Jalan Agung bergema, Naga Sejati dan phoenix aura keabadian menggema di langit, ribuan semburan cahaya keberuntungan memancar. Di atas altar yang berkilauan, seorang pria paruh baya diselubungi lingkaran suci perlahan berdiri tegak.
Rambut hitamnya lebat, tatapannya jernih berkilauan. Meski tak terkesan gagah, aura angker yang menyeramkan memancar darinya bagaikan janin iblis bereinkarnasi, menimbulkan rasa hormat yang tak tertahankan.
"Tamu kehormatan datang, kami tidak menyambut dengan layak."
Di luar dugaan semua orang, Mahadewa Penglai tidak menyerang, malah tersenyum ramah. Dari altar lima warna itu, dia melangkah turun dan langsung berada di depan mata seketika.
Kuda Naga jantungnya berdebar. Ini adalah teknik tingkat tinggi—satu langit mengarungi puluhan li. Orang biasa pasti tak bisa melakukannya. Kekuatan pria paruh baya ini benar-benar mengkhawatirkan.
Tak diragukan lagi dia adalah Penyembah Dao. Dan jika tebakan tepat, pasti seorang Raja tingkat kesempurnaan. Inilah musuh terkuat yang pernah Ye Fan temui di Bumi.
Meski Mahadewa Penglai menyembunyikan aura energinya, kewibawaannya tetap terpancar melalui aura pribadinya. Di tingkat evolusi Ye Fan saat ini, dia bisa merasakan esensi sejatinya.
Ini adalah manusia dari jaman prasejarah!
Mustahil mencapai kemampuan sehebat ini tanpa latihan ribuan tahun. Raja tingkat kesempurnaan di mana pun layak disebut ahli manusia. Di Bumi saat ini, bisa dibilang dia ahli nomor satu.
"Mata orang ini berkilau seperti bintang, memancarkan kekuatan misterius. Ini jelas akibat melatih kitab langit hingga mencapai tingkat yang mengerikan. Rambut hitamnya terurai, wibawanya terpancar meski tanpa kemarahan."
"Penglai telah terisolasi dari dunia selama bertahun-tahun. Beberapa murid kami sifat mentalnya tidak stabil, membuat rekan dao sekalian tersenyum." Mahadewa bersikap ramah dan santun, sama sekali tidak menunjukkan niat untuk menyerang.
Baru saja menyelesaikan retret, ia langsung menegur murid-muridnya. Memerintahkan mereka menyimpan senjata dan menyambut tamu kehormatan - tindakan yang sama sekali di luar perkiraan kelompok Ye Fan.
Menghadapi keramahan seperti ini, mereka pun tak bisa menuntut pertanggungjawaban. Bahkan Kuda Naga pun dengan malu-malu mengembalikan pohon pusaka lima warna kepada Pemimpin Sekte Penglai.
Sejujurnya, makhluk itu sangat kecewa. Ini adalah perangkat spiritual kelas santo yang berhasil direbutnya setelah dijatuhkan oleh panah hitam Ye Fan - benda yang sangat dicintainya dan tak rela melepaskannya.
"Sebuah pertempuran besar lenyap tanpa wujud, ketegangan berhamburan. Ye Fan dan rombongan memasuki gerbang immortal. Di sini tebing-tebing menjulang, pegunungan indah berdiri, sulur ilahi melilit, cahaya keberuntungan membentuk barisan panjang, aroma tanaman obat purba semerbak, bangau putih menari-nari, mata air spiritual mengalir deras, kilatan cahaya memancar indah. Benar-benar sebuah tanah suci."
"Para anggota keluarga Penglai masih menyimpan ketidaksenangan. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, ada yang berani menyerbu markas mereka. Seekor kuda naga menginjak-injak Penglai hingga gerbangnya hancur lebur, puluhan gunung runtuh terinjak-injak, membuat mereka mendendam."
"Jalan Xian berliku-liku penuh penderitaan. Ketahanan mental sangat vital. Ini kelalaianku—terlalu lama bertapa melebur bentuk Jalan, tak menyangka murid-murid tak berguna ini justru berasumsi seenaknya."
"Mahadewa Penglai tanpa ampun menghardik beberapa murid cultivator legendaris. Beberapa orang itu wajah memerah karena debat, bahkan sepatah kata pun tak berani dibantah."
"Mengapa kalian menyinggung Saudara Dao Ye?"
“Ling Xiao pernah pergi ke Tiongkok, katanya ada sekte yang mencuri kehendak batin makhluk hidup, menyebut diri mereka Istana Langit, jadi dia bertindak untuk menghukum……” kata Pemimpin Sekte Penglai.
