obat keabadian? Ini pilihan timbal balik. Satu mencari keabadian, satunya butuh perlindungan.
"Seperti apa rupanya? Apa yang dia tinggalkan?"
He Shou Wu membawanya melanjutkan perjalanan, bercerita bahwa di atas kepala sang dewi kuno itu tergantung Buli-Buli Jalan Agung. Di mana pun dia melintas, segala makhluk mengundurkan diri, semua hukum alam runtuh. Di antara Langit dan Bumi, hanya dialah penguasa mutlak.
“Apa... itu dia!”
