“Semua ini bisa dibicarakan nanti. Sekarang mari kita minum (alkohol) dulu,” kata Ye Fan.
“Betul, mari kita bersulang dulu.” Semua orang mengangkat gelas, tentu saja dengan anggur pilihan. Qi Luo tanpa pelit menyuruh orang mengambil minuman suci Dewa berusia ribuan tahun.
“Aku membawa makanan enak untuk semua.” Ye Fan tersenyum, mengeluarkan potongan daging berkilau kristal yang memancarkan energi Jalan Agung.
“Ini...” Bahkan perwira pembunuh Qi Luo pun membeku di tempat, “Daging siluman suci!”
“Benar, ini buaya purba yang kutemui di angkasa. Sekarang jadi santapan di piring.” Ye Fan menjelaskan sambil mengingatkan agar jangan makan terlalu banyak karena tidak kuat menyerap energi murni ini.
Semua terpaku. Buaya zaman purba dijadikan barbekyu? Wangi daging panggang menyengat hidung, cahayanya berkilauan di atas meja makan.
“Luar... biasa! Ini barang langka, super bergizi legendaris!” Serentak pisau garpu bergerak mencabik santapan buaya suci.
"Sekelompok orang menanyakan detail prosesnya, semua merasa sangat tertegun. Membunuh seorang Santo—ini adalah rencana besar yang membuat langit kesembilan bergetar tiga kali!"
Ye Fan menceritakan kejadian masa lampau. Semua terkesima mengetahui Dewa Agung Purba bertindak: siang sebagai Dewa, malam sebagai Iblis, akhirnya membuang diri ke kedalaman angkasa luar.
"Lebih baik tepat waktu daripada cepat, haha! Hamba benar-benar beruntung, bisa menikmati daging Buaya Suci Purba?" Duan De tiba dengan wajah dukun palsu, mengenakan jubah ungu-emas, wajahnya bersinar kemerahan.
Tanpa sungkan, ia bersulang dengan Ye Fan, lalu langsung memotong blok daging besar dan melahap dengan lahap beberapa jin.
Kaisar Hitam dengan ramah maju, menuangkan anggur, lalu mengambilkan beberapa piring daging untuk memudahkannya menikmati hidangan.
Enam jin daging buaya masuk perut, pendeta licin itu baru sadar semua orang telah meletakkan mangkuk dan sumpit, menatapnya dengan ekspresi aneh. Dengan muka tebal dia berkata: "Daging Buaya Suci memang lezat, Tuan-tuan silakan makan, jangan sungkan denganku."
Kaisar Hitam mengangguk: "Lao Duan, kau terlambat. Kami semua sudah kenyang. Cepatlah makan, nanti kita berdua ditambah si kuda tolol itu akan melakukan aksi besar."
Dengan niat baik, ia mengambilkan beberapa piring daging dan menuangkan anggur untuk Duan De, mendesaknya cepat makan sambil bilang ada transaksi besar yang menunggu.
Seketika wajah Duan De berseri-seri, makannya semakin lahap. Tapi tak lama kemudian seolah menyadari sesuatu, dia meletakkan sumpit. Tak berselang, keringat dingin mengucur deras dari pori-porinya yang memancarkan sinar pelangi. Dia berdiri mendadak sambil mendorong Kaisar Hitam yang sedang bersikap hangat.
Duan De mulai melompat-lompat di titik awal, seluruh tubuhnya mengeluarkan hawa panas seperti dipanggang, api menyembur dari mulut dan hidungnya, lalu dia berlari keluar tanpa menoleh dan mulai mengelilingi Desa Langit dengan berlari secepatnya.
"Lao Duan jangan terburu-buru, makan lagi dua piring," teriak Kaisar Hitam dengan hangat dari belakang.