Yang disebut Ling Xiao adalah Xiao Tianzun, juga generasi penerus langsung dari Raja Kesempurnaan di hadapan ini, memiliki identitas yang luar biasa. Kalau tidak, dia tidak akan mendapat perlindungan seperti ini.
Setelah mendengar penjelasan, Mahadewa menganggukkan kepala dan berkata: "Saudara Dao Ye, jangan berdebat dengan anak-anak ini. Mereka baru keluar sekali dalam puluhan bahkan ratusan tahun, sama sekali tidak paham kondisi Tiongkok. Mendengar angin jadi hujan, masih muda dan bergejolak, selalu bertindak impulsif."
Apa lagi yang bisa Ye Fan katakan? Sang Pemimpin sudah berbicara sampai sejauh ini. Lagipula, Kuda Naga sudah bertindak lebih dulu, menginjak-injak semua orang sampai luka parah. Xiao Tianzun itu sendiri hampir patah menjadi dua. Tidak mungkin memaksa lebih lanjut.
Selanjutnya, mereka berdiskusi dengan akrab tentang teknik kultivasi. Mahadewa ini membagikan banyak catatan pengalaman pribadi, semuanya merupakan pengetahuan empiris berharga.
“Kemampuan bela diri mencapai tingkat ini, bahkan di era kuno pun merupakan sosok yang luar biasa. Meski pada masa itu ada para filsuf dan orang suci di dunia, banyak di antaranya adalah tamu dari luar domain, bukan penduduk asli sejati.”
“Ye Fan merasa sangat kagum. Metode kultivasi orang ini luar biasa, teknik yang dipelajarinya memiliki keunikan tersendiri. Mampu mencapai tahap ini dan menjadi raja yang mencapai kesempurnaan benar-benar fenomena yang mengagumkan.”
“Mahadewa Penglai berbicara terus terang: Mendirikan aliran boleh saja, tapi menggunakan nama Istana Langit memang dianggap tabu. Bahkan para bijak kuno dahulu berusaha menghindarinya, tidak mau terkait dengan dua aksara tersebut karena khawatir akan malapetaka.”
“Dia mengingatkan dengan baik hati: Dalam aturan tak resmi zaman kuno memang ada ketentuan seperti ini. Sebaiknya dihindari, agar di masa depan tidak menimbulkan masalah besar.”
“Oh, ada hal seperti ini? Mungkinkah nama Istana Langit Kuno telah menjadi tabu, apakah ada yang dari domain luar sedang mengawasi?” Ye Fan bertanya.
“Tak bisa dijelaskan, sulit dipastikan. Untuk beberapa hal, kami tetap merasa perlu menghormati tempat ini dengan baik,” kata Mahadewa.
Ye Fan menganggukkan kepala, lalu menanyakan tentang Altar Lima Warna. Inilah yang paling dia khawatirkan. Dia ingin menemukan jalur kuno menuju kedalaman angkasa luar.
Di kejauhan, altar Jalan Kosong lima warna itu memancarkan kilauan cahaya dengan aura Jalan Agung yang menyebar. Bahan pembuatnya benar-benar tidak mungkin salah—itu adalah material batuan khusus untuk membangun altar wilayah galaksi.
Mahadewa menghela napas. Para suci prasejarah telah pergi tanpa meninggalkan koordinat galaksi. Meski beberapa area rahasia memiliki Altar Lima Warna, generasi penerus sama sekali tidak tahu cara membuka gerbangnya.
"Tidak adakah yang mencoba menyelidiki?" Ye Fan tidak mau menyerah.
Ekspresi Mahadewa tertegun. Matanya menatap altar Jalan Kosong lima warna di kejauhan. "Area-area rahasia itu sangat berbahaya. Jujur saja, aku memang tahu satu lokasi. Altar ini berasal dari sana. Sayangnya, kekuatanku terbatas sehingga tidak bisa menjelajah lebih dalam."
"Oh, ada tempat seperti itu? Bisakah Mahadewa memberitahuku lokasinya agar aku bisa melihat sekilas?"
Mahadewa Penglai mengangguk. Tentu saja tidak mungkin berangkat segera. Protokoler harus tetap dijalani—dia menjamu mereka dengan teh spiritual di tempat ini.
Ye Fan mengendarai kuda naga datang, membuat Mahadewa Penglai sangat terkejut. Setelah beberapa kali bertanya, baru tahu itu berasal dari Kunlun, membuat sorot matanya berkilauan misterius sambil terus memuji.
"Tidak tahu siapa saja yang tinggal di dua gunung suci laut lainnya?" tanya Ye Fan.
