Donghuang terletak di timur daratan, dinamai dari hutan gersang dan rawa-rawa yang mendominasi. Wilayahnya tak bertepi, luasnya mencapai puluhan ribu li. Orang biasa takkan sanggup mencapai ujungnya meski berjalan ratus generasi.
Ye Fan menggempur 18 lokasi penting Tianhuangzi dalam satu malam, mengguncang dunia. Kekacauan melanda lima domain, sorotan global tertuju ke Donghuang!
Prestasi luar biasa yang tak terlihat dalam belasan tahun. Kegarangan dan ketegasannya membuat terkesima. Pembunuhan berdarah dingin menyapu rata keturunan delapan divisi dewa, membuat klan kuno terdiam sejenak lalu pusing tujuh keliling.
Siapa sebenarnya yang berani ini, ingin menembus langit?
Kaisar Keabadian pernah memerintah dunia, delapan divisi jendral ilahinya dulu menguasai sembilan langit dan sepuluh bumi, setiap divisi mampu menaklukkan dunia dan melawan dewa domain luar dengan tak terkalahkan.
Saat dewa agung ini wafat dalam meditasi, delapan divisi jendral ikut dikuburkan bersamanya. Keturunan mereka bersembunyi di berbagai tempat, meski hampir musnah seiring zaman, tetap menjadi kekuatan yang tak bisa diabaikan.
Kini ada yang menantang kekuatan ini, membuat klan kuno terkejut. Putra Langit bukanlah orang sendirian, sisa keturunannya pun masih bisa menakut-nakuti Donghuang.
Ye Fan membunuh ratusan lalu pergi membawa debu. Kini ia berdiri di perahu kecil, mengikuti arus sungai. Di tepian terdengar lolongan monyet dan auman harimau, gunung menjulang tinggi. Wajahnya tenang tanpa aura pembunuhan.
Sehari semalam itu, dia sendiri tak tahu berapa banyak keturunan Delapan Pasukan Dewa yang dibunuhnya. Darah menodai tubuhnya hingga merah, bahkan tombak panjang berwarna emas gelap itu pun berubah garang, dikelilingi aura pembunuhan.
Di bawah kakinya bergelimpangan ratusan hingga ribuan mayat. Sampai dirinya sendiri muak membunuh. Dunia yang penuh darah, kepingan tulang belulang beterbangan, bagi orang lain maupun dirinya sendiri merupakan mimpi buruk.
Saat ini, dia akhirnya Lepaskan diri. Diduga kuat Putra Langit pasti mengamuk, dadanya nyaris meledak. Tiga belas Penyembah Dao yang hancur ini adalah kerugian tak terukur.
Suara kera di kedua tepian tak henti berseru, Perahu kecil telah melintasi 10.000 gunung berlapis. Rakit bambu sederhana ini hanya memiliki gentong anggur dan beberapa piring hidangan kecil. Ye Fan menuang sendiri dan menikmati minuman.
Sungai besar ini arusnya deras, mengalir dari pegunungan tinggi dan jurang dalam. Sepanjang perjalanan maju, menembus Kegersangan tak bertepi. Berpuluh ribu li jaraknya tanpa jejak manusia, di tepian hanya ada burung dan binatang buas.
Saat ini telah sampai di wilayah selatan, aliran air pun perlahan melambat, keluar dari Kegersangan, memasuki zona yang dihuni manusia. Kapal-kapal besar terlihat sesekali berlayar di aliran sungai lebar.
Ye Fan terus menuju selatan. Ia tahu Putra Langit pasti akan meledak amarahnya, kemungkinan sedang merencanakan operasi pemburuan ke seluruh dunia. Ia justru senang melihat musuhnya mengamuk, sambil terus berkelana dengan bebas.
Baru saja melalui pembantaian, ia ingin menyesuaikan diri, menunggu dengan tenang hingga pasukan musuh bergerak. Pada momen kritis akan melancarkan serangan kilat. Jika bisa menembak mati Putra Langit dalam satu gerakan saat muncul, itu akan menjadi hasil terbaik.
Wilayah Selatan, Kota Cahaya Hijau, pemandangan magis nan indah bagai lukisan. Ini adalah tanah subur melahirkan orang berbakat, dipenuhi cendekiawan dan jelita. Banyak syair abadi berasal dari sini.
Di tengah kota terdapat Danau Keindahan. Setiap malam, tempat ini terang-benderang dengan banyak kapal hias. Bakat muda bergaul bebas, kembang api berkobar, kisah romantis antara cendekiawan dan gadis jelita menjadi cerita indah yang terus dikenang.