"Dasar anjing sialan! Aku tahu kau pasti ada maunya! Tunggu saja, Paman Pendeta ini takkan melupakanmu!" Duan De mengumpat. Energi tubuhnya meluap karena terlalu banyak makan daging Buaya Suci, seluruh tubuhnya seperti terbakar sambil berlari gila mengelilingi gunung.
Sambil berlari dia melepas jubah taonya, berusaha mengeluarkan energi kehidupan berlebih dari tubuhnya. Seluruh tubuhnya seperti akan meledak, kulitnya terasa terbakar hingga berubah menjadi obor manusia raksasa.
"Ah... Wu Liang Tian Zun! Panas sekali, sialan!" teriak pendeta licin itu seperti hantu, membuat semua warga Desa Langit melirik ke arahnya.
“Haha……” Sekelompok orang tertawa terbahak sambil terus minum anggur, menyaksikan aksi telanjangnya. Terutama Anjing Hitam yang mulutnya hampir sampai ke telinga.
“Ayo, ayo kita semua bersulang. Biksu Duan sudah menghibur seperti ini, mungkinkah kami mengabaikan niat baiknya?” Para hadirin terus-menerus mengangkat gelas.
Hidung Duan De hampir melengkung karena marah. Kedua kakinya terus bergerak cepat, sama sekali tidak bisa berhenti, sekuat tenaga mengonsumsi energi yang bergelora.
“Di mana Pang Bo? Bagaimana kabar kakak-beradik Keluarga Ji sekarang?” Ye Fan bertanya setelah melihat para teman lamanya hampir lengkap, tapi tiga orang ini belum terlihat.
“Mereka telah menginjakkan kaki di jalur kuno di angkasa.” Pembunuh Suci Qi Luo menjawab.
“Apa?!” Ye Fan tertegun.
“Selama 14 tahun kepergianmu, banyak hal terjadi. Mari kita bicara sambil menikmati anggur.” Yao Yuekong berkata.
Mereka membicarakan segala hal tanpa batas, mengisahkan peristiwa tahun-tahun terakhir.
Ye Fan mengerutkan kening. Kabar angin yang didengarnya di perjalanan ternyata bukan tanpa dasar – belasan tahun lalu Kaisar Zhongzhou benar-benar hampir dibunuh!
Saat Kaisar Zhongzhou melakukan Zhan Dao, langit memancarkan cahaya keberuntungan, bumi mengeluarkan mata air manis, muncul berbagai fenomena aneh dan menakutkan. Orang-orang mengatakan itu adalah pertanda Kaisar. Sepuluh tahun lalu, seorang Leluhur Raja purba bertindak, hampir membuat jiwa dan raganya tercerai-berai.
"Di momen kritis, Gai Jiuyou bertindak, dengan sekejap jari menembak mati Raja Purba itu. Bahkan nyaris berhadapan langsung dengan para pemimpin besar tertinggi klan purba."
Membahas peristiwa masa lampau ini, suasana menjadi agak mencekam. Saat itu, masyarakat umum sama sekali tidak mengetahui hal ini, hanya segelintir cultivator yang punya pengetahuan.
"Kemudian, Gai Jiuyou dan Dewa Jiang menunjukkan kekejaman, langsung menghadang Putra Langit, Huang Xudao, Huo Qizi dan kawan-kawan, berusaha membabat habis mereka."
Karena tindakan inilah berbagai ras purba menjadi gemetar ketakutan. Para Leluhur Raja menyembunyikan diri, tidak lagi melakukan aktivitas pemusnahan. Jika tidak, hampir terjadi tragedi saling menghabisi jenius-jenius masing-masing yang memilukan.
“Tidak lama setelah peristiwa itu, jalur kuno Istana Pahlawan Zhongzhou dibuka. Kaisar Zhongzhou, Siluman Selatan, dan Ji Haoyue menjadi yang pertama menginjakkan kaki dalam perjalanan militer, memulai ujian penuh misteri dan meninggalkan dunia ini.”