Penglai, Fangzhang, dan Yingzhou adalah tiga gunung suci laut yang sangat termasyhur. Sejak zaman kuno, masyarakat lebih banyak mengenal Penglai daripada Kunlun.
"Di Gunung Suci Fangzhang dan Yingzhou ada sosok luar biasa yang berjaga. Jika menyebut leluhur mereka, mungkin Saudara Dao Ye pernah mendengarnya." Mahadewa tersenyum.
"Oh, saya ingin mendengar detailnya." Ye Fan meminta penjelasan.
"Di Gunung Suci Fangzhang ada keturunan Peng Zu, sedangkan di Yingzhou ada keturunan Xu Fu."
Mendengar ini, Ye Fan langsung terkejut menunjukkan ekspresi aneh. Kedua orang ini adalah praktisi Qi legendaris yang tercatat dalam kitab-kitab kuno.
Xu Fu sendiri sebenarnya tidak memiliki kemampuan yang luar biasa, namun pernah ditugaskan Kaisar Pertama untuk mencari obat keabadian. Ia memimpin sejumlah anak-anak perjaka dan perempuan berlayar, yang tercatat dalam catatan sejarah.
Menurut Mahadewa Penglai, Xu Fu akhirnya tiba di Yingzhou. Karena gagal menemukan obat keabadian, ia memutuskan tidak kembali. Salah satu keturunannya yang berbakat luar biasa mewarisi garis keturunan Gunung Suci Yingzhou, hingga kini masih hidup dan memiliki hak pengambilan keputusan di pulau tersebut.
Peng Zu adalah praktisi Qi termasyhur dari era Pra-Qin. Setiap pembahasan tentang umur panjang pasti menyebut namanya, berbagai literatur Taoisme memuat kisahnya. Ada spekulasi bahwa ia mungkin pernah mendapatkan fragmen "" dari Sembilan Rahasia, sehingga teknik regenerasinya tak tertandingi di dunia. Keturunannya berlayar dan akhirnya tiba di Gunung Suci Fangzhang, menjadi salah satu pewaris utama pulau suci tersebut yang sangat berpengaruh.
"Katanya Tiga Gunung Suci di Laut memiliki obat keabadian, benarkah?" Longma membuka mulut, sifat liar tak terkendalinya sudah hilang, kini benar-benar menunjukkan sikap layaknya hewan suci.
“Sejak zaman kuno sudah beredar, tapi tak seorang pun pernah melihatnya. Aku rasa sekalipun ada, pasti sudah dibawa pergi oleh Maharaja Suci zaman prasejarah ke angkasa luar yang tak bertepi.” Mahadewa menggelengkan kepala.
Tiga gunung suci laut Penglai, Fangzhang, dan Yingzhou di era kuno sangat termasyhur, banyak orang suci berkeliaran dan meninggalkan berbagai aliran Dao. Namun, sejak Langit-Bumi mengalami perubahan, banyak aliran mundur. Meski energi spiritual ketiga gunung suci tidak berkurang banyak, mereka sudah memudar dengan aliran yang tersisa kurang dari sepuluh persen dari sebelumnya.
Akhirnya, Mahadewa memimpin jalan sendiri, membawa Ye Fan ke suatu wilayah lautan. Mereka menyelam ke dunia bawah air dan tiba di depan kompleks istana laut yang sepi, tempat ikan dan udang tak berani mendekat.
“Apakah ini Istana Naga zaman prasejarah?” Zhang Qingyang dan yang lain terkejut.
Kompleks istana ini sangat megah. Meski kini tinggal puing-puing, kemegahan masa lalunya masih bisa dibayangkan: tiang-tiang raksasa dari batu giok yang menyaingi Istana Langit.
Tempat ini sangat luas dan membentang berkelanjutan. Meski zaman telah berlalu lama, masih banyak istana kuno yang utuh dengan aura megah, kristalin tembus pandang, memancarkan cahaya berharga.
Mahadewa berhenti melangkah di kedalaman istana laut ini, berkata: "Depan sangat berbahaya, tidak bisa dilanjutkan. Aku hanya bisa memandu sampai sini."
Di depan, terdapat kompleks istana bak kristal yang bersinar gemilang di dasar laut, memancarkan cahaya berkilauan bagai kuil suci. Pilar-pilar raksasa dan aula megahnya menyilaukan mata.
Di pusat kompleks istana ini terdapat gunung batu lima warna seperti makam, berdiri di tengah dikelilingi berbagai istana kuno.