"Tentu saja, yang disebut pria tampan di sini juga mencakup cultivator dan lainnya. Kota Cahaya Hijau merupakan salah satu dari sepuluh kota raksasa di wilayah selatan, menjadi tanah suci kultivasi dengan banyak praktisi Dao yang berkeliaran."
Kembali malam tiba, barisan panjang paviliun terapung bagai benteng di danau, terang benderang dengan alunan alat musik tradisional tak henti. Nyanyian, sorak minum, dan gelak tawa terus bergema.
Ini adalah ranah kelembutan sekaligus medan perebutan supremasi. Kehadiran para bintang muda di sini tak lepas dari duel-duel tak biasa yang kerap terjadi.
Ye Fan menyusuri aliran sungai, belok memasuki anak sungai kecil menuju Kota Cahaya Hijau. Rakit bambunya meluncur masuk ke Danau Indah yang termasyhur, menyaksikan barisan kapal phoenix yang megah.
"Jangan-jangan kami terlambat." Beberapa cultivator bergegas terbang menuju kapal raksasa di kejauhan, sepertinya ada pertemuan penting yang akan digelar.
"Bertahun-tahun cultivator wilayah selatan menjaga kerendahan hati. Perhelatan kecil seperti ini langka, tak boleh dilewatkan." Bisik-bisik terdengar sementara mereka berduyun menuju lokasi yang sama.
Ye Fan menunjukkan ekspresi aneh. Di depan, kota raksasa itu berpendar sinar pelangi. Di atasnya tak disangka ada pulau melayang. Banyak cultivator yang setelah mendaftar dari kapal, semua melayang ke angkasa dan mendarat di atas.
Qingxia Cheng termasyhur di wilayah selatan, bahkan di Donghuang pun cukup terkenal. Danau Li sebagai pemandangan indah tentu tak lepas dari pengelolaan cultivator. Adanya pulau melayang seperti ini memang masuk akal.
Ye Fan meninggalkan rakit bambu, lalu naik ke pulau dewa yang melayang ini. Di atasnya banyak bangunan kuno dengan ukiran indah, mata air mengalir deras, paviliun berjajar, tumpukan batu unik, dan pepohonan rimbun.
Di bawah cahaya bulan, pulau ini terlihat tenang seolah diselimuti tabir kabur putih bersih. Banyak orang telah duduk di tempatnya.
Ini bukan perkumpulan yang sengaja diorganisir. Hanya karena beberapa jenius akan berkumpul kecil-kecilan, kabar akhirnya tersebar dan menarik banyak cultivator.
"Benarkah Ziyi Hou benar-benar datang? Dalam beberapa tahun terakhir dia bangkit, menghancurleburkan wilayah selatan, tak tertandingi. Mungkin di masa depan menjadi Raja Dewa kedua."
Orang-orang berteriak kaget, bersama-sama memandang ke arah sebuah batu di depan. Di sana berdiri seorang pria berbaju ungu yang usianya baru dua puluhan tahun. Tanpa perlu marah, dia sudah memancarkan wibawa dengan aura yang sangat khusus.
"Dia adalah murid Sekte Xiaoyao! Kecepatan kebangkitannya melampaui semua perkiraan orang. Di wilayah selatan saat ini, dia benar-benar seorang jenius dari generasinya!" puji seseorang.
Ye Fan tertegun mendengarnya. Sekte Xiaoyao memang merupakan aliran berpengaruh, setara dengan Tai Xuan Men tempat Hua Yunfei bernaung. Selain tanah-tanah suci, mereka termasuk sekte terkuat.
Dulu, di generasi muda selain Ji Haoyue, Hua Yunfei, dan Putra Suci Yao Guang, masih ada Ji Biyue dari wilayah selatan serta Li Youyou dari Sekte Xiaoyao dan beberapa ahli lainnya.
Tak disangka setelah bertahun-tahun berlalu, muncul lagi pemula baru. Marquis Baju Ungu ini sama sekali belum pernah dia dengar sebelumnya.
Seseorang berteriak, "Li Qingzhou juga datang! Dia mungkin akan menjadi Putra Suci Pertama Yao Guang di masa depan! Beberapa tahun terakhir pengaruhnya yang meledak membuat wilayah selatan tertegun, tak terkalahkan di mana-mana!"
Di sebuah paviliun, seorang pria muda dengan ekspresi cerah tersenyum lembut. Seluruh tubuhnya seolah diselimuti cahaya suci, mengenakan pakaian putih bulan yang terlihat sangat transenden di bawah cahaya keperakan.