“Sejak zaman kuno, setiap lebih dari 10.000 tahun Istana Pahlawan akan membuka sebuah jalur. Tak ada yang tahu ke mana mereka pergi, selalu disebut sebagai ujian terkuat dalam sejarah.”
“Kali ini Istana Pahlawan membuat pengecualian. Jalur kuno telah dibuka beberapa kali secara berturut-turut.”
“Bodhisattva Barat, Pang Bo, dan yang lain juga memulai perjalanan memasuki luasnya semesta bintang. Beberapa tahun lalu, Ji Ziyue pun memilih untuk menapaki jalan ini.”
“Ye Fan termenung sejenak mendengarnya. Ke mana jalur kuno ini bermuara? Apakah sama dengan jalan yang ditempuh sang Laozi? Jangan-jangan menuju ke planet kuno Feixian? Sulit dipastikan.”
“Dari bintang kehidupan yang diketahui Ye Fan, terdapat empat planet kuno pilihan: Huo Sang, Tong Tian, Gou Chen, dan Fei Xian. Sayangnya ia tak punya kesempatan mengunjunginya.”
“Apa yang terjadi dengan Pang Bo kala itu?” Ia masih mengingat jelas kejadian itu. Saat hendak memulai perjalanan pulang, sang sahabat ini bertingkah sangat tak wajar dan pergi tanpa pamit.
“Darah dewa siluman dalam tubuhnya tiba-tiba bangkit. Warisan ras ini nyaris menyebabkan insiden tak terduga...”
Kebangkitan semacam ini sangat berbahaya. Perubahan paksa pada konstitusi fisik bahkan dapat menggulingkan pola pikir dan mental, memicu berbagai hal mengerikan tanpa sebab jelas.
“Kaisar Kuno pernah bersabda: Nyawa adalah keajaiban teragung di alam semesta!”
Menurut pemikiran orang bijak kuno, keabadian mungkin memang ada. Perkembangbiakan ras merupakan manifestasinya, menyimpan banyak rahasia di dalamnya.
“Benarkah leluhur kami telah tiada? Seorang Zhun-Di dari zaman purba pernah berkata, sesungguhnya tidak. Ia hidup dalam darah keturunan kita.”
“Dalam perspektif tertentu, ini bukanlah kekeliruan. Kami adalah kelanjutan nyawa leluhur. Selama regenerasi terus berlangsung, mereka takkan musnah. Ini merupakan bentuk kelanggengan yang tak biasa.”
“Perkataan orang bijak kuno tidak salah, darah leluhur mengalir dalam tubuh kita, bahkan serpihan memori mereka hidup dalam daging dan darah kita.”
Ye Fan tertegun mendengar penjelasan ini, lalu tersadar. Setelah merenung, memang begitulah adanya - bukankah regenerasi dan evolusi kehidupan bekerja seperti ini? Semua sandi panjang umur tertanam dalam gen.
Ye Fan pernah menyaksikan contoh nyata saat duel melawan Yuan Gu, saat lawan memanggil bayangan samar Kaisar Yuan dari garis darahnya.
“Dulu, warisan Pang Bo sangat berbahaya. Hampir berubah menjadi orang lain karena banyak serpihan memori dari darahnya. Akhirnya terpaksa menginjak formasi rahasia untuk pergi.”
Ye Fan terdiam sejenak. Sejak di Bumi, dia tahu di era kuno yaojie hidup berdampingan dengan manusia. Klan Pang Bo ini adalah keturunan dewa siluman.
Mereka bersulang bersama, membicarakan peristiwa tahun-tahun lalu. Semua mulai mabuk sampai bulan terbit, namun jamuan belum juga bubar.
Hanya Duan De yang sial sendirian meratap panjang di bawah sinar bulan malam, memerankan legenda serigala lapar, melampiaskan energi berlebih, tidak bisa bergabung.