Mahadewa mengaku altar lima warnya diambil dari sini. Dulu butuh usaha besar dan waktu lama untuk berhasil. Ia mengingatkan Ye Fan agar berhati-hati saat masuk, lalu berbalik pergi.
Kendi Ibu Segala Makhluk memancarkan helai kekuatan suci, Ye Fan memasukkan semua muridnya ke dalamnya lalu menyerahkan kepada Kuda Naga. Bersamaan itu dia mengeluarkan anak panah hitam sebagai perlindungan.
"Jangan kembali ke Penglai, berhati-hatilah. Lindungi mereka baik-baik sampai aku keluar." Ye Fan berpesan.
Kuda Naga tentu tidak rela - tempat ini pasti menyimpan harta karun rahasia. Meski berbahaya, pantas untuk diambil risiko dan mungkin memberi hasil besar. Namun akhirnya dia tidak masuk, malah lari tergesa-gesa.
Saat memasuki istana kristal ini, Ye Fan langsung merasakan aura pembunuhan. Pasti ada formasi magis kuno yang memperingatkan orang untuk tidak mendekat.
Kristal-kristal di sekeliling memancarkan kilatan cahaya bagai dunia mimpi. Tempat ini benar-benar megah layaknya Istana Naga kuno, hanya tumpukan batu lima warna di tengah yang mengeluarkan kekuatan iblis.
Ye Fan sengaja mengejar makam lima warna ini. Untuk mencari koordinat jalur kuno di angkasa, benda semacam ini harus ditemukan terlebih dahulu sebagai jejak.
"Ini bukan makam, melainkan area segel prasejarah!"
Saat mendekati altar suci lima warna ini dan mengitarinya beberapa kali, wajahnya berubah pucat. Segel yang menggunakan batu lima warna ini benar-benar luar biasa!
Ye Fan merasakan firasat bahaya. Dengan mengaktifkan 'Gerak' dari Sembilan Rahasia, ia berusaha mundur cepat. Namun gelombang energi mengerikan dari area segel tiba-tiba meledak, membentuk pusaran raksasa yang berusaha menyedotnya.
Jantungnya berdebar kencang - ini adalah wibawa suci! Aura tersebut menyelimuti seluruh langit-laut, begitu perkasa hingga membuat semua makhluk tertegun.
Ye Fan memang sudah waspada, tapi tak menyangka ada seorang suci zaman purba yang masih hidup tersegel di Istana Naga dasar laut. Ini benar-benar krisis maha dahsyat.
Dengan teknik gerak super cepat, tubuhnya berubah menjadi kilat yang menyambar keluar istana kristal. Ia berusaha kabur secepat mungkin dari tempat mematikan ini.
Begitu mencapai kesucian, akan merasa superior! Dari segi kekuatan tempur, hampir bisa dikatakan telah melampaui kategori manusia. Bahkan para penyembah Dao dianggapnya seperti semut, bisa memandang sinis semua makhluk hidup.
"Braak……"
Semua istana kristal berpindah posisi, memblokir jalan Ye Fan. Berubah menjadi Formasi Pembunuh kuno yang telah sepenuhnya bangkit, jauh lebih mengerikan dibanding sebelumnya. Ini adalah formasi kuno yang ditempatkan oleh suci zaman purba.
Di kejauhan, Mahadewa Penglai dengan wajah berubah dingin menggerakkan kedua tangannya dalam pola mistis. Dialah yang mengaktifkan formasi besar kuno ini. Tatapan matanya membeku tanpa sedikitpun ikatan emosi.
"Altar Jalan Kosong lima warna dan Kitab Langit kuno yang kudapatkan semuanya berasal dari tempat ini. Ada satu hal yang kulupa beritahu, di sini juga tersegel janin iblis prasejarah. Tunggulah mati di sini! Aku akan membunuh kuda naga dan murid-muridmu terlebih dahulu, baru kemudian menikmati proses kau mengering perlahan!"
Mahadewa itu seperti berganti kepribadian. Tatapannya berubah seram, "Dengan nada dingin dia berkata," kemudian berbalik dan segera pergi.
Ye Fan memperlihatkan senyum dingin di sudut bibirnya, berkata ke arah punggungnya: "Kau pikir aku tidak tahu kau menjebak? Aku berani datang, tentu sudah siap. Sebentar lagi aku yang akan mengurus jenazahmu."
"Lewati dulu ujian Iblis Suci zaman purba itu! Tak ada yang bisa hidup di area segel, haha..." Tertawa kejam Mahadewa, suaranya mengerikan: "Aku akan membabat habis Kuda Naga dan murid-muridmu dulu!" Dia pun menghilang.