"Orang ini luar biasa kuat, mengalahkan satu generasi Yao Guang. Kemampuannya tak kalah dibanding Putra Suci Yao Guang di masa lalu."
Banyak orang berbisik, terutama beberapa wanita yang matanya berkilauan penuh kekaguman saat memandang Li Qingzhou.
"Konon, dia adalah murid yang dilatih langsung oleh Yaoguang Shengzhu. Lihatlah, bahkan karismanya sangat mirip - benar-benar misterius! Di masa depan, mungkin dia akan menjadi yang terkuat di Donghuang."
Jelas bahwa perhatian khusus tertuju pada Li Qingzhou, mengingat reputasi mentornya yang dikenal luas di seluruh dunia.
Ye Fan mengamati dengan cermat: Pemuda ini memiliki aura transendental yang mirip dengan Putra Suci Yao Guang dulu. Bahkan helai rambutnya memancarkan cahaya - kemampuan bela dirinya sungguh mengerikan untuk usianya.
"Tidak sederhana, Sekte Yaoguang berhasil mencetak murid yang hebat." Ia bergumam pelan.
"Kekuatannya sudah pasti tak diragukan. Lihatlah siapa gurunya - satu-satunya Venerable Agung umat manusia yang mampu melawan putra maharaja purba. Di era di mana para Santo tak menampakkan diri, bisa dibilang tak terkalahkan di dunia!" seseorang menghela napas.
"Benar, Putra Suci Yaoguang masa lalu yang kini menjadi Santo Lord Yaoguang, benar-benar jenius abadi. Mencapai tingkat kultivasi seperti ini, memandang rendah seluruh dunia dengan cinta, bisa seimbang dengan para putra langsung Kaisar Purba - sungguh suatu mujizat!" Semua orang tak tega berdecak kagum.
"Sejak zaman kuno, dialah satu-satunya yang berani menggunakan nama 'Yaoguang'. Jalan menjadi Kaisar tak pernah goyah, hati sekeras baja." Orang-orang berbisik.
Putra Suci Yaoguang masa lalu, yang kini menjadi Santo Lord Yaoguang, mengganti namanya sepuluh tahun lalu dan sejak itu disebut Yaoguang!
Jika orang lain melakukan ini pasti hanya akan memicu cemoohan, para tetua lain di tanah suci pasti akan menentang keras. Tapi ketika dia membuat keputusan seperti ini, tak ada satu pun yang berani protes. Semua menganggapnya sangat sesuai.
"Yao Guang!" Ye Fan meneguk segelas anggur, duduk di batu pemberat, mendengarkan gemericik air di antara hutan pinus yang diterangi sinar bulan, diam-diam mengamati para hadirin.
Tak disangkanya mantan musuh besarnya telah mencapai kewibawaan seperti ini. Bukan hanya telah mendapat legitimasi nama, tapi juga memiliki momentum untuk memerintah dunia dan menguasai seluruh Donghuang, tak tertandingi di lima domain.
"Katanya Yao Xi, Dewi Yao Guang, berhasil kabur dua belas tahun lalu dan meninggalkan Yao Guang Sheng Di. Entah benar atau tidak." Tiba-tiba seseorang mengucapkan kalimat ini.
"Benar, aku juga dengar. Mutiara Wilayah Selatan ini dulu sudah memabukkan banyak jenderal, tak terhitung yang rela bersujud di bawah gaunnya. Entah kenapa memilih melarikan diri."
"Seharusnya Yao Xi bahagia melihat Yao Guang yang kewibawaannya menggema di dunia telah menjadi Santo Lord satu aliran. Entah kenapa malah berakhir seperti ini."
“Kudengar Yao Xi Sheng Nü pernah berkata saat kabur: Yao Guang Sheng Di bagai batang pohon tua yang mengering, ada sekte misterius yang berakar di atasnya, berubah wujud... akan menggulingkan tanah suci itu!”
“Hmm, benar. Ada kabar rahasia tentang ini. Konon Kendi Kaisar Baja Hitam Berpola Naga terpilih pada malam hujan badai dengan kilat dan guntur, bukan sekadar hasil tempaan dan penyembahan para Santo Yao Guang selama 50.000 tahun.”
“Ssst! Jangan sembarangan bicara soal ini! Nanti kita celaka!”
Hanya beberapa orang yang berbisik-bisik sebentar, lalu segera diam. Tak ada yang berani bicara lebih lanjut. Tapi Ye Fan merasa jantungnya berdegup kencang.