Lama-kelamaan, Anjing Hitam yang mabuk lidahnya sudah mulai kaku, mendekati Kuda Naga. Dua barang bangsat ini tidak berkelahi, setelah mengobrol malah saling memahami, berencana bekerja sama melakukan aksi besar.
"Jalur kuno Istana Pahlawan pernah mengembalikan sepotong baju perang bernoda darah milik Ji Haoyue, tapi tak ada sepucuk surat pun di atasnya..."
Karena alasan inilah Ji Ziyue memulai perjalanan militer, pergi menyelamatkan kakak laki-lakinya, mengikuti ujian terkuat sepanjang sejarah.
"Sebelum pergi, setiap malam dia memandang angkasa luar, akhirnya dengan sedih pergi ke Istana Pahlawan." Li Tian menepuk bahu Ye Fan sambil menghela nafas saat bercerita.
"Apakah jalur kuno itu masih bisa dibuka?" Ye Fan bertanya setelah lama diam.
"Bertahun-tahun ini tidak pernah dibuka lagi." Yan Yixi menggelengkan kepala.
Gu Fei dan Gu Lin, dua anak spiritual itu berlari menghampiri Ye Fan untuk menghormatinya dengan minuman. Kakak-beradik ini telah tumbuh besar - sang kakak kini tampan gagah, sementara sang adik perempuan berdiri anggun bagai giok.
"Paman Ye, mengapa meski kau berdiri di hadapan kami, kami tak bisa merasakan setitik pun aura darimu?" Gu Lin mengedipkan mata besarnya yang polos.
"Aku telah menebas Jalan Agung secara terbalik, mengacaukan hukum langit." Ye Fan tersenyum. Sebenarnya, dia tahu pasti ini karena pengaruh kendi immortal yang rusak parah di dalam tubuhnya.
"Selama beberapa tahun terakhir, Putra Suci Yao Guang sangat rendah profil. Seharusnya dia belum meninggalkan planet purba ini. Tapi ada kabar dia adalah yang terakhir menginjakkan kaki di jalur bintang," ujar Kaisar Hitam.
Anjing hitam ini berkolusi dengan Kaisar Hitam. Bertahun-tahun mereka terus berusaha mengincar Yao Guang Sheng Di, yakin bahwa tanah suci itu dibangun di atas makam Kaisar raksasa yang ingin mereka bongkar.
"Ujian terkuat di kedalaman angkasa luar... Ke manakah sebenarnya jalan itu membentang?" Ye Fan menenggak segelas anggur, pandangannya menembus gemintang.
“Duan De” yang basah kuyup seperti baru diangkat dari air, seluruh tubuhnya berkeringat hingga hampir kejang-kejang. Kulitnya masih memancarkan sinar pelangi, tapi akhirnya berhasil bertahan.
Setelah masuk, dia langsung bersulang dengan Ye Fan sambil menghela napas panjang. Setelah menaruh gelas, dia langsung menyerbu Kaisar Hitam sehingga terjadi pertempuran manusia vs anjing.
Seketika, semangat minum mereka kembali muncul. Sambil menyaksikan pertarungan, mereka terus menenggak minuman.
"Kakak Monyet, lukamu tidak parah kan?" Di telapak tangan Ye Fan muncul botol giok yang diserahkannya. Ini adalah cairan ilahi dari Tanah Suci Xian.
"Tidak apa. Istirahat sebentar pasti pulih. Nanti ikut aku ke sana, bantu hadang satu orang. Aku sendiri yang akan bunuh Putra Langit." Kilatan magis di mata monyet menunjukkan amarah yang tertahan.
"Baik, tidak masalah!" Ye Fan memang sudah ada niat itu.
"Setelah kembali, dia pasti tidak rela hidup dalam mati suri dan persembunyian. Ketika tabungannya mencapai tingkat tertentu, dibutuhkan pelepasan untuk memenggal berbagai perseteruan masa lalu."