“Lihat, Ji Zi datang! Dia orang paling misterius di wilayah selatan saat ini. Bahkan ada yang melihat seorang tetua Keluarga Ji memberi hormat padanya. Tapi penampilannya baru dua puluhan tahun. Sungguh membingungkan.”
Dari kejauhan, seorang pria mendekat dengan aura polos nan alami. Tak ada yang istimewa, bahkan wajahnya biasa saja - sulit diingat setelah dilihat.
Namun, hati Ye Fan bergetar hebat. Orang ini sama sekali bukan orang biasa, membuatnya harus mengamati dengan seksama beberapa kali. Bukan makhluk biasa!
"Namanya benar-benar aneh, dipanggil Ji Zi. Tidak ada prestasi pertempuran, tak tahu kenapa bisa disejajarkan dengan tokoh-tokoh seperti Pangeran Ungu dan Li Qingzhou."
"Penampilannya biasa-biasa saja, tidak ada keunikan. Konstitusi fisiknya pun tampaknya tidak istimewa. Bagaimana mungkin seorang fosil hidup bersikap sopan padanya?" Beberapa orang panik bercampur keraguan.
"Justru karena seorang fosil hidup Keluarga Ji bersikap sopan padanya, dia bisa disejajarkan dengan sosok-sosok bertalenta langka seperti Pangeran Ungu dan Li Qingzhou. Kalau tidak, siapa yang tahu siapa dia?" Seseorang berkata dingin.
Ye Fan tidak menghiraukan obrolan mereka. Diam-diam mengamati Ji Zi, hatinya tak bisa tidak berguncang. Bukan orang biasa! Kemampuan bela diri orang ini mengerikan, tampak biasa tapi sebenarnya telah menyatu dengan ruang hampa - ini manifestasi pemahaman Kitab Ruang Hampa yang mencapai sublimasi ekstrim!
“Mungkinkah legenda itu benar, sosok seperti ini benar-benar muncul?!” Dia tidak tahan bergumam dalam hati.
“Swoosh!”
Di saat yang sama, Ji Zi menoleh ke arah sini, menyapu sekilas pandang. Ekspresinya tetap datar, namun Ye Fan melihat sehelai keheranan di kedalaman bola matanya.
“Tepat! Ini bukan makhluk biasa!” Ye Fan semakin yakin. Persepsi spiritual yang kuat dan tajam ini pasti tingkat menggemparkan!
Kehadiran Ji Zi tidak menarik perhatian orang-orang di ruangan itu. Hampir tak ada yang mengamatinya, mereka sama sekali tidak menghargainya.
“Hmm, kudengar dua sosok penting Ji Biyue dan Li Youyou juga akan datang. Bahkan Putri Phoenix Langit dari Zhongyu mungkin menyusul.”
“Siapa yang tahu kebenarannya? Aku juga dengar Yaoguang Shengzhu akan datang. Tapi kabar angin bilang dia sudah meninggalkan dunia ini.”
“Guruku akan hadir.” Li Qingzhou tiba-tiba membuka mulut.
Semua orang terkejut, memandangnya dengan ekspresi di luar akal sehat. Sulit mempercayai ucapannya—masa Yaoguang yang bisa memandang dunia masih ada di dunia ini?!
Tiba-tiba, keributan besar terjadi di luar. Sejumlah cultivator terbang menuju pulau dewa, dada dan perut mereka bergolak hebat di bawah cahaya bulan yang putih bersih, membawa kabar yang sangat penting.
"Tuan-tuan, kalian semua pasti sudah mendengar tentang sosok misterius tak tertandingi yang menyerang 18 lapisan pertahanan Putra Langit di malam hari, menghancurleburkan keturunan Delapan Divisi Dewa. Kini, terjadi lagi kegaduhan besar - seorang setengah-suci dari selatan datang menyeberang, bersumpah akan menembak mati orang ini!"
"Putra Langit dari klan kuno telah mengeluarkan perintah pembunuhan wajib. Dia berhasil melacak jejaknya - orang ini berada di wilayah selatan. Putra Langit sendiri akan datang menyeberang untuk memancung sosok mengerikan ini."
Seketika, pulau dewa menjadi kacau balau. Orang-orang tahu wilayah selatan akan bersorak-sorak, berbagai orang penting berkumpul, terkumpul dalam satu tempat.
Setelah bertahun-tahun, sosok sebesar Yao Guang dan Putra Langit tak disangka akan muncul!
